Sắc mặt hắn không chút ngạc nhiên, chỉ tháo mũ mềm, đặt lên ngực rồi quay đầu.

"Lý công tìm huynh có chuyện gì?"

Nguyên Hoài Dân nhận ra, Âu Dương Nhung không hề chất vấn chuyện hắn giấu giếm trước đây, mà lộ rõ thái độ lắng nghe nghiêm túc.

"Tại hạ giấu giếm chuyện này, Lương Hàn huynh không giận chứ?" Hắn hiếu kỳ hỏi.

"Giận." Âu Dương Nhung gật đầu, vẻ m��t không đổi:

"Đương nhiên giận rồi. Giờ ta muốn dẫn Đông Mai vào, đánh cho huynh một trận thật mạnh. Hoài Dân huynh thấy hài lòng chưa?"

Nguyên Hoài Dân rụt đầu: "Đông Mai bản tính lương thiện, Lương Hàn huynh tuyệt đối không thể làm hư nó."

Khóe miệng Âu Dương Nhung co giật, không nói lời nào, lặng lẽ nhìn Nguyên Hoài Dân.

Người kia thấy vậy, thu lại nụ cười xoa dịu, vẻ mặt nghiêm túc, đáp lời:

"Trước đây ta quả thực không quen biết Lý công hay Vương Tuấn Chi, chỉ kết giao với một người tộc huynh nào đó của Đỗ Thư Thanh. Lúc còn trẻ, chúng ta từng cưỡi ngựa vung roi tung hoành. Khi Lý Chính Viêm và những người khác đến Giang Châu, Đỗ Thư Thanh đã chủ động tìm đến ta hàn huyên.

Cho đến một đêm nọ, khi tại hạ đang cởi áo nghỉ ngơi, Đỗ Thư Thanh bỗng dẫn theo một người đến tận cửa, nói là muốn giới thiệu bằng hữu, ngưỡng mộ tài danh của ta đã lâu.

Người này chính là Lý Chính Viêm, Lý công.

Lương Hàn huynh biết tính ta, chỉ yêu đàn tỳ bà, thơ ca hội họa, không màng chuyện quốc gia đại sự. Đối với những nhân vật bị giáng chức như vậy, kính trọng nhưng giữ khoảng cách thì hơn. Theo lẽ 'thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện', ta định từ chối tiếp khách. Thế nhưng, hắn lại lấy ra một thứ."

"Thứ gì?"

"Một bức họa." Nguyên Hoài Dân ánh mắt lộ vẻ hồi ức: "Một bức họa quen thuộc, một bức họa của cố nhân."

"Ai họa?"

"Lương Hàn huynh còn nhớ, ta từng giúp huynh vẽ bức 'Trâm hoa mỹ nữ' trên ô giấy dầu chứ?"

"Nhớ."

Âu Dương Nhung khẽ vuốt cằm, trí nhớ rất tốt:

"Sau này huynh nói, họa sĩ của bức tranh đó là một lão đạo sĩ kỳ quái mà huynh quen biết khi còn trẻ, trong một lần tỉnh rượu tại một miếu hoang ở Trường An. Ông ấy đã dạy huynh vẽ bích họa.

Giờ nhìn vào kỹ thuật hội họa của lão đạo sĩ đó, rất có thể đó là vị Ngô Họa Thánh 'phù dung sớm nở tối tàn' vào thời Nhị Thánh lâm triều."

Nguyên Hoài Dân nghe vậy, thở dài.

Không nói tiếp.

Âu Dương Nhung kịp phản ứng, đuôi lông mày hơi nhíu, truy vấn:

"Vậy bức tranh mà Lý Chính Viêm mang đến là bức 'Trâm hoa mỹ nữ' do chính tay lão đạo sĩ vẽ, hay là tranh Phật giáo, Đạo giáo nào khác?"

"Đều không phải."

Nguyên Hoài Dân lắc đầu, cảm khái nói:

"Là một bộ Đào Hoa Nguyên Đồ.

Lương Hàn huynh, trước đây ta chỉ thấy Ngô tiên sinh vẽ tượng Phật, và cùng ông ấy du ngoạn qua hàng trăm ngàn ngôi chùa miếu ở Trường An, Lạc Dương. Cứ ngỡ Ngô tiên sinh chỉ có hứng thú với tranh Phật giáo, Đ���o giáo. Không ngờ, ông ấy lại vẽ một bộ Đào Hoa Nguyên Đồ.

Mà bức họa này, không biết vì sao, lại nằm trong tay Lý Chính Viêm."

"Đào Hoa Nguyên Đồ?"

Âu Dương Nhung chau mày, suy nghĩ một lát, hỏi một cách kỳ lạ: "Sau đó thì sao, tại sao hắn lại mang họa đến tìm huynh?"

Nguyên Hoài Dân lắc đầu, vẻ mặt cũng hoang mang không kém:

"Hắn có vài câu hỏi khá kỳ quái, hỏi ta về từ phú và du ký của một danh sĩ Đông Tấn nào đó, hỏi ta có biết những tác phẩm cô thiên ấy không."

Âu Dương Nhung lập tức cảnh giác, hỏi một cách thản nhiên: "Vị danh sĩ Đông Tấn nào?"

"Nói ra, Lương Hàn huynh hẳn là quen biết."

Nguyên Hoài Dân thẳng thắn:

"Đào Tiềm, tự Uyên Minh."

"Ồ."

Âu Dương Nhung khẽ cười: "Đây đúng là rất quen thuộc."

Hắn hỏi bâng quơ:

"Nhưng văn sĩ Giang Châu nào mà không quen ông ấy chứ. Chỉ là không nghĩ Lý công cũng thích văn chương của Đào Uyên Minh, thật hiếm có. Ừm, hắn muốn hỏi thăm huynh về từ phú nào?"

Nguyên Hoài Dân cũng không giấu giếm:

"Một bài từ phú tên là 'Quy Khứ Lai Hề Từ', một bài du ký tên là 'Đào Hoa Nguyên Ký'."

Hắn nhớ lại một chút, gật đầu nói:

"Chủ yếu là Đào Uyên Minh là một ẩn sĩ từ mấy trăm năm trước, sau này quy ẩn. Đa số văn phú của ông ấy đã thất lạc, không còn lưu lại trên đời nhiều.

Cho dù có, thì cũng bị các danh gia vọng tộc, những nhà văn hóa lớn ở phương Bắc cất giữ kỹ càng. Ta cũng không rõ, vị Lý công này tại sao đột nhiên lại có hứng thú với hai tác phẩm quái gở này."

Không hề phát hiện ra biểu cảm khẽ biến của người thanh niên đội mũ mềm đối diện, Nguyên Hoài Dân tiếp tục lẩm bẩm một cách uể oải:

"Lúc đó ta còn tưởng vị Lý công này có ý định quy ẩn, nên mới có hứng thú với văn chương của một ẩn sĩ nổi tiếng như Đào Tiềm."

Âu Dương Nhung gật đầu: "Vậy bây giờ thì sao, vẫn nghĩ như vậy à?"

Nguyên Hoài Dân cười khổ, thở dài một tiếng, nhìn về hướng Quế Châu ngoài cửa sổ:

"Tự nhiên là càng thêm khó hiểu.

Đây cũng là lý do hôm nay ta thẳng thắn với Lương Hàn huynh. Chuyện này có điều kỳ lạ, ta có chút sợ, suy nghĩ hồi lâu, vẫn là nên báo cáo với Lương Hàn huynh thì hơn."

Âu Dương Nhung nhìn hắn một cái, khẽ vuốt cằm, trước tiên hỏi:

"Nhưng ta có một chuyện không hiểu, Đào Uyên Minh là danh nhân Tầm Dương, có rất nhiều danh sĩ Tầm Dương hiểu rõ ông ấy, tại sao Lý công lại đơn độc tìm đến Hoài Dân huynh, lại còn hỏi chuyện vào đêm khuya?"

Nguyên Hoài Dân vò đầu:

"Chắc là có người đã nói với hắn điều gì đó, nên mới cố ý tìm đến. Và quả thực là không tìm sai người.

Ta đích xác thông hiểu một trong hai bài cô thiên này, lúc đó không nghĩ nhiều, đã nói cho bọn họ."

Âu Dương Nhung lập tức hỏi: "Bài nào?"

"Là bài du ký tên 'Đào Hoa Nguyên Ký'."

Nguyên Hoài Dân khẽ ngẩng cằm, vẻ mặt có chút kiêu ngạo nói:

"Nguyên Thị chúng ta tuy không suy tàn, nhưng dù sao tổ tiên cũng từng hiển hách, trải qua ba bốn trăm năm từ Bắc Ngụy đến Càn Chu, trong nhà vẫn còn không ít tài liệu độc bản quý giá. Văn chương của Đào Uyên Minh cũng được cất giữ, trong đó có bài Đào Hoa Nguyên Ký mà tổ phụ ta yêu thích nhất, được cất giữ cẩn thận ở nơi cao.

Đó chính là trân bảo của Nguyên Th�� ta, số người ngoài từng xem qua không quá năm người."

Khi hắn đang tự mãn khoe khoang, ngoài cửa, Yến Lục Lang đang ôm hộp đàn đứng thẳng, cúi đầu nhìn xuống hộp đàn.

Vừa rồi, thân hộp như có chút rung động, tựa hồ như cánh chuồn chuồn vỗ nhẹ. Nhưng động tĩnh ấy chỉ thoáng qua rồi mất.

Giờ phút này, hộp đàn bất động, Yến Lục Lang canh giữ ở cổng vẫn không chớp mắt.

Trong phòng, bờ vai rộng của Âu Dương Nhung, vốn đang căng thẳng, nay chùng xuống một chút:

"Thì ra là vậy. Không hổ là tộc Thác Bạt Thị Bắc Ngụy xưa, gia thế thật phong phú."

Hắn khen ngợi.

Nguyên Hoài Dân ngượng ngùng nói: "Lương Hàn huynh quá khen."

Thế nhưng ngay sau đó, hắn đã thấy Âu Dương Nhung tự nhiên lẩm bẩm:

"Đào Hoa Nguyên Ký của Đào Uyên Minh, ừm, có phải là... 'Sơn Tây Thái Nguyên bên trong, Vũ Lăng người bắt cá vì nghiệp, Duyên Khê Hành'... bài đó không?"

Nguyên Hoài Dân sửng sốt.

Trong phòng, không khí tĩnh lặng.

Vị hậu duệ Nguyên Thị này câm nín:

"Lương Hàn huynh làm sao mà biết được? Đây là một tác phẩm cô thiên thất truyền, Lương Hàn huynh đã nghe ai nói qua vậy?"

Nghe ai nói qua?

À, là người thầy đã dạy ta bài này vào năm lớp tám.

Chẳng lẽ ta đọc "Quy Khứ Lai Hề" trôi chảy như thế cũng phải nói cho huynh biết sao... Âu Dương Nhung thầm nghĩ.

Trên mặt vẫn bình thường, hắn lắc đầu:

"Hoài Dân huynh hẳn phải biết ta từng nhậm chức Huyện lệnh ở Long Thành. Đó là nơi cuối cùng Đào Uyên Minh làm quan, có lưu lại không ít cổ tịch, ta ngẫu nhiên mà có được."

Nguyên Hoài Dân vẻ mặt hồ nghi: "Thật sao?"

"Bằng không thì sao?"

Âu Dương Nhung gật đầu, rồi hỏi thêm vài câu:

"Dù sao cũng không phải huynh không cẩn thận nói cho Lý công, rồi Lý công lại không cẩn thận nói cho ta biết đó chứ?"

Nguyên Hoài Dân muốn nói lại thôi.

Âu Dương Nhung bỗng hỏi:

"Vị Ngô tiên sinh trong lời của Hoài Dân huynh, có phải xuất thân từ Chung Nam sơn?"

"Đúng là đến từ Chung Nam sơn. Lần cuối cùng gặp ông ấy, Ngô tiên sinh nói muốn về núi..."

Trong phòng lại yên tĩnh.

Cả hai người dường như đang suy tư.

Một lúc lâu sau, Âu Dương Nhung phá vỡ sự im lặng:

"Vậy hôm nay khi bị truy nã, Vương Tuấn Chi lại không bỏ trốn, mà tìm đến huynh trước tiên, là có ý cầu chuyện gì?"

Nguyên Hoài Dân trầm mặc một chút, rồi đáp:

"Trước đây hắn dẫn ta vào thơ xã Cúc Hoa, quen biết tiểu công chúa điện hạ, cũng có chút giao tình. Gần đây hắn vẫn truy vấn ta về những tác phẩm cô thiên khác của Đào Uyên Minh, đặc biệt là bài 'Quy Khứ Lai Hề Từ'..."

"Huynh trả lời thế nào?"

"Vốn dĩ ta không biết, thì còn có thể trả lời thế nào?"

Nguyên Hoài Dân khổ não nói.

Âu Dương Nhung một lần nữa đứng dậy, đi đến cửa. Trước khi ra ngoài, hắn bình tĩnh hỏi:

"Ta còn một câu cuối cùng, Hoài Dân huynh làm sao đoán được, sau khi rời khỏi chỗ huynh, hắn sẽ đi Tầm Dương Vương phủ?"

Nguyên Hoài Dân do dự nói:

"Từ tình nghĩa bằng hữu, ta khuyên hắn nên chạy trốn, cẩn thận triều đình bắt giữ. Thế nhưng hắn lại nhàn nhã tản bộ, thảnh thơi uống trà, dùng khăn tay lau tay, còn nói với ta rằng hôm nay là ngày lành, cần gì phải chạy.

Hắn nói muốn đi làm một chuyện trọng đại, hắn đến Tầm Dương thành chính là ��ể chờ ngày hôm nay...

Còn hứa hẹn với ta rằng, chẳng bao lâu nữa, chức Giang Châu Tư Mã của ta sẽ có được quyền lực thực sự, rồi sau này, Nguyên Thị sẽ không còn là tiểu tộc Kinh Triệu nữa, danh tiếng của Nguyên Hoài Dân ta nhất định có thể đứng đầu gia phả."

"Vậy Hoài Dân huynh động lòng rồi sao?"

"Không có, kỳ thật... Ta cũng không thèm để ý cái này. Từ đầu đến cuối, đều chỉ vì tình nghĩa bằng hữu, nên tận lực giúp đỡ."

"Ta hiểu rồi."

Âu Dương Nhung gật đầu, một lần nữa đội mũ mềm lên, quay người bước ra khỏi cổng chính.

Yến Lục Lang đang đợi ngoài cửa theo sát phía sau hắn.

Ngay khi hai người sắp bước ra khỏi cửa viện, phía sau đột nhiên có tiếng gọi:

"Lương Hàn huynh."

"Ừm?" Âu Dương Nhung khẽ dừng bước.

"Tại hạ ngu muội, kém hiểu biết về chuyện quốc sự... Lần này Lý công và Đỗ huynh làm chuyện ở Quế Châu, có phải sẽ ảnh hưởng đến rất nhiều người, còn nghiêm trọng hơn cả vụ Thái Cần ở Hồng Châu không?"

Âu Dương Nhung gật đầu: "Sẽ có một số người phải chết."

"Giang Châu chúng ta có phải cũng đứng mũi chịu sào?"

"Ừm."

Nguyên Hoài Dân trầm mặc một lát, chân thành nói:

"Ta lo lắng trong lúc vô tình làm chuyện xấu...

Lương Hàn huynh có thể báo cáo chuyện ta nói hôm nay lên triều đình không, nhưng có thể nào đừng nhắc đến tên ta không? Hãy tìm cớ, chủ yếu báo cáo về bức họa kỳ quái kia và bài du ký."

Âu Dương Nhung cười hỏi: "Hoài Dân huynh gan nhỏ như vậy sao?"

Nguyên Hoài Dân cảm khái: "Vẫn là Lương Hàn huynh hiểu ta."

"Cũng được."

Âu Dương Nhung quay đầu lại, nhìn chằm chằm Nguyên Hoài Dân một chút, bỗng nhiên nói:

"Tên của Hoài Dân huynh không hề đặt sai, đặt rất hay, người cũng như tên. Nói đến, vẫn rất thích hợp để được ghi vào gia phả."

Nguyên Hoài Dân kéo một cái mặt khổ qua, khoát khoát tay:

"Lương Hàn huynh vẫn là tha cho ta đi, đừng đùa nữa."

Dừng một chút, hắn chỉ vào hộp đàn trong tay Yến Lục Lang:

"Chợt có nhã hứng, không biết có thể để lại đây cho ta mượn đàn tấu không?"

Âu Dương Nhung không trả lời:

"Lần sau đi, cây đàn này, hôm nay ta có việc dùng."

R���i khỏi viện của Nguyên Hoài Dân, Âu Dương Nhung thu lại ý cười, trầm mặc suốt dọc đường, rồi leo lên xe ngựa.

"Minh Phủ, giờ chúng ta đi đâu?"

Yến Lục Lang bưng hộp đàn hỏi.

"Tầm Dương Vương phủ."

Âu Dương Nhung ngồi trong xe ngựa, nhắm mắt suy tư, đáp một câu.

Yến Lục Lang vốn định đáp lời, chợt sững sờ, nhìn ánh nắng chói chang, lo lắng hỏi:

"Minh Phủ, chúng ta ban ngày ban mặt, cứ thế đi thẳng, e là không ổn, người qua lại phức tạp."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Đều đã đến nước này rồi, không có gì là không được. Cứ đi đi, không sao cả."

"Vâng." Yến Lục Lang gật đầu.

Âu Dương Nhung lại đột nhiên nói:

"Chờ một chút, ngươi đừng đi cùng, ta tự mình đi.

Lục Lang, ngươi về ngõ Hòe Diệp chờ, nếu Vera có việc bẩm báo, ngươi phải lập tức đến nói cho ta biết."

"Minh Phủ là nói quân phủ bên Tần tướng quân có biến..."

Yến Lục Lang im lặng, dùng sức gật đầu:

"Vâng, Minh Phủ."

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh.

Yến Lục Lang rời đi giữa đường.

Chỉ còn người đánh xe tùy tùng và vị người nào đó đang nhắm mắt trong xe ngựa.

Âu Dương Nhung tự nhủ:

"Đạo sĩ Chung Nam sơn... Chung Nam sơn nổi danh nhất là một tông phái hiển thế, phái Lâu Quan Đạo, chẳng lẽ có nguồn gốc?

Vị Ngô đạo sĩ này, cùng với vị đạo sĩ Chung Nam sơn nói Đông Nam có vương khí mà Lý Chính Viêm thuận miệng nhắc đến khi rời đi, rốt cuộc có quan hệ thế nào, hay chỉ là trùng hợp...

Mặt khác, Ngô đạo sĩ xuất hiện vào thời Nhị Thánh lâm triều, vào cung vẽ tranh, khi đó Cao Tông vẫn còn tại vị, Càn thống vẫn còn, xem như thần dân Đại Càn...

Nói đến, thời điểm ông ấy quy ẩn và biến mất, hình như chính là lúc Cao Tông qua đời, Vệ hậu phế đế, và nhiếp chính xưng chế."

Hắn chợt nhớ lại chuyện tiểu sư muội đã đề cập về các phái Đạo giáo nam bắc, suy đoán:

"Người ta vẫn thường nói Bắc Lâu Quan, Nam Tam Thanh. Phái Lâu Quan Đạo chiếm cứ Quan Trung còn hiển hách hơn phái Tam Thanh Đạo phương Nam. Họ am hiểu xem sao vọng khí, từng phù trợ nhà Ly vào cuối thời Tùy, trở thành Quốc giáo của Đại Càn.

Mà từ khi đổi Càn thành Chu đến nay, Đạo gia vẫn luôn bị vị nữ hoàng sùng Phật chèn ép, phái Lâu Quan Đạo hẳn là nằm trong số đó...

Vậy nên Lý Chính Viêm vừa khéo giương cao ngọn cờ phù trợ Ly Càn, chẳng lẽ là được phái Lâu Quan Đạo âm thầm ủng hộ? Chuyện 'Đông Nam có vương khí' cũng là do họ tiết lộ?"

Vừa nghĩ đến đây, Âu Dương Nhung hít sâu một hơi:

"Hiện tại điều đã biết là, bộ Đào Hoa Nguyên Đồ kia, hẳn là do Ngô đạo sĩ đã mất tích bấy lâu, hoặc một thế lực nào đó mà ông ấy thuộc về, giao cho Lý Chính Viêm.

Có tác dụng gì?

Làm vật tín vật để gặp mặt sao? Nhưng lần này phù phục Ly Càn, lại có liên hệ gì với hậu duệ hoàng tộc Bắc Ngụy ba trăm năm trước? Chẳng lẽ 'vương khí' là chỉ Nguyên Hoài Dân?

Không đúng, hoàng tộc Bắc Ngụy đều là chuyện lịch sử đã quá xa xưa, ngoại trừ Phật Môn thiên hạ vẫn còn nhớ chuyện Thác Bạt Thị sùng Phật xây chùa ngày xưa, thì sĩ dân thiên hạ, những người mang họ, và bảy đại tộc lớn sớm đã quên lãng họ rồi. Tính chính thống của họ thậm chí không bằng Vệ Chu.

Tại sao Lý Chính Viêm lại cố ý chạy đến tìm hắn, lại còn cầu hỏi bản Đào Hoa Nguyên Ký độc nhất vô nhị mà nhà Nguyên Hoài Dân đang cất giữ, mục đích là gì... Cầu bài Quy Khứ Lai Hề Từ, ta ngược lại có thể hiểu được, còn cầu Đào Hoa Nguyên Ký...

Cả hai có vẻ đều quan trọng như nhau? Nhưng kiếm quyết thì tổng không thể lặp lại hai bài được.

Nếu đã như vậy, đã có được toàn bộ bài Đào Hoa Nguyên Ký từ miệng Nguyên Hoài Dân, tại sao Vương Tuấn Chi còn lặp đi lặp lại hỏi về bài Quy Khứ Lai Hề Từ?"

Sau một hồi phân tích, logic của Âu Dương Nhung tạm thời rơi vào ngõ cụt.

Lúc này, hắn chợt nhớ lại, hôm đó khi đưa Lý Chính Viêm bị cửa đổ vào mặt rời khỏi Tầm Dương Vương phủ, trên đường Lý Chính Viêm hình như có thuận miệng nhắc đến Đào Uyên Minh, cười nói tự ví mình.

Lúc đó chỉ nghĩ là chuyện bình thường thôi.

Âu Dương Nhung xoa mặt:

"Đào Uyên Minh à Đào Uyên Minh, nếu là danh sĩ ngày xưa khác thì còn đỡ, đằng này ông lại là Kiếm chủ truyền kỳ từng tự sáng tạo Hàn Sĩ kiếm quyết.

Hiện tại xem ra, Lý Chính Viêm và bọn họ rất có khả năng cũng biết tầng thân phận này, không biết có phải được cao nhân chỉ điểm, nên mới tìm kiếm Quy Khứ Lai Hề Từ.

Mà tìm kiếm kiếm quyết, tất nhiên là liên quan đến đỉnh kiếm.

Chẳng lẽ nói, là thanh 'Hàn Sĩ' thất lạc trong truyền thuyết thời Nam Bắc triều đó sao?"

Âu Dương Nhung lẩm bẩm: "Đào Hoa Nguyên Ký à..."

Trầm mặc hồi lâu, hắn gật đầu:

"Về phần 'vương khí Giang Châu' mà Lý Chính Viêm tin tưởng là gì, nhìn lời nói và hành động của Vương Tuấn Chi... đã rõ ràng rồi."

Âu Dương Nhung vén rèm xe lên, ánh mắt nhìn về phía Tu Thủy phường xa xa, bỗng lên tiếng:

"Xe nhanh lên nữa."

"Vâng."

Người đánh xe vội vàng giơ roi, bánh xe cuồn cuộn lăn về phía Tầm Dương Vương phủ.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, mọi quyền thuộc về đơn vị xuất bản.