Âu Dương Nhung tâm tình không tệ.

Nhân sinh tứ đại vui một trong, tha hương ngộ cố tri.

Mặc dù hắn và cô gái câm mảnh mai cùng lão đạo khoác áo choàng lông hạc chỉ mới quen biết một đêm, chỉ qua loa đưa nước và vài câu chuyện trời đất xã giao.

Thế nhưng, đây cũng là lần đầu tiên Âu Dương Nhung gặp lại người quen kể từ khi tự mình đặt chân đến thế giới này.

Hoặc là nói.

Hắn từng cho rằng cô gái câm, lão đạo và vị đại sư bí ẩn kia đều là những "đồng hương" cùng hắn rơi xuống giếng.

Từ lúc leo ra khỏi địa cung Tịnh Thổ đến nay, thời gian thoắt cái đã trôi qua.

Ánh mắt Âu Dương Nhung có chút trầm tư, như đã trải qua mấy kiếp.

Trước bàn đá nơi cô gái câm mảnh mai đang ngồi, chỉ có một chiếc ghế đá còn nguyên vẹn, hai chiếc khác thì ngả nghiêng trên bãi cỏ.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi bước vào nội viện rồi không cho Tú Độc cùng các quản sự khác đi theo, một mình đi dạo đến nơi này.

Hắn xắn tay áo lên, xoay người dựng thẳng hai chiếc ghế đá, dùng ống tay áo lau đi những cọng cỏ khô trên mặt ghế rồi đặt mông ngồi xuống một chiếc.

Âu Dương Nhung vẻ mặt lộ rõ sự quan tâm, hướng về cô gái câm thanh tú đang cúi đầu trầm ngâm đối diện, dịu dàng hỏi:

"Cô nương gật đầu lắc đầu là đủ.

"Cuộc sống trong viện cơm áo có ấm no không?

"Nhưng có người khi dễ các ngươi?

"Quản sự trong nội viện có xứng chức hay không?"

Cô gái câm mảnh mai vẫn cúi đầu, không thấy rõ m��t, chỉ khẽ "A" một tiếng, không gật cũng không lắc đầu.

Cũng không biết có đang nghe ai nói chuyện không.

Âu Dương Nhung đợi một hồi, không thấy phản ứng.

Trước bàn, không khí im ắng, sự nhiệt tình không được đáp lại.

Biểu cảm hắn không hề tỏ ra lúng túng, vẫn bình thản ung dung.

Chỉ là khó khăn lắm mới gặp mặt, vốn hắn muốn hàn huyên thêm vài câu, hỏi thăm chuyện của lão đạo khoác áo choàng lông hạc.

Nhưng nhìn thấy cô gái câm mảnh mai có vẻ lạnh nhạt, xa cách người khác, Âu Dương Nhung đành để lời định mở miệng lại thôi.

Hắn khẽ cười, không khỏi chăm chú nhìn thêm cô gái câm mảnh mai.

Xét theo những gì nàng thể hiện ban đầu ở địa cung Tịnh Thổ, nàng hẳn không phải là người điếc.

Điếc và câm thường đi đôi với nhau.

Bởi vì nếu bị điếc từ bé, sẽ mất đi khả năng học ngôn ngữ, nhưng dây thanh quản thì không có vấn đề gì.

Mà cô gái câm mảnh mai trước mặt này, đã có thể nghe hiểu lời nói, vậy thì tự nhiên không thuộc loại trường hợp đó.

Trông có vẻ như nàng bị câm điếc do tác động bên ngoài, có lẽ do dây thanh quản bị tổn thương gì đó.

Âu Dương Nhung ngồi kề bên, sưởi nắng một lúc, rồi nhìn sắc trời mà đứng dậy cáo từ.

Trước khi đi, hắn quay đầu lại, lải nhải dặn dò vài câu:

"Cô nương trông cũng không tệ lắm, hẳn là cũng không cần ta vẽ rắn thêm chân giúp đỡ gì thêm.

"Bất quá về sau nếu có gì khó xử, cô có thể trực tiếp tìm quản sự Tú Độc hoặc hòa thượng Tú Phát. Lát nữa trước khi đi ta sẽ dặn dò họ về cô..."

Cô gái câm mảnh mai vẫn cúi đầu, nhưng vành tai khẽ động, từng lời từng chữ của hắn, cho dù là một chút quan tâm trong lời nói, nàng đều ghi nhớ kỹ.

Nàng không thể nói chuyện, nhưng từ nhỏ trí nhớ nàng đã rất tốt.

Giờ phút này, phía sau cô gái câm mảnh mai, bên cạnh bàn đá khác, bóng dáng A Khiết đã biến mất.

Thì ra, nhân lúc Âu Dương Nhung đang nói chuyện với cô gái câm, A Khiết, mồ hôi lạnh túa ra, đã lẳng lặng đứng dậy, lùi xa khỏi bàn đá vốn rất gần cô gái câm mảnh mai.

Mặc dù khí cơ của hắn vẫn bị nàng khóa chặt không ngừng.

Nhưng A Khiết cảm thấy, rời khỏi vùng ra kiếm cận chiến hiệu quả nhất của đối phương thì tổng sẽ không sai.

Hơn nữa càng xa càng tốt, ít nhất cũng tranh thủ được gần nửa nhịp thở để phản ứng.

Đặc biệt là kiếm thứ nhất.

Có đôi khi, khi hai kiếm tu có linh khí tu vi không chênh lệch nhiều Vấn Kiếm với nhau, ưu thế lớn nhất hoặc thế yếu chính là ở kiếm đầu tiên này.

Vấn Kiếm tựa như một môn làm ăn có tỷ lệ sai sót cực thấp.

Ngoài việc có vốn liếng hùng hậu hay không, thì việc phân phối hợp lý, vận dụng tinh diệu cũng cực kỳ trọng yếu, và hai yếu tố sau cùng này chính là ở kiếm đầu tiên khi gặp mặt mà quyết định thắng bại.

Về đạo lý này, A Khiết hiểu rõ hơn ai hết.

Đối với điều này, hắn cũng càng tính toán tỉ mỉ, thậm chí chi li hơn.

Có thể...

Phía trước, cô gái câm mảnh mai đối với điều này lại làm ngơ.

Nàng ngồi ngay ngắn trên ghế đá không nhúc nhích, không hề quay đầu lại hay có ý ngăn cản.

A Khiết sắc mặt càng thêm khó coi.

Giờ phút này, cô gái câm mảnh mai đang ngồi ở vị trí ghế đá dưới một vòm cây nhỏ.

Nghe thấy tiếng bư���c chân của người kia đứng dậy rời đi, dần dần xa hẳn.

Nữ câm ngẩng đầu, hướng về bóng lưng hắn đang khuất dần dưới nắng vàng chói chang, phát ra một âm tiết dường như vô nghĩa:

"A."

Giống như phản ứng của nàng lúc Âu Dương Nhung bò lên miệng giếng từ địa cung Tịnh Thổ trước đây, nàng cũng ngẩng gương mặt nhỏ lên, kinh ngạc nhìn chăm chú.

Có lẽ là sau khi nghe thấy đối phương đáp lại.

Âu Dương Nhung không quay đầu lại, giơ một bàn tay qua vai, ống tay áo trượt xuống để lộ cổ tay thon dài đang vẫy vẫy.

Rời đi chỗ này nội viện.

Cô gái câm mảnh mai yên lặng đưa mắt nhìn bóng lưng nhẹ nhõm của Âu Dương Nhung biến mất.

Nàng nhìn thẳng phía trước không chớp mắt, phía sau nàng, nơi xa, kiếm khách tên A Khiết vẫn ôm kiếm lẳng lặng lùi lại, cho đến một góc nội viện mới chậm rãi dừng bước.

Hắn đã kéo giãn khoảng cách mười trượng, xa hơn nữa, lưng hắn sẽ vướng vào tường.

Mười trượng, cũng đủ để thoát ly nguy hiểm lớn nhất.

Thế nhưng là, A Khiết lại chẳng chút vui vẻ nào.

Bởi vì cho tới giờ khắc này h���n mới phát hiện ra một điều.

Vị cô gái câm mảnh mai chưa mang kiếm này khóa chặt khí cơ vào hắn, dường như không phải để xuất kiếm tấn công, mà là... để cảnh cáo, ngăn chặn.

Mặt khác, điều khiến sắc mặt A Khiết càng thêm ngưng trọng là, trước đó khi cô gái câm mảnh mai vẫn chưa bộc lộ bản thân, A Khiết mảy may không hề hay biết rằng mình đã bị khóa chặt.

Mãi đến sau này, khi hắn chuẩn bị động thủ lấy mạng Âu Dương Nhung, đạo khí cơ sắc bén này mới thong thả mà rõ ràng hiển lộ.

Suốt chặng đường, nàng không hề có ý định xuất kiếm đánh lén hay chiếm tiên cơ.

Hoặc là nói, chỉ cần có một vị Huyện lệnh trẻ tuổi nào đó ở đây, toàn bộ lực chú ý của cô gái câm mảnh mai đều không đặt trên người A Khiết.

Đây là... một sự coi thường và nhục nhã đến nhường nào.

Nội viện yên tĩnh một mảnh.

Đương nhiên, sự yên tĩnh này chỉ mang tính tương đối, dành riêng cho một số người.

Trong viện, có chừng mười vị lão tàn tật thương bệnh của Tế Dưỡng viện đang phơi nắng chờ cơm, lại thêm đám trẻ nhỏ thanh mai trúc mã thỉnh thoảng quấy rầy.

Không khí chẳng hề tĩnh lặng chút nào, ngược lại náo nhiệt dị thường.

Nhưng mà, giữa cô gái câm đang ngồi và A Khiết đang đứng ở hai đầu nội viện, không khí lại là một sự tĩnh mịch bao trùm.

Ngay cả động tác cũng không hề nhúc nhích, giống như hai tôn pho tượng.

A Khiết cảm giác mình chạm mặt phải làn gió buổi trưa này thật lạnh, thật lạnh.

Tóc mai, da đầu và vùng cổ bị mồ hôi thấm ướt, truyền đến từng đợt hàn ý.

Sau khi nhìn vị Huyện lệnh trẻ tuổi rời đi, cô gái câm mảnh mai bình tĩnh quay đầu.

Cuối cùng, nàng nhìn thẳng vào kiếm khách cụt một tay.

Hai người yên lặng nhìn nhau một hồi.

A Khiết hướng nàng nhẹ nhàng lắc đầu.

"Nguyệt Nương" được buông xuống khỏi ngực, chuyển sang đeo quanh thắt lưng.

Bàn tay trái còn lại của hắn đặt lên chuôi kiếm.

Sau đó, hắn lặng lẽ quay người, đi đường vòng tránh vị trí bàn đá của cô gái câm, rồi theo hướng Âu Dương Nhung đã rời đi mà bước tiếp.

Nhưng, cô gái câm mảnh mai đã cản đường A Khiết.

Không khí trong chốc lát lập tức lại ngưng đọng.

Cô gái câm mảnh mai buông mắt xuống, liếc nhìn chuôi kiếm bên hông thanh niên cụt tay.

Nàng nhẹ nhàng quay đầu, đưa tay về phía một đôi trẻ mồ côi thanh mai trúc mã đang đi ngang qua bên cạnh nàng.

Đó là hai đứa trẻ: một bé trai cụt tay đang chơi trò cưỡi gậy trúc chạy khắp sân, và một bé gái câm điếc nước mũi chảy ròng.

Cô gái câm mảnh mai lấy ra từ trong ngực mấy khối bánh đậu xanh được bọc trong khăn tay, nàng khẽ hé miệng "A" một tiếng.

Nếu giờ phút này Âu Dương Nhung còn ở đây, chưa rời đi, hắn có thể liếc mắt nhận ra hình dạng quen thuộc của những chiếc bánh đậu xanh này, thậm chí ngay cả khi chưa chạm môi, hắn cũng có thể cảm nhận được vị ngọt thanh đậm đà...

Cô bé câm điếc dùng mu bàn tay lau nước mũi chảy dài, ngửa đầu nhìn vị đại tỷ tỷ xa lạ nhưng lại khiến người ta cảm thấy thân cận này.

Tựa hồ là cùng là người câm, tâm linh tương thông, cô bé câm điếc liền hiểu rõ ý nàng.

Chốc lát, cô bé câm điếc nước mũi chảy ròng và bé trai cụt tay tay cầm bánh đậu xanh, mừng rỡ chạy đi xa.

Cô gái câm mảnh mai vẫn đứng yên tại chỗ, trong tay nàng lại có thêm một cây gậy trúc.

Nàng nhớ mang máng, lũ trẻ thôn quê dường như cũng thích gọi nó là "Ngựa tre".

Trải qua sự ngoài ý muốn và mạo hiểm vừa rồi, mặc kệ trong lòng đang nghĩ gì, A Khiết lúc này đã trấn tĩnh hơn chút, trên mặt đã khôi phục vẻ thư��ng ngày.

Hắn liếc nhìn tay trái, những ngón tay không bị mất của cô gái câm mảnh mai đang tùy ý cầm một cây trúc mảnh thông thường.

Cũng là cái thuận tay trái.

A Khiết hướng nàng lắc đầu.

Tay trái hắn lặng lẽ đặt lên chuôi kiếm "Nguyệt Nương" đeo quanh thắt lưng.

Sau đó, vị thanh niên cụt một tay này quay đầu nhìn về hướng Âu Dương Nhung vừa rời đi, tựa hồ đang ra hiệu điều gì đó với cô gái câm mảnh mai cách đó mười bước.

Hắn là kiếm khách, chuyến này nhất định phải xuất kiếm rồi.

Mắt nàng không chút gợn sóng, không nhúc nhích.

Nàng tay trái khẽ bóp một đầu cây gậy trúc, tựa như đang nắm giữ nó một cách nhẹ nhàng, đầu còn lại khẽ chạm đất, suốt cả quá trình không hề phát ra một chút âm thanh nào.

Một màn này rơi vào mắt những người khác, giống như một thiếu nữ ngây thơ vô tà đang bẻ một cành đào tùy ý trêu đùa, buông lỏng tự nhiên.

Thế nhưng, vị thanh niên cụt một tay kia lại không dám coi đó là trò đùa chút nào, năm ngón tay chậm rãi khép lại trên chuôi kiếm, hắn lặng lẽ thở phào một hơi.

Nội viện náo nhiệt, nơi có cây mơ, có ngựa tre, có kiếm khách đứng lặng cửa sân liếc nhìn.

Một đoạn thời khắc.

Trong nội viện, ánh trăng lại nở rộ ngay giữa ban ngày.

Âu Dương Nhung rời đi nội viện, tìm một cái cớ nghỉ ngơi để từ chối Tú Độc và các quản sự khác đang đi theo.

Hắn lại đi một chuyến đến giếng cạn giấu địa cung Tịnh Thổ.

Quay lại chốn cũ một lần, hắn gặp vị đại sư bí ẩn, đưa cho chút đồ ăn, rồi lại đi xác nhận tấm đá khắc "Quy Khứ Lai Hề".

Âu Dương Nhung thở dài một hơi.

Thật ra không hẳn là thở phào nhẹ nhõm, mà là một sự kiên định thuần túy sau khi lần nữa xác định phương hướng, giúp hắn vứt bỏ tạp niệm, tự nhiên nhẹ nhõm hơn.

Chốc lát sau, hắn lại leo ra khỏi địa cung, rời khỏi giếng cạn, tìm tới Tú Độc, một mình xin một gian tăng phòng.

Âu Dương Nhung thay bộ quan phục đang mặc trên người. Thị sát xong Tế Dưỡng viện Bỉ Điền, hắn hiện tại phải xuống núi đi đón thượng quan.

Nhanh chân đi ra cửa phòng, hắn hướng Tú Độc hỏi:

"Tạ cô nương còn chưa tới?"

Tú Độc lắc đầu: "Không ai đến tìm đại nhân cả."

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày, sau đó trên lông mày lại lộ ra vẻ lo lắng, trên đường đi ra ngoài, hắn không khỏi thầm nói:

"Phản ứng trước đó của ta có phải... hơi quá đáng rồi không... Thời đại này, khi được tỏ tình, giả vờ ngây ngốc cho qua có phải là vô dụng không? Sẽ làm tổn thương lòng tự tôn của người con gái truyền thống bảo thủ?"

Giờ đây, khi tỉnh táo hồi tưởng lại, Âu Dương Nhung có chút chột dạ, hắn thở dài: "Tiểu sư muội còn đang giận dỗi, buồn lòng sao... Hay là sau khi trở về, cùng nàng thẳng thắn trò chuyện một chút... Hành động theo bản năng trước đó, hình như quả thật không đúng lắm..."

Trong lòng nghĩ vậy, Âu Dương Nhung không còn chần chừ, cáo biệt Tú Độc đang nhiệt tình, bước chân hắn tăng tốc, rời đi Tế Dưỡng viện Bỉ Điền.

Âu Dương Nhung đi ra cửa viện, xác định phương hướng, chuẩn bị trực tiếp rời đi.

Hắn mới đi mấy bước, bước chân dừng lại, giật mình quay đầu:

"Sư muội Quần Đao suýt nữa quên mất."

Trước khi vào Tế Dưỡng viện Bỉ Điền,

H���n đã gửi Quần Đao cho Tú Phát. Vì tiểu sư muội không đến tìm hắn, Tú Phát hẳn là còn mang theo Quần Đao, đang đợi hắn ở đình khách bên cạnh rừng trúc.

Âu Dương Nhung nhẹ gật đầu, lại đi phía trước nhiều đi tầm mười bước.

Bước chân hắn vượt qua một mảnh rừng trúc, hướng về đình khách ngay phía trước.

Nhưng không đợi Âu Dương Nhung tới gần, hắn liền trông thấy một cảnh tượng kỳ quái trong đình.

Chỉ thấy trong đình khách, một hán tử cường tráng và một hán tử gầy như khỉ đang cúi người vận chuyển thứ gì đó dưới đất, mang về phía sâu trong rừng trúc phía sau đình.

Trong đình khách, không thấy bóng dáng tiểu sa di Tú Phát đâu.

"Ngạch, lại chạy tới nơi nào lười biếng rồi? Là trông thấy nữ Bồ Tát, giống sư phụ hắn, cũng đi giải mộng xem tướng tay rồi sao?"

Âu Dương Nhung im lặng, bước chân không ngừng, tiến lên phía trước, sắp xếp lời lẽ, lễ phép mở miệng:

"Xin hỏi, có ai trông thấy..."

Trong đình khách, khi Âu Dương Nhung vẫn chưa đi gần đến, hán tử cường tráng và hán tử gầy như khỉ đang bận rộn vận chuyển liền nghe thấy động tĩnh, cảnh giác quay đầu.

Đợi đến khi trông thấy Âu Dương Nhung sống sờ sờ đi tới, sắc mặt bọn hắn đều ngây ra.

Lời nói của Âu Dương Nhung nói đến một nửa, khi hắn đi đến trước đình, liếc thấy hai người đang vận chuyển thứ đồ vật dường như là... người!

Âu Dương Nhung lời nói tạm ngừng, lại nhìn chăm chú nhìn lên.

Cái tiểu trọc đầu sáng bóng này, chiếc áo tăng màu vàng... Là Tú Phát, không lẫn đi đâu được.

Chỉ là không biết tiểu sa di sống hay c·hết.

Ngoài đình, Âu Dương Nhung trong lòng khẽ động, chân dậm mạnh một cái dừng lại ngay.

"Không sao, chư vị cứ tiếp tục." Hắn mặt không đổi sắc gật gật đầu, bước chân hắn rẽ ngang, liền định quay người chuồn đi, với tốc độ sinh tử.

Quân tử báo thù mười năm không muộn, cứ đợi bản quan đi tìm người giúp sức, gọi tiểu sư muội cùng Lục Lang bọn họ đến!

Nhưng mà điều Âu Dương Nhung vạn vạn không ngờ tới chính là.

Hai vị hán tử trông không giống lương thiện này, không những không lập tức lao đến g·iết người diệt khẩu, b���n hắn đột nhiên cùng nhau vứt Tú Phát đang vận chuyển trong tay xuống, đứng tại chỗ cung kính khom lưng nói:

"Nữ tiên, ngài tại sao trở lại..."

"Ôi!"

Tú Phát vừa bị ném quẳng xuống đất bỗng nhiên nhịn không được kêu đau một tiếng, đánh gãy lời nói của hán tử cường tráng Liễu Thất và hán tử gầy như khỉ Liễu Lục, cũng đánh gãy vẻ mặt ngây ra của Âu Dương Nhung đang tạm dừng bước đi.

"..." Tú Phát.

Trong đình, không khí khách sáo chợt trở nên hơi xấu hổ.

Bất quá một giây sau, Liễu Thất liền mặt lạnh tiến lên, kết thúc sự xấu hổ của cả nhóm người.

Nương theo hai tiếng kêu rên "A ~", "A!", Tú Phát bị thêm hai cú chặt vào cổ tay, triệt để gào thét rồi hôn mê bất tỉnh.

Âu Dương Nhung khóe miệng hung hăng co quắp một chút.

Trong đình, Liễu Thất và Liễu Lục xử lý xong việc nhỏ, cung kính đứng thẳng người, ôm quyền hỏi thăm:

"Nữ tiên, cái kia họ Tạ nữ sư gia đâu, đuổi đi?"

Hai vị gia nô họ Liễu lại nhịn không được nhìn thoáng qua vị nữ tiên Ngọc Chi quen thuộc đang mặc quan phục của "Âu Dương Lương Hàn", Liễu Lục cẩn thận hỏi:

"Nữ tiên có phải sợ nàng sau này sẽ nghi ngờ, nên đến lấy đao về trước phải không?"

Âu Dương Nhung hai chân giống như cắm rễ vào đất, hắn chậm rãi quay đầu, không nói một lời nhìn hai tên tráng hán lạ lẫm mà lại cung kính khác thường trong đình.

"Đao ở đây, ở đây."

Liễu Thất vượt lên trước, gãi đầu cười xun xoe, đưa tay chỉ vào chiếc bàn bên cạnh:

"Nữ tiên, ở trong khay kìa, vừa mới bọn ta đến, cái thằng tiểu trọc đầu này còn không biết lượng sức, định thề sống chết bảo vệ nó."

Liễu Lục bổ sung câu:

"Thằng tiểu trọc đầu này bọn ta định đánh ngất đi giấu kín trước, đợi lát nữa vào viện chuyển thi thể của Âu Dương Nhung ra ngoài xong, sẽ xử lý luôn, xem có cần xử lý nó không. Bất quá, nếu hắn không chính mắt trông thấy gì, ta thấy vẫn nên cố gắng đừng kinh động chùa Đông Lâm."

"..."

Bị gọi thẳng tên, Âu Dương Nhung vẫn giữ im lặng, ngắm nghía bọn chúng.

Mí mắt phải hắn giật giật.

Không thích hợp.

Độc giả có thể tìm thấy bản dịch này tại truyen.free.