Cảnh phim mở đầu là một trường đoạn quay dài.

Dưới ánh nắng ấm áp, hai đứa trẻ đang hăng say đá bóng trên thảm cỏ xanh mướt. Chúng cười đùa khúc khích, gương mặt tràn đầy nét ngây thơ của tuổi thơ.

Đây là sân sau của một căn nhà vùng ngoại ô nào đó, với thảm cỏ, đồ chơi trẻ con và kiến trúc tổng thể đều mang phong cách phương Tây điển hình, các nhân vật trong phim cũng toàn là người nước ngoài.

Hai người cha hiền hậu đang tựa vào hàng rào gỗ phía sau nhà, ngắm nhìn hai đứa trẻ vui vẻ đá bóng và nhấm nháp những cốc bia lạnh buốt.

Trong khi đó, hai người mẹ đảm đang thì đang lo liệu bữa tối trong bếp.

Rõ ràng đây là mối quan hệ hàng xóm thân thiết, hòa thuận, hai gia đình sống hòa hợp và vui vẻ.

Hai người cha thỉnh thoảng lại trò chuyện về công việc của mình: một người làm công nhân nhà máy, người còn lại thì tự mở một cửa hàng nhỏ.

Dù công việc khác nhau, nhưng cả hai đều cảm nhận được sự đình trệ của kinh tế và việc làm ăn gần đây. Họ đều đang tìm cách kiếm thêm thu nhập để phụ giúp gia đình, nếu không rất có thể sẽ không đủ khả năng chi trả học phí đắt đỏ cho con cái khi chúng đi học.

Đúng lúc này, trên TV gần đó phát ra một bản tin.

" 'Hệ thống Bảo vệ Oxy' đã chính thức được kích hoạt từ hôm nay. Nó sẽ như dưỡng khí, lan tỏa khắp môi trường sống của chúng ta, hiện diện khắp nơi và không thể thiếu."

"Hệ thống Bảo vệ Oxy sẽ bảo vệ tài sản riêng của mỗi công dân, bất khả xâm phạm. Nó sẽ duy trì sự công chính của luật pháp, khiến bất kỳ phần tử tội phạm nào cũng không có chỗ ẩn náu."

"Hệ thống Bảo vệ Oxy sẽ không thiên vị bất kỳ giai tầng, đoàn thể hay cá nhân nào. Nó sẽ trung thực tuân theo pháp luật và nguyên tắc tối cao về sự bất khả xâm phạm của tài sản riêng, cung cấp sự bảo vệ hoàn thiện nhất cho mỗi công dân..."

"Một nghị viên phát biểu rằng, việc Hệ thống Bảo vệ Oxy chính thức đi vào hoạt động đại diện cho việc lịch sử loài người đã phát triển đến một kỷ nguyên mới, bởi vì dưới sự bảo hộ của Hệ thống Bảo vệ Oxy, chức năng điều tiết của thị trường tự do sẽ có thể được hoàn toàn thả lỏng. Không cần con người giám sát cũng có thể phát huy tác dụng lớn nhất, và việc thị trường tự do hoàn toàn được thả lỏng tất nhiên sẽ tạo ra nhiều tài phú hơn, mang lại hạnh phúc lớn hơn cho xã hội loài người..."

Bản tin vừa phát đến đây thì từ trong bếp, một người mẹ cao giọng gọi: "Các con ơi, đến giờ ăn cơm rồi!"

"Dạ!" Hai đứa trẻ đáp lời, nhưng vẫn cố giành nhau cú sút cuối cùng.

Hai người cha nhìn nhau mỉm cười, một người trong số họ vẫy tay tắt TV rồi đi vào bếp giúp dọn bàn ăn.

Trời dần tối, đèn điện thắp sáng, hai gia đình cùng nhau quây quần vui vẻ.

Một đêm yên bình và tĩnh lặng.

Nhịp phim rất nhanh, hai đứa trẻ dần lớn lên, và thân phận của chúng cũng bắt đầu có sự thay đổi.

Một đứa trẻ cũng như cha mình, vào nhà máy làm công nhân bình thường, còn đứa kia thì lập chí kinh doanh, bắt đầu bằng việc buôn bán nhỏ.

Cả hai đều cần cù chăm chỉ, đi sớm về khuya, công việc vô cùng vất vả.

Thế nhưng, đứa trẻ theo nghiệp kinh doanh dần lớn lên, bắt đầu dùng số tiền mình kiếm được để mua những con chip giáo dục tiên tiến nhất, học hỏi đủ loại tri thức, dần dần kiếm được nhiều tiền hơn và rời xa cộng đồng này.

Từ đó về sau, hai đứa trẻ ngày càng xa cách, không còn liên lạc với nhau nữa.

Lúc này, ống kính tập trung vào đứa trẻ nghèo kia.

Vốn dĩ, cậu ta có một công việc ổn định trong nhà máy.

Thế nhưng đột nhiên một ngày nọ, quản lý nhà máy thông báo rằng tất cả mọi người đều mất việc, bởi vì nhà máy đã trang bị một loạt máy móc tiên tiến nhất, toàn bộ dây chuyền sản xuất đều có thể được kiểm soát bằng máy móc, không còn cần bất kỳ công nhân nào nữa.

Nhiều công nhân không thể chấp nhận thực tế phũ phàng này, họ giận dữ muốn phá hoại những cỗ máy đó, nhưng ngay lập tức bị các thiết bị chấp pháp tự động hiện diện khắp nơi dùng điện cao thế đánh gục. Một số người chết tại chỗ, số khác thì vì phá hoại tài sản quý giá mà gánh trên lưng những khoản nợ khổng lồ, hoàn toàn phá sản và trở thành kẻ lang thang.

Người nghèo nhân vật chính đành phải tiếp tục tìm việc ở các nhà máy khác, thế nhưng những nhà máy đó cũng không ngừng cắt giảm biên chế, liên tục có máy móc mới thay thế các công nhân.

Người nghèo nhân vật chính chỉ có thể không ngừng làm những công việc lặt vặt, thu nhập ngày càng thấp, chất lượng cuộc sống ngày càng tệ.

Cuối cùng một ngày nọ, những tập đoàn lớn bắt đầu vươn tay kiểm soát những nhu yếu phẩm thiết yếu hàng ngày. Đồ ăn, nước uống, không khí, thậm chí cả không gian sinh hoạt đều bị các tập đoàn này chia cắt từng phần.

Ban đầu, các tập đoàn lớn này rất hào phóng cho phép những người nghèo sở hữu nhà ở, thảm cỏ và ô tô kiểu cũ của riêng mình. Nhưng chẳng mấy chốc, những khoản phí bảo trì đa dạng và đắt đỏ đã khiến người nghèo nhân vật chính không thể gánh vác nổi, anh ta đành phải bán căn nhà cũ với giá cao để chuyển vào căn phòng nhỏ có hệ thống tuần hoàn sinh mệnh do các tập đoàn này sắp xếp.

Theo số tiền bán căn nhà cũ vào thời điểm đó, người nghèo đáng lẽ đủ để sống sung túc cả đời mà không phải lo lắng cơm áo gạo tiền.

Thế nhưng, rất nhanh nhiều vấn đề đã xuất hiện: người nghèo không có thu nhập, anh ta nhận ra giá cả các vật tư thiết yếu ngày càng đắt đỏ, tốc độ tiêu tiền cũng ngày càng nhanh.

Anh ta muốn bán sức lao động của mình, thế nhưng trong thế giới mà máy móc đã thay thế con người, sức lao động của anh ta cũng chẳng đáng một xu như chính bản thân anh ta vậy. Có lẽ thứ duy nhất đáng giá của anh ta chính là sự chú ý và thời gian của anh ta. Nhưng anh ta chỉ có thể thông qua việc xem quảng cáo ngày qua ngày để kiếm được một chút thu nhập ít ỏi từ mạng xã hội, miễn cưỡng duy trì cuộc sống, để tồn tại.

Cha mẹ anh ta lần lượt qua đời vì tuổi già sức yếu, di thể của họ cũng không đổi lấy được quá nhiều thứ. Ngoại trừ tài nguyên nước có thể tái chế và một lượng không khí miễn phí nhất định, những khoáng chất và nguyên tố khác phong phú trong cơ thể họ cũng chỉ đổi lấy được một miếng thịt bò thơm ngon.

Miếng thịt bò này đối với nhân vật chính mà nói là vô cùng xa xỉ, bởi vì hệ thống tuần hoàn chỉ cung cấp cho anh ta những tài nguyên sinh hoạt cơ bản để sống sót, nhưng nhân vật chính đã gần như quên mất mùi vị thật sự của thịt là như thế nào rồi.

Anh ta cẩn thận từng li từng tí ăn miếng thịt bò này, nước mắt giàn giụa, thì thầm: "Cảm ơn hai người, cha mẹ."

Không gian sống của nhân vật chính ngày càng thu hẹp; khi mới chuyển vào căn phòng nhỏ, anh ta còn có thể thường xuyên ra ngoài tản bộ, phơi nắng, nhưng dần dần, ngày càng nhiều đất đai bị các tập đoàn lớn bao vây, không gian hoạt động của anh ta cũng ngày càng nhỏ đi.

Cuối cùng anh ta chỉ có thể nhìn qua lớp kính, ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài ngày một đổi thay. Một khu đất trống, một tòa nhà cao tầng lại bị phá bỏ, đổi thành quảng trường rồi lại bị phá bỏ để biến thành thảm cỏ.

Cuối cùng, thế giới bên ngoài dường như trở lại thời đại điền viên tươi đẹp, không khí trong lành, chim hót hoa bay, cỏ cây xanh tươi. Chỉ là tất cả mọi người đều bị ngăn cách sau những tấm kính. Chỉ có thể trơ mắt nhìn, nhưng không thể hít thở một ngụm không khí trong lành bên ngoài.

Trước mặt người nghèo nhân vật chính chỉ là một tấm kính thông thường, thế nhưng anh ta không thể đập vỡ nó, bởi vì một khi làm như vậy, anh ta sẽ phải bồi thường không chỉ tấm kính, mà còn cả không khí trong lành bên ngoài.

Loại không khí mang theo mùi hương hoa thơm ngát này và không khí ô trọc trong hệ thống tuần hoàn có giá c�� hoàn toàn khác biệt một trời một vực, anh ta căn bản không đủ sức chi trả.

Vì sự tồn tại của các thiết bị chấp pháp tự động, nên căn bản không cần mua kính cường lực. Không cần thiết phải chi tiêu thêm chi phí thừa thãi.

Người nghèo nhân vật chính chỉ có thể ngắm nhìn từ xa khu đất xanh hóa ở đằng xa, tưởng tượng đó từng là sân sau nhà mình, từng có một thảm cỏ mấp mô, từng có một người bạn đồng trang lứa cùng anh ta vui vẻ đá bóng trên đó.

Đúng lúc này, anh ta nhìn thấy một thanh niên cao lớn, anh tuấn, đang phô diễn kỹ thuật dẫn bóng điêu luyện trên thảm cỏ. Động tác của cậu ta vô cùng đẹp mắt, hệt như một cầu thủ bóng đá hàng đầu.

Người nghèo nhân vật chính ngây ngốc nhìn một lúc, sau đó đột nhiên chú ý tới gương mặt của thanh niên này, dường như có chút tương đồng với người bạn chơi thuở nhỏ trong ký ức của mình.

Thế giới này, thông qua chip giáo dục, có thể đưa tất cả tri thức tiên tiến của các nhà khoa học và kỹ năng vận động của các vận động viên vào đại não con người. Và kỹ thuật gen tiên ti���n có thể giúp con người vĩnh viễn giữ được tuổi thanh xuân, kéo dài tuổi thọ lên rất nhiều lần.

Thế nên, dù cho người nghèo nhân vật chính đã trở thành một ông lão hơn 50 tuổi, trông còn già hơn tuổi thật, thì người bạn chơi thuở thơ ấu của anh ta vẫn duy trì hình ảnh của một thanh niên.

Cảm xúc của người nghèo nhân vật chính dường như bùng nổ vào khoảnh khắc này, rất khó để miêu tả loại tâm trạng này của anh ta, là phấn khích, kích động hay phẫn nộ, tuyệt vọng.

Anh ta bất chấp tất cả, đạp nát tấm kính, lao về phía cái bóng dáng kia, và gọi tên người bạn chơi thuở nhỏ.

Các thiết bị chấp pháp tự động hiện diện khắp nơi đã không đánh chết anh ta tại chỗ. Bởi vì người bạn chơi này đã ngầm cho phép anh ta – người nghèo nhân vật chính – được hít thở không khí trong lành thuộc về mình, và dẫm lên thảm cỏ đắt đỏ thuộc về mình để nói chuyện với anh ta.

Thậm chí còn để người máy phục vụ riêng của mình mang đến hai chiếc ghế, hai người họ như những người bạn cố tri, cùng ngồi trên thảm cỏ ngắm nhìn phương xa và trò chuyện.

Người nghèo nhân vật chính ban đầu cùng anh ta ôn lại những ký ức khó quên của quá khứ, thế nhưng người bạn chơi thuở nhỏ này chỉ đáp lại một cách lễ phép và qua loa, không hề gợi lên bất kỳ xúc động tình cảm nào.

Chip giáo dục đã khiến trong não của người giàu có nhân vật chính chỉ toàn là những kiến thức hữu ích, còn những nội dung vô dụng đã bị lặng lẽ xóa bỏ.

Khi nói về cuộc sống của mình, người nghèo nhân vật chính bộc lộ sự phẫn nộ, anh ta chất vấn thế giới bất công này, chất vấn tại sao không khí rõ ràng hiện diện khắp nơi mà lại không thể tự do hít thở.

Người giàu có nhân vật chính có chút kỳ lạ hỏi ngược lại: "Không khí là tài nguyên, mà đã là tài nguyên thì chính là khan hiếm, tại sao lại có thể tự do mà thu hoạch được?"

"Tài phú cũng như vậy, tài phú trên thế giới này không khan hiếm, nhưng mọi người vẫn đang ra sức chạy theo, bất chấp tất cả để theo đuổi tài phú."

"Đối với xã hội này mà nói, chắc chắn sẽ có rất nhiều người vô giá trị. Và chúng ta, những người giàu có này, xuất phát từ lòng thương hại và nhân từ, đã gánh vác trách nhiệm cho xã hội này, cung cấp sự bảo hộ cuộc sống cơ bản nhất cho những người vô giá trị đó, chúng ta mới chính là những người cống hiến cho xã hội này."

"Tất cả những gì ngươi chứng kiến, bao gồm cả thảm cỏ dưới chân và không khí ngươi hít thở, đều là tài sản cá nhân của ta. Nếu như ta muốn, ngươi cũng có thể trở thành tài sản cá nhân của ta. Và tài sản cá nhân của ta được các thiết bị chấp pháp tự động bảo vệ một cách thần thánh, bất khả xâm phạm."

"Ta chưa từng làm bất cứ điều gì vi phạm pháp luật. Ta là người gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng, từ việc kinh doanh nhỏ đã phát triển đến quy mô như hiện tại. Trong quá trình đó, ta đã phải nỗ lực đến mức các ngươi khó có thể tưởng tượng, dựa vào trí tuệ của mình để giải quyết hết vấn đề này đến vấn đề khác."

Ánh sáng trong mắt người nghèo nhân vật chính dần dần ảm đạm. Anh ta không thể bác bỏ người bạn chơi thuở nhỏ này, bởi vì đối phương trích dẫn những điều khoản pháp luật kinh điển, và lại có tài hùng biện rất tốt, người nghèo nhân vật chính dù thế nào cũng không phải đối thủ của anh ta.

Người nghèo nhân vật chính cũng căn bản không thể phản kháng. Các thiết bị chấp pháp tự động hiện diện khắp nơi sẽ lập tức đánh chết anh ta ngay khoảnh khắc anh ta có ý định muốn cùng người giàu có nhân vật chính đồng quy vu tận.

Và đúng lúc anh ta đang nản lòng thoái chí, chuẩn bị quay về thì người giàu có nhân vật chính lại gọi anh ta lại.

"Ngươi rất may mắn, ta không phải một kẻ làm giàu bất nhân, ta vẫn là nhà từ thiện lớn nhất của xã hội hiện nay."

"Mặc dù các ngươi luôn luôn xâm phạm tài sản riêng của ta, gây cho ta rất nhiều phiền toái, nhưng ta vẫn luôn duy trì sự tha thứ và kiềm chế ở mức độ lớn nhất, đã cứu không ít người khỏi tay các thiết bị chấp pháp tự động. Để giải quyết vĩnh viễn vấn đề này, ta quyết định hào phóng chi tiền, thực hiện kế hoạch từ thiện lớn nhất từ trước đến nay của mình, cung cấp phi thuyền và nhiên liệu cho các ngươi. Để các ngươi có thể có cơ hội khai phá thế giới mới."

"Đương nhiên, chuyến thám hiểm này đầy rẫy hiểm nguy. Các ngươi có quyền tự do lựa chọn, dù đi hay ở, ta đều sẽ tôn trọng quyết định của các ngươi, nhưng cũng mong các ngươi có thể tôn trọng pháp luật, tôn trọng tài sản cá nhân của ta."

Ở đoạn cuối bộ phim, vô số người giống như người nghèo nhân vật chính đã leo lên những con tàu vũ trụ để tiến về một hành tinh khác.

Trước khi phi thuyền phóng lửa cất cánh, người nghèo nhân vật chính đã nhìn thấy người giàu có nhân vật chính trên màn hình. Họ nhìn nhau sâu sắc qua màn hình.

Thế nhưng dù họ dùng ánh mắt hay ngôn ngữ thế nào đi chăng nữa, cuối cùng cũng không thể hiểu được lẫn nhau, người nghèo và người giàu đã biến thành hai loài hoàn toàn khác biệt.

Cuối cùng, phi thuyền phóng lửa cất cánh, vụt qua chân trời, bay về phía không gian vũ trụ mịt mờ.

Còn người giàu có nhân vật chính thì hài lòng ngồi xuống chiếc ghế xích đu trên thảm cỏ, vuốt ve chú chó cưng của mình, rồi tiếp tục đọc sách.

Mặc dù đối với anh ta mà nói, đã nắm giữ quá nhiều tri thức, nhưng việc đọc sách vẫn mang lại cho anh ta một cảm giác hạnh phúc.

"Thật tốt đẹp, mọi vấn đề đều đã được giải quyết bằng một cách vẹn toàn đôi bên."

Ánh nắng chiều dần dần tắt, người giàu có nhân vật chính tựa mình vào ghế xích đu, mỉm cười. Anh ta ngủ thiếp đi trong yên bình, hệt như một đứa trẻ thơ.

Truyen.free tự hào là bến đỗ duy nhất của những tuyệt phẩm văn chương này.