"Vương đại nhân hỏi thần làm gì? Chẳng phải trong thành mọi việc đều do Vương đại nhân quản lý sao?"

"Hạ quan vẫn đang trong kỳ nghỉ, rảnh rỗi quá đâm ra nhàm chán, ghé qua đây ngồi chơi chút thôi."

Tại chính đường, Vương Lãnh Nhiên cùng một đội quân lính mặc giáp đang chắn ngang lối vào, che lấp cả ánh nắng. Đằng sau, đám quan lại Giang Châu đại đường cũng xúm xít theo sau, ngầm xem trò vui.

Âu Dương Nhung đang duyệt công văn, quay đầu nhìn Vương Lãnh Nhiên với vẻ mặt hơi sốt ruột, khẽ cười đáp lời.

Vương Lãnh Nhiên nhíu mày, tiến đến, bước đi bồn chồn quanh bàn Âu Dương Nhung:

"Âu Dương trưởng sứ thật sự là không biết gì cả sao?"

Âu Dương Nhung gật đầu: "Ngược lại thì cũng biết đôi chút."

"Là chuyện gì?" Vương Lãnh Nhiên trừng mắt hỏi.

"Giờ thì không thấy hắn đâu cả."

". . ."

Âu Dương Nhung liếc nhìn đám binh sĩ đang chờ lệnh ở cổng, gật đầu nói thêm:

"Không tìm thấy người, Vương đại nhân hiện đang rất sốt ruột."

Vương Lãnh Nhiên trừng mắt nhìn thanh niên vẫn mỉm cười, miệng nói những lời như đùa cợt kia, mí mắt giật giật, khóe mắt nhăn lại đầy vẻ bực dọc:

"Âu Dương Lương Hàn, nếu ngươi dám biết mà không báo, ngươi biết hậu quả đấy. Đừng tưởng rằng có người chống lưng trong triều mà muốn làm gì thì làm, cấu kết với phản quân. Hiện nay, quốc gia đang trong lúc nguy nan, sự khoan dung của bệ hạ cũng có giới hạn. Đừng thả rông tội phạm, làm kẻ phá hoại đại cục triều đình."

Âu Dương Nhung tỏ vẻ nghi hoặc, liếc nhìn khắp bốn phía xung quanh rồi dùng ánh mắt quái lạ nhìn Vương Lãnh Nhiên:

"Hơi kỳ lạ nhỉ, không phải, chúng ta nên làm rõ một chút đã."

Vừa sờ cằm vừa nói:

"Hạ quan nhớ không nhầm thì khi hạ quan còn chủ trì Giang Châu đại đường, Vương Tuấn Chi vẫn đang ở châu học, sống thành thật, bị mật thám của Tư pháp tào ngày đêm theo dõi sát sao. Vậy cớ sao đến khi Vương đại nhân tiếp quản, chủ trì Giang Châu đại đường thì Tư pháp tào lại để mất dấu người, chẳng tìm thấy bóng dáng nào?"

Âu Dương Nhung quay sang mọi người xung quanh, nhíu mày nói:

"Sao cứ mỗi khi Vương đại nhân tiếp quản việc gì, việc đó lại xảy ra vấn đề, đến giờ nghi phạm cũng mất dấu? . . . Ngày nào cũng kêu người khác phải đặt đại cục lên trên hết, nhưng theo hạ quan thấy, Vương đại nhân mới chính là người đang phá hoại đại cục thì phải. Hay là cứ thử đến phủ Vương đại nhân tìm kiếm trước xem sao, biết đâu lại có bất ngờ."

"Ha ha... Khụ khụ." Trong đám người ở cổng, có tiếng cười đột ngột tắt nghẽn.

". . ." Mặt Vương Lãnh Nhiên đỏ bừng.

Chốc lát sau, thấy quả th���c không thể hỏi thêm được gì, vị Giang Châu thứ sử này sắc mặt khó coi, phất tay áo bỏ đi.

Thấy mọi người ở cổng tản đi, Vương Lãnh Nhiên dẫn theo quân lính đi hướng khác điều tra. Âu Dương Nhung thu ánh mắt lại.

Nụ cười vẫn vương trên môi dần biến mất, anh mím môi trầm mặc.

Anh vừa mới hỏi han đại khái được biết.

Thì ra, Lý Chính Viêm đã khởi sự ở Quế Châu, những người có liên quan đến hắn đều bị vạ lây. Không chỉ Âu Dương Nhung và Tầm Dương Vương phủ, mà Vương Tuấn Chi – người từng được Lý Chính Viêm và Ngụy Thiếu Kỳ tiến cử về nhậm chức tại Giang Châu châu học – càng là người đầu tiên phải chịu họa. Chỉ có điều trước đó, chưa có bằng chứng xác thực, nên hắn chỉ bị Giang Châu Giám Sát Ngự Sử phân công giám sát nghiêm ngặt, bị cấm túc trong thành Tầm Dương.

Tuy nhiên, vài ngày trước, ở Dương Châu, một người bạn cũ cùng tuổi với Vương Tuấn Chi đã đứng ra tố cáo anh ta lên Giang Nam đạo Giám Sát Ngự Sử. Khai rằng Vương Tuấn Chi từng cùng Lý Chính Viêm, Ngụy Thiếu Kỳ và những người khác tụ họp tại Dương Châu. Trong buổi tiệc rượu đó, chính miệng Vương Tuấn Chi đã thổ lộ sự bất mãn trong lòng vì những lý do cá nhân khiến hắn mất chức, có ý đồ mưu phản, và đã từng nói những lời đại nghịch bất đạo... Thế là Giám Sát Ngự Sử ở Dương Châu gửi công văn đến, lệnh cho quan phủ Giang Châu bắt giữ Vương Tuấn Chi, khép vào tội đồng phạm tạo phản và tống giam.

Vốn cùng xuất thân từ Vương gia lão thần, Vương Lãnh Nhiên từ lâu đã chướng mắt Vương Tuấn Chi. "Ngươi tiểu tử kia xuất thân từ Quan Trung Kinh Triệu thế gia, một tiền đồ tươi sáng không muốn, lại còn muốn dính dáng đến phe Bảo Ly, giờ lại dám giương cờ tạo phản. Thật đúng là tự tìm cái chết."

Thế nhưng, Vương Lãnh Nhiên dẫn theo quân lính, hăm hở đến tận cửa, cuối cùng lại bắt hụt. Tòa nhà vẫn luôn bị theo dõi ấy, nay lại không có bóng người nào. Thế là Vương Lãnh Nhiên lập tức chạy đến tìm Âu Dương Nhung, nghi ngờ hắn giở trò...

"Đúng là một lũ phế vật."

Nhìn ra ngoài cửa, Yến Lục Lang khoanh tay, sắc mặt lạnh lùng nói:

"Nếu Tư pháp tào vẫn còn trong tay ta, Vương Tuấn Chi dù có mọc cánh cũng khó thoát."

"Có gì đó không ổn."

Âu Dương Nhung bỗng nhiên lên tiếng:

"Vương Tuấn Chi từng tham gia thi xã Cúc Hoa, lại còn được Tầm Dương Vương và thế tử tiếp kiến. Việc Vương Lãnh Nhiên hôm nay gióng trống khua chiêng, không chỉ đơn thuần là bắt đồng đảng phản tặc để tranh công đâu. Hắn có lẽ muốn bắt sống người, dùng cực hình ép cung, để vu oan ta cùng Tầm Dương Vương phủ."

Yến Lục Lang lập tức đứng dậy, căng thẳng nói: "Vậy bây giờ phải làm sao?" Ngừng một lát, anh ta nói tiếp: "May mà tên tiểu tử này đã trốn thoát, nếu không thì chúng ta cũng sẽ bị liên lụy."

Anh ta lại nhíu mày:

"Nhưng mà, hôm qua hắn còn bị người theo dõi thấy vào nhà, sáng nay mới không còn tăm hơi. Gần đây thành Tầm Dương canh gác nghiêm ngặt, mãi đến giờ Mão chính hai khắc mới mở cửa thành. Vương Lãnh Nhiên chắc chắn đã phái người canh giữ nghiêm ngặt mọi cửa ngõ. Không lẽ tên tiểu tử này vẫn còn trong thành Tầm Dương ư? Nguy rồi, không thể để Vương Lãnh Nhiên bắt được hắn trước."

Trong lúc Yến Lục Lang còn đang phân tích, Âu Dương Nhung đã sớm đứng dậy, bước ra cửa. Anh ta quay đầu nhìn Yến Lục Lang.

Yến Lục Lang thấy vậy, vớ lấy thanh phối đao, ăn ý đuổi theo.

Một nén nhang sau đó.

Trong một con hẻm nhỏ cách Giang Châu đại đường không xa, một cỗ xe ngựa giản dị đang được thúc đi, chầm chậm lăn bánh về phía xa...

"Lương Hàn huynh? Yến tham quân? Sao hôm nay rảnh rỗi đến nhà bái phỏng thế này?"

Nguyên Hoài Dân mở cổng sân, vẻ mặt tò mò nhìn Âu Dương Nhung và Yến Lục Lang đột nhiên đến thăm.

Ngoài cổng sân, Âu Dương Nhung vận một thân bào vải trắng tinh, đầu đội chiếc mũ mềm, đứng khoanh tay. Yến Lục Lang đứng phía sau anh ta, trên tay ôm một chiếc hộp đàn dáng dài, được chế tác từ gỗ lim, hình dáng giống hệt một chiếc cổ cầm thu nhỏ.

Ánh mắt Nguyên Hoài Dân dời khỏi chiếc hộp đàn lạ lẫm, quay sang hỏi người thanh niên điềm tĩnh đội mũ mềm kia với nụ cười thân thiện:

"Lương Hàn huynh không lẽ là đến rủ đi hội đàn ca sao?"

Anh ta gãi gãi đầu: "Tiếc là ta lại thiên về tì bà hơn, về khúc đàn thì nghiên cứu không nhiều, chỉ hiểu sơ sơ đôi chút."

"Hiểu sơ đôi chút ư? À, vậy tức là đã hiểu rất rõ rồi." Âu Dương Nhung nhìn qua vai Nguyên Hoài Dân, hướng vào bên trong nội viện:

"Hoài Dân huynh sao lại ở trong nội viện của chùa miếu thế này?"

Mặt Nguyên Hoài Dân đỏ ửng:

"Đời người như quán trọ, mọi sự đều là tạm bợ. Vả lại, ngủ ở đâu trong đêm mà chẳng như nhau, ha ha ha, đều thế cả thôi."

Âu Dương Nhung gật đầu:

"Hoài Dân huynh quả là người rộng rãi, sáng suốt. Nếu cả chuyện bị phạt trừ bổng lộc vì đi muộn mà huynh cũng nhìn thấu được như vậy thì mọi chuyện càng dễ dàng rồi."

Nguyên Hoài Dân đang cười đùa tí tửng, bỗng chốc sầm mặt lại: "Tuyệt đối không thể lại bị phạt nữa."

Anh ta kiên định lắc đầu: "Tháng này còn mười ba ngày nữa, hạ quan tuyệt đối không thể lại đi làm muộn."

"Có chí khí đấy." Âu Dương Nhung bước qua Nguyên Hoài Dân, đi vào sân viện, nhìn quanh khắp nơi rồi hỏi:

"Sao trên người lại có mùi rượu thế này, lại vừa tham gia tiệc tối văn hội, say sưa trở về à?"

"Cũng không khác là bao." Nguyên Hoài Dân cúi đầu ngửi ngửi ống tay áo, lẩm bẩm: "Có mùi rượu ư?"

Âu Dương Nhung bước chân không ngừng, thẳng tiến về phía căn nhà chính lớn nhất.

Nguyên Hoài Dân quay đầu nhìn thấy cảnh đó, vẻ mặt hiện rõ sự bất đắc dĩ, anh ta vội vàng đi theo sau người kia, người đã không chút khách khí xông thẳng vào sân, vừa đi vừa khuyên nhủ:

"Hàn xá bừa bộn, đã lâu chưa dọn dẹp. Hay là Lương Hàn huynh cứ ngồi ở ngoài sân một lát đi."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Trong phòng chẳng lẽ có giấu mỹ nhân sao?"

"Cái này..." Nguyên Hoài Dân đang do dự thì thấy Yến Lục Lang ôm hộp đàn, dừng bước ở cổng nhà chính, cùng với chiếc đàn lưu lại bên ngoài cửa.

Âu Dương Nhung bình thản, ung dung bước vào trong nhà.

Nguyên Hoài Dân đành thành thật đuổi theo sau.

"Sao lại có hai chén trà, đều còn có bã trà thế này?"

Âu Dương Nhung quay đầu, khẽ cười: "Chẳng lẽ Hoài Dân huynh đã đoán trước ta sẽ đến, nên châm trà trước sao? Nhưng sao chén của ta cũng uống rồi vậy?"

Trêu chọc xong, anh ta lại bình tĩnh hỏi: "Hay là nói, buổi trưa nay có vị khách nào khác đến thăm?"

Nguyên Hoài Dân gật đầu: "Sáng sớm tỉnh rượu, quả là có bằng hữu đến nhà uống trà."

Âu Dương Nhung ngồi xuống, tự mình lấy một chén trà mới, rót trà rồi nhàn nhạt hỏi:

"Người bạn này của huynh, có phải tên là Vương Tuấn Chi không?"

Nguyên Hoài Dân lập tức trầm mặc.

Nụ cười trên môi anh ta thu lại đôi chút, ngồi xuống, vừa dọn dẹp bộ đồ uống trà, vừa nhẹ nhàng gật đầu.

"Vậy bây giờ hắn ở đâu?"

Âu Dương Nhung dường như không chút ngạc nhiên, đảo mắt nhìn quanh một lượt.

Nguyên Hoài Dân thở dài: "Đương nhiên là đi rồi."

"Đi thật hay giả đi?" Âu Dương Nhung cười hỏi: "Sẽ không phải là trốn ở đâu đó đấy chứ? Hay là gọi ra cùng uống trà đi."

"Đúng là đi thật rồi." Anh ta bất đắc dĩ đáp: "Trà còn chưa nguội mà hắn đã rời đi."

Âu Dương Nhung khẽ "Ừ" một tiếng, hỏi: "Vậy huynh có biết không, Giang Châu đại đường đang truy bắt hắn đấy."

"Không biết..."

Nguyên Hoài Dân ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt thẳng thắn của Âu Dương Nhung, anh ta do dự một chút, gật gật đầu rồi lại lắc đầu:

"Chỉ là đoán ra thôi."

Âu Dương Nhung thở dài:

"Đoán được mà còn để hắn chạy thoát ư? Hắn giờ là nghi phạm của triều đình, Hoài Dân huynh biết chuyện mà không báo, nếu Vương Lãnh Nhiên biết được... thì sẽ không chỉ là vấn đề tháng này còn mười ba ngày bổng lộc không được nhận đâu."

Nguyên Hoài Dân rầu rĩ nói: "Hạ quan quả thật có lỗi, xin nghe theo Lương Hàn huynh xử lý, nguyện ý đi tự thú."

Âu Dương Nhung không tiếp lời, vẫn nhìn chằm chằm anh ta hỏi:

"Hiện tại hắn ở đâu, đã chạy khỏi thành rồi sao?"

"Không biết."

Nguyên Hoài Dân lắc đầu, do dự một chút rồi bổ sung: "Nhưng... cũng có thể đoán được đôi chút."

"Nói đi."

Nguyên Hoài Dân thở dài: "Nếu không đoán sai, hắn đã đi Tầm Dương Vương phủ."

Âu Dương Nhung lập tức nhíu mày.

Yên lặng một lát, lông mày anh ta giãn ra,

Anh ta cười nói:

"A, Vương Tuấn Chi này khá lắm, quả là to gan thật."

Đặt chén trà xuống, Âu Dương Nhung đứng dậy, không thèm để ý đến Nguyên Hoài Dân nữa mà chuẩn bị rời đi.

Dường như không định truy cứu thêm.

Nguyên Hoài Dân bỗng nhiên mở miệng:

"Lương Hàn huynh."

"Hửm?"

"Hôm đó, huynh nói mỗi ngày lên trực cũng sẽ chờ hạ quan, bây giờ lời ấy còn tính không?"

Âu Dương Nhung nghe vậy, lại nhớ đến một câu nói khác trước khi thốt ra lời này hôm đó, anh ta bực mình nói:

"Có gì cứ nói thẳng ra đi, đừng có mà vòng vo, làm vẻ nho nhã rồi lại bày trò tình cảm... Lời ta nói vẫn luôn hiệu nghiệm, chưa từng có ngoại lệ. Ngươi có chuyện gì thì cứ nói với ta, việc gì có thể giải quyết được thì ta sẽ giải quyết, còn việc nào không thể, thì cũng đừng nói làm gì."

Nguyên Hoài Dân vốn đang nghiêm túc, nghe vậy liền sững sờ một chút, chợt bật cười. Sau đó, vẻ mặt anh ta lại trở nên nghiêm nghị, ánh mắt rơi trên chiếc mũ mềm của Âu Dương Nhung:

"Thật ra... trước đây Lý Chính Viêm đã từng đến tìm hạ quan."

Không khí trong phòng trở nên tĩnh lặng.

Đến rồi đây!

*** Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.