Vật lý học phái vẫn chưa có một vị nào chính thức đạt tới cảnh giới Phong Thần, bởi vậy, khi so sánh với bất kỳ quốc gia nào khác hiện tại, họ đều có phần yếu thế.

Nhưng khổ nỗi, Marino lại nghèo khó.

Có được khoản vay lãi suất thấp từ Svetland, tạm thời giải quyết được khó khăn tài chính, nhưng số tiền này đáng lẽ phải được chuyển đổi thành vật liệu và lưu thông trên thị trường mới có ý nghĩa. Nếu không thể chuyển đổi thành hàng hóa hay vật tư trên thị trường, thì nó cũng chẳng khác nào vô dụng.

Vị trí địa lý sâu trong thâm sơn cùng cốc của Marino đã định sẵn điều đó; nếu không ra giá cao thì khó lòng thu hút thương đoàn đến. Hơn nữa đường núi gập ghềnh, chỉ có đoàn ngựa thồ mới có thể tiếp cận, còn đoàn xe ngựa thì đừng hòng mơ tưởng tới. Điều này khiến lợi thế khoáng sản quý hiếm của Marino không cách nào phát huy được.

Vương quốc Cervantes láng giềng cũng là một nơi bán khoáng sản, nhưng họ khai thác quặng sắt và các loại khoáng thạch khác xong có thể trực tiếp dùng xe ngựa chở đi từ vùng bình nguyên gần đó. Ngoại trừ những khoáng sản có giá trị cao có thể đúc thành tiền như mỏ bạc, Marino thực sự chẳng có chút lợi thế nào.

Chỉ khi tự mình kế nhiệm vị trí Đại công, Sophia mới thấu hiểu vị trí của phụ thân khó khăn đến nhường nào. Không có cách nào cũng phải tìm cách, bởi hàng trăm nghìn người đang trông chờ từng bữa ăn, lại sợ lỡ không cẩn thận đắc tội với một đại năng truyền kỳ như Rennes. Vì không rõ thái độ của Rennes, Sophia chỉ có thể đề nghị tự mình đi thăm hỏi.

Trong phòng thay đồ riêng, Sophia, dưới sự trợ giúp của nữ lễ quan và giáo sư lễ nghi, phiền muộn thử hết bộ quần áo này đến bộ khác. Một nữ Đại công đường đường là thế, lúc này lại cảm thấy mình chẳng khác nào con ma-nơ-canh trong tiệm may.

"Ta nói, thực ra không cần phiền phức như vậy. Người ấy là một vĩ nam tử đến cả lời mời tình tứ của ta cũng không màng, chỉ cần chuẩn bị trang phục gặp mặt theo nghi thức thông thường giữa các nguyên thủ là được..."

Sophia vừa dứt lời đã bị lễ quan cắt ngang: "Bệ hạ, tuyệt đối không thể! Nói gì thì nói, ngài và ngài Tesla đã cùng nâng chén 【 Rượu Thắng Lợi 】 rồi, xin ngài hãy giữ vững niềm tin tuyệt đối vào sức hấp dẫn của mình."

Vừa nhắc tới rượu thắng lợi, trên mặt Sophia liền dâng lên sắc hồng quyến rũ, đáng tiếc nét e thẹn nhanh chóng tan biến. Nàng giơ cánh tay lên, xòe bàn tay ra, nhìn những khớp xương ngón tay ngày càng to và vết chai trên lòng bàn tay lại hiện rõ mồn một, nàng cảm thấy bất lực và chua chát. Trước đó đoàn Hiệp sĩ Marino bị tiêu diệt hoàn toàn, nàng buộc phải xây dựng lại đội kỵ sĩ đoàn, hơn nữa bản thân cũng phải chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Kết quả là sức chiến đấu thì tăng lên, nhưng nét nữ tính thì lại mất đi.

"Đại khái Đại nhân Tesla không thích một nữ nhân cơ bắp rắn chắc và đầy vẻ bạo lực như ta."

Trong chốc lát, cả quan lễ và thị nữ đều đồng loạt cúi đầu, vờ như đang đếm những con kiến không hề tồn tại ở góc tường.

Lời này ai dám tiếp?

Phải thừa nhận, cái gọi là nữ võ thần, phong cách này quả thực không phù hợp với thị hiếu chủ đạo của đại lục Chaos. Những thiên sứ hay nữ võ thần được ca tụng là vì họ mang trong mình thuộc tính 【 Thần 】. Thiên sứ bản thân đã là thể năng lượng tinh thần cô đọng ở mức độ cao, làm sao có thể có vết chai được? Toàn thân từ trên xuống dưới tất nhiên phải hoàn hảo không tì vết. Thậm chí có người xuyên không từ thế giới cũ vốn là thiếu nữ AI, khi đến thế giới này, họ tu luyện thân thể dựa vào ý niệm, tự nhiên cũng hoàn hảo vô cùng.

Sự khổ não của Sophia không phải là không có căn cứ.

Hay là giáo sư lễ nghi, người theo nàng lâu nhất, chứng kiến nàng trưởng thành, không kìm được mà lên tiếng: "Bệ hạ, người vẫn nên cố gắng hơn một chút trong việc tiếp cận Đại nhân Tesla. Các phong thần của ngài gần đây liên tục đề xuất các cuộc hôn nhân sắp đặt..."

Sophia thực sự bị nghẹn lời. Nàng không phải lần đầu tham gia vào trò chơi quyền lực của giới quý tộc, tất nhiên biết rõ nguyên nhân. Với tư cách là nữ Đại công duy trì dòng dõi Marino, cũng là người thừa kế duy nhất của gia tộc, độ khó của việc kết hôn đã tăng lên không biết bao nhiêu bậc so với thuở ban đầu.

Nàng đã là nữ Đại công. Nếu đám hỏi với quý tộc nước ngoài, thì ai sẽ là chủ, ai là phụ? Các cuộc hôn nhân quý tộc luôn xét đến lợi ích chính trị, mà kết hôn với gia tộc Marino, giới quý tộc bên ngoài cũng không nhận được lợi ích thực chất nào. Không khéo, nếu nữ Đại công dám làm vậy sẽ bị coi là bán đứng lợi ích quốc gia, bị chính các phong thần của mình phản đối. Còn nếu là hôn nhân tại chỗ với các phong thần thì sao? Cũng tương tự thôi. Bởi thân phận của nàng, nếu nàng kết hôn, ít nhất cũng phải là với con trai trưởng của một gia tộc phong thần.

Điều này lại có hai trường hợp xảy ra. Một là gả rể, tức gia tộc phong thần phải thay đổi người thừa kế, nhưng một người đàn ông không có quyền thừa kế thì lại không xứng với thân phận nữ Đại công. Hai là cái gọi là đám hỏi, nhưng con cái sinh ra lại phải mang họ Marino, chẳng phải đây là quân chủ nuốt chửng đất phong của gia tộc phong thần sao?

Mấu chốt là Sophia cũng dính líu đến tin đồn tình ái với một đại pháp sư truyền kỳ. Gia tộc nào cưới nàng, chẳng phải sẽ phải lo lắng Rennes nào đó sẽ đố kỵ và căm ghét sao? Tin đồn Đại pháp sư Tesla báo thù không để qua đêm đã sớm lan truyền khắp nơi, mới đây còn gây ra việc đánh chết quý tộc, càn quét trăm phái oai phong lẫm liệt. Ai chán sống đến nỗi muốn đánh cược cả đất phong và tương lai gia tộc để "cưa cẩm" người được đồn là b���n gái của Đại pháp sư?

Để tránh trở thành kẻ chịu vạ oan đó, có thể nói đây là lý do các phong thần vội vã sắp xếp hôn sự cho trưởng tử của mình, ai chưa kết hôn thì nhanh chóng kết hôn.

Lần này Sophia liền thảm. Rõ ràng bản thân mới vừa đến tuổi trưởng thành, lại mang khí thế như một cô gái ế đang chạy đua thục mạng. Nàng th��a hiểu, các phong thần của nàng mặc dù bày tỏ sự trung thành với nàng, nhưng đồng thời ngụ ý rằng họ không ngại nghe được tin tức "Đúng vậy, chúng ta đã có con" truyền ra từ phủ đệ Đại công. Thậm chí không cần học phái Vật lý xác nhận, chỉ cần Đại pháp sư Tesla không phủ nhận tin tức này, thì đã đủ rồi. Điều này quả thực đẩy Sophia vào thế tiến thoái lưỡng nan. Hơn nữa, Đại pháp sư Tesla còn khỏe mạnh ngày nào, thì tình trạng này cũng sẽ không có bất kỳ thay đổi nào.

"Ai! Tiếp tục đổi, ta cần một bộ trang phục thanh lịch nhưng không quá cầu kỳ."

Theo tin tức từ Vật lý học phái truyền về, Sophia càng khẩn trương hơn.

"Cái gì? Đại pháp sư Tesla đích thân đến ư? Không được, ta đi bái phỏng Đại pháp sư thì hơn." Nữ Đại công nghe được sau, bị dọa đến suýt chút nữa ngã khỏi ngai vàng đại công.

Sanders cười gượng: "Học viện pháp thuật Tesla gần đây đang xây lại, đang xây thêm hai phòng thí nghiệm, thật sự không tiện tiếp đón khách quý. Đại pháp sư kiên quyết rằng ngài ấy sẽ đích thân đến thì tốt hơn. Không bi���t Công quốc Marino có gặp khó khăn gì không?"

"Khó khăn? Không! Tất nhiên là không có. Thuận tiện xác định thời gian, để chúng tôi tiện bề nghênh đón Đại pháp sư quang lâm."

"Ngài ấy nói rõ là chín giờ sáng."

Buổi sáng ư? Thời gian này quả là quá công thức, quá trang trọng phải không? Dù là buổi chiều cũng đỡ hơn nhiều! Nếu là một bữa tiệc tối, vậy còn có cơ hội tiến vào lộ tuyến riêng tư và thân mật hơn.

Sophia nghe được thời gian này liền ánh mắt buồn bã chợt lóe lên, nhưng nàng chợt nghĩ đến Quốc vương Cervantes dù có dâng cả kho báu cũng không thể diện kiến Đại pháp sư Tesla, thì mọi sự bất mãn trong lòng nàng đều tan biến. Theo một ý nghĩa nào đó, nàng đã là quân vương có mối quan hệ gần gũi nhất với Rennes đương thời. Nàng đành miễn cưỡng gượng dậy tinh thần, cố nặn ra một nụ cười: "Không thành vấn đề."

Đúng chín giờ sáng hôm sau, tại bãi đất trống phía bắc thành Marino đã hẹn, một cánh Cổng Dịch Chuyển màu xanh biếc lộng lẫy mở ra. Đội quân nhạc Marino vốn đang chuẩn bị cử hành tấu nhạc, vì luồng khí tức đáng sợ tỏa ra từ cánh cổng mà kinh hãi dừng lại. Nhìn tám vệ sĩ uy nghi đứng hai hàng đối diện, lòng Sophia chợt thắt lại: Quả nhiên Đại pháp sư đến chỉ để bàn chuyện chính sự mà thôi.

Bên này, Rennes vừa nhìn thấy Sophia trang điểm đối diện, không khỏi điên cuồng hối hận: Đáng lẽ mình phải hẹn buổi tối mới phải!

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.