Bờ tây suối Hồ Điệp, cửa hàng kiếm Cổ Việt.

Trong các phòng lò kiếm cao ngất, đám thợ thủ công nhận lệnh ra ngoài mà không hiểu chuyện gì, hướng Trảm Long Đài tập trung lại.

Giờ phút này đã gần giữa trưa, mặt trời sắp lên đến đỉnh đầu.

Trong đám thợ thủ công, chợt có một người thợ rèn lưng còng, già nua bất chợt quay đầu, kinh ngạc nhìn tòa lò kiếm đã tắt lửa nhiều năm nằm giữa sườn núi, dưới bầu trời trong xanh.

Đa số thợ thủ công khác không hề hay biết, ngược lại ánh mắt tò mò nhìn những gia nô áo xanh, hán tử áo đen đột nhiên xuất hiện thêm trong cửa hàng kiếm, đang tuần tra giám sát.

Ngay khi tất cả thợ thủ công trong toàn bộ cửa hàng kiếm bị Liễu Tử Lân, Liễu Phúc cùng các quản sự khác dẫn đến Trảm Long Đài bên bờ sông.

Liễu Tử An đang ngồi xổm ở mép nước Trảm Long Đài, cúi đầu, cẩn thận đâu ra đấy bày biện một tấm bài vị, cùng lư hương, mâm đựng trái cây và các vật tế lễ khác.

"Đại ca, ngài chết thảm quá, hôm nay, ta và tam đệ sẽ đến báo thù cho ngài."

Liễu Tử An thắp ba nén hương, khẽ thở dài.

Khán giả tham gia nghi thức vẫn chưa đến đông đủ, Liễu Tử An quay đầu, liếc nhìn các tùy tùng đang đứng trên đài cao và nói nhỏ:

"Các ngươi xuống dưới trông coi trước đi, tam đệ đến, thì để hắn lên bái đại ca."

"Vâng."

Các tùy tùng lui xuống dưới đài, trên đài cao chỉ còn lại Liễu Tử An, cùng vị Huyện lệnh trẻ tuổi bị trói kia.

"Ôi ôi ôi..."

Tại nơi đặt bài vị lộ thiên của Liễu Tử Văn, có một tràng cười trầm thấp kỳ quái văng vẳng.

"Đại ca, sao ta thấy ngài chết mà ta lại vui đến vậy chứ?"

Liễu Tử An quay lưng về phía mọi người phía dưới.

"Cha dâng hết gia sản cho ngài, ngài vẫn chưa vừa lòng, còn dùng cái gọi là hiếu nghĩa gia tộc để ràng buộc ta.

Ngài cứ thế mà muốn làm đại ca?"

Hắn thì thầm bằng giọng không ai nghe thấy:

"Bản thân không thể luyện khí, lại muốn chúng ta thành thật đi theo ngài, khó chịu khi ta tiếp xúc Ngọc Chi nữ tiên, đỉnh kiếm cũng muốn tặng cho Vệ thị, chỉ vì đổi lấy mấy cái vị trí quyền quý kia?

Nhưng một khi đã bước chân vào con đường Luyện Khí Sĩ, liền phải cảnh giác sự dị hóa, không thể tùy tiện lại gần quyền lực đỉnh cao quá mức, nếu không sẽ đi ngược lại.

Nói cho cùng, đâu phải là cái gì vì lợi ích gia tộc mà hy sinh, Liễu Tử Văn, ngài chẳng qua cũng chỉ vì tư lợi mà thôi..."

Nghe thấy tiếng bước chân trở về của Liễu Tử Lân và những người khác từ phía dưới.

Liễu Tử An cười khẩy rồi chậm rãi đứng dậy, đầu tiên lau mặt một cái, rồi quay người, sắc mặt đã trở lại bình thường, bước đến nghênh đón.

Đi ngang qua bên cạnh vị Huyện lệnh trẻ tuổi bị trói, Liễu Tử An chợt nghe thấy một câu nói:

"Liễu Tử Văn là do ngươi giết."

Liễu Tử An nhìn vị Huyện lệnh trẻ tuổi vừa cất tiếng nói, bư��c chân không ngừng, mỉm cười lắc đầu đáp:

"Không, là ngươi giết. Âu Dương Lương Hàn, ngươi mới là kẻ hung thủ đã sát hại đại ca nhà ta."

Lúc này, Liễu Tử Lân đã đi tới, mặt đầy mong đợi nói:

"Nhị ca, đã chuẩn bị sẵn sàng, đã gọi tất cả mọi người đến rồi."

"Làm tốt lắm, tam đệ."

Liễu Tử An vỗ vỗ vai Liễu Tử Lân, hất cằm ra hiệu hắn đi tế bái bài vị Liễu Tử Văn.

Thấy mọi việc đã sẵn sàng.

Hắn quay sang, cười híp mắt, bước đến Âu Dương Lương Hàn, chậm rãi rút yêu đao.

Ầm ầm ——

Ầm ầm ——

Nhưng đúng lúc này, từng tiếng nổ vang liên tiếp từ đằng xa truyền đến, giống như sấm sét giữa trời quang, vang vọng cả trong lẫn ngoài cửa hàng kiếm.

Liễu Tử An, Liễu Tử Lân đều choáng váng, ngẩng đầu nhìn quanh, mơ hồ có thể thấy được phía ngoài cửa hàng kiếm Cổ Việt ở xa xa, thỉnh thoảng bốc lên những ngọn lửa xanh lục quỷ dị, có chút quen thuộc.

Chợt lại truyền tới, từng đợt tiếng gầm thét tấn công rung trời chuyển đất, như muốn lật tung nóc nhà mọi người.

Liễu Tử An và Liễu Tử Lân bỗng nhiên quay đầu nhìn nhau, ánh mắt sợ hãi xen lẫn ngờ vực không yên: "Phần Thiên giao dầu?"

"Gia chủ, Tam công tử, không xong rồi! Là người của huyện nha!"

Liễu Phúc dẫn người vội vàng chạy tới:

"Huyện nha không biết từ đâu tìm được đông đảo dân dũng đến vậy, cưỡi những chiếc thuyền công qua sông, đang liều mạng tấn công cửa hàng kiếm của chúng ta, khắp nơi ném những thùng dầu lạ, phá nát các lò kiếm..."

Liễu Tử Lân sắc mặt âm trầm: "Làm sao có thể! Ai đã cho lũ dân đen này cái gan, chúng ta chưa đi tìm bọn chúng gây phiền phức đã là may rồi, còn dám tới tấn công Liễu gia chúng ta!"

Liễu Tử An nhướng mày, chợt hỏi:

"Ai đang tổ chức? Tên họ Kén tham sống sợ chết kia, không thể có lá gan này. Tên họ Yến bốc đồng kia, cũng không có uy vọng hay thủ đoạn để hiệu triệu dân chúng đến mức này..."

"Vẫn chưa rõ. Nhưng đúng là có thấy người của huyện nha ở trong đó."

Liễu Phúc vẻ mặt đau khổ:

"Nhóm dân đen này nhìn có tổ chức có kỷ luật, khẳng định là có cao nhân chỉ huy phía sau, nhưng người của chúng ta bị đánh bất ngờ, đang liên tục rút lui, cố gắng cố thủ, vẫn chưa thấy kẻ cầm đầu."

Trên đài cao, Liễu Tử An, Liễu Tử Lân nhìn nhau.

Liễu Tử Lân sắc mặt khó coi, nghiến răng nghiến lợi: "Chẳng lẽ là con đàn bà thối tha họ Tạ kia đã trở về rồi?"

"Ha ha ha..."

Phía sau bỗng nhiên truyền đến một tiếng cười lớn.

"Âu Dương Lương Hàn, ngươi cười cái gì!"

Liễu Tử An ánh mắt sắc lạnh, liếc nhìn đám thợ thủ công đang kinh hoảng vây xem dưới đài, sải bước xông đến sau lưng vị Huyện lệnh trẻ tuổi.

Liễu Tử An túm tóc hắn, cầm con dao sắc lạnh trong tay, cười lạnh nói:

"Ngươi nghĩ rằng bọn chúng kịp cứu ngươi sao? Ngươi nghĩ chúng ta là kẻ ngu ngốc nói nhiều rồi để ngươi chạy thoát?"

Liễu Tử An quay đầu, cấp tốc phân phó:

"Liễu Phúc, bảo các huynh đệ chống đỡ thêm một lúc."

"Tam đệ, đi khiêng bài vị đại ca đến, để đại ca tận mắt nhìn kẻ thù bị bêu đầu!"

Liễu Tử An nắm lấy chiếc phát quan của Âu Dương Lương Hàn đang cười ngả nghiêng, không chút trì hoãn kéo y lên bàn cao, phơi bày trư��c mặt đông đảo thợ thủ công dưới đài.

Chuẩn bị chém đầu đã xong.

Trên nền những tiếng nổ liên tục ngày càng gần.

Mắt Liễu Tử An lấp lánh, tay phải thò vào trong tay áo, móc ra một chiếc mặt nạ đồng xanh.

Nhưng tay vừa mới thò vào được một nửa.

Lại có người nhanh hơn hắn – ở khoản rút mặt nạ.

Liễu Tử An bỗng nhiên trợn tròn mắt, trong mắt phản chiếu lại hình ảnh "Âu Dương Lương Hàn" phía trước đang nhắm mắt ngửa đầu, khóe miệng nở nụ cười, từ trên mặt lấy xuống một chiếc mặt nạ im lặng.

"Ngươi... Ngươi... Ngươi làm sao cũng có..."

Liễu Tử An đầy mắt không thể tưởng tượng nổi và vẻ không thể tin.

Liễu A Sơn đặt chiếc mặt nạ đồng xanh vừa tháo xuống bên chân.

Y quỳ rạp trên đất với xiềng xích khắp người, nhưng khuôn mặt chất phác, ẩn chứa khí phách Việt này chưa từng nở nụ cười sảng khoái đến thế, y nhìn về phía những thợ thủ công dưới đài, những đồng nghiệp ngày xưa, mỉm cười nói:

"Là Huyện lệnh thật sự đến cứu chúng ta, chư vị chớ đi cùng Liễu gia đến con đường cùng.

Thế gian đều nói, thâm sơn cùng cốc sinh điêu dân, Long thành Ngô Việt chúng ta đúng là lấy việc có ác bá Liễu gia mà hổ thẹn, nhưng cũng tuyệt không phải lũ trộm cướp hèn yếu, ta không đồng ý..."

Liễu A Sơn nói bỗng im bặt.

Bởi vì Liễu Tử An đã như phát điên xông tới, đấm đá túi bụi Liễu A Sơn.

"Đờ mờ mày! Liễu A Sơn, mày bị điên rồi à!"

Liễu Tử An không kìm được lửa giận, trút giận như đánh đập dã man:

"Hắn Âu Dương Lương Hàn chỉ là một người ngoài, mày lại nhảy nhót cứu hắn, lại làm chó săn trung thành đến mức đổ máu đầu rơi, giờ mày lại còn mẹ kiếp thay hắn chịu chém đầu, mày có phải đầu óc có bệnh không? Hả? Chẳng lẽ hắn là tổ tông nhà mày từ mồ chui lên à?!"

Liễu A Sơn gian nan bò dậy, mặt mũi bầm dập, vẫn ngẩng cao đầu kiêu hãnh, với khuôn mặt sưng vù, liếc xéo Liễu Tử An và Liễu Tử Lân.

"Tổ tông sao? Tổ tiên nhà ta cũng không có hai đứa con cháu họ Liễu bất hiếu bất đức, chỉ làm ô danh tổ tiên như các ngươi!"

Đôi mắt sưng đỏ bầm tím chỉ có thể cố gắng hé mở một khe nhỏ, nhưng lúc này, trong mắt mọi người, lại càng hiện rõ vẻ khinh miệt đặc biệt. Hắn nói ra tám chữ:

"Lợi cho một người trong chốc lát, thành tựu cho muôn đời."

Liễu Tử An và Liễu Tử Lân nghe thấy thế, đôi mắt càng đỏ ngầu hơn.

"Ngươi muốn chết!"

Một vệt đao quang trắng xóa loé lên trên đài cao.

Dưới những cú đấm đá trút giận như mưa bão, cùng lưỡi dao sắc bén ngày càng kề cổ.

Người đàn ông chất phác dù chân đã gãy quỳ xuống đất, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp, đối với mọi thứ xung quanh ngoảnh mặt làm ngơ.

"Long... Long Thành không chỉ có mỗi... mỗi một nhà họ Liễu các ngươi.

Lão gia, tôi nhìn thấy rồi, thật sự nhìn thấy rồi..."

Thân thể Liễu A Sơn lung lay sắp đổ, y ngước khuôn mặt tím bầm sưng đỏ, cố gắng nhìn rõ thành nhỏ Giang Nam trước mặt – nơi được suối Hồ Điệp nuôi dưỡng nhưng cũng chịu bao tai họa – khàn khàn thì thầm:

"Chính là trông thấy, có người... đang chạy đến."

Có người cười mỉa thì thầm.

Có người mắt đỏ ngầu tức giận mắng nhiếc.

Cũng có người chết lặng đứng ngoài quan sát.

Một khoảnh khắc.

Cả trên và dưới đài đột nhiên lâm vào hoàn toàn yên tĩnh.

Dòng máu tươi nóng hổi từ động mạch cổ như bão tố phun trào, văng vãi lên những phiến gạch đá cứng rắn, cũ kỹ của Trảm Long Đài.

Giống như ánh bình minh rực rỡ từ chân trời phía Đông, xé toạc màn đêm u tối.

Đám thợ thủ công dưới đài lâm vào sự trầm mặc chết chóc.

Bàn tay Liễu Tử An run rẩy phải thử đến hai lần, mới đút lưỡi đao đỏ tươi vào vỏ, cài lại.

Trước sự chứng kiến của toàn trường, Liễu Tử An với khuôn mặt âm trầm xanh xám, bước lên, dùng vỏ đao bằng huyền thiết rèn đúc, đập nát chiếc mặt nạ đồng xanh quen thuộc, từng thuộc về Ngọc Chi nữ tiên, đang nằm trên đất.

Rồi, vị gia chủ họ Liễu này, với đôi mắt vằn vện tơ máu, nhanh chóng liếc nhìn sắc trời.

Ông ta cùng Liễu Tử Lân và Liễu Phúc, những người vẫn im lặng, vội vàng rời khỏi Trảm Long Đài.

Dưới đài cao cổ kính, một đám thợ thủ công sững sờ, im bặt không nói lời nào.

Trên đài phía trước, chỉ còn lại một bóng lưng của ngư���i đàn ông – khuôn mặt quay về phía những thợ thủ công dưới đài, nhưng thân thể lại hướng về phía dòng suối và huyện thành – đứng im không nhúc nhích.

...

Âu Dương Nhung đột nhiên cuồng nôn một ngụm máu tươi lớn.

Huyết vụ y phun ra bắn tung tóe lên khuôn mặt lo lắng đang quay lại của Yến Lục Lang.

Tất cả xảy ra trong chớp mắt.

Yến Lục Lang bất ngờ không kịp trở tay, vội lấy tay lau vết máu trên mặt: "Minh Phủ, ngài thế nào!"

Đang dẫn đầu đại quân tấn công cửa hàng kiếm, liều mạng tiến về hướng Trảm Long Đài, Âu Dương Nhung đột nhiên chậm rãi dừng bước tại chỗ. Tay y vịn chặt một bức tường đổ nát hoang tàn của kiến trúc bị phá hủy gần đó, y cúi đầu che miệng, liên tục nôn ra máu.

"Ta... ta không sao... Ngươi dẫn các huynh đệ tiếp tục tiến lên."

Âu Dương Nhung kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn trời thì thầm:

"Mặt nạ không có... Mặt nạ của A Sơn... Không có..."

Y ho sù sụ, khạc ra máu, hơi thở trở nên dồn dập, nặng nhọc. Y cố gắng hít sâu từng đợt, nhưng máu vẫn không ngừng rỉ ra từ khóe miệng.

Đan điền c���a Âu Dương Nhung, vừa mới tích lũy được một chút linh khí không lâu trước đó, giờ đang hỗn loạn bạo tẩu, giống như một chén nước trong tạm thời bị khuấy đục.

Kiểu tổn thương kỳ lạ này, giống hệt lần đầu Ngọc Chi nữ tiên tỉnh dậy rồi đột nhiên thổ huyết.

Yến Lục Lang nhíu mày khó xử, muốn nói lại thôi.

Lúc này, phía sau, A Thanh vẫn luôn theo sát đại quân, thở dốc chạy tới, rút khăn tay định lau miệng cho Âu Dương Nhung.

Nhưng bị y né tránh.

Thân thể Âu Dương Nhung khẽ run, quay đầu, dùng mu bàn tay nổi gân xanh lau vội vã miệng đang chảy máu không ngừng, máu dính đầy nửa khuôn mặt, nhưng lại không dám quay đầu nhìn kỹ A Thanh dù chỉ một chút.

"Yến ca, Lão gia không sao chứ ạ?" A Thanh không biết phải làm sao, vội vàng cuống quýt.

Yến Lục Lang nuốt một ngụm nước bọt.

Từ trước đến nay, vị bộ đầu áo lam này chưa bao giờ thấy vị Huyện lệnh trẻ tuổi lộ ra vẻ mặt sợ hãi và thống khổ đến thế.

Âu Dương Nhung bỗng nhiên đứng dậy, với mái tóc ngắn đen nhánh, đầu rũ xuống, tay vịn chặt bức tường, cố gắng b��ớc về phía trước.

Chỉ nghe y run giọng ra lệnh:

"Lục Lang, lập tức điều một trăm người cho ta, còn ngươi dẫn đại quân còn lại tiếp tục tấn công Trảm Long Đài."

Yến Lục Lang sững sờ: "Nhưng... Minh Phủ muốn đi đâu?"

"Đi làm việc ta cần làm. Còn các ngươi... tiếp tục tiến đến Trảm Long Đài, mau chóng, nhất định... nhất định phải tìm thấy A Sơn." Âu Dương Nhung kinh ngạc nói: "Hắn đã chờ chúng ta quá lâu rồi."

"Tuân mệnh."

"Khoan đã, còn một điều nữa. Trong số một trăm người này, ngươi hãy chọn kỹ. Những người chưa đầy hai mươi tuổi hoặc là con trai độc nhất trong nhà, nếu có một trong hai điều kiện đó thì không được chọn."

Yến Lục Lang và A Thanh đều nghiêm nghị.

Âu Dương Nhung dùng tay áo lau lau miệng dính máu, khẽ nói:

"Mặt khác, Phần Thiên giao dầu còn lại bao nhiêu, tất cả đều điều cho ta."

Dưới giọng điệu không thể nghi ngờ của vị Huyện lệnh trẻ tuổi, Yến Lục Lang đành bất đắc dĩ nhận lệnh, đi lựa chọn nhân lực và sắp xếp dầu giao.

Âu Dương Nhung hai tay nâng thanh Nguyệt Quang trường ki��m, một mình quay lưng về phía Trảm Long Đài, kinh ngạc nhìn tòa lò kiếm quái gở trên Tiểu Cô Sơn – nơi đã ngừng hoạt động nhiều năm, vốn dĩ không có gì lạ, nhưng giờ phút này lại có kiếm khí thẳng vút lên cửu thiên.

Vẻ mặt y bình tĩnh đến lạ thường:

"A Sơn, Lão gia đến cùng ngươi đây."

...

Nếu nhìn từ trên Tiểu Cô Sơn lúc này.

Bờ sông phía tây đậu kín từng chiếc thuyền công.

Phía dưới, cửa hàng kiếm Cổ Việt rộng lớn đang bốc lên khói đen khắp nơi, thỉnh thoảng lại bùng lên những ngọn lửa xanh lục quỷ dị, kèm theo tiếng ầm vang sụp đổ của các lò kiếm và kiến trúc.

Dưới chân núi, tiếng chém giết giằng co của bộ khoái, dân dũng cùng gia nô, tư binh vang lên không ngớt.

Liễu Tử An yên lặng thu hồi ánh mắt.

Trên con đường núi dẫn lên giữa sườn, với vẻ mặt âm trầm, hắn dẫn theo Liễu Tử Lân, Liễu Phúc cùng nhóm gia nô dòng chính, vội vã chạy tới lò kiếm Giáp Tự.

Cảnh tượng cửa hàng kiếm của Liễu gia – nơi kinh doanh nhiều năm – bị lửa lớn bao vây thê thảm dưới chân núi, khiến Liễu Tử Lân nghiến răng nghi���n lợi, mặt đầy bi phẫn tột cùng, xót ruột không nguôi. Trên đường núi, miệng y đã chửi mắng tổ tông mười tám đời của Âu Dương Nhung cả trăm lượt.

Liễu Tử An đi ở phía trước nhất, lại chỉ vùi đầu bước đi, làm như không nghe thấy.

Hắn chỉ thỉnh thoảng ngẩng đầu vội vàng nhìn sắc trời, rồi tiếp tục tiến về lò kiếm Giáp Tự.

May mắn là vẫn chưa đến giờ Ngọ hai khắc – thời điểm lão tiên sinh quy định báo tin cho người nhà họ Vệ.

Kế hoạch vẫn nằm trong tầm kiểm soát của hắn và lão tiên sinh.

Liễu Tử An thở phào một hơi, đáy mắt lộ ra vẻ may mắn.

Nghe tiếng tức giận đến nổ phổi của tên tam đệ ngu xuẩn, bốc đồng và nóng nảy kia phía sau.

Liễu Tử An bất động thanh sắc thò tay vào ngực, sờ lên một bản kiếm quyết đã được phiên dịch, cùng một chiếc mặt nạ đồng xanh mới tinh đang lấp lánh u quang.

Mặc dù kế hoạch ban đầu đã xảy ra những ngoài ý muốn đáng căm ghét, và y vẫn chưa tấn thăng Cửu Phẩm, nhưng cũng không phải là không có phương án dự phòng.

Ví dụ như... lén mang hộp kiếm Mặc gia chứa đ��nh kiếm đi trước, sau này tìm vật tế sau, cứ có đồ trong tay, đeo mặt nạ rời đi đã.

Một đoàn người rốt cục chạy tới lò kiếm Giáp Tự giữa sườn núi.

Cánh cửa phòng lò kiếm lúc này đang đóng chặt.

Đến bãi cỏ trước phòng lò kiếm, Liễu Tử An đột nhiên chậm rãi dừng bước.

Hắn nhìn chằm chằm cánh cửa gỗ cũ nát, yên ắng và tĩnh lặng phía trước, khẽ nhíu mày.

Liễu Tử An quay đầu quan sát bốn phía, đột nhiên giơ tay, một đám tùy tùng phía sau lập tức dừng bước.

Hắn khẽ nghiêng mặt, ra hiệu nói:

"Tam đệ... và cả Liễu Phúc, hai người các ngươi vào trước đi, thăm hỏi lão tiên sinh, rồi báo ta đã đến."

"Rõ!" Liễu Tử Lân và Liễu Phúc sững sờ nhìn nhau, nhưng không chút do dự gật đầu, đi đầu đẩy cửa bước vào phòng lò kiếm Giáp Tự...

Ngôn từ được trau chuốt tỉ mỉ trong đoạn văn này là thành quả thuộc về truyen.free.