Trong đại sảnh của dinh thự Hòe Diệp Tương, bữa ăn diễn ra trong không khí trầm lặng, mọi người đều cắm cúi ăn cơm.

Ngoại trừ vẻ mặt hiếu kỳ của Tú Phát, những người khác đều giả vờ như không nghe thấy kết luận "nội chiến" mà Âu Dương Nhung thuận miệng thốt ra.

Diệp Vera xới cho Âu Dương Nhung một bát cơm trắng nóng hổi đầy ắp, không kìm được mà liếc nhìn Đàn Lang.

Nếu câu nói này không cẩn thận lọt ra ngoài, bị kẻ nhiều chuyện hơi chút dẫn dắt, đừng nói trăm cái đầu, ngàn cái đầu cũng không đủ để chém.

Cũng may, những người được mời đến dùng bữa tối nay đều là cố nhân của Long Thành, lại có mối giao hảo với Âu Dương Nhung, chắc chắn sẽ không nói lung tung.

Bởi lẽ, tội danh thực sự trong lời nói của hắn, không phải là việc bình luận tùy tiện về Nữ hoàng bệ hạ, hay mỉa mai sự thiếu kinh nghiệm của bà trong việc đối nội lẫn đối ngoại.

Mà là hai chữ "nội chiến" này.

Triều đình Đại Chu định nghĩa việc Lý Chính Viêm dựng cờ cứu phục ở Quế Châu là tạo phản.

Còn về cách nói "nội chiến", thì vạn lần không đời nào chấp nhận.

Âu Dương Nhung ăn một miếng cơm, cùng Điêu Huyện lệnh và Thiện Đạo đại sư phong trần mệt mỏi ngồi đối diện, đồng loạt trầm mặc.

Hắn khẽ nhếch khóe miệng.

Thừa nhận đây là nội chiến, theo một khía cạnh nào đó, kỳ thực chính là thừa nhận cứu phục quân của Lý Chính Viêm có tính hợp lý nhất định.

Nội chiến khác với ngoại chiến.

Thế nhưng, dù Lý Chính Viêm và phe của hắn bị triều đình Đại Chu gọi là nghịch tặc tạo phản.

Vẫn không thể che giấu sự thật rằng, cuộc biến loạn ở Quế Châu, Hồng Châu lần này, chính là sự hội tụ của giới huân quý cũ, phái Bảo Càn cực đoan, cùng các thế lực chống đối triều đình.

Tuy có yếu tố duyên cớ hội ngộ, nhưng trong đó cũng chứa đựng một phần tất yếu.

Đây là một nhóm thế lực lâu đời từ thượng tầng đến hạ tầng, sau khi tranh giành quyền thống trị thất bại, hoặc nói, sau khi gặp khó khăn,

ngược lại đã áp dụng thủ đoạn từ dưới lên trên, thì đây là kết quả tất yếu của việc dùng vũ lực để cướp đoạt.

Đây vẫn là một cuộc nội chiến thực sự, khi hai bên tranh giành quyền thống trị tối cao,

thế nên việc mỗi bên riêng rẽ bác bỏ và công kích tính hợp pháp của chính quyền đối phương cũng nằm trong dự liệu.

Chỉ có điều Đại Chu thừa kế quyền thống trị của Đại Càn, khai quốc đã mười năm, quán tính của một vương triều rộng lớn khiến nó tự nhiên có lợi thế hơn một bậc,

trong tầng lớp dân chúng thấp nhất, Chu Đình so với Lý Chính Viêm và quân cứu phục bị gán cho tội danh nghịch tặc, tạm thời vẫn có quyền ngôn luận áp đảo, nên người ta dễ dàng bỏ qua điểm này.

Nếu ví vương triều xã tắc như cơ thể con người, thì cơ thể của vương triều thống nhất vĩ đại này vẫn chưa hư thối; trước mắt triều Đại Chu chẳng qua là triều Đại Càn khoác lên một "bộ nữ trang", rồi đổi tên mà thôi, bề ngoài có biến, nhưng bên trong cốt lõi thì không đổi.

Bởi vậy, cũng không thể đơn thuần coi Lý Chính Viêm và loại quân cứu phục tương tự là khối u của cơ thể này, tức là phe phản quân muốn hủy hoại cơ thể.

Nhìn Lý Chính Viêm, Ngụy Thiếu Kỳ, Đỗ Thư Thanh, Đằng Vương Ly Lâu, nhóm người này thì biết ngay, họ đều xuất thân từ huân quý, tôn thất, thế gia đại tộc.

Cùng với Nữ Đế Vệ Chiêu, hai vị vương gia họ Vệ, họ cũng đồng dạng là một phần tử trong giai cấp hưởng lợi của Đại Càn ngày trước, chỉ có điều trên vấn đề "nữ trang" này, hai bên đã phát sinh xung đột.

Một bên thì bày tỏ muốn "nữ trang" đến cùng.

Bên còn lại thì trừng mắt phản đối, cho rằng không thể cứ "nữ trang" mãi, mặc kệ có thích hợp hay không, phải vừa phải thôi.

Xung đột leo thang, lập tức trở thành cuộc đại chiến.

Trong đầu, hai luồng tư tưởng đánh nhau, chẳng lẽ lại đi hủy hoại cơ thể khỏe mạnh từ cổ trở xuống sao?

Vậy phải làm sao bây giờ?

Người thông minh thì đã nằm im chờ đợi,

chờ đợi hai tiểu nhân trong đầu đánh nhau xong xuôi.

Đó cũng chính là logic của nội chiến, được cụ thể hóa.

Cho nên, Lý Chính Viêm đánh một đường từ Quế Châu, Lĩnh Nam đến Giang Nam đạo, các châu huyện dọc đường hoặc là "nằm ngửa", hoặc là dò la rồi bỏ trốn, người phản kháng kịch liệt thì thưa thớt, điều này cũng không khó hiểu.

Không phải người ta không có huyết tính, mà là trên thần tiên đánh nhau, dưới phàm nhân đổ máu, quá không đáng để làm.

Đương nhiên, trực tiếp đầu hàng, không khỏi thực sự quá mất mặt, cũng rất không thỏa đáng.

Kẻ thông minh hơn, sẽ một mặt bị buộc bất đắc dĩ, cơ thể thì thành thật đầu h��ng, một mặt miệng thì hô to trung hiếu lễ nghĩa, mạnh mẽ lên án Lý Chính Viêm, cự tuyệt hợp tác.

Mà Lý Chính Viêm đối với điều này, cũng chỉ có thể mặt mày tươi tắn nghênh đón, thể hiện sự rộng lượng phi thường, không đi so đo, còn hậu đãi hơn.

Dù sao thứ sử, huyện lệnh người ta đều đã đầu hàng, ngươi còn chém giết, mở đầu một tiền lệ xấu, làm sao bây giờ nếu các châu huyện dọc đường sau này liên tục chống cự? Thật được không bù mất.

Phương pháp đầu hàng một cách hiên ngang lẫm liệt này, cũng thực sự rất hữu ích,

đầu tiên có thể tiện thể quan sát tình hình, nếu Lý Chính Viêm và loại quân cứu phục tương tự thắng, thì dễ nói rồi, cứ thế mà tiếp tục làm giả thành thật.

Nếu bị trấn áp mạnh mẽ, đó chính là vui vẻ nghênh đón vương sư, cũng có thể lấy danh nghĩa 'lòng trung thành đơn độc, thân trong Tào doanh' để biện hộ.

Loại phương pháp đầu hàng này, dù sao cho đến lúc này, những gì Âu Dương Nhung nghe thấy được từ các quan viên hằng ngày xuống thuyền trốn về phương Bắc tại bến đò Tầm Dương, cũng không dưới mười trường hợp.

Về phần những quan viên từ Lĩnh Nam, Giang Nam đạo chạy trốn về phương Bắc này, phần lớn là vì cảm thấy triều đình có phần thắng rất lớn, nên mới làm vậy.

Cho nên đầu hàng cũng là một môn nghệ thuật sống, muôn hình vạn trạng, luôn có một cách phù hợp với ngươi.

Bởi vậy, đối với hành vi của người bạn cũ Điêu Huyện lệnh khi theo dòng chảy chung, bỏ Long Thành mà chạy trốn, Âu Dương Nhung cũng không hề bất ngờ, cũng không trách móc, cho rằng không đáng.

Mà trong số các quan viên đầu hàng không ngớt, người duy nhất khiến Âu Dương Nhung có chút bất ngờ và lặng người,

là Chu Lăng Hư, Đô đốc Hồng Châu.

Người này cũng được xem là điển hình của việc đầu hàng vì bị ép buộc, cùng đường mạt lộ, thậm chí được xem là người đầu tiên làm vậy,

là quan viên cấp cao địa phương đầu tiên của Đại Chu đầu hàng trong cuộc biến loạn ở Quế Châu, Hồng Châu.

Theo lý mà nói, miệng hô to trung hiếu lễ nghĩa, mạnh mẽ lên án Lý Chính Viêm, Thái Cần, và cự tuyệt hợp tác, mới là lựa chọn của người thông minh.

Thế nhưng thực tế là, Chu Lăng Hư không những đầu hàng, mà còn quay ngược lại, chấp nhận chiêu nạp của Lý Chính Viêm, Thái Cần,

lập tức thậm chí hỗ trợ quản thúc binh sĩ Chiết Trùng Phủ Hồng Châu, nhận chức vụ do Khuông Phục Phủ của Lý Chính Viêm ban cho, cùng theo quân Thái Cần tiến đánh Giang Châu.

Phản bội rất triệt để, nhập bọn hoàn toàn.

Đây là điều Âu Dương Nhung tuyệt đối không ngờ tới, cũng là nguyên nhân tình hình Giang Châu nguy hiểm hiện tại... vì có kẻ dẫn đường.

Người ta chỉ là đầu hàng theo chiến thuật, mà ngươi, Chu Lăng Hư mày rậm mắt to, vậy mà thực sự trở thành phản tặc.

Đây không phải một lựa chọn tốt.

Âu Dương Nhung trong lòng nghi hoặc, làm Đại đô đốc Hồng Châu, quan viên cấp cao địa phương của Đại Chu, dù không phải người tinh ranh, nhưng trí thông minh không đến mức không nghĩ thông được lợi hại trong đó.

Chẳng lẽ lại có ẩn tình gì bên trong, hay là đã sớm có ý phản? Đã đạt được một số hứa hẹn?

Âu Dương Nhung chợt nhớ tới trưởng tử của Chu Đại đô đốc này, Chu Ngọc Hành.

Ban đầu ở Tầm Dương thành, hắn đã giao du cùng Việt Tử Ngang, Vương Tuấn Chi và những người khác.

Chẳng lẽ đã từng có sự kết nối, sớm bị Lý Chính Viêm, Ngụy Thiếu Kỳ, cùng Đằng Vương Ly Lâu thuyết phục?

Âu Dương Nhung lắc đầu.

Về những chuyện về vị Đô đốc Hồng Châu này, Âu Dương Nhung chỉ nghe nói qua hai cái nhãn hiệu: "tham tài háo sắc", "tinh thông binh lược".

Loại nhân vật từ tầng dưới chót bò lên này, hẳn là người biết nắm bắt xu hướng nhất mới phải...

Có khả năng là ngại chức Đô đốc Hồng Châu quá nhỏ, muốn cùng Lý Chính Viêm đánh cược một phen phú quý chăng.

Chỉ có thể nói, tôn trọng vận mệnh của người khác.

Dù thế nào đi nữa,

bản chất của nội chiến, cộng thêm khoảng thời gian đại quân triều đình tạm thời chưa tập kết xong, dẫn đến các châu huyện ở phương Tây Nam có người đầu hàng đông như mây, trong số các hào kiệt chí sĩ thiên hạ, người quan sát thì vô số.

Cũng khiến cho quân cứu phục của Lý Chính Viêm ở Quế Châu, quân Thái Cần và Chu Lăng Hư ở Hồng Châu, hầu như không gặp phải sự chống cự đáng kể nào,

đồng thời, sau khi chiếm được các châu huyện đầu hàng, sức mạnh trên giấy tờ nhanh chóng được khuếch trương thậm chí bành trướng,

trong một thời gian, thanh thế của quân cứu phục trở nên to lớn.

Thậm chí sau khi triều đình bổ nhiệm Tầm Dương Vương Ly Nhàn làm An Phủ Đại sứ Giang Nam ��ạo phụ trách bình định, và Ly Nhàn cũng bình yên tiếp chỉ,

quân cứu phục ban đầu lấy cờ hiệu Tầm Dương Vương cũng không dừng bước, mà lại dựng lên cờ hiệu của Ly Càn Tiền Thái tử, tức huynh trưởng của Ly Nhàn và Ly Luân ngày xưa, vị phế Thái tử kia, tiếp tục tiến quân...

Bữa tối tiếp tục, chỉ là mọi người dường như đã tan rã, không ai nhắc lại tình hình chiến đấu và thế cục hiện tại.

Thế là bữa tối kết thúc trong sự trầm mặc của mọi người.

Điêu Huyện lệnh, Thiện Đạo đại sư khen ngợi tài nấu nướng của Chân Thục Viện và Diệp Vera.

Chân Thục Viện giới thiệu Diệp Vera, nói rằng bữa cơm này là do nàng tự tay xuống bếp làm.

Hiện tại tài nấu nướng của Diệp Vera không tệ, cơm rau dưa cũng có thể nấu cho ra vị, khiến Chân Thục Viện có chút hài lòng.

Đối với người ở trong phòng Âu Dương Nhung này, Điêu Huyện lệnh và Thiện Đạo đại sư tự nhiên là khen ngợi hết lời, từ nhiều góc độ khác nhau.

Nàng thiếu nữ tóc trắng có chút thẹn thùng, liên tiếp cúi đầu.

Thiện Đạo đại sư thậm chí còn nói, muốn cầu cho nàng một quẻ xâm.

Diệp Vera lập tức từ chối, nàng đâu có thiếu nhân duyên, nhưng lại không nghĩ tới, Tú Phát chen vào nói, rằng đó là nghiệp vụ mới nhất của chùa Đông Lâm, "Đa tử đa phúc ký", là để cầu có con nối dõi, lập tức khiến khuôn mặt nhỏ của thiếu nữ ửng đỏ như thoa son.

Những cuộc trò chuyện phiếm nhẹ nhàng sau bữa ăn, kết thúc sau khi uống trà.

Âu Dương Nhung đứng dậy đi ra cửa, Thiện Đạo đại sư và Điêu Huyện lệnh ăn ý đi theo sau, mấy người đi đến thư phòng Ẩm Băng Trai, bắt đầu đàm luận.

Chân Thục Viện, Diệp Vera mang chút trà bánh lên, rồi riêng ai nấy lui ra lo việc của mình.

Tú Phát đi đến cổng, ngoan ngoãn đứng đợi.

Âu Dương Nhung nhìn lão tăng áo đen râu bạc và vị huyện lệnh mặt nhọn nghèo túng trước mặt.

Hai người rõ ràng lớn tuổi hơn hắn, lại trước mặt Âu Dương Nhung mà ủ ê mặt mày, than ngắn thở dài, tạo thành sự đối lập rõ rệt với Âu Dương Nhung bình thản như mặt hồ.

Thế nhưng Âu Dương Nhung lại hiểu được.

Thiện Đạo đại sư mặc dù là tăng nhân, nhưng vì duyên cớ của Đại Phật Đông Lâm, trong mắt của Lý Chính Viêm và những người phất cờ chống đối, bác bỏ việc tạc tượng Thiên Xu, ông được xem là đồng lõa của bạo ngược.

Lúc này, khi quân Thái Cần và Chu Lăng Hư đã đánh hạ huyện Long Thành, Thiện Đạo đại sư tự nhiên không thể như những người xuất gia khác, trốn trong miếu ẩn thế, huống hồ chùa chiền cũng không an toàn, dù sao quá giàu có.

Thế nhưng, các chùa miếu khác còn có thể dùng tiền của để tránh tai họa, Thiện Đạo đại sư và chùa Đông Lâm thì không đơn giản chỉ là hao tài tiêu tai như vậy, e rằng người thì phải bị hủy diệt về thể xác, để đi gặp Phật Tổ.

Cho nên, các cao tăng chùa Đông Lâm cũng đã sớm lên đường, cùng Điêu Huyện lệnh trốn đến Tầm Dương thành.

Âu Dương Nhung mở miệng, đàng hoàng trịnh trọng nói: "Đại Tuệ cao tăng chớ buồn, vương sư ít ngày nữa sẽ tới, Đông Lâm Đại Phật sẽ được xây dựng như đã định."

Thiện Đạo đại sư thở dài: "Minh Phủ lại trêu đùa lão tăng."

Dừng lại một chút, ông do dự hỏi: "Phản quân có vẻ rất phản đối việc tạc tư��ng, Minh Phủ, hay là chúng ta nên tạm dừng trước?"

Âu Dương Nhung ngạc nhiên nói: "Sao lại đổi giọng vậy?"

Thiện Đạo đại sư thở dài: "Nghĩ kỹ rồi, việc này xác thực không ổn thỏa, dẫn tới phản loạn, như bên Quế Châu... Haizz."

"Chỉ là cái ngòi nổ thôi." Âu Dương Nhung nói khẽ:

"Nhưng điều nên đến vẫn cứ phải đến, mâu thuẫn nếu không bộc phát từ cửa này, thì cũng sẽ bộc phát từ lỗ hổng khác, tránh không khỏi.

"Mặt khác, hiện tại xem ra, chuyện tạc tượng bây giờ phức tạp hơn cả ngươi và ta tưởng tượng, đã không phải một mình hạ quan có thể quyết định ngừng hay tiếp tục."

Hắn híp mắt, bên tai lại hiện lên giọng nói lạnh như băng của Dung Chân cách đây không lâu.

Thiện Đạo đại sư, Điêu Huyện lệnh không khỏi liếc mắt nhìn nhau, không hỏi thêm gì.

Âu Dương Nhung đột nhiên chuyển sang chuyện khác:

"Lý Chính Viêm, Ngụy Thiếu Kỳ, Việt Tử Ngang trước đây đưa Đỗ Thư Thanh đến Long Thành nhậm chức, có từng lưu lại đây không?"

Điêu Huyện lệnh sững sờ, rồi khẽ gật đầu.

Âu Dương Nhung cúi mắt xu���ng: "Trong thời gian lưu lại đó, bọn hắn có tìm kiếm thứ gì không?"

Điêu Huyện lệnh, Thiện Đạo đại sư liếc nhau, người trước nhíu mày, người sau chợt nhận ra:

"Minh Phủ nói vậy, lão tăng ngược lại chợt nhớ ra một điều, vị Đỗ thí chủ và Việt thí chủ kia, từng ba lần viếng thăm tiểu tự."

Thiện Đạo đại sư mắt ánh lên hồi ức.

"Đại sư trí nhớ thật tốt."

Thiện Đạo đại sư đương nhiên sẽ không nói rằng khách hành hương quyên tiền hương hỏa càng nhiều thì trí nhớ càng tốt, ông hiền hòa nói:

"Lần đầu tiên tới, là chính bọn họ đi dạo chùa, sau khi xong việc, thắp hai nén hương rồi rời đi. Sau đó lại tới một lần, góp một khoản tiền hương hỏa, tìm đến lão tăng, cầu được lên Tàng Thư Các quan sát Phật kinh, lão tăng đã nhận lời.

"Một lần cuối cùng thì tương đối kỳ quái, bọn hắn cùng lão tăng nghiên cứu thảo luận Phật kinh trên mặt đất, trước khi đi, lại hỏi lão tăng một chuyện quen thuộc."

"Chuyện gì quen thuộc?"

"Vị tiểu công chúa điện hạ kia của Tầm Dương Vương phủ, từng cũng hỏi qua chuyện này."

"Ồ?" Âu Dương Nhung trong lòng lờ mờ đoán được.

"Bọn hắn hỏi lão tăng trong chùa có cất giấu bản độc nhất thi tập của Đào Uyên Minh không, đặc biệt là một bài từ phú mang tên Quy Khứ Lai Hề."

Âu Dương Nhung thở dài, hắn biết Ly Khỏa Nhi lúc trước khắp nơi tìm kiếm bài « Quy Khứ Lai Hề từ » này, cho nên mới đem Quy Khứ Lai Hề từ làm quà sinh nhật tặng cho nàng.

Về sau hắn mới biết được, bài từ phú này chính là Hàn Sĩ kiếm quyết.

Cho nên sau khi đến Tầm Dương thành, Âu Dương Nhung cũng hỏi qua Ly Khỏa Nhi chuyện này, vì sao tìm kiếm bài từ này, chỉ có điều lúc ấy hai người đang trong chiến tranh lạnh, vị công chúa điện hạ này trả lời là, không thể nói.

Liên hệ với việc Ly Khỏa Nhi rất sớm đã sưu tầm thơ của Đào Uyên Minh, sớm đã tìm kiếm bài từ phú này, sớm hơn cả lúc Âu Dương Nhung đến Long Thành; về sau thành lập thi xã Cúc Hoa cũng là để vịnh cúc, có ý kỷ niệm Đào Uyên Minh hái cúc dưới rào đông.

Âu Dương Nhung liền nghĩ nàng là vì yêu thích, chủ yếu là Ly Khỏa Nhi cũng không có tu vi linh khí gì, Âu Dương Nhung tự nhiên không tiện hoài nghi gì, chỉ là khuyên bảo nàng không được truyền bài từ phú này ra ngoài, Ly Khỏa Nhi gật đầu đáp ứng.

Hiện tại Lý Chính Viêm, Vương Tuấn Chi và những người khác tìm không thấy bài Quy Khứ Lai Hề từ, tại huyện Long Thành thì như ruồi không đầu mà đi lung tung, cũng chứng minh nàng quả thực giữ kín như bưng.

Trong khi Âu Dương Nhung suy tư, Điêu Huyện lệnh mở miệng nói:

"Minh Phủ, hạ quan nghĩ tới một chuyện, Lý Chính Viêm, Ngụy Thiếu Kỳ bọn hắn lưu lại Long Thành mấy ngày đó, ngoài việc lật xem huyện Long Thành chí, còn đi tìm kiếm chỗ ở cũ của Đào Tiềm, hạ quan cũng từng theo cùng đi qua."

"Đây được coi là một trong hai nơi họ thường xuyên lui tới nhất lúc đó."

"Ồ?" Âu Dương Nhung tò mò hỏi: "Còn một chỗ là đâu?"

Điêu Huyện lệnh nhìn người thanh niên tuấn lãng trước mặt thật lâu:

"Là con mương gãy cánh do Minh Phủ ngươi tu sửa, Lý Chính Viêm, Ngụy Thiếu Kỳ thường đi quan sát, khen không ngớt miệng."

Âu Dương Nhung lập tức im lặng.

Điêu Huyện lệnh: "Hạ quan chắc là không làm sai chuyện gì chứ?"

"Đi cùng vô sự, không tính là dính líu, sau đó thì sao?"

Âu Dương Nhung hé môi nói:

"Bọn họ có phải mang theo một bức tranh không?"

"Tranh gì?" Hai người tò mò.

Âu Dương Nhung lắc đầu không nói.

Điêu Huyện lệnh lại nói thêm:

"Đúng rồi, lúc bọn hắn rời đi huyện Long Thành, là đi con đường Việt Nữ Hạp, đến Vân Mộng Trạch. Đỗ Thư Thanh xin phép nghỉ, cũng là để cùng bọn hắn chèo thuyền du ngoạn ở Vân Mộng Trạch."

"Vân Mộng Trạch?"

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày, trong miệng lẩm bẩm:

"Chẳng phải là đi Hồng Châu sao, liên hệ với những chuyện xảy ra sau này mà xem.

"Hay là nói, bọn hắn là đi Vân Mộng Trạch tìm kiếm thứ gì, có phải đã mang theo bức tranh chốn đào nguyên kia cùng đi không.

"Thế nhưng Vân Mộng Trạch có gì mà bọn hắn cần chứ, chẳng lẽ Đào Hoa Nguyên Ký là thật, khoan đã..."

Hắn bỗng nhiên ngẩng đầu.

Trong đầu lại hiện lên hình ảnh vị Đại Nữ Quân tóc vàng rực rỡ từ trên trời giáng xuống kia.

Phiên bản văn học này được Truyen.free giữ bản quyền biên tập và xuất bản.