Kể từ khi Brendan trở về từ Rừng Tinh Linh.

Chiến tranh đại lục vẫn chậm rãi tiếp diễn, các đoàn phái đoàn từ Rừng Tinh Linh cũng nhanh chóng thúc đẩy công việc liên minh sâu rộng giữa các tộc. Còn tại Thần Hoa Lĩnh, ngoài việc tu luyện mỗi ngày, Brendan lúc nhàn rỗi còn kéo Celine nhốt mình trong phòng thí nghiệm, bắt đầu thiết kế và chế tạo một số thiết bị phù văn pháp trận đặc biệt dùng trên thuyền. Với lối sống ẩn dật như vậy, đừng nói người ngoài, ngay cả thành viên Thư Quán mỗi ngày cũng chỉ có thể thoáng thấy Brendan trong thời gian yến tiệc buổi tối.

Tuy nhiên, vào một buổi chiều nọ, sau khi nhận được thông báo khẩn cấp về hội nghị quý tộc thường lệ từ quan nghi của cung đình, cùng với thư mời tham dự hội nghị. Brendan cuối cùng vẫn tạm ngừng công việc nghiên cứu của mình, và nhận ra một sự kiện trọng đại mà đế quốc họ vừa gặp phải:

Buổi trưa hôm đó, hạm đội tuần tra thứ chín của đế quốc Tây Hải, trong khi tuần tra tại khu vực biên giới phía Bắc của Tây Hải đế quốc, đã chạm trán hạm đội thú nhân địch. Hai bên đã có cuộc giao chiến chớp nhoáng. Phía đế quốc có hai chiến hạm cỡ trung và chín chiến hạm cỡ nhỏ bị trọng thương, bốn chiến hạm cỡ nhỏ bị đánh chìm, cuối cùng thảm bại trở về!

Hiện ra màn hình không ảnh, sau đó anh ta liền truy cập vào phòng tình báo chiến tranh.

Sau khi nhìn thấy một tin tức đáng kinh ngạc như vậy. Brendan lập tức muốn xem xét chi tiết hơn về trận hải chiến. Tuy nhiên cuối cùng, anh ta không thể tìm thấy. Sau một thoáng suy tư, Brendan đã gọi cho người quen của mình ở cục tình báo thuộc Quân Vụ Ty, Rias Lilith, qua màn hình không ảnh liên lạc.

Chờ khi nữ sĩ đã lâu không gặp này xuất hiện trên màn hình sáng của màn ảnh không ảnh. Brendan chào hỏi đơn giản, sau đó đi thẳng vào vấn đề:

"Buổi trưa hôm nay, cụ thể chuyện gì đã xảy ra ở Tây Hải đế quốc? Sao trong phòng tình báo chiến tranh lại chỉ có một kết quả không rõ ràng như vậy? Họ đã chạm trán bao nhiêu kẻ địch? Và quá trình chiến đấu cụ thể ra sao?"

Nghe Brendan chất vấn, Rias bất đắc dĩ nói:

"À, về chuyện này thì, vì dù sao nó cũng mới xảy ra, Quân Vụ Ty chúng tôi hiện tại cũng đang tiến hành điều tra toàn diện. Hầu tước đại nhân phiền lòng đợi thêm một chút."

Nghe vậy, Brendan cúi đầu nhìn thư mời hội nghị quý tộc trước mặt, rồi lại ngẩng đầu nhìn Rias đang hiện diện trên màn hình sáng không ảnh với vẻ mặt bất đắc dĩ, anh ta không khỏi rơi vào suy tư.

—— Nếu còn chưa điều tra rõ ràng, vậy tại sao lại triệu tập hội nghị quý tộc thường lệ sớm như vậy? Hơn nữa, là một đội ngũ hải quân tuần tra biên giới, chắc chắn phải có chuyên gia sử dụng thiết bị chuyên nghiệp để ghi lại quá trình chiến đấu. Việc này có gì mà phải điều tra chứ?

Nghĩ đến đây, Brendan trầm giọng nói:

"Rias, chúng ta cũng là bạn cũ, với thân phận của ta, tôi nghĩ thật ra cô không cần giấu giếm tôi nhiều chuyện như vậy."

Nghe vậy, Rias chắp tay trước ngực, áy náy nói:

"Thật xin lỗi, thật xin lỗi, sự việc khá phức tạp, phía tôi thực sự không tiện tiết lộ. Nếu ngài thực sự muốn biết, hãy trực tiếp đến hỏi Ty Trưởng đại nhân đi. Hoặc ngài cũng có thể đợi thêm một chút, chuyện này cuối cùng nhất định sẽ được công khai. Sau đó tôi sẽ đích thân đến tạ lỗi với ngài!"

Nói xong, Rias trực tiếp ngắt liên lạc.

Đứng ngoài quan sát cảnh này, Celine không nhịn được trêu chọc nói:

"Gia chủ đại nhân của chúng ta hình như mị lực đã giảm sút rồi?"

Bất đắc dĩ liếc nhìn Celine tỷ tỷ đang thong thả uống trà bên cạnh. Brendan lập tức liên lạc với lão gia Mesa.

—— Rias là người của Quân Vụ Ty, nếu Quân Vụ Ty trực thuộc hoàng thất còn không tiện tiết lộ, vậy khả năng lớn là chuyện này liên quan đến các quý tộc của đế quốc.

Đang lúc suy tư, lão gia Mesa đã chấp thuận yêu cầu liên lạc của anh ta. Ngay sau đó, Brendan thấy mình trực tiếp bước vào một căn phòng khách. Mấy vị lão gia, Andy, Yersin, Finn đều có mặt ở đó.

Andy trêu chọc nói:

"Ồ, quả nhiên là Brendan cũng tới, nhưng muộn hơn chúng ta nghĩ một giờ đồng hồ."

Finn mỉm cười nói:

"Không có gì lạ, nghe đại tỷ tôi nói, Brendan gần đây đều vùi đầu vào nghiên cứu. Chắc là anh ta vừa mới nhận được tin tức liên quan."

Khi Brendan đang định hỏi thăm thì lão gia Mesa mở lời nói:

"Brendan, cậu cũng đến hỏi chi tiết sự kiện ở Tây Hải đế quốc trưa nay, đúng không? Hôm nay thật sự có nhiều người tìm tôi lắm."

Brendan gật đầu nói:

"Không sai, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra? Quân Vụ Ty dường như đang che giấu quá trình cụ thể."

Lão gia Mesa lắc đầu nói:

"Cũng không phải che giấu, họ chỉ muốn trì hoãn một chút việc công khai, để gia tộc Kallis kịp thời chuẩn bị, nhằm vãn hồi một phần tổn thất danh vọng mà thôi. Dù sao đó cũng là một trận đại bại không thể chối cãi."

Sau đó, qua lời kể của lão gia Mesa, Brendan dần dần hiểu rõ toàn bộ diễn biến sự kiện, cũng như những phần bị cố tình che giấu.

Bởi vì những ngày gần đây, chiến thuyền của tộc thú nhân địch liên tục xuất hiện dày đặc ở khu vực bên ngoài Tây Hải đế quốc. Đế quốc đã tạm thời tăng cường phòng ngự trên biển, một số quý tộc có thuyền đã đưa người và hạm đội của mình, nhận nhiệm vụ công huân từ Quân Vụ Ty, gia nhập vào hàng ngũ biên phòng hải vực. Và hạm đội tuần tra thứ chín của đế quốc Tây Hải, nhân vật chính của sự kiện lần này, thực chất chính là hạm đội quý tộc của gia tộc Kallis.

Nghe đến đây, Brendan mơ hồ nhận ra rằng Quân Vụ Ty hẳn là muốn giữ thể diện cho gia tộc Kallis.

—— Nói cách khác, diễn biến trận chiến có thể hơi mất mặt!

Đúng như Brendan dự đoán, lão gia Mesa mở lời nói:

"Trên thực tế, trong quá trình giao chiến giữa hai bên, số lượng chiến thuyền của hạm đội thú nhân có phần ít hơn so với phía gia tộc Kallis. Ngoài lực lượng hải quân thông thường, gia tộc Kallis còn có một đoàn kỵ sĩ quy mô nhỏ gồm 200 người tùy tùng. Trong khi phía thú nhân chỉ có vỏn vẹn một thú nhân có thực lực không quá mạnh mẽ. Khi trận chiến bắt đầu, do nhận thấy thú nhân không có cường giả nào đáng kể, quy mô hạm đội cũng không thể sánh bằng họ. Đoàn kỵ sĩ đã trực tiếp xuất kích, hạm đội gia tộc Kallis cũng lập tức dốc toàn lực tiến lên, chuẩn bị nhanh chóng tiêu diệt hạm đội thú nhân. Kết quả, đoàn kỵ sĩ bị vị đại thú nhân kia phối hợp với mấy chiếc chiến thuyền quân giới chặn đứng. Còn gia tộc Kallis thì cùng với số chiến hạm thú nhân còn lại triển khai một trận truy đuổi. Quá trình cụ thể tôi cũng chỉ nắm được đại khái, nói chung là gia tộc Kallis không những không đuổi kịp, mà còn bị loại nỏ phá ma đặc biệt bắn xuyên qua lá chắn ma pháp của chiến thuyền, dẫn đến một lượng lớn thân tàu bị hư hại. Nếu không phải đoàn kỵ sĩ kịp thời bỏ lại vị đại thú nhân kia để quay lại hộ tống, hạm đội của họ thậm chí có nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn. Xét về kết quả cuối cùng, hạm đội của gia tộc Kallis đã chịu tổn thất nặng nề. Trong khi hạm đội chiến thuyền phía thú nhân phần lớn chỉ bị thương nhẹ, không chiếc nào bị đánh chìm, và đồng thời toàn bộ rút lui an toàn khỏi khu vực hải phận đế quốc."

Nghe về diễn biến như vậy, Brendan không khỏi suy tư nói:

"Cảng trấn Đông của gia tộc Kallis cũng là một trong những bến cảng đầu tiên của đế quốc, giống như cảng Thần Hoa. Mặc dù chiến thuyền do xưởng đóng tàu của họ chế tạo có tính năng bình thường, nhưng ở đế quốc cũng được xếp vào hàng đầu. Chẳng phải chuyện này hơi quá thảm bại rồi sao?"

Lão gia Howland khoát tay nói:

"Thật ra cũng không có gì quá kỳ lạ, đã từng khi chúng ta ra ngoại hải tìm kiếm bí cảnh Naga, chẳng phải cũng đã có cuộc giao chiến hải quân chớp nhoáng với hạm đội của Đế quốc Thú Nhân đó sao? Lúc đó, hạm đội liên hợp của nhiều gia tộc chúng ta chẳng phải cũng không lâu sau đã bị hạm đội thú nhân dồn vào khu vực sương mù không gian rồi sao? Những năm gần đây, dù các xưởng đóng tàu của đế quốc chúng ta cũng không ngừng cải tiến thiết kế chiến thuyền. Nhưng so với Đế quốc Thú Nhân vẫn còn một khoảng cách đáng kể."

Nghe vậy, sau một hồi hồi tưởng. Mặc dù công nhận điều đó, Brendan vẫn cảm thấy chuyện này có chút không hợp lẽ thường.

Mọi bản quyền chuyển ngữ câu chuyện này xin vui lòng tôn trọng tác giả và đội ngũ đã cống hiến tại truyen.free.