Tiệc đêm tại Uyên Minh lâu do Vương Thao Chi cùng vài thương nhân lương thực lớn đứng ra tổ chức, đặc biệt để chiêu đãi vị Huyện lệnh trẻ tuổi.

Khách mời còn có những hương thân Long thành khác, ngoài Liễu gia.

Những vị khách tham dự đều là những người đã góp sức vào việc xây dựng hệ thống mương Gãy Cánh mới.

Vốn dĩ, những buổi yến tiệc xã giao kiểu này, Âu Dương Nhung thường sẽ không tham dự.

Nếu không phải cử Điêu Huyện thừa thay mặt góp mặt, thì cũng sẽ để Lục Lang đến cho có lệ, hoặc làm người thay rượu cho mình.

Dù rượu ngon món lạ bày biện thịnh soạn, nhưng bình thường y cũng chẳng gắp nổi mấy đũa; trừ phi ngồi cùng bàn với trẻ con thì mới có thể thoải mái ăn uống vui vẻ. Bằng không, cứ về Mai Lộc Uyển ăn bữa tối tử tế chẳng phải tốt hơn sao? Sau đó còn có thể thư giãn trong phòng, xem thử tay nghề trà đạo của Vera, có lẽ tiện thể còn nghiên cứu sâu hơn về thủy lợi...

Nhưng hôm nay, Âu Dương Nhung không những đích thân đến, còn dẫn theo tiểu sư muội đi cùng.

Dù sao tối nay rất đặc biệt, có "con cá" cần phải mắc câu.

Tạ Lệnh Khương cũng rất ít khi tham gia những buổi xã giao nâng ly cạn chén giữa nam giới kiểu này.

Tuy nhiên, trong bữa tiệc tối lần này, không biết có phải vì sự hiện diện của Tạ Lệnh Khương với thân phận cao quý là đích nữ của một trong ngũ đại gia tộc danh giá, hay là Vương Thao Chi cùng các thương nhân lương thực, hương thân khác đã hiểu lầm điều gì đó khi thấy Âu Dương Nhung dẫn nàng theo.

Suốt bữa tiệc, chẳng ai kính Âu Dương Nhung quá nhiều rượu, tất cả đều chỉ chạm ly qua loa.

Âu Dương Nhung rất lấy làm hài lòng.

Nữ lang họ Tạ khẽ cắn môi dưới, mắt cúi nhìn chất lỏng màu đỏ tía sóng sánh trong chiếc chén dạ quang. Nàng lờ đi những ánh mắt mỉm cười thỉnh thoảng liếc nhìn từ mọi người xung quanh, không hề mở miệng giải thích.

Thi thoảng, nàng cũng không kìm được lặng lẽ ngẩng đầu, nhìn về phía thanh niên đang bị Vương Thao Chi, Lý chưởng quỹ, Trình viên ngoại và nhiều người khác vây quanh bắt chuyện, tranh nhau gắp thức ăn lấy lòng.

Chàng thanh niên không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, ứng đối khéo léo dạn dĩ giữa một đám người từng trải. Thi thoảng, chàng quay đầu, đối mặt với một vị khách nào đó, nở nụ cười tự tin đáp lại vài câu hỏi khó, khiến không khí bữa tiệc càng thêm hài hòa.

Tạ Lệnh Khương yên lặng quan sát, gương mặt xinh đẹp không khỏi có chút nhập thần.

Việc mương Gãy Cánh lần này, nàng với tư cách là trợ lý sư gia trên danh nghĩa, tự nhiên nắm rõ kết cục.

Dưới sự điều hành của Đại sư huynh, nha môn Long Thành không chỉ mua lại toàn bộ hơn ba mươi vạn lượng lương thực dự trữ trong tay đệ tử thế gia họ Vương cùng một nhóm thương nhân lương thực, hương thân bằng hình thức khấu trừ nợ, mà còn lợi dụng công trình mương Gãy Cánh và bến đò mới xây dựng để thu lại toàn bộ số nợ của những thương nhân này.

Thực sự là một màn "tay không bắt giặc" ngoạn mục.

Hơn thế nữa, thậm chí còn thu về không ít tiền, đầu tư vào các công trình mới, hỗ trợ nha môn Long Thành cùng nhau kiến thiết. Hiện tại, họ đang bận rộn với việc mương Gãy Cánh, ngày ngày ra vào huyện thành Long Thành, vận chuyển vật liệu, tìm kiếm thợ thủ công, khiến tiến độ của công trình mương Gãy Cánh nhanh hơn đáng kể.

Đồng thời, việc khởi công các công trình mới cũng mang ý nghĩa sẽ có một lượng lớn cơ hội việc làm xuất hiện, tận dụng triệt để số thanh niên trai tráng đang nhàn rỗi trong doanh trại Cứu tế...

Các bên đều đạt được điều mình muốn, chính sách "lấy công làm cứu tế" đạt hiệu quả rõ rệt. Ngay lập tức, nàng đã thấy khắp trong ngoài huyện thành Long Thành một không khí sôi nổi ngất trời.

Cả huyện thành, tất cả mọi người đều đang bận rộn trong guồng quay tuần hoàn do Đại sư huynh vạch ra, nhưng chỉ có một nhà bị gạt ra ngoài.

Và Tạ Lệnh Khương biết, tối nay Đại sư huynh đến đây, chính là để thu phục cái gia tộc duy nhất còn lại kia.

Trong gian bao lớn tầng hai Uyên Minh lâu, sau màn nâng ly cạn chén, ăn uống linh đình, bữa tiệc đã gần kết thúc.

Âu Dương Nhung biết được từ chỗ Vương Thao Chi và những người khác rằng việc tìm kiếm thợ thủ công tu sửa đập nước ở bên ngoài huyện không mấy thuận lợi. Tuy nhiên, lần này nghe vậy, y ngược lại không quá thúc giục, chỉ nói cứ làm hết sức mình.

Sau vài tuần rượu, Vương Thao Chi mặt đỏ bừng vì say, sáp lại gần Âu Dương Nhung, nhỏ giọng nhắc nhở:

"Tỷ phu, gần đây ngài cũng phải cẩn thận Liễu gia đấy nhé... Chúng ta xem như đã động chạm đến miếng bánh của họ, nhưng đến giờ họ vẫn không có động tĩnh gì, thật sự không ổn chút nào..."

Âu Dương Nhung bật cười, không nói thêm gì nhưng cũng gật đầu đáp lại, tiếp nhận thiện ý ấy.

Suy cho cùng, y là người đã đề xuất và thúc đẩy công trình mương Gãy Cánh mới này, nên những thương nhân và hương thân trong bàn đương nhiên tuyệt đối không mong y xảy ra chuyện.

Âu Dương Nhung hoàn toàn hiểu rõ điều đó.

Sau đó, lại có thêm vài vị thương nhân lương thực, hương thân khác cố gắng giữ tỉnh táo sau cơn say, đến một đợt "chân tình bộc lộ", khuyên Âu Dương Nhung cẩn thận Liễu gia chó cùng rứt giậu.

Thấy cảnh này, ai nấy cũng không khỏi giật giật khóe miệng.

Rõ ràng là mới nửa tháng trước, những người ngồi trên bàn tiệc này vẫn còn là đối thủ tranh đấu với Âu Dương Nhung.

Thế nhưng, khi yến hội kết thúc, rất nhanh, Vương Thao Chi cùng các thương nhân lương thực, hương thân khác liền ngạc nhiên phát hiện, lời nhắc nhở vừa rồi dành cho vị Huyện lệnh trẻ tuổi kia tựa hồ có vẻ như thật thừa thãi.

Ngay chếch đối diện, cánh cửa lớn của một gian bao sang trọng đang mở rộng.

Liễu Tử Văn, cùng một tên đồng bộc trung niên chân khập khiễng.

Đang đứng trước cửa phòng bao chếch đối diện, dường như cung kính chờ đợi.

Người đứng trước mặc y phục viên ngoại giàu có bình thường, áo cẩm bào cổ tròn; vậy mà nhóm thương nhân lương thực cùng các hương thân vừa tản ra đã nhận ra ngay vị thiếu gia chủ của Liễu gia này.

"Huy��n lệnh đại nhân, thảo dân đã đợi ngài từ lâu, kính mời đại nhân nể mặt mà ngồi lên ghế chủ tọa."

Âu Dương Nhung sắc mặt bình tĩnh, đi thẳng qua Liễu Tử Văn đang cung kính hành lễ. Đi được vài bước, y dường như chợt lấy lại thần sắc, liếc nhìn hai người Liễu Tử Văn.

Y cũng không nói chuyện, chỉ khẽ gật đầu như có như không, rồi dẫn Tạ Lệnh Khương quay người bước vào gian bao sang trọng.

Liễu Tử Văn lộ ra vẻ khó xử, không dám nhìn những ánh mắt kinh ngạc hoặc suy tính từ đám thương nhân lương thực, hương thân xung quanh. Hắn lập tức dẫn đồng bộc quay người bước vào phòng bao, đóng chặt cửa lại.

Ngoài cửa, những người bị che khuất tầm nhìn kia ai nấy đều không phải kẻ ngu dốt. Chứng kiến cảnh vừa diễn ra, họ lập tức hiểu rõ hơn phân nửa, không khỏi nhìn nhau, nở nụ cười đầy ẩn ý.

...

Gian phòng bao này kế bên đường, cửa sổ đóng chặt, không gian tuy lớn nhưng số người ngồi rất ít, nên có vẻ hơi trống trải.

Âu Dương Nhung dẫn Tạ Lệnh Khương cùng ngồi xuống.

Ở giữa là một chiếc bàn tròn cực lớn, bày đầy món ngon.

Liễu Tử Văn ngồi đối diện hai người. Tên đồng bộc chân khập khiễng theo vào cũng lặng lẽ đứng sau lưng hắn.

Âu Dương Nhung và Tạ Lệnh Khương đều không đụng đến rượu hay thức ăn trên bàn.

Y nói thẳng:

"Liễu lão gia mời bản quan đến đây, chẳng hay có điều gì muốn chỉ giáo?"

Liễu Tử Văn lắc đầu, nói:

"Thảo dân không dám nhận lời chỉ giáo. Bàn tiệc tạ tội này, cung thỉnh Huyện lệnh đại nhân, là để thảo dân bày tỏ lòng hối lỗi."

Ngữ khí hắn có vẻ thành khẩn:

"Tam đệ của tôi ngang ngược càn rỡ, không biết điều, đã nhiều lần đắc tội Huyện lệnh đại nhân. Thảo dân làm huynh trưởng, quản giáo vô phương, không những làm Liễu gia mất mặt, còn gây thêm phiền toái cho Huyện lệnh đại nhân."

Nói đến đây, Liễu Tử Văn không quay đầu lại, phân phó: "Mau dẫn nghiệt súc kia đến đây."

Tên đồng bộc chân khập khiễng vâng lời mở cửa đi ra. Không lâu sau, hắn lại quay vào, phía sau là một tên Côn Luân nô cường tráng đang vác trên lưng một thanh niên sắc mặt tái nhợt, yếu ớt.

Rất hiển nhiên, Liễu Tam thiếu ngang ngược càn rỡ ngày nào vẫn chưa hồi phục sau trận bảy mươi đại bản suýt mất mạng kia, lập tức trở nên vô cùng "yên tĩnh, trung thực".

Liễu Tử Văn nhìn thẳng phía trước, không hề liếc nhìn tam đệ của mình, sắc mặt nghiêm túc:

"Quỳ xuống, xin lỗi Huyện lệnh đại nhân cùng Tạ cô nương đi."

Tên Côn Luân nô đặt Liễu Tử Lân xuống, rồi lui ra ngoài cửa.

Thân thể Liễu Tử Lân rũ liệt như một đống bùn nhão, nằm trên mặt đất.

Vị Liễu Tam thiếu ngày xưa không ai bì nổi, quái đản bá đạo, sau khi trải qua sóng gió cuộc đời, dường như trở nên trầm mặc, an tĩnh hơn nhiều.

Dưới ánh mắt của huynh trưởng, hắn có chút chật vật bò dậy, quỳ gối trước bàn, cúi gằm đầu khiến người ta không thấy rõ mặt. Chỉ có tiếng nói yếu ớt, khàn khàn vang lên:

"Huyện lệnh đại nhân, Tạ... Tạ cô nương, thảo dân đã đắc tội nhiều. Hôm đó là... Là tôi quá lời, mong rằng đại nhân rộng lòng tha thứ, đại nhân có đại lượng..."

Những lời sau, chàng thanh niên quỳ gối cúi đầu gần như phải run rẩy từng chữ mà thốt ra.

Sự cúi đầu nhận lỗi lần này, phỏng chừng mức độ đả kích đối với hắn chẳng kém gì ngày đó trên đường cái Lộc Minh phải dập đầu trước tiện tỳ Hồ Cơ...

Thế nhưng, ba người ngồi quanh bàn ăn chẳng mấy bận tâm đến cảm nhận của thanh niên đang quỳ dưới đất.

Liễu Tử Văn khẽ nở nụ cười, vén ống tay áo phải lên rồi đứng dậy, nhấc bầu rượu tự mình rót một chén rượu ngon.

Hắn hai tay nâng chén, nghiêng người về phía trước, đưa đến trước mặt Âu Dương Nhung, thành khẩn nói:

"Thảo dân kính Huyện lệnh đại nhân một chén, mong đại nhân rộng lòng tha thứ."

Âu Dương Nhung dời mắt khỏi thanh niên đang quỳ dưới đất với gương mặt đỏ bừng phía trước, liếc nhìn chiếc chén sứ trắng nhỏ chân thon, đựng chất lỏng trong suốt trên bàn.

Tạ Lệnh Khương đưa tay cầm chén rượu lên nhìn một lát, chẳng biết nàng phân biệt bằng cách nào, dù sao cũng không hề lấy ra ngân châm hay cây trâm để thử độc. Nàng rất nhanh quay đầu, khẽ gật đầu với Âu Dương Nhung, ra hiệu không có độc.

Âu Dương Nhung vẫn không đưa tay đụng vào chén rượu mời.

Y vẫn không nói chuyện, dường như đang cúi mắt thất thần.

Điều đó lập tức khiến Liễu Tử Văn có chút xấu hổ.

Không khí trong phòng bao nhất thời lại chìm vào trầm mặc.

Liễu Tử Văn mặt không đổi sắc, khẽ nheo mắt. Hắn quay đầu, nhìn Liễu Tử Lân vẫn đang cúi đầu quỳ dưới đất, lạnh nhạt nói:

"Xem ngươi làm chuyện tốt kìa, Huyện lệnh đại nhân vẫn không tha thứ cho ngươi."

Liễu Tử Lân run bắn cả người, muốn mở miệng: "Tôi..."

Liễu Tử Văn không để ý tới hắn, liếc nhìn Âu Dương Nhung vẫn không hề động đậy, hắn áy náy cười một tiếng, sau đó không quay đầu lại phân phó: "Đi, dẫn tiện nhân kia đến đây mời rượu."

Tên đồng bộc chân khập khiễng im lặng đi ra ngoài. Chốc lát sau, hắn lại dẫn vào một người.

Nhìn thấy người vừa tới.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi vẫn giữ nguyên sắc mặt.

Mà bên cạnh y, Tạ nữ lang đang ngồi nghiêm chỉnh, hàng mi dài khẽ run.

Đó là cô Hồ Cơ cao ráo tên Chức Doanh.

Liễu Tử Văn khẽ nghiêng đầu, ánh mắt vẫn dán chặt vào chiếc chén sứ trắng nhỏ chân thon từ đầu đến cuối không hề dịch chuyển của Âu Dương Nhung, sắc mặt bình tĩnh hướng về Hồ Cơ đang quỳ rạp dưới đất, thản nhiên nói:

"Đi mời rượu Huyện lệnh đại nhân cùng Tạ cô nương đi. Mọi chuyện đều do tiện nhân ngươi mà ra, nếu đại nhân và Tạ cô nương không uống rượu của ngươi, vậy... ngươi hãy tự sát tạ tội đi."

Lời vừa dứt, toàn bộ căn phòng bao chìm vào im lặng.

Doanh Nương run rẩy, ngã khuỵu xuống đất.

Âu Dương Nhung liếc thấy dưới bàn, bàn tay trắng nõn đang đặt trên đầu gối của tiểu sư muội chợt nắm chặt.

Những dòng chữ này được chuyển ngữ bởi truyen.free, hi vọng bạn đọc có những giây phút thư giãn tuyệt vời.