Tại một góc của doanh địa bên bờ sông, dưới đài cao, có một chiếc bàn chẳng mấy ai để ý.

“Sáng nay ngài vất vả thật rồi.”

Nhìn Âu Dương Lương Hàn vẫn đang liên tục gắp thức ăn, dáng vẻ như đói meo mệt mỏi, Liễu Tử Văn chằm chằm một lúc, rồi hàng lông mày đang nhíu chặt cũng từ từ giãn ra. Hắn khẽ cất lời.

“Không sao.” Âu Dương Lương Hàn dường như không mấy bận tâm, phẩy tay.

Ánh mắt hắn lướt qua ba người Liễu Tử Văn, Liễu Tử An, Liễu Tử Lân đang ngồi đối diện, dừng lại chốc lát, rồi cất giọng khen ngợi:

“Sáng nay sắp xếp rất tuyệt, khiến tên cẩu quan kia có mọc cánh cũng khó thoát.”

Liễu Tử Lân khoanh tay hừ lạnh:

“Hừ, tên họ Âu Dương kia đúng là không biết tự lượng sức mình, không phải ai cũng có tư cách khiến đại ca phải hao tâm tổn trí, tự mình bày cục như vậy. Chết dưới tay đại ca, coi như hắn lời to rồi.”

“Đúng thế, đúng thế.” Âu Dương Lương Hàn dùng sức gật đầu, dường như hoàn toàn đồng ý.

Chỉ là hắn vẫn không ngừng tay gắp thức ăn, thậm chí còn đưa tay lấy luôn chén rượu gần nhất của Liễu Tử Lân, uống cạn một hơi.

Liễu Tử Lân cũng không để ý, đè thấp giọng hỏi:

“Lát nữa lúc cắt băng, nếu Tạ Lệnh Khương cứ bám riết không rời thì sao? Ngài có biện pháp nào không?”

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi lắc đầu.

Nhưng mới lắc được nửa chừng, hắn bỗng dừng động tác, giả bộ bình tĩnh hỏi:

“Lát nữa… chúng ta sẽ ra tay lúc cắt băng sao?���

“Vớ vẩn!”

Liễu Tử Lân không nén được cáu kỉnh, giáo huấn y như dạy học trò vậy:

“Lúc cắt băng là lúc đông người nhất, lúc này không ra tay thì đợi khi nào? Chính là muốn tất cả mọi người ở đây phải tận mắt chứng kiến Thẩm Hi Thanh chết, chết dưới tay ngươi.

Lúc đó ngươi chạy nhanh lên, đừng để bị bắt... Mẹ nó, nói mãi, cuối cùng vẫn phải đẩy con nhỏ họ Tạ kia ra.”

Âu Dương Lương Hàn nhíu mày, chậm rãi gật đầu, miệng thì phụ họa theo:

“Đúng, không thể bị bắt, đây chính là tội chết mất đầu.”

Liễu Tử Lân định nói móc một câu “Ngươi có chết cũng được, nhưng đừng để máu vấy bẩn lên người nhà họ Liễu.” Nhưng mấy ngày nay bị cuộc sống “đánh đập” túi bụi, cuối cùng y cũng tăng thêm chút EQ, đành nuốt lời vào trong.

Liễu Tử Văn chợt mở lời:

“Yên tâm, trừ Tạ thị nữ ra, sẽ không ai bắt được ngươi ở đó đâu, đợi Thẩm Hi Thanh chết rồi, cũng chẳng ai thật sự đi bắt ngươi làm gì.”

“Ồ?” Âu Dương Lương Hàn sắc mặt có chút hăng hái hỏi: “Vậy vị Vương đại nhân kia có cùng phe chúng ta không?”

Liễu Tử Văn khẽ cười, không đáp lời, sắc mặt bình thản nói tiếp: “Còn về Tạ thị nữ... Cái này ngươi cứ cầm lấy.”

Vị thiếu gia họ Liễu này đưa thứ đã cầm trong tay áo mân mê nãy giờ cho vị Huyện lệnh trẻ tuổi phía trước.

Người sau hiếu kỳ nhìn lại, phát hiện trên tay Liễu Tử Văn đưa tới, đang nằm một bình sứ trắng bọc vải xanh nhỏ.

“Đây là?”

“Cầm lấy đi, có thể nhân cơ hội rót rượu, cho Tạ Lệnh Khương uống vào. Mấy chuyện sau đó cứ giao cho tại hạ.” Liễu Tử Văn thản nhiên nói.

Liễu Tử An, người vẫn im lặng bấy lâu nay, không kìm được liếc nhìn đại ca một cái.

Một bên khác, vị Huyện lệnh trẻ tuổi khẽ cười một tiếng, ngay trước mặt ba huynh đệ họ Liễu, đưa tay nhận lấy bình sứ trắng bọc vải xanh nhỏ, rồi gật đầu.

Liễu Tử Văn khẽ mỉm cười, nhấc bầu rượu, từ tốn rót đầy ly không trước mặt, sau đó kéo tay áo lên, nâng chén đưa cho người đối diện.

“Đến, lại kính ngài một chén nữa.”

Chỉ thấy Âu Dương Lương Hàn dường như chẳng hề suy nghĩ, liền nhận lấy chén rượu tiễn khách này, uống cạn một hơi. Y cất bình sứ trắng bọc vải xanh nhỏ vào, rồi đứng phắt dậy.

Trước khi rời bàn, hắn đưa tay tiện tay nắm một nắm hạt dưa trong đĩa của Liễu Tử Văn, vừa nhấm hạt dưa vừa nhanh chân rời đi.

Bóng dáng hắn biến mất hút tầm mắt.

Ba huynh đệ họ Liễu yên tâm thu hồi ánh nhìn.

Thế nhưng, ba người họ không hề hay biết.

Bóng dáng “Âu Dương Lương Hàn” vừa khuất khỏi tầm mắt họ, sau khi rời khỏi khu vực yến tiệc ngoài trời, đã khẽ dừng chân tại chỗ.

Hắn quay đầu nhìn về phía đại trướng nơi đang chiêu đãi các quan trên Giang Châu, rồi lại nhìn về phía khu vực trong trại của Địch Công Áp. Khi đang phân vân ngó nghiêng, bỗng từ đài cao phía sau vọng đến tiếng chào hỏi của Điêu Huyện thừa.

Dường như là để dọn dẹp và chuẩn bị, y đang hô hoán các khách mời đã no say rời tiệc, chính thức tham gia lễ cắt băng.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi đang đứng chôn chân không chút do dự nữa, nhấc bước đi về một hướng khác...

Cũng cùng lúc đó, cách đây khoảng một nén nhang, trong một đại trướng rộng rãi ở doanh địa bên bờ sông.

Có một bữa trưa thịnh soạn hơn, ít người hơn, đang diễn ra song song với buổi yến tiệc ngoài trời của Liễu Tử Văn, Liễu Tử An, Liễu Tử Lân và các khách mời khác.

Bữa tiệc tuy ít người, nhưng không khí chẳng hề tẻ nhạt.

“Đến, Thẩm đại nhân, Vương đại nhân, hạ quan xin mời hai vị một chén.”

Người nói chuyện là Điền Huyện lệnh đến từ Điền huyện nhỏ, quen thuộc mời rượu hai vị quan trên Giang Châu.

Các vị Huyện lệnh khác từ các huyện lân cận cũng vậy, không khí khá náo nhiệt.

Thế nhưng, có một người dường như là ngoại lệ.

“Âu Dương đại nhân đây là tâm tình không tốt sao? Lần trước Điền mỗ tới, Âu Dương đại nhân có vẻ rất giỏi uống rượu mà.”

Điền Huyện lệnh đã ngà ngà say, thân mình xích lại gần Ngọc Chi nữ tiên.

Nàng theo phản xạ lùi người ra sau, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười: “Lát nữa còn có chính sự, hôm nay không tiện uống rượu.”

“Âu Dương đại nhân thật là tấm gương của chúng ta.”

Mấy vị Huyện lệnh đồng liêu khác nhao nhao tán thưởng.

Hai vị quan trên Giang Châu là Thẩm đại nhân và Vương đại nhân cũng ném ánh mắt tán thưởng tới.

Ngọc Chi nữ tiên thầm thở dài.

Bất quá may mắn là, hôm nay Giám sát sứ Thẩm đại nhân đến đây thị sát và Giang Châu Thứ sử Vương đại nhân có vẻ không hợp nhau lắm, ít tương tác, hơi mang thái độ làm cho xong chuyện.

Là những người tinh đời, Điền Huyện lệnh và mọi người đương nhiên ngầm hiểu chút ít.

Bởi vậy, không khí yến tiệc tuy không hoàn toàn tẻ ngắt, nhưng cũng chẳng đến mức chén tạc chén thù, quá thân mật.

Kết quả là, Ngọc Chi nữ tiên phát hiện, chủ đề của những người xung quanh phần lớn là xã giao, cũng không có ai thân mật bàn luận điều gì dễ dàng khiến nàng lộ tẩy.

Hoặc nói, trong bầu không khí lãnh đạm này, việc nàng biểu hiện lạnh nhạt, ít lời, súc tích, cũng không có gì là bất thường.

Mặc dù trên đường đi, Ngọc Chi nữ tiên lờ mờ phát giác, dường như Thẩm Hi Thanh liên tục muốn nói gì đó với nàng, không đúng, phải nói là muốn nói với Âu Dương Lương Hàn.

Nhưng vì có Vương đại nhân và mọi người bên cạnh, nên cả hai không có cơ hội “giao lưu sâu sắc”.

Ngọc Chi nữ tiên cũng mừng thầm vì điều đó.

Vừa rồi trên đường đã phải giả bộ thanh lịch đủ khiến nàng khó chịu rồi, còn phải ứng phó thêm một Tạ Lệnh Khương phiền toái nữa, hiện giờ nàng chỉ muốn nhanh chóng kết thúc bữa trưa chiêu đãi này, sau đó dùng con chủy thủ mà Liễu Tử Văn đưa cho, đâm vào ngực Thẩm Hi Thanh, thế là xong việc.

Thế nhưng hiện tại, Ngọc Chi nữ tiên còn có một phiền phức không nhỏ cần giải quyết.

Nhân lúc Điền Huyện lệnh lại đi mời rượu Thẩm đại nhân và Vương đại nhân, Ngọc Chi nữ tiên liếc nhìn bóng dáng yểu điệu trong bộ nam trang áo đỏ ngồi cạnh phía sau nàng.

Tạ Lệnh Khương đang bình thản nhắm mắt ngồi ngay ngắn trên ghế, dường như làm ngơ mọi chuyện diễn ra quanh bữa tiệc. Nàng yên lặng canh giữ trong phạm vi ba bước quanh “Âu Dương Lương Hàn”, từ đầu buổi tiệc đến giờ chẳng hề động đũa ăn uống gì.

Ngọc Chi nữ tiên thấy như có gai trong lưng, lén lút nhíu mày.

Đây mới chính là điều khiến nàng đau đầu từ nãy đến giờ.

Ngọc Chi nữ tiên không phải là không thử tìm cớ để hất Tạ Lệnh Khương ra, nhưng đều vô ích. Thậm chí khi nãy nàng nói muốn ra ngoài đi vệ sinh, Tạ Lệnh Khương lấy lý do bảo vệ an toàn, không nói một lời mà lặng lẽ đi theo.

Thế nên càng khỏi nói đến việc ra ngoài tìm Liễu Tử Văn hay bất kỳ “ngoại viện” nào khác.

Tạ thị nữ này đúng là như cục kẹo da trâu, bóc mãi không ra.

Ngọc Chi nữ tiên thầm mắng trong lòng.

Thế nhưng, nàng cũng không phải là hoàn toàn bó tay.

Đợi mãi không thấy Liễu Tử Văn bên kia có động tĩnh gì, xem chừng cũng chẳng giúp được gì cho nàng, vậy chỉ còn cách tự mình làm thôi.

Ngọc Chi nữ tiên vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, từ lúc nào không hay, trong tay áo nàng đã lặng lẽ xuất hiện một chồng gói giấy nhỏ. Hai ngón tay nàng nhẹ nhàng rút ra một gói trong số đó, rồi cất gọn những gói còn lại.

Trong gói giấy dường như có chứa một ít bột phấn.

Ngọc Chi nữ tiên từng có thời gian mê mẩn những kỳ mưu diệu kế quỷ dị, trên người nàng đương nhiên không thiếu các loại kỳ dược.

Hiện tại, gói bột phấn nhỏ trong tay áo nàng chính là một thứ gọi là “Ve Tằm Nhuyễn Cốt Tán”, không màu không vị, nhưng hương vị cực kỳ nhạt, rất dễ bị mùi rượu át đi.

Ve Tằm Nhuyễn Cốt Tán có độc tính không mạnh, nhưng lại có thể khi luyện khí sĩ bỗng nhiên vận chuyển linh khí tu vi, ngăn cản tốc độ lưu thông linh kh�� trong kinh mạch.

Tựa như có bùn cặn làm tắc nghẽn dòng sông.

Kết quả là, nó tạo ra một loại công hiệu tương tự “nhũn xương mềm gân” ở phàm nhân.

Hơn nữa, người tu hành không dễ dàng phát giác ra điều này, trừ phi gặp tình huống bên ngoài, cần đột ngột vận chuyển linh khí trong cơ thể, lúc ấy mới có thể hậu tri hậu giác nhận ra tốc độ lưu chuyển linh khí bất thường. Nếu không, ngày thường, tốc độ lưu chuyển linh khí trong cơ thể vốn đã rất chậm, duy trì trạng thái quy tức, làm sao có thể phát hiện được?

Đương nhiên, mọi thứ đều có hai mặt, Ve Tằm Nhuyễn Cốt Tán cũng vậy, độc tính vốn không mạnh nên rất dễ bị hóa giải.

Chỉ cần Luyện Khí sĩ tĩnh tâm vận chuyển linh khí vài lần, là có thể như dòng nước mạnh mẽ cuốn trôi bùn cặn làm tắc nghẽn đường sông, khơi thông kinh mạch, hóa giải dược hiệu.

Vì vậy, thứ này thường dùng để đánh lén, giành tiên cơ, nhưng lại có vẻ hơi “gân gà”. Bởi vì nếu đã có thể lén lút hạ độc đối phương, thì lẽ ra phải chọn loại độc dược thích hợp và mãnh liệt hơn. Mặc dù kỳ độc vô sắc vô vị vốn dĩ rất hiếm có.

Thế nhưng hiện tại, Ngọc Chi nữ tiên lại thấy thứ này dường như vô cùng phù hợp.

Trước bàn, Ngọc Chi nữ tiên đưa lưng về phía Tạ Lệnh Khương, nàng lẳng lặng liếc nhìn ly rượu nhỏ vừa được Điền Huyện lệnh rót đầy trên bàn.

Nhưng nhất thời, đáy mắt nàng lại thoáng lộ vẻ khó xử.

Đúng lúc này, Tạ Lệnh Khương đang nhắm mắt bỗng cất lời:

“Sư huynh sao không gắp thức ăn nữa vậy?”

Ngọc Chi nữ tiên lắc đầu: “Không muốn ăn, hôm nay ta không có khẩu vị.”

Tạ Lệnh Khương nhìn bóng lưng Đại sư huynh hỏi: “Mấy món cay do đầu bếp Uyên Minh lâu làm này, Đại sư huynh cũng không đói sao? Hay là không thích ăn?”

Ngọc Chi nữ tiên muốn nói, nhưng như chợt nghĩ ra điều gì, lập tức lắc đầu giải thích:

“Đương nhiên không phải, sư huynh ta... rất thích ăn cay, tiểu sư muội cũng biết mà. Chủ yếu là sáng nay ăn hơi nhiều, vừa rồi gắp mấy miếng đã thấy hơi no rồi. Hơn nữa, tiểu sư muội cũng không ăn gì cả, chẳng lẽ cũng thấy không ngon miệng sao?” Nàng bật cười quay đầu hỏi lại.

Tạ Lệnh Khương nhìn nàng, khẽ gật đầu, không truy hỏi thêm.

Ngọc Chi nữ tiên vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng trong lòng lại thầm thở phào nhẹ nhõm, suýt nữa thì lộ tẩy rồi.

May mắn là hôm nay nàng không hành động lỗ mãng mà đã có sự chuẩn bị từ trước.

Nhà họ Liễu đã thu thập không ít thông tin về sở thích, thói quen của Âu Dương Lương Hàn, bao gồm cả chế độ ăn uống sinh hoạt hàng ngày. Trong đó có việc y thích ăn cay – dường như là do nhà họ Liễu tra được Mai Lộc Uyển từng thuê một đầu bếp chuyên món cay với lương cao tại huyện Vân Thủy... Những điều này, Ngọc Chi nữ tiên đều ghi nhớ trong lòng.

Thế nhưng, tính cách luôn đa nghi cảnh giác của Ngọc Chi nữ tiên chỉ vừa mừng thầm trong thoáng chốc, tiếng lòng nàng bỗng không hiểu sao lại run lên.

Nàng không kìm được liếc nhìn Tạ Lệnh Khương đang ngồi cạnh phía sau, đáy mắt dần hiện lên vẻ hoài nghi... Chờ đã, chẳng lẽ đã...

Thế nhưng lúc này, Thẩm đại nhân bỗng quay đầu nhìn sang. Ngọc Chi nữ tiên thấy vậy, liền nở nụ cười đáp lại, nhưng trong lòng lại thầm nhíu mày, không kiên nhẫn với những lời đối đáp có thể sẽ xảy ra sau đó.

Thế nhưng, khi Thẩm Hi Thanh mở lời, Ngọc Chi nữ tiên lại lộ vẻ bất ngờ trên mặt.

Thẩm Hi Thanh không nói chuyện với nàng, mà mỉm cười nhìn về phía Tạ Lệnh Khương ngồi sau lưng, cất lời hiền hòa.

Ngọc Chi nữ tiên lắng tai nghe, thì ra vị Giám sát sứ Giang Nam đạo này dường như quen biết A Phụ của Tạ Lệnh Khương, có chút giao tình.

Tạ Lệnh Khương đối với chuyện này cũng khá bất ngờ, xem ra trước đó nàng cũng không hay biết gì.

Thế nhưng điều này cũng không ảnh hưởng gì, Thẩm Hi Thanh và Tạ Lệnh Khương lúc này đang cười nói hàn huyên.

Ngọc Chi nữ tiên giả bộ bình thản nghe lén một lát.

Chẳng bao lâu, lời nói của hai người đều ngưng lại, dường như cuộc hàn huyên đã đến hồi kết.

Ngọc Chi nữ tiên bỗng chợt linh cơ khẽ động.

Nàng như được thần linh mách bảo, đưa tay bưng chén rượu lên. Nửa chừng, tay áo rộng dài của nàng lướt nhẹ qua miệng chén một cách kín đáo, màu rượu không hề thay đổi. Nàng đứng dậy, quay đầu cười một tiếng, đưa chén rượu về phía Tạ Lệnh Khương:

“Tiểu sư muội, nếu đã là bá phụ thế giao, khó khăn lắm mới gặp được một lần, đương nhiên phải kính một chén rượu, coi như để bày tỏ tấm lòng.”

Vẻ mặt Tạ Lệnh Khương liền giật mình.

Thẩm Hi Thanh cởi mở cười một tiếng, khoát tay: “Khách sáo rồi, khách sáo rồi.”

Ngọc Chi nữ tiên lắc đầu, không rút tay về: “Đó là điều nên làm, tiểu sư muội dù sao cũng xuất thân từ Tạ thị Trần Quận, gia phong dạy rằng tôn ti trưởng ấu không thể xem nhẹ, vẫn nên kính một chén.”

Đối diện với chén rượu đưa tới, Tạ Lệnh Khương dường như đang ngẩn người, không lập tức đón lấy.

Nàng giương mắt nhìn khuôn mặt quen thuộc và thành khẩn của Đại sư huynh trước mặt, ánh mắt liếc nhìn ly rượu trong vắt.

Dừng lại một chút, nàng khẽ gật đầu: “Sư huynh nói đúng.”

Tạ Lệnh Khương nhận lấy chén rượu, đứng dậy, hướng Thẩm Hi Thanh ra hiệu mời rượu. Nàng nâng tay áo che miệng, ngửa đầu dường như lẳng lặng uống cạn rượu, rồi đặt ly xuống.

Ngọc Chi nữ tiên nhìn thấy chén rượu của Tạ Lệnh Khương đã cạn, trong lòng vui mừng khôn xiết, vẻ hoài nghi khi nãy tan biến theo mây khói.

Nàng cũng liền đó nâng chén lên, quay đầu cười nói: “Thẩm đại nhân, hạ quan cũng xin mời ngài một chén.”

Tạ Lệnh Khương không nhìn đến “Đại sư huynh” đang hào sảng mời rượu Thẩm Hi Thanh.

Nàng lẳng lặng quay đầu lại, phóng tầm mắt ra phía ngoài lều.

Chốc lát sau, khi mọi người nâng ly cạn chén, bữa trưa cũng kết thúc.

Bóng dáng Điêu Huyện thừa cũng đúng lúc xuất hiện ở cửa lều, y tươi cười bẩm báo với mọi người:

“Kính thưa các đại nhân, các khách mời bên ngoài đã tề tựu đông đủ, nghi thức cắt băng cũng đã chuẩn bị hoàn tất, chỉ chờ các đại nhân hạ giá đến. Các đại nhân còn có dặn dò gì khác không ạ?”

Mọi người trong lều đương nhiên không dị nghị gì, vui vẻ đứng dậy, nối gót nhau bước ra ngoài, cùng Điêu Huyện thừa đồng loạt tiến đến.

Lễ cắt băng chính thức bắt đầu.

Bản văn này, với những chỉnh sửa cẩn trọng, thuộc về quyền sở hữu của truyen.free.