Tâm trạng Âu Dương Nhung không tệ.

Một trong những niềm vui lớn của đời người là gặp cố nhân nơi đất khách quê người.

Mặc dù hắn cùng cô gái câm yếu ớt và vị lão đạo sĩ khoác áo lông hạc kia chỉ mới quen một đêm, vỏn vẹn ở mức đưa nước và trò chuyện xã giao.

Thế nhưng, đây cũng là lần đầu tiên Âu Dương Nhung, kể từ khi chủ ý thức tiến vào thế giới này, trông thấy những người quen biết.

Hay nói đúng hơn.

Hắn từng cho rằng cô gái câm, lão đạo sĩ và vị đại sư bí ẩn kia là những người "đồng hương" cùng hắn trượt chân rơi xuống giếng.

Từ khi leo ra khỏi địa cung Tịnh Thổ đến nay, thời gian thấm thoắt thoi đưa.

Ánh mắt Âu Dương Nhung có chút trầm mặc như thể đã trải qua bao thăng trầm.

Cô gái câm yếu ớt ngồi trước bàn đá, chỉ có một chiếc ghế đá còn nguyên vẹn, hai chiếc khác thì nghiêng ngả trên bãi cỏ.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi sau khi vào nội viện liền không để các quản sự như Tú Độc đi theo, một mình tản bộ đến đây.

Hắn xắn tay áo, quay người kéo ngay ngắn hai chiếc ghế đá lại, rồi dùng tay áo phủi sạch đám cỏ vụn trên mặt ghế, ngồi xuống một chiếc ghế đá.

Vẻ mặt Âu Dương Nhung lộ rõ sự quan tâm, hắn dịu dàng hỏi cô gái câm thanh tú đang cúi đầu trầm ngâm đối diện:

"Cô nương cứ gật hoặc lắc đầu là được.

Ở viện này, cô nương ăn uống, sinh hoạt có ổn không?

Có ai ức hiếp hai người không?

Các quản sự trong nội viện có làm tròn trách nhiệm không?"

Cô gái câm yếu ớt cúi đầu không thấy mặt khẽ phát ra một tiếng "A", không gật cũng không lắc đầu.

Không rõ là nàng có đang lắng nghe lời hắn nói hay không.

Âu Dương Nhung đợi một lúc, không thấy phản ứng.

Bàn đá im lìm, tấm lòng nhiệt tình chẳng ai đáp lại.

Vẻ mặt hắn cũng không tỏ ra quá bối rối, vẫn ung dung tự tại.

Chẳng qua hiếm khi gặp lại, vốn muốn hàn huyên thêm đôi chút, hỏi thăm về lão đạo sĩ khoác áo lông hạc.

Nhưng thấy cô gái câm yếu ớt mang vẻ lạnh lùng khó gần, Âu Dương Nhung chỉ đành khép miệng lại.

Hắn khẽ cười, không khỏi nhìn kỹ cô gái câm yếu ớt thêm lần nữa.

Từ những gì nàng thể hiện trong địa cung Tịnh Thổ ban đầu, hẳn là nàng không bị điếc.

Điếc và câm thường là tình trạng đi kèm.

Bởi vì khi còn nhỏ bị điếc, mới mất khả năng học ngôn ngữ, còn dây thanh thì không vấn đề.

Mà cô gái câm yếu ớt trước mặt, lại có thể nghe hiểu lời nói, vậy thì hiển nhiên không thuộc trường hợp này.

Có vẻ như đây là chứng câm điếc mắc phải sau này, có thể là do dây thanh bị tổn thương.

Âu Dương Nhung ngồi bên cạnh, phơi nắng một lát, rồi nhìn sắc trời, đứng dậy cáo biệt.

Trước khi đi, hắn quay đầu, không ngớt dặn dò vài câu:

"Xem cô nương có vẻ ổn, chắc là ta cũng chẳng cần "vẽ rắn thêm chân" giúp gì.

Tuy nhiên, về sau nếu có gì khó khăn, cô nương có thể trực tiếp tìm quản sự Tú Độc hoặc hòa thượng Tú Phát. Lát nữa trước khi đi, ta sẽ dặn dò họ về cô nương..."

Cô gái câm yếu ớt cúi đầu lắng nghe, ghi nhớ từng lời từng chữ của hắn, kể cả chút quan tâm ẩn chứa trong đó.

Nàng không thể nói, nhưng trí nhớ từ nhỏ của nàng đã cực kỳ tốt.

Ngay lúc này, phía sau cô gái câm yếu ớt, ở một bàn đá khác, bóng dáng A Khiết đã biến mất.

Hóa ra, vừa lúc Âu Dương Nhung đang nói chuyện với cô gái câm, A Khiết đã lặng lẽ đứng dậy, người toát mồ hôi lạnh, lùi ra xa khỏi bàn đá vốn ở gần cô gái câm yếu ớt.

Mặc dù khí cơ của hắn vẫn bị nàng khóa chặt không ngừng một khắc nào.

Nhưng A Khiết cảm thấy, rời khỏi khu vực cận chiến xuất kiếm tốt nhất của đối phương, thì chẳng bao giờ là sai.

Và càng xa càng tốt, ít nhất cũng có thể giành thêm được nửa nhịp thở để phản ứng.

Đặc biệt là ở kiếm đầu tiên.

Đôi khi, giữa những kiếm tu có linh khí tu vi không quá chênh lệch khi Vấn Kiếm, ưu thế hay yếu thế lớn nhất lại nằm ở chiêu kiếm đầu tiên này.

Vấn Kiếm tựa như một thương vụ với tỷ lệ sai số cực thấp.

Ngoại trừ vốn liếng hùng hậu hay không, cách phân phối hợp lý và vận dụng tinh diệu cũng vô cùng quan trọng. Hai yếu tố sau cùng chính là thứ quyết định cao thấp ngay từ chiêu kiếm gặp mặt đầu tiên này.

Trong đạo lý này, A Khiết hiểu rõ hơn ai hết.

Và đối với nó, hắn càng thêm tính toán tỉ mỉ, thậm chí đến mức tính toán chi li.

Thế nhưng...

Đằng trước, cô gái câm yếu ớt vẫn phớt lờ điều đó.

Nàng ngồi ngay ngắn trên ghế đá, không hề nhúc nhích, cũng chẳng có ý định quay đầu ngăn cản.

Sắc mặt A Khiết càng thêm khó coi.

Lúc này, cô gái câm yếu ớt vẫn ngồi trên ghế đá, dưới bóng cây râm mát.

Nghe tiếng bước chân của người kia đứng dậy rời đi, dần dần xa vọng.

Cô gái câm ngẩng đầu, khẽ phát ra một âm tiết dường như vô nghĩa: "A", hướng về bóng lưng khuất dần dưới nắng rực của hắn.

Giống hệt như lần đầu Âu Dương Nhung bò lên miệng giếng từ địa cung Tịnh Thổ, nàng cũng từng ngước khuôn mặt nhỏ lên, kinh ngạc nhìn chằm chằm hắn như vậy.

Có lẽ là để đáp lại âm thanh đó.

Âu Dương Nhung không quay đầu lại, vung tay qua vai ra hiệu, ống tay áo trượt xuống để lộ vòng tay thon dài.

Rồi rời khỏi nội viện.

Cô gái câm yếu ớt lặng lẽ đưa mắt nhìn theo bóng lưng nhẹ nhõm của Âu Dương Nhung khuất dần.

Nàng nhìn thẳng về phía trước không chớp mắt. Phía xa sau lưng nàng, kiếm khách tên A Khiết vẫn ôm kiếm lặng lẽ lùi dần, cho đến khi dừng bước chậm rãi ở một góc nào đó của nội viện.

Đã kéo dãn khoảng cách mười trượng, nếu lùi thêm nữa thì lưng sẽ chạm tường.

Mười trượng, coi như đủ để thoát khỏi mối nguy lớn nhất.

Thế nhưng A Khiết lại chẳng hề vui vẻ chút nào.

Bởi vì đến tận giờ phút này, hắn mới nhận ra một điều.

Vị cô gái câm yếu ớt không mang kiếm này, việc khóa chặt khí cơ của hắn dường như không phải để tấn công, mà là... để cảnh cáo, ngăn cản.

Mặt khác, điều khiến sắc mặt A Khiết càng thêm ngưng trọng là, trước đó khi cô gái câm yếu ớt chưa lộ rõ thực lực, A Khiết hoàn toàn không hề phát giác chính mình đã bị khóa chặt.

Mãi đến sau này, khi hắn định ra tay đoạt mạng Âu Dương Nhung, đạo khí cơ sắc bén này mới chậm rãi xuất hiện, rõ ràng đến mức đáng sợ.

Suốt cả quá trình, nàng không hề có ý định xuất kiếm đánh lén hay chiếm tiên cơ.

Hay nói cách khác, chỉ cần có vị Huyện lệnh trẻ tuổi kia ở đây, toàn bộ sự chú ý của cô gái câm yếu ớt đều không đặt trên người A Khiết.

Đây là... sự coi thường và sỉ nhục đến mức nào.

Nội viện tĩnh lặng một cách lạ thường.

Đương nhiên, sự tĩnh lặng này chỉ là tương đối, và chỉ dành riêng cho một loại người nào đó.

Trong viện, có khoảng mười vị người già tàn tật, bệnh tật của Tế Dưỡng viện đang phơi nắng chờ cơm, thêm vào đó là đám trẻ con thanh mai trúc mã thỉnh thoảng nô đùa ồn ào.

Không khí chẳng hề tĩnh lặng chút nào, mà náo nhiệt dị thường.

Thế nhưng, không khí giữa cô gái câm và A Khiết, người ngồi người đứng ở hai đầu nội viện, lại tĩnh mịch như tờ.

Ngay cả động tác cũng không hề xê dịch, giống như hai pho tượng.

A Khiết cảm thấy cơn gió buổi trưa này thổi qua mặt lạnh buốt.

Tóc mai, da đầu, cả vùng cổ bị mồ hôi thấm ướt đều truyền đến từng đợt hàn ý.

Sau khi Huyện lệnh trẻ tuổi rời đi, cô gái câm yếu ớt bình tĩnh quay đầu.

Cuối cùng, nàng nhìn thẳng vào kiếm khách cụt một tay kia.

Hai người im lặng nhìn nhau một lúc.

A Khiết khẽ lắc đầu với nàng.

"Nguyệt Nương" được buông khỏi ngực, chuyển sang đeo bên hông.

Bàn tay trái còn lại của hắn đặt lên chuôi kiếm.

Sau đó hắn yên lặng quay người, đi vòng đường xa, tránh qua vị trí bàn đá của cô gái câm, rồi đi theo hướng Âu Dương Nhung đã rời đi.

Thế nhưng, cô gái câm yếu ớt lại chặn đường A Khiết.

Không khí trong chốc lát lại ngưng đọng.

Cô gái câm yếu ớt cúi mắt, liếc nhìn chuôi kiếm bên hông của thanh niên cụt tay.

Nàng khẽ quay đầu, đưa tay gọi đôi trẻ con thanh mai trúc mã đang chơi đùa gần đó.

Đó là hai đứa trẻ: một bé trai cụt tay đang chơi trò cưỡi gậy trúc chạy khắp sân, và một bé gái câm điếc mũi dãi thò lò.

Cô gái câm yếu ớt lấy từ trong ngực ra mấy khối bánh đậu xanh được gói trong khăn tay, khẽ há miệng "A" một tiếng.

Nếu giờ phút này Âu Dương Nhung vẫn còn ở đây, chưa rời đi, hẳn là hắn có thể liếc mắt nhận ra hình dáng quen thuộc của chiếc bánh đậu xanh này, thậm chí không cần nếm thử cũng có thể cảm nhận được vị ngọt thanh trong miệng...

Bé gái câm điếc dùng mu bàn tay quệt ngang dòng nước mũi trong veo, ngẩng đầu nhìn vị đại tỷ tỷ lạ lẫm nhưng lại gần gũi này.

Dường như đồng cảnh ngộ là nữ câm nên tâm ý tương thông, bé gái câm điếc rõ ràng ý của nàng.

Chốc lát sau, bé gái câm điếc mũi dãi và bé trai cụt tay cầm bánh đậu xanh, hai tay giơ cao vui mừng chạy xa.

Cô gái câm yếu ớt vẫn đứng tại chỗ, trong tay lại có thêm một cây gậy trúc.

Nàng mơ hồ nhớ rằng, lũ trẻ thôn quê dường như rất thích gọi nó là "Ngựa tre".

Trải qua sự cố và mạo hiểm vừa rồi, dù trong lòng đang nghĩ gì, A Khiết lúc này đã bình tĩnh trở lại phần nào, sắc mặt cũng khôi phục như thường.

Hắn liếc nhìn cây gậy trúc mảnh mai bình thường trong tay trái của cô gái câm yếu ớt – một bàn tay không hề thiếu ngón nào.

Cũng là người thuận tay trái.

A Khiết lại lắc đầu với nàng.

Bàn tay trái của hắn lặng lẽ đặt lên chuôi kiếm "Nguyệt Nương" đeo bên hông.

Sau đó, vị thanh niên cụt một tay này quay đầu nhìn về hướng Âu Dương Nhung vừa rời đi, dường như đang ra hiệu điều gì đó cho cô gái câm yếu ớt cách xa mười bước.

Hắn là kiếm khách, chuyến này nhất định phải xuất kiếm.

Cô gái câm yếu ớt mắt không gợn sóng, bất động.

Nàng dùng tay trái khẽ bóp một đầu gậy trúc, như thể đang nắm một vật tầm thường, còn đầu kia của gậy thì khẽ chạm đất, suốt quá trình không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào.

Cảnh tượng này, trong mắt những người khác, chẳng khác nào một thiếu nữ ngây thơ vô tà đang tùy ý đùa nghịch một cành đào, vô cùng thoải mái tự nhiên.

Thế nhưng, vị thanh niên cụt một tay kia lại chẳng dám xem đó là trò đùa, năm ngón tay hắn chậm rãi siết chặt chuôi kiếm, rồi lặng lẽ thở dài một hơi.

Trong nội viện náo nhiệt, cảnh tượng như ngưng đọng: cô gái câm đứng lặng bên cửa sân, tay cầm gậy trúc, liếc nhìn kiếm khách.

Trong khoảnh khắc đó.

Trong nội viện, giữa ban ngày lại có vầng trăng rạng rỡ.

Âu Dương Nhung rời khỏi nội viện về sau, hắn lấy cớ cần nghỉ ngơi để từ chối các quản sự như Tú Độc đang theo sát.

Hắn lại đến thăm giếng cạn, nơi ẩn giấu địa cung Tịnh Thổ một lần nữa.

Trở về chốn cũ một lượt, gặp vị đại sư bí ẩn, đưa cho chút thức ăn, rồi lại đi xác nhận tấm bia đá khắc chữ "Quy Khứ Lai Hề".

Âu Dương Nhung khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Thật ra cũng không hẳn là thở phào, mà là một loại sự kiên định thuần túy sau khi xác định lại phương hướng, vứt bỏ tạp niệm, cảm thấy tự nhiên nhẹ nhõm.

Chốc lát sau, hắn lại leo ra khỏi địa cung, rời giếng cạn, tìm gặp Tú Độc và xin riêng một gian tăng phòng.

Âu Dương Nhung thay bộ quan phục mang theo người. Thị sát xong Bi Điền Tế Dưỡng viện, giờ hắn phải xuống núi đón thượng quan.

Nhanh chân ra khỏi phòng, hắn hỏi Tú Độc:

"Cô nương họ Tạ vẫn chưa đến sao?"

Tú Độc lắc đầu: "Không có ai đến tìm đại nhân cả."

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày, chợt trên vầng trán lộ vẻ lo lắng. Trên đường ra ngoài, hắn không khỏi thầm nghĩ:

"Phản ứng trước đó của mình có phải là... hơi quá đáng rồi không? Thời đại này, việc tỏ tình mà giả ngốc cho qua có lẽ là không ổn? Liệu có làm tổn thương lòng tự tôn của một cô gái truyền thống, bảo thủ không?"

Giờ phút này, tỉnh táo hồi tưởng lại, Âu Dương Nhung cảm thấy hơi chột dạ. Hắn thở dài: "Tiểu sư muội vẫn còn giận và buồn sao... Hay là sau khi về, mình nên nói chuyện thẳng thắn với nàng một chút... Cách xử sự theo bản năng trước đó, đúng là có vẻ không ổn lắm..."

Trong dòng suy nghĩ, Âu Dương Nhung không còn nán lại, cáo biệt Tú Độc nhiệt tình, rồi bước nhanh rời khỏi Bi Điền Tế Dưỡng viện.

Âu Dương Nhung ra khỏi cổng viện, nhìn quanh định hướng, chuẩn bị rời đi thẳng.

Hắn mới đi được vài bước, chợt dừng lại, giật mình quay đầu:

"Suýt nữa thì quên mất thanh "Quần Đao" của sư muội."

Trước khi vào Bi Điền Tế Dưỡng viện, hắn đã gửi Quần Đao ở chỗ Tú Phát. Tiểu sư muội không đến tìm hắn, vậy hẳn Tú Phát vẫn còn giữ Quần Đao, đang ở trong đình đợi khách giữa rừng trúc bên cạnh.

Âu Dương Nhung khẽ gật đầu, rồi đi thêm chừng mười bước về phía trước.

Hắn bước qua một vạt rừng trúc, tiến về phía đình đợi khách ngay trước mặt.

Thế nhưng, chưa đợi Âu Dương Nhung đến gần, hắn đã trông thấy một cảnh tượng kỳ quái trong đình.

Chỉ thấy trong đình đợi khách, có một hán tử cường tráng và một hán tử gầy như khỉ đang quay lưng khiêng vác vật gì đó trên đất, chuyển về phía sau đình, sâu trong rừng trúc.

Trong đình đợi khách, không thấy bóng dáng tiểu sa di Tú Phát đâu.

"À, lại chạy đi lười biếng ở đâu rồi? Hay là thấy nữ Bồ Tát, rồi cũng giống sư phụ y đi giải mộng xem tướng tay luôn rồi?"

Âu Dương Nhung không nói gì, bước chân không ngừng, tiến lên phía trước, định hình lời nói, lịch sự mở lời:

"Xin hỏi, các vị có trông thấy..."

Trong đình đợi khách, khi Âu Dương Nhung còn chưa đi gần, hai hán tử cường tráng và gầy ốm đang bận rộn khiêng vác kia đã nghe thấy động tĩnh, cảnh giác quay đầu lại.

Khi trông thấy Âu Dương Nhung sống sờ sờ bước tới, sắc mặt bọn họ đều ngây người.

Lời nói của Âu Dương Nhung đến nửa chừng thì khựng lại. Khi đến gần đình, ánh mắt hắn chợt liếc thấy vật hai người đang khiêng vác giống như là... một người!

Lời Âu Dương Nhung tạm ngừng, hắn lại chăm chú nhìn kỹ.

Cái đầu trọc lóc sáng loáng này, bộ tăng y vàng hoe... Là Tú Phát, không lẫn đi đâu được.

Chỉ là không biết tiểu sa di còn sống hay đã chết.

Ngoài đình, trong lòng Âu Dương Nhung khẽ động, hắn dậm mạnh một chân, dừng phắt lại.

"Không sao, chư vị cứ tiếp tục." Hắn mặt không đổi sắc gật đầu, rồi chân bước ngang, định quay người chuồn đi, với tốc độ như chạy trốn khỏi sinh tử.

Quân tử báo thù mười năm chưa muộn, cứ chờ bản quan về kêu người, đi gọi tiểu sư muội và Lục Lang đến!

Thế nhưng, điều Âu Dương Nhung vạn vạn không ngờ tới là.

Hai vị hán tử nhìn không giống người lương thiện kia, lại không hề xông tới giết người diệt khẩu trước tiên. Bọn họ đột nhiên đồng loạt bỏ Tú Phát đang khiêng vác xuống, đứng tại chỗ cung kính cúi người nói:

"Nữ tiên, sao ngài lại trở về..."

"Ối!" Tú Phát vừa bị quăng xuống đất, bỗng nhiên không nén được đau đớn kêu lên một tiếng, cắt ngang lời của hán tử cường tráng Liễu Thất và hán tử gầy ốm Liễu Lục, cũng cắt ngang nét mặt ngây người của Âu Dương Nhung đang tạm dừng bước đi.

Ánh mắt Âu Dương Nhung, Liễu Lục, Liễu Thất đồng loạt đổ dồn vào thân hình tiểu trọc đầu "hôn mê" bất động nằm trên sàn đình.

"..." Tú Phát.

Trong đình, không khí khách sáo trở nên hơi ngượng ngùng.

Thế nhưng một giây sau, Liễu Thất liền mặt lạnh bước tới, chấm dứt sự ngượng ngùng của cả nhóm.

Kèm theo hai tiếng kêu rên "A~", "A!", Tú Phát bị bồi thêm hai nhát chặt vào cổ tay, hoàn toàn ngất lịm.

Khóe miệng Âu Dương Nhung giật giật mạnh.

Trong đình, Liễu Thất và Liễu Lục sau khi xử lý xong việc nhỏ, cung kính đứng xoay người, ôm quyền hỏi thăm:

"Nữ tiên, vị nữ sư gia họ Tạ kia đâu rồi, đã đuổi đi chưa?"

Hai tên gia nô họ Liễu lại không nhịn được liếc nhìn "nữ tiên" Ngọc Chi quen thuộc, đang mặc quan phục của "Âu Dương Lương Hàn". Liễu Lục cẩn thận từng li từng tí hỏi:

"Nữ tiên có phải sợ nàng ta về sau nghi ngờ, nên đến lấy lại đao trước không?"

?

Hai chân Âu Dương Nhung như cắm rễ vào đất. Hắn chậm rãi quay đầu, không nói một lời, nhìn chằm chằm hai gã tráng hán xa lạ nhưng lại cung kính một cách bất thường kia trong đình.

"Đao đây, đao đây ạ." Liễu Thất nhanh nhảu gãi đầu cười lấy lòng, đưa tay chỉ lên bàn bên cạnh: "Nữ tiên, ở trong khay đó ạ. Vừa rồi bọn ta đến, cái tên tiểu trọc lóc này còn không biết lượng sức mà định thề sống chết bảo vệ nó."

Liễu Lục bổ sung thêm:

"Tiểu trọc lóc này bọn ta đã định đánh choáng để giấu đi rồi. Lát nữa vào viện dời thi thể của Âu Dương Lương Hàn ra ngoài xong, sẽ cùng xử lý nó luôn. Xem thử có cần xử lý không, nhưng nếu hắn chưa tận mắt nhìn thấy gì, ta thấy cố gắng đừng kinh động chùa Đông Lâm."

"..." Âu Dương Nhung, người bị gọi thẳng tên, vẫn giữ im lặng quan sát bọn họ.

Mí mắt phải của hắn giật giật mạnh.

Không ổn rồi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức.