Minh Sa Sơn, Tiểu Lôi Âm Tự.

Đường đi gập ghềnh, ngựa xe vất vả.

Mùng bốn tháng tư, đến Tiểu Lôi Âm Tự, mọi thứ đúng như dự tính, trên đường vô cùng thuận lợi. Sau khi vượt qua Đông cảnh Trường Thành, hai bên đường chỉ toàn sa mạc đá. Trong chốn hoang vu ấy thỉnh thoảng có Bồ Tát miếu, bên trong lại khá sạch sẽ, hương khói vẫn không ngừng, có lẽ do luôn có người quét dọn, điểm này hoàn toàn khác biệt so với nội địa Đại Tùy.

Khi trước Ninh Dịch cư trú ở Tây Lĩnh, các Bồ Tát miếu đều rách nát tả tơi, quanh Thanh Bạch thành thậm chí có chuyện ma quỷ quấy phá.

Người không vào miếu.

Còn ở Đông Thổ thì không có nỗi lo này.

Nơi giáp ranh giữa Đông Thổ và Trường Thành không hề phồn hoa. Đa số những người muốn vượt biên trái phép qua Trường Thành đều bỏ mạng giữa biển cát, nếu gió lớn một chút, thậm chí sẽ thổi lộ cả xương cốt vùi trong cát. Vào Đông Thổ khó, ra khỏi Đông Thổ cũng chẳng dễ dàng gì.

Nơi này, vừa thuộc Đại Tùy, lại vừa không thuộc Đại Tùy.

Dải Trường Thành ấy ngăn chặn hương hỏa Phật Môn, đồng thời cũng hạn chế sự mở rộng của hoàng quyền. Uy tín của hoàng tộc Đại Tùy, ở nơi đây đã hiện rõ sự "lực bất tòng tâm", Linh Sơn mới là chủ nhân tuyệt đối.

Cái tên "Ninh Dịch" ở đây cũng không còn dễ dùng như khi còn ở Đại Tùy. Sau khi vượt qua Đông cảnh Trường Thành, và sau Nghiêm Thế Thần, hẳn là sẽ không còn ai vì danh xưng "Thục Sơn Tiểu sư thúc" mà nể mặt Ninh Dịch nữa.

Đây là chuyện tốt.

Ninh Dịch và Bùi nha đầu cuối cùng cũng có thể trút bỏ những "ngụy trang" kia, thản nhiên dùng diện mạo thật sự của mình mà đối diện với mọi người. Bởi vì nơi đây căn bản không ai biết họ; những khổ tu giả nơi này chỉ biết đến các vị Bồ Tát, Phật Đà được thờ cúng trong chùa chiền, chứ tuyệt nhiên không có hứng thú nhận biết những vị khách "lừng danh" từ nội địa đến.

Dù là Thục Sơn Tiểu sư thúc hay tương lai sơn chủ Tử Sơn cũng vậy.

Ở đây, Ninh Dịch chỉ là Ninh Dịch, Bùi Linh Tố chỉ là Bùi Linh Tố.

Dưới chân Minh Sa Sơn, đã có rất nhiều khổ tu giả. Hầu hết họ mang theo "Nguyện lực tượng đá" đến đây, mong muốn thay đổi cuộc đời mình tại "Dục Phật pháp hội".

Ngoài "Vu Lan bồn tiết", đây cũng là ngày lễ lớn thịnh nhất ở Đông Thổ.

Rất nhiều nhân vật lớn của Linh Sơn đều sẽ có mặt. Nhiều khổ tu giả tu hành trong những miếu thờ hẻo lánh, nguyện lực của họ bị phân tán và cũng có sự khác biệt. Nếu có thể bộc lộ tài năng trong cuộc tranh tài tại pháp hội này, họ s��� có cơ hội nhận được nhiều sự chú ý hơn. Đông Thổ là thánh địa của khổ tu giả, nhưng đồng thời cũng là một Tu La tràng cạnh tranh khốc liệt. Tài nguyên trên đời này luôn thuộc về số ít người, nếu không tranh giành, rất có thể sẽ chẳng đạt được gì.

Muốn được bái nhập Linh Sơn, không thể chỉ chờ "bánh từ trên trời rơi xuống". Có những việc, phải tự mình tranh thủ.

Nghe nói Linh Sơn có ba vạn sáu ngàn ngôi chùa miếu, ba vạn sáu ngàn trụ hương hỏa nhân gian thờ Phật, Bồ Tát. Các đệ tử cố ý đến tham gia Dục Phật pháp hội, rất ít người là "đơn độc một mình", phần lớn đều có sư môn phía sau hỗ trợ. Một người đắc đạo, được bái nhập Linh Sơn, đó là một may mắn lớn lao.

Những khổ tu giả này cũng truy cầu "trường sinh", chẳng ai lại chê mình sống không đủ dài. Nhưng điều họ quan tâm hơn là "Tâm khoảng cách" và khoảng cách với Đại Thừa Phật pháp.

Đại Thừa Phật pháp, chính là ở Linh Sơn.

...

...

"Xin làm phiền."

Xe ngựa đi tới cổng Minh Sa Sơn, không phải xếp hàng quá lâu. Dù tăng nhân đông đúc, nhưng rất nhanh đã có người chú ý tới hai chiếc xe ngựa của Ninh Dịch. Một vị tăng nhân cùng tiểu sa di đi cùng nhau đến, tiến tới bên toa xe của Ninh Dịch. Tiểu sa di nhón chân lên, vén màn xe. Vị tăng nhân kia cung kính liếc nhìn một lượt, hỏi: "Ba pho Phật tượng ở toa xe phía sau phải không?"

Ninh Dịch và Bùi nha đầu khẽ mỉm cười.

Vân Tước cũng cười gật đầu.

Tiểu sa di ngẩng đầu, cố gắng nhìn rõ cảnh tượng bên trong toa xe, nhưng vì thân hình còn nhỏ bé, dù rất cố gắng vẫn không nhìn được gì.

Nha đầu không nhịn được bật cười.

Tiểu sa di gãi đầu, không hề tức giận mà chỉ ngượng ngùng cười.

Vị tăng nhân bất đắc dĩ nói: "Kiểm tra theo thông lệ... Xin các vị đừng trách."

Nói xong, ông liếc nhìn một lượt, tiện thể đối mặt với cả ba người. Khi nhìn về phía Vân Tước, thần sắc của ông ta hơi hoảng hốt.

Trong mắt của thiếu niên này, dường như ẩn chứa một vùng biển rộng lớn.

Vị tăng nhân lấy lại tinh thần, cố nén sự kinh ngạc trong lòng, tò mò hỏi: "Vị này pháp hiệu là gì?"

Vân Tước ngồi trong toa xe, khẽ cúi đầu hành lễ, ôn tồn nói: "Sư phụ mất sớm, con cũng không có pháp hiệu, tiểu sư phụ cứ gọi con là 'Vân Tước' là được."

Vị tăng nhân khẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi buông màn xe xuống, phất tay ra hiệu cho tiểu sa di đi kiểm tra Phật tượng ở toa xe phía sau.

Tiểu sa di cao đến eo, hấp tấp chạy đến toa xe kia, tấm bùa chú trong tay lóe sáng rồi tắt đi, rồi lại hấp tấp chạy về, cố gắng nén hơi thở nói: "Sư huynh, không có vấn đề."

"Thế à... Cho đi."

Vị tăng nhân dán một lá bùa lên mỗi toa xe của hai cỗ xe ngựa, rồi giơ tay ra hiệu. Người gác cổng sơn môn ở xa lập tức hiểu ý, xe ngựa từ từ lăn bánh. Vị tăng nhân tiếp tục kiểm tra, chỉ có điều tiểu sa di kia không hề rời đi, mà chạy chậm theo bên cạnh xe ngựa, nửa người ngồi nhờ trên tấm ván gỗ.

Ninh Dịch tò mò cười nói: "Tiểu sư phụ đang làm gì thế?"

Tiểu sa di thành thật đáp: "Phương trượng nói, có bằng hữu từ phương xa tới, chẳng phải đáng mừng lắm sao. Trong thời gian Dục Phật pháp hội, mỗi vị khách từ xa đến đều phải được chiêu đãi cẩn thận. Những sư huynh khỏe mạnh thì đi kiểm tra xe ngựa, xác minh thân phận, còn như con đây, chỉ có thể xách giúp hành lý, bao bọc cho khách, tiện thể dặn dò một vài điều cần lưu ý."

Ninh Dịch hơi lặng người.

Hắn thật không ngờ, Tiểu Lôi Âm Tự lại có thể suy nghĩ chu đáo đến vậy.

Những khổ tu giả ở Đông Thổ này, quả thực rất khác biệt so với Trung Châu, đa phần tâm tư đều khá đơn thuần. Nơi đây là một vùng đất của những tín đồ cuồng nhiệt, nhưng cũng là một mảnh Lưu Ly Vô Cấu Tịnh Thổ, bởi vì thật sự có người nguyện dâng hiến tất cả vì "Tín ngưỡng".

Nghĩ đến đây, ánh mắt Ninh Dịch trở nên trầm tư hơn.

"Đại sư Hư Vân, phương trượng Tiểu Lôi Âm Tự, pháp hiệu 'Cụ Hành', tuổi tác đã cao, sắp đến kỳ đại thọ, các đệ tử của ngài cũng vậy..." Bùi Linh Tố hạ giọng, "Ba vị đệ tử của Hư Vân, Đại sư Cụ Hành ở Tiểu Lôi Âm Tự, Đại sư Thiệu Vân tu hành tại Linh Sơn, còn 'Giới Trần' thì..."

Vân Tước ánh mắt tĩnh lặng, dùng thần hồn truyền âm cho Ninh Dịch và Bùi Linh Tố: "Thân phận của con, xin hai vị tạm thời giữ bí mật. Chờ pháp hội kết thúc, nếu con thắng mà không làm nhục sư môn, đến lúc đó đi gặp sư thúc Cụ Hành, cũng coi như một việc nhỏ viên mãn."

Ninh Dịch khẽ gật đầu.

Hắn bỗng nhiên tò mò hỏi: "Tiểu hòa thượng, hàng năm Dục Phật pháp hội, Minh Sa Sơn đều đông đúc như vậy sao?"

Người ra kẻ vào, một mảnh nhộn nhịp.

Vô cùng ồn ào náo nhiệt.

Ở Trung Châu Đại Tùy, ngoài "Đại triều hội" ra thì rất khó thấy cảnh tượng như thế này.

"Thật ra con cũng thấy lạ..." Tiểu sa di gãi gãi cái trán trọc lóc, nói: "Trước đây không đông người như vậy, hôm nay thật lạ. Khách phòng trên núi sắp không đủ rồi, mà còn ba ngày nữa pháp hội mới khai mạc. Sư phụ trong điện đang chuẩn bị chăn đệm, nếu thực sự đông quá, chúng con sẽ nhường phòng của mình cho khách nhân ở."

Xe ngựa chầm chậm tiến trên sơn đạo, đi qua cổng Minh Sa Sơn, một con đường dài trải rộng. Xa xa, một ngôi chùa miếu đang tỏa khói trắng lượn lờ, xung quanh mười mấy ngọn núi bao quanh. Nhiều người đến mức tất cả đều đã có chỗ ở, có thể thấy năm nay quả thực "náo nhiệt" bất thường.

Vân Tước dở khóc dở cười: "Tiểu sư phụ, Dục Phật pháp hội năm nay có gì đặc biệt sao?"

Tiểu sa di tròn xoe mắt nhìn.

Chú bé run rẩy mất hai giây, rồi như sực nhớ ra chuyện quan trọng, cất cao giọng: "À... con biết rồi!"

Tiểu sa di rất lanh lợi thò đầu ra, nhìn quanh hai bên đường núi vắng người, rồi thuận thế bò hẳn vào trong toa xe. Vân Tước dịch chỗ cho chú bé, tiểu sa di thoải mái đặt mông ngồi vững, phủi phủi bụi trên người, rồi hạ giọng thận trọng nói: "Sư huynh con nói với con... hai vị Đại sư huynh của Thiền tông và Luật tông, muốn tại Dục Phật pháp hội năm nay mà quyết đấu cao thấp. Cuộc tỷ thí này hình như liên quan đến vị trí 'Phật tử' của Linh Sơn."

Chú bé dừng lại một chút, có vẻ hơi sầu não: "Những cái khác con cũng không biết. 'Phật tử' là gì con cũng không rõ, hình như là một nhân vật rất ghê gớm... Con không biết, con cũng không dám hỏi nữa."

Ninh Dịch và Bùi Linh Tố liếc nhìn nhau, đều thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương.

Đông Thổ hiểu biết rất ít về nội địa Đại Tùy.

Cũng nh�� Ninh Dịch bây giờ có nói cho vị tiểu sa di này biết, thân phận của mình là truyền nhân Thục Sơn Đại Tùy, hay chuyện ở Thiên Hải lâu Bắc cảnh như thế nào, thì có lẽ vị tiểu sa di này cũng sẽ chẳng hiểu gì.

Tương tự, Đại Tùy cũng rất ít hiểu biết về cuộc đấu tranh nội bộ giữa các phe phái trong Linh Sơn Đông Thổ.

Hầu như không biết gì.

Hiểu biết của Ninh Dịch về "Linh Sơn" chỉ giới hạn ở vài từ ngữ rời rạc: Phật sơn, Đại sư Hư Vân, Vu Lan bồn tiết...

Còn về các nhân vật đại diện của Thiền tông và Luật tông, thì hắn hoàn toàn không biết.

Hai thế lực khổng lồ đông tây này, đối với những vấn đề nội bộ tông môn, từ trước đến nay đều rất bảo thủ.

Ngoại trừ những trường hợp đặc biệt mà họ cố tình phô bày ra trước mắt thế tục.

Ví dụ như cung chủ trẻ tuổi nhất từ trước đến nay của Tử Tiêu Cung, Chu Du.

Họ chỉ muốn thế nhân nhìn thấy những gì họ muốn cho thấy.

Nếu cuộc tranh đấu "Phật tử" lần này lộ ra, e rằng không bao lâu, toàn bộ Đại Tùy sẽ biết danh tính của vị Phật tử đó. Đây chính là sức mạnh của Linh Sơn.

Chỉ cần một đêm, là có thể đưa người ấy lên trước hàng vạn ánh mắt.

Ninh Dịch chìm vào trầm tư. Hắn vén màn xe lên, nhìn xuống sơn đạo, nơi những tăng nhân đang xếp thành biển người chen chúc.

Tiểu sa di phối hợp mở miệng, lẩm bẩm: "Trước đây kiểm tra... cũng không nghiêm khắc thế này. Năm nay tra thật chặt, từ rạng sáng đến giữa trưa, con mới chỉ ăn được một cái bánh bao, đói chết con mất thôi."

Chú bé thở dài, ngồi phịch xuống ghế trên xe ngựa.

Một giọng nói mang chút trêu chọc vang lên.

"Tiểu gia hỏa, đói bụng à, ta mời ngươi ăn đùi dê."

Tiểu sa di lắc đầu lia lịa như trống lắc, nói: "Đây chính là phá giới!"

Nói xong, chú bé dừng lại một lát, vẫn chưa thỏa mãn với dư vị: "Đùi dê hơi béo... nhưng hương vị thì vẫn được."

Chú bé nhìn về phía Ninh Dịch, phát hiện một nam một nữ đang ngồi phía trước không nói gì, mà lại dùng vẻ mặt cổ quái nhìn mình.

Giọng nói ấy là từ... phía bên kia màn xe vọng đến.

Tiểu sa di giật mình quay phắt lại.

Chú bé trừng mắt nhìn qua màn xe đang vén lên, thấy một nam nhân trẻ tuổi mặc áo bào đen đang thoải mái khoanh chân ngồi trên một thanh phi kiếm, bay ngang tầm với toa xe. Thanh phi kiếm bay là là trên mặt đất, mũi kiếm chập chờn, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể đâm xuống đất tóe lửa.

Vị nam nhân trẻ tuổi mặc áo bào đen cười tủm tỉm vư��n tay, từ bên kia màn xe tóm lấy tiểu sa di: "Lần trước ăn vụng đùi dê quả nhiên có ngươi đúng không?"

"Sư thúc Tịnh Liên tha cho con đi, con không dám nữa đâu!" Tiểu sa di gần như muốn bật khóc.

"Về rồi xem ta xử lý ngươi thế nào." Tịnh Liên vỗ vào mông chú bé, đẩy chú xuống đất. Trông có vẻ tùy ý, nhưng thực ra vô cùng cẩn thận, tốc độ phi kiếm cũng cố ý chậm lại, nhưng vẫn cố tình đẩy một cái khiến chú bé ngã chổng vó, rồi cười ha hả quay đầu lại làm mặt quỷ.

Hắn một lần nữa tăng tốc phi kiếm, bay ngang tầm với toa xe, gỡ mũ rộng vành xuống, lộ ra khuôn mặt trắng trẻo kia.

Giọng hắn có chút khàn, mang theo chút cảm khái.

"Ninh huynh đệ, đã lâu không gặp."

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phân phối trái phép.