Lam Hồ Sơn là một dãy núi hồ liền kề, cao vài trăm mét, cảnh sắc khá hữu tình. Tuy nhiên, vì vị trí khá hẻo lánh, lại thêm trong tình cảnh hiện tại chẳng có mấy ai còn tâm trí thưởng ngoạn phong cảnh, nên nơi đây vốn dĩ vắng bóng người qua lại.

Trong bóng đêm, một vệt sáng xám lướt qua bầu trời rồi đột ngột lao thẳng xuống mặt đất.

“Ầm! Phốc!”

Một tiếng động khẽ, đôi chân Richard trong đôi giày da dê đã chạm đất. Hắn đứng dưới chân Lam Hồ Sơn, mặt hướng về phía núi, sau lưng là hồ nước mênh mông – hồ Lam.

Hắn hơi cúi đầu, nhìn quanh đôi giày của mình, thấy nước đang tràn ra xung quanh. Chậm rãi nhấc chân, Richard thấy vũng nước hơi đục đang đọng lại trong vết lõm của dấu chân mình.

Richard khẽ nhíu mày, vươn tay chạm vào không khí, cảm nhận được hơi ẩm nồng đặc. Hắn nghiêng đầu, nhìn về phía hồ Lam đang chìm trong bóng đêm, liền thấy từng dải sương trắng đang lượn lờ bay lên từ giữa hồ, tựa như kẹo bông gòn bao phủ lấy Lam Hồ Sơn.

Quay đầu lại, ngẩng nhìn đỉnh núi, cả Lam Hồ Sơn chìm trong sương mù dày đặc, mang đến cảm giác hư ảo.

Tầm nhìn bị hạn chế quá... Ý nghĩ này chợt lóe lên trong lòng Richard.

Ánh sáng tinh hồng sắc lóe lên trong mắt, hắn kích hoạt khả năng nhìn đêm trong bóng tối, rồi sải bước tiến về phía đỉnh Lam Hồ Sơn.

Vừa đi, hắn vừa giữ cảnh giác quan sát xung quanh, tìm kiếm bóng dáng Rommel, kẻ có thể đang ở đây.

Bước qua những bụi cỏ đẫm sương đêm, đôi giày da dê dần ẩm ướt và nặng trĩu. Quần áo cũng vì nhiễm hơi nước trong không khí mà dính chặt vào người. Đến giữa sườn núi, toàn thân hắn đã bị hơi ẩm nồng đặc bao phủ.

Richard khẽ nhíu mày. Những nguyên tố đang phân tán trong cơ thể từ pháp nguyên tuôn trào ra, bề mặt cơ thể hắn lóe lên ánh hồng quang, khiến không khí xung quanh đột nhiên nóng lên. Nhiệt độ tăng cao đột ngột, độ ẩm lập tức bốc hơi, hơi ẩm cũng bị xua đi. Giày và quần áo đều trở lại trạng thái khô ráo như ban đầu, cả người hắn cũng thoáng chốc khô mát hẳn.

Tuy nhiên, vẻ mặt hắn không hề giãn ra, trái lại còn đăm chiêu hơn.

Suốt quãng đường này, hắn phát hiện Lam Hồ Sơn ngoài hơi ẩm có phần nặng nề, lại tĩnh lặng đến đáng sợ. Ngay cả tiếng côn trùng hay chim chóc cũng không có, u ám, đầy tử khí, hệt như một vùng đất chết.

Tình huống tương tự, Richard từng gặp ở một khu rừng h���o lánh. Khi xưa, cùng Hách La và Boboboy Vicky tiến vào một khu rừng nọ, Richard cũng từng phát hiện toàn bộ khu rừng yên tĩnh lạ thường. Sau này sự việc chứng minh, đó là do Tích Mộc, một loại cổ thụ trường sinh, đã sớm di dời toàn bộ sinh linh khỏi khu rừng để ngăn hắn phát hiện manh mối.

Thế nhưng, Lam Hồ Sơn này chỉ cao vài trăm mét, một nơi nhỏ bé như lòng bàn tay, thì có thể di chuyển chúng đi đâu? Và có manh mối gì đáng sợ đến mức phải giấu giếm hắn?

So với hai khả năng đó, Lam Hồ Sơn này càng giống bị ai đó "dọn dẹp" qua, như một căn phòng vừa được dọn dẹp kỹ lưỡng, mọi rác rưởi, tạp vật đều bị loại bỏ, nên mới trống trải và tĩnh mịch đến vậy.

Chẳng lẽ mình đến muộn rồi sao... Rommel sẽ không đã đến đây và rời đi rồi chứ... Richard nheo mắt lại.

Hắn nhìn lên đỉnh núi, không còn cẩn thận che giấu pháp lực dao động của mình, cũng không sợ bị tồn tại nguy hiểm nào phát giác. Dậm chân xuống, toàn thân được ánh sáng xám bao phủ, tựa như một lưỡi dao cắt bánh kem, xuyên thẳng qua lớp sương mù dày đặc sát mặt ��ất, bay vút lên đỉnh núi.

Hơn mười giây sau.

“Ba!”

Richard đã đặt chân lên đỉnh núi. Nơi đây là một mảnh đất trống, rộng chừng một sân bóng rổ. So với chân núi, sườn núi thì chẳng có gì khác biệt, vẫn yên tĩnh đến đáng sợ, không hề có dấu hiệu của sự sống.

Cái này...

Richard nhíu mày, đảo mắt nhìn quanh, hy vọng tìm được chút manh mối nào đó. Ngay sau đó, ánh mắt hắn khóa chặt vào một điểm, rồi tiến bước tới.

Đến trước một tảng đá to bằng nửa người, Richard đưa tay sờ thử, cảm nhận thấy cả tảng đá vẫn còn ấm, như thể vừa được nung trên lửa. Hắn dùng chút sức, đẩy đổ tảng đá, để lộ phần bên dưới. Liền thấy, bên dưới có vết tích nóng chảy rất rõ ràng, chứng tỏ tảng đá này quả thực đã tiếp xúc với nhiệt độ cao.

Xem ra Rommel thật sự đã đến đây, dọn dẹp toàn bộ Lam Hồ Sơn, dẫn đến tình huống hiện tại. Tảng đá nóng chảy hẳn là do hắn gây ra. Bản thân mình xem như đã đến chậm, không kịp đuổi theo.

Tuy nhiên, tảng đá chưa nguội hoàn toàn, vẫn còn ấm. Cân nhắc đến hệ số dẫn nhiệt của loại vật liệu đá này, điều đó chứng tỏ đối phương đã rời đi một khoảng thời gian, nhưng không quá lâu, chỉ chừng nửa canh giờ mà thôi.

Nếu không bị trì hoãn, có lẽ mình có thể đuổi kịp hắn ở địa điểm tiếp theo... Richard thầm phỏng đoán.

Không chần chừ thêm nữa, hắn đưa tay rút ra quả cầu thủy tinh do Chân Lý Hội ban phát, nhanh chóng kích hoạt, rồi truyền tin tức theo một phương thức đặc biệt. Hắn hỏi thăm Canon, quản sự phân bộ Chân Lý Hội, về địa điểm Rommel có thể sẽ tới tiếp theo.

Hơn một phút đồng hồ sau, trong quả cầu thủy tinh lóe lên nhiều luồng sáng màu. Richard cố gắng phân tích thông tin ẩn chứa trong đó.

Bởi vì cho đến tận bây giờ, phân bộ Chân Lý Hội cũng mới chỉ chấp nhận một phần đề nghị trước đó của hắn, quả cầu thủy tinh này chỉ có thể truyền tải những thông tin khá thô sơ, giản lược, nên Richard phải cố gắng chắt lọc từng chút thông tin chính xác.

“Là một thị trấn, nằm về phía Đông so với vị trí hiện tại, cách đây bốn mươi dặm...”

Richard chậm rãi hồi tưởng, rồi rút bản đ��� từ chiếc nhẫn không gian ra quan sát. Ngón tay hắn chậm rãi di chuyển trên bản đồ, một lát sau dừng lại ở một địa điểm.

“Ban Kỳ Trấn!”

Richard đọc lên tên địa điểm.

“Xoạt!”

Bản đồ vừa thu lại, Richard không chút do dự, thân thể phóng lên tận trời, bay thẳng về phía Ban Kỳ Trấn.

...

Ban Kỳ Trấn.

Đây là một thị trấn bên bờ sông Norton. Nhờ con sông này, nơi đây có nguồn nước tưới tiêu dồi dào cho lương thực, nên sản lượng lương thực rất phong phú.

Nơi đây đồng ruộng trải dài khắp nơi, với những người nông dân tài giỏi, cần cù. Từ bao đời nay, họ vẫn giữ nếp sinh hoạt "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ".

“Xoát! Ầm!”

Richard phi tốc lao tới, rơi xuống từ trên không, đáp xuống bên ngoài bức tường thấp của thị trấn.

Sau lưng hắn là những cánh đồng rộng lớn, phần lớn đã được cày xới, chuẩn bị gieo trồng cây màu, trong không khí thoang thoảng mùi đất nồng nồng. Trước mặt hắn, chỉ cách một bức tường, là Ban Kỳ Trấn chìm trong bóng tối mịt mùng. Dường như tất cả mọi người đều đã ngủ say, yên ắng không một tiếng động lạ, điều này khiến hắn không khỏi liên tưởng đến những gì đã thấy ở Lam Hồ Sơn.

Chẳng lẽ mình lại đến chậm một bước nữa sao... Richard nhíu mày.

Hắn khẽ đặt tay lên bức tường thấp trước mặt, rồi dậm chân, nhẹ nhàng vượt qua bức tường cao chưa đầy một thước rưỡi để vào trấn. Vừa bước vào, một mùi gay mũi xộc thẳng vào mũi hắn, giống như mùi cá ươn thối rữa hòa lẫn với mồ hôi nồng nặc dưới cánh tay, khiến người ta không khỏi buồn nôn.

Đây là!

Richard nhíu mày, sải bước tiến lên. Vừa rẽ vào một con ngõ nhỏ, ánh mắt hắn liền co rút lại.

Hắn thấy, trong con ngõ trước mặt, hơn hai mươi bộ thi thể nằm ngổn ngang. Có cả già trẻ, nam nữ, tất cả đều bị moi rỗng nội tạng, vứt vương vãi trên mặt đất.

Trên người những thi thể này dính đầy một loại chất lỏng sền sệt màu xanh lá cây không rõ nguồn gốc. Có thể thấy rõ bằng mắt thường rằng chất lỏng này đang nhanh chóng ăn mòn thi thể. Chỉ trong vòng chưa đầy mười giây, một khuôn mặt đã bị hòa tan, sau đó là cả đầu, cổ, rồi đến toàn bộ thân thể.

Mùi gay mũi trong không khí lại càng nồng nặc hơn một chút. Richard có cảm giác như mình đang bước vào một nhà kho đầy cá thối đã phơi nắng ba ngày ba đêm. Hơn nữa, hắn không phải một mình ở đây, mà còn có cả trăm gã đàn ông cởi trần, mồ hôi nhễ nhại cùng theo vào.

Hắn chợt hiểu ra: Mùi mà hắn ngửi thấy ban nãy, hẳn là do dịch axit ăn mòn thi thể tạo ra.

Thế nhưng, vì sao lại ra nông nỗi này? Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra ở Ban Kỳ Trấn này?

Tất cả những điều này, chẳng lẽ đều do Rommel gây ra? Hay là, Rommel đến đây để ngăn chặn kẻ khác làm điều này?

Richard cau mày, vượt qua từng xác chết, xuyên qua con ngõ, bước sâu hơn vào trong trấn.

Không lâu sau, hắn đi tới quảng trường trong trấn. Nơi đây đích thị là một lò mổ.

Hàng trăm thi thể người nằm rải rác khắp các ngóc ngách quảng trường, giống như những thi thể vừa thấy ban nãy, tất cả đều bị moi rỗng nội tạng, và bề mặt cơ thể dính đầy dịch axit xanh lá đang không ngừng ăn mòn.

Ngoài thi thể người ra, trên quảng trường còn có thêm một số thi thể khác lạ.

Chúng trông hơi giống bọ ngựa, nhưng cũng có vẻ giống người cá với tứ chi lớn. Vì đều đã bị dịch axit hòa tan hơn phân nửa nên rất khó phân biệt hình dáng ban đầu, chỉ có thể khẳng định chúng tuyệt đối không phải con người.

Cái này...

Tác phẩm này được bảo hộ bởi truyen.free, nơi những cuộc phiêu lưu huyền ảo bắt đầu.