Xe của Lâm Tụng An đậu ngay trước cửa. Chính là chiếc Land Rover Đàm Ninh từng ngồi trong lần đầu gặp anh.

Lâm Tụng An tựa lưng vào thân xe, mặc áo thun len xám đậm và quần âu đen thẳng tắp, toát lên vẻ thanh nhã. Những bức tường cũ kỹ, thấp tè của con phố càng làm nổi bật vẻ sang trọng của anh và chiếc xe, tựa như một bức tranh chỉ có thể chiêm ngưỡng từ xa.

Gió thổi rối tóc anh, Lâm Tụng An đưa tay vuốt lại, vừa lúc thấy Đàm Ninh chầm chậm bước ra.

Anh nhướng mày, khẽ cười: “Chậm chạp thế này, không phải cậu ngủ quên rồi đấy chứ?”

Đàm Ninh nắm chặt vạt áo, thầm nghĩ: Thay đồ, rửa mặt, chải tóc hết ba phút rưỡi, thế đã là chậm lắm rồi ư? Nhưng cậu không đáp lời.

Lâm Tụng An bước tới, ôm chầm lấy cậu thật chặt. Đàm Ninh cảm thấy cả trái tim như bị ép lại, nhưng nhịp đập thì cứ dồn dập.

“Cậu chưa từng nhớ sinh nhật của tôi.” Lâm Tụng An thở dài, khẽ cắn tai Đàm Ninh, giọng như muốn được khen ngợi: “Vậy mà tôi vẫn bỏ qua, lái xe năm tiếng đến mừng sinh nhật cậu đấy.”

Hơi thở của anh phả vào tai Đàm Ninh, khiến cậu khẽ rùng mình.

Chưa kịp để cậu phản ứng, Lâm Tụng An đã kéo cậu đến cốp xe. Cốp vừa mở, ánh đèn nhỏ lấp lánh, những quả bóng bay đủ màu sắc tràn ra. Sau khi bóng bay bay hết lên trời, Đàm Ninh mới thấy rõ bên trong có một chiếc bánh sinh nhật và ba hộp quà được gói cẩn thận.

“Chọn một cái đi.” Lâm Tụng An đỡ eo, khẽ đẩy cậu tới tr��ớc: “Nếu cậu chủ động hôn tôi một cái, cả ba hộp đều là của cậu.”

Đàm Ninh chỉ nhìn mà không đưa tay ra.

Thật ra đây không phải lần đầu Lâm Tụng An tổ chức sinh nhật cho cậu. Năm ngoái, vì đi dạy thêm kiếm tiền, Đàm Ninh không về nhà vào tháng bảy. Lâm Tụng An đã đưa cậu đến nhà hàng để tổ chức sinh nhật. Hôm đó cậu tròn hai mươi tuổi, cảm thấy không tổ chức cũng chẳng sao, nhưng Lâm Tụng An lại nói: “Chuyện này rất quan trọng.”

Lâm Tụng An chờ mãi vẫn không thấy cậu lấy quà, vừa định giục thì Đàm Ninh lên tiếng, đây là lần đầu tiên cậu nói trong đêm nay: “Cảm ơn.”

Lâm Tụng An dùng ngón tay vuốt tóc cậu, vén lọn tóc dài rơi bên má ra sau tai. Cậu đột ngột cảm ơn khiến Lâm Tụng An hơi bối rối, trong lòng mềm nhũn, anh nói: “Trêu cậu thôi, vốn dĩ tất cả đều là quà của cậu mà, khỏi cần chọn.”

Nhưng Đàm Ninh lắc đầu, lặp lại một lần nữa: “Cảm ơn.”

Lâm Tụng An thấy rõ tâm trạng cậu không tốt, liền kéo cậu vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve lưng, hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Đàm Ninh úp mặt vào vai anh, không nói một lời. Lâm Tụng An cũng không hỏi thêm nữa.

Vòng tay Lâm Tụng An vững chãi và thật ấm áp.

Đàm Ninh chợt nhớ về rất nhiều năm trước.

Lúc ấy cậu tám tuổi, còn chưa u uất như bây giờ, tóc cắt ngắn. Đó cũng là một ngày hè, tay cầm cây kem, cậu đứng trước cổng trường đợi Việt Oánh đến đón tan học.

Việt Oánh có đ���n, nhưng bà lại đang trong cơn giận dữ.

Bà nắm chặt tay Đàm Ninh, kéo cậu lên chiếc xe điện rồi nhanh chóng phóng đến cổng một khu chung cư. Chưa kịp để Đàm Ninh phản ứng, bà đã lôi cậu lên lầu. Leo năm tầng khiến cậu thở hổn hển, khuôn mặt đỏ bừng, vừa kéo tay mẹ vừa rên rỉ: “Mẹ ơi, mẹ làm gì vậy? Cây kem của con rơi mất rồi!”

“Còn kem với chả kiếc gì nữa, ba con sắp không còn nữa rồi, còn ăn cái gì mà ăn?”

Đàm Ninh sững người.

Việt Oánh gõ cửa. Nửa phút sau, bên trong vang lên tiếng bước chân và một giọng phụ nữ: “Ai đấy ạ?”

Vừa mở cửa, Việt Oánh liền gào lên: “Đàm Văn Bân, đồ súc sinh! Cả ngày không về nhà, lén lút sống với đàn bà đã có chồng, lại còn dám ở trong nhà người ta nữa! Anh có biết xấu hổ không? Tôi dẫn con trai anh tới đây rồi, để nó nhìn xem bố nó là loại người gì!”

Trong chốc lát, Đàm Ninh không hiểu gì cả. Cậu chỉ nghe thấy tim mình đập dồn dập, cây kem vừa ăn vào như muốn trào ngược, làm nhói cả ruột gan.

Người phụ nữ kia không cản được Việt Oánh. Bà đã kéo Đàm Ninh xông thẳng vào trong. Việt Oánh đẩy hết các cánh cửa ra, nhưng không thấy bóng dáng Đàm Văn Bân đâu. Tuy nhiên, đôi giày để ở cửa chính là của ông ta.

Khi Việt Oánh nhíu mày nghi ngờ, Đàm Ninh lại nghe thấy tiếng động rất nhỏ phát ra từ tủ quần áo trong phòng ngủ. Cậu kiễng chân mở tủ ra.

Ba cậu đang trốn trong đó.

Một khoảnh khắc đối diện ngắn ngủi đầy hoảng loạn. Đàm Ninh không còn nhớ rõ những gì xảy ra sau đó, chỉ nhớ Việt Oánh lao tới, còn ba cậu thì chạy trốn ra ngoài như một trò hề lố bịch. Khi Đàm Ninh chạy theo xuống tầng, Việt Oánh đang đuổi tới tận lề đường, chửi bới ông ta là đồ súc sinh, la hét đòi ly hôn. Đàm Văn Bân vừa lùi bước vừa cầu xin thảm hại.

Đúng lúc ấy, một chiếc ô tô màu đen lao tới với tốc độ cao. Phanh gấp. Một tiếng va chạm lớn vang lên. Máu thịt be bét.

Đàm Ninh cảm thấy tai ù đi trong khoảnh khắc.

Và rồi, Việt Oánh quay lại nhìn cậu. Đàm Ninh lập tức dừng bước. Cậu không hiểu tại sao mẹ lại quay lại nhìn mình vào lúc đó. Tại sao? Là lỗi của mình sao? Phải chăng đúng là lỗi của cậu? C���u không nên mở cái tủ đó ra. Là lỗi của cậu. Thế giới của Đàm Ninh dừng lại ở mùa hè năm cậu tám tuổi. Từ đó về sau, tất cả chỉ là một cơn ác mộng. Mọi thứ đều là lỗi của cậu.

“Ăn bánh kem trước đã.” Giọng của Lâm Tụng An cắt đứt dòng hồi tưởng của Đàm Ninh. Cậu ngẩng đầu, thấy ánh mắt lo lắng của anh. Cảm nhận được sự hoảng loạn của Đàm Ninh, Lâm Tụng An đưa tay vuốt nhẹ má cậu: “Ăn bánh trước đi, sinh nhật không được khóc đâu.”

Đàm Ninh nhìn anh chằm chằm. Có lẽ nếu đèn đường sáng hơn một chút, nếu Lâm Tụng An tinh ý hơn một chút, anh sẽ thấy được ánh lệ thuộc thầm kín trong đôi mắt màu hổ phách của cậu. Nhưng sự yếu mềm ấy chỉ lóe lên thoáng chốc rồi biến mất, Lâm Tụng An vẫn luôn bỏ lỡ.

Rất nhanh, Đàm Ninh đã dời mắt đi, trở lại vẻ lạnh lùng như thường lệ.

“Tìm chỗ ngồi đi?” Lâm Tụng An nhìn quanh. Đàm Ninh dẫn anh đến một khu công viên nhỏ, mà thực chất chỉ là một khoảng đất trống với vài máy tập thể dục rỉ sét và một bàn cờ đá. “Sao gió lạnh vậy nhỉ?” Lâm Tụng An buột miệng.

Đàm Ninh quay lại nhìn, thấy anh đang đứng ngay đầu hẻm, nơi gió đêm hè thổi lùa về.

Cậu không nói gì, ngồi xuống băng ghế đá, ra hiệu cho anh ngồi đối diện. Lâm Tụng An không để ý động tác của cậu, đặt bánh xuống rồi cũng ngồi xuống, vừa lầm bầm: “Đã thế còn chiếm mất chỗ của tôi nữa.”

Vừa nói, anh vừa tháo nơ trên hộp bánh. Đàm Ninh liếc nhìn anh, rồi lạnh lùng quay mặt nhìn sang chỗ khác.

“Cậu không thích đồ ngọt, tôi cũng không mê bánh kem, nên không mua cái lớn.” Lâm Tụng An đặt trước mặt cậu một chiếc bánh trắng đơn giản, trên đó có một con mèo mập mạp, bên cạnh cắm một tấm thiệp nhỏ ghi: “Chúc Đàm Tiểu Miêu sinh nhật vui vẻ!” Đàm Ninh nhíu mày, Lâm Tụng An cười cười lấy nến ra: “Mèo nhỏ, cậu tự thắp nến nhé?”

“Tôi không phải.”

“Không phải cái gì?”

“Tôi không thích mèo.” Đàm Ninh lầm bầm.

Cậu nhớ tới bức ảnh con mèo lông bông mềm mại màu xanh ánh vàng trong điện thoại Lâm Tụng An. Lông xù và móng hồng làm cậu vô thức nghĩ đến Diệp Linh.

“Vậy thôi, tôi không gọi cậu bằng biệt danh đó nữa.” Lâm Tụng An giúp cậu thắp nến: “Bạn học Đàm Ninh, hãy ước đi.”

Gió đêm xua tan cái oi bức, giữa bụi cỏ dại um tùm, giữa khu dân cư cũ kỹ, dưới ánh đèn đường mờ nhạt, ánh nến run rẩy như đang nhảy múa.

Lâm Tụng An che chắn gió: “Mau ước đi. Nếu không thì cũng có thể nói cho tôi nghe, điều mà Thượng Đế không làm được, biết đâu tôi lại làm được.”

Lâm Tụng An cười cười với vẻ mặt dày. Đàm Ninh nhìn anh chằm chằm. Rồi đột ngột hỏi: “Lâm Tụng An, tôi có nên cắt tóc không?”

Một câu hỏi chẳng liên quan gì đến hoàn cảnh hiện tại.

“Hả?” Lâm Tụng An hơi ngẩn ra: “Cắt tóc làm gì? Bây giờ em đã đẹp lắm rồi.” Đàm Ninh sững lại, rồi khóe miệng khẽ cong lên, một nụ cười khó nhận thấy.

Cậu cúi đầu nhắm mắt, chắp tay lại, bắt đầu ước nguyện.

Dưới sự đồng hành của Lâm Tụng An, Đàm Ninh đã thổi nến và kết thúc sinh nhật lần thứ hai mươi mốt của mình sớm hơn mười lăm phút.

Có lẽ vì không khí quá đỗi dịu dàng, lại thêm những ấm ức phải chịu đựng ban ngày, lúc này Đàm Ninh cũng có chút mềm lòng. Lâm Tụng An cẩn thận dùng dao cắt miếng bánh có hình mèo nhỏ một cách nguyên vẹn. Đàm Ninh nhìn anh chăm chú, vài lời muốn nói bỗng bật ra. Một năm qua, cậu đã tích tụ rất nhiều điều. Có lẽ đã đến lúc có thể nói ra được rồi.

Ngay lúc Đàm Ninh chuẩn bị mở lời, Lâm Tụng An đưa cho cậu miếng bánh. Đàm Ninh chợt chú ý đến chiếc đồng hồ trên tay anh. Lại một cái khác đã được đổi.

Rõ ràng chiếc đồng hồ dây da đen, mặt xanh đậm mà cậu tặng rất hợp với trang phục hôm nay, thậm chí cả chiếc Land Rover cũng tông xuyệt tông. Cậu thật sự không thể hiểu được gu thẩm mỹ của Lâm Tụng An.

Cậu vô thức hỏi: “Tại sao anh không đeo chiếc đồng hồ mặt xanh đó?” “Mặt xanh à…” Lâm Tụng An nhíu mày nghĩ một lát: “À, cái đồng hồ dây da ấy hả.”

Lâm Tụng An thầm nghĩ: Mỗi năm mẹ tặng anh quà sinh nhật đều cứ như lấy hàng khuyến mãi từ các quầy hàng cao cấp, đưa cho anh cốt để gọi là có. Anh cũng phải giả vờ đeo vài lần cho có hiếu. Anh lẩm bầm: “Cái đó mẹ tôi tặng, tôi không thích. Kiểu dáng xấu, đeo vào lại nhẹ tênh.”

Tim Đàm Ninh từ từ chìm xuống. Cứ như đang rơi khỏi một chuyến tàu lượn siêu tốc. May mà cậu chưa quá bốc đồng để nói ra những lời định nói.

“Sao tự nhiên cậu lại để ý đến đồng hồ của tôi thế? Hay là dạo này bắt đầu hứng thú với đồng hồ rồi? Phải nói sớm chứ, tôi còn tưởng cậu không thích nên lúc chọn quà mới cố tình không chọn đồng hồ.”

“Không có.” Đàm Ninh lắc đầu: “Không có gì.” Lâm Tụng An cảm thấy lúc nãy cậu như định nói gì đó, nhưng giờ thì chỉ cúi đầu chuyên tâm ăn bánh, hoàn toàn không có ý định trò chuyện tiếp.

“Bánh ngon không?” Đàm Ninh dùng muỗng nhỏ chọc vào con mèo kem trên bánh, nói: “Ngon.”

Ăn xong bánh, vị ngọt khiến cậu khát nước. Lâm Tụng An quay lại xe lấy hai chai nước suối, Đàm Ninh nhận lấy và nhỏ giọng cảm ơn.

Lâm Tụng An trông có vẻ mệt mỏi.

Đàm Ninh nghĩ đêm nay anh sẽ ngủ trong xe. Khi ra ngoài lúc đầu, cậu từng nghĩ vài giây liệu có nên bảo anh đậu xe kín đáo hơn không, nhưng xem ra Lâm Tụng An không có ý đó.

Hai người đều không nói gì. Vẫn như mọi khi, ngoài những lúc thân mật, dường như chẳng biết nói gì với nhau.

Đàm Ninh đứng dậy vứt hộp bánh vào thùng rác gần đó, khi quay lại thì bị Lâm Tụng An kéo lại.

Lâm Tụng An vùi mặt vào bụng Đàm Ninh, thở sâu. Đàm Ninh nhìn mái đầu anh, nhẹ nhàng xoa một chút. Nhưng khi Lâm Tụng An ngẩng lên, cậu liền vội rút tay lại, giấu vào tay áo như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Hôm qua mẹ bắt tôi đi kiểm tra pheromone, rút hai ống máu. Hôm nay lại lái xe năm tiếng nữa nên hơi mệt.” Lâm Tụng An siết chặt cậu, giọng khàn khàn: “Chứ không thì cậu đừng mong thoát khỏi tôi đêm nay đâu.”

Nội dung này được truyen.free biên soạn và có bản quyền sở hữu.