Trong lư hương đồng, có người trước đó đã thắp hai nén hương, trong đó một nén đã cháy gần hết, chỉ còn một đoạn nhỏ cắm trong lớp tro hồng.

Nén còn lại đã cháy được ba phần năm.

Nhìn từ xa, điểm lửa nhỏ bé kia đang chậm rãi di chuyển xuống.

Nhưng chẳng ai để ý, ánh mắt mọi người lúc này đều lặng lẽ đổ dồn về bóng dáng áo xanh trên đài cao.

Phía sau là bức Đại Phật hùng vĩ tựa lưng vào vách đá sườn Bắc phong, một tay dựng đứng, bàn tay Phật bằng vàng, nét mặt hiền từ, đang nhìn thẳng về dãy núi Khuông Lư Sơn trải dài phía trước, và so với rặng núi ấy, thành trì "nhỏ bé" nằm giữa hai nơi trên mặt đất kia.

Tọa lạc của pho Đại Phật Đông Lâm này rất đáng chú ý, không phải ở sườn đồi Nam phong mà là ở sườn đồi Bắc phong, ngồi quay mặt về hướng Nam.

Mang ý nghĩa tọa bắc triều nam.

Khuôn mặt và bàn tay Phật bằng vàng nghe nói được phỏng theo long nhan Thánh Nhân, dường như đang ngồi ở đây, thay thế vị Thánh Nhân Thiên Tử tại Thần Đô, dùng một đôi "từ nhãn" tuần tra khắp miền đất phía Nam.

Mang hàm ý mắt nhìn bốn phương, thấu rõ vạn vật, bễ nghễ thiên hạ.

Thế nhưng ngay lúc này, có lẽ vì góc độ, tôn Đại Phật đang nhắm mắt nhìn về nơi xa này lại không nhìn thấy chuyện gì đang diễn ra dưới chân mình.

Lễ khánh công đại điển hôm nay thực chất đã coi như bị hủy bỏ, đa số tân khách không đến dự, chỉ còn lại đài cao cùng những bố trí màu đỏ rực rỡ tượng trưng cho hỷ sự xung quanh.

Về phần những động tĩnh trên đài cao, ngoại trừ Dung Chân, Dịch Thiên Thu, Tống ma ma, Đoàn Toàn Võ cùng một số nữ quan thân tín, tướng lĩnh Bạch Hổ vệ đang đứng gần đài cao chờ lệnh, có thể nghe rõ mọi việc.

Những người ở xa hơn, ví dụ như đại bộ phận nữ quan và giáp sĩ canh gác xung quanh hang động chính, thì không thể nghe được, chỉ có thể nhìn lướt qua một vài hình ảnh trên đài cao từ xa, huống hồ mọi người đều đang làm tròn phận sự, trừ phi vị trí tuần tra vừa vặn đối mặt bên này, nếu không cũng không tiện nhìn trộm.

Toàn bộ hang động chính đều bị phong tỏa nghiêm ngặt, người không phận sự không được phép tới gần, ngay cả Vương Thao Chi và đồng bọn trước đó khi tiến vào cũng gặp muôn vàn khó khăn.

Thậm chí Âu Dương Nhung, thân là thứ sử bản châu, cũng phải do Dung Chân và Dịch Thiên Thu dẫn vào mới được miễn kiểm tra.

Thế nhưng ngay giờ khắc này, Vệ Võ, mã phu của An Huệ quận chúa, lại một đường thông suốt đi tới, thậm chí đường hoàng bước lên đài cao, ngay trước mặt Âu Dương Nhung và mọi người, cắt cổ nhân chứng để diệt khẩu.

Toàn bộ quá trình, không một ai ngăn cản.

Dung Chân, nữ quan đại diện Viện Giám Sát, không.

Tống ma ma, đại diện Tư Thiên Giám Lạc Dương, không.

Dịch Thiên Thu, Đoàn Toàn Võ, đại diện Bạch Hổ và Huyền Vũ Nhị vệ, cũng không.

Càng không cần nói đến các nữ quan và tướng lĩnh đang chờ lệnh với kỷ luật nghiêm minh xung quanh.

Âu Dương Nhung cũng không ngăn cản.

Sau khi Tiền Thần bị nhét giẻ vào miệng, trợn trừng đôi mắt cá chết, hai tay ôm cổ họng ngã xuống đất.

Ngoài việc nghiêng đầu hỏi để xác nhận thân phận của Vệ Võ, Âu Dương Nhung đưa một bàn tay thon dài vào trong áo, lục lọi rồi lấy ra một chiếc khăn lụa trắng tinh.

Đây là chiếc khăn Vera chuẩn bị cho hắn mỗi khi ra ngoài, thiếu nữ cười ngọt ngào dặn dò công tử dùng nó để lau những vật bẩn thỉu bên ngoài, nhưng những ngày qua hắn ít khi dùng đến, vì vốn là người ưa sạch sẽ, nên nó vẫn nằm yên trong ngực.

Lúc này, Âu Dương Nhung phớt lờ lời hỏi ý lễ phép của Vệ Võ phía sau.

Tay cầm khăn trắng, hắn cẩn thận lau đi mấy vệt máu đỏ tươi bắn vào vạt áo nho sam, sau khi lau sạch đại khái, hắn thu khăn trắng lại, một lần nữa khoanh tay áo, ánh mắt bình tĩnh nhìn khắp mọi người xung quanh.

Cả trường tĩnh mịch một mảnh.

Bóng dáng thư sinh áo xanh đơn bạc, mang vẻ cô độc ngạo nghễ.

Mọi người đang nhìn hắn. Hắn cũng nhìn mọi người.

Đoàn Toàn Võ là người đầu tiên hành động, bước đến bên thi thể Tiền Thần, nhặt thanh đao đeo bên hông rồi lặng lẽ tra vào vỏ. Hắn đứng sau lưng Vệ Võ, tay nắm chuôi đao, không nói một lời, như đang chờ đợi một hiệu lệnh.

Tống ma ma mặt nhăn nhúm, không chút biểu cảm, đôi mắt trắng dã không rõ cụ thể ánh nhìn, dường như đang chăm chú nhìn chằm chằm Âu Dương Nhung, quan sát nhất cử nhất động của hắn.

Dịch Thiên Thu với chiếc mặt nạ hổ dữ che kín mặt, chỉ lộ ra đôi mắt hổ hơi híp lại, đứng dưới ánh mặt trời như một pho tượng đá cẩm thạch, phớt lờ mọi biến động nhỏ nhặt bên ngoài, giống như một vật vô tri.

Chỉ có Lão Dương đầu là khác biệt một chút, thần sắc kinh ngạc, nhìn quanh trái phải, việc Tiền Thần đột ngột bị Vệ Võ cắt cổ khiến hắn cũng cảm thấy bất ngờ, vị lão quan ác độc này vốn dĩ hôm nay được sắp xếp chờ lệnh bên ngoài hang động chính, nhưng vì Âu Dương Nhung cần thẩm vấn phá án nên mới được Dung Chân gọi tới.

Nhìn quanh một vòng, Lão Dương đầu không biết là nhận ra mình lạc lõng ở đây hay phát hiện tình cảnh của vị Tiểu học sĩ đã gọi hắn đến đang không ổn, có lẽ là cả hai.

Lão nhân lặng lẽ lùi lại hai bước, tránh xa thi thể Tiền Thần chết thảm, đứng cách những người đang âm thầm chia thành hai phe trên sân một khoảng xa hơn, mặc dù hắn vẫn nhìn sâu vào bóng lưng bình tĩnh và thẳng tắp của Âu Dương Tiểu học sĩ.

Ánh mắt sáng rõ của Âu Dương Nhung lần lượt lướt qua họ, cuối cùng dừng lại trên gương mặt của thiếu nữ mặc cung trang màu tím đang đứng sóng vai bên cạnh.

Dung Chân hai tay nâng khẩu cung, trán cụp xuống, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm khẩu cung nhuốm máu, như thể đang say mê đọc đến quên cả trời đất, tâm trí hoàn toàn đắm chìm vào đó, không hề hay biết những biến động bên ngoài.

Thân thể mềm mại của thiếu nữ bất động.

Lúc này, Âu Dương Nhung chẳng có gì muốn nói với những người khác.

Chỉ riêng một người là ngoại lệ.

Hắn chăm chú nhìn Dung Chân, nhẹ giọng hỏi:

"Bắt đầu từ khi nào?"

Dung Chân cúi đầu, nhìn khẩu cung, như thể không nghe thấy.

Âu Dương Nhung tiếp tục chậm rãi hỏi:

"Là từ ngày Dịch Thiên Thu dẫn binh đến, bắt đầu với báo cáo sai sự thật rằng Vân Mộng lệnh được đoạt lại từ thủy tặc ở huyện Hồ Khẩu;

Hay là từ khi ngươi khăng khăng khuyên ta cùng vương gia cùng dâng tấu lên sách cầu viện;

Hay là ngay từ đầu, khi ngươi từ kinh thành đến Giang Châu, đã nhận được lời hứa hẹn từ Ngụy Vương hoặc Lương Vương rồi?

Hừm, thảo nào khi nữ quan đại nhân ngài mới tới Tầm Dương lúc ấy, liền dùng cái gọi là thân phận sứ giả trung lập của Thiên Tử, lại muốn điều tra nghiêm ngặt lại vụ án phản loạn của cha con Chu Lăng Hư, sau đó lại bám chặt vụ án cái chết bất đắc kỳ tử của Triệu Như Thị, huyện úy Cát Thủy, không chịu buông, ngay từ đầu đã truy đuổi chủ nhân của "bướm luyến hoa" đó..."

Thân thể nhỏ nhắn xinh xắn của Dung Chân khẽ run lên,

Âu Dương Nhung gật đầu, thành khẩn nói:

"Nữ quan đại nhân, ban đầu hạ quan thật sự cảm thấy ngài trung lập vô tư, không có tư tâm vì gia quốc xã tắc, cũng không nghĩ ngài muốn lật lại bản án cho hai vương nhà họ Vệ, chưa từng nghĩ sự kiên nhẫn và việc truy cầu chân tướng của ngài có lỗi gì, dù việc lật lại bản án có lợi cho họ Vệ.

Thật đấy, dù vì chuyện chém đầu Chu Lăng Hư ở cửa thành, ngài đã giam hạ quan tại đại đường Giang Châu tra hỏi suốt ba ngày ba đêm, hạ quan vẫn cảm thấy ngài đúng, không sai, nên tra xét như thế, người chấp chưởng công khí nên công chính vô tư, chấp pháp theo lẽ công bằng, không màng chức quan, cũng không vì hạ quan có Tầm Dương Vương phủ bảo đảm mà ngoại lệ."

Giọng nói của Âu Dương Nhung mang theo nụ cười hồi ức nhưng lại vô cùng bình tĩnh, quanh quẩn trên đài cao.

Mọi người nhìn thấy thiếu nữ cung trang màu tím bên cạnh, những ngón tay nắm chặt khẩu cung nhuốm máu bóp đến trắng bệch, dưới móng tay sắc hồng nhuận bị dồn ép lùi lại một mảng lớn.

Đoàn Toàn Võ thấy vậy, mặt âm trầm, vẫn dùng lời lẽ lúc đầu:

"Âu Dương thứ sử, tuy rằng đây chỉ là lời khai giả của một kẻ thần kinh hoang tưởng, báo án sai, một tiểu nhân cung cấp lời khai giả đã chết thôi, cớ gì lại cảm xúc kích động như vậy? Lại còn bị châm ngòi ly gián, hiểu lầm và hãm hại Dung Chân nữ quan mà ngươi vốn coi trọng? Làm như vậy, chẳng phải có chút trẻ con quá sao?"

Hắn lắc đầu, vẻ mặt khó hiểu, nghiêm trang nói:

"Lời của tên tiểu nhân họ Tiền này, chỉ cần dùng đầu ngón chân nghĩ cũng biết hoang đường đến mức nào, hai vị thân vương đương triều, cùng tông với Thánh Nhân, thân phận Hoàng tộc không chỉ là truyền đời, mà còn cùng quốc gia đồng thịnh suy, làm sao có thể cấu kết với phản tặc giang hồ Thiên Nam? Làm sao có thể liên hệ với bọn thủy tặc thấp hèn này? Thật là trò cười cho thiên hạ."

Tống ma ma gật đầu, ngữ khí hơi cứng rắn nói:

"An Huệ quận chúa, trời sinh thuần lương, hiền đức ôn nhu, lão thân thấm thía điều này, quận chúa không thể nào cấu kết với phản tặc giang hồ Thiên Nam, càng không thể phái thủ hạ giả trang thủy tặc, điểm này, nếu ai dám nói bậy, lão thân sẽ không dung tha, tuyệt đối không bỏ qua, Tiểu học sĩ, ngươi cũng đừng bị lời lẽ yêu nhân này mê hoặc."

"Không sai, kẻ hủy hoại danh dự của Ngụy Vương, Lương Vương và quận chúa, nên chém ngay tại chỗ."

Đoàn Toàn Võ cười như không cười nói tiếp, giọng đầy cảm thán:

"Âu Dương thứ sử, mạt tướng có lời công đạo này có lẽ ngươi không thích nghe, ngươi thật sự nên cảm tạ võ quản sự, đã quả quyết giết tên tiểu nhân sàm ngôn kia, coi như giúp ngươi bớt đi một mối phiền phức, bằng không nếu lời khai giả này truyền đến Thần Đô, mọi chuyện sẽ không đơn giản chỉ là cái đầu của tên tiểu nhân này rụng xuống đâu."

Vệ Võ khoanh tay sau lưng, đứng thẳng tại chỗ, mắt cụp xuống không nói lời nào, không gật đầu cũng không phản bác.

Âu Dương Nhung nghe vậy, khẽ cười.

Đúng lúc này, một nữ quan thân tín trở về, có lẽ đã nhận ra không khí trên đài có chút không ổn, đặc biệt là trạng thái của Dung Chân nữ quan dường như có phần kỳ lạ, nữ quan thân tín liền dừng bước dưới đài, do dự không tiến lên.

Lúc này, Dịch Thiên Thu, người vẫn bất động như núi, bỗng nhiên quay đầu, khẽ vẫy tay về phía dưới đài, nữ quan thân tín liền lên đài, báo cáo vài câu vào tai Dịch Thiên Thu, rồi khẽ lùi xuống.

Dịch Thiên Thu, người không rõ nét mặt, đối mặt với ánh mắt của mọi người, cất giọng nói:

"Theo lệnh vừa ban của Âu Dương thứ sử, bên bến đò bờ Nam, Lý Tòng Thiện cùng nữ quan Diệu Chân đã dẫn ba trăm giáp sĩ về thành viện trợ, phong tỏa bến đò Tầm Dương, bảo vệ Tầm Dương Vương phủ."

Dừng một chút, nàng quay mặt về phía Âu Dương Nhung, khẽ nói:

"Âu Dương thứ sử, võ quản sự là do An Huệ quận chúa cố ý để lại trước khi đi, giúp hộ vệ Đông Lâm Đại Phật, cùng với một số cao thủ tử sĩ khác cũng được giữ lại, hành động này xem như gửi gắm sự quan tâm của An Huệ quận chúa và hai vị vương gia bề trên.

Ngụy Vương, Lương Vương là những người đề xướng Tụng Đức Thiên Xu và Tứ Phương Phật Tượng của Đại Chu, không có họ, sẽ không có Đông Lâm Đại Phật hiện tại, bảo vệ Đại Phật còn không kịp, làm sao có thể cấu kết với phản tặc Thiên Nam? Hai vị vương gia hẳn là những người căm ghét phản tặc nhất, lời nói của thứ sử quả thật có chút quá đáng, vẫn nên dừng lại đi, dẫu sao cũng là đồng liêu, thứ sử cũng có công với Đại Phật, cho nên những lời trước đó, ừm, chúng ta cứ coi như chưa từng nghe thấy... Người đâu, mang thi thể tên tặc nhân này xuống, dìm sông cho cá ăn."

Dịch Thiên Thu quay đầu, cất giọng phân phó thủ hạ, lập tức có giáp sĩ Bạch Hổ vệ lên đài dọn dẹp.

Đoàn Toàn Võ chen vào nói:

"Dịch chỉ huy sứ nói đúng, mọi người cũng cứ coi như không nghe thấy, Âu Dương thứ sử hãy thận trọng hơn trong lời nói và hành động, đừng tái phạm sai lầm."

Tống ma ma với khuôn mặt nhăn nheo như tấm ván lạnh, thần sắc hơi giãn ra, cũng khẽ gật đầu nói:

"Ừm, lão thân vốn dễ quên, không nhớ rõ gì cả. Tiểu học sĩ, việc tiếp theo cần làm cho tốt là đợi lũ phản tặc giang hồ Thiên Nam kéo đến, chúng ta sẽ đồng lòng, tiêu diệt toàn bộ chúng, hôm nay lại gửi một tin chiến thắng về cho Thánh Nhân ở Lạc Dương."

Nụ cười trên mặt Âu Dương Nhung càng thêm rực rỡ, hắn giơ lên một ngón trỏ.

Trước tiên chỉ Đoàn Toàn Võ:

"Một con chó nhà, hết mực vẫy đuôi với chủ nhân."

Rồi chỉ Tống ma ma:

"Một con chó già, uổng phí mồ hôi nước mắt của nhân dân, phí công luyện một thân tử khí, không vì dân vì nước, bên trong thì suốt ngày nịnh nọt quân chủ, bên ngoài thì lòng đầy tư lợi tư tình, chuyện Lâm Thành là một chuyện, chuyện quận chúa lại là một chuyện khác, không biết An Huệ quận chúa có lương thiện hay không, nếu bản tính thật sự như vậy, để rồi biết ngươi vì nàng mà hạ thủy làm tặc, trợ Trụ vi ngược, tất nhiên là một nỗi sỉ nhục đáng xấu hổ."

Cuối cùng, hắn chỉ về phía xa Dịch Thiên Thu:

"Ngươi, Dịch Thiên Thu, nguyên Thiên Thu, không, vẫn cứ gọi Dịch Thiên Thu đi, nhưng quả thật nên đổi họ, ta lười nói nhiều lời mắng mỏ, trong hai loại người ở trên, ngươi tự chọn một, tự kiểm tra xem mình thuộc loại nào đi.

Tại hạ đã rõ vì sao Hoài Dân huynh không kịp tránh ngươi, bất kể ngươi có thật sự vì hắn tranh thủ công lao dâng tặng lễ vật họa sĩ hay không, Hoài Dân huynh cũng sẽ không cảm ơn ngươi, ngươi đang vũ nhục hắn, vũ nhục tất cả nam nhi Thác Bạt Nguyên Thị Bắc Ngụy, bất kể lời ngụy biện của ngươi có vẻ đường hoàng đến mức nào."

Sắc mặt Đoàn Toàn Võ đại biến, lúc trắng lúc xanh: "Ngươi! Ngươi..."

Tống ma ma mặt xanh xám, ánh mắt thay đổi liên tục, đầy rẫy sát cơ: "Tiểu tử hỗn xược!"

Dịch Thiên Thu dưới mặt nạ Bạch Hổ, đôi mắt hổ trừng trừng, nhìn chằm chằm Âu Dương Nhung đầy căm hờn, hận không thể ăn tươi nuốt sống hắn.

Vệ Võ nghiêng đầu, lạnh lùng nhìn chằm chằm Âu Dương Nhung.

Âu Dương Nhung làm ngơ, chậm rãi quay đầu lại, nhìn về phía thiếu nữ cung trang đang vùi đầu bên cạnh, trong khoảnh khắc đã bình tĩnh trở lại, hỏi:

"Còn về ngài, nữ quan đại nhân, xin hỏi, ngài có gì khác so với Lâm Thành trước đây?"

Khẩu cung nhuốm máu trong tay Dung Chân trong chốc lát hóa thành tro tàn, thân thể nhỏ nhắn gầy gò của nàng, toàn thân tràn ngập hồng quang như mặt nước chảy xiết, vốn dĩ là áo tím, nay bị hồng quang nhuộm kín, thế nên, nhìn từ xa, như thể đang hít thở, thiếu nữ cung trang lúc thì đỏ chót, lúc thì tím ngắt, sắc hồng tím đan xen, vô cùng chói mắt, lại cực kỳ rực rỡ quý phái.

Nàng, trong sắc đỏ tím rực rỡ, khẩu cung trong tay đã biến mất, vẫn cúi đầu, như thể đang chăm chú nhìn đôi tay trống rỗng, ánh mắt thất thần, không nói một lời.

"Tiểu tử, ngươi dám nói lại lần nữa! Đồ đệ yêu quý của lão thân thì sao? Hắn vì Đại Chu mà hy sinh thân mình, chết oanh liệt, là anh dũng liệt sĩ, đây là Thánh Nhân cùng Ngụy Vương, Lương Vương công nhận, há để ngươi nói xấu sao?..."

Tống ma ma mắt trắng dã ánh lên sắc tím, bước lên một bước, uy áp tựa mây đen áp thành, áo bào Âu Dương Nhung bay phấp phới, âm thanh phần phật vọng lại, nhưng thân thể hắn không lùi một bước, vẫn nhìn thẳng, ánh mắt không chút sợ hãi.

"Tống phó giám chính bớt giận! Bình tĩnh!"

Dịch Thiên Thu đứng ra, đưa tay ngăn cản lão ẩu mắt trắng, không cho nàng hành động thêm bước nào nữa.

Lúc này, lửa giận trong mắt Dịch Thiên Thu đã biến mất, vị nữ tướng Bạch Hổ vốn luôn cho người ngoài ấn tượng thô bạo, bá đạo này, lại là người bình tĩnh lại nhanh nhất trong số mọi người.

Nàng nhìn Dung Chân, rồi lại nhìn về phía Âu Dương Nhung, nói với hắn từng câu từng chữ:

"Âu Dương thứ sử, xin ngươi cũng bình tĩnh lại một chút, bản tướng quân rất hiểu tâm tình của ngươi, kẻ sĩ chết vì tri kỷ, vì ơn tri ngộ, ngươi vì Tầm Dương Vương phủ mà tận trung, trong cục diện nguy hiểm trước mắt, lo lắng cho Tầm Dương Vương phủ bên kia, đều có thể lý giải.

Nhưng quan tâm quá sẽ loạn, ngươi trách oan Dung Chân nữ quan, trách oan chúng ta không sao, nhưng đừng trách lầm người quan trọng, đừng đợi đến khi làm tổn thương người ta rồi mới hối hận...

Âu Dương thứ sử hãy suy nghĩ kỹ một chút, buổi sáng ngươi muốn điều động Lý Tòng Thiện, nữ quan Diệu Chân và những người khác đến Song Phong Tiêm để hộ phòng, Dung Chân nữ quan đã phối hợp sắp xếp, hiện tại lại điều động họ trở về cứu viện, Dung Chân nữ quan cũng không nói hai lời mà sắp xếp, bao gồm cả việc điều Lão Dương đầu đến giúp ngươi thẩm vấn, tra án...

Dung Chân nữ quan có chút nào làm gì sai với ngươi sao?

Không, không có."

Dịch Thiên Thu lắc đầu, rõ ràng là một vũ phu thô lỗ, vậy mà lời nói lại có logic, còn toát ra tâm tư tỉ mỉ kỳ lạ, thay Âu Dương Nhung phân tích:

"Hiện giờ Lý Tòng Thiện, Diệu Chân và những người khác đã quay về, nếu thật sự có thủy tặc ý đồ tập kích, cũng có thể bảo vệ vương phủ, ngươi nghĩ xem có đúng không, hiện tại chuyện quan trọng nhất là bảo vệ Đại Phật, ngươi cứ yên tâm, đừng đi ra ngoài..."

Âu Dương Nhung nhìn nàng đầy chân tình ý thiết, chợt bật cười.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.