Chỉ lát sau, đám đông bao gồm Richard và những nam tử trẻ tuổi khác, cùng với nữ phù thủy tên Bội Kỳ và hai nam Vu sư khác, bước vào một khoảng sân rộng lớn.

Khoảng sân dài rộng chừng hơn trăm mét, ở giữa đặt mười chiếc vạc nước lớn mà không ai rõ công dụng.

Mọi người tò mò quan sát. Lúc này, Bội Kỳ khẽ đưa tay vào tay áo, lấy ra một viên cầu thủy tinh màu xám. Đưa đến trước mặt Vu sư học đồ đứng gần nhất, nàng nói ngắn gọn: "Chạm vào xem."

Vu sư học đồ nhìn quả cầu thủy tinh, nhận ra đây là đạo cụ khảo hạch cấp bậc Vu sư, anh ta hỏi: "Có cần truyền pháp lực vào không ạ?"

"Không cần," Bội Kỳ đáp, "chỉ cần chạm vào là được."

"Ồ." Vu sư học đồ gật đầu, cẩn trọng chạm vào, vẻ mặt như sợ làm hỏng quả cầu.

Ngay khi tay anh ta tiếp xúc với bề mặt quả cầu thủy tinh, quả cầu nhanh chóng sáng lên, bên trong lóe lên ánh sáng đỏ nhạt.

"Vu sư đại nhân, đây là ý gì ạ?" Vu sư học đồ khẽ hỏi.

"Đạt yêu cầu." Bội Kỳ đáp cụt lủn. Không giải thích gì thêm, nàng thu lại quả cầu thủy tinh rồi đưa sang người kế bên: "Tiếp theo!"

Vu sư học đồ đứng cạnh, thấy người trước làm rồi nên không chút do dự, nhanh chóng chạm tay vào. Quả cầu thủy tinh lập tức phát ra ánh sáng đỏ rực rỡ hơn.

"Đạt yêu cầu." Bội Kỳ lặp lại, thu quả cầu và đưa sang người thứ ba, rồi thứ tư...

Cứ thế, cuộc kiểm tra diễn ra nhanh chóng.

Kết quả cuối cùng, hai người thường giả mạo Vu sư học đồ, định thử vận may, đã bị các nam Vu sư đứng chờ sẵn bên cạnh trực tiếp ném ra ngoài. Một người khác, vốn có thực lực Vu sư cấp một nhưng lại cố tình giả làm học đồ, cũng được nam Vu sư lịch sự mời ra khỏi sân.

Richard không thuộc ba nhóm người này. Với thân phận Vu sư học đồ, anh thuận lợi vượt qua bài kiểm tra và bình tĩnh chờ đợi các bước tiếp theo.

Lúc này, nam tử trẻ tuổi đứng cạnh Richard cất tiếng, giọng điệu mang chút tán thưởng: "Không tệ đấy chứ, lúc nãy cậu chạm vào quả cầu thủy tinh, ánh sáng đỏ phát ra khá mạnh, chỉ kém tôi một chút thôi. Xem ra cậu cũng có thực lực đấy. Với thế này, khả năng được gia tộc Pombo giữ lại sẽ rất cao."

Richard nghe vậy, nhìn đối phương, đáp lại bằng một nụ cười lễ phép, không nói thêm lời nào.

Chàng trai trẻ không bỏ cuộc, định tiếp tục câu chuyện xoay quanh đề tài này. Vừa định mở lời thì bất chợt thấy nữ phù thủy Bội Kỳ vô tình hay hữu ý liếc nhìn anh ta. Biểu cảm cứng đờ, anh ta đành ngoan ngoãn im lặng.

Bội Kỳ mặt không đổi sắc thu ánh mắt lại, bước đến trước những chiếc vạc nước giữa sân và cất tiếng: "Được rồi, bây giờ là ba mươi mốt người. Chúng ta có thể chính thức bắt đầu khảo nghiệm. Nội dung kiểm tra rất đơn giản: Ở đây có tổng cộng mười sáu chiếc vạc nước. Các bạn sẽ chia làm hai nhóm, lần lượt tiến lên và đông cứng hoàn toàn lượng nước trong vạc. Ai làm được, coi như đã vượt qua bài kiểm tra. Nào, bắt đầu đi, ai sẽ lên trước?"

Đám Vu sư học đồ nhìn nhau, sau đó mười sáu người lần lượt bước ra, mỗi người đứng trước một chiếc vạc nước.

Không ai nói thêm lời nào, đôi môi mấp máy, chú ngữ được niệm lên. Mười sáu người đồng loạt thi triển pháp thuật hệ Băng chi nhánh Thủy, khiến nước trong vạc không ngừng hạ nhiệt độ và dần dần đóng băng.

Rắc... rắc... rắc...

Chỉ vài chục giây sau, mặt nước trong vạc bắt đầu xuất hiện những mảng băng mỏng. Sau đó, những mảng băng này lan rộng, bao phủ toàn bộ mặt nước và dần dày lên, kéo dài xuống phía dưới.

Vì băng khi đông đặc có thể tích lớn hơn nước khoảng một phần mười, nên có thể thấy rõ mặt băng từ từ dâng lên.

Thời gian trôi đi, mặt băng càng lúc càng dâng cao, một vài Vu sư học đồ cũng bắt đầu tái mặt.

Đó là kết quả của việc pháp lực trong cơ thể tiêu hao quá mức. Dù sao, họ cũng chỉ là Vu sư học đồ, chủ yếu nắm giữ các pháp thuật cơ bản. So với pháp thuật cấp một, sự chênh lệch là rất lớn. Việc đóng băng một ít nước nhỏ thì không vấn đề gì, nhưng đóng băng cả một vạc nước lớn là một thử thách nghiêm trọng.

Mười mấy phút sau, những Vu sư học đồ có thực lực đã hoàn thành bài kiểm tra, số còn lại thì đang nghiến răng kiên trì.

Sau hai mươi phút, nữ phù thủy Bội Kỳ tuyên bố khảo nghiệm kết thúc, không chút khách khí loại bỏ năm người chưa đạt tiêu chuẩn.

Đẩy năm người đó ra khỏi sân, Bội Kỳ lướt nhìn những chiếc vạc nước có mức độ đóng băng khác nhau, sau đó bước đến gần một chiếc và từ từ duỗi một bàn tay ra, nắm chặt lại.

Ong... ong... ong... ong... ong!

Người ta thấy mười sáu khối băng trong vạc đột nhiên rung chuyển với biên độ nhỏ, tần số cao, chỉ vài giây sau đã vỡ vụn thành những hạt bột mịn li ti. Sau đó, nhờ ma sát mà hấp thụ đủ nhiệt lượng, chúng tan chảy trở lại thành nước.

Sau khi làm xong việc này, Bội Kỳ buông tay ra, nói với mười lăm người còn lại chưa được kiểm tra: "Được rồi, đến lượt các bạn."

Thoáng chốc, những người còn lại, với đủ biểu cảm từ lo lắng, hưng phấn cho đến bình tĩnh, đều bước tới. Richard cũng hòa lẫn trong số họ.

Khi đến gần chiếc vạc nước cuối cùng, Richard phất tay chuẩn bị thi pháp thì bên cạnh vang lên tiếng của nam tử trẻ tuổi quen thuộc.

Nhưng lần này không phải nói với anh, mà là với nữ phù thủy Bội Kỳ.

"Này, Vu sư đại nhân, Vu sư đại nhân!" Nam tử trẻ tuổi vừa sờ vào nước trong vạc, như thể phát hiện ra điều gì đó bất thường, liền vội vàng gọi Bội Kỳ: "Vu sư đại nhân, cái này không đúng rồi, nước trong vạc lạnh quá!"

"Sao vậy, có gì không ổn à?" Bội Kỳ cau mày bước đến.

Thấy Bội Kỳ đến gần, nam tử trẻ tuổi như cảm nhận được áp lực, nuốt nước bọt, thu lại vẻ hưng phấn, cẩn trọng nói: "Tôi thấy nước không nên lạnh thế n��y. Ít nhất là lúc nhóm đầu tiên kiểm tra, nước cũng đâu có lạnh đến vậy."

"Chúng ta đều biết, nước càng lạnh thì càng dễ đóng băng. Tôi nghĩ điều này không công bằng cho nhóm kiểm tra đầu tiên, mà còn không thể hiện được năng lực của tôi nữa. Hay là... đợi một chút, để nhiệt độ nước này tăng lên một chút rồi kiểm tra sẽ tốt hơn chăng?"

Lông mày Bội Kỳ từ từ nhíu chặt lại. Nghe những lời của nam tử trẻ tuổi, nàng hỏi: "Ngươi cho rằng nhiệt độ nước quá thấp nên không thể hiện được năng lực của mình, đúng không? Được thôi, ta sẽ chiều ý ngươi."

Nói xong, Bội Kỳ bước đến cạnh nam tử trẻ tuổi, đưa tay nhúng vào vạc nước.

Một giây sau, Bội Kỳ rút tay về. Lập tức, mặt nước đột nhiên bốc lên những đám hơi nước trắng xóa lớn, rồi xuất hiện những chuỗi bọt khí dài, bắt đầu sôi sùng sục.

"Được rồi, bây giờ ngươi có thể thể hiện năng lực của mình. Bắt đầu đi." Bội Kỳ liếc nhìn nam tử trẻ tuổi và nói.

"Tôi..." Nam tử trẻ tuổi nhìn chiếc vạc nước trước mắt, há hốc miệng, quay đầu nhìn Bội Kỳ, vẻ mặt có chút khổ sở: "Vu sư đại nhân, tôi không có ý đó ạ! Tôi chỉ muốn bài kiểm tra công bằng hơn một chút thôi."

"Bây giờ không công bằng sao?"

"Thế này thì công bằng sao?" Nam tử trẻ tuổi với vẻ mặt còn khổ hơn.

"Để ta nói cho ngươi biết này, tiểu tử." Bội Kỳ nhìn thẳng vào nam tử trẻ tuổi nói: "Ở đây, ta nói công bằng là công bằng. Ngươi hoặc là chọn đóng băng nước trước mặt mình, hoặc là đi tìm nơi khác."

"Đổi nơi khác, ý là đuổi tôi đi sao?" Nam tử trẻ tuổi cẩn trọng hỏi.

Lần này Bội Kỳ không trả lời trực tiếp, chỉ liếc nhìn nam tử trẻ tuổi đầy ẩn ý rồi cất bước đi sang một bên.

Nam tử trẻ tuổi nhìn theo bóng lưng Bội Kỳ, cúi gằm mặt xuống, ánh mắt tuyệt vọng nhìn chằm chằm vào vạc nước vẫn còn đang sôi sục trước mặt.

Lúc này, các Vu sư học đồ còn lại đã khiến nước trong vạc đóng băng một lớp thật dày.

Hòa lẫn giữa các Vu sư học đồ khác, Richard chú ý quan sát tiến độ của họ, không ngừng điều chỉnh cường độ thi pháp của mình để không quá nổi bật, nhưng cũng không quá kém cỏi. Anh cố gắng thể hiện mình như một Vu sư học đồ bình thường.

***

Tác phẩm này thuộc về bản quyền của trang truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.