Năm năm trước.

Phủ tá Tây Cảnh.

Lý Bạch Lân tay cầm hồ sơ vụ án của Tình Báo Ty, đánh giá gã đàn ông đã "hủy dung" trước mắt mình.

Tam hoàng tử vân vê xấp hồ sơ vụ án, giấy tờ theo gió chập chờn, buộc chặt mà chẳng hề lay động. Tập hồ sơ ấy lơ lửng trước lòng bàn tay Công Tôn Việt, từ đầu đến cuối không rơi xuống.

Công Tôn Việt cũng không vội.

Hai người c�� thế an tĩnh nhìn nhau thật lâu.

Lý Bạch Lân khẽ mỉm cười, "Ngươi cần nhớ kỹ, Bản điện hạ có thể cứu ngươi một mạng, cũng có thể trở tay đoạt lại. Ba ty đã rút 'lệnh điều tra' liên quan đến Ninh Dịch, nhưng vẫn còn những kẻ không biết sống chết đang tiếp tục điều tra... Điều này đã khiến Kiếm Hành Hầu phủ chú ý. Đây là hồ sơ vụ án của Tình Báo Ty."

Cọc hồ sơ đó lúc này mới được Công Tôn Việt thu về tay.

Người đàn ông với khuôn mặt hoàn toàn biến dạng, chỉ còn lại một mảng sẹo dữ tợn, chậm rãi lật từng trang hồ sơ.

"Dù dùng thủ đoạn gì, cũng đừng để cuộc 'điều tra' bên ngoài tiếp diễn." Tam hoàng tử trầm giọng phân phó, "Ta muốn ngươi ẩn mình, cẩn thận điều tra, làm rõ toàn bộ thân thế của họ Ninh, cùng những người có quan hệ với hắn... Ngươi, có làm được không?"

Công Tôn Việt khép trang sách lại, trầm mặc gật đầu.

"Môn khách tiên sinh nói ngươi là người được chọn lựa kỹ càng, cứ mạnh dạn làm đi, ta sẽ cho ngươi đặc quyền." Lý Bạch Lân hài lòng gật đầu, trao ra tấm lệnh bài đeo bên hông mình.

Công Tôn Việt nhìn ba cái tên được ghi trong hồ sơ.

Thẩm Linh, Từ Cẩn, Cố Khiêm. Người trước là một trong chín thiếu ty trưởng của Tình Báo Ty hiện giờ, hai người sau là những quân cờ được Thẩm Linh trọng dụng nhưng lại ẩn mình rất sâu... Nếu hắn không nhớ lầm, kẻ cuối cùng tên "Cố Khiêm" chính là phụ tá mới mà Chấp Pháp Ty điều động cho hắn.

Khi tuyển chọn Cố Khiêm, hắn đã đặc biệt tra xét hồ sơ của người này: thanh bạch, sạch sẽ vô cùng. Thẩm Linh quả là thủ đoạn cao tay, cũng là kẻ ngoan độc, toàn bộ hồ sơ cũ của Tình Báo Ty đều đã bị tiêu hủy.

Cuộc điều tra của Tam điện hạ nhắm vào Tình Báo Ty lần này rõ ràng sớm hơn và cẩn trọng hơn Thẩm Linh nghĩ. Nói cách khác, hiện giờ chỉ có một mình hắn biết được thân phận "nội ứng" của Cố Khiêm.

Công Tôn Việt mặt không biểu cảm đi trên đường.

Giết chết luôn sao?

Hay là cứ giữ lại một thời gian nữa?

Những ấn tượng về Cố Khiêm lúc này chợt hiện lên trong tâm trí Công Tôn Việt. Đây là một người trẻ tuổi cực kỳ chăm chỉ, hiếu học, hiệu suất điều tra cực cao, lại có trí nhớ tuyệt vời. Hắn đã thay đổi không biết bao nhiêu phụ tá, nhưng người khiến hắn ưng ý nhất chính là người này... Hóa ra đây chính là "trọng khí" mà Thẩm Linh bí mật bồi dưỡng, vậy thì lần này mọi chuyện đều hợp lý.

Giết chết đi.

Công Tôn Việt đứng dưới mái hiên, đã quyết định trong lòng.

Hắn có chút hoảng hốt.

Bầu trời đêm tối này, vang lên một tiếng sấm trầm đục, hàng vạn tấn mưa lớn trút xuống từ trời cao, mái hiên hóa thành thác nước. Công Tôn Việt lẻ loi, trầm mặc đứng giữa đêm trường, có chút thất thần nhớ lại, Thiên Đô đã mưa rất lâu rồi, mà hắn lại quên mang dù.

Hắn nhíu mày, phát hiện trong cơn mưa lớn trên đường phố, xuất hiện một bóng người thon gầy đang che chiếc ô lớn.

Khi đó, quan chức của Công Tôn Việt còn rất thấp, ra ngoài không có tùy tùng hay người đánh xe.

Vị quan viên trẻ tuổi vận áo bào đen thon gầy kia, vai áo bị nước mưa làm ướt sũng, bước đi nặng nhọc, trong tay hắn còn ôm một chiếc dù giấy dầu.

Cố Khiêm cung kính bước đến bên Công Tôn Việt, đưa chiếc dù.

Công Tôn Việt không đưa tay đón, mà rụt tay vào ống tay áo, siết chặt tập hồ sơ tình báo.

Phản ứng đầu tiên của hắn là Tình Báo Ty đang bí mật giám sát mình. Đây là một cuộc chiến tranh tình báo, người trẻ tuổi trước mắt là một sứ giả của Tình Báo Ty có tâm tư cẩn mật hơn cả hắn tưởng tượng.

Hắn lạnh lùng hỏi: "Làm sao ngươi biết ta ở đây?"

"Đại nhân trí nhớ từ trước đến nay không tốt."

Tuyệt đối không ngờ rằng, Công Tôn Việt lại nhận được câu trả lời ấy. Vị quan viên trẻ tuổi nhét chiếc dù giấy dầu vào tay hắn, bất đắc dĩ nói: "Chắc là ngài quên viết lịch trình hôm nay lên bàn, hơn nữa còn dặn dò mình nhất định phải mang dù..." Nói rồi đưa tay chỉ mái vòm, "Tối nay ngài phái tôi đến lầu các của Chấp Pháp Ty điều tra hồ sơ, đến đúng canh giờ, không thấy đại nhân, liền đoán là ngài bị kẹt trong mưa."

Cố Khiêm cười cười, nụ cười rất trong sáng, "Tôi đoán đại nhân bị kẹt ở góc nào đó của Thiên Đô, thế là xách dù đi tìm."

Cố Khiêm mỉm cười nói: "Công Tôn đại nhân lần sau cứ dặn dò tôi, trí nhớ của tôi cực kỳ tốt."

Công Tôn Việt có chút thất thần, nhận lấy chiếc dù giấy dầu.

Đúng vậy.

Từ khi rời khỏi Tây Lĩnh, trí nhớ của hắn ngày càng kém, ngày đêm đảo lộn, giấc ngủ trở thành một thứ xa xỉ. Hắn tựa hồ quên đi rất nhiều chuyện, chỉ nhớ mối cừu hận khắc cốt ghi tâm ở Tây Lĩnh... Thực tế, mùi vị của cừu hận cũng đã trở nên nhạt nhẽo, hắn chỉ sống vì một điều duy nhất: lật đổ hoàn toàn Ninh Dịch.

Việc quá sức ép buộc bản thân nhớ kỹ một chuyện đã khiến hắn quên đi những chuyện khác.

Công Tôn Việt tự nhủ trong lòng... Đã bắt đầu lại từ đầu, vậy thì hãy một lần nữa ghi nhớ một vài điều đi.

Chàng trai họ Cố kia, có lẽ có thể khiến hắn sống thêm một thời gian nữa.

Về sau.

Vụ hỏa hoạn lớn ở Thái Thanh Các, hắn đã thành công giết chết Thẩm Linh và Từ Cẩn. Kế hoạch ám sát đêm đó tiến hành rất thuận lợi, hoàn hảo. Tất cả những kẻ điều tra Ninh Dịch bên ngoài Thiên Đô đều đã bị dọn dẹp... Kiếm Hành Hầu phủ quay về yên tĩnh, cuộc điều tra bí mật dư��i lòng đất của hắn cũng thuận lợi triển khai.

Kẻ đã bị hắn lừa gạt kia, vì "thù hận" mà còn liều mạng hơn cả hắn, có lẽ cho rằng cái chết của "Thẩm Linh" và "Từ Cẩn" là do Ninh Dịch gây ra.

Công Tôn Việt cũng không có quá nhiều áy náy.

Trong những năm tháng ẩn mình vì lật đổ Ninh Dịch, mỗi ngày trôi qua hắn đều cảm thấy vui vẻ lạ thường. Hắn tận hưởng cảm xúc mang tên "báo thù" lấp đầy lồng ngực mình, có hoàng quyền làm chỗ dựa phía sau... Hắn biết mình ẩn mình càng lâu, càng sâu, tỷ lệ báo thù thành công càng lớn.

Thế là tại Liên Hoa đạo trường, mọi khoái cảm đều được giải phóng vào khoảnh khắc sự thật được phơi bày ——

Sau đó.

Chỉ còn lại sự trống rỗng vô hạn.

Trên đời này, điều khiến người ta mong đợi nhất, là tận mắt thấy đích đến ngay trước mắt, chỉ thiếu một chút nữa là có thể vượt qua.

Điều khiến người ta trống rỗng nhất trên đời này, chính là khi đã vượt qua đích đến.

Không còn có một phương hướng mới nào.

Tam hoàng tử chết trong triều đình loạn lạc, Công Tôn Việt đã mất đi mọi trợ lực phía sau.

Sau đó... Hắn lại có được một trợ lực mạnh mẽ hơn cả Tam hoàng tử.

Thái tử ban cho hắn cơ hội duy nhất để sống lại, cái giá phải trả là tiếp quản cơ cấu bí mật bẩn thỉu nhất Thiên Đô.

Tứ Ty chuyên trách gián điệp tình báo, ám sát, bắt cóc, thu thập chứng cứ phản đảng phản loạn ở Đông Cảnh... Thực hiện những việc này, hắn định sẵn sẽ hứng chịu đủ mọi sự bêu riếu, phỉ nhổ vào ngày công bố. Mà Công Tôn Việt vì mạng sống, không thể không khoác lên mình bộ Đại Hồng Bào vĩnh viễn không thể cởi bỏ ấy.

Khoảnh khắc khoác lên mình bộ áo ấy.

Hắn hoảng hốt nhận ra, mình đã đổi một cuộc đời.

Hắn sớm đã mất đi ý nghĩa của sự sống.

Sống cũng chỉ là đơn giản là "còn sống".

Trở thành tay sai của hoàng quyền, trở thành kẻ thù oán hận của vô số người. Hắn bị đặt vào vị trí cao nhất của Tứ Ty, dưới chân là vực sâu vô hạn... Ý nghĩa để sống tiếp, nhìn quanh bốn phía, dường như chỉ có thể tìm thấy ở một người.

Người bạn mà hắn đã giữ lại mạng sống trước đây, dần dần hình thành ràng buộc.

Hắn bắt đầu có cảm giác tội lỗi.

Càng hiểu rõ Cố Khiêm, càng biết vụ hỏa hoạn lớn ở Thái Thanh Các mang ý nghĩa thế nào đối với Cố Khiêm... Cố Khiêm càng tín nhiệm Công Tôn Việt, "cảm giác tội lỗi" trong lòng Công Tôn Việt càng nặng trĩu.

Dù thế nào đi nữa... Hắn cũng không thể để Cố Khiêm nhúng tay vào những sự vụ của Tứ Ty.

Không chỉ là vì bảo hộ.

Càng là để bảo vệ chính mình.

Chính là... một phòng tuyến cuối cùng trong lòng hắn.

Hắn không thể tưởng tượng nổi, sau khi Cố Khiêm biết được chân tướng vụ Thái Thanh Các... mình sẽ phải đối mặt với tất cả những điều này như thế nào.

Ôi, hắn thật là một người ích kỷ biết bao.

Trong mật thất dưới lòng đất, không gian an tĩnh thật lâu.

Nữ tử áo xanh che mặt, không thể hiện ra quá nhiều cảm xúc. Hai sợi tóc xanh bên thái dương bay phấp phới, nàng đứng trong ánh sáng lờ mờ lối đi, lắng nghe Công Tôn Việt thành thật trải lòng một cách dài dòng.

Từ năm năm trước, cho đến tận bây giờ.

Kẻ xấu xí bò ra từ vực sâu, lại một lần nữa ngã trở về vực sâu.

Ngữ khí của kẻ này không hề có chút sám hối. Khi "kể" về chuyện cũ, hắn thậm chí quên đi thống khổ, từng lời từng chữ chết lặng tuôn ra bí mật, ngược lại giống như một sự giải thoát.

Mà kỳ lạ là.

Trương Quân Lệnh, vốn căm ghét Công Tôn Việt vô cùng, sau khi nghe đoạn "thành thật trải lòng" này, trong lòng lại không hề khinh thường, không hề căm hận. Cảm giác này không phải chết lặng. Mà là bình tĩnh.

Vô số suy nghĩ đan xen vào nhau.

"Ta vô cùng... thống khổ."

"Trên đời này có những thứ ta không thể chấp nhận. Việc 'phụ lòng' Cố Khiêm, chính là một trong số đó."

"Hắn đã tiếp quản Côn Hải Lâu, mọi chân tướng đều sẽ bị phơi bày."

Thần niệm đứt quãng, bay ra từ trong quan tài, được tinh huy ngưng kết.

Lớp da mặt đầy vết máu khô của Công Tôn Việt run lên, gượng gạo nặn ra một nụ cười khó nhận ra.

Thái tử biết, chuyện này là sự tra tấn tàn khốc nhất đối với hắn.

Hắn đã nếm trải hết mọi cực khổ thế gian, nhưng những hình phạt thể xác ấy, còn xa mới kịch liệt... mới thống khổ bằng sự giày vò của lương tâm.

"Các ngươi không cứu sống ta."

Công Tôn Việt khẩn cầu với giọng rất nhẹ, nói: "Thả một mồi lửa, đốt nơi này đi. Cho dù ngươi không làm, ta cũng sẽ làm như vậy. Trương Quân Lệnh, cho ta một cái thống khoái."

Một bên sáng, một bên tối. Chia đôi ranh giới.

Ngọn đèn chập chờn, ánh lửa mờ ảo.

Nữ tử áo xanh đứng trong ánh sáng lờ mờ trầm mặc thật lâu, cuối cùng khẽ búng hai ngón tay. Vào khoảnh khắc ấy, một sợi lửa từ ngọn đèn lướt đi, rơi vào mật thất khô ráo dưới lòng đất này. Xoẹt một tiếng, cùm gỗ bốc cháy, vụn cỏ bốc cháy, cả quan tài đều bốc cháy, thế lửa bùng lên dữ dội. Nàng không chút lưu luyến đứng dậy, rời khỏi mật thất Côn Hải Lâu.

Và trong biển lửa, người đàn ông bị vây quanh cuối cùng cũng thả lỏng thân thể.

Hắn thở phào một hơi thật dài, xương cốt cũng phát ra tiếng lách cách, giống như một người lùn cuộn tròn đã lâu, cuối cùng cũng có thể an ổn đi vào giấc mộng.

Âm lãnh và hắc ám bị xua tan.

Biển lửa đang bùng cháy này ngược lại lộ ra vẻ dịu dàng và tĩnh lặng.

Chiếc xe ngựa rời Thái Thanh Các, cấp tốc chạy về Côn Hải Lâu. Cố Khiêm chỉ khoác một chiếc áo mỏng ngồi trên xe ngựa, tay cầm tập hồ sơ vụ án của Thái Thanh Các, tóc tai bù xù, trông khá chật vật. Sau khi xuống xe, hắn vội vã chạy về phía lầu các đang cháy rực trong biển lửa.

M��t bàn tay ngọc kéo hắn lại.

Trương Quân Lệnh chẳng biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh hắn, đồng thời khoác một chiếc áo bào lớn màu đen lên vai hắn.

Trương Quân Lệnh ở bên cạnh Cố Khiêm, hai người không ai nói lời nào, chỉ lặng lẽ đứng ngoài trận hỏa triều này.

Qua rất lâu. Rất rất lâu.

Cố Khiêm khẽ thốt ra hai chữ.

"... Cảm ơn."

Hắn ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ném tập hồ sơ Thái Thanh Các vào lửa, suy nghĩ xuất thần.

Trang giấy xoẹt một tiếng bốc cháy.

Hóa thành tro tàn. Hóa thành khói đen. Hóa thành quá khứ không thể tìm lại, hóa thành hư vô tan biến hoàn toàn.

Mọi công sức chuyển ngữ truyện này do truyen.free đóng góp, hy vọng độc giả tìm thấy niềm vui trong từng trang chữ.