Lý Bạch Kình đã chết. Ninh Dịch chăm chú nhìn đạo liệt quang từ đỉnh Trường Lăng bắn lên, lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Từ khoảnh khắc bước vào Thiên Đô nhiều năm trước, Đông cảnh đã dốc hết sức lực toan tính anh, mà anh vốn dĩ cũng chẳng phải người thiện tâm gì. Tranh đấu đến cuối cùng, đơn giản chỉ là kẻ sống người chết. Giờ đây, tất cả đã chấm dứt.

"Hô." Ninh Dịch buông lỏng bàn tay đang đặt trên chuôi kiếm Tế Tuyết, giải tán sợi kiếm niệm cuối cùng mà anh đã lưu lại ở Trường Lăng.

"Thật sự không ngờ... Mới mấy năm không gặp, ngươi đã trưởng thành đến mức này." Một giọng nói chứa chan vui mừng vang lên. Người giữ núi qua lớp mặt nạ, chăm chú nhìn gương mặt Ninh Dịch, lẩm bẩm: "Nếu A Ninh thấy được thành tựu của ngươi bây giờ, chắc chắn sẽ rất đỗi vui mừng."

Ninh Dịch giật mình. Anh hít sâu một hơi, nghiêm túc hỏi: "Ngài và mẫu thân của ta... rốt cuộc có quan hệ thế nào?"

Lúc trước, khi anh đến Thiên Đô, người giữ núi đã trao cho anh một bức thư cũ của mẫu thân. Ninh Dịch đã biết, mẹ anh, A Ninh, chính là "Áo bào đen" lừng danh ngang hàng với Thái Tông Lục Thánh năm trăm năm trước, là sự tồn tại thần bí nhất trong năm vị tông sư. Ngay cả Diệp Trường Phong cũng không hiểu rõ về bà. Mẹ anh, dường như là cơn gió hiện hữu khắp nơi trên thế gian này, nhìn thấy bằng chứng tồn tại, nhưng không thể chạm vào dấu vết để lại. Ninh Dịch đã đi khắp hai tòa thiên hạ, nhưng vẫn chưa từng tìm được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

"Ta và A Ninh... từng là chủ tớ." Người giữ núi khẽ cười khẽ, đoạn nói: "May mắn là sau khi nàng bước vào nhân gian, ta đã có thể hầu kiếm cho nàng." Câu nói "May mắn là sau khi nàng bước vào nhân gian... đã hầu kiếm cho nàng?" cứ văng vẳng trong đầu Ninh Dịch. Ý gì đây? Chẳng lẽ mẹ anh không phải người của thế gian này?

Dường như nhận ra sự nghi hoặc của Ninh Dịch, người giữ núi một tay xách lồng đèn lớn, tay kia chỉ vào trán mình, nói: "Sau này ta phạm giới luật, bị phạt canh giữ Trường Lăng ở đây, một phần ký ức trong đầu bị mất đi, chỉ có thể nhớ được những mảnh vỡ vụn vặt."

"Ngươi còn nhớ cảnh tượng lần đầu chúng ta gặp nhau không?" Người giữ núi đột nhiên hỏi. Ninh Dịch gật đầu. Lần đầu gặp mặt là ở căn nhà gỗ rách nát dưới chân Trường Lăng, dưới ánh đèn dầu leo lét, anh đã run rẩy tay khi nhận bức thư người giữ núi đưa. Đó là bức thư mẫu thân để lại cho anh. Cũng chính sau lần gặp gỡ đầu tiên ấy, anh biết được sự tồn tại của "Thiên thư" và bắt đầu hành trình tìm kiếm tám quyển cổ thư.

"Đây là Trường Lăng." Giọng nói vô cảm từ dưới lớp mặt nạ xương khô vang lên, nàng lại lần nữa mơ hồ đưa tay, đầu ngón tay chỉ lên vòm trời, kéo dài giọng, chậm rãi nói: "...Những gì ta có thể nói cho ngươi, chỉ có đến thế thôi."

Ninh Dịch nghiêng người, cúi chào thật sâu. "C���m tạ tiền bối đã chỉ điểm lúc bấy giờ."

Người giữ núi khẽ giật mình. "Tiền bối... Sau này ta lại gặp được nàng." Ninh Dịch khẽ cười, giọng rất nhẹ: "Thật ra nàng đã cho ta rất nhiều, rất rất nhiều. Ta đã vô cùng mãn nguyện."

Sau khoảnh khắc thất thần ngắn ngủi, ánh mắt sau lớp mặt nạ xương khô dần trở nên dịu dàng. Người giữ núi khẽ cười, nói nhỏ: "Thì ra... là như vậy sao?"

Mưa phùn như trút, chiếc áo bào đen bắn lên những hạt mưa bụi li ti. Người giữ núi một tay nhẹ nhàng đặt lên đầu Ninh Dịch, nàng khẽ vuốt mái tóc người trẻ tuổi, trong mắt hiện lên hình ảnh thiếu niên non nớt, kiêu ngạo nhưng chưa trưởng thành thuở mới gặp.

"Thái tử điện hạ sẽ mở tiệc chiêu đãi sơn chủ Chư Thánh núi, đến Thiên Đô Thành, ăn mừng đại thắng!" "Khánh yến sẽ được tổ chức sau mười ngày... Nghe nói đây là yến tiệc đặc biệt dành cho Đại đô đốc Ninh!"

Phố Hồng Phù đông đúc người qua lại. Ninh Dịch ngồi ăn mì ở một quán vỉa hè, đội một chiếc mũ rộng vành, một tay khẽ ấn xuống che mặt, lắng nghe những lời bàn tán của người qua đường, không nhịn được lắc đầu cười khẽ. Anh không ngờ tin tức lại lan nhanh đến vậy. Đây là đề nghị của Thái tử với anh nửa canh giờ trước khi rời Trường Lăng... Tổ chức một bữa tiệc mừng đại thắng. Ninh Dịch không từ chối lời mời của Thái tử. Chiến tranh Đông cảnh đại thắng, quả thực là một việc đáng mừng.

Anh lặng lẽ ăn mì một mình, thì đối diện bỗng có một bóng người khinh khoái ngồi xuống. "Thêm một bát." Giọng người kia trong trẻo như chuông gió, êm tai dễ chịu. Ninh Dịch giật mình. Anh ngẩng đầu, nhìn thấy một khuôn mặt mờ ảo ẩn sau lớp sa đen... Dù chiếc khăn che mặt rủ xuống, Ninh Dịch vẫn thoáng nhận ra thân phận của nàng. "Từ cô nương?" Nữ tử dưới khăn che mặt mỉm cười xinh đẹp với anh. Ninh Dịch hoàn toàn không ngờ Từ Thanh Diễm lại về Thiên Đô nhanh đến thế.

"Lại thêm một bát." Lại một giọng nữ khác vang lên. Một bóng người mặc áo trắng phiêu diêu, vô cùng tự nhiên ngồi xuống đối diện Ninh Dịch. Trương Quân Lệnh cười tủm tỉm nói: "Ngự kiếm ngàn dặm là một việc tốn thể lực lắm, Đại đô đốc Ninh, mời ta ăn một tô mì đâu có quá đáng phải không?"

Nghe bốn chữ "ngự kiếm ngàn dặm", Ninh Dịch lập tức hiểu rõ ngọn ngành. Anh vẫy tay gọi tiểu nhị, từ trong túi lấy ra mấy lượng bạc vụn đưa cho, hiếm khi hào phóng phất tay áo: "Thêm hai đĩa thịt bò kho tương, không cần thối lại."

Tiểu nhị "ấy" một tiếng, vui vẻ ra mặt nhận lấy, đang định rời đi. "Chỉ có thế thôi ư?" Nữ tử áo trắng mù mắt khẽ cười xùy một tiếng, ung dung nói: "Hai đĩa thịt bò kho tương làm sao đủ no, ta còn phải gọi thêm một ít, không ngại chứ?"

Ninh Dịch không nhịn được bật cười, nói: "Sao lại ngại được? Ngài cứ tự nhiên ăn." Nửa canh giờ sau. Chiếc bàn gỗ nhỏ chất đầy chén đĩa ngổn ngang. Ninh Dịch ôm trán, hơi hoài nghi nhân sinh, Trương Quân Lệnh trông thân hình mảnh mai thế kia, sao lại có thể ăn nhiều đến vậy? Sức ăn này quả là không kém cạnh Cốc Tiểu Vũ với thể phách kim cương.

Vốn dĩ là cảnh Ninh Dịch và Từ Thanh Diễm trùng phùng – nhưng vì sự xuất hiện của Trương Quân Lệnh, không khí trở nên có chút ngượng nghịu. Suốt nửa canh giờ này, hai người chỉ biết nhìn vị "chủ lầu lớn" chậm rãi ��n uống... Quả không hổ là người ghê gớm xuất thân từ Côn Hải động thiên, nàng ăn rất nhã nhặn nhưng hầu như không ngừng nghỉ, nào là sủi cảo tôm, chân gà, sườn non chao... ba bốn mươi món điểm tâm đều bị nàng ăn sạch sành sanh. Đúng là không lãng phí chút nào.

Cuối cùng, Trương Quân Lệnh rút ra một dải lụa trắng, lau khóe môi, mỉm cười nhìn quanh rồi nói: "Ta ăn no rồi, còn các ngươi thì sao?" Ninh Dịch và Từ Thanh Diễm đồng loạt im lặng. Trương Quân Lệnh ngơ ngác hỏi: "Sao các ngươi không nói gì cả?"

Ninh Dịch miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, nói: "Tôi đi thanh toán." Nhìn Ninh Dịch đứng dậy đi tính tiền, cho đến khi anh khuất khỏi tầm mắt, ánh mắt Từ Thanh Diễm vẫn dõi theo bóng lưng áo đen ấy, khiến Trương Quân Lệnh chợt tỉnh ngộ. Sự hiện diện của mình... dường như có chút không đúng lúc. Nhưng tại sao lại như vậy? Cố Khiêm từng nói với nàng, khi ở cùng bạn bè, cứ thẳng thắn mà đối đãi là được. Ninh Dịch là bạn của nàng, Từ Thanh Diễm cũng là bạn của nàng... Chẳng lẽ nàng không nên xuất hiện khi hai người họ dùng bữa ư? Nàng nhíu mày, suy nghĩ về vấn đề này.

Ninh Dịch thanh toán xong trở về, nữ tử mù mắt bỗng nhiên nghiêm mặt, nhẹ nhàng dùng đốt ngón tay gõ lên mặt bàn, nói: "Ninh Dịch, thật ra ta đến đây, ngoài việc ăn chực, cũng không có chuyện gì khác... Chỉ là muốn nói với ngươi, chuyện lúc trước cứ gác lại một chút đã."

Ninh Dịch khẽ giật mình. Anh lúc này mới nhận ra, "chuyện lúc trước" trong miệng Trương Quân Lệnh, chính là chuyện che đậy thiên cơ ở đầu tường, tức là sự kiện Viên Thuần bị Thái tử giam giữ trong Thiên Đô Thành.

"Sau khi nhìn thấy Từ cô nương, ta đã đổi ý." Trương Quân Lệnh khẽ nói: "Tóm lại, ngươi không cần nhúng tay vào nữa... Hai người các ngươi cứ thảnh thơi đi, ta sẽ không làm phiền."

Ninh Dịch dở khóc dở cười, nhìn vị "chủ lầu lớn" rời đi. Cô nàng này quả thật là một người kỳ lạ... "Chuyện nàng nói, là chuyện gì vậy?"

Từ Thanh Diễm ngơ ngác hỏi một câu như vậy một cách vô thức. Thấy vẻ do dự của Ninh Dịch, nàng lập tức hiểu ý, cười nói: "Ta chỉ thuận miệng hỏi thôi... Nếu không tiện nói thì cũng không cần kể đâu."

"Không có gì cả." Ninh Dịch cười nói: "Ta và nàng đã có một cuộc trao đổi, nàng ra tay bảo vệ sự bình an của nàng, ta đương nhiên cũng phải đánh đổi một số thứ."

Từ Thanh Diễm khẽ "ồ" một tiếng rất nhỏ. Nàng không hỏi Ninh Dịch đã phải trả cái giá gì... Từ Thanh Diễm vốn là người như vậy, đôi khi chỉ việc mở miệng đặt một câu hỏi, nêu ra một vấn đề nhỏ, cũng đã hao tốn phần lớn dũng khí chứa đựng trong lòng nàng. Nàng muốn nói gì đó, nhưng lại không biết mình còn có thể nói gì. Chỉ đành lặng lẽ ngồi yên.

Người qua lại trên phố tấp nập, thỉnh thoảng lại có ánh mắt dõi về phía đây. Dù chiếc khăn che mặt đã khuất đi nhiều, vóc dáng xuất sắc của cô gái vẫn thu hút không ít ánh nhìn. Từ Thanh Diễm không hay biết điều đó, nàng hơi cúi đầu, nhưng trong mắt chỉ có Ninh Dịch ngồi đối diện qua chiếc bàn gỗ. Nàng che giấu thần thái lúc này của mình. Khuôn mặt dưới lớp sa đen cực kỳ mất tự nhiên, rõ ràng là đang bối rối vì rơi vào tình huống im lặng. Từ Thanh Diễm bồn chồn xoa tay, nhẹ nhàng hà hơi. Giờ khắc này, nàng ngồi trên chiếc ghế nhỏ ở quán vỉa hè, lưng vẫn thẳng tắp một cách gượng gạo, tư thế ngồi vừa cứng nhắc lại vừa đáng yêu một cách ngây thơ.

Ninh Dịch nhớ lại bức thư mình đã gửi đi, cười nói: "Đi, tôi mời nàng uống rượu nhé?" Cô gái đang hà hơi vào hai bàn tay, đôi mắt sáng rực lên, nhanh nhẹn ngẩng đầu như một chú mèo con, nói: "Được thôi được thôi..."

Nàng nghe tin Ninh Dịch đánh thắng trận, liền vội vàng chạy về Thiên Đô. Vì điều gì ư? Chẳng phải là để gặp anh một lần... Bù đắp cho những lời chưa nói hết đầy tiếc nuối ở Bắc cảnh Đại Hoang. Và cả sự hiểu lầm trong đêm yến tiệc Thiên Đô nữa.

"Trương Quân Lệnh đã ngự kiếm đưa nàng từ Bắc cảnh Đại Hoang trở về, trên đường đi hẳn là rất vất vả." Đối với Từ Thanh Diễm, người đã xuất hiện trước mặt mình ngay tức thì, Ninh Dịch cũng thấu hiểu tâm ý nàng, anh đứng dậy cười nói: "Tôi biết một quán rượu rất tốt..."

Từ Thanh Diễm cũng đứng dậy theo, chỉ là nghe những lời Ninh Dịch nói, động tác của nàng bỗng nhiên khựng lại. Nụ cười trên mặt nàng cũng dần dần cứng lại.

"Sao vậy?" Ninh Dịch nhận ra sự khác thường của Từ Thanh Diễm. "Chết rồi..." Cô gái đội khăn che mặt đưa tay lên xoa trán, giọng hơi nhức đầu nói: "Ta thật là mất mặt quá."

Ninh Dịch khẽ giật mình. Sau đó anh nhận ra... đây chính là nghĩa đen của từ đó. "Tiểu Chiêu, ta bỏ quên nàng ở Bắc cảnh Đại Hoang mất rồi." Từ Thanh Diễm cười khổ một tiếng, rồi lắc đầu, ánh mắt phức tạp nói: "Cũng may ta đã để lại xe ngựa cho nàng, chắc là sẽ không xảy ra chuyện gì đâu nhỉ?"

Ninh Dịch cười nói: "Thật vậy sao... Vậy tôi đi cùng nàng một chuyến nhé?" "Hay là... không nên đi thì hơn." Sau một hồi đắn đo suy nghĩ, Từ Thanh Diễm khéo léo từ chối lời đề nghị giúp đỡ này thay Tiểu Chiêu, nàng biết Tiểu Chiêu cực kỳ không thích Ninh Dịch... Nếu ngự kiếm đi đón, chắc chắn nàng ấy sẽ càng tức giận hơn? Cứ để Tiểu Chiêu tự mình từ từ quay về.

Mọi chuyện phiền lòng trên đời, cắt không dứt, gỡ càng rối. Chi bằng đi uống rượu! Từ Thanh Diễm hít sâu một hơi, trong lòng thầm niệm mười lần lời xin lỗi gửi đến Tiểu Chiêu, sau đó ngẩng đầu, chân thành nói: "Ta chạy về Thiên Đô, chính là muốn cùng Ninh tiên sinh uống rượu!"

Bản dịch bạn vừa thưởng thức được truyen.free dày công thực hiện, kính tặng độc giả.