Âu Dương Nhung sống đến từng này tuổi, bánh trôi nước ngọt mặn đủ cả đều đã nếm qua, nào là nhân mè đen, đậu đỏ nhuyễn, lạc, hay đường cát…

Chỉ duy có điều chưa từng ăn cay.

Quả nhiên, cô không phải người cùng nhà.

Anh nhẹ gật đầu.

Chắc hẳn là đã bỏ lỡ cô con dâu nuôi từ bé đích thực rồi.

Người vùng Lư Lăng Nam Lũng quê anh thường có khẩu vị rất thích ��n cay.

Thế nhưng, cũng không đến mức làm bánh trôi đêm Nguyên Tiêu mà cho thêm thù du...

Cô gái nhỏ nhắn sau khi bật cười thì dường như ngay lập tức nhận ra vấn đề. Chỉ thấy, trên gương mặt thanh tú của nàng lộ rõ vẻ quan tâm lo lắng.

Âu Dương Nhung đại khái hiểu ra, trước đây nàng từng ẩn mình trong Mai Lộc Uyển để nấu ăn, biết anh yêu thích khẩu vị gì.

Nàng hẳn đã lầm tưởng Âu Dương Nhung là người không cay không chịu nổi, bất cứ món nào cũng không từ chối, thế là, tối nay làm bánh trôi, định bụng mang đến cho anh một niềm vui bất ngờ.

Nào ngờ niềm vui thì không có, ngược lại biến thành kinh sợ.

"A... Nha."

Nghe thấy tiếng vọng lại, Triệu Thanh Tú kìm nụ cười vừa chớm nở, vội vàng đứng phắt dậy, hai cánh tay có chút căng thẳng ép sát vào chiếc tạp dề hoa xanh thẫm đã sờn ở eo.

"Không sao đâu, ừm ừm ngon lắm, đủ... Rất vừa miệng."

Âu Dương Nhung cố nén vị cay, vội vàng an ủi.

Một lát sau, anh hai tay che miệng, cúi lưng, cố gắng nuốt trôi chiếc bánh trôi vị cay xé lưỡi trong miệng xuống bụng.

Lúc này mới thở phào một hơi.

Âu Dương Nhung vẫy tay ra hiệu:

"Thật sự không sao đâu, em cứ ngồi xuống đi, chờ ta ăn xong...

Ừm, không phải khó ăn đâu, em đừng căng thẳng. À, ý em là lần đầu tiên làm bánh trôi cay như thế này sao? Cái này... rất sáng tạo, ta thấy rất ngon, nên thử nhiều hơn."

Anh tìm đủ mọi cách trấn an nàng.

Đồng thời, anh dùng thìa múc một viên bánh trôi, bịt mũi, trực tiếp nuốt vào.

Cũng không nhai nhân bánh, cũng không nếm vị, quả nhiên rất hiệu quả.

Anh ăn ngấu nghiến, giải quyết được gần nửa bát.

Điều duy nhất hạn chế anh là cái bụng đã no căng vì ăn bánh trôi quá nhanh tối nay.

"À."

Biểu cảm trên gương mặt Triệu Thanh Tú dường như thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, nàng bị Âu Dương Nhung gỡ xuống dải lụa thiên thanh che mắt.

Dường như nàng phát giác được Đàn Lang đối diện không hề thật thà ăn bánh trôi, suốt cả quá trình, ánh mắt anh ta cứ dán chặt vào nàng, không chớp.

Triệu Thanh Tú vội vàng đứng dậy, nghiêng mặt né tránh ánh mắt anh ta.

Nàng dùng tay chỉ vào không trung, lung tung vẽ vời, nhìn hướng, dường như ra hiệu về phía giếng nước suối không xa.

"Ừm, cảm ơn."

Triệu Thanh Tú đi đến múc thêm cho Âu Dương Nhung một bát nước giếng mát lạnh.

Âu Dương Nhung nhận lấy, cảm ơn một tiếng.

Triệu Thanh Tú một lần nữa ngồi xuống ghế đá đối diện anh.

Nàng hai tay chống cằm, hơi nghiêng đầu, giống như đang lắng nghe tiếng anh "nhi��t tình" ăn bánh trôi bên tai mình.

Trong lúc nhất thời, đến cả dải lụa thiên thanh trên tay Âu Dương Nhung nàng cũng quên đòi lại.

Âu Dương Nhung vừa ăn bánh trôi, vừa lặng lẽ đánh giá Triệu Thanh Tú.

Tú Nương rất gầy.

Không phải kiểu gầy với khung xương nhỏ nhắn.

Mà là chân tay khẳng khiu.

Vì Tú Nương cũng không thấp.

Lấy Dung nữ quan làm ví dụ, nàng cũng mảnh mai.

Dung nữ quan, ngọc nữ được tấn thăng của Âm Dương gia, là kiểu mảnh mai với thân hình thiếu nữ nhỏ nhắn, đáng yêu.

Chỉ là tổng thể nhỏ xinh hơn một chút mà thôi, những chỗ cần có da thịt vẫn có. Ví dụ như gương mặt, cổ tay, sờ vào vẫn có da thịt mềm mại.

Mà Tú Nương thì không giống vậy.

Cánh tay và bắp đùi đều khẳng khiu, trắng bệch như cây gậy trúc.

Vùng cổ mảnh mai, làn da trắng nõn, thậm chí có thể lờ mờ nhìn thấy những mạch máu xanh ẩn bên trong.

Đúng vậy, da thịt của Tú Nương vẫn rất trắng, là điển hình của cô gái được nuôi dưỡng bởi non nước Giang Nam Ngô Việt, da dẻ trắng ngần. Điều này càng làm nổi bật những mạch máu xanh ẩn dưới làn da trắng muốt ở cổ tay, cổ nàng.

Mặc dù vẻ gầy gò trắng trẻo này khiến nàng trông thật đẹp, dáng người mảnh khảnh như một chiếc móc áo. Chiếc váy Ngô phục rộng che đi đôi chân gầy gò của nàng, nhưng vẫn thấp thoáng để lộ những đường nét rất đặc trưng, trông vô cùng duyên dáng.

Nhưng đó lại là một vẻ gầy không khỏe mạnh. Nói khó nghe hơn, chính là da bọc xương, khí huyết yếu.

Trước đây, khi Âu Dương Nhung cách lớp vải nắm lấy cổ tay nàng, chỉ khẽ dùng sức thôi cũng lo có làm gãy tay nàng không...

Mặc dù anh lờ mờ biết nàng có tu vi luyện khí, thật muốn so khí lực, khả năng lớn là Tú Nương sẽ vặn gãy tay anh.

Nhưng điều đó vẫn khiến anh chau mày.

"Tú Nương cô nương, tối qua em đã ăn gì rồi?"

"À... À." Triệu Thanh Tú lắc đầu, chỉ tay vào bụng, rồi xua tay.

"Tối qua không đói sao? Nhưng không ăn bữa tối thì làm sao được."

Âu Dương Nhung không nói gì, múc một viên bánh trôi, đưa đến cạnh miệng nàng. Kịp thời bổ sung thêm một câu:

"Có thể hơi cay một chút, nếu em không quen ăn, lát nữa chúng ta sẽ đi ăn món khác."

Triệu Thanh Tú xua xua tay, đồng thời theo bản năng lắc đầu.

"Không sao đâu, ta sẽ lấy một cái thìa khác."

Âu Dương Nhung lập tức đứng dậy, không đợi Tú Nương phản ứng, liền chạy vào bếp.

Thế nhưng khi anh đi vào bếp, trong tay đang cầm một cái thìa, sau khi ra ngoài, trong tay vẫn chỉ là một cái thìa.

"Ừm, lần này thì được rồi, em cũng ăn một miếng đi."

Anh nghiêm túc nói. Cảm nhận được chiếc bánh trôi nóng hổi trên thìa trước mặt, Triệu Thanh Tú do dự một chút, nhắm đôi mắt lại, hơi ngượng ngùng mở đôi môi anh đào.

Âu Dương Nhung cười, đưa bánh trôi vào miệng nàng.

Sau đó rút thìa ra, anh tự nhiên dùng thìa đó múc thêm một viên bánh trôi nữa, ngay sau đó đưa vào miệng mình, nhai nuốt.

Suốt cả quá trình anh vẫn giữ vẻ mặt tự nhiên. Triệu Thanh Tú nhắm mắt, nào ý thức được có người đang làm trò kém vệ sinh.

Chắc hẳn nàng còn tưởng rằng có hai cái thìa cơ.

Triệu Thanh Tú má phồng lên, nhai nuốt chiếc bánh trôi nếp, miệng đầy vị cay xé, nhưng gương mặt nhỏ nhắn không hề thay đổi biểu cảm.

Từ nhỏ nàng đã phát hiện mình rất có thể chịu đựng đau đớn, yên lặng chịu đựng. Điều khiến nàng rên khẽ một tiếng cũng chỉ có những cơn đau đến cực hạn.

Cái vị cay này, so với những đau đớn nàng từng nếm trải, quả thực chẳng là gì.

"Chờ ngày mai, ta sẽ ra chợ phía đông mua một cân thịt heo, bây giờ chắc hẳn đã hạ giá rồi... Gần đây ta học được một món gọi là thịt Đông Pha, em cũng nếm thử xem, đảm bảo em sẽ thích."

Âu Dương Nhung vừa nuốt bánh trôi, vừa hàm hồ nói.

Triệu Thanh Tú cúi đầu, không lên tiếng. Thật ra nàng muốn nói, chỉ cần là anh làm, đưa đến tận miệng, nàng đều sẽ ăn, dù có là đồ sống đi nữa.

Âu Dương Nhung cuối cùng cũng ăn xong bát bánh trôi này, đặt bát xuống, sờ sờ bụng dưới lớp áo nho sam, thở dài một hơi.

Tối nay thật sự là ăn quá no rồi.

Anh nửa nằm sấp trên bàn, không muốn nhúc nhích, quay đầu nhìn về phía Tú Nương.

Chỉ thấy, nàng đang cúi đầu, hai bàn tay có chút vụng về vuốt vuốt những nếp gấp trên chiếc tạp dề hoa xanh thẫm đã sờn ở eo, gương mặt nhỏ nhắn nghiêm túc, như thể đang làm một chuyện hết sức quan trọng.

Âu Dương Nhung lúc này đưa tay, hai ngón tay khẽ gẩy mặt dây chuyền trên cây trâm bạch ngọc cài tóc.

"Leng keng ——"

Tiếng trong trẻo vang lên trước bàn.

Tú Nương bỗng dưng ngẩng đầu.

Âu Dương Nhung chớp mắt, không nhắc đến chuyện cây trâm bạch ngọc nữa. Anh nắm trong tay dải băng gấm màu thiên thanh, sắc mặt dần dần nghiêm túc:

"Chuyện gì đã xảy ra với mắt em vậy, nói cho ta nghe đi. Ban ngày đông người không tiện hỏi."

Triệu Thanh Tú một lần nữa cúi thấp đầu.

Âu Dương Nhung đợi rất lâu, cũng không thấy nàng mở miệng.

"Không tiện nói sao?"

Triệu Thanh Tú mang cây đèn lại gần, ngón tay chấm nước, viết chữ trên mặt bàn.

Âu Dương Nhung chăm chú nhìn.

Triệu Thanh Tú: Em có thể không nói được không.

Âu Dương Nhung trầm mặc một lát, gật đầu:

"Được."

Nói rồi, anh mượn cơ hội đút bánh trôi cho nàng, thân thể nghiêng về phía trước, nhìn về phía cổ nàng, lờ mờ có một vết thương cực nhạt, hình dạng vết răng.

Âu Dương Nhung hít sâu một hơi, lại cố gắng phát ra giọng điệu bình thản, thờ ơ:

"Nhưng em phải nói cho ta ít nhất một điều, là có người khác gây tổn thương cho em sao?"

Triệu Thanh Tú lập tức lắc đầu.

Âu Dương Nhung trầm mặc, "Tự nhiên bị mù sao?"

Triệu Thanh Tú do dự một chút, lắc đầu.

"Không phải người khác làm, cũng không phải tự nhiên bị mù, vậy thì còn có thể là gì?"

Giọng anh bất giác lớn hơn một chút, lại khiến Triệu Thanh Tú run lên. Ngồi trên ghế đá, nàng đột nhiên quay lưng đi, đưa lưng về phía anh, ôm đầu gối giấu mặt.

Âu Dương Nhung từ từ thu lại biểu cảm, một lát sau, giọng anh vô cùng bình tĩnh và lạnh nhạt: "Thôi, không nói nữa. Em... quay mặt lại đây thì tốt hơn."

Triệu Thanh Tú hơi ngẩng mặt lên, dường như không nghe thấy, đôi mắt vô hồn trên gương mặt nhỏ nhắn chăm chăm nhìn về phía màn đêm xa xăm.

Ngày hôm đó, Tôn lão quái ra tay một lần nữa. Điều kiện để cứu Đàn Lang là muốn lấy đi đôi mắt của nàng. Nàng không chút do dự đồng ý.

Sau này, ở cung điện dưới lòng đất, nàng tách ra khỏi Đàn Lang đã tỉnh lại, trở về Vân Mộng kiếm trạch. Nàng đi tìm Tôn lão quái, ở trước thủy lao của lão đạo sĩ, thực hiện lời hứa.

Tôn lão quái rất mất kiên nhẫn, lặp đi lặp lại hỏi nàng có muốn đổi ý không, nói rằng bây giờ đổi ý vẫn kịp, cứ đi lấy con mắt chó của tên tiểu tử phụ bạc kia mang đến là được rồi. Lão còn nói, nàng đã cứu lão một mạng nhỏ, lấy đi đôi mắt của nàng cũng không quá đáng.

Triệu Thanh Tú kiên định cự tuyệt. Về chuyện lấy đi đôi mắt, nàng móc dao găm ra, chuẩn bị tự mình ra tay, nhưng lại bị Đại sư tỷ đột nhiên xuất hiện ngăn cản.

Đại sư tỷ phản đối kịch liệt. Tôn lão quái, người vẫn luôn sợ Đại sư tỷ, lại bất ngờ kiên quyết.

Hơn nữa, thần y cứu người, một vật đổi một vật, là quy củ hàng trăm ngàn năm qua trên núi, Vân Mộng kiếm trạch cũng không thể ngoại lệ.

Sau đó, hai người họ đi vào một căn phòng, không biết đã nói chuyện gì.

Sau khi ra ngoài, Tôn lão quái với vẻ mặt lạnh lùng bắt nàng ăn một thứ, đồng thời vẫn không quên khuyên nàng: Khi nào đổi ý, vẫn có thể đi lấy con mắt chó của tên tiểu tử đó đến đổi.

Triệu Thanh Tú ngoảnh mặt làm ngơ, chỉ nhớ rõ sau khi nuốt thứ đó vào, trời đất đảo điên, đầu óc mơ màng. Khi tỉnh lại lần nữa, mở mắt ra, trước mắt... chỉ còn một màn đêm đen kịt.

Đưa tay sờ soạng, mặc dù mắt vẫn còn nguyên, nhưng nàng đã mù hoàn toàn.

Sau ngày hôm đó, Tôn lão quái bị một lần nữa ném vào thủy lao. Nhưng hậu quả của chuyện này chỉ mới bắt đầu. Ngày thứ hai liền dẫn đến sự bất mãn kịch liệt của các sư tỷ khác, thậm chí Ngũ sư tỷ còn trực tiếp chất vấn Đại sư tỷ, trước mặt mọi người nói ra một câu... lời nói kinh thiên động địa, thậm chí như đâm vào lòng.

Ngũ sư tỷ hỏi, có phải Đại sư tỷ vì vị trí Vân Mộng Nguyên Quân mà bỏ mặc tiểu sư muội hy sinh đôi mắt đi cứu tên đàn ông khốn nạn đó không.

Câu nói này, lờ mờ liên lụy đến quy củ của Nữ Quân điện: chủ nhân của Vân Mộng kiếm trạch – người thừa kế vị trí Nguyên Quân đầu tiên phải là Việt Xử Nữ, tiếp theo mới là thủ tịch Đại Nữ Quân của Nữ Quân điện.

Mấy ngày đó, Triệu Thanh Tú rất áy náy, chuyện riêng của mình lại khiến những sư tỷ vẫn luôn hòa thuận, nhất trí đối ngoại phải tranh cãi gay gắt.

Tuy nhiên, sau đó, dường như Nhị sư tỷ đã đứng ra mặt, lần lượt đi tìm mấy vị sư tỷ đang bất mãn và tức giận khác để nói chuyện riêng. Cũng không biết đã nói gì, trong đó Ngũ sư tỷ, không nói thêm lời nào, cùng ngày đi thủy lao, nghe nói là đi tìm Tôn lão quái, cũng không biết đã nói chuyện gì. Chiều tối nàng trầm mặc rời đi... Dù sao từ ngày đó về sau, mọi tranh cãi trong kiếm trạch lắng xuống.

Hơn nữa, Triệu Thanh Tú nhớ kỹ, cái ngày bị mù đó, Đại sư tỷ đã nói với nàng rằng, thật ra bị mù cũng rất tốt, ít nhất sẽ không còn đi tìm hắn nữa.

Ai có thể ngờ... giờ lại gặp nhau.

Từ lần cứu Đàn Lang ở chùa Đông Lâm thành Long Thành đó, Triệu Thanh Tú đã thực hiện lời hứa, đi theo các sư tỷ về kiếm trạch, không còn chú ý đến tin tức của Đàn Lang nữa.

Nàng và các sư tỷ, đều chỉ biết, hắn tên là Âu Dương Nhung, là tri huyện Long Thành.

Chủ yếu vẫn là, trong mắt Đại sư tỷ các nàng, đây đều là những nhân vật phàm phu tục tử, không đủ để thành đạo. Toàn bộ tinh lực của Nữ Quân điện đều dồn vào pho Tượng Tác thần bí đã mất tích, cùng với kẻ Chấp Kiếm thần bí đã cướp mất cơ duyên...

Triệu Thanh Tú hít thở sâu một hơi. Lấy lại tinh thần, ngón trỏ chấm nước, tiếp tục viết trên mặt bàn.

Tuy nhiên, chữ đầu tiên vừa viết xuống, cô gái nhắm mắt liền lập tức lấy tay gạt đi. Thoáng thấy đó là chữ "Đàn" trong tên Đàn Lang, nàng lại viết lại...

Âu Dương Nhung làm bộ không nhìn thấy.

Ánh mắt anh rơi vào ngón út bị cụt trên bàn tay phải của nàng.

Nghe thẩm nương nói, đây là Tú Nương khi còn bé vô tình bị thương, lúc đến nhà anh làm con dâu nuôi từ bé đã có rồi.

Triệu Thanh Tú cũng không biết Âu Dương Nhung đang lơ đễnh nhìn.

Triệu Thanh Tú: Công tử sao lại đến Tầm Dương thành?

Âu Dương Nhung mỉm cười: "Năm ngoái thăng quan tiến chức, sau một năm bôn ba, ta nhậm chức Tư Mã Giang Châu."

Triệu Thanh Tú nghiêng đầu, ban ngày quả thực nàng có nghe những người đó gọi anh là Tư Mã, học sĩ hay gì đó. Nàng lại viết tiếp: Vậy, có ai ức hiếp chàng không?

Ức hiếp? Vương Lãnh Nhiên, Lâm Thành làm bạo lực công sở sao? Coi như là có đi, nhưng những người đó đều đã bị xử lý, cũng được, không truy cứu nữa.

Âu Dương Nhung nheo mắt, giọng nói lạnh nhạt:

"Không, các đồng liêu Giang Châu hòa nhã dễ gần, Tư Mã lại là chức quan nhàn tản. Em xem, ta chẳng phải rất nhàn rỗi sao... Ngoại trừ tối nay."

Triệu Thanh Tú ngơ ngác gật đầu, khẽ "à" một tiếng, làm sao nàng hiểu chức Tư Mã Giang Châu là gì.

"Còn em thì sao, em vẫn chưa nói, vì sao người nhà không cần em nữa, đẩy em đi nơi này nơi kia, rồi gửi vào chùa Thừa Thiên?"

Triệu Thanh Tú cúi đầu viết: Con không trách các nàng, là con muốn đến.

Âu Dương Nhung đưa tay, tự mình sờ lên cây trâm bạch ngọc trên đầu nàng, giọng nói giả như không để ý:

"Đã hiểu, là không muốn gây phiền phức cho gia đình sao, thì ra là thế. Quả thật, em lại câm, lại không nhìn thấy, lại là con gái, một gia đình bình thường quả thật khó lòng nuôi dưỡng."

Nghe thấy lời nói đầy ẩn ý của anh, Triệu Thanh Tú không khỏi khựng lại một chút.

Nàng lại viết: Vậy công tử vì sao lại đối xử với con tốt như vậy?

Triệu Thanh Tú vừa viết ra những chữ này, liền hối hận. Bàn tay nhỏ vội vã lau đi chữ trên mặt bàn.

Nhưng đã không kịp nữa rồi, nàng phát hiện Đàn Lang đối diện dường như khẽ cười và mở miệng nói: "Bởi vì em rất giống một cố nhân của ta."

"À?" Triệu Thanh Tú há mồm, gương mặt nhỏ nhắn tỏ vẻ nghi hoặc.

Âu Dương Nhung vẫn giữ nguyên nụ cười nói:

"Không phải cố nhân gặp ở viện tế dưỡng Bí Điền chùa Đông Lâm đâu nhé. Ừm, điều này cũng tính là một phần duyên phận, nửa cố nhân đi. Nhưng cố nhân ta nói là chỉ người ở quê nhà ngày xưa.

Không biết phải giải thích với em thế nào. Ừm, thẩm nương có nhắc đến với ta, vị cố nhân kia xem như bạn chơi thời thơ ấu của ta, có ngón út tay phải bị cụt, lại còn là một người câm. Hơn nữa nàng cũng tên là Tú Nương. Ừm, cái biệt danh này, ở vùng quê nghèo những cô gái nhà nghèo thường hay được gọi lắm...

Nhưng mà, cô nương, em quả thực rất giống nàng ấy. Em... là người Lư Lăng Nam Lũng sao?"

Thân thể Triệu Thanh Tú kh�� run lên.

Nàng không đáp, cúi đầu xuống, ngón tay mảnh mai khẽ lướt trên mặt bàn: Vậy, công tử còn nhớ rõ dung mạo của cố nhân đó không?

Âu Dương Nhung cúi mắt: "Thuở nhỏ ốm yếu, không có quá nhiều ấn tượng... Hơn nữa dường như có vẻ kiêng kị, thẩm nương cũng không nói quá nhiều."

Triệu Thanh Tú nghiêng tai lắng nghe, có chút thở phào nhẹ nhõm.

Đúng lúc này, dường như đã nghỉ ngơi đủ, Âu Dương Nhung đột nhiên đứng dậy, lại một lần nữa bịt dải lụa thiên thanh lên đôi mắt vô hồn của nàng.

Anh nắm lấy cổ tay mảnh khảnh của Triệu Thanh Tú, quả quyết nói:

"Đi, ta đưa em đến một nơi."

"À?" Cô gái câm tinh tế, mắt vẫn còn trống rỗng, ngơ ngác đi theo.

Mọi quyền tác giả đối với văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.