Sean cầm vật trong tay, nghiêm nghị trầm giọng giải thích: "Chư vị! Các ngươi có thấy vật trong tay ta không? Đầu tiên, ta muốn nói cho các ngươi biết, nó không phải nến.

Còn nó rốt cuộc là thứ gì, các ngươi không cần biết rõ, chỉ cần hiểu rằng đây là một loại luyện kim đạo cụ nguy hiểm là được. Nó được chủ mỏ Waltz của chúng ta bỏ ra cái giá rất lớn, mua từ phương xa về. Để đẩy nhanh tốc độ khai thác mỏ, để trong thời gian ngắn nhất, san bằng ngọn núi dưới chân các ngươi đây — ừm, dù các ngươi có tin hay không."

Nghe những lời đó, đám đông không khỏi xì xào bàn tán, có người kinh ngạc, có người hoài nghi, cũng có kẻ khinh thường.

Khụ!

Sean ho nhẹ một tiếng, cắt ngang những nghi vấn của đám đông, tiếp tục cất lời: "Ta mặc kệ các ngươi nghĩ thế nào, nhưng nếu các ngươi muốn ở lại, muốn nhận mức lương gấp ba so với nơi khác, thì phải học cách sử dụng thứ này. Sau khi học được, các ngươi còn phải dạy lại cho những người khác, đúng như cách ta đang làm với các ngươi bây giờ. Chỉ có như vậy, các ngươi mới có thể trở thành một thành viên trong tiểu đội của ta.

Tiếp theo đây, ta muốn cho các ngươi tận mắt chứng kiến hiệu quả và uy lực của vật này trong tay ta, để xem các ngươi là những người đàn ông chân chính, hay chỉ là lũ đàn bà mít ướt. Chỉ những người đàn ông chân chính mới được ở lại, còn những kẻ nhút nhát, yếu đuối, tất cả cút đi."

Nói đoạn, Sean hít sâu một hơi, mở chiếc rương thứ hai bên tay phải, lấy ra một vật hình trụ to bằng ngón tay, dài hơn mười phân, không giải thích gì thêm, trực tiếp cài vào thắt lưng.

Tiếp đó, Sean vung tay ra hiệu, cẩn thận cầm lấy công cụ luyện kim hình nến, dẫn mọi người đi về phía ngọn đồi đá cách đó không xa. Trên một tảng đá khổng lồ nặng ngàn cân, không biết từ lúc nào đã được khoét một lỗ tròn. Sean đặt công cụ luyện kim vào, vừa vặn khít, đồng thời để lộ ra vài phân phần ngòi nổ của công cụ ra ngoài.

Didak nhìn Sean thao tác, đoán rằng cả khối đá có thể đã bị khoét rỗng, nghĩ đi nghĩ lại, trái tim hắn không hiểu sao lại đập nhanh hơn.

Thình thịch!

Sean đặt công cụ luyện kim xong, quay đầu nhìn về phía những người đang đứng cạnh mình, chỉ tay về phía công sự che chắn thô sơ cách đó vài chục mét, nghiêm giọng nói: "Thấy chỗ đó không? Chờ một lát, khi nào ta nói chạy, thì tất cả các ngươi theo ta chạy đến đằng sau đó, nằm rạp xuống đất ẩn nấp, không được phép ngóc đầu lên. Cứ thế cho đến khi ta nói an toàn, các ngươi mới được đứng dậy hoạt động, hiểu chưa?"

Đám đông gật đầu.

Sean bất mãn, quát: "Miệng các ngươi bị vá lại rồi sao, ta muốn nghe thấy câu trả lời xác nhận! Chẳng lẽ, mức lương gấp ba cũng không thể khiến mấy đại gia các ngươi nói một tiếng, hay là các ngươi đều là kẻ câm?"

"Đã hiểu!" Đám đông lập tức đưa ra câu trả lời xác nhận.

Sean vẫn chưa hài lòng: "Nói to hơn chút, ta không nghe thấy!"

"Đã hiểu!" Đám đông gào lên bằng hết sức, tiếng vang đinh tai nhức óc.

Sean hài lòng gật đầu, ánh mắt nghiêm nghị hơn, biểu cảm ngưng trọng, từ từ rút ra vật hình côn dài hơn mười phân đang cài ở thắt lưng.

Vật hình côn có một lớp vỏ kim loại chắc chắn cùng một cái nắp cực kỳ kín, Sean mất vài giây mới mở ra được. Sau khi mở, bên trong dường như có một thứ vật liệu bông bổ sung đang cháy âm ỉ. Khi tiếp xúc với không khí bên ngoài, nó bùng lại, bắt đầu bốc lên ngọn lửa mờ ảo.

Sean phất tay, một mặt ra hiệu đám đông từ từ lùi lại, một mặt thận trọng đưa ngọn lửa đang bốc ra, tiến lại gần "ngòi nổ" lộ ra ngoài của công cụ luyện kim.

Một giây, hai giây, ba giây...

Tay Sean rất vững, di chuyển cũng rất chậm, không ngừng tiếp cận "ngòi nổ", sắc mặt vô cùng ngưng trọng, không dám thở mạnh.

Dáng vẻ đó từ từ ảnh hưởng đến những người khác, bao gồm Didak, Ba Phi. Tất cả mọi người đều căng thẳng, theo bản năng nín thở.

Bốn giây, năm giây, sáu giây...

"Xì!"

Vật hình côn trong tay Sean không ngừng tiếp cận, cuối cùng ngọn lửa trên đó chạm vào "ngòi nổ". Sau một tiếng động nhỏ bé khó nhận ra, ngòi nổ sáng lên, rồi theo một tốc độ ổn định truyền xuống dưới — không nhanh nhưng cũng không chậm, có vẻ như việc đốt cháy hết phần ngòi nổ lộ ra ngoài chỉ là vấn đề thời gian.

Thấy vậy, Sean hô lớn một tiếng: "Chạy!"

Nói rồi, hắn quay đầu chạy về phía công sự che chắn đơn sơ cách đó vài chục mét.

Đám đông có chút chưa kịp phản ứng, chỉ khi thấy Sean đã chạy được vài mét, họ mới hơi chậm chạp chạy theo.

Didak phản ứng dữ dội hơn nhiều, giật mạnh cánh tay Ba Phi, dùng hết sức bình sinh mà lao đi như bay — chẳng hiểu vì sao, khoảnh khắc ấy, trong lòng hắn đột nhiên trỗi dậy một cảm giác nguy hiểm tột độ. Hắn cảm thấy tảng đá bị khoét rỗng và nhét công cụ luyện kim vào bên cạnh mình cứ như một con quái vật, thôi thúc hắn phải cố hết sức để rời xa nó.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch...

Tiếng bước chân dồn dập vang lên, cả nhóm, người trước người sau, xô nhau chạy tới phía trước bức tường thấp của công sự che chắn, rồi theo hiệu lệnh của Sean, họ đồng loạt lật mình, nằm rạp xuống.

Phì phò...

Cả nhóm nằm rạp xuống đất, thở hổn hển, rồi nhìn nhau ngơ ngác không hiểu gì. Thực lòng mà nói, bọn họ hoàn toàn không biết tại sao mình phải chạy. Có người không kìm được ngẩng đầu định nhìn xem tảng đá nơi công cụ luyện kim vừa được đặt có gì thay đổi không, thế là bị Sean quát lớn một tiếng, lập tức ngã chúi xuống đất.

Ba Phi cũng có chút hiếu kỳ, định ngẩng đầu nhìn, nhưng đầu còn chưa nhấc lên nổi mười phân thì đã bị Didak dùng sức ấn xuống, ghì chặt vào mặt đất.

Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch! Rầm!

Lúc này Didak nằm rạp thật chặt trên mặt đất, có thể nghe rõ tiếng tim mình đập dồn dập, đạt đến một cực hạn — một phần là do vừa chạy quá nhanh, phần khác thì là cảm giác nguy hiểm không lý do chợt dâng trào.

Cảm giác ấy như đôi bàn tay đang siết chặt cổ họng hắn, khiến hắn ngạt thở, giãy giụa, và thèm khát không khí đến điên cuồng.

Dần dần, đôi tay kia siết ngày càng chặt, khiến toàn thân hắn cứng đờ, đồng thời hắn cảm nhận rõ ràng tảng đá khổng lồ cách công sự che chắn không xa kia, tựa như một mãnh thú đang tỉnh giấc, ngửa mặt lên trời gào thét.

Gào thét!

Trong thoáng chốc, Didak cảm thấy, hắn thực sự đã nghe thấy tiếng gào thét đó.

Ngay sau đó, là một tiếng nổ "Ầm ầm" vang trời, long trời lở đất!

Didak cảm thấy cả vùng đất rung chuyển dữ dội, thế giới dường như đột ngột mất thăng bằng, nghiêng hẳn sang một bên. Tiếng "hú hú hú" xé gió vang lên, bức tường thấp bên cạnh họ phát ra những tiếng động trầm đục, rung lên bần bật, như thể có vật gì đó đang đập mạnh vào nó. Nó giống như một công trình đang lung lay sắp đổ trước cơn bão táp, có thể sập xuống bất cứ lúc nào.

Đúng lúc Didak đang lo lắng tột độ, đột nhiên mọi thứ trở nên tĩnh lặng.

Tĩnh lặng đến lạ lùng.

Mọi cảm giác nguy hiểm trước đó đều biến mất, bàn tay vô hình đang siết cổ hắn buông lỏng. Didak hít một hơi thật sâu rồi thở ra, cảm nhận được một niềm hân hoan và nhẹ nhõm chưa từng có – hoàn toàn chưa từng có!

Cái này!

...

Vài giây sau.

"Được rồi, an toàn, tất cả đứng dậy mà xem đi."

Sean lên tiếng, kéo những người đang nằm rạp dưới đất đứng dậy, rồi hướng về phía tảng đá nơi công cụ luyện kim từng được đặt. Vừa nhìn, mọi người không khỏi trừng lớn mắt.

Họ thấy, tảng đá khổng lồ nặng ngàn cân ở đằng xa, nơi công cụ luyện kim từng được đặt, dưới tác động của một lực lượng thần bí, đã vỡ tan tành thành ngàn vạn mảnh đá vụn bay tứ tán khắp nơi — một phần lớn đập thẳng vào mặt tiền bức tường thấp của công sự che chắn, phần khác thì bay vọt qua trên đỉnh tường.

Hoàn toàn có thể hình dung, nếu như vừa rồi có ai đó không trốn sau bức tường thấp, hoặc vì tò mò mà đứng dậy, thì kết cục sẽ thảm khốc đến mức nào.

Nghĩ đến đó, sắc mặt vài người bắt đầu tái nhợt, số khác thì chân tay rã rời, hậu tri hậu giác nhận ra mình vừa lướt qua lằn ranh sinh tử.

Sean lên tiếng, chỉ vào hiện trường đổ nát phía xa nói: "Thấy chưa? Đây chính là hiệu quả và uy lực của công cụ luyện kim mà các ngươi sẽ sử dụng trong tương lai! Ta nói cho các ngươi biết, đây là loại nhỏ nhất đấy. Nếu các ngươi gia nhập, hiệu quả và uy lực của công cụ luyện kim mà các ngươi dùng sẽ chỉ mạnh hơn, chứ không thể yếu hơn cái này. Vậy bây giờ, các ngươi đã sẵn sàng gia nhập chưa?"

"Cái này..."

Đám đông do dự, biểu cảm không ngừng thay đổi, nghiêm túc tự vấn bản thân. Một lát sau, có ba người, do lý trí mách bảo, hay nói đúng hơn là do khiếp sợ, giơ tay xin rút lui.

Sean liếc nhìn ba người kia, không lấy làm ngạc nhiên, buông lời "Cút đi!" rồi tiếp tục đuổi thêm hai người nữa ra khỏi đội — lý do là, vừa rồi hai kẻ đó không nghe lời, lại tự tiện ngẩng đầu thăm dò, suýt chút nữa thì toi mạng.

Thoáng chốc đã đuổi đi gần một nửa số người.

Vậy mà Sean vẫn chưa hài lòng, ánh mắt ông ta không ngừng lướt qua những người còn lại, như thể chuẩn bị đuổi thêm một nửa nữa mới thôi.

Lúc này Ba Phi nhìn tảng đá ngàn cân giờ đã "không còn hài cốt" ở đằng xa, c�� chút bàng hoàng, nuốt nước miếng rồi thì thầm với Didak: "Didak đại ca, hay là chúng ta cũng đi thôi, Hoa Văn không lừa chúng ta, chuyện này quả thật có chút đặc biệt. Chúng ta mà làm tiếp, khéo chết thảm lắm, có kiếm được bao nhiêu tiền cũng vô ích."

Hả?

Ba Phi nghi ngờ nhìn Didak, thì thấy Didak lúc này đang dán mắt vào đống đá vụn nát tươm ở đằng xa, khẽ liếm môi, ánh mắt ánh lên một vẻ hưng phấn kỳ lạ khó tả.

"Chuyện này á!" Nửa ngày sau, Didak mới lên tiếng, giọng điệu xen lẫn vài phần cuồng nhiệt nói với Ba Phi: "Chuyện này thì đừng nói là mức lương gấp ba, dù có không trả tiền mà chỉ lo cơm ăn thôi, ta cũng làm! Chuyện này... mới đúng là nghề kiếm sống của đàn ông đích thực chứ, mẹ nó, thật kích thích!"

Ba Phi ngây người, nhìn Didak mà chợt thấy có chút lúng túng không biết phải làm sao: "Didak đại ca, anh thế này..."

Mọi quyền lợi và bản quyền của bản văn này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.