Sau khi xác định đề tài, việc tiếp theo là đặt tên cho trò chơi.

Bùi Khiêm không cần suy nghĩ quá lâu, rất nhanh đã có đáp án.

« Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn »!

Về lý do cụ thể cho cái tên này, thực ra có một câu chuyện.

Khoảng thời gian trước, Bùi Khiêm vẫn luôn miệt mài học hỏi kiến thức về trò chơi, đồng thời cũng từ Hà An và Khâu Hồng mà hiểu thêm không ít chuyện xưa về ngành công nghiệp game trong nước.

Năm 1995, công ty Westwood của Mỹ đã cho ra mắt dòng game « Command & Conquer », đây là tựa game RTS bán chạy nhất trong lịch sử, đã tạo nên khuôn mẫu cho thể loại RTS, tiên phong trong việc sáng tạo cấu trúc "thu thập tài nguyên + xây dựng sản xuất + tác chiến quân đoàn", đồng thời định nghĩa khái niệm "sương mù chiến tranh". Tóm lại, tựa game này đã vang danh toàn cầu, cùng với các trò chơi như « StarCraft » và « WarCraft » đều được coi là những kinh điển vĩnh cửu của thể loại RTS trên thế giới.

Thế nhưng vào năm 1997, tại thị trường trong nước lại xuất hiện một trò chơi mang tên « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn ». Ngay khi vừa nghe tên, Bùi Khiêm đã tưởng nó là phiên bản thế giới song song của « Freedom and Glory », ban đầu còn có chút thiện cảm, nhưng rất nhanh anh ta nhận ra mình đã đoán sai. Trò chơi này thực chất lại là phiên bản thế giới song song của « Blood Lion ».

Đúng như Khâu Hồng từng nói, khoảng thời gian này ngành công nghiệp game trong nước vốn đang ở trong giai đoạn biến động kịch liệt, game online nhanh chóng trỗi dậy, game lậu dần tràn lan, các tựa game offline nội địa buộc phải đối đầu với cuộc chiến giá cả với game lậu, nhưng dù giảm giá thế nào cũng vẫn vô ích. Và chính vào thời điểm mấu chốt này, « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn » đã xuất hiện.

Các phương tiện truyền thông game lớn bắt đầu rầm rộ đăng tải những quảng cáo màu sắc của « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn », với trang bìa là một quân nhân Hoa Hạ mặc chiến phục vũ trụ, phía sau là những Côn trùng khổng lồ và chiến hạm tinh tế mang đầy cảm giác khoa học kỹ thuật, bên dưới còn có vài câu khẩu hiệu mang tính kích động:

"Quê hương của ngươi, Lam Tinh, vừa phải chịu một đợt tấn công hủy diệt từ tộc Trùng, hạm đội tinh tế tổn thất nặng nề. Máu tươi nhuộm đỏ bầu trời, ánh lửa xé toang màn đêm, bầy trùng khắp trời như thủy triều nuốt chửng hạm đội loài người. Đối mặt với bầy trùng, ta biết sự lựa chọn của ngươi, mặc dù đó sẽ là một cuộc chiến bi tráng, nhưng chúng ta đã không còn đường lui."

"Hãy cùng chiến hữu của ngươi tiêu diệt bầy trùng, cứu lấy Lam Tinh!"

"Đổ trăm vạn của cải, dốc sức chế tác, bối cảnh hùng vĩ, là điển hình của hàng nội địa!"

"Âm nhạc được sản xuất bởi tay rock tiên phong với tiêu chuẩn cao, đội ngũ phát triển phần mềm hùng hậu, ý tưởng mỹ thuật bay bổng, hàng vạn người mong chờ « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn » bùng nổ ra mắt!"

Mặc dù những lời tuyên truyền này giờ đây nghe có vẻ hơi khó hiểu, nhưng vào thời điểm đó lại vô cùng đặc sắc. Thế là, tất cả người chơi game offline đều bị kích động, họ tự động bỏ qua cảm giác "sao chép" hiện diện khắp nơi trong « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn », từ tên gọi cho đến hình ảnh quảng cáo, mà coi nó như một tác phẩm lớn có thể vượt qua « Command & Conquer », mong chờ nó sẽ được lưu truyền vĩnh cửu trong đền đài của các trò chơi RTS.

Nhưng khi người chơi cầm được trò chơi, hai chữ "thất vọng" đã không đủ để diễn tả tâm trạng của họ. Hình ảnh thô sơ kém cỏi, lỗi game (bug) xuất hiện khắp nơi, cơ chế chơi game khó hiểu đến khó tin... Tóm lại, nó tệ hại đến mức chưa từng có tiền lệ.

Sau đó, người chơi mới chợt tỉnh ngộ, trò chơi này chính là đang điên cuồng "cọ" ý tưởng đây mà! Tên gọi là đạo nhái từ « Command & Conquer », bối cảnh câu chuyện thì vay mượn từ « StarCraft », lại cố tình thêm thắt chút tình cảm yêu nước giả tạo, tóm lại là đang điên cuồng lừa gạt cảm xúc của người chơi trong nước.

Rất nhiều người coi « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn » này là nỗi sỉ nhục của game nội địa, là cọng rơm cuối cùng đè sập game offline nội địa, đồng thời cho đến ngày nay, phần lớn người chơi khi nghe đến cái tên « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn » vẫn chỉ có hai loại cảm xúc: chế giễu hoặc phẫn nộ.

Trước đây, Bùi Khiêm từng đặt tên cho trò chơi của mình là « Thành Lũy Trên Biển », vốn là để lấy điềm lành, nhưng vấn đề là người của thế giới này lại không hiểu! Cái "cái ngạnh" của cái tên này chỉ có một mình Bùi Khiêm biết, cho nên cũng không gây ra mâu thuẫn cảm xúc nào.

Tương tự, nếu gọi là « Blood Lion », thì người của thế giới này vẫn sẽ không có bất kỳ khái niệm nào. Nhưng nếu gọi là « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn », ngay lập tức có thể khơi dậy sự phẫn nộ của tất cả người chơi trong nước! Vì vậy, Bùi Khiêm quyết định ngay lúc này: cứ gọi tên này! Đến đây đi các người chơi, hãy dùng ngọn lửa giận dữ của các ngươi mà nuốt chửng ta đi!

Đương nhiên, việc trùng tên chắc chắn sẽ có chút vấn đề bản quyền, nhưng không sao cả, công ty sản xuất trò chơi này đã đóng cửa nhiều năm, bản quyền của « Sứ Mệnh Cùng Lựa Chọn » hẳn là thuộc về chủ nợ, nhưng thứ đồ chơi này dù có đòi lại cũng sẽ chẳng ai muốn, liên hệ với người có trách nhiệm thậm chí có thể trực tiếp xin lại được. Đã dùng tên gọi rồi, vậy bối cảnh câu chuyện cũng dùng luôn vậy.

Đồng thời để đảm bảo "vạn vô nhất thất" (tức là không thể không thất bại), Bùi Khiêm lại đơn giản nghĩ ra vài cách làm có thể tăng cao tỷ lệ thất bại, chuẩn bị lát nữa sẽ giao cho Hồ Hiển Bân.

Sau khi cân nhắc mọi thứ xong xuôi, Bùi Khiêm thông báo cho Hồ Hiển Bân, Hoàng Tư Bác và Chu Tiểu Sách đến phòng họp để mở một cuộc họp nhỏ.

Còn về lý do tại sao lại gọi Hoàng Tư Bác... Đương nhiên là vì chuyện CG, vẫn phải giao cho studio Phi Hoàng. Nếu giao cho người khác, Bùi Khiêm sợ rằng vạn nhất không hoàn thành kịp tiến độ, dẫn đến kéo dài thời gian quyết toán, thì sẽ rất phiền phức.

...

Rất nhanh, mọi người đã có mặt tại phòng họp. Hồ Hiển Bân hiểu rõ, sau khi « Phấn Đấu » đạt được thành công lớn, Bùi tổng hẳn là sẽ sớm phát triển trò chơi tiếp theo.

Chỉ là sau khi Hồ Hiển Bân và Hoàng Tư Bác nhìn thấy nhau trong phòng họp, cả hai đều có chút băn khoăn. Bùi tổng sao lại gọi cả hai chúng ta đến cùng lúc? Cuối cùng thì đây là muốn làm trò chơi, hay là muốn làm phim đây?

Thời gian quý báu, nên Bùi Khiêm trực tiếp đi thẳng vào vấn đề, bắt đầu phân công nhiệm vụ.

"Tựa game tiếp theo, cần hai bộ phận các ngươi phối hợp chặt chẽ."

"Chu kỳ phát triển dự kiến khoảng 9 tháng, chúng ta sẽ chi 200 triệu để làm một trò chơi RTS đề tài khoa huyễn, sau đó chi thêm 300 triệu để làm toàn bộ phần CG cho nó. Nhiệm vụ này sẽ được giao riêng cho hai bộ phận của các ngươi."

Ba người còn lại đều ngây người. Hai trăm triệu làm trò chơi, ba trăm triệu làm CG ư? Số tiền làm CG lại còn nhiều hơn số tiền làm trò chơi?

Biểu cảm của Hoàng Tư Bác lập tức trở nên kích động: "Bùi tổng đây là muốn quyết tâm làm ra một tựa game RTS tinh phẩm ngang tầm với « StarCraft 2 » sao? Ba trăm triệu, nếu dùng để "đốt tiền" cho mười mấy phút CG của game, thì chất lượng này tuyệt đối không thua kém các ông lớn nước ngoài!"

Hồ Hiển Bân hơi chần chừ: "Chi ba trăm triệu để làm CG, liệu có thể thu hồi chi phí được không?"

Hoàng Tư Bác cười cười: "Sao lại không thể? Chi phí phát triển của « StarCraft 2 » chưa đến 100 triệu đô la, mỗi bản game tính theo giá bán 50 đô la, bán được hơn hai triệu bản là có thể hòa vốn rồi. Vừa ra mắt hai ngày đã vượt 1.5 triệu bản, trong suốt vòng đời sản phẩm bán được bốn năm triệu bản là chuyện dễ dàng, rất có lời ấy chứ? Ngay cả khi trò chơi của chúng ta không đạt được con số đó, đầu tư hơn 60 triệu đô la, dù bán được ít hơn « StarCraft 2 » thì vẫn có lời mà. CG của trò chơi chính là "danh thiếp" của trò chơi, chỉ cần làm tốt, chắc chắn sẽ được lan truyền khắp mạng, còn có thể mở rộng tốt hơn thị trường nước ngoài. Bỏ ba trăm triệu để làm CG cho trò chơi, đây là vì giá trị thương hiệu, để mở rộng thị trường Takumi bên ngoài, dựng nên hình tượng của một "ông lớn" mà!"

Bùi Khiêm rơi vào trầm mặc. Trên lý thuyết mà nói, lại vẫn còn khả năng kiếm tiền lớn đến vậy sao? Nghĩ kỹ thì quả thật vậy, ba trăm triệu để làm CG, dồn tất cả tiền vào vài chục phút ngắn ngủi, vậy phần CG này phải tinh xảo đến mức nào? E rằng chỉ cần tùy tiện tung ra một đoạn cũng có thể gây sốt khắp mạng. Thầy Hà cảm thấy không kiếm được, đó là vì anh ta không hiểu Bùi Khiêm may mắn đến mức nào. Chính Bùi Khiêm biết, những chuyện Hoàng Tư Bác nói hoàn toàn có khả năng xảy ra! Hoàng Tư Bác đúng là huynh đệ tốt mà.

Bùi Khiêm ho nhẹ hai tiếng: "Không làm mười mấy phút, mà là muốn làm hơn một giờ."

Nếu kéo dài thời lượng đến hơn một giờ, thì chất lượng CG chắc chắn sẽ không cao đến thế, và cũng sẽ không quá thu hút sự chú ý của mọi người chứ? Hơn nữa, với kịch bản dài như vậy, phần lớn người chơi chắc hẳn sẽ thấy rất phiền phức, và sẽ trực tiếp nhấn ESC để bỏ qua mà?

Hoàng Tư Bác sửng sốt, chần chờ một lát mới nói: "Bùi tổng, không được đâu! Dù là làm CG thuần túy của game trong nửa giờ, chất lư���ng thế nào còn là chuyện thứ yếu, tiến độ dự án không cách nào đảm bảo được, chúng ta chỉ có vỏn vẹn 9 tháng. Lựa chọn đầu tiên của chúng ta chắc chắn là tìm công ty nước ngoài để làm, nhưng điều này cũng có nghĩa là chúng ta phải giao tiếp xuyên quốc gia, vượt qua rào cản ngôn ngữ, và chênh lệch múi giờ. Làm mười mấy phút thì còn ổn, nhưng làm hơn một giờ, thì chi phí giao tiếp đã trở nên cực kỳ khó chấp nhận. Nếu như tìm công ty trong nước, những đội ngũ kỹ xảo đáng tin cậy hầu như đều làm phim. Các công ty chuyên làm kỹ xảo cho CG thuần túy của trò chơi thì rất ít, hơn nữa trình độ cũng không quá đáng tin cậy."

Hồ Hiển Bân suy nghĩ một lát, hỏi: "Vậy loại cutscene (cảnh cắt) được render theo thời gian thực trong game có được không?"

Hoàng Tư Bác gật đầu: "Có thể làm, nhưng hiệu quả chắc chắn sẽ không tốt, hơn nữa cũng không tốn nhiều tiền như vậy." Loại trò chơi được điện ảnh hóa như « Phấn Đấu » tương đương với việc render theo thời gian thực, thực sự nghĩ thế nào cũng không thể tốn đến 300 triệu.

Hoàng Tư Bác tiếp tục nói: "Nếu nhất định phải hoàn thành trong thời hạn dự án, tôi nghĩ... chúng ta có thể làm theo cách của điện ảnh, quay người thật. Cứ như vậy, các hành động của nhân vật, biểu cảm, lỗ chân lông, tóc các loại cũng không cần phải tốn công sức làm một cách tỉ mỉ, một số đạo cụ và bối cảnh cũng có thể quay thực, có thể tiết kiệm không ít thời gian, vừa đảm bảo chất lượng vừa đảm bảo tiến độ dự án. Vấn đề duy nhất là... dường như chưa từng nghe nói có công ty game nào làm theo cách này cả."

Bùi Khiêm lại rơi vào trầm mặc. Ban đầu hắn không hề cân nhắc nhiều đến vậy, nhưng nghe Hoàng Tư Bác phân tích như thế, dường như quả thực có vấn đề lớn rồi! Hiện tại có ba loại lựa chọn:

Loại thứ nhất, giống như « Final Fantasy », "đốt tiền" làm CG ngắn, khiến hành động, biểu cảm, lông tóc của nhân vật đều đạt đến độ chân thực cao. Nhưng hiệu quả làm được như vậy chắc chắn sẽ vô cùng chấn động, « StarCraft 2 » đã chứng minh vẫn có thể kiếm được lời. Nếu muốn kéo dài thời lượng của loại CG tinh xảo đến cực điểm này, thì tiến độ dự án không thể đảm bảo.

Loại thứ hai, thuần túy dùng đồ họa thời gian thực trong game để làm CG, nhưng cách này chắc chắn không thể tiêu hết 300 triệu, thậm chí ngay cả 10 triệu cũng chưa chắc tiêu được. Nếu là kết hợp đồ họa thời gian thực với CG, thì lại không có sự khác biệt bản chất so với loại thứ nhất, vẫn là một con đường tương đối an toàn, không đủ mạo hiểm.

Loại thứ ba, làm theo phương thức điện ảnh, như vậy trong quá trình sản xuất sẽ không cần quá cầu kỳ về lỗ chân lông hay tóc của nhân vật, nhiều hiệu ứng đặc biệt có thể dùng đạo cụ và bối cảnh thật để thay thế, đảm bảo cơ bản tiến độ dự án.

Bùi Khiêm nghĩ nghĩ, làm CG ngắn ư, nhỡ đâu lại tái hiện thành công của « StarCraft 2 » thì sao? Khả năng này không phải là không có. Làm CG game thuần túy với thời lượng dài ư, tiến độ dự án không đảm bảo thì mọi thứ đều vô nghĩa, việc trì hoãn quyết toán là không thể chấp nhận được. Vậy thì phương án thứ ba, quay thực + CG điện ảnh, dường như là một con đường không tệ, vừa có thể tiêu tốn nhiều tiền, lại có thể đảm bảo tiến độ dự án, còn kéo dài được độ dài của CG.

Vậy thì vấn đề đặt ra là: Nếu studio Phi Hoàng mang bộ phim này ra rạp chiếu, lại kiếm được một mớ doanh thu phòng vé thì sao đây? Trò chơi kiếm một khoản tiền, phim lại kiếm thêm một khoản tiền nữa, thế thì Bùi tổng chẳng phải sẽ đột quỵ ngay tại chỗ sao? Nhưng Bùi Khiêm nghĩ lại, dường như chưa từng nghe nói có công ty game nào làm như vậy, điều đó cho thấy hình thức này có vấn đề rất lớn. Dù sao, phim và CG trò chơi, về bản chất chúng không phải là cùng một loại, không thể gộp lại làm một được.

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, dành riêng cho độc giả của truyen.free.