Dọc đường giẫm gió đạp tuyết, đoàn người từng bước tiến về phía đông bắc, nơi có Vân Sam bảo. Vốn dĩ, Brendan vẫn mong mỏi liệu trên đường có thể gặp thú nhân không, để giải khuây cho đoàn người đang buồn tẻ. Tuy nhiên, tình huống vượt quá dự kiến của Brendan là: Suốt quãng đường này, đừng nói là thú nhân, ngay cả dã thú cũng chẳng thấy bóng dáng!

Từ ngày thứ hai sau khi rời Tuyết Tùng bảo, trên đường hành quân đã dần trở nên náo nhiệt. Sau nửa ngày đường, họ đã gặp rất nhiều đội ngũ khác cũng đang trên đường hành quân. Đứng tại một nơi tầm nhìn thoáng đãng, nhìn về phía xa, họ thấy rất nhiều đội ngũ đang hành quân dọc theo các con đường xung quanh.

—— Quân đoàn Bắc Cảnh đang tiến hành điều động binh lực quy mô lớn!

Rất hiển nhiên, điều này có liên quan mật thiết đến chuyến tuần tra biên giới phía Bắc của Hoàng đế bệ hạ, và cả kế hoạch tiến công sau này.

Trưa nay, dưới ánh mặt trời rực rỡ, đoàn người của Brendan men theo một con sông nhỏ, tiến về biên giới phía Đông, nơi có thành lũy cỡ trung gọi là Lạnh Sông Bảo.

Sau khi tiến vào thành lũy, họ cưỡi chiến mã chậm rãi tiến vào những con phố bên trong pháo đài. Brendan tò mò nhìn quanh.

Lần trước đến Bắc Cảnh, nội bộ các tòa pháo đài, ngoài binh sĩ quân đoàn, các thương nhân và mạo hiểm giả đến tìm cơ hội cũng có mặt khắp nơi. Thậm chí hắn còn từng tìm mua được da Behemoth trong một số chợ do người dân địa phương tổ chức.

Tuy nhiên, lần bắc tiến này, khi đi ngang qua từng thành lũy, Brendan lại rất ít nhìn thấy bóng dáng thương nhân và mạo hiểm giả.

Trong lúc hắn đang suy tư, Romin đại lão gia bên cạnh lên tiếng nói: "Kể từ khi thú nhân bắt đầu có dị động, các tòa pháo đài ở Bắc Cảnh đã bước vào tình trạng giới nghiêm thời chiến. Vì đại chiến sắp nổ ra, hầu hết mạo hiểm giả và thương nhân đã sớm rời đi rồi. Chỉ có một số ít thương hội và mạo hiểm giả có quan hệ hợp tác với chúng ta vẫn còn lưu lại trong các thành lũy Bắc Cảnh. Do đó, những khu phố trong thành lũy này đều khá vắng vẻ."

Nghe vậy, Brendan dò hỏi: "Các thành phố nội địa chắc hẳn cũng đã bắt đầu giới nghiêm rồi chứ?"

Romin đại lão gia gật đầu nói: "Đúng vậy, mấy ngày nay, các quý tộc trong nước đang lần lượt truyền đạt lệnh giới nghiêm cho các thành thị và thị trấn nhỏ trong lãnh địa của họ. Rất nhiều hoạt động thương nghiệp có thể gây ảnh hưởng đến chiến tranh đều bị buộc phải đình chỉ. Thế nên, không chỉ những thành lũy ở Bắc Cảnh. Các thành thị khác trong nước cũng vắng vẻ hơn hẳn so với trước kia. Sau đó, chúng ta hẳn là sẽ nhanh chóng rời khỏi tầm mắt của các quốc gia khác trong liên minh nhân loại, cho đến khi chiến tranh kết thúc..."

Vừa đi vừa trò chuyện, họ đến nơi đóng quân, sau khi dùng bữa trưa xong. Mesa đại lão gia triệu tập mọi người, thông báo một tin tức quan trọng: "Việc bổ nhiệm thống soái các liên quân sẽ được công khai vào chiều nay, nhưng ta đã sớm nhận được tin tức rồi! Giai đoạn đầu chiến tranh, Hoàng đế bệ hạ sẽ mang theo binh lực đông đảo nhất, bắt đầu từ biên giới phía Tây và đẩy về phía Bắc. Hầu tước Flange Khoa sẽ chỉ huy liên quân trung bộ. Mà Jonas lão tiên sinh thì là thống soái liên quân đông bộ. Hiện tại, việc điều động và bố trí của các quân đoàn đế quốc đã sớm được tiến hành. Để không lãng phí thời gian, chúng ta cũng cần mau chóng lựa chọn điểm khởi đầu cho cuộc bắc phạt của chúng ta!"

Nghe được tin tức này, Howland đại lão gia khẽ nhíu mày lên tiếng nói: "Không ngờ Hoàng đế bệ hạ lại để Hầu tước Flange Khoa đảm nhiệm thống soái liên quân. Mặc dù vị này có kinh nghiệm chỉ huy quân sự vô cùng phong phú, gia tộc Flange Khoa cũng được hoàng thất một tay nâng đỡ và có nhiều mối quan hệ trong đế quốc. Tuy nhiên, liên quân trung lộ lại là đội quân có cơ hội đầu tiên chạm tới Biển Vô Tận. Ta vốn tưởng rằng Hoàng đế bệ hạ sẽ đích thân ra trận."

Mesa đại lão gia giải thích nói: "Hoàng đế bệ hạ chắc hẳn sẽ không quá để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy. Hơn nữa, đây chỉ là sự sắp xếp trước chiến tranh, tình hình giữa và cuối cuộc chiến sẽ ra sao thì không ai có thể đoán trước. Vả lại, dựa theo suy đoán ban đầu của chúng ta, cơ hội để Hầu tước Flange Khoa trở thành thống soái liên quân không lớn. Thế nên ta nghĩ, để có được vị trí thống soái liên quân trung bộ, chắc hẳn ông ấy đã phải trả một cái giá đáng kể và đưa ra nhiều lời hứa. Hoàng đế bệ hạ chắc hẳn đã cân nhắc rằng lựa chọn như vậy có thể khiến chiến tranh diễn ra thuận lợi hơn."

Chờ Mesa đại lão gia nói xong, Romin đại lão gia bắt đầu bày tỏ ý kiến cá nhân: "Gia tộc Romin chúng ta có chút giao thiệp làm ăn với gia tộc Flange Khoa, nhưng quan hệ không quá thân thiết. Nếu không xét đến những yếu tố khác, và chỉ phải lựa chọn giữa ba vị thống soái liên quân, tôi nghiêng về lựa chọn Hoàng đế bệ hạ hoặc Jonas lão tiên sinh. Kết hợp với quyết định trước đó, tôi nghiêng về giữ nguyên kế hoạch ban đầu, lấy phía Đông làm điểm khởi đầu cuộc bắc phạt và gia nhập dưới trướng Jonas lão tiên sinh."

Chờ Romin đại lão gia nói xong, Robert đại lão gia lên tiếng nói: "Gia tộc Robert không có giao thiệp gì với gia tộc Flange Khoa. Nếu phải đưa ra lựa chọn, so sánh giữa ba phương án, tôi cũng càng nghiêng về lựa chọn Jonas lão tiên sinh ở phía Đông."

Sau một thoáng trầm tư, Howland đại lão gia lên tiếng nói: "Cũng như trước đây, tôi vẫn nghiêng về việc đi đến khu vực phía Tây, đi theo Hoàng đế bệ hạ."

Ngay sau đó là Mesa đại lão gia: "Tôi cho rằng khu vực phía Tây có rủi ro quá lớn; giữa khu vực trung bộ và đông bộ, tôi vẫn nghiêng về khu vực trung bộ. Gia tộc Mesa chúng ta, dù là với Hầu tước Flange Khoa hay là Jonas lão tiên sinh, đều có không ít giao tình. Tuy nhiên, trong một cuộc chiến tranh trọng đại như thế, sự ưu ái mà họ dành cho chúng ta chắc chắn sẽ không nhiều. Thế nên tôi vẫn kiên trì lập trường trư��c đây của mình: Việc chúng ta có quyền tự chủ hành động và tiến hành hành động ở khu vực trung bộ là phù hợp hơn cả!"

Ngay sau đó, mấy vị đại lão gia vừa phát biểu ý kiến chuyển mắt nhìn sang ba người còn lại chưa lên tiếng.

Claude đại lão gia đầu tiên lên tiếng với vẻ chần chừ: "Gia tộc Claude chúng ta không quá quen thuộc với Hầu tước Flange Khoa hay Jonas các hạ, tình hình bên Hoàng đế bệ hạ cũng tương tự. Nếu không xét đến ai là thống soái liên quân thì... Thôi được, vẫn là nghe theo các vị vậy, ta bỏ quyền!"

Nói xong lời cuối, Claude đại lão gia quyết định bỏ mặc. Để lại "sân khấu" cho Chelsea đại lão gia và Brendan.

Đối mặt với ánh mắt của mọi người, Chelsea đại lão gia khẽ nhíu mày, bỗng quay sang hỏi Brendan: "Brendan, ngươi thấy thế nào?"

Sau khi kinh ngạc liếc nhìn Chelsea đại lão gia một cái, Brendan hướng mặt về phía mọi người, chậm rãi lên tiếng nói: "Ta vẫn cho rằng trong chiến tranh có quá nhiều biến số. Nhìn từ góc độ lâu dài, việc lựa chọn một thống soái liên quân mà nhiều người trong chúng ta quen thuộc hơn sẽ có lợi hơn cho chúng ta. Thế nên tôi nghiêng về việc đi về phía Đông, đi theo Jonas thúc thúc."

Nghe nói như thế, sau một thoáng trầm tư, Chelsea đại lão gia lên tiếng nói: "Ta tán đồng quan điểm của Brendan, mặc dù thực lực quân đoàn của chúng ta cũng miễn cưỡng có thể xếp ở vị trí cao hơn nhiều quân đoàn khác. Tuy nhiên, đã là chiến tranh, vẫn nên cẩn trọng một chút thì hơn! Tất cả tin tức chúng ta nhận được đều chỉ là thông tin về giai đoạn trước chiến tranh. Thế cục cụ thể sẽ diễn biến thế nào ở giai đoạn giữa và cuối chiến tranh, chúng ta cũng không hề hay biết!"

Ngay khi Chelsea đại lão gia nói xong, Romin đại lão gia mỉm cười lên tiếng: "Nếu tất cả mọi người đã có lựa chọn riêng của mình, vậy chúng ta cũng có thể đưa ra quyết định chứ?"

Mesa đại lão gia giang tay ra nói: "Phía Đông thì phía Đông vậy, vừa hay, quân đoàn của chúng ta ở Vân Sam bảo cũng không cần di chuyển, tiết kiệm được không ít công sức!"

Howland đại lão gia cũng đành gật đầu nói: "Cẩn trọng một chút thật sự không phải là chuyện xấu! Nếu thật sự không ổn, thì giữa hoặc cuối kỳ, chúng ta sẽ tìm Jonas các hạ để trao đổi. Thử đại diện cho liên quân phía Đông, tham gia vào tổng tiến công ở các khu vực khác."

Xin lưu ý, toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.