Trong nhã gian quán trà Xuân Phong.

Vừa dứt lời, vị cầm lệnh sứ giả Chấp Pháp Ti này liền sải bước tới, cả tòa trà quán nhỏ hẹp rung chuyển ầm ầm. Mấy chiếc đèn lồng đỏ treo ở lầu đình quán trà bị khí cơ chấn động, lập tức vỡ tan.

Đèn lồng vỡ nát văng tứ tung, rơi rớt xuống đất, đe dọa biến thành một biển lửa.

Thế nhưng biển lửa nhỏ này cũng không trực tiếp lan rộng thành hỏa hoạn, mà sau khi chạm đất, chúng nảy lên rồi lại bật xuống, từng con từng con ngưng tụ thành Hỏa xà, lao về phía vị cầm lệnh sứ giả kia, lơ lửng cách ba thước, giữ một khoảng cách tương đối "an toàn".

Lơ lửng bất động.

Dù đã xảy ra chuyện lớn đến thế, quán trà cũng chỉ yên tĩnh đúng một khoảnh khắc. Đến giờ phút này, bầu không khí lại có phần dịu đi, thậm chí ngay cả mấy vị quan viên Chấp Pháp Ti và Tình Báo Ti đang ngồi phòng kế bên trong quán trà cũng không hề có ý xê dịch.

"Tiểu đạo mà thôi."

Vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng cười khẩy nói: "Úc Hoan đại nhân còn có thủ đoạn gì nữa, cứ thi triển hết đi, kẻo chậm trễ thời gian của mọi người, ta còn phải tiễn đại nhân lên đường."

...

...

"Ninh Dịch, bên ngoài thế nào?"

Từ Thanh Diễm nhíu mày, nàng vốn chỉ tùy tiện chọn một quán trà, không ngờ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Ninh Dịch thu tay đang vén rèm lại, ngồi thẳng người, nói khẽ: "Không liên quan chuyện của chúng ta, nội bộ Chấp Pháp Ti bè phái tranh giành, chuyện nhỏ nhặt không đ��ng bận tâm."

Bên ngoài mơ hồ vọng vào tiếng ồn ào náo động.

Xem ra, vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng không đến một mình, kim giáp vệ sĩ Chấp Pháp Ti e rằng đã bao vây quán trà nhỏ này.

Cảnh tượng này, Ninh Dịch đã không còn lạ gì.

Cơ cấu nội bộ Chấp Pháp Ti hắn không hiểu rõ, nhưng hắn từng chứng kiến một Thiếu ti thủ thất thế ở hẻm Tiểu Vũ. Thiên Đô có tổng cộng chín vị Thiếu ti thủ Chấp Pháp Ti, vị trí này khiến ai nấy đều thèm muốn, nhưng muốn ngồi vào lại tuyệt đối không phải chuyện đơn giản.

Ninh Dịch nghe nói, nay triều chính đang rung chuyển, những tội danh "có lẽ có" cứ thế xuất hiện liên miên, tranh chấp đảng phái dần dần nổi lên, trong cung không rảnh bận tâm. Nếu bị người khác nắm được thóp, gió thổi qua, người đi nhà trống, kim giáp bắt được là đánh thẳng vào địa lao. Hơn phân nửa là chưa kịp đợi đến ngày thứ hai, "viện trợ" đã phát hiện chỉ còn lại một cỗ thi thể, án tiền trảm hậu tấu.

Có thể ngồi vào vị trí Thiếu ti thủ Chấp Pháp Ti Thiên Đô, lại còn mang danh hiệu "đệ nhất nhân dưới Đ���i ti thủ".

Người đàn ông tên "Úc Hoan" ấy, tuyệt không phải kẻ tầm thường.

"Ba ti nội đấu, cứ xem kịch là được." Ninh Dịch không hề xê dịch, hai tay dịch ghế, không còn quay lưng về phía rèm vải nữa, mà ngồi vai kề vai cùng Từ Thanh Diễm, nhếch chân bắt chéo, khoanh hai tay. Chiếc ghế lơ lửng một nửa, đung đưa rất nhẹ.

H��n dáng vẻ uể oải, nói: "Kim giáp vệ sĩ phụng mệnh làm việc, sắc lệnh mà kẻ họ Bàng này cầm là thật, nhưng chiếu dụ bắt giết Thiếu ti thủ Úc Hoan thì e rằng là giả. Những nhân vật lớn có thể đếm trên đầu ngón tay của ba ti, cũng không thể tùy tiện bị một chiếu lệnh mà ra tay giết, ít nhất cũng phải có một vị Thiếu ti thủ ngang hàng ra mặt. Bất quá ta đúng là đã xem thường quán trà này."

Ninh Dịch nhìn quanh một vòng, nhìn quanh không gian nhã nhặn của quán trà này, cảm khái nói: "Ta vốn cho rằng cùng lắm thì đây là quán trà do một 'thương nhân con cháu' nào đó có liên hệ với hoàng tộc mở ra, không ngờ lại là Thiếu ti thủ Chấp Pháp Ti mở ra. Chẳng trách những khách ra vào đây, không hề có kẻ tầm thường. Trên người họ đều mang một cỗ tử khí cứng nhắc, một mùi vị cá chết cua lâu trong quan trường Thiên Đô."

Từ Thanh Diễm bị câu ví von này chọc cười, nàng ho nhẹ một tiếng, bỗng nhiên nghiêm túc hỏi: "Úc Hoan là một trong các Thiếu ti thủ Chấp Pháp Ti, tại sao lại xảy ra cảnh tượng như vậy?"

Ninh Dịch nhíu mày nói: "Theo quy củ thông thường, trước tiên xóa tên, sau đó tống vào địa lao, rồi mới nghiêm hình thẩm vấn. Thiếu đi một bước đều có vấn đề. Kẻ họ Bàng này mang theo một tờ sắc lệnh, không nói hai lời đã muốn cái đầu của Úc Hoan. E rằng tội trạng cũng không liệt kê ra được, cảnh tượng này hoàn toàn trái với lẽ thường."

Từ Thanh Diễm chìm vào trầm tư.

"Chín vị Đại ti thủ của Chấp Pháp Ti, Úc Hoan đứng hàng đầu, nhưng tu vi cảnh giới của ông ta lại nghe nói là thấp nhất." Ninh Dịch nheo mắt lại, lẩm bẩm nói: "Trên đời này có một ít mãng phu, luôn muốn lấy lực phá xảo. Thành công thì là máu chiến. Không thành, thì cùng lắm là một cái mạng hèn, vứt đi là xong."

Từ Thanh Diễm hơi hiểu ra.

Nàng nhìn Ninh Dịch, vẫn có chút không dám tin, hỏi: "Ý huynh là?"

"Ta không rõ cảnh giới tu hành của Úc Hoan, nhưng thủ đoạn của ông ta hẳn là ngự hỏa chi thuật. Còn về vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng kia, nếu như ta không đoán sai, hẳn đã đạt đến đỉnh phong cửu cảnh." Ninh Dịch mặt không cảm xúc, nói: "Hơn nữa hắn là người luyện thể, cận chiến, kề sát trong vòng ba thước. Nếu Úc đại nhân không có thủ đoạn phòng thân nào, một quyền sẽ bị đánh thành thịt nát."

Từ Thanh Diễm nghe vậy khẽ rùng mình.

"Ta chỉ tò mò một điều..." Ninh Dịch có chút do dự, nói: "Sắc lệnh không thể là giả, có thể khiến Bàng Sơn ngang nhiên làm càn đến thế, đằng sau ắt hẳn có người chống lưng. Rốt cuộc là nhân vật thần thánh phương nào, lại làm chuyện lớn mật đến vậy."

Nghĩ đến đây, trong mắt Ninh Dịch đã hiện lên ba phần thần sắc minh ngộ.

Không ngoài hai phe: Đông cảnh, Tây cảnh.

Lần trước sự kiện phủ đệ Thanh Sơn, khiến Chấp Pháp Ti và Tình Báo Ti bắt đầu phân phe trong nội bộ. Một vài tin đồn thổi ra, nghe nói Thiếu ti thủ Úc Hoan, người đứng đầu trong các Thiếu ti thủ, lại không chọn phe nào. Lần này rước họa vào thân, phần lớn cũng là vì lẽ đó.

Nghĩ thông những điều này, Ninh Dịch liền không còn nghi hoặc.

Hạ quyết tâm, hắn phóng thần niệm ra, nhắm mắt dưỡng thần.

Ngồi xem một màn kịch hay.

...

...

Hỏa xà lượn lờ, rơi xuống sàn gỗ của quán trà, vậy mà không đốt cháy được ván gỗ, mà vờn quanh vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng, nửa thân trên lơ lửng, tê tê phun lưỡi rắn.

Nơi sâu nhất trong quán trà, tấm rèm vải được một người đàn ông mặc áo bào đỏ vén lên.

Úc Hoan ngồi trên chiếc xe lăn bằng gỗ, được hai tỳ nữ đỡ lưng, nắm tay, chậm rãi đẩy ra.

Người đàn ông áo bào đỏ thần sắc đờ đẫn. Gương mặt ông ta vốn đã hung ác nham hiểm, mang nét sầu não uất ức.

"Bàng Sơn?" Úc Hoan ngồi trên xe lăn, ông ngẩng đầu lên, trên trán xếp đầy nếp nhăn. Mái tóc lốm đốm bạc bị cây trâm cài tóc búi thành hình viên thuốc. Vị Thiếu ti thủ Chấp Pháp Ti này, tuổi tác quả thực đã cao, nhưng chắc hẳn chưa đến mức không thể xuống đất đi lại. Chỉ là hai chân dưới lớp Đại Hồng Bào, quấn lấy từng lớp băng vải, trông khô quắt như hai khúc củi, dường như đã chịu trọng thương rất nặng, mới thành ra nông nỗi này.

"Hôm qua bản tọa mới xem danh sách Chấp Pháp Ti Thiên Đô, không hề có nhân vật nào như ngươi." Ông ngồi trên xe lăn, thanh âm bình tĩnh, từ từ nói: "Ngươi hôm nay mới nhậm chức trong ti ta, li��n đến phụng mệnh giết ta rồi ư?"

Vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng nhẹ giọng cười, nói: "Quả đúng là hôm nay mới nhậm chức, vội vàng phụng mệnh đến đây. Quá nhiều quy củ, tại hạ không hiểu, cũng chẳng cần hiểu, chỉ cần phụ trách ra tay là được. Nguyên nhân trong đó, không cần nói nhiều, đại nhân trong lòng ắt rõ, có oán cũng không thể oán người khác."

Quả nhiên là chuyện phân phe đứng đội...

Úc Hoan đại nhân khẽ thở dài trong lòng.

Ông ta nhìn về phía Bàng Sơn, thản nhiên nói: "Sau ngày hôm nay, ngươi sẽ bị tru di cửu tộc."

Người đàn ông đội mũ rộng vành lắc đầu, lộ ra hàm răng trắng sáng đầy miệng, nói: "Đại nhân lại lo cho ta sao?"

Nói xong, gã đạp mạnh một chân xuống.

Bốn con Hỏa xà trấn áp tứ phương, lập tức nổ tung tan rã. Lần này, không còn là dáng vẻ vui đùa vừa nãy nữa, cả quán trà lập tức bị bén lửa. Rèm vải, nóc nhà tre, bốn phía đều bị lửa bao phủ.

Lần này, ngọn lửa cháy xèo xèo đã gây ra sự hoảng loạn.

Lập tức có người không còn giữ được bình tĩnh.

Đạt được bầu không khí mong muốn, vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng hài lòng đảo mắt nhìn quanh một vòng, miệng lẩm bẩm, ngón tay khẽ gõ nhẹ vào vách phòng, tựa hồ đang đếm một hai ba bốn... Sau một lát, Bàng Sơn mỉm cười nói: "Các vị đại nhân đến ủng hộ, Bàng mỗ vô cùng cảm kích. Chư vị đều là lão hồ ly quan trường, chắc hẳn từ lúc tại hạ đặt chân đến đây, đã hiểu rõ hành vi này là gì. Trong quán trà Xuân Phong, có quá nhiều 'Đại nhân' còn đang do dự, bây giờ là lúc phải đưa ra một vài quyết định."

Vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng kéo một chiếc ghế gỗ lại ngồi xuống tại chỗ, thuận tay cầm lấy một chén trà từ trên bàn, ôn tồn nói: "Uống trà là chuyện phong nhã... Bàng mỗ là kẻ thô kệch xuất thân Nam Cương, không hiểu trà đạo, chỉ biết chém giết. Cũng nhờ Úc Hoan đại nhân vừa nhắc nhở, qua hôm nay, tại hạ sẽ bị tru di cửu tộc. Lúc này mới chợt nhớ ra, khi còn sống tại hạ không quen biết ai, sau lưng cũng chẳng có người thân. Đừng nói cửu tộc, ngay cả cha mẹ ruột đều đã chôn dưới đất mục nát, chẳng có gì đáng để bận tâm. Nếu lỡ làm chuy��n sai trái gì, thì bất quá là lấy mạng đền thôi."

Lời nói này xem như một lời nhắc nhở.

Trong đó bốn chữ "xuất thân Nam Cương" được vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng nghiền ngẫm từng chữ một, đọc lên nghe rất nặng.

Nơi cuối hành lang phía xa, Úc Hoan và vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng tạo thành một đường thẳng.

Úc Hoan tựa lưng vào vách đá, thản nhiên cười nói: "Cha mẹ ruột của Bàng tiên sinh, chẳng lẽ không phải Hàn Ước của Đông cảnh?"

Vị cầm lệnh sứ giả họ Bàng nheo mắt lại.

Cái chén sứ trên tay gã lập tức vỡ nát.

Bàng Sơn bỗng nhiên đứng phắt dậy, một tay đập mạnh lên quầy. Cả quầy hàng bằng gỗ lập tức sụp đổ. Tên sai vặt đang trốn bên trong ôm đầu khóc thét, không dám ngẩng đầu nhìn.

Úc Hoan mặt không cảm xúc nói: "Chư vị cứ yên tâm đi, sau ngày hôm nay, Xuân Phong vẫn sẽ tồn tại như cũ, hoan nghênh các vị tới uống trà. Những cam kết mà Úc Hoan ta đã hứa với chư vị trước đây, vẫn đều có hiệu lực như cũ."

Mặc dù có lời nói này của Úc Hoan, trong quán trà vẫn truyền đến một giọng nói yếu ớt.

"Tại hạ vốn là người vùng Phất Liễu sơn thuộc Đông cảnh... Bàng tiên sinh, hôm nay chỉ tình cờ ghé đây uống trà, không ngại chứ?"

Người nói chuyện là một thư sinh yếu ớt. Gã vén rèm ra, không màng đến vẻ mặt ngạc nhiên của các đồng liêu bên trong, rồi đứng dậy.

Bàng Sơn cười cười, nói: "Chu tiên sinh, ra khỏi cửa, sẽ có xe ngựa Liên Hoa của Đông cảnh đón tiếp. Hôm nay chính là khách quý của Đông cảnh ta."

Thư sinh họ Chu có chút do dự, nhìn về phía Thiếu ti thủ Úc Hoan trên xe lăn.

Úc Hoan nhíu mày, cười nhạt nói: "Chu đại nhân thật là có cốt khí, xem ra ta đã nhìn lầm ngươi."

Thư sinh vái chào, giữ giọng nói cực nhỏ, khẽ khàng bảo: "Trời đất bao la, bảo toàn tính mạng là trên hết. Chu Hân ta trên còn có cha mẹ già, dưới còn có con nhỏ, mong Úc đại nhân không nên trách tội."

Úc Hoan không bình luận gì thêm.

Thư sinh cẩn thận từng li từng tí bước tới, rồi thuận lợi rời khỏi quán trà Xuân Phong.

Bàng Sơn, nãy giờ vẫn nín thở, e sợ ám tiễn sẽ bắn ra từ đâu đó, đâm xuyên hậu tâm vị Chu tiên sinh, giờ phút này mới th�� phào một hơi. Gã nhìn về phía Úc Hoan, châm chọc nói: "Ta còn tưởng rằng Úc đại nhân sẽ dùng chiêu 'rút củi đáy nồi'."

Úc Hoan thản nhiên nói: "Chuyện đó thì ngược lại không đến nỗi."

Bàng Sơn nhìn về phía bốn phía quán trà, có chút thất vọng, nói: "Lẽ nào không còn ai là người sáng suốt nữa ư?"

Im lặng hồi lâu.

Gã thở dài nói: "Vậy thì cái đầu của chư vị, Bàng mỗ đây xin nhận lấy vậy."

Mọi quyền sở hữu của bản biên tập này thuộc về truyen.free, kính mời chư vị theo dõi.