Gió mát dịu dàng thổi qua, con đường nhỏ lẩn khuất giữa những tán rừng xanh.

Một dòng suối nhỏ chảy xuyên qua rừng, uốn lượn như một dải lụa trắng mềm mại.

Có một đội người ngựa đang dừng lại bên bờ suối, tạm thời nghỉ chân. Ai nấy múc nước vào bát, rồi tản ra nghỉ ngơi.

“Đại lang đang nhìn gì vậy?”

Vi Mi đột nhiên hỏi.

Ly Khỏa Nhi, Ly Nhàn nghe vậy, nghiêng đầu nhìn sang, phát hiện Ly đại lang đang một tay múc nước, một tay lại quay đầu, gương mặt có chút xuất thần nhìn chằm chằm về phía con đường rừng mà họ vừa đi qua.

“Không có gì, chỉ là đang nghĩ, nếu Lí Tòng Thiện không trúng kế mà đuổi kịp thì sao, chúng ta sẽ không thoát được.”

Bên cạnh, Lục Áp vẫn luôn chăm chú nhìn chiếc la bàn, lắc đầu nói:

“Trương sư huynh bên kia vừa dùng la bàn truyền tin. Theo như ám hiệu đã hẹn, động tĩnh này đại biểu cho việc bọn Lí Tòng Thiện đúng như tiểu công chúa điện hạ dự đoán, tiếp tục đi về phía nam, đuổi theo Hán Dương huyện. Quả nhiên họ không hề phát hiện chúng ta đã đi đường vòng.”

Vi Mi và Ly Nhàn nghe vậy, đều thở phào nhẹ nhõm.

Cùng với Ly đại lang và Lục Áp, họ không kìm được nhìn về phía cô gái nhỏ đang được Thải Thụ nâng đỡ vạt váy khi múc nước, trên trán điểm họa tiết hoa mai.

Ly Khỏa Nhi thờ ơ không nói, dường như bị những đàn cá bơi lội trong suối thu hút, đầy hứng thú ngắm nhìn.

Chiếc váy ngắn thục nữ màu hồng đào mà nàng thường mặc đã không còn, thay vào đó là một chiếc áo vạt ngắn màu lam đơn giản mà những dân nữ thường mặc.

Không chỉ Ly Khỏa Nhi, mà Ly Nhàn, Vi Mi, Ly đại lang, và cả Lục Áp, tất cả đều đã đổi sang một bộ trang phục khác.

Họ trông như những phú thương đang đi đường bình thường.

Hành lý mang theo người cũng đã giảm bớt hơn một nửa, chiếc xe ngựa chở đồ từ Tầm Dương Vương phủ ra trước đây giờ cũng biến mất không dấu vết.

Trong không khí quanh mọi người, thoang thoảng một mùi hương nồng nồng lại hăng hắc.

Dường như thoang thoảng mùi hương liệu pha lẫn long tiên và hùng hoàng.

Trên quần áo của gia đình Ly Nhàn, trên áo choàng đạo sĩ của Lục Áp, trên la bàn, và trên cả thanh kiếm gỗ đào, đều được xoa loại hương liệu này.

Nhằm che giấu khí tức của họ.

Lục Áp nhìn Ly Khỏa Nhi với ánh mắt đầy khâm phục, lời nói cũng khó tránh khỏi nhiều hơn một chút:

“Vẫn là tiểu công chúa điện hạ nhạy bén, nghĩ ra được diệu kế như vậy, một đường vứt bỏ tạp vật, bày ra rất nhiều chướng nhãn pháp, để Trương sư huynh mang theo la bàn bám theo báo tin. Bọn Lí Tòng Thiện bị món tạp vật nào thu hút thì chúng ta sẽ hiểu rõ mười mươi, cũng tránh được việc nghi thần nghi quỷ, thậm chí tự hoài nghi chính mình…”

Nói đến đây, chàng cảm thán:

“Cứ như vậy, chúng ta sẽ biết rõ món hành lý nào đã hấp dẫn bọn Lí Tòng Thiện đuổi theo. Sau đó lại sắp đặt một trận đại hỏa, đốt cháy những hành lý khả nghi đó không còn một mảnh, chỉ giữ lại một số vật phẩm quan trọng đã được định trước. Chẳng hạn như chiếc xe ngựa vận chuyển khối băng, để Tạ đạo hữu mang theo, giả làm chúng ta, tiến về phía nam đánh lừa quân địch.”

Vi Mi quay đầu, nhìn về hướng Thanh Nhai Dịch, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi:

“Thật sự là cực kỳ hiểm, không ngờ không chỉ hai chiếc xe ngựa chúng ta thường dùng ở vương phủ bị đánh dấu, mà cả chiếc xe ngựa vận chuyển khối băng… đều bị bọn Lí Tòng Thiện này đánh dấu. Dù không biết hắn làm cách nào, là kiểu thuật luyện khí gì, nhưng nếu Khỏa Nhi không kiểm tra kỹ, thì đã suýt xảy ra chuyện lớn rồi.”

Ly đại lang hiếu kỳ hỏi:

“Muội muội, bài thơ muội để lại ở Thanh Nhai Dịch hôm qua có ý gì vậy? Sao lại đột nhiên để lại bút tích?”

Ly Khỏa Nhi không ngẩng mặt, vẫn tiếp tục múc nước suối, nhẹ nhàng lắc đầu:

“Tạ tỷ tỷ nhắc nhở, muốn lừa được Lí Tòng Thiện, lại muốn lưu lại vết tích, chỉ có cách này.”

Ly đại lang quan tâm truy vấn:

“Có ý gì? Chẳng lẽ lại là ám chỉ điều gì? Tạ tiểu nương tử là dành cho Đàn Lang sao?”

Ly Khỏa Nhi cúi mắt nói:

“Tôi thấy khó, nhưng Tạ tỷ tỷ lại rất tin tưởng chàng có thể tìm được.”

Dường như nhớ ra điều gì, nàng bĩu môi:

“Từ khi thanh Quần Đao đó thỉnh thoảng truyền ra phản ứng, Tạ tỷ tỷ liền mỗi ngày cứ bồn chồn không yên, đành phải chiều theo ý nàng một lần, để nàng an tâm.”

Ly Nhàn hơi xúc động nói:

“Nghĩ đến Lệnh Khương, lần này nàng lại bỏ bao nhiêu công sức, tiếp tục lái xe theo tuyến đường phía nam, giúp chúng ta dẫn dụ quân truy đuổi… Bổn vương càng nghĩ càng thấy hổ thẹn. Đàn Lang và Lệnh Khương đã giúp chúng ta quá nhiều, mà chúng ta lại cứ làm liên lụy họ. Đoạn đường này toàn là ch��y trốn, chuyện của Đàn Lang ở Tầm Dương thành, chúng ta cũng chẳng giúp được bao nhiêu, còn ảnh hưởng đến việc chàng đi tìm vị thanh mai trúc mã kia. Ban đầu ở Long thành cũng vậy…”

Ly Nhàn trong trang phục phú thương nói đến nửa chừng, cảm nhận được mu bàn tay ấm áp, quay đầu nhìn lại, là vợ cả Vi Mi đang khẽ vuốt tay mình.

Vi Mi lạc quan an ủi:

“Bây giờ không phải lúc hối hận. Chúng ta nhất định phải trở lại Lạc Dương, đây chính là sự báo đáp lớn nhất dành cho Đàn Lang và Lệnh Khương. Từ khi cùng nhau rời khỏi Tô phủ ở Long thành, chúng ta đã không thể quay đầu. Quay đầu lại chính là vực sâu vạn trượng, không ai có thể ngăn cản chúng ta hồi kinh!”

Ly Nhàn yên lặng ngóng trông phương bắc, ánh mắt có chút mông lung.

Ly đại lang quay đầu hỏi Lục Áp:

“Lục đạo trưởng, Trương đạo trưởng khi nào về? Chàng ấy sẽ đợi Tạ tiểu nương tử cùng về sao?”

Lục Áp chậm rãi lắc đầu, liếc nhìn chiếc la bàn:

“Bần đạo không rõ, Trương sư huynh truyền xong đạo tin tức đó rồi không có hồi đáp. Nhưng bần đạo có thể hỏi thử.”

Dứt lời, vị đạo sĩ với vẻ mặt cứng đờ lại cúi đầu mày mò với chiếc la bàn.

Ly đại lang xích lại gần nhìn một lát, trên mặt bàn bằng đồng có khắc những ký hiệu Thiên can Địa chi, chàng chẳng hiểu chút gì, đành bỏ đi.

Ly đại lang lại nhìn Ly Khỏa Nhi đang nhàn nhã múc nước, lén dùng giọng đủ nhỏ để A Phụ A Mẫu không nghe thấy mà hỏi:

“Muội muội, muội không lo lắng kế hoạch của chúng ta thất bại, Lí Tòng Thiện phát hiện mà đuổi theo sao? Hiện tại Tạ tiểu nương tử và Trương đạo trưởng đều không có ở đây, thực ra chúng ta đang ở thời điểm yếu nhất, bị đuổi kịp gần như khó thoát khỏi cái chết…”

Ly Khỏa Nhi đưa túi nước cho Thải Thụ, để cô bé nô tì chơi nước mò cá. Nàng nhận lấy chiếc khăn tay trắng lau lau tay, đôi mắt sáng rỡ, môi đỏ răng trắng, thốt ra mấy chữ:

“Có sợ, nhưng thì sao chứ?”

Ly đại lang lập tức lặng im.

Ly Khỏa Nhi ngồi xuống một tảng đá, trong tay cầm một thanh bảo kiếm thon dài.

Nàng từ trên xuống dưới đánh giá thần sắc của A Huynh.

Ly đại lang thấy người muội muội ruột thịt này với khuôn mặt xinh đẹp vẫn như thường lệ, cầm lấy trường kiếm, đặt lên đầu gối, ngữ khí lạnh nhạt:

“Chuyến này chúng ta Bắc tiến, vốn dĩ không phải để du sơn ngoạn thủy. Từ khi rời khỏi Tầm Dương Vương phủ, không, là từ khi rời khỏi Tô phủ ở Long thành, chúng ta đã nên chuẩn bị sẵn sàng cho việc chết thảm khốc giữa đường rồi.”

“Nếu muốn an hưởng phú quý, sao không chịu ở yên trong Tô phủ ở Long thành? Không muốn làm con chim trong lồng, muốn phá lồng bay ra, lẽ nào lại mong an toàn tuyệt đối?”

Ly Khỏa Nhi khẽ rũ mắt, như tinh tú ẩn sau mây. Nàng rút thanh trường kiếm trên đầu gối ra một nửa, ánh kiếm như ánh trăng thanh khiết từ cung Quế trên cửu thiên, chảy tràn trên gương mặt hai huynh muội nhà họ Ly đứng gần đó nhất.

“A Huynh, ta cứ tưởng huynh đã sớm chuẩn bị sẵn sàng rồi, không ngờ bây giờ vẫn còn sợ hãi một cách chậm trễ. Đây là nhân chi thường tình, nhưng không phải điều một đại trượng phu nên làm, nhất là những người nam nhi ôm chí lớn.”

Ly đại lang gãi đầu:

“Là A Huynh ta nông cạn. Muội muội có lòng dũng cảm lớn lao, ta thường xuyên nghĩ, giá như muội là nam nhi thì tốt biết mấy… Ta cứ tưởng muội muội sở dĩ lạnh nhạt như vậy là bởi vì Viên lão thiên sư đã lưu lại lời gì.”

Ly Khỏa Nhi không nói gì.

Lúc này, nàng quay đầu, ánh mắt lướt qua như bị thứ gì đó thu hút.

Ly Khỏa Nhi đột nhiên nhìn về phía hạ nguồn con suối.

Ly Nhàn, Vi Mi và những người khác cũng bị thu hút ánh mắt, quay đầu nhìn lại, đều thoáng giật mình.

“Đây là thứ gì? Cá sao?”

Vi Mi hiếu kỳ nói.

Chỉ thấy một con Bạch Tầm từ hạ nguồn con suối chậm rãi bơi lại, ngược dòng.

Nhưng nhìn kỹ hơn, nó lại đang trôi nổi.

Lục Áp trông thấy vật này, đột nhiên đứng bật dậy, nhìn thẳng trừng trừng.

Đúng lúc này, lá cây xung quanh rừng khẽ rung động, tiếng vó ngựa nện đất từ xa vọng đến, kèm theo tiếng lá cây xào xạc khi bị thứ gì đó lớn lao lao qua.

Có kỵ sĩ phá rừng lao đến.

Sắc mặt Ly Nhàn và đám người đột nhiên thay đổi.

Ly Khỏa Nhi, Ly đại lang vô thức nghĩ đến điều gì đó, “Vụt” một cái, đứng bật dậy, chắn trước mặt vợ chồng Ly Nhàn.

Lục Áp lắng nghe một lát, rồi nhíu mày: “Hai người hai ngựa, có thể là trinh sát…”

“Vương gia, là ta!”

Tiếng nói trong trẻo của Âu Dương Nhung từ kẽ lá rừng vọng đến, như làn gió mát giữa ngày hè ùa tới.

Ly Nhàn, Ly đại lang cười tươi rói.

Bàn tay Lục Áp đang nắm chặt chuôi kiếm gỗ đào phía sau cũng buông lỏng, giải trừ đề phòng.

Chàng tiếp tục nhìn chằm chằm con Bạch Tầm khó hiểu khiến hắn e dè. Ánh mắt lướt qua trông thấy, bàn tay tiểu công chúa điện hạ đang giữ chặt thanh trường kiếm Ánh Trăng cũng buông thõng xuống, trong im lặng, nàng ngồi lại chỗ cũ, cúi đầu múc nước suối từ khe, đưa lưng về phía mọi người và người sắp đến.

Nàng không cố ý ra đón chàng.

Chốc lát, hai bóng kỵ binh nhanh nhẹn từ trong rừng xông ra.

Trên đó là một nam một nữ.

Đều là những thân ảnh quen thuộc.

Lục Áp thấy chàng thanh niên áo nho và thiếu nữ váy xòe liếc nhìn một lượt rồi nhảy phắt xuống ngựa.

Con Bạch Tầm đáng sợ không rõ nguyên nhân kia, như chim yến non về tổ, vui mừng xoay tròn quanh vị công tử Âu Dương này.

“Đàn Lang!”

Ly Nhàn, Vi Mi, Ly đại lang đều mắt cười mày cong, ra đón.

Đi đến nửa đường, họ nhìn rõ gương mặt nhỏ nhắn lạnh như băng kia của thiếu nữ váy xòe.

“Cho… Dung Chân nữ quan?”

Mọi người lùi lại một bước, nét mặt ngạc nhiên.

Dung Chân không để ý đến mọi ngư��i, nhìn chằm chằm con Bạch Tầm đang trôi nổi phía trước, không chớp mắt.

Trước lời chào hỏi của mọi người, nàng dường như khẽ gật đầu, nhưng biên độ cực kỳ nhỏ… lộ ra vẻ vô cùng cao ngạo và hờ hững.

Âu Dương Nhung đảo mắt nhìn khắp mọi người, thấy ai nấy đều bình an vô sự, ngoài việc đổi sang trang phục dân dã ra, không có bất kỳ dấu vết thương tích nào do giao chiến.

Chàng thở dài một hơi, đẩy con cá ngốc nghếch cứ bám víu loạn xạ vào mình một cách không đúng lúc ra, mở miệng nói:

“Chuyện của nữ quan đại nhân để lát nữa giải thích, cuối cùng cũng đuổi kịp mọi người. Đúng rồi, tiểu sư muội đâu?”

Âu Dương Nhung quét mắt nhìn quanh một lượt, không khí liền chùng xuống.

Ly Nhàn áy náy nói:

“Hiền chất không có ở đây, nàng giúp chúng ta dẫn dụ quân truy đuổi. Chúng ta bị Lí Tòng Thiện truy sát, may mắn thay, Khỏa Nhi đã có kế sách thần kỳ.”

Ly Khỏa Nhi ánh mắt nhìn xéo qua Dung Chân đứng sau Âu Dương Nhung, yên lặng đánh giá vị nữ quan đại nhân này. Ánh mắt nàng như có như không lướt qua khoảng cách nhỏ bé giữa cánh tay của Dung Chân và cánh tay Âu Dương Nhung.

Giữa người khác phái luôn tồn tại một giới hạn tinh tế về khoảng cách cơ thể.

Dung Chân dường như không nhìn thấy vị tiểu công chúa dung mạo tựa Thánh Nhân này. Nàng đưa tay lên, nâng búi tóc búi cao duyên dáng, trên đó cài chiếc trâm uyên ương phỉ thúy.

Ly Khỏa Nhi dời ánh mắt, chậm rãi di chuyển lên trên, dừng lại ở chiếc trâm này.

Âu Dương Nhung đột nhiên đi đến trước mặt Ly Khỏa Nhi, chỉ vào thanh trường kiếm đặt trên đầu gối nàng:

“Kiếm của tiểu sư muội sao?”

Không đợi chàng nói, Ly Khỏa Nhi trực tiếp rút kiếm đưa ra.

“Ừm, Tạ tỷ tỷ để lại cho ta phòng thân.”

Dung Chân lúc này mới cùng mọi người nhìn thẳng vào vị tiểu công chúa có hoa mai vẽ trên trán này.

Âu Dương Nhung tiếp nhận thanh trường kiếm Ánh Trăng, cầm lên ước lượng, cúi đầu quan sát. Chốc lát, chàng từ trong ngực lấy ra một chiếc ấn nhỏ.

Ly Khỏa Nhi ở gần đó, lại là mặt đối mặt, ánh mắt nhìn thấy trên chiếc ấn nhỏ này khắc chìm chữ “Hồng Liên” và những ký tự tương tự.

Mọi người đều không hiểu hành động này của chàng thanh niên áo nho có ý gì.

Gương mặt nhỏ nhắn của Dung Chân vẫn như thường, nghiêng đầu quan sát thanh trường kiếm Ánh Trăng và chiếc ấn, dường như có chút hứng thú, nên thân hình nhỏ nhắn xinh xắn bất giác hơi xích lại gần Âu Dương Nhung.

Búi tóc duyên dáng của cô gái nhỏ khẽ chạm vào bờ vai rộng rãi của chàng lang quân.

Trừ Lục Áp – người vốn chỉ chăm chăm nhìn cá – ra.

Ánh mắt Ly Khỏa Nhi, Ly Nhàn, Ly đại lang, Vi Mi, đều lập tức đổ dồn về gương mặt vẫn như cũ lạnh như băng của Dung Chân.

…

Trương Thời Tu không nghĩ tới mình lại gặp được cứu binh.

Trên con quan lộ gần huyện Hán Dương, khoảnh khắc được đội kỵ binh thiết giáp áo bào đen giống hệt mình đối mặt giải vây, chàng vẫn còn chút ngỡ ngàng.

Thế nhưng khi chàng nhìn rõ bộ y phục đỏ rực của một trong số những người dẫn đầu, lập tức bừng tỉnh nói:

“Các vị… Tạ đạo hữu, những người này là ai?”

Tạ Lệnh Khương thấy chàng bình an vô sự, cũng nhẹ nhàng thở phào:

“Đây là viện binh do Đại sư huynh mang tới, nàng tên Tần Anh, là cháu gái Tần lão tướng quân. Lão tướng quân đã điều động một chi Huyền Vũ doanh từ tiền tuyến đến. Tôi bố trí xong chướng nhãn pháp ở Hán Dương huyện thành, chuẩn bị trở về thì ở cửa thành gặp Tần Ngạn Khanh. Gia đình tôi có chút giao tình với nhà họ Tần, họ đều là người quen cũ của chúng ta.”

“Đáng lẽ tôi đã muốn trở về rồi, nhưng đã gặp rồi thì bèn dẫn họ đến đây luôn. Vốn dĩ là chuẩn bị đi chặn Lí Tòng Thiện, nhưng nửa đường gặp Tần Anh. Nàng từ Tần Sườn Núi Dịch trở về, nói có một vị đạo sĩ tên Lục Áp có thể bị Bạch Hổ vệ của Lí Tòng Thiện truy sát, bảo chúng tôi đến giúp. Thế là chúng tôi đến đây, chỉ là không ngờ người bị truy sát lại không phải Lục Áp, mà là ngươi.”

Bên cạnh nàng, Tần Anh khẽ gật đầu, như một lời chào, rồi liền thúc ngựa xông lên.

Đi giúp Tần Ngạn Khanh chỉ huy Huyền Vũ doanh, đánh lui quân truy đuổi.

Tạ Lệnh Khương rút kiếm, chuẩn bị đi hỗ trợ. Trước khi đi, nàng nhìn Trương Thời Tu:

“Ngươi bại lộ ở Thanh Nhai Dịch sao?”

Trương Thời Tu ôm vết thương ở ngực, có chút hổ thẹn cúi đầu:

“Vâng, bần đạo bị Lí Tòng Thiện và Diệu Chân phát hiện, một đường truy sát đến tận đây. Bần đạo không dám dẫn bọn chúng về con đường phía đông kia, chỉ có thể liều mạng chạy về phía nam theo con quan lộ.”

Tạ Lệnh Khương nhíu mày: “Bọn chúng phát hiện ngươi bằng cách nào?”

Trương Thời Tu thở dài: “Là la bàn, trên đó có khí tức của Lục sư đệ. Vật này cũng là thứ mà bọn Lí Tòng Thiện khóa chặt để truy tìm.”

Nói đoạn chàng đưa tay chạm vào ngực, chuẩn bị lấy vật gì đó, đột nhiên sắc mặt chợt cứng đờ.

“Ngươi sao vậy?”

Trương Thời Tu không nói, cúi đầu vội vàng kiểm tra khắp người.

Lúc này, Tần Anh và Tần Ngạn Khanh dẫn binh sĩ Huyền Vũ doanh trở về, trong tay mang theo ba bốn mươi thủ cấp.

Tần Ngạn Khanh ôm quyền bẩm báo, lông mày chau lại vẻ nghi hoặc:

“Giải quyết xong rồi, đám phản quân này không nhiều, chỉ có khoảng bốn mươi kỵ.”

Tạ Lệnh Khương lập tức nhíu mày: “Lí Tòng Thiện và Diệu Chân đâu?”

“Không thấy.”

“Nguy rồi!”

Trương Thời Tu đột nhiên lên tiếng:

“La bàn không thấy đâu nữa, hình như lúc giao thủ, đã rơi trong rừng rồi…”

Tạ Lệnh Khương nghiêm túc hỏi: “Trương đạo hữu, Lí Tòng Thiện và Diệu Chân đâu?”

Trương Thời Tu ngơ ngác nhìn quanh, chau mày suy nghĩ:

“Không biết, bần đạo không địch lại bọn chúng, trọng thương rồi thoát khỏi rừng cây, một đường chạy trốn về phía nam. Trên đường đi chỉ cảm thấy phía sau có quân truy đuổi theo sát, không để ý Lí Tòng Thiện và Diệu Chân có ở phía sau hay không.”

Mọi người nhất thời hai mặt nhìn nhau.

Sắc mặt Trương Thời Tu biến đổi.

Để độc giả có được những trải nghiệm tốt nhất, truyen.free luôn nỗ lực mang đến những tác phẩm chất lượng và chỉnh chu.