Ẩm Băng trai, buồng trong.

Diệp Vera cúi đầu, lùi xuống khỏi giường, nắm chặt ống tay áo Âu Dương Nhung không buông. Nàng nhét lá thư vào tay áo chàng.

Âu Dương Nhung lại không chút do dự đẩy trả lại.

“Đây không phải chuyện đùa đâu, con phải nghe lời. Những ngày qua con vất vả hầu hạ bên ta, ta vô cùng cảm động. Nhưng cứ thế này cũng không phải cách. Ta đã làm lỡ dở con rồi, giờ con nên trở về quỹ đạo của mình đi. Về kinh đô đi con.”

Diệp Vera nghẹn ngào, khóc không ra tiếng, không kìm được hỏi: “Sao lại không phải về Nam Lũng ạ?”

Âu Dương Nhung khẽ nói: “Vera, nhớ kỹ ta đã từng nói từ rất sớm, làm nha hoàn ấm giường cho ta là chôn vùi tài năng của con. Đằng nào Lạc Dương bên kia cũng có thiên địa rộng lớn hơn, con cứ đến đó đi.”

“Hai năm nay ở Tầm Dương thành, để con yên tâm đọc sách, kỳ thực cũng là để chuẩn bị cho giờ phút này.”

Diệp Vera vô thức nói: “Nhưng nô tỳ đọc sách chỉ là vì… vì…”

“Ta biết, khi đó con bị Dung Chân khi dễ ngay từ lần gặp đầu tiên nên mới cố gắng đọc sách. Tấm lòng thiện lương ấy, con cần phải giữ gìn mới đúng.”

Âu Dương Nhung động viên, vỗ vỗ vai Diệp Vera: “Nha đầu ngốc, không phải là ta không cần con nữa. Chỉ là muốn con đi trước Lạc Dương chờ ta. Khi tìm được Tú Nương, ta cũng sẽ đến đó, đến lúc ấy chúng ta sẽ đoàn tụ.”

“Mặt khác, con ở bên đó cũng không phải không nơi nương tựa. Con đợi chút, cầm cái này đi.”

Không đợi Diệp Vera kịp giải thích, Âu Dương Nhung xoay người đi vào thư phòng. Một lát sau, chàng quay lại với một chiếc trâm gỗ trên tay.

Diệp Vera nhìn chiếc trâm gỗ, rồi lại nhìn cây trâm ngọc trắng Âu Dương Nhung đang cài trên đầu. Chiếc trâm gỗ này là cái Âu Dương Nhung vẫn luôn cài trước đây, các cô gái đều biết.

“Khi con đến Lạc Dương, sau khi giao thư cho tiểu sư muội, con có thể mang cây trâm này đi tìm bất cứ ai.”

“Ý ta là, con có thể giao cho tiểu sư muội, cũng có thể giao cho Dung nữ quan, thậm chí có thể giao cho tiểu công chúa điện hạ, ừm, cả đại lang cũng được. Tóm lại, con hãy chọn một người, đưa chiếc trâm gỗ này cho nàng, rồi cứ ở lại bên cạnh nàng.”

“Hãy chọn một nơi khiến con thoải mái. Ta biết, dù con có quan hệ tốt với tiểu sư muội và trông có vẻ khéo léo, quan hệ với người khác cũng không tệ, nhưng con vẫn có những điều mình thích và ghét. Giờ con tự mình chọn, ta sẽ không can thiệp.”

“Sau khi chọn được người, người nhận chiếc trâm này sẽ chăm sóc con thật tốt. Con cứ an tâm ở lại đó đợi ta và thẩm nương đến.”

Diệp Vera khẽ động lòng, được Âu Dương Nhung kéo tay, nàng nắm chặt chiếc trâm gỗ. Nàng kinh ngạc nhìn Âu Dương Nhung, một lát sau mới lên tiếng: “Đàn Lang, nô tỳ rất sợ, rất sợ sẽ không còn gặp được chàng nữa.”

Âu Dương Nhung cười nói: “Người ta vẫn thường nói, đại nạn không c·hết ắt có hậu phúc. Cứ thử tính xem, ta đã bao nhiêu lần thoát c·hết rồi? Ừm, phúc lớn còn nhiều đây. Muốn đoạt mạng Âu Dương Lương Hàn ta ư, cứ xem mạng bọn chúng có đủ cứng không đã.”

Diệp Vera dường như đã chấp nhận số phận. Nàng khụt khịt mũi, hỏi: “Đàn Lang chia cách nô tỳ, là muốn làm chuyện gì không tiện mang theo sao? Nhưng nô tỳ rất ngoan, Đàn Lang bảo nô tỳ ở đâu, nô tỳ sẽ ở yên đó, sẽ không ảnh hưởng Đàn Lang làm chính sự đâu ạ.”

Nàng lại cố gắng tranh thủ.

Âu Dương Nhung lại vung tay: “Vậy thì cứ đến Lạc Dương mà đợi.”

Diệp Vera muốn nói rồi lại thôi: “Đàn Lang rốt cuộc muốn đi đâu? Có phải bên quan phủ đã tìm thấy tung tích Việt nữ rồi không?”

Âu Dương Nhung quay người, bước về phía cửa, bỏ lại một câu: “Không tìm được, nhưng các nàng đều co cụm lại không chịu ra. Vậy cũng tốt, ta sẽ tự mình đi.”

...

Hôm sau.

Âu Dương Nhung chủ động tìm Hồ Phu.

“Hồ trung sứ đêm qua ngủ không ngon ư?” Chàng thấy Hồ Phu quầng mắt thâm sì, không kìm được hỏi.

Hồ Phu khoát tay, ngáp một cái rồi nói: “Không, không có. Chỉ là thức khuya một chút thôi. Nhà ta đi thưởng thức phong tình Tầm Dương.”

“Phong tình Tầm Dương ư?” Âu Dương Nhung giọng điệu cổ quái, không khỏi đánh giá vị hoạn quan râu quai nón dáng người cường tráng này.

“Âu Dương thứ sử đang nghĩ gì vậy? Chẳng qua là được Nguyên trưởng sứ đưa đi nghe một khúc hát thôi, là tỳ bà khúc đặc trưng của Tầm Dương đấy.”

“Mà lại Dịch chỉ huy sứ cũng có mặt. Nhà ta và Nguyên trưởng sứ sao có thể làm loạn được chứ? Nguyên trưởng sứ là người đàng hoàng vô cùng. Có thể thấy, Nguyên trưởng sứ đến những chốn phong nguyệt ấy, thật sự chỉ là để nghe phong nguyệt, không hề vướng bụi trần. Chàng ấy thật sự yêu nghệ thuật âm nhạc!” Hồ Phu khẽ xúc động, vuốt râu nói.

Âu Dương Nhung khẽ im lặng, ẩn ý nhắc nhở: “Hồ công công nên chú ý Nguyên trưởng sứ một chút. Chàng ta đã quen thức đêm như cú rồi, công công đừng để bị chàng ta ảnh hưởng nhiều.”

“Tốt tốt tốt, Âu Dương thứ sử lời vàng ngọc.” Hồ Phu phất tay áo, vẻ mặt chính khí, hừ một tiếng: “Từ nay về sau, nhà ta sẽ tránh xa cái tên bạn xấu Nguyên trưởng sứ này.”

Đúng lúc này, Nguyên Hoài Dân và Dịch Thiên Thu vừa hay bước vào đại sảnh, nghe được lời lẽ hùng hồn của Hồ Phu.

Nguyên Hoài Dân cũng ngớ người ra. Quay đầu nhìn Dịch Thiên Thu, hai người trao đổi ánh mắt.

Dịch Thiên Thu lập tức sa sầm mặt.

Chỉ lát sau, Nguyên Hoài Dân co chân chạy biến ra ngoài.

Dịch Thiên Thu cũng thoắt cái biến mất tại chỗ.

Chợt, Âu Dương Nhung và Hồ Phu liền nghe thấy tiếng vật lộn và tiếng trật khớp từ bên ngoài vọng vào.

Giọng Nguyên Hoài Dân đầy sốt ruột: “Thu nương, Thu nương! Đêm qua nàng cũng đi theo mà, nàng biết ta chỉ nghe hát thôi, có làm gì đâu. Về cùng nàng đã là canh năm rồi, đâu có hậu trận gì... Ai u!”

Hồ Phu hơi ngượng, định bước ra ngoài.

Bị Âu Dương Nhung giữ lại, chàng nói đến chuyện chính. Chàng nghiêm trang nói: “Đừng để ý đến hắn. Đừng thấy hắn kêu khổ vậy chứ, thực ra là thích thú lắm đấy. Đừng quấy rầy hai người họ.”

Hồ Phu ngớ người ra, rồi bừng tỉnh đại ngộ: “Thì ra là thích kiểu đùa giỡn này! Nhà ta cứ thắc mắc sao hai người họ ngày nào cũng ở cùng nhau mà chẳng thấy tình tứ gì, hóa ra đây là cách thân mật của họ.”

“Không sai.” Hồ Phu quay đầu lại hỏi: “Âu Dương thứ sử có chuyện gì phân phó không?”

Âu Dương Nhung mở lời: “Lần này Hồ trung sứ hồi kinh, không biết có thể giúp ta đưa một người đi cùng không?”

“Ai?”

“Một vị nữ quyến. Hồ trung sứ có ngự tiền thị vệ hộ tống, sẽ an toàn hơn một chút.”

“Không thành vấn đề. Nhưng nhà ta không thể đưa nàng vào cung được. Đến Lạc Dương, đưa đến chỗ tiểu sư muội của ngài thì sao?”

“Đúng ý đó. Làm phiền công công rồi.”

Hai người bàn bạc xong. Lúc này, Dịch Thiên Thu bước vào đại sảnh, phía sau là Nguyên Hoài Dân đang khập khiễng mà vẫn mặt mày nghiêm nghị.

Dịch Thiên Thu ôm quyền: “Bẩm Âu Dương thứ sử, việc giao tiếp ở Tầm Dương thành bên này đã hoàn tất. Mạt tướng dự định theo Hồ công công cùng về kinh, không biết có được không ạ?”

Hồ Phu hơi kỳ lạ nhìn Âu Dương Nhung và Dịch Thiên Thu, không rõ vì sao Dịch Thiên Thu, chức vụ Bạch Hổ vệ chỉ huy sứ, lại muốn trưng cầu ý kiến của Âu Dương Nhung. Nhưng nghĩ lại, vị Âu Dương thứ sử này quả thực có khí độ khiến người ta tin phục.

Âu Dương Nhung và Dịch Thiên Thu nhìn nhau. Chàng thấy ánh mắt thành khẩn của nàng.

Chàng gật đầu: “Dịch chỉ huy sứ cứ tùy ý.”

Âu Dương Nhung nhìn Nguyên Hoài Dân: “Ngươi không về sao?”

Nguyên Hoài Dân gãi đầu: “Ta đi làm gì? Ta là Giang Châu trưởng sứ, không có điều động thì không thể đi. Hơn nữa, Lương Hàn chẳng phải cũng ở đây sao?”

Dịch Thiên Thu đột nhiên lên tiếng: “Nếu mọi việc thuận lợi, sau này Hoài Dân cũng sẽ đi. A Phụ ta vốn định điều động chàng ta, nhưng nếu Âu Dương thứ sử không muốn, vậy cứ để Hoài Dân ở lại bên cạnh ngài. Đối với chàng ta, đó cũng là một cơ hội học hỏi.”

Nguyên Hoài Dân khẽ im lặng.

Âu Dương Nhung lại nói: “Nhưng ta không nhất thiết phải ở lại Tầm Dương nữa. Có lẽ ta cũng sắp đi rồi.”

“C�� ý gì?” Nguyên Hoài Dân, Dịch Thiên Thu, Hồ Phu kinh ngạc nhìn vị thứ sử trẻ tuổi.

Âu Dương Nhung lấy từ trong ngực ra một phong tấu chương, đưa cho Hồ Phu.

“Ngoài việc nhờ công công hộ tống vị nữ quyến kia đi Lạc Dương, hạ quan còn có một chuyện muốn nhờ.”

“Đây là gì?” Âu Dương Nhung đưa tấu chương cho Hồ Phu, chân thành nói: “Phiền công công giúp ta tấu lên Phượng Đài.”

Hồ Phu không mở ra, đột nhiên hỏi: “Âu Dương thứ sử lại định xin cáo từ chức vụ sao?”

Âu Dương Nhung thành thật đáp: “Phải. Gần đây ta cảm thấy không khỏe, là di chứng từ việc ngâm nước ở Long Thành trước đây phát tác. Ta định tĩnh dưỡng mấy tháng, nên thỉnh cầu tạm thời từ nhiệm chức quyền thứ sử Giang Châu, và quay về chức Giang Châu Tư Mã.”

Dịch Thiên Thu dường như đã hiểu ra điều gì, lại lần nữa được xác nhận. Nàng nhìn Âu Dương Nhung với ánh mắt đầy thâm ý, không hề tỏ ra ngạc nhiên, hỏi: “Đến cả nữ quyến cũng không mang theo, Âu Dương thứ sử định đi đâu dưỡng thương vậy?”

Âu Dương Nhung nhìn nàng.

Hồ Phu, Nguyên Hoài Dân cũng hiếu kỳ nhìn sang.

Âu Dương Nhung cười đùa nói: “Có lẽ là chùa Đông Lâm ở Long Thành chăng.”

Hồ Phu nhìn vị th�� sử trẻ tuổi rõ ràng không có bệnh gì, cảm khái nói: “Tạ cô nương, Tạ tiên sinh quả nhiên đoán không sai.”

Âu Dương Nhung nghiêng đầu: “Có ý gì ạ?”

Hồ Phu thở dài nói: “Trước khi nhà ta phụng chỉ ra kinh, Tạ cô nương và Tạ tiên sinh đã cùng Thuận bá đến giữa đêm, nhờ nhà ta rằng: nếu đến Tầm Dương mà Âu Dương thứ sử ngài có ý định xin từ chức, nhất định phải ngăn lại.”

Âu Dương Nhung khẽ im lặng.

Hồ Phu hạ giọng nói: “Thứ nhất, Âu Dương thứ sử hiện tại là lương thần trong mắt Bệ hạ, xin từ chức không dễ dàng như vậy. Dù hiện tại chỉ là quyền thứ sử Giang Châu, nhưng nghe nói bên Lại bộ đã bắt đầu soạn thảo thủ tục chuyển giao chính thức rồi. Âu Dương thứ sử phỏng chừng chẳng mấy chốc sẽ nhận được lệnh bổ nhiệm.”

“Thứ hai, Tạ tiên sinh và Tạ cô nương lo lắng rằng nếu ngài từ quan rồi, sẽ như ‘một củ cải một cái hố’, sau này sẽ không còn chức vụ nào tốt hơn cho ngài nữa. Vì vậy, họ đề nghị nhà ta lúc này nhất định phải ngăn ngài lại, để ngài tìm một biện pháp khéo léo hơn.”

Nguyên Hoài Dân không kìm được hỏi: “Đổi biện pháp khéo léo hơn ư, biện pháp gì vậy?”

Kỳ thực Âu Dương Nhung đã đại khái đoán ra, nhưng không đợi chàng mở lời, Hồ Phu đã hạ giọng nói: “Nếu Âu Dương thứ sử ngài thực sự muốn rời khỏi Tầm Dương để làm việc riêng, thì hãy đổi lý do thoái thác. Cứ đơn thuần xin nghỉ ba tháng, nói là dưỡng thương trong địa phận Giang Châu. Khi đó, ngài có đi Long Thành hay đi đâu du sơn ngoạn thủy, đều có thể lấy cớ là tu dưỡng thân thể.”

Âu Dương Nhung nhíu mày: “Cái này chẳng phải là khinh nhờn chức vụ, lười biếng chính sự sao?”

Nguyên Hoài Dân lại sốt sắng, nghiêm mặt uốn nắn: “Ai, làm sao lại là khinh nhờn chức vụ, lười biếng chính sự chứ? Rõ ràng đây là mang thương làm việc, tận hết chức vụ mà!”

Âu Dương Nhung: “...” Không hổ là huynh Hoài Dân, luôn có một thứ năng lực cuốn tất cả mọi người cùng làm cá ướp muối nửa chừng, lại còn làm một cách ung dung tự tại, đi đến đâu cũng phá hỏng môi trường đến đó.

Kỳ thật Âu Dương Nhung cũng phần nào hiểu rõ vì sao tiểu sư muội và ân sư Tạ Tuần lại đề phòng chàng trước như vậy, bởi vì trước đây ở huyện Long Thành, chàng đã có tiền lệ rồi.

Trước kia, vì muốn đi Tịnh Thổ địa cung để đổi lấy phúc báo cho gia đình, Âu Dương Nhung đã trực tiếp từ chức Huyện lệnh, chuẩn bị một mình rời đi.

Trong mắt Tạ Tuần và Tạ Lệnh Khương, Âu Dương Nhung chính là loại người thẳng tính, thà chịu tổn hại lợi ích chứ không chịu chiếm chỗ tiện nghi hay làm điều trái với lương tâm.

Âu Dương Nhung lâm vào trầm mặc.

Kỳ thực, dù không trình tấu chương nói chuyện dưỡng thương, chàng vẫn chiếm giữ vị trí Giang Châu thứ sử. Bình thường muốn "mò cá" (làm việc cầm chừng) cũng rất đơn giản, cứ để Yến Lục Lang xử lý mọi việc là được.

Nhưng chàng lại cảm thấy hành động này vô cùng thiếu cân nhắc.

Dịch Thiên Thu đột nhiên nói: “Âu Dương thứ sử có từng nghĩ đến dân chúng Giang Nam không? Ngài cứ bỏ đi như vậy, họ sẽ phải làm sao?”

Âu Dương Nhung nhíu mày: “Hiện tại đâu có việc gì cần ta nữa? Hậu quả của trận đại chiến Song Phong Tiêm, bản quan cũng đã giải quyết xong xuôi trong những ngày qua rồi.”

Dịch Thiên Thu lắc đầu: “Âu Dương thứ sử chẳng lẽ quên chiến sự Tây Nam?”

Âu Dương Nhung lập tức lặng im.

Dịch Thiên Thu bình tĩnh phân tích: “Mặc dù hiện tại Tây Nam không có chiến sự, không biết có phải vì chịu ảnh hưởng từ trận đại chiến Song Phong Tiêm mà đám phản quân đã tạm thời ngừng nghỉ hay không. Nhưng sắp đến mùa thu rồi, bọn phản quân này có thể đến bất cứ lúc nào. Âu Dương thứ sử là quan viên chủ chốt mà Tần Đại tổng quản dựa vào để lo hậu cần. Nếu ngài trực tiếp bỏ đi, ai sẽ chủ trì hậu phương lớn cho tiền tuyến Tây Nam này?”

Âu Dương Nhung im lặng một lát, rồi thở dài.

Rõ ràng là vẫn luôn bận rộn, tưởng rằng sẽ thoát thân được, nhưng cuối cùng trách nhiệm vẫn đè nặng lên vai.

Hồ Phu thấy vậy, hai mắt sáng rực.

Nguyên Hoài Dân cũng hướng Dịch Thiên Thu ném ánh mắt tán thưởng. Nhưng chàng ta đang sưng mặt sưng mũi, vừa nhướng mày đã động đến vết thương, lập tức nhe răng trợn mắt hít một hơi lạnh.

Âu Dương Nhung trầm mặc một lát, rồi chậm rãi gật đầu.

“Bản quan sẽ tấu lên xin phép nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng trong địa phận Giang Châu. Nếu triều đình có người thích hợp, cứ trực tiếp phái đến tiếp nhận chức vị thứ sử của bản quan. Nếu không có người thích hợp, bản quan sẽ tiếp tục quyền thứ sử. Nếu chiến sự có biến, bản quan sẽ tận hết chức vụ. Tuy nhiên, chức vụ bản thân của bản quan vẫn là Giang Châu Tư Mã, điểm này bản quan chưa bao giờ quên.”

“Thiện!” Hồ Phu và những người khác nhất thời thở phào nhẹ nhõm.

Nguyên Hoài Dân gật đầu đồng tình: “Vâng vâng vâng, ngài nói Giang Châu Tư Mã à. Ai, không hiểu sao Lương Hàn ngươi lại thích chức vị này đến thế, rõ ràng là vị trí kém may mắn mà người khác còn tránh không kịp.”

Âu Dương Nhung không đưa ra ý kiến.

Chàng đi đến chính đường, mang giấy bút ra, sửa lại một phong tấu chương, dùng lời lẽ mới.

Một lát sau, phong tấu chương mới được đưa lại cho Hồ Phu, người sau trịnh trọng cất đi.

Hồ Phu định ra ngày khởi hành. Đến lúc đó, Âu Dương Nhung sẽ trực tiếp đưa Diệp Vera đến, để nàng theo đội ngũ truyền chỉ cùng về kinh.

Dịch Thiên Thu và Diệu Chân cũng sẽ đi cùng.

Còn Nguyên Hoài Dân và Yến Lục Lang thì tiếp tục ở lại Tầm Dương thành, làm phụ tá cho Âu Dương Nhung.

Trên xe ngựa trở về phủ Hòe Diệp, Âu Dương Nhung đột nhiên hỏi Yến Lục Lang đang điều khiển xe.

Yến Lục Lang nghiêm túc nắm chặt dây cương, vừa lái xe trên con đường dài vừa đáp: “Minh Phủ, ngài cũng biết ta mà. Ta chỉ thích ở bên cạnh ngài thôi. Còn chuyện đi Lạc Dương làm đại quan gì đó, ta không hề ham, trừ phi Minh Phủ cũng đi.”

Âu Dương Nhung trầm mặc một lát, rồi nói: “Thật ra là đã làm ủy khuất ngươi rồi.”

Yến Lục Lang kiên định lắc đầu: “Không, là Minh Phủ mới ủy khuất.”

Bầu không khí yên tĩnh một lát, Yến Lục Lang không kìm được quay đầu hỏi: “Minh Phủ muốn đi Long Thành dưỡng thương sao?”

Âu Dương Nhung ngồi thẳng người, tay áo che khuỷu, như thể lẩm bẩm: “Phải đi vấn an Liễu mẫu và A Thanh. Đã lâu không gặp rồi.”

Đêm.

Ẩm Băng trai thư phòng.

Âu Dương Nhung khoác áo choàng, đi đến bên bàn đọc sách.

Phía giường bên kia, cô nha đầu lông trắng nào đó đã hoàn toàn nghe lời, kiệt sức, đang nằm nghiêng ��ể lộ bờ vai nhỏ trắng nõn và ngáy khò khò.

Thời gian cuối hè ban đêm, vùng bụng nhỏ hơi ửng hồng đã được chăn đệm che kín, ngược lại cũng không sợ bị cảm lạnh.

Bên bàn đọc sách, Âu Dương Nhung lấy ra một cuộn trục, từ từ mở ra trên mặt bàn.

Đêm khuya thanh vắng, dưới ánh đèn mờ ảo.

Trước bàn, chàng thanh niên nhẩm tính bằng cách vặn ngón tay, rồi bắt đầu kiểm tra từng món vật phẩm được vẽ trong cuộn giấy...

Những câu chuyện này chỉ có thể được tìm thấy trên truyen.free, nơi lưu giữ mọi trí tưởng tượng.