“A, tiểu chủ đâu rồi?”

Phương Thắng Nam vừa về đến tiểu viện yên tĩnh, liền vào bếp lấy một chiếc khăn nóng, cúi đầu lau mặt và mái tóc ẩm ướt. Xong xuôi, cô bé hiếu kỳ nhìn quanh sân viện rồi hỏi.

Phương Cử Tụ bước ra khỏi phòng:

“Bùi phu nhân kia lại dẫn nàng đi dạo phố rồi.”

“Dạo phố ư?”

Phương Thắng Nam hiếu kỳ nhìn lên bầu trời mây đen vần v��.

“Trời thế này trông là sắp mưa rồi, hôm nay còn chạy đi dạo phố làm gì không biết.”

Phương Cử Tụ vừa suy nghĩ vừa nói:

“Chắc là sẽ về trước khi trời mưa, chờ thêm chút nữa xem sao.”

Phương Thắng Nam không khỏi lẩm bẩm:

“Không hiểu Bùi phu nhân này nghĩ gì, giúp tình lang nuôi người tình đã đành, lại còn nhiệt tình hỗ trợ, cho ăn cho mặc... Nếu là tôi thì chịu không nổi.”

Phương Cử Tụ khẽ nói:

“Tiểu nương tử thì biết ghen, nhưng đại nương tử thì không, sau này muội sẽ hiểu thôi.”

“Tỷ tỷ sao mà hiểu nhiều thế?”

Phương Cử Tụ lắc đầu không đáp.

Sắc mặt Phương Thắng Nam càng thêm hiếu kỳ, dường như nghĩ ra điều gì, mắt sáng lên, rồi lập tức thay đổi sắc mặt thành nghiêm túc, đàng hoàng, xích lại gần chị, nhỏ giọng hỏi:

“Chị ơi, chị nói xem, có phải Âu Dương huynh đúng là về phương diện đó rất mạnh, tinh lực dồi dào, từ đáy lòng khiến Bùi phu nhân này phải khuất phục, mới ngoan ngoãn nghe lời như vậy không? Nhưng mà, chẳng phải người ta nói phụ nữ ba mươi như sói, bốn mươi như hổ, năm mư��i thì có thể... hút cạn người ta à?”

“Bùi phu nhân này đoán chừng cũng đã xấp xỉ rồi, Âu Dương huynh với cái dáng vẻ thư sinh trẻ tuổi, liệu có thật sự mạnh mẽ đến thế? Thật ra thì, chị ơi, em đã sớm để ý rồi, chị biết lúc nào không? Em thề không nhìn lầm đâu, lần trước anh ta với tiểu chủ lén lút... Hừm hừm hừm.”

Phương Cử Tụ đưa tay bịt cái miệng nói linh tinh của em gái, nhăn mặt gõ nhẹ vào trán em một cái.

“Nói mò gì đâu không! Còn ở đây nói linh tinh về tiểu chủ, xem chị có xé mồm em ra không!”

Phương Thắng Nam vẫn cứng miệng: “Vốn dĩ là vậy mà, chẳng qua là chị ngủ say như chết...”

“Thôi được rồi, nói chuyện chính đi.”

Phương Cử Tụ khoát khoát tay, có chút bất đắc dĩ day trán nói:

“Đồ vật đã đưa đến chưa?”

“Ưm ưm, đã đưa đến trước mặt vị tiền bối ấy rồi, nhưng mà vị Nhất Chỉ đại sư này quả thực ít nói ghê.”

Ánh mắt Phương Cử Tụ trầm xuống:

“Muội biết gì đâu, đó rất có thể là bế khẩu thiền của Thiền tông, chưa ngộ đạo thì không thể mở miệng.”

Sắc mặt Phương Thắng Nam càng thêm hiếu kỳ, truy hỏi:

“Nhất Chỉ đại sư lợi hại như vậy, còn cần ngậm miệng để ngộ đạo sao? Ngộ đạo gì chứ, tôi thấy Nhất Chỉ đại sư ngày nào cũng giảng thiền giải thích nghi hoặc cho các thí chủ lầm đường lạc lối, lẽ ra phải đắc đạo rồi chứ?”

“Độ người thì dễ, độ mình mới khó, từ xưa đến nay vẫn vậy thôi...” Phương Cử Tụ lắc đầu: “Thôi được rồi, đừng đoán mò, chuyện của những cao nhân ấy, nào phải thứ chúng ta có thể hiểu thấu.”

“Thôi được.”

Phương Thắng Nam sờ cằm, lẩm bẩm:

“Chị ơi, chị nói xem Nhất Chỉ đại sư và cha chúng ta, ai lợi hại hơn? Nếu so với Nhị Nữ Quân điện hạ thì sao, được mấy phần...”

Phương Cử Tụ càng nghe, mắt giật liên hồi, ngắt lời:

“Thôi, đừng suy nghĩ lung tung giữa ban ngày ban mặt nữa. Thắng Nam, trong thư hồi âm hôm nay của Nhị Nữ Quân có một điểm kỳ lạ, muội có nhận ra không?”

“Kỳ lạ gì ạ? Nhiều điều quá tôi chẳng hiểu gì, cái gì Mộng Uyên gì đó... Chẳng lẽ chị đã hiểu rồi? Nói nhanh nói nhanh!”

“Chị cũng chưa hiểu, nhưng không phải nói chuyện này.”

Phương Cử Tụ nhìn xa xăm về phía những đám mây đen, cặp mày khẽ nhíu lại:

“Nhị Nữ Quân trong thư dặn tiểu chủ, cố gắng phá cảnh trước khi Đông Lâm Đại Phật giáng thế, đây là ý gì? Đại Phật trước khi giáng thế...”

“Nhưng lẽ ra Nhị Nữ Quân và mọi người phải cố gắng ngăn cản Đại Phật giáng thế chứ, giống như lần trước chặn giết ở Tinh Tử hồ vậy. Vậy tại sao không nói là phá cảnh trước khi hành động ngăn cản ở Kiếm Trạch?”

“À, đúng là có lý, Nhị Nữ Quân có ý gì nhỉ...”

Phương Cử Tụ đột nhiên đưa ngón tay lên môi:

“Suỵt, đừng nói chuyện!”

“Chuyện gì... vậy ạ?” Phương Thắng Nam dừng lại, hạ giọng, nói ra hai chữ.

Chỉ thấy Phương Cử Tụ đã ngồi xuống, lòng bàn tay mở ra, như chạm vào mặt đất nhưng lại không hề chạm tới. Nàng nhắm mắt, như thể đang cảm nhận điều gì đó.

Trong khoảnh khắc Phương Thắng Nam nghi hoặc,

“Ầm ầm.”

Trên không trung truyền đến tiếng sấm mùa xuân cuồn cuộn.

Hai cô gái không khỏi ngẩng đầu nhìn lên.

Những đám mây đen dày đặc, cùng với bầu trời xám xịt, bắt đầu rơi xuống những hạt mưa thưa thớt đầu tiên.

Mới đầu là một giọt, hai giọt, sau đó càng ngày càng nhiều.

Mưa xuân chính là như thế, sẽ càng rơi xuống càng lớn, muốn ngừng cũng chẳng thể nào.

Đang ở trong đình, Phương Thắng Nam lập tức quay người chạy vào dưới mái hiên, rồi thấy chị mình vẫn đứng nguyên tại chỗ.

“Chị ơi, chị làm gì thế?”

Phương Cử Tụ nhíu mày ngày càng chặt, mắt nhìn trận dông trên đầu, do dự một chút, đứng dậy cũng đến dưới mái hiên.

Nàng nhíu mày mở miệng:

“Mặt đất vừa rung chuyển, dường như có rất đông người di chuyển, cách chỗ chúng ta không xa... Nhưng giờ lại không nghe thấy gì nữa.”

“Có phải những đội tuần tra đường phố không?”

Phương Cử Tụ lắc đầu không nói.

Phương Thắng Nam ngẫm nghĩ một lát, mắt cô chợt sáng lên: “Tỷ tỷ còn có chiêu này ư, có thể dò xét được động tĩnh dưới mặt đất sao?”

“Cha dạy.”

“Cha quả nhiên là cao thủ, nhưng sao không dạy con chứ? Chậc, vậy mà giấu nghề, bất công quá! Lần này về xem con có mách mẹ tội giấu tiền thuê nhà của cha không!”

Phương Cử Tụ không khỏi nhìn Phương Thắng Nam đang vung vẩy nắm đấm, không nói cho em gái biết, khi cha dạy nàng chiêu này, đã dặn đi dặn lại rằng khi nghe thấy động tĩnh này thì lập tức, lập tức, nhanh chóng rút lui.

Bởi vì đó rất có thể là âm thanh mà người giang h�� không bao giờ muốn nghe thấy nhất... động tĩnh của đội quân kỵ binh.

Ngay lúc Phương Cử Tụ đang cau mày, suy nghĩ cấp tốc.

“Cốc cốc cốc.”

Có người gõ cửa sân.

Phương Cử Tụ giật mình quay đầu lại.

Phương Thắng Nam không hiểu nỗi lo lắng của chị, tùy tiện hỏi: “Ai đấy ạ? Cửa đâu có khóa.”

Phương Cử Tụ muốn bịt miệng em gái lại, nhưng đã không kịp.

“Cốc cốc cốc.”

Người gõ cửa vẫn gõ, nhưng không đẩy cửa vào.

Phương Cử Tụ vẫn nhíu mày không thôi.

Phương Thắng Nam cùng chị liếc nhau một cái, cô bé chủ động tiến lên, đội mưa đi đến cạnh cửa sân.

Nàng từ bên trong mở cửa sân.

Một bóng người mà hai cô gái không ngờ tới xuất hiện giữa màn mưa nơi cửa ra vào.

Một vị trung niên nhân mặc đồ viên ngoại, khuôn mặt vuông chữ điền.

“Cha?”

“Cha!”

Phương Cử Tụ và Phương Thắng Nam nhìn rõ mặt người đến trong mưa xong, không khỏi kinh ngạc thốt lên.

Gia chủ Phương Ức Võ của Phương gia Tầm Dương, một mình đứng ngoài cổng viện, hai tay trống trơn, mặt mũi sa sầm.

Thái dương ông ta ướt ��ẫm, trán lấm tấm những giọt nước, không biết là do không mang dù nên bị trận dông này dầm ướt, hay là mồ hôi của chính ông.

Phương Thắng Nam lập tức lùi lại hai bước, hơi chột dạ hỏi:

“Cha, sao cha lại tới đây?”

Phương Ức Võ lạnh nhạt, cúi đầu bước nhanh vào cửa.

Phương Thắng Nam dưới ánh mắt ra hiệu đầy tỉnh táo của chị mình, vội vàng quay người đóng chặt cổng.

Một cha hai con gái bước vào đại sảnh.

Phương Ức Võ đầu tiên là nhìn quanh khắp lượt, rồi hít một hơi thật sâu.

Không đợi ông ta mở miệng, Phương Cử Tụ bưng một bát trà nóng, khẽ nhíu mày đưa tới:

“Cha biết hết rồi à? Là Nhất Chỉ đại sư nói với cha sao?”

Phương Ức Võ vung tay một cái, chén trà “choang” một tiếng rơi xuống đất vỡ tan.

“Ai bảo chúng mày tự tiện trộm đồ của ta mang ra ngoài, còn dám đi tìm Nhất Chỉ thiền sư, về nhà cũng không nói với lão tử một tiếng, hai đứa nha đầu các ngươi không muốn sống nữa hả?!”

Phương Cử Tụ cúi mặt xuống không nói lời nào.

Phương Thắng Nam im thin thít, ôm chặt thanh kiếm trong lòng.

Ph��ơng Ức Võ thấy thanh kiếm của nhị nữ nhi thì bực mình, liền giật phăng nó khỏi lòng cô bé, tức đến mức muốn bẻ gãy nó bằng tay không.

Phương Cử Tụ lúc này mới lên tiếng: “Cha ơi, đây là viện của tiểu chủ, chúng ta đừng gây hư hại gì thì hơn...”

Phương Ức Võ cố gắng lắm mới dừng lại, khuôn mặt vuông chữ điền của ông đỏ bừng như gan heo:

“Các ngươi đó, các ngươi gây họa lớn rồi! Vị tiểu chủ kia đâu, người đâu?”

Phương Thắng Nam nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Cha đừng sợ, Nhị Nữ Quân bên đó đã có sắp xếp rồi, trong thư nói, Phương gia mình có thể rút lui sớm một chút, trước khi Kiếm Trạch và nhóm nghĩa sĩ giang hồ Thiên Nam ra tay, tạm thời rút khỏi Tầm Dương. Dù sao nhà ta ở ngoại ô, không cần qua cửa thành cửa ải, lúc nào cũng có thể đi, đến lúc đó cứ nói cả nhà đi Dương Châu du ngoạn...”

Phương Ức Võ đầu tiên là sững sờ một chút, rồi chợt giận tím mặt:

“Du ngoạn cái đầu nhà ngươi!”

Nói xong, ông ta nắm chặt thanh kiếm trong tay giơ cao lên, tức đến mức vung cả kiếm lẫn vỏ nhắm thẳng v��o trán Phương Thắng Nam.

Cô em gái sợ đến ngây người tại chỗ.

Vốn là Phương nữ hiệp phóng khoáng, trượng nghĩa trước mặt người ngoài, nay gặp Phương Ức Võ lại như gặp khắc tinh, nào còn chút mạnh mẽ như trước mặt Âu Dương Nhung.

“Cha bớt giận.”

Phương Ức Võ phát hiện tay mình dừng lại giữa không trung, quay đầu nhìn lại, là Phương Cử Tụ bên cạnh đã nắm lấy vỏ kiếm, chặn lại cho em gái.

Phương Cử Tụ van xin một câu, rồi hạ giọng nói:

“Cha, chúng con đã gây họa lớn rồi, có thể sẽ liên lụy đến cha. Nhưng việc đã đến nước này, nói gì cũng chẳng còn tác dụng gì nữa, đường lùi đã không còn. Hơn nữa, hiện tại, con và muội đã ở bên tiểu chủ lâu như vậy, chẳng khác gì bạn đồng hành, chỉ có thể tiếp tục bảo vệ tiểu chủ, đứng về phía Kiếm Trạch, và đi tiếp con đường này.”

“Mà lại... mà lại chúng con đã nhận được tin xác thực từ Nhị Nữ Quân rồi, chờ xong chuyện lần này, con và muội có thể trực tiếp tiến vào Kiếm Trạch, trở thành Việt nữ vạn người mới có một. Bên Kiếm Trạch cũng đã đáp ���ng, trong những phong ba sóng gió sắp tới, sẽ bảo vệ Phương gia chúng ta. Cha, đây là lời hứa của Kiếm Trạch, cha biết trọng lượng của lời hứa đó mà.”

Phương Cử Tụ nói đến đây, dưới ánh mắt kinh ngạc của người cha, vẻ mặt bình tĩnh nói:

“Có lúc, đại họa cũng có thể là đại phúc đó cha. Thời thái bình, các Việt nữ xuất hiện ẩn mình, ít lộ diện, sao có được cơ hội như vậy để gia nhập Vân Mộng Kiếm Trạch? Chẳng phải khi còn bé, cha kể chuyện giang hồ, cũng khiến hai chị em con tha thiết ước mơ sao...”

“Ngươi, hai đứa nghiệt súc chúng mày...”

Không đợi Phương Ức Võ nói xong, Phương Thắng Nam vốn vẫn cúi đầu nhận tội nhận đánh, đột nhiên hất tay chị ra.

Cô bé nắm lấy tay Phương Ức Võ, đặt vỏ kiếm lạnh lẽo vào giữa trán mình, bàn tay cô bé giúp ông ấn mạnh xuống:

“Chị, chị tránh ra! Cha, cha đánh đi, cha đánh đi, đánh chết con đi!”

Phương Thắng Nam ngẩng cổ, mắt rưng rưng nước mắt:

“Cứ coi con là nhặt được, không phải con ruột của cha, nhanh lên, đánh đi cha! Đánh chết con đi! Nhưng chị đừng nhúc nhích, chị ấy bị con lôi kéo mà thôi, đừng trách chị ấy, tất cả là do con xúi giục.”

“Cha từ nhỏ đã nói Vân Mộng Kiếm Trạch lợi hại bao nhiêu, lợi hại bao nhiêu, Việt nữ tốt đẹp bao nhiêu, tốt đẹp bao nhiêu. Còn nói trong Vân Mộng Trạch có bao nhiêu linh đan diệu dược. Bệnh của mẫu thân cha đừng tưởng con không biết, hôm đó con đang ở cổng, nghe đại phu nói! Vị thuốc có thể cứu mẹ chỉ có thể có ở sâu trong Vân Mộng Trạch.”

Phương Thắng Nam càng nói càng kích động, cứng cổ:

“Con mặc kệ cha có phải cao thủ hay không, có phải quy ẩn giang hồ, rửa tay gác kiếm hay không. Nhưng cha biết rõ điều này, nhưng lại chẳng có động tĩnh gì. Con và chị là nghiệt súc do cha sinh ra, nhưng tuyệt đối không phải kẻ hèn nhát! Chúng con đã trưởng thành, có thể tự mình làm chủ rồi. Cha không đi lấy thuốc cứu, con và chị sẽ đi. Chúng con không trách cha, nhưng cha cũng đừng mắng chúng con!”

Phương Ức Võ miệng há hốc, khuôn mặt vốn đã đỏ bừng lại càng đỏ hơn, tay nắm chặt thanh trường kiếm giơ cao, nhưng rốt cuộc không hạ xuống.

Phương Thắng Nam ngửa đầu, nhắm mắt rơi lệ, đầu dán vào vỏ kiếm, cũng không chịu thua mà cầu xin tha thứ.

Phương Cử Tụ hơi cúi đầu, thần sắc cũng có chút bi ai, nhà nào cũng có nỗi khổ riêng.

Ngay lúc ba người đang giằng co trong hành lang.

Kẽo kẹt –!

Có người trực tiếp đẩy cửa sân bước vào.

“Ai?” Ba người trong nháy mắt quay đầu nhìn lại, đều lộ vẻ kinh ngạc.

Phương Cử Tụ vô thức thốt lên: “Âu Dương công tử?”

“Chào buổi chiều.” Âu Dương Nhung thu lại chiếc ô, đặt hộp đàn trong lòng xuống chiếc bàn cạnh cổng, thong thả bước vào đại sảnh.

Phương Thắng Nam với khóe mắt đỏ hoe, quay lưng lại phía Âu Dương Nhung và cổng, lén lau khô nước mắt.

Phương Ức Võ bên cạnh chẳng biết từ lúc nào đã buông kiếm, hai tay chắp sau lưng, ông ta nhìn ngó đông tây, trước hết là nhìn hai cô con gái đang bình thản ung dung, rồi lại nhìn Âu Dương Nhung đang bước đi thong dong, đột nhiên thấy có chút đắng miệng khô lưỡi.

Âu Dương Nhung lịch sự hỏi: “Tôi không làm phiền ba vị chứ?”

Chị em Phương gia thấy sắc mặt anh ta rất bình tĩnh.

Phương Cử Tụ lắc đầu: “Không... không có ạ.”

Phương Thắng Nam định giới thiệu: “Đúng vậy, Âu Dương công tử, vị này là...”

Âu Dương Nhung lại trực tiếp lướt qua họ, đi về phía cọc phơi đồ ở hậu viện, không thèm nghe, giọng điệu khách khí:

“Không có việc gì lớn đâu, các vị cứ tiếp tục đi. Tôi ở gần đây làm chút việc vặt, nghe Thập Tam Nương nói Tú Nương trước khi đi quên không thu quần áo, nhớ ra nên về đây cất đồ thôi. Đừng bận tâm đến tôi, cứ coi như tôi không có ở đây là được. Ừm, vừa nãy các vị đang nói đến đâu rồi, cứ tiếp tục đi nhé.”

Chị em Phương gia có chút câm nín, chuyện như vậy còn có thể tiếp tục sao? Loại chuyện cãi vã này, một khi cảm xúc bị cắt ngang thì chẳng thể nào tiếp tục được nữa.

Phía sau hai cô gái, Phương Ức Võ cúi đầu thật sâu, không dám nhìn Âu Dương Nhung.

Âu Dương Nhung thản nhiên thu quần áo, trước khi trời mưa lớn, anh ta cẩn thận gấp từng cái một, đặt vào phòng Tú Nương, rồi mới thở phào nhẹ nhõm khi ra khỏi cửa.

Cứ như thể vừa hoàn thành một nhiệm vụ tối quan trọng vậy.

Chốc lát sau, anh ta chẳng thèm liếc nhìn ba người, đi ra cửa sân, một lần nữa ôm lấy hộp đàn, rũ bỏ những giọt nước mưa trên chiếc ô, cứ như thể cha con Phương gia không hề tồn tại vậy.

Ba người trong hành lang không khỏi ngước nhìn. Lúc này, bóng lưng Âu Dương Nhung đang thu dọn chợt dừng lại, không quay đầu, đột nhiên vang lên một câu nói có phần lạnh lùng:

“Nhớ kỹ, không được làm vấy bẩn hay xáo trộn viện của Tú Nương, cảm ơn.”

Không biết câu nói ấy là dành cho ai, anh ta rời khỏi viện.

Phương Thắng Nam vốn còn nghĩ Âu Dương huynh quay về cất quần áo là người đàn ông tốt, lập tức tức giận không cách nào trút bỏ: “Cứ coi chúng ta là trẻ con ba tuổi chắc.”

Phương Cử Tụ cũng khẽ nhíu mày nhìn theo bóng lưng đầy kiêu ngạo của Âu Dương công tử.

Hai cô gái không hề hay biết, cạnh đó, người cha vốn uy nghiêm không giận tự oai, đột nhiên rùng mình một cái.

Phương Ức Võ có chút vội vàng quay người, trực tiếp dùng tay không đi thu dọn những mảnh chén trà vỡ sắc nhọn trên mặt đất, bị cứa máu tươi chảy đầy tay.

Chị em Phương gia không khỏi liếc nhìn.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, một phần của dòng chảy văn chương không ngừng nghỉ.