Chuyện Âu Dương Nhung từ dưới núi trở về, chỉ có Lý Hoàn biết. Chắc hẳn là nàng đã truyền tin. Còn vì sao lại gọi Tống Chỉ An, Dư Mễ Lạp cùng những người khác đến, có lẽ là để Lư Kinh Hồng cũng phải có mặt. Sau chuyện lần trước, Lư Kinh Hồng đều theo bản năng né tránh bọn họ. Còn về Sa Nhị Cẩu, có lẽ là Dư Mễ Lạp lỡ lời nên cũng tới.

Mấy suy đoán thoáng qua, nhưng Âu Dương Nhung đã thấy đầu óc đau nhức. Quan hệ của mấy người này sao lại cứ rối rắm, lòng vòng thế này.

Âu Dương Nhung quay đầu nhìn Tống Chỉ An đang nhã nhặn bước tới. Cũng chỉ có mỗi Tống cô nương này, mới có thể khiến Lư Kinh Hồng dù có mất mặt hay không cũng phải có mặt. Chỉ là Tống Chỉ An rõ ràng không mấy hứng thú với hắn. Hoặc có thể nói, vị tiểu nương đến từ Kiếm Nam đạo này vốn dĩ khách khí với tất cả mọi người xung quanh. Âu Dương Nhung không khỏi nhớ lại chuyện Tống Chỉ An từng bất ngờ dừng bước ở cửa kiểm nghiệm thứ ba của Dưỡng Tâm điện, không biết rốt cuộc là vướng mắc gì, tựa như một chướng ngại vật vậy.

Giờ phút này, Âu Dương Nhung vừa vặn xong việc hôm nay, đang rảnh rỗi. Trần đại nương tử lại ngầm đồng ý, Âu Dương Nhung dù không có quen biết từ trước cũng chủ động ra đón mọi người. Dù sao đi nữa, những người có thể đến đây đều là số ít trong Kiếm Trạch, chẳng thà là bạn bè xã giao thì cũng là bạn, huống hồ những người bạn nhỏ này lại rất đơn thuần:

Người có tâm tư phức tạp một chút như Tống Chỉ An, cũng chưa từng làm chuyện gì tổn hại lợi ích của mọi người. Lư Kinh Hồng trừ việc quá thích khoe khoang, gây ồn ào ra, cũng chẳng có thói xấu lớn nào. Sa Nhị Cẩu, Dư Mễ Lạp thì càng khỏi phải nói.

Sau khi chào hỏi một lượt, Âu Dương Nhung quay đầu nhìn Tống Chỉ An đang lặng lẽ quan sát xung quanh, tiện miệng hỏi:

"Tống cô nương về khi nào vậy?"

Lư Kinh Hồng ôm kiếm, đứng khiêm tốn bên cạnh Lý Hoàn, cách Dư Mễ Lạp và Sa Nhị Cẩu rất xa, vờ như không nhìn thấy họ, lúc này lại không nhịn được hỏi thăm một câu:

"Tống cô nương vẫn nên chú ý an toàn, lần trước nghe nói cô lại theo tiên tử Thu Đường ra ngoài, còn xâm nhập cả vùng đầm lầy nữa."

Tống Chỉ An khẽ cười:

"Có sáu vị thần nữ dẫn đội, không có gì nguy hiểm đâu, chỉ là đến một nơi mà tiền bối Nữ Quân của bổn tông từng một mình thám hiểm, sau năm năm kỳ hạn, hái được một kỳ vật, nơi đó đã được đánh dấu rồi..."

Nàng không nói tỉ mỉ, chỉ khẽ nói với những người đang lộ vẻ hiếu kỳ:

"Tuy nhiên, trên đường đi, quả thật gặp không ít chuyện thú vị. Chẳng hạn, có một đoạn sau khi đi qua, cả đàn cá huỳnh quang bơi theo sau thuyền lớn; các sư tỷ nói, ăn loại cá này, người vào đêm khuya cũng sẽ phát huỳnh quang khắp người nhưng khó ngủ suốt ba ngày... Lại có một mặt hồ, khi thuyền đi qua, sáu thần nữ nhắc đến rằng, thời Xuân Thu từng có một người nước Sở đi qua đây, thanh kiếm quý bị rơi xuống hồ, cụ thể không rõ là chỗ nào, nhưng mỗi năm đều có người tìm đến, và sau này, cũng thường có người khác tìm theo... Vùng đầm lầy sâu này quả thực rất kỳ diệu."

Mọi người nghe mà say sưa, thích thú. Đáng tiếc Tống Chỉ An chỉ nói đến thế, biết dừng đúng lúc.

Dư Mễ Lạp vô cùng ngưỡng mộ nói:

"Tống tỷ tỷ thật lợi hại, nghe nói lần này các sư tỷ Thu Đường ra ngoài, chỉ dẫn theo mỗi tỷ, một Việt nữ mới tới, còn hai vị khác cùng đợt vào Thu Đường thì lại không có tư cách đi..."

Lư Kinh Hồng gật đầu khen ngợi:

"Tống cô nương chắc chắn được sáu vị Nữ Quân vô cùng coi trọng."

"Không có gì đâu."

Tống Chỉ An khiêm tốn vài lời, thần sắc không hề có ý đắc ý. Không muốn bị bàn luận quá nhiều, nàng liền chuyển chủ đề sang Âu Dương Nhung:

"Liễu đại ca, chuyện của huynh, ta có nghe nói, thật đúng là tai bay vạ gió, số phận Liễu đại ca cũng không được tốt cho lắm."

Sa Nhị Cẩu cũng bất bình nói:

"Chính xác là như vậy, cái vị tiểu tiên tử kia không phải là kẻ lừa bịp tống tiền sao, cũng chẳng nói rõ ràng gì cả, hãm hại Liễu đại ca. Rõ ràng là đồ đệ của mình sai, hai vị thần nữ kia cũng có chút không giảng lý. Bản thân dạy đồ đệ không nghiêm, phạt Liễu đại ca làm gì chứ... Nếu không muốn đồ đệ tham ăn, vậy cũng đừng để nàng chạy vào nhà bếp."

Dư Mễ Lạp nhìn về phía kho phòng phía sau có chút yên tĩnh và tiêu điều, cũng tiếc hận nói:

"Liễu đại ca chính là người quá tốt, đối với ai cũng vô cùng chân thành, làm gì có tâm tính so đo phòng bị như những người khác ở thiện đường. Liễu đại ca chắc là thấy Lý Xu đáng thương, cứ tưởng nàng không có gì để ăn nên không cẩn thận mà mắc bẫy..."

Lý Hoàn xen vào nói một câu:

"Tiểu tiên tử Lý làm vậy quả thật có chút không phải phép, có lẽ do tuổi còn quá nhỏ, chưa biết phân biệt phải trái chăng..."

Lư Kinh Hồng nhìn Âu Dương Nhung, rồi lại nhìn đến nơi kho phòng thưa thớt, vắng vẻ của hắn. Không có ý chế giễu hay coi thường. Lư Kinh Hồng khẽ thở dài, hiếm khi thấy thân thiết vỗ vỗ vai Âu Dương Nhung nói:

"Liễu huynh cứ thoải mái lên, thân là đại trượng phu thì có lúc lên lúc xuống là chuyện thường tình."

Giọng hắn có chút nghèn nghẹn. Có lẽ là nghĩ đến tình cảnh khó khăn mà mình gặp phải gần đây: bái sư thua kém kẻ "vốn luôn coi thường là Sa Nhị Cẩu", sau đó lại bị người ta liên tục làm bẽ mặt trước mặt mẫu thân và Tống cô nương...

Mọi người xôn xao, nhao nhao lên tiếng bênh vực Âu Dương Nhung. Dù là động viên chiếu lệ, cũng đủ khiến người ta ấm lòng.

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Là ta ngu muội."

Lúc này, Tống Chỉ An lên tiếng:

"Gần đây ta vừa hay quen một sư tỷ ở Lan Đường, sau khi biết chuyện của Liễu đại ca, đã nhờ nàng hỏi giúp. Thực ra chuyện này không quá nghiêm trọng, Nhị Nữ Quân thật ra không có ý định phạt huynh, chỉ là muốn người bên dưới quản thúc Lý Xu nghiêm khắc một chút, chẳng qua lại thành ra nước đổ đầu vịt. Nhị Nữ Quân đứng ở vị trí quá cao, ý chí của nàng truyền xuống dưới, từng tầng lại được đẩy lên mức quá đáng. Hơn nữa Lý Xu dù sao cũng là đệ tử đích truyền của Nữ Quân điện, ai dám thực sự nghiêm khắc quản thúc m�� đắc tội nàng? Thế là mới biến thành tình cảnh của Liễu đại ca hiện giờ, những người phụ trách cấp dưới đều chỉ đang "phòng ngừa vạn nhất"... Nhưng thực ra, Liễu đại ca cho dù có về thiện đường tiếp tục làm việc, cũng sẽ không có chuyện gì đâu."

Dư Mễ Lạp khẽ lầm bầm nói:

"Vậy sao không điều huynh ấy khỏi cái nơi bẩn thỉu, xa xôi này đi? Chẳng phải vẫn có người gây khó dễ, đối xử bất công với Liễu đại ca sao?"

Mọi người nhất thời im lặng. Tống Chỉ An cũng ngưng lời, không nói thêm được gì.

Thấy vậy, Âu Dương Nhung định pha trò một chút, làm cho bầu không khí bớt căng thẳng. Mặc dù điều đó không hợp với tính cách chất phác của hắn, nhưng cũng không muốn mọi người tiếp tục bàn tán về chuyện của mình.

Phía sau, Sa Nhị Cẩu chợt nói:

"Thật ra ta đã nói với sư phụ rồi, muốn cầu người giúp đỡ một chút, xem có thể cho Liễu ca ở lại hay không..."

Ánh mắt Tống Chỉ An, Lý Hoàn và những người khác lập tức quay sang nhìn. Âu Dương Nhung cũng nghiêng đầu nhìn sang.

Dư Mễ Lạp hỏi: "Rồi sao nữa? Gia Thụ tiền bối nói thế nào?"

Giọng nàng đầy vẻ mong đợi.

Trước ánh mắt của mọi người, Sa Nhị Cẩu gãi đầu nói:

"Ta vừa nói xong, sư phụ đã gõ đầu ta một cái, bảo ta chuyên tâm luyện kiếm, đừng có lôi kéo mấy chuyện linh tinh."

Mọi người nhất thời không nói nên lời.

Nghe Sa Nhị Cẩu nói, Lư Kinh Hồng có chút không yên lòng, dường như muốn rời đi. Bên cạnh, Lý Hoàn cũng đang nhìn sắc mặt con trai mình mà nói chuyện.

Tống Chỉ An hỏi Âu Dương Nhung:

"Liễu đại ca, huynh có phải chưa từng nhắc đến chuyện của Liễu Thanh cô nương với người ngoài không?"

Lý Hoàn không nhịn được thay Âu Dương Nhung, người vốn chất phác, nói:

"A Lương quả thực chưa từng đề cập, nếu có đề cập, những người kia nào dám từ chối? Bản thân A Lương không nói, cũng dặn thiếp thân đừng nói, ai."

Tống Chỉ An gật đầu, nhìn Âu Dương Nhung thêm vài lần, có vẻ đã hiểu rõ phần nào. Những người khác cũng ngại nói nhiều, chỉ đành tiếc hận.

Lư Kinh Hồng chủ động nói:

"Tống cô nương, Dư cô nương, tối nay chúng ta cùng ăn bữa cơm nhé, đã lâu rồi mọi người không tụ họp."

"Tối nay không được rồi, Thu Đường có việc."

Tống Chỉ An lắc đầu, rồi lại nói với Âu Dương Nhung:

"Liễu đại ca, chuyện của huynh, ta sẽ đi hỏi thăm thêm một chút..."

"Không cần đâu."

Âu Dương Nhung khoát tay ngắt lời:

"Cũng chẳng phải chuyện gì to tát, để Tống cô nương phải nợ nhân tình khắp nơi sẽ không hay đâu, ta cũng chẳng biết làm sao để trả lại cho cô. Hiện tại ở phòng mua sắm này cũng rất tốt, mỗi tháng còn được xuống núi dạo chơi, chỉ là ta không thể đi vào thị trấn."

Hắn xin lỗi Dư Mễ Lạp và Sa Nhị Cẩu: "Thế nên những chuyện mà ta hứa với hai người trước khi xuống núi, e rằng không thực hiện được."

Dư Mễ Lạp cười nói:

"Không sao đâu, đây đều là chuyện nhỏ thôi."

Sa Nhị Cẩu vô cùng ngưỡng mộ nói:

"Nếu ta có thể làm việc cùng Liễu đại ca thì tốt biết mấy."

Chàng thanh niên tóc ngắn vẻ mặt ngưỡng mộ, ngữ khí này không giống như đang giả vờ. Chính Lư Kinh Hồng, người đang rầu rĩ không vui vì bị Tống cô nương khéo léo từ chối, nghe vậy mà suýt thổ huyết. Lý Hoàn cũng rất đỗi im lặng, thật sự không hiểu vì sao thằng nhóc ngốc này lại được hai vị kiếm tu lợi hại nhất Trúc Đường coi trọng.

Dường như phát giác được phản ứng khác thường của họ, Sa Nhị Cẩu đưa mắt nhìn sang. Lư Kinh Hồng lập tức tránh ánh mắt đi, nhìn quanh nơi khác. Sa Nhị Cẩu thấy không khí xung quanh bỗng yên lặng, hơi thấy ngớ người, nghi hoặc nhìn trái nhìn phải:

"Sao mọi người lại không nói gì hết vậy?"

Tống Chỉ An và Dư Mễ Lạp liếc nhìn nhau. Thực ra về chuyện Sa Nhị Cẩu ở Trúc Đường lại có phúc vận ngập trời, mọi người đều vô cùng kinh ngạc và nghi hoặc. Được ngọc bài kiếm tu Gia Thụ thu làm đồ đệ, theo một ý nghĩa nào đó, không hề kém cạnh việc Tống Chỉ An được chọn vào Thu Đường. Mặc dù Trúc Đường không phải đường khẩu trọng yếu, nhưng lại có danh sư chuyên môn truyền thụ kiếm đạo, chỉ riêng điểm này thôi đã mạnh mẽ hơn hẳn việc các Việt nữ ở Thu Đường tu luyện theo cách thống nhất rồi... Chỉ là về chuyện này, mấy ngày nay các nàng không phải là không tự mình hỏi, nhưng chẳng ích gì, vì chính bản thân Sa Nhị Cẩu cũng mơ mơ hồ hồ, không rõ nguyên do. Nếu không phải giả vờ ngây ngô thì cũng chỉ có thể tạm thời quy cho là người ngốc có phúc ngốc vậy.

Bên kia, ngoài cửa kho phòng, dưới sự chỉ huy của Trần đại nương tử, các nguyên liệu nấu ăn đã được lấy ra sớm và được phu bếp của từng thiện đường chở đi. Nhắc đến phiên các thiện đường bận rộn chuẩn bị bữa tối, công việc tạp dịch phòng mua sắm của Âu Dương Nhung đều đã hoàn tất, chỉ cần để lại người trực ban ở cửa kho là đủ. Trần đại nương tử cho phép đặc cách, Âu Dương Nhung hôm nay không phải trực ban, có thể về sớm. Hắn chuẩn bị chào mọi người rồi rời đi.

Bỗng nhiên, một đám người từ đằng xa bước nhanh đến, tiến vào bên ngoài kho phòng. Chặn đường Âu Dương Nhung và nhóm người hắn.

"Liễu A Lương ở đâu?"

Có một phụ nhân hỏi, giọng khá vội vã. Lý Hoàn thấy rõ người đến, vẻ mặt kinh ngạc:

"Tôn đại nương? Bà đây là..."

Chỉ thấy trong số những người đến, bất ngờ xuất hiện bóng dáng Tôn thị, bà trưởng bếp của thiện đường Thanh Lương Cốc. Tôn thị vội vàng liếc Lý Hoàn một cái, rồi lập tức tìm kiếm trong đám đông. Khi nhìn thấy Âu Dương Nhung ở phía sau, mắt bà sáng rực lên, vội vã xông tới:

"Tiểu tổ tông, cuối cùng cũng tìm được cậu rồi! Nhanh nhanh nhanh, theo ta về thiện đường đi, mọi người đang chờ cậu đấy..."

Không khí đột nhiên tĩnh lặng một lúc. Tống Chỉ An, Dư Mễ Lạp, Lý Hoàn, Lư Kinh Hồng đều quay đầu nhìn về phía chàng thanh niên chất phác, ánh mắt đầy vẻ hoang mang. Âu Dương Nhung nhìn Tôn thị với vẻ mặt tươi cười rạng rỡ và đầy nhiệt tình. Hắn vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Nhưng trong lòng lại vô cùng bất ngờ.

Âu Dương Nhung không lập tức đáp lời Tôn thị, mà nhanh chóng đánh giá những người khác đi cùng. Ngoài Tôn thị ra, còn có mấy vị đại nương tay cầm muôi, Chu thị và Ngô Thúy cũng đứng trong số đó. Phát hiện ánh mắt Âu Dương Nhung nhìn sang, Ngô Thúy khẽ gật đầu, ánh mắt nhìn hắn có chút phức tạp, ẩn chứa chút ngưỡng mộ. Chu thị thì nháy mắt ra hiệu, bĩu môi ý bảo hắn nhìn thái độ của Tôn thị đã thay đổi một trăm tám mươi độ.

Âu Dương Nhung trầm ngâm một lát, rồi hỏi:

"Tôn đại nương, yên lành tự dưng muốn ta qua đó làm gì? Ta là tạp dịch phòng mua sắm, chứ không phải tạp dịch thiện đường, không thể chạy loạn, mất quy củ."

Tôn đại nương khoát khoát tay, nịnh nọt cười một tiếng:

"A Lương, tay nghề của cậu tốt như vậy, thiện đường chúng ta sao có thể thiếu cậu được? Mấy hôm trước là muốn cậu tránh tiếng gió, cũng là vì muốn tốt cho cậu thôi. Giờ tiếng tăm đã qua rồi, dĩ nhiên phải mời cậu về. Chúng ta là người một nhà mà, ta sẽ nói với Trần đại nương tử, để cậu được quay lại. Chỗ này có gì tốt mà đợi, về đó vẫn hơn..."

Nói đến đây, bà lại sốt ruột giục giã:

"Mau đi thôi, A Lương, mọi người đều ngóng trông cậu về. Vừa hay, hôm nay sáu vị Nữ Quân cố ý điểm danh cậu, muốn cậu chế biến một nồi canh gà cho bữa tối, đưa sang Thu Đường bên kia, để khao chư vị tiên tử vừa trở về. A Lương, cậu nhanh dọn dẹp một chút đi, chúng ta phải về ngay đây, sắp đến giờ rồi..."

Âu Dương Nhung nghe vậy, lông mày khẽ chau lại. Đúng lúc Tôn đại nương nghĩ hắn sẽ vui vẻ đồng ý, Âu Dương Nhung lại khẽ thở dài một tiếng, thản nhiên nói:

"Ta cũng không phải trưởng bếp, không có bếp lò riêng, không có tư cách nấu canh gà ở thiện đường. Các vị đại nương tử làm đều tốt hơn ta, món canh này hẳn là do các vị tự tay hầm mới đúng, ta không thể làm càn."

Thấy hắn cứ khô khan chất phác, nhất quyết không đi, Tôn đại nương lập tức nóng nảy.

"Cậu... cậu... Được rồi, vậy thế này nhé, bây giờ cậu chính là trưởng bếp của thiện đường chúng ta, có cả vị trí nấu canh rồi. Cậu mau về đi, vị trí mới đã để dành cho cậu rồi đấy."

Âu Dương Nhung vẫn không nhúc nhích, nhìn Tôn đại nương cùng đám người thiện đường đang trông mong chờ đợi hắn, rồi nghi ngờ hỏi:

"Làm trưởng bếp sao? Thiện đường chúng ta chỉ có mấy cái bếp lò như vậy, cái nào là của ta? Chẳng lẽ có đại nương tử khác phải đi sao? Chắc không phải chỉ là danh nghĩa thôi chứ."

Sắc mặt Tôn đại nương cứng đờ, nhìn chằm chằm hắn một lúc, bà cắn răng nói:

"Có, có chứ! Vậy thế này nhé, bếp lò của ta sẽ nhường lại cho cậu. Từ nay về sau, cậu chính là trưởng bếp của thiện đường chúng ta, có thể tùy ý nấu nướng, y như các đại nương tử khác!"

"Tốt! Đi thôi."

Đạt được "con bài" mình muốn, Âu Dương Nhung, người vốn còn vẻ mặt do dự, liền không hề giày vò khổ sở nữa, dứt khoát quyết định đi ngay. Tôn đại nương thấy vậy, sắc mặt hơi thay đổi. Nhưng đã đồng ý rồi, lại không tiện đổi ý trước mặt mọi người, bà chỉ đành cười lớn một tiếng rồi đi theo.

Vị trí trong thiện đường mà nhiều người hằng mơ ước, cứ thế dễ dàng đến tay, Âu Dương Nhung cũng có chút không ngờ tới. Hôm nay quả thật là khổ tận cam lai, sự thay đổi đến quá nhanh. Nhưng cũng có chút đáng ngờ, vì sao hôm nay sáu vị Nữ Quân lại đột nhiên muốn uống canh, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?

Trần đại nương tử bị Tôn đại nương kéo sang một bên, để trao đổi và dặn dò. Những tạp dịch đồng liêu ở phòng mua sắm đều ném về phía Âu Dương Nhung ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ. Tống Ch��� An, Dư Mễ Lạp, Lý Hoàn, Lư Kinh Hồng mấy người cũng nhìn nhau, dường như không ai ngờ tới tình thế lại đột ngột phát triển như vậy, từng cặp mắt không khỏi đánh giá Âu Dương Nhung.

Đúng lúc này, một bóng đen nhỏ bé, nhanh nhẹn, chân ngắn xuyên qua đám người, chạy đến trước mặt Âu Dương Nhung, đưa bàn tay nhỏ xíu ra.

"Đây!"

Nàng, người đã đi dạo bên cạnh kho phòng thật lâu, đưa cho Âu Dương Nhung một vật.

Một con... gà hoa sơn trà đang nhảy nhót tưng bừng.

Truyen.free trân trọng giữ gìn mọi bản thảo đã được chắp bút kỹ lưỡng.