Thần hải bị đóng băng… nhưng không phải là không có cách chữa.

Chu Hậu nhẹ nhàng nở nụ cười: “Mười vạn dặm Đại Sơn Nam Cương, kỳ dược, linh vật gì mà chẳng có. Trong đó có một linh dược tên là ‘Độ Khổ Hải’. Người tu hành ở Linh Sơn bình thường coi trọng thể phách, xem nhẹ thần hồn, nên khi tu hành đến cảnh giới cao, một số ‘Đại sư’ thường xuyên thần hồn suy y���u, đau đầu triền miên. Thế là Linh Sơn đã tốn bao công sức, tìm kiếm trong núi lớn Nam Cương một linh vật có thể củng cố thần hải.”

Nét mặt Từ Thanh Diễm trở nên ngưng trọng.

“Linh vật thông thường chỉ có thể giúp thư giãn, kéo dài giấc ngủ, nhưng ‘Độ Khổ Hải’ thì khác. Chỉ cần dùng một gốc, thậm chí có thể cứu sống kẻ thần hồn sắp tan vỡ đến mức cận tử.” Chu Hậu thản nhiên nói: “Đây là bảo vật khó tìm nhất ở Nam Cương, đã rất lâu rồi không xuất hiện trên đời này… Mười vạn dặm Đại Sơn, ngươi cũng biết, nơi đó toàn là những quỷ tu sơn dã. Đại Tùy buông lỏng quản lý cho họ phát triển, không ai dám xâm nhập Nam Cương. Dưới sự quản hạt của Chấp Pháp Ti, những quỷ tu này đã lập tông môn, hàng năm giao nộp đủ số lượng dược liệu theo hạn ngạch. Bảo vật Nam Cương cũng được xem như một loại ‘thuế má’ thay cho dân chúng ở bốn cảnh khác. Cho dù Thái tử yêu cầu đi tìm ‘Độ Khổ Hải’ cũng chưa chắc đã tìm thấy.”

Từ Thanh Diễm nhíu mày, lạnh lùng nói: “Ngươi muốn nói gì?”

“Chuyện ta muốn nói rất đơn giản… Cho dù Ninh Dịch có bản lĩnh lớn đến trời, thì muốn tìm ‘Độ Khổ Hải’ ở Nam Cương cũng là một việc vô cùng khó khăn.” Chu Hậu thờ ơ nói: “Nữ tử họ Bùi ấy, không sống được bao lâu nữa đâu. Nếu muốn cứu sống nàng, thì phải có sẵn thuốc.”

Từ Thanh Diễm trầm mặc.

Nàng bình tĩnh hỏi: “Thái tử có trong tay sao?”

Chu Hậu khẽ cười, lời lẽ như vạch trần sự thật: “Đương nhiên. Mọi trân bảo từng xuất hiện trên đời này, nếu chỉ tồn tại một phần duy nhất, thì chắc chắn nó nằm ở Thiên Đô, trong tay Thái tử… Ngay cả ‘Độ Khổ Hải’ cũng không phải ngoại lệ.”

Hắn chăm chú nhìn vào mắt Từ Thanh Diễm, hỏi: “Chỉ cần ngươi mở miệng, Thái tử liền sẽ cho.”

Từ Thanh Diễm chìm vào sự giằng xé nội tâm.

Những lời của Chu Hậu khiến nàng suy nghĩ mông lung.

“Ta phải nói trước điều không hay… ‘Độ Khổ Hải’ có thể giải thoát thần hồn của Bùi Linh Tố, nhưng sau đó, liệu có còn di chứng nào khác không thì ta không dám chắc.” Chu Hậu ngồi nghiêm chỉnh, mỗi chữ mỗi câu tự giễu nói: “Ứng Thiên phủ tinh thông thuật tế thế cứu nhân, nhưng rốt cuộc không phải thần tiên. Mệnh cách của cô bé kia đã tan vỡ, theo ta thấy, dù Độ Khổ Hải có cứu sống được thì cũng chưa chắc sống được bao lâu.”

Từ Thanh Diễm nhìn chằm chằm chiếc Bạch Long lệnh lân giáp tuyết trắng kia, rồi vươn tay nắm lấy nó. Chu Hậu nói không sai, nàng vẫn cần Thái tử.

Nàng bỗng nhiên đứng dậy.

“Bất quá… Con người rốt cuộc cũng phải chết thôi.” Chu Hậu xoa trán mình, đau khổ lẩm bẩm nói: “Chết sớm chết muộn, đều như nhau cả… đúng không?”

Từ Thanh Diễm kéo cánh cửa phòng trà. Nàng quay đầu nhìn khuôn mặt gầy gò với vẻ giằng xé và hoảng hốt của Chu Hậu, nói: “Thà chết chứ không sống tạm bợ.”

Chu Hậu hiểu được lời mỉa mai ấy.

Hắn không bận tâm, nói: “Trước kia ta từng nghĩ cái chết chẳng là gì, cho đến khi được sống thêm một chút thời gian, ta liền không muốn chết nữa. Ta còn muốn sống thêm một lát, người sống tạm bợ sẽ không để ý ánh mắt của người khác, cũng chẳng có gì đáng để bận tâm.”

Chu Hậu đột nhiên hỏi: “Tại sao l��i muốn cứu nàng?”

Hắn nói thêm: “Cứu sống nàng, nàng thực sự sẽ vui sao?”

Từ Thanh Diễm sải bước rời đi, hoàn toàn không đáp lại câu hỏi của Chu Hậu.

Trong bóng đêm, nàng đội chiếc mũ che mặt, vành sa đen bong ra, bay lả tả trong gió.

Trên ngực nàng, một mảnh vật hình lá cây, trong bóng đêm tỏa sáng mong manh như sợi tơ, phát ra ánh lửa lập lòe.

Nàng không ngoảnh đầu lại.

Cứ thế, nàng chạy càng lúc càng xa.

Thực ra, việc Từ Thanh Diễm cần làm, từ trước đến nay không vì một lý do hay nguyên nhân cụ thể nào.

Nàng cực kỳ yêu mến Ninh Dịch, nên không thể chịu được khi thấy Ninh Dịch không vui.

Ninh Dịch không vui, nàng liền không vui.

Huống hồ… trong mười lăm ngày chăm sóc Ninh Dịch trên Tĩnh Khí Sơn, nàng đã ngày đêm, từng giây từng phút, nghe hắn thầm thì, khản cả giọng nói những lời hối tiếc, đau khổ không dứt.

Từ Thanh Diễm hít sâu một hơi.

Trong hành lang chật hẹp của phòng trà, một chuỗi nước mắt trong veo rơi xuống, không ai nhìn thấy.

…

…

“Độ Khổ Hải.”

Ninh Dịch lặng lẽ đọc thầm ba chữ ấy.

H��n đã nghe Sở Tiêu nói về một phương pháp đầy hy vọng (nhưng xa vời).

Trước khi khởi hành, hắn để lại Sinh Tự Quyền ở Phong Tuyết Nguyên Cựu Lăng, dùng để dưỡng chiếc quan tài cổ kia… Đến nước này, Ninh Dịch không còn muốn Sở tiền bối phải hao phí thọ nguyên nữa, bởi lẽ việc này, hắn vừa vặn có đủ sức lực, lại không tốn quá nhiều công sức.

Không biết Sinh Tự Quyền còn bao nhiêu sinh cơ, trận lôi kiếp ở đầu tường Bắc Cảnh kia, hắn có thể sống sót hoàn toàn nhờ Sinh Tự Quyền. Giờ đây, hắn không nghĩ nhiều đến việc nếu dùng hết thì sẽ thế nào nữa, chí ít việc bảo vệ nha đầu mười ngày nửa tháng sẽ không thành vấn đề.

Hắn quay người trở lại Tĩnh Khí Sơn, thật khéo, khi đến chân núi, hắn thấy một bóng lưng nữ tử áo đen đang leo lên, dáng vẻ có chút hốt hoảng.

Ninh Dịch vội vàng bước tới, bước chân cực nhẹ, đến bên cạnh Từ Thanh Diễm. Chiếc mũ che mặt của nàng chập chờn, Từ Thanh Diễm dường như đang suy nghĩ mông lung.

Ninh Dịch chủ động mở miệng: “Đang suy nghĩ gì?”

Từ Thanh Diễm giật nảy mình. Nàng nhìn người đàn ông trẻ tuổi áo trắng không biết từ bao giờ đã lặng lẽ đứng bên cạnh, đầu tiên là hoảng sợ nhảy dựng lên, sau đó vươn tay vỗ vỗ ngực, thở phào một hơi dài.

“Ngươi đã tỉnh?”

Trước khi rời Tĩnh Khí Sơn, nàng vẫn đang chăm sóc Ninh Dịch, “Khổ linh sâm” sắp được nướng xong. Thế là nàng dặn Tiểu Chiêu đợi thêm một lát, đút cho Ninh Dịch uống rồi xuống núi tìm Chu Hậu. Nào ngờ, chỉ một chốc lát, Ninh Dịch đã tỉnh.

Không chỉ tỉnh, mà trông tinh thần còn khá sung mãn.

Từ Thanh Diễm ân cần hỏi: “Thế nào rồi, cơ thể khỏe hơn nhiều không? Tiểu Chiêu không mang thuốc tới sao? Nàng không nói với ngươi rằng y sư đã dặn dò…”

Nàng nói một tràng dài, rồi chợt dừng lại, nhận ra có điều không ổn.

Nàng có rất nhiều điều muốn nói.

Nhưng giờ đây lại nghẹn lại.

“Khổ linh sâm tuy rất đắng, nhưng cũng rất hữu dụng…” Ninh Dịch cười, đứng bên cạnh Từ Thanh Diễm.

Khi rời Tĩnh Khí Sơn, bước chân hắn còn phù phiếm, phải lấy Tế Tuyết làm gậy chống. Giờ đây, tuy chưa đến mức đi như bay, nhưng ít ra đan điền đã ổn định, trông chẳng khác gì người bình thường.

“Cho nên ta hạ một chuyến núi.”

Ninh Dịch nói khẽ: “Ta đi tìm nha đầu.”

“Bùi cô nương ở Cựu Lăng.” Từ Thanh Diễm thấp giọng nói: “Trước đó ta đã đến dò xét qua một chút, tình hình dường như không tốt lắm… Giờ sao rồi, Bùi cô nương có khá hơn không?”

Ninh Dịch lắc đầu.

“Thần hải đóng băng, nhục thân tịch diệt.” Hắn cụp mắt, nhẹ nhàng miêu tả lại cảnh tượng mình đã thấy.

Có vài người, Ninh Dịch đáng để tin cậy.

Từ Thanh Diễm chắc chắn là một trong số đó.

Tình cảm của Ninh Dịch dành cho Từ Thanh Diễm chất chứa nhiều giằng xé, khó dứt, bởi lẽ nhờ “Thần tính” mà hai người tựa như hai mặt của Âm Dương Ngư, trên phương diện “Thần tính” ấy, không ai có thể rời bỏ ai.

Ninh Dịch nói một mạch, cười khổ: “Nhưng may mắn thay… rốt cuộc vẫn có một cách.”

“Độ Khổ Hải.”

Ba chữ ấy thốt ra từ miệng Từ Thanh Diễm.

Ánh mắt Ninh Dịch hơi kinh ngạc.

Người phụ nữ đội mũ che mặt đứng vững trên bậc thang núi. Nàng nhìn sang Ninh D��ch đang sánh bước bên cạnh, dịu dàng nói: “Ninh tiên sinh đang lo lắng về ‘Độ Khổ Hải’ sao? Không cần lo lắng… Thanh Diễm có thể lấy được.”

Ninh Dịch trầm mặc.

Sở Tiêu tiền bối đã nói với hắn rằng, muốn có được “Độ Khổ Hải” thì có hai cách… Cách thứ nhất là đến Mười vạn dặm Đại Sơn Nam Cương để tìm. Cách này tuy không phải không thể, nhưng xác suất quá nhỏ. Dù có Sinh Tự Quyền che chở, thần hồn của nha đầu có thể duy trì được bao lâu, Ninh Dịch cũng không rõ. Nếu Ninh Dịch không tìm thấy “Độ Khổ Hải” hoặc tìm thấy quá muộn, thì mọi công sức đều uổng phí.

Cách thứ hai là tìm đến nơi có sẵn… Đại Tùy có một nơi, nơi mà cái gì cũng có.

Thiên Đô Hoàng thành.

Người sở hữu tất cả những thứ đó, là Thái tử.

Hai người không còn cùng nhau leo núi nữa mà mỗi người đứng quay mặt về phía đối phương, chăm chú nhìn nhau… Ninh Dịch nhận ra, ba năm nay, Từ Thanh Diễm đã thay đổi rất nhiều. Cơ thể vốn mảnh mai nay còn gầy guộc hơn, nhưng trên người lại toát ra một khí chất quyết đoán đến lạnh lẽo. Dù khi nói chuyện với hắn, nàng vẫn dịu dàng, yếu ớt, nhưng ba năm qua chắc chắn đã trải qua không ít thăng trầm.

Cùng mình có chút tương tự?

Kiên cường, bất khuất… Tựa như một cọng cỏ dại.

Ninh Dịch mở miệng nói: “Đã lâu không gặp.”

Từ Thanh Diễm “ừ” một tiếng, cười gượng. Dù cố gượng cười, nàng vẫn không giấu được vẻ sa sút, chán nản nói: “Trận ở Phong Tuyết Nguyên năm ấy, nếu như ta cố gắng hơn một chút nữa… có lẽ kết quả đã không như bây giờ.”

Thất bại ở Phong Tuyết Nguyên đã khiến Bùi cô nương mang theo một thanh kiếm vượt Hôi Giới, trực tiếp tiến thẳng đến Thiên Thần Cao Nguyên.

Mà nàng có thể làm, cũng chỉ có những thứ này.

Nàng không thể làm được gì hơn nữa… Nhưng giờ thì khác rồi. Độ Khổ Hải, dược liệu, tài nguyên, và cả quyền lực của Thái tử, chỉ cần nàng mở miệng, đều có thể có được.

…

…

Từ Thanh Diễm muốn nói rồi lại thôi.

Thực ra nàng không cần nói, những gì nàng đã trải qua trong ba năm này, Ninh Dịch cũng có thể đoán được.

Ninh Dịch vỗ vai nàng, dịu dàng nói: “Hôi Chi Địa Giới, nhiều kiếm tu Thánh Sơn như vậy… là nàng đã cầu xin Thái tử sao?”

Từ Thanh Diễm không gật đầu.

Cũng không lắc đầu.

Ninh Dịch cười nói: “Mặc dù chỉ gặp qua một lần, nhưng ta hiểu rõ Thái tử. Hắn sở dĩ có thể trở thành người thắng lớn nhất Thiên Đô bây giờ là có nguyên nhân. Hắn là người phân biệt rạch ròi giữa ‘được’ và ‘mất’.”

“Thái tử dù không nguyện ý bỏ ra nhiều sinh mạng thiết kỵ Bắc Cảnh đến vậy, nhưng tuyệt đối không muốn nhìn thấy Trầm Uyên Quân sống sót. Nếu chuyện này không có ngoại lực can thiệp… thì kiếm tu Thánh Sơn tuyệt đối sẽ không được phép đến Trường Thành Bắc Cảnh để can thiệp chiến sự.”

“Vậy nên, kết cục của cuộc chiến này là Trầm Uyên Quân nhất định phải chết.” Ninh Dịch thản nhiên cười một tiếng, nói: “Còn về phần ta, sống hay chết, chẳng quan trọng.”

Từ Thanh Diễm cúi đầu. Lời hắn nói quả không sai. Thái tử đúng là nghĩ như vậy.

“Nàng đã vất vả vạn dặm xa xôi đến đây, ta sẽ đưa nàng về Thiên Đô.” Ninh Dịch bình tĩnh nói: “Còn về phần ‘Độ Khổ Hải’, nàng không cần mở miệng, ta sẽ tự tìm Thái tử mà đòi. Đây là chuyện riêng giữa ta và Thái tử, ta không muốn nàng phải gánh vác bất cứ điều gì vì nó.”

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng và ý nghĩa.