Đêm.

Dưới ánh trăng tròn vành vạnh.

Trên nóc nhà.

Các tì nữ, nha hoàn trong Y Lan Hiên đang chìm trong giấc ngủ ngọt lành.

Trong căn phòng chính, trên chiếc giường hương trướng chạm trổ hoa văn tinh xảo, tấm chăn đệm đỏ thắm đã bị lật tung.

Trên giường trống trơn, dưới gầm giường, tủ giày cũng trống rỗng.

Mà bóng dáng thanh thoát của Tạ tiểu nương tử, người lẽ ra phải được các nàng canh giữ, lại xuất hiện trên nóc Y Lan Hiên.

Vẫn là chỗ cũ ấy.

Chỉ là lần này, Tạ Lệnh Khương không còn bầu rượu nhỏ trong tay, thay vào đó là một gói thăm trúc bọc giấy đang được đoán quẻ.

Tạ Lệnh Khương hai tay ôm đầu gối, lúc thì ngẩng đầu ngắm trăng, lúc lại nhìn về tiểu viện rừng mai cách đó không xa, cạnh Tô phủ.

Lúc lại nhẹ nhàng vùi mặt vào giữa hai đầu gối.

Cây thăm trúc trong tay phải, yên lặng xoay chuyển giữa năm ngón tay.

Gói giấy đỏ chứa quẻ nhân duyên đã nhàu nát, hằn lên những nếp gấp, cho thấy nàng đã lật đi lật lại không biết bao nhiêu lần.

Giống như Tạ Lệnh Khương khi xưa, lúc còn đi học, thường nhân lúc A Phụ không để ý mà giấu thẻ tre để nghịch bút.

Tâm tư khó dò của một cô gái cũng xoay vần theo vòng quay của những ngón tay ấy.

Chỉ có điều, nàng khi còn đi học, nỗi khổ tâm là biển học mênh mông không thấy bến bờ.

Dù sao cũng xuất thân từ sĩ tộc thanh quý, con nhà thư hương, lẽ ra phải nắm giữ kịch bản của một tài nữ thùy mị.

Thi từ kinh nghĩa, dù sao cũng không làm khó được nàng, một người thông minh kiêu ngạo.

Thế nhưng, nỗi khổ tâm hiện tại của Tạ Lệnh Khương lại là một viễn cảnh khác, cũng mênh mông không thấy lối ra.

"Đề bài này, làm sao giải cho tốt đây..."

Gió đêm trên nóc nhà mang theo tiếng nỉ non của cô gái.

"Là đề gì mà khó giải vậy?"

Bỗng nhiên, một giọng nữ mát lạnh phá tan bầu không khí đơn điệu chỉ có tiếng gió rít trên mái nhà.

Một bóng người nhanh nhẹn, nhẹ nhàng lướt qua khoảng cách không nhỏ giữa nóc Y Lan Hiên và Mai Ảnh Trai.

Động tác không hề do dự, cũng chẳng sợ trượt chân ngã xuống.

Chính là cô gái với đóa hoa mai vẽ trên trán.

Nàng mang đôi giày thêu chưa kịp xỏ hết gót, khuỷu tay vắt hờ tấm thảm lụa, không chút khách khí ngồi xuống cạnh Tạ Lệnh Khương.

"Muội có thể cẩn thận một chút không, nhảy nhót trên nóc nhà nguy hiểm lắm."

"Có Tạ tỷ tỷ ở đây, muội không ngã được đâu."

"Ngươi đúng là chẳng khách sáo gì cả."

"Với Tạ tỷ tỷ thì không cần khách sáo."

Tô Khỏa Nhi buột miệng đáp.

Tạ Lệnh Khương quay đầu nhìn khuôn mặt lạnh lùng mà xinh đẹp của nàng, chiếc cằm nhỏ nhắn tinh xảo của nàng ta theo thói quen lại hơi vểnh lên.

Tô Khỏa Nhi quay đầu lại hỏi Tạ Lệnh Khương:

"Tạ tỷ tỷ lại đang phiền lòng chuyện gì vậy, có thể kể cho muội nghe không?"

Cây thăm trúc đang xoay chuyển trong tay Tạ Lệnh Khương dừng lại, chợt cất lời:

"Vì sao muội đối với chuyện gì cũng tự tin và bá đạo như vậy?"

Tô Khỏa Nhi chế giễu lại: "Tạ tỷ tỷ chẳng phải cũng là người cậy tài khinh người sao? Thế gian này biết bao nam tử khi gặp Tạ tỷ tỷ cũng sẽ cảm thấy tỷ giống như tiên nữ băng sơn, cao không thể với tới."

Tạ Lệnh Khương lắc đầu, "Không giống. Muội thì... dường như chuyện gì cũng đều như vậy."

Tô Khỏa Nhi chẳng thèm nhấc mí mắt, "Muội lười phải giả bộ làm thỏ trắng, ngọt ngào thủ thỉ, hay e lệ nũng nịu, muội không làm được."

Tạ Lệnh Khương cúi đầu hỏi: "Vậy sau này muội vạn nhất gặp được người trong lòng thì sao? Muội cũng sẽ cương liệt, tự tin như thế sao?"

Tô Khỏa Nhi khẽ cau đôi lông mày thanh tú, dường như đang suy tư vấn đề này, nhưng chợt nàng quay đầu, nhìn Tạ Lệnh Khương hỏi:

"Đột nhiên hỏi cái này, chẳng lẽ là Tạ tỷ tỷ muội đã gặp được người trong lòng rồi sao? Nghe nói mấy hôm trước tỷ cùng Đại sư huynh đến hội chùa Đông Lâm, ôi, cái này là gì vậy, là quẻ nhân duyên tỷ cầu sao?"

Tạ Lệnh Khương không trả lời, cũng không đợi Tô Khỏa Nhi tiếp tục hiếu kỳ truy vấn, ngẩng đầu ngắm trăng, ngắt lời, nói:

"Ta giúp muội hỏi thăm Thiện Đạo đại sư, vẫn không có manh mối về bài từ phú kia...

À phải rồi, ta còn giúp muội cầu một quẻ nhân duyên."

Vừa nói, nhân lúc Tô Khỏa Nhi đang thất thần, ngẩng đầu không chú ý.

Nàng khẽ lật bàn tay trắng nõn, cây thăm trúc ban đầu trong tay phải đã được đổi bằng một cây thăm trúc mới khác từ trong tay áo.

Tạ Lệnh Khương nhìn thẳng về phía trước, không quay đầu lại mà đưa tay trao quẻ.

Tô Khỏa Nhi khẽ nhướng mày, ánh mắt tò mò nhìn gói quẻ nhân duyên mới tinh bọc giấy đỏ:

"Cho muội sao?"

"Ừm."

"Tỷ cầu cái này cho muội làm gì, muội không cần." Nàng xị mặt, "Huống hồ, nữ nhi nhà đứng đắn ai lại đi tin quẻ nhân duyên chứ."

"Tiện thể cầu thôi."

"Còn tỷ thì sao?"

"Ta không có."

Tô Khỏa Nhi ánh mắt đầy nghi hoặc, "Tỷ không cầu cho mình sao? Vậy tỷ đến hội chùa Đông Lâm làm gì?"

Tạ Lệnh Khương lắc đầu, mặt không đỏ, tim không đập mà đáp, "Ta được mời cùng Đại sư huynh đến Bi Điền Tế Dưỡng Viện."

Tô Khỏa Nhi lặng lẽ lắc đầu, tiện tay nhận lấy gói thăm trúc bọc giấy đỏ rồi ném vào tay áo.

Dường như nàng chẳng mảy may hứng thú mở ra xem.

Tạ Lệnh Khương cũng không thúc giục hay dặn dò gì thêm.

Nàng cũng chỉ chăm chú nhìn quẻ nhân duyên của chính mình và những lời đoán giải.

Cây quẻ nhân duyên cầu cho Tô Khỏa Nhi này, Tạ Lệnh Khương không hề mở ra xem.

Hai người sóng vai ngồi một hồi.

Tô Khỏa Nhi lại hỏi về tình hình Tạ Lệnh Khương tìm hiểu bài từ "Quy Khứ Lai Hề", nhưng câu trả lời nhận được chỉ khiến sắc mặt nàng càng thêm thất vọng.

Tô Khỏa Nhi nói chuyện không mấy hứng thú, Tạ Lệnh Khương cũng toàn bộ hành trình không tập trung, nói cũng ít.

Dường như cảm thấy có chút nhàm chán, Tô Khỏa Nhi siết chặt tấm thảm trên người, đứng dậy quay lưng đi.

"Đi đây."

Trên nóc nhà, trận mưa dầm hôm trước vẫn còn khiến ngói trên mái nhà ẩm ướt, bước chân của cô gái với đóa hoa mai trên trán có phần chùng lại, trước khi rời đi, nàng chợt dừng lại, như thể vừa nhớ ra điều gì đó:

"À phải rồi, vào ngày sinh nhật của ta, tỷ có thể dẫn theo Đại sư huynh kia của tỷ cùng đến."

Giọng Tô Khỏa Nhi tùy ý, cứ như là hứng khởi nhất thời.

Tạ Lệnh Khương khẽ giật mình, gương mặt xinh đẹp lộ ra chút do dự:

"Đại sư huynh mà đến làm gì chứ, huynh ấy sống giản dị, chẳng có vật quý giá gì để tặng muội đâu?"

"Tạ tỷ tỷ nghĩ muội muội ta lại thiếu thốn những món quà đó sao?"

Tô Khỏa Nhi khẽ nhếch môi, thuận miệng buông một câu:

"Đại sư huynh của tỷ tuy xuất thân từ thứ tộc, nhưng cũng coi là nhân trung long phượng, vụ công thẩm toàn huyện lần trước của huynh ấy thật sự gây ấn tượng... Tỷ cứ dẫn huynh ấy đến, cũng là dịp để huynh ấy quen biết thêm người."

Tạ Lệnh Khương nghe vậy, không kìm được đưa mắt nhìn theo bóng lưng Tô Khỏa Nhi rời đi.

Cô muội muội Tô gia này nói chuyện, vẫn cứ khiến người ta khó ưa như vậy.

Với mọi chuyện đều như vậy sao?

Cũng chẳng biết sau này có ai trị nổi nàng không.

Ngay khi Tạ Lệnh Khương đang thất thần miên man suy nghĩ.

Mấy trăm mét bên ngoài.

Một tiểu viện rừng mai yên tĩnh.

Những căn phòng trong nội viện đang bị bao phủ bởi một bóng đêm đen kịt như mực.

Tựa như bức tranh thủy mặc còn để trắng bỗng bị vương vãi một vệt mực đậm.

Mà Tạ Lệnh Khương trên nóc nhà xa xa không hề hay biết rằng, trong căn phòng tối om mà nàng thường xuyên dõi nhìn, đang tràn ngập một làn đàn hương nhẹ nhàng, dễ chịu.

Âu Dương Nhung cảm thấy mấy đêm nay hắn ngủ rất say, vừa chợp mắt đã sáng, thậm chí ban ngày cũng có chút uể oải, ngáp vặt.

Ngay lúc này, trong căn phòng đêm khuya, dưới làn khói đàn hương thoang thoảng.

Hơi thở của Âu Dương Nhung đều đặn kéo dài một cách hoàn hảo.

Thế nhưng, từ phía chiếc giường, ánh trăng theo khe cửa gỗ hắt vào, lúc ẩn lúc hiện sau đám mây, bỗng chốc sáng bừng rồi dần dịch chuyển về phía trước.

Ánh trăng dưới gầm giường, dần dần soi rõ một góc đôi giày thêu của nữ tử.

Dưới đất có hai đôi giày.

Còn sau rèm giường.

Cũng ẩn hiện bóng người chồng chất trên giường...

Trong tiểu viện rừng mai, tiếng côn trùng rỉ rả vang vọng, càng làm cho đêm thêm tĩnh mịch.

Bóng đêm như mực này cũng không biết đã che giấu bao nhiêu bí mật và bao nhiêu tâm tư trăm mối tơ vò của những kẻ đa tình.

Ngay vào lúc có cô gái đang canh gác dưới ánh trăng, có kẻ bầu bạn cùng chiếc giường giữa đêm dài.

Lại có một thiếu nữ khác, đang vụng về trèo tường.

Diệp Vera thật ra rất sợ bóng tối.

Nhưng nàng còn sợ hơn cả việc không có chủ nhân ở bên.

Kể từ khi đổi tàu ở Hồng Châu, nàng trải qua mấy ngày vất vả, cuối cùng cũng đi thuyền suốt đêm trở về Bành Lang Độ.

Chân thị không để Diệp Vera một mình trở về, còn phái hai gia phó đi theo nàng.

Chỉ có điều, hiện tại, hai gia phó nhà Âu Dương vẫn đang nghỉ ngơi tại khách xá cạnh Bành Lang Độ.

Đa số các châu huyện dưới triều Đại Chu đều thi hành lệnh cấm đi lại ban đêm.

Những người như Diệp Vera, là khách thuyền vừa xuống, đêm khuya ở lại bến tàu, theo lý không nên tự tiện đi lang thang, rời khỏi mấy con phố gần bến Bành Lang Độ.

Thế nhưng, Diệp Vera trằn trọc mãi trong khách xá, cuối cùng vẫn vén chăn lên, vụng về trèo tường, rời khỏi đó.

Chẳng biết đó là thiên phú chủng tộc hay là gì, thiếu nữ tóc bạc lại có thân thủ nhẹ nhàng, mạnh mẽ.

Còn việc nửa đêm liệu có gặp nguy hiểm hay kẻ xấu không, Diệp Vera nghĩ hẳn là kẻ khác phải sợ nàng mới đúng.

Chỉ cần xõa mái tóc dài màu bạc từ sau đầu đến ngang eo ra, kẻ xấu ắt sẽ thầm rủa xui xẻo mà lùi bước.

Suốt chặng đường đi về này, Diệp Vera đã gặp quá nhiều ánh mắt như thế.

Thỉnh thoảng có phu canh đánh chiêng trên đường phố, Diệp Vera cố gắng khắc phục nỗi sợ hãi bóng tối, đôi mắt màu lam xám trừng lớn, nhìn chằm chằm phía trước.

Thân ảnh mảnh khảnh của nàng xuyên qua từng con phố quen thuộc trong huyện thành, cũng tránh né không ít nha dịch tuần tra ban đêm.

Cuối cùng, Diệp Vera cũng đến được cổng chính Mai Lộc Uyển trên phố Lộc Minh.

Nàng cẩn trọng bước tới, khẽ gõ cửa.

Chẳng bao lâu, một người hầu gác đêm mở cửa.

"Ngươi..."

"Suỵt."

Trước ánh mắt kinh ngạc của người gác cổng, thiếu nữ tóc bạc co rúm người, nhanh chóng lách mình qua khe cửa.

Vào trong rồi, nàng vẫn không quên quay đầu, dặn dò với vẻ mặt nghiêm túc:

"Nói khẽ thôi, đừng làm phiền chủ nhân đi ngủ."

"..."

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.