Sáu tán cây quan tài tỏa ra thứ ánh sáng trắng mờ ảo, dịu nhẹ.

Cảnh tượng trên khoảng đất trống lại khiến người ta kinh hoàng tột độ. Trong số những thôn dân vây quanh thôn Nguyên Thụ, gần một nửa có quần áo rách rưới, mặt mũi trắng bệch như tuyết, không chút máu; một số người còn bị thối rữa, lật tung từng mảng, để lộ ra lớp thịt bên trong cũng tái nhợt. Nửa còn lại trông giống hệt người thường, chỉ là cơ thể họ ẩn hiện sự run rẩy, gương mặt lộ rõ vẻ sợ hãi.

Chu Phàm đứng trên tán cây, lén lút quan sát và thầm nghĩ: "Một nửa đã chết rồi ư?"

Giữa đám đông, một khoảng trống được chừa ra. Các tuần tra viên đang đứng giữ trật tự, tay lăm lăm vũ khí, lạnh lùng nhìn chằm chằm những người dân thôn. Ở chính giữa khoảng trống đó, một cỗ quan tài đỏ được đặt. Bên cạnh quan tài là một chiếc chiếu rơm, trên chiếu rơm nằm một nữ tử trung niên. Nữ tử trung niên ấy trên mặt không còn chút huyết sắc nào, hai mắt nhắm nghiền. Đây là một người đã chết.

Đan Ung – đội trưởng đội tuần tra, Phù sư Hồ Diệu, thôn trưởng thôn Nguyên Thụ đang quỳ gối bên cạnh quan tài, miệng họ khẽ mấp máy, tựa hồ đang đọc một điều gì đó. Vì khoảng cách khá xa và giọng nói của họ quá nhỏ, Chu Phàm cố gắng lắng nghe một lúc nhưng vẫn không thể nghe rõ họ đang đọc gì.

"Rốt cuộc họ đang làm gì?" Chu Phàm không vội vàng ra ngoài, mà lặng lẽ quan sát.

Cái thôn này không biết từ lúc nào đã trở nên quỷ dị như vậy. Những thôn dân đứng bất động như người chết kia khiến người ta không khỏi rùng mình sợ hãi.

Đợi một lúc lâu, Đan Ung và những người khác đứng dậy. Chu Phàm có thể rõ ràng nhìn ra, những võ giả trong thôn như Đan Ung, nhìn từ bên ngoài, không khác gì người bình thường.

Bảy võ giả đứng đó lại thì thầm bàn bạc một lúc. Cuối cùng, Đan Ung bước tới, rút ra một cây chủy thủ. Dưới ánh sáng trắng chiếu rọi, chủy thủ lóe lên ánh sáng sắc lạnh. Đan Ung trợn tròn hai mắt, giơ cao chủy thủ, hét lớn: "Thọ thần vạn thọ vô cương!"

Tất cả người sống đều quỳ xuống, còn những thôn dân trông có vẻ đã chết kia thì đờ đẫn đứng yên bất động.

"Thọ thần?" Từ xa, Chu Phàm ngẩn ra.

Hắn chưa từng nghe đến Thọ Thần, chỉ biết đến Thọ Quỷ.

Lúc này, Đan Ung nhanh chóng bước tới, đi đến trước nữ thi trên chiếu rơm, rồi nửa quỳ xuống. Chủy thủ trong tay hắn đâm vào trán nữ thi, mũi dao vạch một đường thẳng từ chính giữa trán, qua ấn đường, giữa hai lông mày, xuống giữa mũi, môi và dừng lại ở cằm. Hắn lột nửa bên mặt đẫm máu của nữ thi xuống, cầm trên tay rồi lại hô lớn: "Thọ thần vạn thọ vô cương!"

"Thọ thần vạn thọ vô cương!" Tất cả người sống đồng thanh hô lớn.

Trên mặt họ hiện rõ vẻ cuồng nhiệt, ngay cả hai vị phù sư kia cũng không ngoại lệ.

"Đây là một loại tế tự sao…?" Chu Phàm trong trạng thái ẩn thân, sắc mặt biến đổi, thầm nghĩ: "Chỉ là một thôn làng yên bình, tại sao lại biến thành bộ dạng này?"

Hắn suy đoán, Nghi Loan Ti ở Hương Hỏa Lý chắc chắn không hề hay biết chuyện này. Đan Ung và hai vị phù sư kia đã che giấu việc này rất kỹ.

Đan Ung khẽ niệm một câu chú kỳ lạ. Trên tán cây bỗng nhiên có một luồng ánh sáng trắng bay xuống, rồi đậu xuống nửa bên mặt người đã lột ra đang nằm trong tay hắn. Ngọn lửa trắng bắt đầu bốc lên từ một góc của nửa bên mặt người. Đan Ung vội vàng buông tay, để nửa bên mặt người đang cháy lơ lửng giữa không trung. Ngọn lửa trắng thiêu đốt tạo ra những hạt ánh sáng màu đen li ti, những hạt ánh sáng đó rơi xuống thân nữ thi. Thân thể nữ thi bắt đầu tỏa ra ánh sáng đen kịt.

Ánh sáng đen kịt đó phát ra một lực hút kỳ lạ. Tất cả người sống trên sân đều thấy một đốm sáng trắng từ cơ thể mình bay ra, bị hút vào thân nữ thi. Những phần cơ thể nữ thi lộ ra ngoài quần áo như tay, nửa bên mặt, cổ đều dần trở nên đen kịt.

Những người sống trong đám đông cùng nhau reo hò, đứng dậy, tạo thành sự đối lập rõ rệt với những người chết đang đứng yên lặng. Đan Ung mở nắp quan tài, sáu võ giả còn lại hỗ trợ nâng nữ thi đặt vào trong quan tài. Chu Phàm suy đoán nữ thi rất nặng, bởi vì sáu võ giả khiêng mà mặt đỏ bừng. Sau khi đặt nữ thi vào, Đan Ung khép nắp quan tài lại, bảy người cùng nhau khiêng quan tài lên.

"Tế lễ đã thành, nhường đường!" Bảy người đồng thanh quát lớn.

Người sống và người chết vây quanh đó tự động tách ra một lối đi, bảy võ giả khiêng quan tài đi về phía bên ngoài. Những đốm sáng trắng từ năm tán cây trôi xuống, rơi xuống quan tài, chiếu sáng con đường phía trước. Chu Phàm lúc này mới nhìn rõ những đốm sáng trắng đó là gì. Đó là một loài côn trùng chỉ lớn bằng móng tay, nhưng mỗi con côn trùng đều sáng hơn cả ngọn đèn. Trên đầu chúng có đôi mắt kép to lớn, thân mảnh như sợi tóc, chậm rãi trườn đi, không hề có cánh.

"Đây là Thi Quang Trùng!" Chu Phàm sắc mặt biến đổi.

Thi Quang Trùng là một loại quái dị cấp Huyết Du, sống nhờ ăn xác chết, chỉ xuất hiện trên xác chết vào ban đêm. Không ngờ lại nhìn thấy Thi Quang Trùng ở nơi này.

Bảy võ giả khiêng quan tài đi ở phía trước nhất, phía sau họ, cả người chết lẫn người sống đều nối gót theo sau, tạo thành một đoàn người dài dằng dặc. Ban đầu Chu Phàm cho rằng những người đã chết sẽ không di chuyển, nhưng giờ đây hắn lại không thể không thay đổi suy nghĩ đó. Trên thực tế, ngay cả việc họ đã chết cũng chỉ là phỏng đoán của hắn, dù sao hắn không dám khẳng định rằng những người này thật sự đã chết hay chưa. Chỉ có thể tạm thời gọi họ là hành thi. Vậy giờ đây, họ đang đi đâu?

Chu Phàm từ trên cây nhảy xuống, rồi lặng lẽ rơi xuống phía sau đoàn người. Đan Ung và những người khác nhất định cho rằng hắn đã chết rồi, nếu không thì cũng nghĩ rằng hắn đã bị họ chế ngự. Hạch tâm phù văn của Vệ Cổ bị hủy diệt, cũng là để Thi Quang Trùng hoặc những hành thi kia có thể dễ dàng sống sót hơn trong thôn. Vừa rồi hắn liên tiếp xông vào hai căn phòng, không một bóng người, chỉ e cũng là bởi vì có một nửa số người đã chết và trở thành h��nh thi. Thế nhưng vẫn còn một số chuyện hắn không thể nào hiểu được. Hai phù sư như Hồ Diệu thế nhưng lại được Nghi Loan Ti phái đến đây. Họ đã lập Quỷ thề mà! Gặp phải quái dị không địch lại thì có thể bỏ trốn, nhưng với trạng thái hiện tại của họ, để một nửa số người trong thôn trở thành hành thi mà lại không thông báo cho Nghi Loan Ti ở Hương Hỏa Lý, hành vi này chính là phản bội! Nếu như họ phản bội Nghi Loan Ti, làm sao có thể lách qua lời thề Quỷ?

Trừ phi…

Đoàn người đang tiến về phía sâu hơn trong thôn. Chu Phàm đi ở phía sau cùng, hắn muốn xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với thôn Nguyên Thụ. Hắn tìm được lão huynh. Lão huynh không thấy hắn, nhưng hắn vẫn vỗ vỗ đầu lão huynh. Lão huynh lập tức phản ứng, lắc lắc đuôi. Vừa rồi khi đám người đến, nó đã trốn sang một bên, không hề đi ra.

"Ngươi cứ ở đây chờ ta, đừng đi theo." Chu Phàm nói một câu rồi lại đuổi theo đoàn người. Hắn đang ở trạng thái ẩn thân, nhưng lão huynh thì không. Để tránh bị phát hiện, hắn đã không cho lão huynh đi theo.

Để tránh bị mất dấu, hắn nhanh chóng đi đường vòng, nhảy lên một mái ngói. Vì có ánh sáng từ Thi Quang Trùng tỏa ra, hắn có thể nhìn rõ cỗ quan tài được khiêng ở phía trước trong đoàn người dài dằng dặc. Hắn nhảy vọt trên những mái nhà thấp, chăm chú nhìn vào cỗ quan tài.

Sau một đoạn đường, bảy người khiêng quan tài mới dừng lại. Đây là một khoảng đất trống trong thôn. Chu Phàm khẽ nheo mắt. Hắn nhận ra, đây chính là vị trí đàn tế tròn nơi thôn dân thôn Nguyên Thụ thường tụ tập để cử hành lễ hội. Thế nhưng, đàn tế tròn đã bị dỡ bỏ, và một căn nhà gỗ đã được dựng lên ngay phía trên vị trí đàn tế. Cỗ quan tài được bảy võ giả đặt trước cửa căn nhà. Năm con Thi Quang Trùng bay vút lên, rồi đậu trên mái hiên của căn nhà gỗ, chiếu sáng cả bốn phía xung quanh.

Bản dịch này do truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.