Trong sách cổ, vùng đất Ngô Việt có hai vật phẩm được xem là trấn áp thiên hạ: cổ kiếm và giao long.

Tuy nhiên, thời kỳ Xuân Thu Tiên Tần đã sớm lùi vào dĩ vãng, thời đại thần thoại thượng cổ lại càng khó tìm thấy. Vùng đất Ngô Việt cổ xưa, nơi từng chướng khí mù mịt, ác vật sinh sôi nảy nở, nay đã trở thành chốn Giang Nam tao nhã trong lời ca của văn nhân Lạc Dương, sở hữu Dương Châu giàu có nhất thiên hạ.

Cổ kiếm có lẽ vẫn còn có thể được khai quật từ những ngôi mộ lớn của quý tộc Tiên Tần, nhưng giao long đã sớm tuyệt tích, thậm chí nhiều người còn cho rằng cái gọi là giao long chỉ là một vật tổ thần thoại do tiên dân thêu dệt nên, thứ thật có lẽ là một loài khác khiến người ta thất vọng.

Trên đời này liệu có giao long thật sự và những kỳ nhân trảm giao?

Có lẽ ở thiên hạ ngày nay, những thế lực luyện khí sĩ kế thừa đạo thống Tiên Tần, với những ghi chép cổ tịch còn sót lại, vẫn sẽ có một số người nguyện ý tin tưởng. Hay có lẽ những đứa trẻ thơ ngây ở Ngô Việt, sau khi bị người lớn dọa dẫm một hồi, cũng rất tin tưởng rằng ban đêm dưới nước có giao long ăn thịt trẻ con.

Nhưng, cũng giống như thời đại thần thoại thượng cổ đã lùi xa, sự thật là, ngoại trừ vài thanh thần kiếm đỉnh cao được xác nhận không thể nghi ngờ, thần thoại đã sớm lùi xa. Giao long, sinh vật thần thoại này cũng vậy, cùng với bao tinh quái thần thoại khác, đã tuyệt tích, thế gian từ lâu không còn thấy loài quái vật khổng lồ lưỡng cư này.

Đại Chu Thiên Phù Hộ năm thứ ba, ngày mười lăm tháng bảy năm Giáp Thìn. Đây là một niên đại mà thần thoại sắp tuyệt tích, nhưng cũng là một thời đại mà hoàng quyền thế tục cường thịnh chưa từng có.

Dung Chân, Thường nữ quan của Tư Thiên Giám, Tống ma ma, Phó Giám chính, Dịch Thiên Thu, Chỉ huy sứ Bạch Hổ Vệ, cùng với bảy mươi hai nữ quan và một nghìn tám trăm tám mươi mốt giáp sĩ dưới quyền, tại bờ sông phía bắc của Song Phong Tiêm, đã tận mắt chứng kiến một con Chân Giao, gần như sánh ngang với Đại Phật cao trăm trượng, vọt lên.

Ngày ấy, thần thoại lại một lần nữa giáng lâm.

...

Vào lúc mọi người ở bờ bắc đang chứng kiến thần thoại.

Trên một vách đá thuộc Nam Phong, bờ nam sông, những người đã dùng thổ độn thuật tề tựu đông đủ, đã thu hồi ánh mắt khỏi nơi bạch giao hiện thân ở bờ bắc.

Nguyên Hoài Dân trợn mắt há hốc mồm kinh ngạc, loài ác giao đáng sợ này, trước đây hắn chỉ từng thấy trong tranh vẽ và sách vở, ai ngờ ngoài đời thực lại có thứ này.

Đây há là thứ phàm nhân thân thể máu thịt có thể chống cự?

Nguyên Hoài Dân chợt hiểu ra vì sao Ngô tiên sinh từ khi tìm đến hắn, vẫn luôn thản nhiên bình tĩnh đến vậy.

Cũng hiểu vì sao lần này chỉ có Tuyết Trung Trúc, Ngụy Thiếu Kỳ và lác đác thêm vài người khác.

Màn khai cuộc của Vân Mộng Kiếm Trạch này... vốn dĩ không cần quá nhiều người đến.

“Hôm nay quý tông thật sự đã ra tay quá lớn.”

Bên cạnh, Ngô Đạo Tử vỗ tay cười nói.

Tuyết Trung Trúc mặt không biểu tình.

Mặc dù ác giao đã được đưa lên xuống theo kế hoạch, nhưng xem ra tâm tình nàng vẫn không được tốt cho lắm.

Vị Đại Nữ Quân này nắm chặt thanh trường kiếm đồng trong tay.

Ngụy Thiếu Kỳ và Đỗ Thư Thanh dường như đã trao đổi ánh mắt.

Đỗ Thư Thanh từ trong ngực lấy ra một chiếc khăn tay đưa cho Ngụy Thiếu Kỳ, rồi quay người đi đến một khoảng đất trống, tìm chỗ ngồi xuống.

Ngụy Thiếu Kỳ nhẹ giọng nhắc nhở: “Đại Nữ Quân các hạ, cần phải bắt đầu, đã đến canh giờ.”

Tuyết Trung Trúc bất đắc dĩ ném thanh trường kiếm đồng cho Đỗ Thư Thanh.

Đỗ Thư Thanh không dám chạm vào thanh kiếm này, thanh trường kiếm đồng như bị một bàn tay vô hình nắm giữ, lơ lửng trước mặt Đỗ Thư Thanh giữa không trung.

Đỗ Thư Thanh chậm rãi nhắm mắt, một vầng sáng linh khí màu lam nhạt hiện ra quanh bàn tay, dường như đang truyền dẫn vào thanh trường kiếm đồng trước mặt.

Lượng linh khí Đỗ Thư Thanh truyền vào không nhiều, bản thân hắn cũng chỉ có tu vi hạ phẩm. Việc hắn truyền linh khí vào trường kiếm đồng phần nhiều mang tính tượng trưng, bởi vì, cùng lúc đó, khắp nơi trên Thiên Nam Giang Hồ, tại những nơi hoặc bí ẩn hoặc an toàn, các hào kiệt khác nhau nhao nhao ngồi xuống, lấy ra từng chiếc Vân Mộng Lệnh, bắt đầu truyền dẫn linh khí. Từng giọt suối nhỏ hội tụ thành sông lớn, lượng linh khí khổng lồ được liên kết này, còn nhiều hơn xa linh khí của Đỗ Thư Thanh, thậm chí cả Đại Nữ Quân Tuyết Trung Trúc. Họ không biết chúng sẽ chảy về đâu thông qua Vân Mộng Lệnh, cũng không biết Vân Mộng Lệnh sẽ dùng chúng vào việc gì.

Ngay tại khoảnh khắc Đỗ Thư Thanh nhắm mắt, con bạch giao đột ngột vọt lên từ dưới mặt nước ở bờ bắc dưới chân núi, đồng tử băng lãnh bỗng nhiên dựng đứng, linh hoạt lao thẳng tới hang đá chính...

Bên vách núi, Ngô Đạo Tử nhìn thanh trường kiếm đồng lơ lửng trước mặt Đỗ Thư Thanh, vật làm trận nhãn, rồi khen một câu:

“Thật sự cần có người trông chừng chặt chẽ, vật này quá mạnh mẽ và hoang dã, dễ dàng mất kiểm soát.”

Lúc này, rõ ràng con bạch giao dưới chân núi đã hành động, khiến bờ bắc đại loạn, nhưng ba người trên đỉnh núi này lại không chút sốt ruột, vẫn còn thảnh thơi trò chuyện.

“Khụ khụ.” Ngụy Thiếu Kỳ ho khan một tràng, dùng khăn tay che miệng, lẽ ra đây là thời điểm hành động khẩn cấp nhất, nhưng vị văn sĩ trung niên này lại nhìn Tuyết Trung Trúc với vẻ mặt không mấy thân thiện, rồi chợt hỏi:

“Đại Nữ Quân các hạ có chuyện gì trong lòng ư? Từ khi Nhị Nữ Quân vừa đến rồi lại rời đi, Đại Nữ Quân các hạ dường như vẫn luôn không để tâm.”

Ngô Đạo Tử liếc mắt hỏi: “Nhị Nữ Quân đâu?”

Tuyết Trung Trúc khoát tay: “Có chút việc cần nàng xử lý, đã về kiếm trạch trước rồi. Hôm nay có chúng ta là đủ rồi, không cần nàng đến cũng không ảnh hưởng chúng ta ra tay.”

Ngô Đạo Tử chỉ tay xuống dưới núi từ xa: “Con giao long kia dường như không phải của Đại Nữ Quân các hạ phải không?”

“Là Thất sư muội của bản tọa.”

Ngô Đạo Tử kinh ngạc: “Việt Xử Nữ các hạ? Nàng tuổi còn trẻ vậy mà đã đạt đến cảnh giới Thượng phẩm Long Nữ sao?”

Tuyết Trung Trúc không biết nghĩ đến điều gì, nhìn thanh trường kiếm đồng với vẻ mặt có chút không vui.

Ngụy Thiếu Kỳ liền hỏi: “Việc Nhị Nữ Quân đi xử lý có phải liên quan đến Việt Xử Nữ các hạ của quý tông không? Vậy nên tâm trạng Đại Nữ Quân các hạ mới không tốt ư?”

Tuyết Trung Trúc trầm mặc giây lát, nhìn chằm chằm xuống dưới núi một lúc, lạnh lùng nói:

“Cũng coi như vậy, hôm nay còn có một tiểu tử cuồng vọng đứng bên cạnh lớn tiếng nói bậy. Nếu không phải nể mặt Thất sư muội, bản tọa đã chẳng dung túng.”

“Người nào?”

“Một kẻ tên Âu Dương Lương Hàn.”

Lúc này, không chỉ Nguyên Hoài Dân, kẻ nhỏ bé vô danh, biến sắc mặt, mà Ngụy Thiếu Kỳ cũng đầy vẻ ngoài ý muốn.

Bên cạnh, Đỗ Thư Thanh đang khoanh chân điều khiển bạch giao cũng tạm thời mở mắt to, rồi liếc nhìn Ngụy Thiếu Kỳ.

Hiển nhiên cả hai đều biết người đó.

Chỉ có Ngô Đạo Tử sắc mặt như thường, hỏi:

“Hắn cùng Việt Xử Nữ có quan hệ?”

Tuyết Trung Trúc hờ hững nói: “Có một đoạn nghiệt duyên. Thất sư muội từng là con dâu nuôi từ bé của nhà hắn.”

Ngụy Thiếu Kỳ và những người khác hơi kinh ngạc nghiêng đầu, Nguyên Hoài Dân nhíu mày suy nghĩ kỹ, không biết nghĩ ra điều gì mà bừng tỉnh đại ngộ, nhưng lúc này mọi người không để ý đến hắn, Ngụy Thiếu Kỳ liền hỏi:

“Âu Dương Lương Hàn đã chọc giận Đại Nữ Quân các hạ như thế nào? Chuyện đó có phải liên quan đến vương phủ không?”

“Không phải. Vả lại, bản tọa không hề tức giận, chẳng qua là cảm thấy những lời hồ ngôn loạn ngữ của hắn thật sự rất nhàm chán.”

“Ồ? Hắn nói cái gì?”

Tuyết Trung Trúc lạnh nhạt đáp: “Tên tiểu tử này sau khi say đã nói bậy, nói mình là chủ nhân của ‘Bướm Luyến Hoa’, còn nhờ Nhị sư muội tiện thể nhắn với bản tọa rằng hãy biết điều.”

Không khí đột nhiên trở nên trầm lặng.

Ngụy Thiếu Kỳ và Đỗ Thư Thanh, những người từng biết Âu Dương Lương Hàn, liếc nhau.

Ngụy Thiếu Kỳ bỗng bật cười khan, rồi lắc đầu.

Đỗ Thư Thanh cũng khẽ thở dài, dường như không ngờ rằng sau bao năm không gặp, vị đồng lứa vốn xuất sắc trong ấn tượng của hắn lại sa sút đến mức đầu óc mơ hồ và hờn dỗi như vậy... Vị thanh niên chất phác quen thuộc địa hình Tầm Dương ấy lại tiếp tục nhắm mắt.

Nguyên Hoài Dân khẽ nhíu mày, không biết nhớ ra điều gì, đột nhiên nhìn về phía khu rừng dưới chân núi, nơi vừa có ánh sáng lam bùng lên, rồi lại thôi muốn nói.

Ngô Đạo Tử chợt khoát tay áo về phía hắn, ngăn cản học trò của mình.

Vị lão nhân mắt híp này hướng Tuyết Trung Trúc cười nói:

“Xác thực, chủ nhân của ‘Bướm Luyến Hoa’ là ai, có lẽ ngoại nhân không biết, nhưng Đại Nữ Quân và quý tông thì rõ hơn ai hết, hắn ta xem như đã mạo nhận nhầm người, làm trò cười cho thiên hạ.”

Tuyết Trung Trúc lập tức quay đầu lại, nhìn thấy nụ cười cổ quái quen thuộc trên mặt Ngô Đạo Tử, nàng bất mãn nhíu mày, kiếm khí trắng như tuyết từ thanh trường kiếm sau lưng nàng tuôn ra, dần dần tràn ngập xung quanh, khiến cỏ cây xung quanh đều bị cắt đứt từng đoạn.

Nàng lạnh lùng và thờ ơ nói:

“Bản tọa xin nhắc lại lần cuối, chủ nhân của ‘Bướm Luyến Hoa’ không hề liên quan gì đến bản tọa hay tông môn của bản tọa. Ngược lại, bản tọa còn muốn tìm hắn ta tính sổ.”

Ngô Đạo Tử, người vốn đang trêu chọc, lập tức thu lại ý cười, lần này, ông nghiêm túc mở lời:

“Thật sự không liên quan sao? Vậy có một chuyện lại thật trùng hợp.”

“Chuyện gì?”

Tuyết Trung Trúc lạnh giọng hỏi, kiếm khí trắng như tuyết quanh người nàng không hề có dấu hiệu dừng lại, bao phủ thân hình cao lớn, vị Đại Nữ Quân này dường như muốn mượn lấy luồng tử khí đang trào dâng này, một hơi dốc sức, tích lũy một loại uy thế nào đó!

Chỉ nghe Ngô Đạo Tử chỉ tay xuống dưới núi từ xa, nói:

“Buổi sáng, vị chủ nhân ‘Bướm Luyến Hoa’ kia đã hiện thân một lần, xuất một kiếm, xung kích Đại Phật... Hắn thật sự ở Tầm Dương.”

Tuyết Trung Trúc nhíu mày, nhìn chằm chằm Ngô Đạo Tử đang chậm rãi kể lại, nhìn một lúc, cũng không biết đang suy nghĩ điều gì.

Sau một thoáng, kiếm khí quanh thân nàng dường như đã tụ lực đến cực hạn, tựa như mũi tên đã đặt trên dây cung, không bắn không được.

Thanh trường kiếm trắng như tuyết sau lưng Tuyết Trung Trúc đầu tiên phóng lên tận trời, thẳng vào Vân Tiêu.

Nàng bỗng quay đầu lại, tạm gác nghi vấn này sang một bên, rồi ném lại một câu cho Ngụy Thiếu Kỳ, Đỗ Thư Thanh và những người khác:

“Con tiểu nương cài trâm phỉ thúy kia, phế bỏ tu vi, giữ lại cái mạng chó! Còn lại đám chó săn Ngụy Chu, tất cả nghiền nát.”

Ngay sau đó, vị Đại Nữ Quân tóc vàng cao lớn này như hành bị nhổ khỏi ruộng cạn, trực tiếp bắn vọt lên không trung, tốc độ còn nhanh hơn cả thanh trường kiếm đã bay lên trước đó.

Thanh trường kiếm trắng như tuyết ban đầu đang chậm rãi giảm tốc ở điểm cao nhất, ngay tại khoảnh khắc sắp rơi xuống, đã hội tụ cùng vị Đại Nữ Quân tóc vàng cao lớn, khí thế ngút trời.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, giữa ngàn trượng mây trời, một người một kiếm đồng loạt lao xuống, kiếm khí trắng như tuyết tựa như sao chổi kéo đuôi, lao thẳng về phía Đông Lâm Đại Phật...

“Ngây ngốc làm gì, còn không tiếp kiếm?”

Đại Nữ Quân vừa rời khỏi đỉnh núi, Ngô Đạo Tử chợt lên tiếng.

Ngụy Thiếu Kỳ nghe vậy, lập tức lộ vẻ trịnh trọng, “Ngô tiên sinh, khi nào có thể gặp lại ngài?”

Lão nhân mắt híp không đáp lời, bình tĩnh mở ra một bức tranh.

Nguyên Hoài Dân mắt tinh, phát hiện đó chính là bức họa phong cảnh Song Phong Tiêm vừa mới được vẽ.

Lão nhân quay đầu lại, tiện tay đưa một bộ tranh cuộn Đào Hoa Nguyên cho Ngụy Thiếu Kỳ.

Vị văn sĩ trung niên ốm yếu bệnh tật mặt mày trang nghiêm, khom lưng cúi mình, hành đại lễ:

“Đa tạ tiên sinh ban kiếm.”

Lão nhân không đáp lại, chấp tay sau lưng quay người đi vào trong bức họa, muốn đi gặp một vị lão hữu.

...

Con bạch giao tựa như bước ra từ bức họa của một họa sĩ tinh xảo bậc nhất thế gian.

Toàn thân trắng như tuyết, sống động như thật, đôi đồng tử dọc linh hoạt.

Thân hình khổng lồ uốn lượn, tản ra một luồng khí tức hoang sơ cổ kính.

Lúc nó vọt lên khỏi mặt nước đã kích động cột nước cao gần ngàn trượng, sương trắng tan biến, nư���c sông đổ xuống như mưa, kèm theo cả "cá" rơi.

Cùng với nước sông, một loạt "cá diếc vượt sông" trên trời nhao nhao rơi xuống đất, hoặc đập vào khải giáp của các tướng sĩ trên bờ, máu và vảy bắn tung tóe như bão táp.

Tuy nhiên, cơn mưa sông này gây ra chấn động ở bờ bắc Song Phong Tiêm, còn kém xa so với bản thân bạch giao.

Bạch giao bất ngờ xuất hiện, một tiếng gầm thét giận dữ vang lên, đất rung núi chuyển.

Nó xoay mình lao thẳng về phía hang đá, nơi tôn tượng Đại Phật "mặt mũi hiền lành" sừng sững trên vách núi.

Thân hình khổng lồ của nó nghiền nát thuyền bè và cầu tạm trên đường đi, những nữ quan hoặc giáp sĩ xui xẻo rải rác ven đường bị ép thành bùn, giống như một con muỗi bị bàn tay đập vào tường giữa mùa hè. Từ trên cao nhìn xuống, đó là từng đốm máu muỗi văng tung tóe.

Sức phá hoại mà bạch giao thể hiện trên đất liền, ngay cả những từ ngữ như Long Tượng chi lực cũng khó lòng hình dung nổi.

Nó như chẻ tre, đột phá phòng tuyến bên bờ bắc, trực tiếp xông thẳng vào sâu hơn, đến hang đá chính có mái vòm che mưa, cũng chính là vị trí đài cao mà Dung Chân, Tống ma ma, Dịch Thiên Thu và những người khác đang đứng.

Rất hiển nhiên, con bạch giao này là do đám phản tặc Thiên Nam Giang Hồ thả ra, mục tiêu trực chỉ Đông Lâm Đại Phật!

“Bày trận!”

Dịch Thiên Thu là người đầu tiên lấy lại tinh thần, đột nhiên gỡ bỏ mặt nạ, lớn tiếng hô hào, rồi lật mình lên ngựa, tiến về phía toàn đội.

Tiếng hô lớn này đánh thức mọi người đang ngẩn ngơ.

Vệ Võ khô miệng đắng lưỡi, vẻ mặt tràn đầy trang nghiêm, quay đầu đi triệu tập toàn bộ nhân lực để chống cự.

Dưới đài, Tống ma ma, người vốn đang cười nhạo không thèm để ý, sau khi run rẩy một cái, sắc mặt âm tình bất định, nhìn chằm chằm bạch giao, quan sát uy lực và hư thực của vật này.

Trên đài, Dung Chân, trong bộ áo tím, thân hình nhỏ nhắn xinh xắn, lạnh lùng ngẩng đầu, đôi môi phấn khẽ mím thành một đường thẳng, cây trâm phỉ thúy uyên ương trong tay nàng không biết từ lúc nào đã được cài lại vào tóc mai, ba búi tóc đen được búi cao theo kiểu cung đình một lần nữa, nhưng ít người để ý đến.

Vào giờ phút này, Dung Chân có chút lý giải ý nghĩa của câu nói trên Vân Mộng Lệnh: “Tranh đấu với ác giao quá lâu, thân này sẽ hóa thành ác giao”.

Tuy nhiên, đối mặt với con quái vật khổng lồ chưa từng nghĩ tới này, nàng không lùi nửa bước, ngược lại nắm chặt chuỗi phật châu, tiến lên một bước, má hơi nâng, ánh mắt hung dữ nhìn chằm chằm bạch giao:

“Đừng có ngây ngốc nữa, hãy giúp Dịch Chỉ huy sứ ngăn chặn nó! Giao long thì đã sao, mở đại trận ra, hôm nay bản cung sẽ chém chết con nghiệt súc này!”

Tiếng nói của thiếu nữ cung trang màu tím lạnh lùng như sương.

Mọi người lập tức kịp phản ứng, theo kế hoạch ban đầu, bảo vệ đài cao, bảo vệ Dung Chân đang đứng giữa đài cao, tay cầm phật châu, toàn thân tỏa ra kim quang.

Ngay phía trước hang đá chính, Dịch Thiên Thu dẫn dắt thiết kỵ Bạch Hổ Vệ miễn cưỡng xếp thành hàng, chờ xuất phát, nghênh chiến ác giao.

Dù cho Bạch Hổ Vệ và các thành viên Tư Thiên Giám đều được huấn luyện tinh nhuệ, nhưng đối mặt với bạch giao ập đến, vẫn không tránh khỏi chút bối rối.

Tuy nhiên, Dịch Thiên Thu một mình đi đầu, đã phần nào giảm bớt sự hỗn loạn n��y, mọi người trông thấy bóng lưng nàng, lập tức sĩ khí phấn chấn.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hai bên va chạm, cảnh tượng vẫn là người ngã ngựa đổ.

Dịch Thiên Thu bay ngược, bạch giao như hất tung những con kiến, xé toạc một con đường máu giữa đám giáp sĩ.

Tống ma ma mũi thở phập phồng, cao giọng gào thét: “Nghiệt súc muốn chết!”

Chợt tử khí bùng nổ, phóng về phía bạch giao, nhưng khi đến gần, nó lại đột ngột chuyển hướng, tử khí quanh người như một lưỡi dao, xẹt qua gáy bạch giao, rồi bay về phía bụng nó đang đau đớn nâng lên, dường như đang tìm kiếm một vài vảy ngược yếu kém.

Bạch giao bị đau, ngửa cổ cao, gầm lên một tiếng.

Thân hình Tống ma ma đối với bạch giao mà nói vô cùng nhỏ bé, nhưng lại có thể linh hoạt ngự không, tránh né việc đối đầu trực diện.

Bạch giao to lớn, nhất thời khó mà xoay chuyển để nuốt chửng bà ta, nhưng ngay sau đó, con bạch giao bị chọc giận, đôi con ngươi đột nhiên lóe lên tử quang, như thể đã khôi phục lại vẻ lạnh lẽo và sáng suốt, nó quay thẳng đầu, không để ý Tống ma ma, tiếp tục lao về phía Đại Phật và đài cao dưới chân Người.

Tống ma ma hơi biến sắc, tiếp tục lao tới, muốn quấy nhiễu.

Đúng lúc này, một tiếng cười lạnh vừa tao nhã vừa cương nghị của một nữ tử truyền đến, vang vọng khắp cả trường.

“Lão cẩu, cái đầu chó trên cổ ngươi là của bản tọa, đừng có lung tung dâng hiến.”

Chỉ thấy từ phía Nam Phong, một đạo trường hồng trắng như tuyết dâng lên, trước tiên bay vào mây trời, rồi từ tầng mây cao vút lao xuống như sao chổi, vọt thẳng đến đài cao ở hang đá chính.

Sắc mặt Tống ma ma đột biến, lập tức thay đổi phương hướng, từ phía trên nghênh đón đón lấy.

Tuyết trắng sao chổi cùng tử sắc quang đoàn đột nhiên đụng vào nhau.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, hào quang chói sáng bắn ra bốn phía.

Cả trường nhất thời chìm vào khoảng khắc mù lòa.

--- Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free.