Bị Dung Chân và đoàn người tìm đến, Âu Dương Nhung đang dán thần giữ cửa.

Giao thừa vừa qua, sáng nay Tầm Dương thành đón một ngày nắng đẹp hiếm hoi.

Đầu ngõ Hòe Diệp, tuyết đọng cuối cùng của mùa đông đã tan. Mùa đông Giang Châu tuyết rất ngắn, hàng năm chỉ rơi một hai trận tuyết lớn như vậy, có khi còn đến muộn hoặc không có, cái này rất "Nguyên Hoài Dân".

Sáng ra ngoài thấy hơi oi bức, Âu Dương Nhung đã cởi áo choàng lông cáo trắng, khoác bộ nho sam trắng tinh dày dặn, cùng đám nữ quyến ríu rít, đang ngay ngắn dán lại thần giữ cửa ở cổng dinh thự ngõ Hòe Diệp.

Không nhầm đâu, là dán lại thật.

"Âu Dương Lương Hàn... Ngươi đang làm gì?"

Âu Dương Nhung quay đầu liếc nhìn, ôm quyền cười nói:

"Nữ quan đại nhân? Chúc mừng năm mới."

"Chúc mừng năm mới? Lời chúc phúc này lưu hành từ đâu vậy?"

Dung Chân nhíu mày bước tới, tay áo khoác chồm lên bậc thềm, tiến vào bên ngoài cổng phủ. Nàng không đến quá gần, đứng cách hắn một khoảng, để chỉ cần hơi ngẩng hoặc cúi đầu là có thể nhìn rõ mặt hắn.

"Trong mộng trước kia thôi."

Âu Dương Nhung xua tay cười nói, đồng thời liếc nhìn đoàn khách đến sau lưng Dung Chân.

Toàn là những gương mặt quen thuộc.

Hoàng chỉ thái giám Trương Dự, trung sứ Hồ Phu, Giang Châu trưởng sứ Nguyên Hoài Dân, biệt giá Lý đại lang đại diện Tầm Dương Vương tới Giang Châu, v.v... Hầu hết các quan viên Giang Châu đều đã có mặt, đứng dưới bậc thềm ngoài cổng phủ.

Trừ Nguyên Hoài Dân đang ngáp và Lý đại lang nháy mắt ra hiệu với hắn ra, hầu hết những người còn lại đều tỏ vẻ câu nệ, nhìn về phía hắn và cả bóng lưng cô gái thiếu nữ giả lạnh lùng của Băng Cung đang đứng trò chuyện với hắn trên bậc thềm.

Ngoài ra, ở cuối đội ngũ còn có... bóng dáng một lão bà áo trắng. Bà ta đứng cách rất xa ở góc đường, dường như đang phóng về phía hắn một ánh mắt phức tạp.

Âu Dương Nhung thu hồi ánh mắt, hướng Dung Chân cười hỏi một câu:

"Nữ quan đại nhân, và chư quân đây là muốn đi đâu? Tuyết tan đi dạo ngoại thành sao?"

Mọi người lập tức lộ vẻ xấu hổ, đặc biệt là Trương Dự và Hồ Phu, họ che miệng ho khan.

Dung Chân không quay đầu, chỉ hơi nghiêng mặt, ánh mắt đổ dồn vào phía sau Âu Dương Nhung, nơi tấm thần giữ cửa đang được Vera và Bán Tế loay hoay dựng thẳng lên.

Nàng nghi hoặc hỏi: "Âu Dương Lương Hàn, giao thừa đã qua rồi, sao tấm thần giữ cửa này còn chưa được dán xong..."

Dung Chân nói đến nửa chừng, chợt nhận ra Vera, Bán Tế và đám nha hoàn thiếu nữ, đang "phụt" một tiếng, che miệng cố nén cười.

Không đợi nàng nói hết lời, chàng thanh niên nho sam trắng tinh bên cạnh đã "xoay phắt" người lại:

"Nữ quan đại nhân, làm sao nàng biết thần giữ cửa ở hàn xá hạ nhân là do Hồ quốc công trưởng tử, Trường An Tần thị gia chủ, Giang Nam đạo hành quân Đại tổng quản Tần đại Nguyên soái tự tay vẽ?"

��u Dương Nhung hỏi một cách nghiêm chỉnh.

Dung Chân: "..."

Bản... Bản cung không hề hỏi điều này.

Không đợi nàng mở miệng giải thích, Âu Dương Nhung đã nói tiếp:

"Ôi, sao mọi người ai nấy đều quan tâm chuyện này vậy? Thật ra, thần giữ cửa của vạn nhà đều giống nhau cả, nhà tôi cũng không ngoại lệ, đều là để trừ tà tránh họa thôi mà..."

Mọi người chỉ thấy, Âu Dương Nhung trước cổng phủ thở dài một tiếng, chắp tay sau lưng, đi đi lại lại một vòng, rồi gõ gõ vào tấm thần giữ cửa mà mỗi ngày hắn đều đúng giờ ra ngoài dựng thẳng lại, lắc đầu, vẻ mặt còn hơi phiền muộn:

"Tấm thần giữ cửa này của hạ nhân, chẳng qua chỉ là do Hồ quốc công trưởng tử, Tần lão gia tử tự tay vẽ. Hàng năm Tần thị chỉ đưa ra ba bức giới hạn, đây là một trong số đó thôi, thật ra cũng chẳng có gì đặc biệt cả, mọi người giải tán đi, đừng vây quanh xem nữa."

Dung Chân chỉ thấy chàng thanh niên nho sam trắng tinh trước mặt nói xong, khiêm tốn xua tay, dường như lướt mắt nhìn nàng và mọi người phía sau một cách hữu ý vô tình, rồi nhanh chóng quay đầu, với giọng điệu có chút trách móc hỏi nàng:

"Khoan đã, chẳng lẽ mọi người không phải đi dạo chơi ngoại thành khi tuyết tan, mà là đến xem cái này sao? Nữ quan đại nhân, nàng thật là... Các vị đại nhân bình thường bận rộn như vậy, là ai đã đề xuất chuyện này, sao có thể đi theo làm càn như vậy..."

Dung Chân: "??? "

Trương Dự, Hồ Phu, Nguyên Hoài Dân và những người khác: "..."

Diệp Vera, Bán Tế và đám nữ quyến trước cổng phủ, thấy vẻ mặt có chút ngượng ngùng của Đàn Lang nhà mình, ai nấy đều bật cười, che mu bàn tay lên miệng.

Phía sau cánh cửa, Chân Thục Viện, người lấy cớ "bị bệnh" không tiện ra ngoài lộ diện, đang ghé tai nghe ngóng cũng không nhịn được cười.

Đàn Lang không chỉ hôm nay mới rảnh rỗi như vậy mà ra ngoài dán thần giữ cửa này... Dù sao, giờ đây toàn bộ ngõ Hòe Diệp đều đã biết lai lịch tấm thần giữ cửa ở phủ các nàng. Đầu ngõ Hòe Diệp này toàn là những gia đình giàu sang phú quý, nhưng bây giờ, không ít hàng xóm láng giềng cũng bắt đầu đi vòng tránh, rất sợ bị Đàn Lang kéo lại trò chuyện.

Bởi vì nếu không, lại là "Chúc mừng năm mới", lại là an ủi và ca ngợi rằng thần giữ cửa thông thường nhà họ cũng đẹp mắt, tuyệt đối đừng nên so sánh mà nhụt chí... Quả thực là muốn "truy sát" người ta vậy.

Thật ra ban đầu, được vị Âu Dương Tư Mã nhàn rỗi ở nhà, danh tiếng vang lừng Giang Nam này ghé lại trò chuyện, các hàng xóm láng giềng vẫn thấy rất được sủng ái mà kinh ngạc... Thế nhưng Âu Dương Tư Mã, hắn đúng là không phải người bình thường!

Thấy mọi người im lặng, ánh mắt dường như lảng tránh vì chột dạ, nụ cười trên mặt Âu Dương Nhung khẽ tắt, hắn chuẩn bị quay người trở vào phủ.

"Âu Dương Lương Hàn, đợi đã!" Dung Chân đột ngột gọi hắn.

"Thế nào?"

"Thế này, Trương công công và Hồ công công lại mang thánh chỉ từ Lạc Dương đến."

"À, ra là chuyện này." Âu Dương Nhung sắc mặt không đổi, quay người về phía mọi người, giọng điệu áy náy gật đầu: "Mong bệ hạ yên tâm, mẹ ta tạm thời không sao cả..."

Không đợi Âu Dương Nhung nói hết, Dung Chân, Hồ Phu, Trương Dự và những người khác đều quay đầu lại, ánh mắt đổ dồn vào vị lão bà áo trắng kia.

Âu Dương Nhung nhận ra, vẻ mặt họ khác nhau, nhưng lại ăn ý nghiêng người, nhường ra một lối đi.

Tống ma ma bước lên phía trước, theo sau là một cung nữ áo xanh đang nâng khay đựng thánh chỉ.

Một trước một sau, họ đi đến trước mặt Âu Dương Nhung.

Giọng Tống ma ma hơi cứng nhắc: "Âu Dương Tư Mã, mời tiếp chỉ."

"À, liễn đối à? Liễn đối gì cơ?"

Âu Dương Nhung vẻ mặt nghi hoặc, tò mò chỉ xuống tấm thần giữ cửa phía sau cánh cửa:

"Tống phó giám đang nói về cái này sao? Chà, sao ngài cũng chạy đến xem thần giữ cửa của nhà tôi rồi? Thật ra cái này chẳng có gì đặc biệt cả, nhưng mà nói đi thì nói lại, có tin thì có, không tin thì không. Nếu trước đây cổng nhà Lâm huynh bọn họ cũng treo một bộ thần giữ cửa như thế này, biết đâu chừng... Haiz."

Dưới tay áo Tống ma ma, nắm đấm chợt siết chặt. Chợt, dưới ánh mắt chăm chú của Dung Chân, Hồ Phu, Trương Dự và những người trong cung, bà ta hít thở thật sâu, khóe miệng cố gắng nặn ra một nụ cười:

"Âu Dương Tư Mã, lão thân không phải đến xem thần giữ cửa ở phủ ngài đâu, mà là... mà là... đến ban thánh chỉ. Bệ hạ vô cùng coi trọng ngài, và cũng hết sức quan tâm đến bệnh tình dài ngày của ngài. Người cố ý lệnh lão thân tự mình đến quý phủ thăm hỏi, tiện thể cùng Âu Dương Tư Mã giải tỏa chút hiểu lầm qua lại."

"Hiểu lầm ư? Không có hiểu lầm nào cả. Nào, chư vị đại nhân ban chỉ đi, cứ vào trước đã, mau mời vào, uống chén trà đã, đừng khách sáo."

Âu Dương Nhung xua xua tay, chuẩn bị theo lệ tiếp chỉ.

Tống ma ma, Trương Dự và Hồ Phu cùng những người khác đều biến sắc.

Lần trước hắn cũng nhiệt tình khách sáo chào đón họ như vậy, sau đó lại lấy lý do hiếu đạo để cáo từ, đơn giản là quá vô lý.

Tống ma ma hạ giọng: "Âu Dương Tư Mã có thể vào trong, nói chuyện riêng vài câu để giải tỏa hiểu lầm được không?"

Âu Dương Nhung nhíu mày, dưới ánh mắt có phần cầu khẩn của Dung Chân, hắn miễn cưỡng đồng ý.

Chốc lát sau, Âu Dương Nhung cùng Tống ma ma tiến vào một gian phòng phụ.

Khoảng mười lăm phút sau, Tống ma ma bước ra với vẻ mặt trang nghiêm, nhưng trong đáy mắt vẫn thoáng chút nhẹ nhõm.

Âu Dương Nhung cũng bước ra, vẻ mặt lộ rõ sự bất ngờ.

Vị phó giám chính Tư Thiên giám kiêu ngạo này, vừa rồi hiếm khi lại nói với hắn những lời dịu nhẹ, xem như có chút hạ mình.

Bà ta đã đồng ý với hắn rằng, chỉ cần hắn nguyện ý xuất núi, đi trùng tu hang đá Tầm Dương, bà ta và Dung Chân nhất định sẽ phối hợp công việc của hắn, xóa bỏ mọi ân oán cá nhân giữa hắn và Lâm Thành trước đây!

Tuy nhiên, điều Âu Dương Nhung coi trọng hơn là việc Tống ma ma đã hứa rằng, sau này các hành động của viện giám sát và các nữ quan ở Giang Châu sẽ đều báo cho hắn biết, không giấu giếm, để hắn được tham gia vào đó, bao gồm cả việc điều tra chủ nhân bướm luyến hoa và vụ án phản tặc Giang Hồ ở Thiên Nam.

Nói cách khác, đó là việc giải trừ sự giám sát và phòng bị, triệt để ủy quyền cho hắn, để hắn có thể yên tâm mà thi triển tài năng trong việc tạc tượng.

Lại có chuyện tốt như vậy sao? Âu Dương Nhung bất động thanh sắc suy nghĩ, rồi miễn cưỡng đồng ý, thậm chí còn không hỏi lần này thánh chỉ là gì.

Thấy Tống ma ma gật đầu ra hiệu, Trương Dự, Hồ Phu và những người khác lập tức thở phào nhẹ nhõm. Hoàng chỉ thái giám Trương Dự lúc này tiến lên một bước, nhanh chóng tuyên đọc thánh chỉ.

Thánh chỉ vẫn như cũ, nhưng lời lẽ nghiêm cẩn hơn không ít, hiển nhiên là đã rút kinh nghiệm từ lần trước bị lợi dụng sơ hở... Dù sao, Âu Dương Nhung, người đã quá quen thuộc với việc tiếp chỉ, có thể cảm nhận được chút oán niệm nho nhỏ của người chấp bút soạn chỉ.

Kể từ hôm nay, Âu Dương Nhung sẽ tạm quyền Giang Châu thứ sử, đồng thời kiêm nhiệm Giang Nam đốc tạo tả phó sứ, toàn quyền phụ trách việc xây dựng Đông Lâm Đại Phật. Quyền lực của hắn còn lớn hơn Lâm Thành trước đây, bởi vì hắn còn kiêm nhiệm chức vụ thứ sử của Vương Lãnh Nhiên.

Đồng thời, phong Chân Thục Viện làm cáo mệnh phu nhân, tước Tứ phẩm quận quân. Lại còn phái ngự y đến chữa bệnh, hiển nhiên là sợ hắn lại kiếm cớ... Tuy nhiên, điều khiến Âu Dương Nhung bất ngờ nhất là việc được thăng chức Tu Văn Quán học sĩ, đây chính là chức quan Chính ngũ phẩm ở kinh thành!

Nói cách khác, giờ đây hắn đã có thể trở về kinh thành, đến Tu Văn Quán tạm giữ chức vị nhàn hạ, cùng sáu vị đồng liêu khác, những người "ăn nói khéo léo nhưng ai nấy đều là tân binh", cùng nhau đi sớm về muộn, hẹn nhau ăn cơm... Nhưng hiện tại vì nhu cầu đặc biệt, hắn tạm thời vẫn giữ chức Giang Châu Tư Mã, đồng thời còn phải tạm quyền chức Giang Châu thứ sử.

Phẩm cấp của Giang Châu Tư Mã là Tòng ngũ phẩm hạ, trong khi trước đây hắn đảm nhiệm Giang Châu trưởng sứ, là Tòng ngũ phẩm thượng, nên lúc đó hắn đã bị giáng một bậc quan.

Mà giờ đây, Tu Văn Quán học sĩ là Chính ngũ phẩm quan thân, vì vậy thực tế quan giai của hắn là Chính ngũ phẩm, đảm nhiệm Giang Châu Tư Mã, và tạm quyền Giang Châu thứ sử.

Sở dĩ hiện tại hắn không có trực tiếp thăng làm Giang Châu thứ sử, là bởi vì Giang Châu thứ sử là Tứ phẩm quan thân.

Một người chừng hai mươi mốt tuổi mà làm quan Tứ phẩm? Lại còn trực tiếp từ Tòng ngũ phẩm hạ lên đến Tứ phẩm ư? Điều này không khỏi quá khoa trương. Sau này khi triệu hồi hắn về kinh thành, sẽ không tiện phong chức cho hắn, vả lại, nếu ngày khác Đông Lâm Đại Phật hoàn thành, với tư cách là người có công lao chính, hắn còn cần được thăng quan một lần nữa, lúc đó sẽ ban thưởng thế nào đây?

Vì vậy hiện tại hắn là tạm quyền Giang Châu thứ sử... Điều này thật ra có cái lợi, bởi vì triều Đại Chu, ngoài quy định "phàm quan, không trải qua châu huyện thì không thể mô phỏng đài tiết kiệm", thật ra còn có một quy tắc ngầm cao hơn một bậc mà bất thành văn: đó là nếu quan viên chưa từng có kinh nghiệm làm trưởng quan địa phương như thứ sử, thì không thể trở thành Tể tướng thực quyền, ít nhất phải ra ngoài làm thứ sử một nhiệm kỳ.

Vậy nên, Âu Dương Nhung đây là đang tạo dựng thành tích ban đầu, xem như đã có lý lịch làm trưởng quan thứ sử... Đương nhiên, điều này bây giờ nhìn còn quá xa, thậm chí Nữ Đế và chư công trong Chính Sự Đường có lẽ còn chưa nghĩ đến quy tắc nhỏ này... Chắc là sau khi cân nhắc việc tạc tượng thành công lần này, sẽ để hắn thuận thế thăng chức vào kinh thành, hoặc điều ra ngoài một châu, đảm nhiệm một lần chức thứ sử thực sự.

Mà lần này thưởng cho Chân Thục Viện danh hiệu cáo mệnh phu nhân, tước Tứ phẩm quận quân, đây là chỉ có thể thưởng cho vợ hoặc trưởng bối mẫu thân của quan viên Tứ phẩm.

Nói cách khác, Nữ Đế và Chính Sự Đường đã ngầm ban cho hắn đãi ngộ quan Tứ phẩm! Chỉ chờ hắn hoàn thành việc tạc tượng, sẽ lập tức thăng chức. Xem như một sự ám chỉ mà những người sáng suốt trong quan trường đều hiểu.

"Âu Dương thứ sử, xin đứng dậy, sau này Giang Châu bên này, xin trông cậy vào ngài!" Sau khi Âu Dương Nhung chính thức tiếp chỉ, ánh mắt mọi người nhìn về phía hắn lập tức thay đổi, có chút cung kính, bởi vì người đang đứng trước mặt họ giờ đây là một đại quan thực quyền một phương! Lại còn được Nữ hoàng bệ hạ và chư công trong Chính Sự Đường kỳ vọng sâu sắc, phụ trách việc tạc tượng ở Giang Châu, luôn nằm trong tầm mắt dõi theo của Thánh Nhân.

Âu Dương Nhung lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Vẫn cứ gọi hạ quan là Tư Mã đi. Những ngày qua bị gọi quen rồi, dân chúng Giang Châu cũng thích gọi, nghe thân thiết hơn. Thật ra hạ quan thích người khác gọi là Trưởng sứ hơn, tiếc là chức đó đã bị Hoài Dân huynh giành mất rồi."

Nguyên Hoài Dân lập tức bổ sung, mọi người lúc này bật cười thiện ý, nhưng không ai lại "thấp kém" đến mức tiếp tục gọi "Âu Dương Tư Mã", mà đều gọi "Âu Dương thứ sử" hoặc "Âu Dương học sĩ", dù sao cũng phải gọi chức cao hơn. Chỉ có Dung Chân, Lý đại lang và những người khác mới biết, Âu Dương Nhung có lẽ là nói thật lòng.

Âu Dương Nhung đột nhiên hỏi: "Khoan đã, Tu Văn Quán là thánh địa văn hóa của triều đại trước và Đại Chu hiện tại, có phải đã sưu tập rất nhiều bút tích chân thật của các danh gia mặc bảo không?"

"Không sai."

"Thế thì... có bút tích của Đào Uyên Minh không?"

"Chắc hẳn là có."

"Có thể điều động để xem không?"

Trương Dự do dự một chút, rồi gật đầu nói: "Có thể bẩm báo lên trên, thử xem sao."

"Được." Âu Dương Nhung nhẹ nhàng gật đầu.

Hồ Phu nhớ lại, nói: "Tu Văn Quán ở kinh thành, đã thiết lập phân quán ở khắp mười đạo thiên hạ, đều có mật khố, từ khi lập quốc đã chuyên môn thu thập bút tích chân thật của các danh gia. Một danh sĩ như Đào Uyên Minh, chắc hẳn cũng có. Âu Dương thứ sử sao lại cảm thấy hứng thú với người này vậy?"

"Chỉ là tò mò hỏi chút thôi, không ngờ Tu Văn Quán lại lợi hại đến vậy."

Âu Dương Nhung cười cười với vẻ mặt như thường, nhận lấy ấn Giang Châu thứ sử do Dung Chân đưa tới. Đồng thời, hắn cúi đầu ước lượng viên lệnh bài học sĩ Tu Văn Quán màu vàng óng, cùng với con dấu học sĩ và văn khế quan thân tương ứng... Lần này xem như đã nắm hết mọi quyền hành.

Mọi người rời đi. Trước khi đi, Tống ma ma đột nhiên quay người, nghiêm túc trao cho Âu Dương Nhung một chuỗi Phật châu.

"Âu Dương Ti... Âu Dương thứ sử xin hãy nhận lấy. Đây là vật bệ hạ chuyển ban cho ngài, trước kia là ban cho Lâm Thành. Vật này bệ hạ đã dùng qua, chỉ ban cho cận thần, sau này có thể miễn tử một lần, không biết bao nhiêu người cầu còn chẳng được đâu..."

Giọng lão bà hơi đau thương, bà ta gật đầu nói:

"Âu Dương thứ sử hãy giữ gìn cẩn thận, thay Lâm Thành tạo nên một tượng Phật tốt, cũng coi như là một thỉnh cầu nhỏ của lão thân."

"À, à nha."

Âu Dương Nhung sững sờ, chợt khóe miệng giật giật dữ dội. Trò đùa Địa Ngục gì thế này? Hắn dõi theo bóng lưng cung kính của mọi người rời đi.

Chỉ có Dung Chân không đi, nàng đứng ở trong viện cách đó không xa, trái phải dò xét phủ đệ của Âu Dương Nhung, dường như đang đợi hắn xong việc.

Chân Thục Viện, người đã đạt được danh hiệu cáo mệnh phu nhân, cũng đang trong sự kích động muốn làm rạng rỡ tổ tông, bị Diệp Vera, Bán Tế và những người khác vây quanh chúc mừng.

Ở cửa, Âu Dương Nhung cúi đầu, lặng lẽ nhìn chuỗi "Phật châu miễn tử" mà Tống ma ma đã dùng dây gai xâu lại trong tay. Hắn không biết nên cười hay nên "phì" một tiếng "xúi quẩy".

Ghê gớm thật, cái này cũng có thể ra trang bị sao? Đúng là thắng lớn!

Mọi bản dịch trên truyen.free đều được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết nhất.