Đêm đã muộn.

Tại tiểu viện yên tĩnh, Âu Dương Nhung đã ăn uống no nê, lại nhận được sự cảm kích sâu sắc từ chị em họ Phương. Hắn đi thêm vài bước, vừa để tiêu cơm.

Ở giao lộ con đường không xa tiểu viện yên tĩnh, toán nha binh đột nhiên nhận lệnh cấp trên, vội vã chạy tới, dưới sự chỉ huy của vài vị bộ khoái, lập một trạm gác tạm thời. Trạm gác tạm thời n��y chắn ngang con đường ven hồ, dẫn từ tiểu viện yên tĩnh đến chùa Thừa Thiên. Phía sau, cách đó hai tòa nhà, là hồ Tinh Tử. Nếu không đi con đường lớn này, muốn đến chùa Thừa Thiên, thì chỉ có thể vòng qua hồ Tinh Tử, đó là lựa chọn duy nhất. Từng trải qua sự sâu thẳm và lạnh buốt của hồ Tinh Tử, Âu Dương Nhung không tin chị em Phương gia, những người không hề có chút linh khí tu vi nào, có thể vòng qua được.

Âu Dương Nhung bình tĩnh vòng qua trạm gác nha binh với những bó đuốc san sát. Hắn đi vào một nơi dưới bóng cây rậm rạp. Bóng đêm hòa vào bóng cây, trong bóng tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón, một chiếc xe ngựa đang lặng lẽ đỗ. Ba bóng người đen sì đang lặng lẽ khoanh tay chờ. Đó là một hán tử phu xe chất phác, một bộ đầu áo lam ôm đao trước ngực, và một phụ nhân mập mạp, khoác khăn lụa che mặt, đầu đội mũ lụa đen.

Âu Dương Nhung đi ngang qua họ, rồi leo lên xe ngựa. Trong xe, hắn ngồi xuống, châm diêm đốt lên một ngọn đèn dầu.

"Hai người đứng ngây ra đấy làm gì, nếu không có việc gì thì về đi." Âu Dương Nhung nói với giọng điệu có chút bất đắc dĩ.

Bùi Thập Tam Nương khoác một chiếc áo choàng gấm hoa văn màu xanh ngọc viền lông chim, bên trong mặc một bộ váy dài lụa đen xa xỉ. Rõ ràng đã mặc đủ ấm để chống lạnh, nhưng giờ phút này đứng trong gió đêm đầu xuân se lạnh, nàng vẫn hơi run rẩy. Nàng lặng lẽ liếc nhìn Yến Lục Lang đang đứng nghiêm nghị bên cạnh, thấy hắn chưa hành động. Bùi Thập Tam Nương âm thầm cắn răng. Nàng bước lên trước, rồi bước lên xe ngựa.

"Đông ——!"

Một tiếng động trầm đục vang lên. Người mỹ phụ nhân khoác khăn lụa che mặt khụy gối xuống trên sàn xe cứng ngắc, có chút đau đầu gối, rồi yếu ớt cất lời: "Công tử, lần này là thiếp thân chăm sóc không chu đáo. Công tử đã dặn dò kỹ lưỡng phải chăm sóc tốt Tú Nương cô nương, thế mà thiếp thân vẫn cứ sơ suất. Ngày hôm nay thiếp bận rộn, không thể ở bên cạnh Tú Nương cô nương, người dưới quyền cũng làm việc bất lợi, để người ta theo dõi xe mà không hề hay biết, dẫn tới nơi này..."

Âu Dương Nhung không nói gì ngay. Hắn xoay người đặt hộp đàn mang về vào ngăn chứa dưới ghế ngồi.

"Minh Phủ."

Yến Lục Lang cũng vào xe, cúi đầu áy náy nói: "Ti chức cũng có lỗi, đã không trông coi tốt hai tỷ muội này. Khi phát hiện hai nàng đã vào viện của Tú Nương cô nương thì đã muộn rồi... May mà Minh Phủ đã đến vào chạng vạng tối..."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Được rồi, mọi người đứng dậy đi. Thật ra việc này cũng không trách các ngươi, là do trước đó ta đã dặn các ngươi đừng đến gần cái viện này quá, e rằng sẽ làm phiền Tú Nương... Dù sao cũng khó mà vẹn cả đôi đường."

Yến Lục Lang và Bùi Thập Tam Nương liền thở phào nhẹ nhõm.

Âu Dương Nhung khoát khoát tay: "Hai cô nương này không có ý đồ xấu gì, xem như đã tạm thời ổn định được họ. Bùi phu nhân cứ về trước đi."

"Vâng, công tử."

Bùi Thập Tam Nương gật đầu lia lịa. Trước khi đi, theo lệ cũ, nàng để lại mấy thỏi mực giả được đóng gói tinh xảo trong hộp. Âu Dương Nhung tự nhiên đưa tay ra, thu lấy thỏi mực Hàn Lôi.

Yến Lục Lang ở lại trong xe, chờ đến khi bóng lưng Bùi Thập Tam Nương vui vẻ rời đi, hắn mới mở miệng nói: "Minh Phủ, đã tra rõ. Hai nữ nhân này, đúng như ngài đã liệu, chính là cặp chị em hoa khôi của Phương gia ở thành nam, là hai con gái của Phương Ức Võ. Hai nàng đến thành Tầm Dương bằng thuyền sáng nay, và xuống thuyền tại bến đò Tầm Dương. Sau đó họ đến Vân Thủy Các là để tìm hiểu tin tức, họ nói với Vân Thủy Các rằng đang tìm một người biểu muội bị lạc... Đặc điểm của Tú Nương cô nương khá rõ ràng, ngày thường nàng hay đến Đào Thọ Trai mua đồ, vẫn có không ít người nhìn thấy. Vậy nên, chị em Phương gia đã tìm gặp người, và theo dõi đến đây..."

"Biểu muội bị lạc." Âu Dương Nhung khẽ cười. Dừng một chút, bỗng nhiên lại hỏi: "Hai nàng ngoài việc tìm Tú Nương, người biểu muội này ra, còn có nói với ai về đặc điểm của những người khác, có tìm thân hữu nào khác không?"

"Không có."

Âu Dương Nhung tự lẩm bẩm: "Là cẩn thận vẫn là..." Hắn quay đầu nhìn về hướng chùa Thừa Thiên.

Yến Lục Lang do dự mãi, hỏi: "Minh Phủ, các nàng tìm Tú Nương cô nương làm gì vậy? Hơn nữa, lúc nãy ti chức dẫn người vào viện, thấy hai nàng có vẻ giật mình, hoảng hốt, chắc chắn là đã tra ra, trên người họ có Vân Mộng Lệnh."

"Ừm, ta biết."

Thấy Âu Dương Nhung nhìn ra ngoài cửa sổ, gương mặt trầm tư trong bóng đêm tĩnh lặng, Yến Lục Lang thận trọng hỏi: "Vậy sao không đợi các nàng rời đi rồi trực tiếp bắt giữ, mà lại cứ hù dọa các nàng như bây giờ? Có phải hơi... Chẳng lẽ Minh Phủ sợ các nàng rơi vào tay mấy nữ quan của Viện Giám Sát, rồi khai ra những chuyện không nên khai sao?"

Âu Dương Nhung nhẹ nhàng gật đầu, lại lắc đầu. Thu lại ánh mắt khỏi hướng chùa Thừa Thiên phía đối diện hồ, hắn đột nhiên nói: "Vừa lúc ta vào cửa, Tú Nương đang dùng bánh ngọt chiêu đãi họ. Tú Nương... trông rất vui vẻ. Họ ở lại thêm vài ngày cũng không sao."

Yến Lục Lang sững người, chỉ đành gật đầu.

Hàn huyên thêm vài câu, trước khi bộ đầu áo lam xuống xe, Âu Dương Nhung trầm ngâm, rồi gọi hắn lại: "Bên phía chùa Thừa Thiên, khi nào ta chưa phân phó, trong thời gian ngắn không được phái người đi điều tra, mọi chuyện cứ như cũ. Nếu có người của Vi���n Giám Sát hoặc Giang Châu Đại Đường đến lục soát, ngươi cũng phải hỗ trợ ngăn cản, hoặc là kéo dài thời gian chờ ta đến. Ngoài ra, sau khi trạm gác mới ở đây được lập xong, phải phái người đứng gác cả ngày, trong thời gian ngắn không được rút đi. Hãy làm ra vẻ phòng bị nghiêm ngặt ở khu vực này, gặp ai cũng kiểm tra văn thư. Tương tự, những việc tiếp theo ra sao, cũng phải chờ ta phân phó."

"Vâng, Minh Phủ."

Yến Lục Lang ôm quyền lĩnh mệnh rồi xuống xe rời đi.

Xe ngựa chậm rãi khởi động, lái về phía Tầm Dương phường. Nửa đường, Âu Dương Nhung vén rèm xe lên, quay đầu nhìn về phía đại điện Phật tự sáng bừng đèn đuốc ẩn hiện phía đối diện hồ. Hắn tự lẩm bẩm: "Mang Vân Mộng lệnh trở về ư... Lại còn muốn chạy tới chùa Thừa Thiên..."

...

Âu Dương Nhung trở lại dinh thự ngõ Hòe Diệp lúc trời đã về khuya. Thím Chân Thục Viện vẫn còn chờ hắn ở đại sảnh, ngồi trước bàn, trước mặt bày một bình hoa. Nàng học cách cắm hoa đang thịnh hành trong giới phu nhân Đại Chu bấy giờ, thỉnh thoảng quay đầu, nhìn ra cổng, nơi bóng đêm đen như mực. Thấy Âu Dương Nhung về, Chân Thục Viện liền bỏ dở bó hoa, đỡ lấy áo khoác của hắn. Nàng cũng không hỏi nhiều tại sao hắn về muộn đến thế, mà sắp xếp cho Bán Tế và đám nha hoàn mang canh gà dưỡng sinh đã hầm rất lâu lên. Âu Dương Nhung uống một chén nhỏ, ngồi hàn huyên với thím một lát, rồi trở về Ẩm Băng Trai.

Đi vào thư phòng, Âu Dương Nhung quay người, khóa cửa lại. Trên bàn sách, có một lá thư mới được đưa tới. Vẻ mặt Âu Dương Nhung không hề bất ngờ. Diệp Vera, người đi chuẩn bị nước nóng, vừa nói với hắn rằng lá thư này vừa được đưa đến ban ngày. Âu Dương Nhung liếc nhìn phong thư có dấu niêm phong bằng sáp, đó là thư của Hoàng Huyên.

Mấy ngày trước Âu Dương Nhung chủ động gửi thư đi, khẽ khàng hỏi chút chuyện liên quan đến Hàng Thần Sắc Lệnh, tuyệt học của Thượng Thanh. Tiểu nha đầu này không hề kiêng dè Âu Dương Nhung, có gì liền nói nấy. Thật ra, những lá thư qua lại, cách giao lưu của hai người đều như vậy. Âu Dương Nhung thì gọn gàng, có việc thì hỏi, không trò chuyện linh tinh. Còn Hoàng Huy��n, mỗi lần hồi âm đều viết một tràng dài mạch lạc, ngoài việc trả lời những chuyện Tam Thanh mà Âu Dương Nhung quan tâm, phần lớn nội dung là kể về từng li từng tí cuộc sống của nàng ở Tổ Sư Đường Mao Sơn. Một vài chuyện thú vị của thiếu nữ, hoặc những vấn đề nan giải trong cuộc sống, thi thoảng còn than vãn về người cha Hoàng Phi Hồng mê rượu ngon của mình. Đối với những điểm Âu Dương Nhung chú ý, Hoàng Huyên chưa từng hỏi nhiều. Điều này khiến người nào đó hơi cảm thấy ngại. Bất quá, cũng không ai phá vỡ sự ăn ý ngầm này.

Âu Dương Nhung xem xong lá thư, xếp lại lần nữa, rồi cất vào hộp. Hắn hai tay đan vào nhau, mu bàn tay chống cằm, nhìn xuống sàn nhà phía trước, ánh mắt có chút thâm trầm. Thật ra, Hoàng Huyên vừa gia nhập Thượng Thanh tông nên biết cũng không nhiều lắm. Phần lớn nội dung liên quan đến Hàng Thần Sắc Lệnh được kể trong thư này, Âu Dương Nhung đều biết, hoặc nói là có thể tự suy luận ra. Dù sao trước đây hắn đã tận mắt thấy Ly Đại Lang nuốt một viên di phù của Viên lão thiên sư. Hơn nữa chính hắn cũng từng thi triển Hàng Thần Sắc Lệnh một lần, lấy bản thân làm thần, giáng lâm vào một thể chứa khác, tự mình có những cảm ngộ.

Bất quá, Hoàng Huyên trong lá thư này nhắc đến một điểm khiến hắn chú ý. Đó là điều tối kỵ nhất của các thành viên cốt lõi Tổ Sư Đường Thượng Thanh tông trong suốt ngàn năm qua, khi sử dụng Hàng Thần Sắc Lệnh – là không được tùy tiện mời "Dã Thần" nhập thân. Cái gọi là "Dã Thần", nói trắng ra đơn giản là một sự tồn tại xa lạ. Các thành viên cốt lõi Tổ Sư Đường Thượng Thanh tông thông thường chỉ mời chân linh tiên tổ được Tam Thanh Đạo phái thờ phụng, hoặc là các Thiên Sư đương thời của bản phái. Đây đều là "người quen", ít nhất thì khả năng lớn sẽ không gây hại, hay phản phệ các hậu bối ưu tú của bản môn. Cũng giống như một viên di phù của Viên lão thiên sư vậy.

Mà Âu Dương Nhung đã thử qua trên người Hoàng Phi Hồng. Chỉ cần nuốt môi giới mạnh mẽ tương ứng của một sinh linh đã từng tồn tại, như máu tươi, sợi tóc của sinh linh đó, thì khả năng lớn có thể mời thần đó giáng lâm trong thời gian ngắn. Hàng Thần Sắc Lệnh phạm vi khẳng định không giới hạn trong chân linh tiên tổ của Tam Thanh Đạo phái. Thế nhưng, ngươi cũng không thể tùy tiện nhặt đồ ăn dưới đất, thứ "Thần" gì cũng mời nhập thân được. Âu Dương Nhung lúc trước giáng lâm vào Hoàng Phi Hồng, cũng rõ ràng được xem là "Dã Thần" trong mắt Tổ Sư Đường. Triệu hoán "Dã Thần" nhập thân có rủi ro rất lớn. Tổ Sư Đường Thượng Thanh đã nghiêm lệnh khuyên bảo, và lặp đi lặp lại nhấn mạnh bên tai các hậu bối như Hoàng Huyên. Hậu quả xấu lớn nhất là, "Dã Thần" sẽ tham luyến thể chứa thân người này mà không chịu rời đi. Dù không thể giáng lâm vô thời hạn, nhưng lại có thể kéo dài thời gian. Chỉ cần "Dã Thần" đủ tàn nhẫn, cứ nhất quyết không chịu rút đi, nếu không tìm thấy linh khí cung ứng, vì kéo dài thời gian, có thể bào mòn thể chứa thân người này đến chết mới thôi. Hơn nữa, sử dụng Hàng Thần Sắc Lệnh cũng gây tiêu hao tinh thần lực rất lớn cho người sử dụng, không chỉ đơn thuần là có linh khí cung ứng là đủ.

Trong lịch sử Tổ Sư Đường Thượng Thanh, thậm chí từng xảy ra trường hợp khi Thần giáng lâm quá mạnh, chiếm cứ thân thể của người thi triển Hàng Thần Sắc Lệnh, "chiếm giữ" quá nhiều vị trí, sống sờ sờ "chèn" chết người, biến thành một cái xác không hồn, thể xác linh trí đã bị hủy diệt, không khác gì kẻ đần... Bất quá theo lá thư của Hoàng Huyên tiết lộ, ví dụ này còn có hậu kỳ. Cái thể xác ngốc nghếch, linh trí đã bị hủy diệt nhưng lại có linh khí tu vi đó, sau này dường như bị Mao Sơn Thượng Thanh tông "biến phế thành bảo", trở thành thể chứa ưu tú cho nhiều lần giáng thần... Bất quá chuyện này quá mức tàn nhẫn, làm tổn hại âm đức. Mao Sơn Thượng Thanh tông vốn lấy việc trừ ma vệ đạo làm nhiệm vụ của mình, đương nhiên về sau sẽ không còn tái diễn...

Ngoài ra, theo lời Hoàng Huyên, rất nhiều "Dã Thần" trên thế gian này đều lờ mờ không có linh trí. Cho nên mời nhập thân, không những vô dụng mà còn tự làm hại bản thân. Những "Thần" có thể duy trì linh trí nhất định như lúc trước, theo kinh nghiệm của Tổ Sư Đường Thượng Thanh tông, điều kiện là "Bất tử". Cái "Bất tử" này không phải nói trên nhục thể bất tử, mà là một loại khác phương diện bất tử: Có được một cái neo điểm. Ví dụ như vẫn được hậu nhân dùng hương hỏa cúng bái; ví dụ như từng lập công, lập đức, lập ngôn với những sự tích bất hủ lưu truyền thế gian... v.v. Chỉ cần cái neo đi���m này tồn tại, linh trí và ký ức như lúc trước mới có thể đại khái được bảo tồn, mới tính là chưa triệt để tử vong. Đủ loại nhân tố nguy hiểm khó lường, thêm vào đó phù lục đen đỏ vô cùng trân quý, Thượng Thanh tông lại đang lúc nhân số tiêu điều, số thành viên Tổ Sư Đường có tư cách thi triển môn tuyệt học Thượng Thanh này trong mỗi thời đại lại càng đếm trên đầu ngón tay. Điều này dẫn đến lý do bảo thủ của họ là Hàng Thần Sắc Lệnh sẽ chỉ mời chân linh liên quan đến bản phái giáng lâm...

"Được hậu nhân ghi nhớ, lập công lập đức lập ngôn, theo một ý nghĩa nào đó là bất hủ đời đời... Vị tiền bối này danh tiếng lớn như vậy, chắc chắn phù hợp điểm này, chỉ là không biết tính cách ông ấy thế nào, vạn nhất cứ cố chấp không chịu đi thì sao?" Âu Dương Nhung nhẹ giọng lẩm bẩm, ánh mắt có chút cảnh giác: "Nghe Nguyên Hoài Dân kể dã sử nói, ông ấy từng có tiền sử mua rượu quỵt nợ, biết đâu lại là một lão bợm rượu. Theo kinh nghiệm nhiều năm của ta, rượu chè cờ bạc, chỉ cần dính vào một chút thôi, th�� thường không phải là người quá đứng đắn." Hắn dừng lại, trên mặt hiện lên vẻ cân nhắc: "Mặt khác, lời Hoàng Huyên nói không sai. Lần trước ta giáng thần vào Hoàng Phi Hồng, có thể cảm giác rõ ràng rằng, chỉ cần ta không muốn rời đi, đứng ngoài quan sát ý thức linh tính của Hoàng Phi Hồng, thì hắn không thể đuổi ta đi... Bất quá, cảm giác khi giáng thần vào thể chứa thân người khác rất kỳ lạ. Lúc đó ý thức của Hoàng Phi Hồng vẫn còn đó, dường như có thể giao lưu, hắn giống như là đứng ngoài quan sát, hai người cùng dùng một thị giác, bất quá không cách nào quấy nhiễu được ta... Nếu là mời vị tiền bối kia giáng thần, liệu có cũng là tình cảnh như vậy, có thể giao lưu được không?"

Trầm ngâm chốc lát. Âu Dương Nhung lấy ra tấm phù lục đen đỏ đã trân tàng từ lâu, còn có một bản thảo bút tích thật của « Đào Hoa Nguyên Ký ». Cả hai cùng bày trên bàn, bàn tay yên tĩnh vuốt ve chúng. Dưới ánh đèn, ánh mắt hắn có vẻ bình tĩnh khó tả. Đây là ý tưởng cho một chiêu đòn sát thủ mới nhất nảy ra trong đầu Âu Dương Nhung. Bên phía chùa Thừa Thiên, khiến người ta cảm thấy áp lực không nhỏ. Thân là Việt Xử Nữ, ít nhất cũng phải là Lục Phẩm chứ, dù sao tiểu sư muội vẫn luôn thích cùng nàng so tài cũng đã là Lục Phẩm Hiền Nhân rồi. Hơn nữa Việt Xử Nữ vẫn là đệ nhất kiếm pháp đương thời... Nói chung, chiến lực có thể coi là ngang ngửa với Luyện Khí Sĩ thượng phẩm như Đại Nữ Quân Tuyết Trung Chúc, không chênh lệch quá nhiều. Đánh tay đôi với nhân vật tựa thần nữ thế này, khiến nàng phải kiêng dè rút lui, không có chút sát chiêu áp trục nào thì không ổn. Cho nên Âu Dương Nhung nghĩ đến, liệu có thể thi triển Hàng Thần Sắc Lệnh, mời truyền kỳ Kiếm Chủ Đào Uyên Minh, người từng là 【 Hàn Sĩ 】, giáng lâm nhập thân. Đây là ý tưởng đột nhiên nảy ra khi hắn ôn tập, sau sự kiện Đại Phật hồ Tinh Tử lần trước, khi hắn say rượu giáng thần thi triển kiếm giết địch. Cùng là truyền kỳ Chấp Kiếm Nhân, mấy trăm năm trước Đào Uyên Minh thực lực như thế nào? Dám ở thời Nam Bắc triều tranh đấu hỗn loạn mà quy ẩn về điền viên, theo lý mà nói, cũng phải có thực lực toàn thân mà rời đi như vậy chứ. Bằng không các thế lực thèm khát kiếm đỉnh khắp nơi đã chẳng đuổi giết ông ta rồi sao? Nói không chừng vị tiền bối này cùng hắn, dùng 【 Hàn Sĩ 】 giết chóc rực lửa, đều đã chán giết chóc, mới có lòng từ bi mà thành tâm quy ẩn. Ngay lập tức, liệu dựa vào bản bút tích thật ẩn chứa văn khí của Đào Uyên Minh và tấm phù lục đen đỏ, có thể mời vị lão tiền bối tuyệt mạch Chấp Kiếm Nhân này giáng lâm nhập thân không? Trong số những tồn tại có thể đi "đường tắt" mà Âu Dương Nhung quen thuộc nhất từ Long Thành đến nay, chính là vị Đào Công này. Nói đến, nguồn gốc giữa hai người không hề nhỏ. Nhìn như vậy, chỉ cần có một môi giới mạnh mẽ, thì nên thuận lý thành chương thôi.

Ánh mắt Âu Dương Nhung rơi vào bản bút tích thật « Đào Hoa Nguyên Ký », bàn tay vuốt ve mặt giấy... Xem hết lá thư của Hoàng Huyên, điều duy nhất khiến hắn lo lắng là Đào Uyên Minh đã là người qua đời từ mấy trăm năm trước. Tùy tiện mời ông ấy nhập thân, liệu có xuất hiện vấn đề "Dã Thần" cố chấp không chịu rời đi hay không. Dù sao, một thân thể đẹp đẽ như vậy, chẳng phải sẽ bị người ta để mắt đến sao? Nghĩ vậy, Âu Dương Nhung trước bàn sách, với vẻ mặt đầy suy tư, hơi có chút ưu sầu xoa nhẹ khuôn mặt mình.

Từng con chữ trong bản dịch này đều đã được truyen.free dày công trau chuốt, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.