Tại phủ đệ Xuân Phong quán trà.

Thái tử vẻ mặt ảm đạm, chậm rãi bước ra từ mật thất dọc hành lang. Chàng quay đầu nhìn sâu vào căn phòng, rồi vô cảm khép cánh cửa lại.

Một lát sau, Lý Bạch Giao nhận lấy tấm lụa từ người phục vụ bên ngoài phủ đệ, chậm rãi nhưng cẩn thận lau đi vết máu trên bàn tay.

Chàng khẽ hỏi: "Tình hình Đông cảnh bên đó ra sao rồi?"

Hải công công dâng lên một bản tấu bằng lụa.

Cuộc chiến ở Đông cảnh, lấy Đào Chi thành làm ranh giới, đã xé toạc một vùng đất kéo dài hàng ngàn dặm. Tình hình chiến sự vô cùng kịch liệt, Tam Thánh Sơn mỗi ngày đều chứng kiến vô số tu sĩ thương vong. Trận nội chiến không thể vận dụng sông Hồng Phất làm trợ lực này, đã tiêu hao hết nội tình tích lũy trăm năm của Đông cảnh.

Lưu Ly sơn rất khó chống cự.

Thiên Đô cũng chẳng dễ chịu hơn là bao.

Thái tử tuy nắm trong tay ba trong bốn cảnh, nhưng ngoại trừ Linh Sơn, cũng chẳng còn nước cờ nào tốt hơn để đi. Trung Châu thư viện và Lạc Già sơn đã khẩn cấp tiếp viện. Tuy nhiên, điều động Tây cảnh... không nghi ngờ gì là một nước đi cực kỳ ngu xuẩn, bởi đám quỷ tu kia hoành hành sát giới, tàn sát sinh linh, chuyên đánh trường kỳ chiến. Với đèn lưu ly có thể hấp thu thần hồn, bấc đèn giúp tái tạo nhục thân, Năm Tai Mười Kiếp dưới trướng Hàn Ước gần như không có bất kỳ nỗi lo hậu hoạn nào.

"Linh Sơn vừa mới gia nhập chiến trường, khiến Đông cảnh rơi vào thế bị địch giáp công cả hai mặt, đám quỷ tu cũng đã kiềm chế hơn nhiều." Hải công công ôn tồn nói: "Chiếu thư liên quan đến việc sơ tán bách tính vừa mới ban bố, các thành phía đông chiến tuyến đang khẩn trương tổ chức rút lui. Trung Châu, nơi chịu trách nhiệm tiếp nhận nạn dân, sắp phải đối mặt với áp lực rất lớn."

Lý Bạch Giao trầm mặc đọc hết bản tấu.

"Điện hạ, ngày mai vào triều, về chiếu lệnh này, e rằng sẽ vấp phải sự phản đối rất lớn." Hải công công biết mình lắm lời, nhưng vẫn không nhịn được nhắc nhở một câu: "Đối với các quan viên ở chư thành Trung Châu, việc tiếp nhận nạn dân... họ vô cùng mâu thuẫn. Ngài thật sự muốn tuyến phía đông Trung Châu mở rộng cửa thành, tiếp nhận lưu dân sao?"

Lý Bạch Giao ngồi trong toa xe, hai tay nhẹ nhàng đặt lên bản tấu đó, nhẹ nhàng hỏi: "Còn nhớ chữ khắc trên bảng hiệu Thừa Long điện chứ?"

Hải công công đầu tiên khẽ giật mình.

Đại hoạn quan cung kính đáp lời: "Lão nô sao dám quên... Bốn chữ 'Kiến Cực Tuy Du' khắc trên bảng hiệu Thừa Long điện, chính là do Tiên Hoàng bệ hạ tự tay ngự bút đề tặng."

"Kiến Cực Tuy Du." Lý Bạch Giao mỉm cười nói: "Trong loạn triều, tấm bảng hiệu đó đã bị hư hại trong chiến loạn. Bản điện đã cho làm lại một tấm biển mới, và một lần nữa cho khắc bốn chữ này lên đó, treo trước điện."

"Mệnh Thiên tử, trên phải thuận theo luật trời, dưới phải ban ơn lê dân."

Người đàn ông trẻ tuổi gầy gò ngồi trong xe, giọng nói rất nhẹ, nhưng lại dứt khoát kiên quyết: "Ta đang tranh đấu với Bạch Kình, những lưu dân vô tội kia, không nên phải chịu tổn thương."

Hải công công lập tức im lặng.

Đoạn đường này xe ngựa chạy chầm chậm, bầu không khí có chút kiềm chế.

Trong sự im lặng ngưng trệ này, xe ngựa lại chậm rãi dừng lại. Hải công công, người đang hầu cận bên cạnh, nhíu mày. Ông ta vẻ mặt âm trầm, nhìn chằm chằm người phụ nữ đang chặn giữa đường.

Một mỹ nhân gầy gò, khoác trên mình bộ y phục trắng, nàng không hề tỏ vẻ tức giận, nhưng lại khiến người ta cảm thấy u sầu tột độ. Đôi lông mày ẩn chứa ba phần sầu ý, gió thổi qua khiến tà áo bay phấp phới, để lộ thân hình gầy gò chỉ còn da bọc xương.

Nàng cứ thế cô độc lạnh lẽo đứng giữa đường, không nói một lời, không hề nhúc nhích.

"Tố Hoa nương nương..." Hải công công lạnh giọng nói: "Ngươi có biết..."

Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai Hải công công.

"Không sao."

Thái tử điện hạ mỉm cười hòa nhã, nói: "Tố Hoa nương nương, có chuyện gì muốn nói sao?"

"Ta muốn gặp nữ nhi của ta."

Người phụ nữ được mời vào toa xe, ngồi đối diện Thái tử, câu đầu tiên thốt ra đã vô cùng thẳng thắn.

Thái tử thì chỉ lắc đầu.

Cái lắc đầu đó, chính là câu trả lời.

Đôi mắt nàng vốn đã đủ u ám, không thể u ám hơn được nữa, nên khi nghe đáp án này, sắc mặt nàng cũng không có gì thay đổi. Chỉ là giọng nói nàng chợt cao thêm, lặp lại một lần nữa.

"Ta muốn gặp... Nữ nhi của ta!"

"Ngươi không gặp được." Thái tử cũng đáp lại thẳng thừng: "Bản điện không giúp được ngươi."

"Không..." Giọng Tố Hoa kích động hẳn lên, nàng hai tay nắm chặt vai Lý Bạch Giao. Cảnh tượng này, Hải công công đang hầu cận ngoài xe, qua tấm màn xe nhìn thấy rõ mồn một.

Thái tử ném cho Hải công công một ánh mắt ngăn cản.

Đại hoạn quan kiềm chế bước chân mình lại, từng bước một đi theo chiếc xe ngựa đang chậm rãi lăn bánh, luôn cảnh giác đề phòng Tố Hoa nương nương bất cứ lúc nào rút dao cụ từ trong tay áo ra. Trên thực tế, ông ta đã rất lâu không thấy Tố Hoa nương nương. Sau loạn triều, tinh thần vị nương nương này dường như có vấn đề, cả ngày tự nhốt mình trong nội viện thành cung, tách biệt với bên ngoài.

"Tề Ngu chết rồi." Tố Hoa run giọng nói: "... Là ngươi giết."

Thái tử chỉ giữ im lặng.

"Ta cũng sắp chết..." Giọng người phụ nữ nghẹn ngào: "Nhưng ta không sợ chết, ta chỉ muốn trước khi chết được gặp Bạch Đào một lần. Nàng dù sao cũng là muội muội của ngài, lẽ nào ngài lại tuyệt tình đến vậy?"

Ngay cả Lý Bạch Giao, người vốn trầm ổn thận trọng, cũng không ngờ sẽ có cảnh "đón xe" như hôm nay.

Lý Bạch Giao chậm rãi nói: "Ngài cảm thấy... Ta giết nàng?"

Yên lặng.

Tố Hoa nương nương chăm chú nhìn Thái tử.

Đúng thế.

Đây chính là suy ��oán của nàng... Và cũng là lý do nàng đón xe hôm nay.

"Cái chết của Tề Ngu không liên quan gì đến ta. Nàng là tự treo cổ mà chết." Thái tử khẽ nói: "Cuộc tranh đoạt ngôi vị giữa ta và Bạch Kình, họa không lan đến hậu cung... Còn nữ nhi của ngài, nàng vẫn còn sống, hơn nữa sống rất tốt."

Người phụ nữ thần sắc ngơ ngẩn.

"Nàng... Ở đâu?"

Thái tử lắc đầu, ngậm miệng không nói.

"Van cầu ngài, để cho ta gặp nàng một mặt đi." Mái tóc lòa xòa buông xuống, người phụ nữ buồn bã thốt lên: "Khi Tề Ngu nắm quyền, ta quả thực đã làm rất nhiều chuyện có lỗi với mẫu hậu của ngài... Ta nguyện ý chịu phạt, nguyện ý chết để tạ tội. Chỉ cầu ngài khai ân xá."

"Tố Hoa nương nương."

Giọng Thái tử trở nên lạnh nhạt và xa cách hơn nhiều, giống như đang gọi một người xa lạ chưa từng gặp mặt.

Chàng gạt tay Tố Hoa ra, lạnh lùng nhìn chằm chằm người phụ nữ.

Sống sâu trong hậu cung, sao bỗng nhiên lại "nổi điên"...?

Chàng đã đoán được nguyên do và kết quả của mọi chuyện.

Cuộc họp bàn tròn cũng chưa trôi qua bao lâu.

Mà người khách quý lần trước tiến cung, chính là Tống Tịnh Liên, người vừa hủy bỏ hôn ước với Lý Bạch Đào.

Thái tử nhìn người phụ nữ này.

Mẫu hậu của chàng mất rất sớm, khi chàng còn quá nhỏ để hiểu chuyện. Chàng nhớ đó là một buổi hoàng hôn nhuộm màu máu đỏ thẫm, sắp tàn. Sau khi kết thúc một ngày học tập, chàng đẩy cửa căn phòng, nhìn thấy mẫu hậu nằm sấp trên bàn, giống như đang ngủ say.

Trong chén trà, nước trà còn lượn lờ hơi sương, người phụ nữ với vẻ mặt an tường và đoan trang.

Khác với mọi ngày là, dù chàng gọi thế nào cũng không đánh thức được nàng.

Tỳ nữ bị đầu độc rồi tự treo cổ mà chết, tất cả manh mối đều biến mất không dấu vết. Về sau, thời gian trôi qua, mọi thứ dần thay đổi, tường viện mọc đầy cỏ hoang, không còn ai dọn dẹp. Chàng đẩy cửa căn phòng, nhưng cũng không còn nhìn thấy nụ cười thân thiết đó nữa.

Sự cô đơn cứ thế lớn dần trong chàng.

Nơi náo nhiệt nhất, là "Đông cung" của Tề Ngu nương nương... Lý Bạch Giao chứng kiến đệ đệ mình từng chút một lớn lên, từng chút một bộc lộ tài năng vượt trội, đứng dưới ánh sáng.

Mà chàng chỉ có thể trầm mặc lui về phía sau, ẩn vào trong bóng tối.

Thời gian gian nan và thống khổ nhất... Chàng đã không còn nhớ rõ lắm nữa. Những thống khổ đó như vết dao khắc sâu tận tâm can, chỉ là khi còn nhỏ, chàng cứ mông lung mơ màng. Thời gian trôi như nước chảy, dù cố gắng đến mấy cũng không thể níu giữ.

Vui vẻ là như thế, thống khổ cũng là như thế.

Khi chàng dần dần hiểu rõ ý nghĩa của "thống khổ" và "mất mát", mới nhận ra, nỗi đau mất mát từ thuở thiếu thời sẽ không bao giờ tiêu tan. Thời gian càng lâu, vết sẹo càng hằn sâu.

Chàng từng không chỉ một lần nghĩ tới, muốn kẻ đã giết hại mẫu hậu phải trả giá đắt...

Thế nhưng về sau,

Khi chàng chính thức có được quyền lực này, chàng lại không lựa chọn như vậy.

"Những gương đồng, người giấy, cơ quan thuật trong cung Tố Hoa, bản điện chưa từng can thiệp." Thái tử thở dài một tiếng, khẽ nói: "Mặc kệ lần này ngươi biết được tin tức từ đâu... Hy vọng sẽ không có lần sau."

Người phụ n�� bất lực nức nở, nàng hai tay ôm lấy hai gò má, giọng nàng đứt quãng, nói: "Điện hạ, ta nghe nói nữ nhi bị giam trong lao ngục... Vì sao không thể để cho ta gặp nàng một mặt?"

"Có người đã chuộc nàng ra khỏi lao ngục."

Tin tức này, vốn không nên nói cho nàng biết, nhưng Thái tử vẫn nói ra.

"Ngươi muốn gặp n�� nhi, không ở nơi này."

Tố Hoa nương nương hoang mang ngẩng đầu lên, nhìn Lý Bạch Giao... "Không ở nơi này"?

"Không ở nơi này", là ý không phải trong hoàng cung, không phải trong Thiên Đô Thành, hay là...?

"Tiễn khách." Lý Bạch Giao phất tay áo.

Xe ngựa tiếp tục tiến lên.

Lý Bạch Giao hai mắt nhắm lại, hồi tưởng lại hình ảnh trong ám các của phủ đệ Xuân Phong quán trà.

["Thái tử... Điện hạ."

"Muốn ngồi lên Chân Long hoàng tọa, ngươi bây giờ... Còn chưa đủ."

Dưới ánh sáng rực rỡ của ngọn lửa mũ miện, đóa hắc liên cháy bùng lên, cánh hoa cuối cùng cũng bị ánh sáng thiêu rụi, hóa thành hư vô. Lão nhân với ấn ký hắc liên trên trán, dường như có một khoảnh khắc tỉnh táo lại.

"Không đủ?"

"Leo lên Trường Lăng, phá vỡ sương mù, lại không thể "ngồi" xuống... Vì đó vốn dĩ không phải vị trí thuộc về ngươi." Lớp che phủ trên khuôn mặt lão nhân tan biến sau khi bị phá giải, để lộ vẻ mặt hiền hậu và ôn hòa: "Ngươi còn chưa phải một "Đế vương" đủ tư cách."

"Vậy phải như thế nào?"

Chẳng lẽ thật sự phải thống nhất bốn cảnh, giết chết tất cả những người thừa kế Hoàng Huyết?

Khi ấy Chân Long hoàng tọa, mới chịu thừa nhận ngươi?

"Ngồi lên hoàng tọa, thực ra chẳng liên quan đến sự mạnh yếu của Hoàng Huyết." Lão nhân tiết lộ một bí mật kinh thiên động địa: "Sư Tâm Vương hai ngàn năm trước, dù ngồi lên hoàng tọa, nhưng thực ra trong cơ thể, cũng không hề có Hoàng Huyết."

Dù trong lòng chấn kinh, nhưng khuôn mặt chàng vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

"Ta còn... thiếu sót điều gì?"

Đóa hắc liên chậm rãi cháy rụi trong ánh sáng, tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ chói mắt.

Viên Thuần nhẹ giọng mở miệng: "Điện hạ ngài, còn thiếu sót một trái... Đế vương chi tâm chân chính."

Đế vương chi tâm...

"Muốn ngồi lên ngôi hoàng tọa kia, người nhân từ, cần thêm một phần vô tình. Người vô tình, cần thêm một chút nhân từ..." Giọng lão nhân bắt đầu run rẩy, ánh sáng và bóng tối triền đấu đã đến hồi kết, những cánh hoa sen che phủ lại một lần nữa chiếm thượng phong.

"Ha..." Hắn cười cười, "Ha ha... Điện hạ cảm thấy, mình là loại người nào đâu?"

Xoạt một tiếng, một vệt máu tươi bắn tung tóe. Trong căn phòng nhỏ hẹp, máu nóng từ da thịt trắng nõn của cô gái tràn ra. Lão nhân chìm trong bóng đêm, cười gằn mút lấy cơ thể cô gái, tham lam đói khát hấp thu máu tươi.

Lý Bạch Giao một tay che lấy hai gò má.

Chàng chậm rãi xoay bàn tay, nhìn chăm chú vào lòng bàn tay dính máu.]

"Nhân từ người, người vô tình..."

Toa xe xóc nảy.

Thái tử nhìn chăm chú bàn tay đã lau khô vết máu.

Câu hỏi của Hắc Liên Hoa Viên Thuần không ngừng quanh quẩn trong tâm trí, không ngừng tự vấn.

Bản thân chàng... rốt cuộc là loại người nào?

Mọi nội dung trong bản chỉnh sửa này đều thuộc bản quyền của truyen.free.