Thật ra, chuyện nàng bị một tên lưu manh chĩa kiếm vào cổ cướp bóc trong lúc bàng hoàng trên núi Đại Cô đêm hôm đó là một chi tiết nhỏ.

Khi báo cáo sự việc lên Tư Thiên Giám, Dung Chân đã lặng lẽ che giấu chi tiết này.

Giờ phút này, nàng lại một lần nữa nhớ đến chuyện đó.

Dung Chân đang cầm tờ giấy ngọc trên tay, bỗng nắm chặt thành nắm đấm, tờ giấy trúc hương trong lòng bàn tay bị bóp nát thành bột mịn.

"Sỉ nhục này còn hơn cả cái c·hết, đừng để bản cung tìm thấy ngươi..."

Trong đình viện vang lên một tiếng thì thầm run rẩy.

Thực ra, đối với Dung Chân mà nói, điều khiến nàng xấu hổ và phẫn nộ đến cùng cực nhất là chiếc yếm tím thân cận đã theo nàng vào cung nhiều năm, bị kẻ khác nhìn thấu không sót thứ gì, và những vết tích trên yếm cũng công khai lộ ra trước mắt mọi người...

Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, Dung Chân, người vốn luôn giữ mình thanh tu, ít ham muốn, khổ hạnh, lại cảm thấy... vô cùng xấu hổ, giống như một quý nữ trinh trắng bị lột sạch trước mắt bao người, lần đầu tiên nếm trải nỗi nhục nhã ấy.

Giờ phút này, nếu có người trong sân, sẽ phát hiện vành tai nhỏ nhắn tinh xảo như ngọc trai, lộ ra giữa mái tóc đen trên cái cổ thon thả của thiếu nữ lãnh cung băng giá này, đỏ bừng như máu.

Dưới ánh nắng dịu nhẹ của mùa thu, nó lấp lánh trong suốt, tựa như quả anh đào đầu hạ, kiều diễm ướt át, khiến người ta không khỏi muốn cắn một miếng.

Đáng tiếc, không ai tr��ng thấy cảnh tượng này...

Âu Dương Nhung rời khỏi hậu viện, đi ngang qua quầy hàng thì gặp Yến Lục Lang và bảy tám tên bộ khoái.

Bọn họ đang giúp đỡ Dung Chân, từng người chỉnh lý danh sách chi tiêu và danh sách khách hàng của công xưởng.

Âu Dương Nhung dừng bước, lên tiếng chào hỏi.

Trước khi quay người rời đi, hắn và Yến Lục Lang nhìn nhau một lát, lén lút trao đổi ánh mắt không ai thấy...

Âu Dương Nhung rời khỏi công xưởng sản xuất giấy trúc hương.

Trên xe ngựa trở về Giang Châu đại đường, hắn suốt chặng đường nhắm mắt, dường như đang nghỉ ngơi.

Dung Chân vẫn kiên nhẫn kiểm tra, điều này nằm trong dự liệu của hắn.

Điều duy nhất ngoài ý liệu là Dung Chân tìm hắn cầu viện, yêu cầu thêm người...

"Tin tưởng ta đến vậy sao..."

Âu Dương Nhung tự nhủ.

Hắn nhớ rõ dường như từ khi trở về sau vụ án ở Long Thành, thái độ của Dung Chân đối với hắn đã thay đổi không ít.

Mặc dù nàng vẫn lạnh như băng, không tỏ ra chút thân thiện nào với hắn, nhưng đây chỉ là tính cách lạnh nhạt không muốn gần gũi của nàng, chứ không phải thái độ xa cách, lạ lẫm như trước kia.

Hiện tại thì phù hợp để hợp tác, dường như sau khi quen biết đôi chút, nàng đã phần nào công nhận vị Giang Châu Trưởng sứ này, xem hắn như một trợ thủ, đồng đội.

Thái độ này rất vi diệu, Âu Dương Nhung có thể nhận ra.

Ban đầu, Âu Dương Nhung vẫn giữ cảnh giác, tưởng rằng đó là một cái bẫy, rằng Dung Chân có lẽ vẫn còn nghi ngờ hắn và muốn cố ý để hắn lơ là cảnh giác.

Cho nên những ngày này, dù Âu Dương Nhung phái Yến Lục Lang và các thân tín khác đến "hợp tác", nhưng cũng không để Yến Lục Lang làm gì cả, mà chỉ tận tâm tận lực phối hợp Dung Chân và các nữ quan điều tra.

Thế nhưng, cùng với thời gian trôi qua, trải qua những ngày quan sát và những lần thăm dò, Âu Dương Nhung lại dần dần cảm thấy... Dung Chân dường như không có bất kỳ cái bẫy nào,

Việc nàng tìm hắn hỗ trợ, thực sự chỉ là vì thiếu nhân lực điều tra, không hề có chuyện gài bẫy để bắt quả tang.

Điều này thật kỳ lạ.

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày, rồi trở về Giang Châu đại đường.

Buổi chiều trôi qua rất nhanh, Âu Dương Nhung nói chuyện phiếm vài câu với Nguyên Hoài Dân, chuẩn bị tan sở về.

Yến Lục Lang dẫn người trở về, đột nhiên xin yết kiến.

Âu Dương Nhung vẻ mặt không đổi, đẩy Nguyên Hoài Dân đi, người sau vui vẻ tan sở, còn hắn thì gặp Yến Lục Lang trở về phục mệnh ở chính đường.

"Minh Phủ..."

"Trước hết uống ngụm trà giải khát đi."

Âu Dương Nhung cúi mắt rót một chén trà, rồi đẩy sang.

Yến Lục Lang nhấp một ngụm trà, chén trà chưa kịp đặt xuống, liền bỗng nhiên thấp giọng nói:

"Công xưởng sản xuất giấy bên kia... không có việc gì."

Động tác của Âu Dương Nhung hơi khựng lại, chợt hắn tiếp tục uống trà, sau đó đặt chén trà xuống, rồi như vô tình hỏi:

"Ngươi đã giúp xong, không có chuyện gì, nên mới quay về phải không?"

Yến Lục Lang không lộ vẻ gì: "Vâng."

Giữa hai người, sau đó lại chìm vào im lặng, cuộc đối thoại vừa rồi cứ như thể chỉ là những lời chào hỏi thường ngày trước khi tan sở.

Họ im lặng uống trà mây mù mới pha.

Âu Dương Nhung khẽ thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Khác với các đồng liêu ở Giang Châu đại đường dùng của công làm việc tư, dùng giấy sợi mây và mực của triều đình.

Trước kia hắn chưa từng mang của công về nhà, cho nên giấy, mực, bút, nghiên trong dinh thự ngõ Hòe Diệp đều do thím nương và Vera mới mua ở chợ.

Bức bướm luyến hoa tùy hứng sáng tác đêm đó, mặc dù hắn tiện tay dùng bút lông đặc chế và bút máy thư pháp để viết, nhưng lại sử dụng giấy trúc hương và mực, cùng với lời văn bướm luyến hoa, đã rơi vào tay Diệu Chân và các nữ quan khác.

Lúc trước Vera và Bán Tế đến chợ mua giấy và mực, theo lẽ thường, ở các cửa hàng giấy và mực đều có lưu lại ghi chép mua bán, chỉ là không biết thương gia có còn giữ lại ghi chép chi tiết hay không.

Nếu không có thì đương nhiên là tốt nhất.

Nhưng nếu có, hẳn là cũng bị che giấu giữa vô số ghi chép của người mua.

Mặc dù Dung Chân từng cái một bắt đầu tìm kiếm, độ khó cũng cao, nhưng nếu là truy cứu kỹ lưỡng, vẫn có khả năng mang họa vào thân.

Lúc đầu, Âu Dương Nhung đã nghĩ kỹ, chuẩn bị đối mặt chất vấn khi Dung Chân cầm hai hạng ghi chép mua bán đó.

Lời bào chữa cho việc c·hết cũng không thừa nhận đã chuẩn bị sẵn.

Thật không ngờ, Dung Chân lại đến tìm hắn yêu cầu nhân lực hỗ trợ, thế là Yến Lục Lang cũng thuận lý thành chương đi qua, "tận tâm tận trách" giúp nàng hai ngày.

Yến Lục Lang làm việc đương nhiên rất cẩn thận, vốn dĩ xuất thân từ bộ khoái.

Cho đến bây giờ, hắn mới trở về phục mệnh, ám chỉ Âu Dương Nhung rằng một số ghi chép mua bán nhỏ nhặt ở công xưởng sản xuất giấy trúc hương đã được lặng lẽ xử lý xong.

Và trước đó, Yến Lục Lang hẳn là đã hết sức thành thật phối hợp Dung Chân, điều tra danh sách cửa hàng giấy, cho đến chiều nay, sau khi xác định không có bẫy rập hay sự giám sát nào, mới lặng lẽ hủy đi một số cái tên không đáng chú ý.

Chắc hẳn, danh sách khả nghi hiện đưa đến tay Dung Chân đã không còn manh mối nào liên quan đến dinh thự ngõ Hòe Diệp.

Liên quan đến việc tờ giấy lộ tẩy, Âu Dương Nhung không cần phải lo lắng nữa.

Hiện tại chỉ còn lại bên phía cửa hàng mực, không biết có còn giữ lại ghi chép người mua tương ứng hay không.

Bất quá, dù cho sau đó cửa hàng mực có tra ra ghi chép mua sắm của Vera và Bán Tế, nhưng hiện tại thiếu chứng cứ từ cửa hàng giấy bổ trợ, chỉ một hạng thì mức độ uy h·iếp đối với Âu Dương Nhung cũng nhỏ hơn nhiều.

Tóm lại, hiện tại xem như đại khái đã an toàn.

"Vất vả rồi." Hắn nhẹ giọng, đặt chén trà xuống.

Yến Lục Lang lắc đầu.

Nhớ lại cuộc nói chuyện phiếm không lâu trước đó với Dung Chân, Âu Dương Nhung lại hỏi:

"Bên phía cửa hàng mực thì sao?"

"Sau khi điều tra xong cửa hàng giấy trúc hương, nữ quan đại nhân để bọn thuộc hạ về chờ lệnh, nói rằng bên phía cửa hàng mực đã bắt đầu kiểm tra, nếu nhân lực không đủ, sẽ lại gọi chúng ta."

Âu Dương Nhung hỏi: "Nữ quan Dung Chân đối với các ngươi thái độ thế nào, có điều gì không hài lòng không?"

Yến Lục Lang lắc đầu: "Không hài lòng thì không có, ngược lại, trước khi lấy đi danh sách tổng hợp vào buổi chiều..."

"Ngược lại thế nào?"

Yến Lục Lang nhún vai: "Ngược lại còn khẽ khen hiệu suất của các huynh đệ chúng tôi một câu, nữ quan đại nhân bảo chúng tôi đến Minh Phủ để nhận thưởng, nhìn ngữ khí thì có vẻ nghiêm túc."

Khóe miệng Âu Dương Nhung khẽ giật giật.

Trong lòng hắn có một cảm giác là lạ.

Sao lại có cái cảm giác Déjà vu khi nhận được lời đánh giá chân thành từ kẻ địch kiểu như 'anh cũng không tệ đâu' vậy nhỉ?

Thế nhưng Dung Chân ngu ngốc sao? Rõ ràng, nhìn từ tác phong làm việc trước đây, nàng không hề ngu ngốc, hẳn là rất nhiều nghi vấn mới đúng chứ.

Mọi chuyện quá thuận lợi, Âu Dương Nhung thở dài:

"Được rồi, nhớ kỹ, lát nữa sẽ cùng tính toán một thể. Yến Lục Lang cứ tiếp tục chờ đi, mấy ngày nay đừng đi Song Phong Tiêm làm gì vội, nếu nữ quan đại nhân sau đó điều tra cửa hàng mực mà cần, nhớ kỹ... nghĩa bất dung từ, phải đi qua hỗ trợ."

Yến Lục Lang nhìn hắn, cúi thấp mắt: "Vâng, Minh Phủ." Dừng một chút, "Nghĩa bất dung từ."

Người lui ra.

Sau giờ tan sở, trong chính đường trống rỗng, Âu Dương Nhung tĩnh tọa một lát, ánh mắt hơi vô thần nhìn ra ánh tà dương mùa thu trên hành lang bên ngoài cửa.

Trong phòng, dưới ánh sáng lờ mờ, sắc mặt hắn mơ hồ có vẻ lúng túng:

"Không giống như đang diễn, nếu là cạm bẫy, vậy thì chiều nay nàng hẳn phải dẫn Lục Lang đang bị bắt đến để đối chứng mới đúng...

Vậy rốt cuộc từ lúc nào nàng đã loại bỏ ta khỏi danh sách tình nghi? Nếu nàng cứ hung h��ng, càn quấy, dựng bẫy, ta ngược lại không cảm thấy gì, chỉ là lập trường khác biệt mà thôi, nhưng nàng lại tín nhiệm ta đến thế, ta ngược lại cảm thấy hổ thẹn."

Âu Dương Nhung lẩm bẩm, ngữ khí như có điều suy nghĩ.

Là chuyến đi Long Thành trước đây, khi Tuần sát Ly đại lang cùng các quan lại Giang Châu đã đi xuống và làm chứng cứ ngoại phạm cho hắn?

Hay là Dung Chân đã nhìn thấy điều gì trong chuyến đi Long Thành, khiến ấn tượng của nàng về hắn thay đổi?

Hoặc là... chủ nhân bức bướm luyến hoa đã làm ra chuyện không phải của bậc quân tử, điều này khiến Dung Chân cảm thấy người này hoang dâm háo sắc, ngược lại không phù hợp với ấn tượng chính nhân quân tử về Âu Dương Nhung hắn, không thể liên hệ được với nhau?

Hay là, nàng chỉ căn cứ vào giấy mực mà chủ nhân bức bướm luyến hoa sử dụng, tiềm thức đã loại bỏ phần lớn quan viên Giang Châu, bao gồm cả Âu Dương Nhung?

Âu Dương Nhung không khỏi lẩm bẩm:

"Lòng dạ đàn bà thật sự khó đoán, coi là thật không phòng quân tử sao? Luôn cảm giác có điều gì đó là lạ...

Chẳng lẽ là ta đã bỏ qua điều gì đó, bỏ qua một manh mối nào đó có thể chứng minh ta trong sạch trong mắt Dung Chân? Kỳ quái, vậy ta làm sao lại không biết...

Mà lại, coi như ngày đó nàng nhìn thấy ta đeo mặt nạ giả, thân hình cũng cố gắng biến đổi, không khớp với ta thật sự, thì điểm này nhiều nhất chỉ có thể khiến nàng loại trừ ta là chủ nhân bức bướm luyến hoa, không thể khẳng định chủ nhân đó không phải người thuộc Tầm Dương Vương phủ. Nhưng nàng đã buông lỏng cảnh giác với ta, vậy thực chất là trong lòng nàng đã loại bỏ đáng kể hiềm nghi đối với Tầm Dương Vương phủ. Vấn đề lại trở về, rốt cuộc là chứng cớ gì đã rửa sạch hiềm nghi cho ta và Tầm Dương Vương phủ..."

Cố gắng suy tư một lát, vẫn không có manh mối, Âu Dương Nhung đành phải thôi, trầm ngâm: "Lòng phụ nữ khó dò như mò kim đáy bể."

Hắn đứng dậy, chuẩn bị rời đi, trước khi ra khỏi chính đường, hắn chợt nhớ ra điều gì đó, dừng bước lại, đi đến góc bàn đựng tạp vật, lấy hai xấp giấy sợi mây màu vàng nhạt cùng sáu thỏi mực, đóng gói vào một chiếc túi giả.

Âu Dương Nhung tiện tay vơ vét một ít đồ, trở về dinh thự ngõ Hòe Diệp.

Sắc mặt hắn bình thản ung dung, trở lại Ẩm Băng Trai, đưa tay nhét thẳng mớ giấy mực không tốn một xu vào tay nha đầu tóc trắng đang ngây người:

"Sau này ngươi đọc sách luyện chữ cứ dùng những thứ giấy mực này, đừng đi bên ngoài mua nữa."

"À. Mấy thứ giấy mực trước đó biến đâu mất, hai ngày nay nô gia tìm không thấy..."

"Ta đã cầm đi rồi. Chuyện này đừng nói với người ngoài."

"Vâng."

Diệp Vera đáp lời, cúi đầu nhìn mớ giấy mực mới, lại hiếu kỳ hỏi: "Cái này từ đâu đến, lão gia mua ở cửa hàng nào vậy?"

"Giang Châu đại đường."

Diệp Vera kinh ngạc: "Lão gia còn mang đồ về nhà để phụ cấp gia dụng sao?"

"Mọi người đều như vậy cả, ta mà không 'thuận' thì khó sống chung, chi bằng 'thuận' một chút thì tốt hơn." Dừng một chút, hắn nghiêm trang dặn dò: "Đúng rồi, còn nữa, sau này trong nhà cần gì chi phí lặt vặt, cứ nói với ta, ta xem công sở bên kia có không, xem có thể để Thánh thượng của chúng ta thanh toán không."

"..."

Nhìn thấy Âu Dương Nhung với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, Diệp Vera ngơ ngác một lát, không hỏi thêm nữa, gật đầu đáp ứng.

Sáng sớm ngày thứ hai, đi vào Giang Châu đại đường, Âu Dương Nhung như thường lệ xem xong tiền tuyến chiến báo, giám sát Nguyên Hoài Dân trực ban, hắn sắc mặt như thường đi ra ngoài, lại đi tìm Dung Chân.

Mấy ngày nay, Âu Dương Nhung thường xuyên lấy danh nghĩa quan tâm, hỗ trợ mà chạy đến chỗ Dung Chân, hỏi thăm tiến độ.

Trong lúc nhất thời, hắn tỏ ra vô cùng tích cực phối hợp.

Buổi sáng, khi hai người gặp mặt, Dung Chân đang ở trong công sở, tay cầm một bản danh sách mới, tay kia cầm bút son, thỉnh thoảng trên giấy vẽ những vòng tròn, như thể đang đánh dấu những đối tượng khả nghi.

Trong công sở có một nhóm nữ quan đang chờ đợi.

Bên ngoài trong viện, thỉnh thoảng có vài sĩ tử văn nhân bị nữ quan mang đến, tiếp nhận thẩm vấn.

Âu Dương Nhung nhanh chân đi vào thư phòng, liếc nhìn các nàng, lách người đi qua, thẳng đến chỗ Dung Chân.

Cũng như ngày thường, hắn hỏi thăm vài câu, Dung Chân hờ hững đáp, không nhìn hắn.

Thấy không có việc gì, Âu Dương Nhung chuẩn bị quay người rời đi.

"Âu Dương trưởng sứ."

Dung Chân đột nhiên gọi lại Âu Dương Nhung.

"Có chuyện gì?" Âu Dương Nhung mỉm cười ôn hòa.

"Có một vấn đề."

Dung Chân dừng bút, trầm mặc một lát, dưới ánh mắt hiếu kỳ của hắn, cuối cùng hỏi:

"Ngươi vì sao lại nhiệt tâm giúp bản cung đến vậy? Trước đây vừa về Tầm Dương Thành, ngươi chẳng phải còn khuyên ta đừng bận tâm sao?"

Vấn đề này lập tức khiến Âu Dương Nhung không biết phải làm sao.

Chẳng lẽ lại nói là chiếc yếm của ngươi đang ở trong tay ta, ta chính là nội ứng, có tật giật mình, cho nên mới đến đây đi dạo, điều tra tiến độ sao?

Hắn cúi mắt suy nghĩ một lát, đáp:

"Lúc trước khuyên can là trách nhiệm của hạ quan, hiện giờ phối hợp cũng là trách nhiệm của hạ quan, theo một ý nghĩa nào đó, không khác chút nào."

"Trách nhiệm à..." Dung Chân nhìn hắn một lát, đột nhiên nói: "Ngươi làm thật không có tư tâm sao?"

"À, thực ra có một chút." Âu Dương Nhung gật đầu hào phóng thừa nhận.

Dung Chân vẫn luôn nhìn thẳng hắn, rốt cục mới hơi cụp mắt xuống:

"Không có việc gì, ngươi cũng không cần nói ra. Ai cũng có tư tâm, nhưng xem hành động của ngươi có thể tận lực lấy đại cục của triều đình làm trọng, đã là rất tốt rồi."

Âu Dương Nhung mặt đỏ ửng.

Suy nghĩ một lát, hắn với ngữ khí hiếu kỳ hỏi lại: "Ta thấy nữ quan đại nhân cũng tận chức tận trách, chẳng lẽ cũng có tư tâm sao?"

Dung Chân giữ im lặng.

Một lát sau mới nói tiếp:

"Dù cho ngươi có tận tâm tận lực giúp bản cung, nhưng liên quan đến chuyện Tầm Dương Vương phủ và Đông Lâm Đại Phật, bản cung vẫn giữ thái độ như trước, ai phạm sai lầm cũng sẽ không dung túng."

"Vốn dĩ phải như vậy."

Âu Dương Nhung nghe vậy, nghiêm mặt gật đầu.

Dung Chân yên lặng nhìn hắn.

Thái độ khách khí và ngữ khí tôn kính này, nàng cảm thấy không giống làm bộ.

Thấy cuộc nói chuyện trở nên tẻ nhạt, không còn gì để nói, Âu Dương Nhung cáo từ rời đi.

Dung Chân khoanh tay áo nhìn theo, không biết qua bao lâu, nàng thu hồi ánh mắt, tiếp tục thẩm tra nghi phạm...

Trên đường phố Tinh Tử phường, hắn một lần nữa ngồi vào xe ngựa đang chạy.

"Ý gì đây, hỏi về tư tâm ư? Chuyện này ta quả thật có một chút, nhưng sao ta lại cảm thấy cái 'tư tâm' của chúng ta có vẻ không giống nhau nhỉ?"

Âu Dương Nhung suốt dọc đường phỏng đoán lời Dung Chân nói, rồi đi xe đến Tầm Dương Vương phủ, báo cáo công việc tạo tượng Phật cho Ly Nhàn.

Sau khi báo cáo kết thúc, thấy vẫn còn sớm, trên hành lang, Âu Dương Nhung dừng bước chân, trong nháy mắt rẽ sang một con đường khác... hướng về khuê viện của Tạ Lệnh Khương.

Không biết tiểu sư muội Khang Khang đã dậy chưa.

Mà lại nói, hôm đó tại Vân Thủy Các bị giữ lại uống trà, mấy ngày nay tiểu sư muội đã không thèm phản ứng hắn...

Bản dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free, bất kỳ sự sao chép nào đều bị nghiêm cấm.