"Đàn Lang."

Cổng Ẩm Băng trai tại dinh thự ngõ Hòe Diệp.

Âu Dương Nhung vừa tan ca trở về đã thấy Diệp Vera đứng đợi sẵn trước cửa.

Khi Âu Dương Nhung vào trong, nàng lập tức tiến lên đón lấy áo khoác của chàng, rồi bước theo sau lưng, nhỏ giọng hỏi:

"Trung sứ Hồ khi nào khởi hành ạ?"

Âu Dương Nhung đi phía trước, vừa chỉnh lại ống tay áo vừa đáp:

"Sớm đã định là sáng mai, thuyền công sẽ neo tại bến đò Song Phong Tiêm để chỉnh đốn, bổ sung vật tư, rồi sáng mai mới tới bến đò Tầm Dương trong thành. Nhưng Diệu Chân, Dịch Thiên Thu và những người khác có vẻ hơi sốt ruột, nên công công Hồ đã tạm thời quyết định, tối nay sẽ đến thẳng bến đò Song Phong Tiêm. Thuyền không cần quay lại bến đò Tầm Dương nữa, khi mọi người đã tề tựu đông đủ thì sẽ trực tiếp xuất phát từ Song Phong Tiêm, không đợi đến sáng mai nữa."

Diệp Vera vô thức thốt lên: "Vậy là nô nhi tối nay sẽ phải đi rồi sao?"

Âu Dương Nhung gật đầu. Vốn dĩ chàng định sau bữa tối mới nói chuyện này với tiểu nha đầu.

Chàng cười cười nói:

"Ừm, đợi lát nữa giờ Hợi sẽ khởi hành. Chúng ta ăn cơm trước đã, ta đã ngửi thấy mùi thức ăn rồi. Hôm nay là Vera xuống bếp sao?"

Diệp Vera khẽ trầm mặc.

"Vâng, vâng, công tử cứ dùng bữa trước, nô nhi sẽ đến sau."

Nàng quay người chạy vào phòng ngủ.

Âu Dương Nhung hơi lấy làm lạ, quay đầu nhìn theo.

Sau khi vào thư phòng cất đồ, chàng đi đến phòng ngủ.

Cảnh tượng đập vào mắt khiến chàng sững sờ đôi chút:

"Nàng đang làm gì vậy?"

Trong phòng ngủ, Diệp Vera đang trải ga giường mới.

Nàng còn đặt một túi thơm cùng một phong bao lì xì dưới gối đầu của Âu Dương Nhung.

Diệp Vera nhỏ giọng nói:

"Nô nhi đến chùa Thừa Thiên cầu phúc, túi thơm này bên trong có quyết mộc hương, đàn hương, tằm sa, có thể giúp Đàn Lang ngủ ngon..."

Âu Dương Nhung bước đến, cầm lấy chiếc hồng bao nhỏ khác, mở ra nhìn.

Bên trong có hai đồng tiền, trông có vẻ quen thuộc.

"Vậy còn cái này thì sao?"

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Diệp Vera vô cùng thành kính nói:

"Là tiền đó ạ, đặt dưới gối, ngủ trên đó gọi là 'gối tiền'. Các cao tăng trong chùa khuyên thế. Nô nhi nghĩ, chắc là có thể giúp Đàn Lang sự nghiệp thuận buồm xuôi gió, từng bước thăng tiến."

"..."

Âu Dương Nhung suýt nữa thì hỏi có phải Thiện Đạo đại sư không, nhưng nghĩ lại, Thiện Đạo đại sư chuyên cầu phúc cho nữ thí chủ, còn chuyện 'gối tiền' này thì quá tục, làm mất đi phẩm vị của Thiện Đạo đại sư.

Âu Dương Nhung có chút bất đắc dĩ:

"Ta là quan thanh liêm, cái trò 'gối tiền' này có ích gì? Bổng lộc cũng chẳng tăng lên được bao nhiêu, trừ phi ta đi tham nhũng."

Diệp Vera chợt nhận ra, việc đặt tiền dưới gối cho Đàn Lang quả thực không phải điềm lành.

"Thật xin lỗi Đàn Lang, nô nhi cứ nghĩ, cứ nghĩ... Mấy ngày nay đầu óc nô nhi toàn là hồ đồ."

Tiểu nha đầu cuống quýt giải thích vài câu, rồi cất chiếc hồng bao đi, dáng vẻ có chút cô đơn, ủ rũ.

Âu Dương Nhung đột nhiên nắm lấy tay nàng, sờ lên trán nàng nói:

"Không sao cả, quan tâm ắt sẽ bị loạn. Nhưng mà Vera thì lại thích hợp đấy, mang lên kinh thành đi, ngày thường cứ gối đầu lên, ừm, sẽ kiếm được thật nhiều tiền."

Diệp Vera rùng mình, rồi gật đầu mạnh.

"Vâng!"

Tiểu nha đầu lật đật cất chiếc hồng bao nhỏ vào.

Âu Dương Nhung liếc nhìn chiếc hồng bao nhỏ nàng nhét vào trong ngực, hỏi:

"Hai đồng tiền kia nàng vẫn còn giữ ư?"

Hai đồng tiền đó, Âu Dương Nhung nhớ, là khi chàng vừa đưa Diệp Vera từ Long Thành về, đã giao cho nàng, bảo nàng giữ giùm "quỹ đen".

Kết quả, đi cùng chàng cho đến tận hôm nay, trong cái "quỹ đen" ấy chỉ vỏn vẹn có hai đồng tiền này.

Nghèo đến đinh tai nhức óc.

Diệp Vera cúi đầu:

"Vâng, Đàn Lang, xem ra nô nhi đúng là chẳng làm ra tiền được bao nhiêu, như sao chổi vậy."

Âu Dương Nhung lắc đầu, thành thật nói:

"Là Đàn Lang quá túng quẫn. Chẳng trách thế nhân ai cũng muốn làm quan tham. Quả nhiên, người liêm chính chẳng thể giàu được, chỉ đủ kiếm cái ăn cái mặc. Huống hồ nếu đến Thần Đô, nơi vật giá đắt đỏ như vậy, thực sự rất khó sống."

Dứt lời, chàng rút từ trong ngực ra một túi tiền, chỉ rút ra ba lượng bạc, rồi lại cất vào trong ngực.

Chàng đặt túi tiền đựng số bổng lộc còn lại vào bàn tay nhỏ của Diệp Vera, rồi nắm chặt lại.

Âu Dương Nhung cười cười.

"Nàng cầm lấy đi, trên đường đi có gì cần dùng. Nói thật, coi như Đàn Lang hạn chế việc nàng đến Lạc Dương đi. Biết đâu sau này nàng có thể trở thành một tiểu phú bà, đến cứu giúp Đàn Lang."

Chàng nói đùa.

Diệp Vera lại coi là thật, nàng nắm chặt túi tiền, đột nhiên hỏi:

"Đàn Lang, chiếc trâm gỗ kia, nô nhi thật sự có thể tùy ý tặng cho vị tỷ tỷ nào sao?"

"Ừm."

Âu Dương Nhung muốn nói rồi lại thôi.

Thực ra chàng muốn hỏi, nàng định chọn lựa thế nào.

Nhưng trâm đã tặng rồi, hỏi nhiều thêm nữa cũng có vẻ như một "gia trưởng" hay quản chuyện vặt vãnh. Huống hồ Vera lại hiểu chuyện, không phải loại người sẽ chọn bừa bãi khiến chàng phải lo lắng.

Việc tặng chiếc trâm gỗ này, thực chất là chàng đang dùng ân tình của mình. Trừ tiểu sư muội và nữ Sử đại nhân, ân tình của chàng đối với Ly đại lang và Ly Khỏa Nhi chắc chắn là "đầy đủ mười phần".

Cuối cùng, chàng thoáng nở nụ cười thanh thản, nói:

"Nếu đã đi Lạc Dương, dù sao cũng phải để nàng tìm một nơi ở thoải mái. Nàng cũng đừng sợ làm phật lòng người khác, ta đã nhắc đến chuyện này trong thư gửi tiểu sư muội và họ rồi. Trước nay nàng vẫn luôn quá để ý đến sắc mặt người khác, thích chiều lòng tất cả mọi người, nhưng thực ra lại tự chuốc lấy phiền muộn. Bởi vậy mà nói, hai năm nay ở bên cạnh ta, quả thực đã khiến nàng chịu không ít ấm ức."

Diệp Vera lắc đầu: "Không ấm ức chút nào ạ!"

Nàng dừng một chút, giọng nói không giấu nổi sự xúc động:

"Hai năm ở bên Đàn Lang là quãng thời gian vui vẻ nhất, vui vẻ nhất của nô nhi."

Âu Dương Nhung vuốt nhẹ khóe mắt ửng đỏ của nàng, nhịn không được trêu đùa:

"Dù là muốn 'gối tiền' đi nữa, nàng cũng tuyệt đối đừng cầm cây trâm tìm Thao Chi. Tên tiểu tử đó miệng lưỡi trơn tru, nhưng chẳng làm nên trò trống gì."

Diệp Vera lắc đầu:

"Đương nhiên là không rồi ạ, Đàn Lang. Thế đạo này, chỉ cần có quyền, tiền sẽ tự khắc ào ạt đến. Chẳng phải ai cũng như Đàn Lang nhà ta liêm khiết thanh chính. Nhưng có tiền rồi thì vẫn phải nghe lời kẻ có quyền, bởi vì quyền lực có thể nắm giữ sự phân phối, ai cũng phải cầu cạnh. Đàn Lang trước kia dạy nô nhi đọc sách, chẳng phải thường nói, nhóm người thông minh nhất trên đời đều ở cung đình Lạc Dương, ở trên triều đình sao? Nơi đó mới là sân khấu của những người tài trí."

Âu Dương Nhung trầm mặc một lát, rồi gật đầu:

"Vera quả thực học rất nhanh, không ngờ những lời đó nàng vẫn còn nhớ. Nhưng nàng phải nhớ kỹ, đời người luôn có những thứ quan trọng hơn. Ngàn vàng khó mua được niềm vui của nàng, tuyệt đối đừng chăm chăm vào tiền, cũng đừng để quyền lực làm mờ mắt."

Diệp Vera ôm lấy cánh tay chàng, khuôn mặt nhỏ nhắn ngẩng lên, nói với nụ cười tinh nghịch:

"Nô nhi cũng có chứ ạ, Đàn Lang là quan trọng nhất."

Âu Dương Nhung im lặng.

Diệp Vera lại thì thầm nhỏ nhẹ:

"Còn có những thứ quan trọng hơn... Đàn Lang ở lại Tầm Dương, chẳng phải là đang làm gương cho mọi người sao?"

Chẳng mấy chốc, hai người dùng bữa tối xong xuôi, bắt đầu sửa soạn hành lý.

Hành lý của Diệp Vera không nhiều.

Trong lúc nàng sắp xếp đồ đạc, Âu Dương Nhung đi đến một bên, lấy ra một cuộn thư từ trong tủ.

Kích hoạt sao Khôi phù, tiêu hao một điểm công đức.

Tại nơi Diệp Vera không nhìn thấy, chàng lặng lẽ thu dọn mấy bộ quần áo để thay giặt, cùng với giấy mực bút nghiên thường dùng, tất cả đều bỏ vào trong đồ Đào Hoa Nguyên.

Ba lượng bạc còn lại trong tháng lương cũng được chàng bỏ vào trong ngực.

Diệu Tư nhảy ra ngoài, chống nạnh chất vấn:

"Tiểu Nhung muốn đi đâu? Sao lại thu dọn hành lý?"

Âu Dương Nhung vội vàng bịt miệng nàng lại.

Chàng quay đầu nhìn, Diệp Vera đã thu dọn hành lý của mình xong, đang giúp chàng chuẩn bị chăn màn và đồ dùng thường ngày, để phòng khi nàng không có ở đây, Âu Dương Nhung sẽ sống luộm thuộm.

"Đừng nói gì cả."

Âu Dương Nhung bỏ Diệu Tư vào trong tay áo.

Cũng mang theo Diệu Tư đã hóa thành thỏi mực.

Đúng lúc này, sắc mặt chàng chợt sững lại.

Bên tai vang lên những tiếng mõ thanh thúy liên hồi.

Âu Dương Nhung nhắm mắt tiến vào tháp công đức, ngạc nhiên nhận ra công đức của mình bất ngờ tăng thêm hai trăm điểm.

Cộng với số điểm lặt vặt tăng lên trong hai ngày qua.

【 Công đức: 2,121 】

Âu Dương Nhung khẽ lẩm bẩm, nhưng rồi cũng quen dần với việc công đức tăng lên một cách khó hiểu gần đây.

Chẳng mấy chốc, thấy trời đã tối hẳn, Âu Dương Nhung cùng Diệp Vera tiến ra cửa để lên xe ngựa.

Diệp Vera đeo một chiếc túi quần áo nhỏ trên lưng.

Âu Dương Nhung giúp nàng xách hai chiếc rương.

Yến Lục Lang điều khiển xe ngựa đến, đón hai người lên xe, chuẩn bị đi về phía cửa thành phía Tây.

Họ đã hẹn, sẽ đợi Hồ Phu, Dịch Thiên Thu, Diệu Chân cùng đoàn người ở đó, khi tất cả đã tề tựu sẽ cùng nhau đến bến đò Song Phong Tiêm.

Âu Dương Nhung dự định tiễn họ một đoạn.

Yến Lục Lang, Bùi Thập Tam Nương cũng đã lo liệu ổn thỏa mọi việc.

Dừng xe ngựa lại, Yến Lục Lang quay đầu nói:

"Minh Phủ, Thập Tam Nương đã đến Song Phong Tiêm rồi, nói là sẽ đợi chúng ta ở bến đò. Chiều tối nàng ấy vừa vặn đi Song Phong Tiêm để lo việc ở động Tầm Dương, hình như có chùa miếu tìm nàng ấy..."

Âu Dương Nhung tùy ý xua tay:

"Được rồi."

Chàng quay lại, hỏi Diệp Vera:

"Rượu đã chuẩn bị chưa?"

Diệp Vera lập tức nhấc chiếc hộp trong tay lên, cười ngọt ngào nói:

"Đã chuẩn bị hai vò. Một vò dùng cho bữa tiệc tiễn biệt, còn một vò là Đàn Lang dặn nô nhi chuẩn bị thêm."

Âu Dương Nhung gật đầu:

"Ừm, tiệc tiễn biệt một vò là đủ rồi, uống say không tốt, chỉ sợ Nguyên Hoài Dân lại quá chén."

Diệp Vera ôm chiếc túi quần áo nhỏ, khụt khịt mũi.

Nàng đưa tay lặng lẽ kéo vạt áo Âu Dương Nhung.

Vò rượu tiễn biệt này, còn bao hàm cả ý tứ Đàn Lang muốn nhờ đoàn người Hồ trung sứ chiếu cố nàng. Ở thời đại này, đó là một sự phó thác tình nghĩa vô cùng trịnh trọng.

Diệp Vera tự cảm thấy mình lại làm liên lụy Đàn Lang. Chàng vốn là người tiêu diêu tự tại, không bao giờ cầu cạnh ai, lẽ ra Hồ trung sứ và đoàn người phải nịnh bợ chàng mới phải.

Nhưng vì những nữ quyến như các nàng, Đàn Lang cũng phải để tâm đến những chuyện ân tình qua lại.

Âu Dương Nhung quay người trèo lên xe ngựa, nhưng giữa chừng bỗng nhiên khựng lại.

"Chờ một chút, cây tỳ bà của ta đâu rồi?"

Diệp Vera nhìn quanh, đáp:

"Trước khi đi nô nhi thấy nó ở trên bàn, để nô nhi đi lấy cho."

Âu Dương Nhung im lặng một lát, bỗng nhiên đưa tay ra hiệu:

"Được rồi, không cần nữa."

Âu Dương Nhung ra hiệu Diệp Vera ngồi xuống.

Cây tỳ bà mà lão nhạc sĩ để lại, gần đây chàng vẫn thường mang theo bên mình.

Về "Thất Tuyệt Thi Cầm khúc kiếm quyết", khúc Liên Chu cuối cùng chàng vẫn chậm chạp không thể lĩnh ngộ được. Nói theo lời lão nhạc sĩ, đó là vì "chấp tướng".

Nghĩ kỹ lại, chàng ngày ngày ôm đàn tấu khúc, mong ngóng lĩnh ngộ mà không được, chẳng phải cũng giống như Dung Chân trước đây sao?

Ngược lại, trư���c đây khi chàng vô tình nghe được trên xe ngựa, lại lĩnh ngộ nhanh hơn.

Mọi sự đều cần chữ duyên.

Việc lĩnh ngộ kiếm quyết lại càng như vậy.

Xe ngựa chậm rãi tiến lên.

Khi đến gần cửa thành phía Tây, có nha dịch cấm đêm kiểm tra văn thư. Yến Lục Lang lập tức dừng xe.

Chẳng đợi chàng móc văn thư ra, viên nha dịch cấm đêm đã nhận ra Yến Lục Lang:

"Yến tham quân..."

"Suỵt."

Yến Lục Lang đưa văn thư ra, ra hiệu nha dịch cứ kiểm tra như thường lệ.

Người sau đó vâng dạ rối rít, tận tâm làm tròn chức trách.

Trong lúc kiểm tra, Âu Dương Nhung đột nhiên nói:

"Lục Lang, vào đây một chút."

Yến Lục Lang hơi nghi hoặc, quay người tiến vào toa xe, thấy Minh Phủ đang cầm một bầu rượu trong tay.

Ngoài ra, trong toa xe khuất tối, dường như có mùi giấy cháy khét.

Yến Lục Lang phát hiện Minh Phủ và cô nương Diệp đều đang nhìn chằm chằm mình, gãi đầu nói:

"Minh Phủ, đây là gì vậy? Ngài muốn tiểu chức cùng ngài uống rượu sao?"

Âu Dương Nhung lắc đầu, đưa bầu rượu ra:

"Không, ngươi hãy uống cạn một hơi."

Yến Lục Lang không nói hai lời, trực tiếp ngửa đầu uống cạn bầu rượu này.

Miệng chàng đầy vị đắng chát chua xót, trong rượu dường như có lẫn tro tàn giấy cháy khét.

Âu Dương Nhung nhìn thẳng Yến Lục Lang, khẽ nói:

"Tiễn Vera cùng Hồ công công và mọi người xong, ta xem xét tình hình, có lẽ sẽ trực tiếp từ bến Song Phong Tiêm đi thuyền, đến chùa Đông Lâm ở Long Thành tịnh dưỡng. Khi ta không có ở đây, ngươi hãy quán xuyến mọi việc ở đây thật tốt. Nếu có chuyện gì xảy ra..."

Vị thứ sử trẻ tuổi liếc nhìn bầu rượu.

Yến Lục Lang không hề hay biết, vội vàng mở miệng hỏi:

"Minh Phủ khi nào trở về? Tiểu chức cứ nghĩ Minh Phủ còn có chút thời gian, chưa phái người đi thông báo Điêu huyện lệnh và A Phụ để họ tiếp đón."

"Không cần."

Âu Dương Nhung xua tay:

"Giải sầu dưỡng bệnh, kinh động đến bọn họ, trái lại sẽ không được yên tĩnh. Mọi sự giản lược thôi, ta đã nhờ Thập Tam Nương thông báo chùa Đông Lâm rồi, bên đó biết là được."

"Minh Phủ, nếu có tin tức về Vân Mộng kiếm trạch và Việt nữ thì sao, tiểu chức c�� thể đến tìm Minh Phủ không?"

"Ngươi không cần đến, phái người truyền tin hoặc gửi thư đến chùa Đông Lâm là đủ rồi."

"Vâng."

Âu Dương Nhung nhìn Yến Lục Lang muốn nói lại thôi.

Rõ ràng trong lòng chàng bộ đầu vẫn còn lo lắng.

Thực ra, việc chàng nghe theo lời Hồ Phu, không trực tiếp từ chức Giang Châu thứ sử, cũng là vì cân nhắc điểm này.

Âu Dương Nhung hiểu rõ, bản thân mình giống như đầu đàn của một phe phái nào đó.

Có chàng ở đó, lòng người trong đại đường Giang Châu mới có thể yên ổn.

Từ Long Thành đi trên con đường của riêng mình cho đến nay, chàng đã tích lũy được quá nhiều đồng minh, Yến Lục Lang, Điêu huyện lệnh, Trần tham quân và những người khác đều đang theo sát chàng.

Thậm chí, đứng từ góc độ của Ly Nhàn và gia tộc, họ cũng đều mong chàng đừng từ chức Giang Châu thứ sử, bởi vì Giang Châu Tầm Dương Thành được xem là căn cứ của Tầm Dương Vương phủ, đây cũng là một sự thật ngầm hiểu trong giới quan trường Giang Nam.

Đây không phải là luyến tiếc chức vị không muốn rời đi. Nếu từ chức thứ sử, vậy ai sẽ là người tiếp quản, đó là cả một vấn đề.

Với lý do thoái ẩn, Âu Dương Nhung có thể tiêu diêu tự tại.

Nhưng nếu để người của Vệ thị thừa cơ cắm vào một chiếc đinh, vậy thì thật đáng ghét.

Để tránh bị thanh trừng, ngăn ngừa hai phe tranh đấu, Âu Dương Nhung tiếp tục giữ chức Giang Châu thứ sử là tốt nhất.

Đó cũng là điều mà Ly Nhàn và những người trên Lạc Dương, cùng với nhóm đồng minh dưới trướng ở Tầm Dương đều mong muốn thấy.

Âu Dương Nhung có chút im lặng.

Càng đi xa, chàng càng cảm thấy thân bất do kỷ.

Phía trên, phía dưới có từng đôi mắt mong chờ chàng, đều là bạn bè thân thiết. Trách nhiệm vô hình đè nặng trên vai.

Chàng sớm đã không còn là vị huyện lệnh cải trắng nói đi là đi như ở Long Thành nữa rồi.

Trong lúc Yến Lục Lang còn đang do dự, chợt cảm thấy vai mình nặng trĩu. Đó là bàn tay Âu Dương Nhung vỗ mạnh xuống.

Chàng bộ đầu ngẩng đầu nhìn lại, là nụ cười rạng rỡ của Minh Phủ:

"Lục Lang, ta dạy ngươi một đoạn khẩu quyết. Trong lúc ta vắng mặt, ngươi hãy tùy cơ ứng biến."

Bộ đầu áo lam khẽ sững sờ.

Như thể ý thức được điều gì, chàng vội vàng ngồi thẳng người, nghiêm túc hẳn lên:

"Minh Phủ xin hãy chỉ dạy!"

Sau khoảng một nén nhang, xe ngựa đến cửa thành phía Tây.

Đợi không lâu, mọi người lần lượt đã tề tựu.

Hồ Phu dẫn theo một nhóm cung nhân, Diệu Tư đi cùng mấy vị nữ quan, còn Dịch Thiên Thu thì mang theo Nguyên Hoài Dân đang cằn nhằn không ngớt trong xe.

Mọi người tập hợp, cùng đi về phía bến đò Song Phong Tiêm.

Nơi chân trời xa xăm, ánh trăng vằng vặc.

(PS: Ban ngày cập nhật thất bại, Tiểu Nhung hai hôm nay lợi răng khôn sưng đau nhức, uống thuốc húp cháo, mơ màng nằm trên giường cả ngày. Nghe trên mạng nói, hình như là chủng độc mới, hiện tại đang là thời điểm giao mùa, các huynh đệ đều phải chú ý virus nha. Chú thích: Đọc chương này sẽ không bị lây nhiễm!)

Truyện này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.