"Này, thằng nhóc kia, đợi chút đã!"

Thấy Richard lại định bỏ đi, Vu Yêu lão nhân chợt nhớ ra một chuyện quan trọng, vội vàng gọi anh ta lại.

"Chuyện gì vậy?" Richard hỏi, nhìn về phía Vu Yêu lão nhân.

"À, vừa nãy ta nghĩ tới thế này: cậu bảo cậu nghi ngờ cái gốc cây trong phòng kia có ý đồ khác, có thể sẽ lén lút làm mấy chuyện nguy hiểm. Thế mà cậu không hề lo lắng, thậm chí còn định bắt quả tang nó, ép buộc nó phải chấp nhận những điều kiện khắc nghiệt hơn từ cậu, đúng không?" Vu Yêu lão nhân hỏi.

"Có vấn đề gì sao?" Richard hơi ngạc nhiên hỏi, "Chẳng phải những chuyện này chúng ta đã xác nhận từ cả phút trước rồi sao?"

"Đương nhiên là có vấn đề chứ!" Vu Yêu lão nhân tức giận nói, "Dựa vào sự hiểu biết của ta về cậu, cậu căn bản không thể nào cứ ở mãi đây, chẳng biết lúc nào lại đi ra ngoài, có khi còn đi xa vài ngày. Lỡ mà, ta nói là lỡ mà, cái gốc cây trong phòng kia lại gây rối khi cậu đi vắng thì sao?"

"Chẳng phải có ông sao?" Richard liếc nhìn Vu Yêu lão nhân, bình thản đáp lại.

"Ta á?" Vu Yêu lão nhân ngớ người ra một lúc, rồi mới hiểu ý Richard nói, trợn tròn mắt bảo, "Cậu đúng là quá đáng! Cái gốc cây trong phòng kia vốn là loại trường sinh, đừng tưởng nó đang ngoan ngoãn, lỡ nó bùng nổ thì ch���ng biết mạnh đến mức nào. Đến lúc đó, ta ra mặt đối phó nó, lỡ gặp nguy hiểm thì sao? Vả lại, ta đường đường là một Vu Yêu... Ờ thì, dù không sợ nó, nhưng lỡ có gì sơ sẩy, thất bại thì tính sao?"

"Thế nên, ta mới bảo ông là phải cố gắng thêm nữa đấy." Richard nói, "Cố gắng nâng cao thực lực, nghiên cứu ra những pháp thuật khôi lỗi mạnh mẽ hơn, chờ đến lúc nó gây chuyện, ông chẳng phải có thể đối phó sao?"

"Lời cậu vừa nói, là ý đó sao?" Vu Yêu lão nhân chớp chớp mắt.

"Ông còn nghĩ là gì nữa?"

"Cái này a. . ."

"Thôi, ta có việc đi trước đây, còn ông... cứ tự nhiên."

Richard phất phất tay, quay lưng bước đi, để lại Vu Yêu lão nhân đứng ngây tại chỗ, không ngừng chớp mắt, chẳng biết đang nghĩ gì.

***

Thoáng chốc, một tuần đã trôi qua.

Một tuần sau, tại vườn địa đàng, khu chế tạo máy móc, trong phòng nghiên cứu số ba.

Gốc Tích Mộc cổ thụ vừa mới được chuyển đến đây, so với một tuần trước, đã thay đổi hoàn toàn diện mạo.

Lúc này, nó được cố định bằng giá sắt đen ngòm trong một bể kính chứa đầy dung dịch dinh dưỡng. Thân cây đã cao một mét rưỡi, đường kính hơn mười centimet, trông như một khối trụ tròn. Phần lớn thân cây không có nhánh, chỉ ở phần đỉnh chóp, mọc ra những chồi cây dày đặc, tạo thành một tán cây rậm rạp – nhưng trên tán cây không có một chiếc lá nào, trông trơ trụi, giống như mớ dây điện quấn vào nhau một cách lộn xộn.

Richard đang đứng ở đó, loay hoay với một cỗ máy bên cạnh.

Cỗ máy này hơi giống loại máy đánh bạc Slot Machine trên Trái Đất, nhưng phức tạp hơn nhiều. Màn hình hiển thị bị vô số đồng hồ kim chiếm lấy, cần điều khiển và các nút bấm được bố trí dày đặc hai bên. Phía dưới cỗ máy còn quấn quanh rất nhiều dây dẫn.

"Két két, lạch cạch!"

Richard dùng tay điều chỉnh cỗ máy một lúc lâu, rồi quay sang nhìn Tích Mộc, lên tiếng hỏi: "Ngươi chuẩn bị xong chưa?"

Vỏ cây ở thân nó đột nhiên vặn vẹo, để lộ ra "khuôn mặt" của Tích Mộc. Một lỗ nhỏ đường kính hai centimet thở ra hơi dồn dập, tiếp đó giọng Tích Mộc vang lên: "Kẻ xâm nhập, ta chuẩn bị xong rồi, ngươi có thể bắt đầu."

"Vậy tốt." Richard gật đầu nói, cầm lấy một sợi dây dẫn nối với cỗ máy, tiến về phía Tích Mộc.

Sợi dây dẫn này dày bằng bắp tay trẻ con, bên ngoài bọc lớp vật chất cách điện màu đen, đầu cuối thì có một đầu nhọn giống mỏ chim. Richard kéo nó đến bên cạnh Tích Mộc, nắm đầu nhọn đưa về phía thân cây.

Khi đầu nhọn sắp chạm vào thân cây Tích Mộc, thân cây tự động nứt ra một lỗ tròn, để đầu nhọn dễ dàng cắm vào, rồi khép lại bao bọc lấy nó.

Richard gật đầu, quay người trở lại cỗ máy, lại cầm lấy sợi dây dẫn màu đen thứ hai dày bằng bắp tay trẻ con.

Tiếp theo là sợi thứ ba, sợi thứ tư, sợi thứ năm...

Cuối cùng, Richard đã cắm trọn hơn mười sợi dây dẫn màu đen lên thân Tích Mộc, lúc này mới dừng lại.

"Tạch tạch tạch!"

Đứng trước cỗ máy, loay hoay một lát, Richard nhìn sang Tích Mộc nói: "Ngươi có thể cung cấp năng lượng. Trước hết hãy dùng một ít năng lượng để thử nghiệm, sau đó từ từ tăng dần lên."

"Kẻ xâm nhập, lời này ngươi đã nói với ta ba lần rồi. Ta là sinh mệnh có tr�� khôn cao cấp, không cần ngươi phải dài dòng như thế, ta hiểu rồi." Gốc Tích Mộc cổ thụ hơi có vẻ sốt ruột nói. Dứt lời, các nhánh cây trên tán lá nhanh chóng chấn động, ma sát với không khí trong phòng với tần suất cực cao.

Mười mấy giây sau, như thể ma sát sinh ra điện, đột nhiên một tia hồ quang điện màu xanh lam sáng rực lóe lên ở một chồi cây. Ngay sau đó, các tia hồ quang điện màu đỏ, xanh lục, vàng, tím... cùng với tiếng "Soạt!" lập tức đồng loạt xuất hiện, bao trùm toàn bộ tán cây.

Sau đó, dòng điện liên tục truyền về phía thân cây, rồi theo dây dẫn, truyền vào cỗ máy trước mặt Richard.

"Két két, lạch cạch, lạch cạch!"

Richard nheo mắt nhìn những con số hiển thị trên cỗ máy, nhanh chóng điều chỉnh vô số cần điều khiển, vừa điều chỉnh vừa nói: "Tốt, mọi thứ đều bình thường, tăng cường cung cấp năng lượng, trước tiên tăng gấp đôi."

"Đã rõ." Tích Mộc đáp. Các tia hồ quang điện dày đặc hơn xuất hiện trên tán cây, nhanh chóng hấp thu năng lượng từ hư không, vượt qua không gian, tăng gấp đôi. Năng lượng này thông qua thân cây, dây dẫn, chảy qua cỗ máy điều khiển, sau đó theo những dây dẫn đã chôn sẵn dưới lòng đất, truyền đến các nơi khác để phát huy tác dụng.

"Lại tăng gấp đôi," két két, lạch cạch!

"Đã rõ."

"Tiếp tục tăng gấp đôi," két, lạch cạch, lạch cạch!

"Đã rõ."

Cứ như thế tiếp tục vài phút, khi Richard lại một lần nữa hô "Tăng gấp đôi", Tích Mộc đã từ chối.

"Không được, hiện tại ta đã gần đạt đến cực hạn rồi." Tích Mộc đáp. Lúc này, tán cây của nó đã không còn nguyên trạng ban đầu, bị đủ loại hồ quang điện rực rỡ chiếm lấy, hình thành một quang đoàn chói mắt hỗn hợp nhiều màu sắc.

Richard liếc nhìn Tích Mộc, suy nghĩ một lát rồi nói: "Vậy được rồi, cứ duy trì trạng thái hiện tại đi. Trong điều kiện bình thường, ngươi có thể duy trì được bao lâu?"

"Nếu không có gì thay đổi, và bên ngoài không có bất kỳ sự cố bất ngờ nào xảy ra, thì ta có thể duy trì trạng thái này cho đến một năm sau – khi hợp đồng của chúng ta kết thúc." Tích Mộc đáp.

"Vậy thì tốt nhất, ngươi cứ duy trì như thế đi. Nếu có vấn đề gì, kịp thời báo cho ta biết, ta sẽ giúp ngươi." Richard nói, lại điều chỉnh cỗ máy một lần, rồi quay người đi ra ngoài, tiến vào phòng nghiên cứu số hai.

Lúc này, phòng nghiên cứu số hai phức tạp hơn hẳn trước đó, được bổ sung thêm vô số thiết bị mới, nhưng bộ phận cốt lõi nhất vẫn là máy phát laser đặt ở trung tâm.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.