Tôi là Lý Long Thần, một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ, được sư phụ nuôi nấng từ thuở bé.

Đừng vội cho rằng sư phụ tôi là một thế ngoại cao nhân. Quả thật, ông ẩn cư chốn rừng sâu núi thẳm, đúng là một người thoát tục; kiếm thuật của ông cũng đạt đến cảnh giới xuất thần nhập hóa, hiển nhiên là một cao nhân.

Nhưng thực ra, ông ấy không phải một thế ngoại cao nhân. Trong mắt tôi, ông chẳng qua là một lão tửu quỷ bất học vô thuật, cậy già lên mặt, mê rượu thành tính.

Đừng vội nghĩ rằng tôi đang nói xấu sư phụ, sau đây sẽ là bằng chứng.

Dù ẩn cư chốn rừng sâu, nhưng ở nơi ông sống, lại đào một hầm rượu lớn đến mức có thể dìm chết cùng lúc mấy trăm con trâu nước, và chứa đầy rượu!

Chẳng biết từ khi nào, ông ta bắt đầu say sưa mỗi ngày, uống không thiếu một giọt, thậm chí càng lúc càng uống nhiều hơn.

Không biết là do thân thể lão già này vốn cứng cáp, hay do rượu có ma lực thần kỳ với ông ta, mà uống nhiều năm như vậy, thân thể ông ta lại càng lúc càng cường tráng!

Tôi đã từng lén uống rượu của lão già, say xỉn đến bất tỉnh nhân sự ba ngày ba đêm, vậy mà ông ta lại khỏe mạnh như vậy, tôi thực sự không thể hiểu nổi...

Hơn nữa, chúng tôi sống trong núi sâu, cách biệt với thế giới bên ngoài, rất nhiều thứ của thế giới bên ngoài đều là chúng tôi không có. Thế nên, tôi và lão già đành phải tự lực cánh sinh.

Tôi còn lờ mờ nhớ rằng, khi tôi năm tuổi, tôi ngồi dưới bóng cây, nhìn lão già đội nón lá làm cỏ trong ruộng.

Nắng lúc đó thật gay gắt, dù đội nón lá nhưng lão già vẫn mồ hôi nhễ nhại. Còn tôi thì thảnh thơi trốn dưới bóng cây, hễ hơi nóng một chút là tôi lại chợp mắt. Khoảng thời gian đó, có thể nói là quãng đời hạnh phúc nhất của tôi!

Nhưng có lẽ vì hồi bé tôi quá thoải mái, nên bị báo ứng!

Đến năm tôi chín tuổi, lão già liền ngày ngày bắt tôi đi làm cỏ, còn bản thân ông ta thì ngồi dưới bóng cây, nhâm nhi chút rượu, ăn lạc, nhìn tôi làm cỏ, hễ hơi nóng một chút là ông ta lại chợp mắt...

Chẳng biết có phải vì hồi bé lão già cho tôi ăn thứ gì tốt hay không, mà tôi lớn nhanh như thổi, thân thể cũng đặc biệt khỏe mạnh.

Suốt từ năm chín tuổi, dù bị lão già "hành hạ", tôi vẫn không ốm đau lấy một nửa điểm. Mỗi lần tôi lười biếng giả vờ chết, đều bị lão già liếc mắt một cái là nhìn ra ngay, và thế là, cái mông nhỏ đáng thương của tôi lại được lão già "thưởng" cho một trận đòn bằng gậy trúc.

Điều thực sự quỷ dị là, mỗi lần tôi vứt cây gậy trúc lão già dùng để đánh tôi đi, thì lần sau khi đánh tôi, ông ta lại lôi ra một cây gậy trúc y hệt. Mà phải biết rằng, nơi chúng tôi ẩn cư căn bản không hề có cây trúc!

Bị đánh nhiều năm như vậy, tôi thậm chí còn có tình cảm với cây gậy trúc đó. Thậm chí, lần cuối cùng tôi lén đốt cây gậy trúc sau lưng lão già, tôi còn rơi lệ! (Đương nhiên đó là nước mắt của sự kích động, vì không có gậy trúc thì sau này tôi sẽ không bị đánh nữa!)

Nhưng điều khiến tôi sụp đổ lại xuất hiện vào lần tiếp theo tôi giả vờ chết!

Tôi trơ mắt nhìn lão già chẳng biết từ đâu lôi ra một cây gậy trúc y hệt, rồi dùng cây gậy trúc đó, giáng mạnh vào mông tôi.

Ôi... Nghĩ lại chuyện xưa mà vẫn thấy kinh hãi!

Đến năm tôi mười hai tuổi, sau ba năm cuốc đất quần quật, lão già cuối cùng cũng không bắt tôi làm cỏ nữa. Ông ta bắt đầu dạy tôi kiếm thuật...

Nghe có vẻ oai phong lắm đúng không? Nhưng giờ đây, nhớ lại những ngày tháng học kiếm trước kia, tôi chỉ biết than thở rằng cuộc sống làm cỏ mỗi ngày hạnh phúc biết bao, vì sao ban đầu tôi lại không biết trân quý?

Lão già yêu cầu đối với việc học kiếm cực kỳ cao, không biết cao hơn việc làm cỏ bao nhiêu lần. (À vâng, tôi thừa nhận, làm cỏ thì đúng là chẳng có yêu cầu gì sất.)

Chính vì yêu cầu cao, số lần tôi bị đánh cũng trở nên nhiều không kể xiết! Thế nhưng, so với việc đứng trung bình tấn, bị đánh vài lần còn là hạnh phúc chán.

Lão già nói, làm một kiếm khách, trước hết phải có một hạ bàn vững chắc, nên ông ta bắt tôi luyện đứng trung bình tấn.

Về điều này, tôi vô cùng coi thường, không phải coi thường cái nhìn tinh túy về kiếm thuật của lão già, mà là coi thường cái lý do "làm một kiếm khách" của ông ta.

Chúng tôi sống trong núi sâu, mỗi ngày chỉ thấy chim bay thú chạy, đến một người sống cũng chẳng có, thì làm kiếm khách để làm gì chứ?

Để đi hành hiệp trượng nghĩa cho đám dã thú kia ư?

Mỗi lần tôi nói không muốn làm kiếm khách, lại là một trận đòn đau!

Khi đó tôi cũng chưa hề có ý nghĩ rời bỏ lão già, rời bỏ núi rừng. Nhưng tôi không hề hay biết rằng, kể từ khi lão già quyết định dạy tôi kiếm thuật, tôi đã định sẵn sẽ bước chân vào một con đường hung hiểm vạn phần, con đường mà lão già đã từng đi qua – con đường của một kiếm khách.

Bị lão già đánh lâu, rồi luyện kiếm cũng lâu, tôi dần dần yêu thích việc luyện kiếm. Mỗi khi nắm lấy chuôi kiếm, trong lòng tôi lại dâng trào khí thế muốn "Kiếm Hành Thiên Hạ".

Có lẽ là loại khí thế đó đã tiếp thêm sức mạnh cho tôi, cũng có lẽ là mỗi lần tôi nói không luyện kiếm nữa, vẻ ảm đạm hiện lên trên khuôn mặt lão già đã nhắc nhở tôi, khiến tôi kiên cường vượt qua sáu năm luyện kiếm gian khổ đó!

Trong sáu năm đó, ba năm đầu là để đứng trung bình tấn; một năm tiếp theo luyện Rút Kiếm Thuật; rồi một năm nữa luyện thức mở đầu; và cuối cùng là một năm tu tập kiếm thuật của các Đại Kiếm phái đương thời.

Chính ba năm đứng mã bộ ấy đã giúp tôi nắm vững một nền tảng luyện kiếm cực kỳ tốt, đặt nền móng vững chắc cho sự phát triển của tôi sau này. Điểm này, mãi cho đến khi tôi thoái ẩn và thu nhận một ký danh đệ tử, tôi mới nhận ra.

Nhưng lúc đó, lão già đã qua đời nhiều năm rồi! Sự dụng tâm lương khổ của lão già khiến tôi càng thêm hoài niệm ông sau khi ông tạ thế. Dù khi đó tôi biết, ông không phải ân nhân của tôi, mà chính là...

Việc luyện Rút Kiếm Thuật chính là cả đời kiếm thuật cảm ngộ của lão già!

Một kiếm khách, kiếm chính là mệnh! Một khi kiếm xuất, không thấy máu, thì mạng kiếm khách cũng mất đi một nửa! Đây là nguyên văn lời của lão già, giờ nghĩ lại, quả thực vô cùng sâu sắc.

Nhưng đối với tôi khi đó, Rút Kiếm Thuật không có nghĩa là mạng sống của kiếm khách, mà có nghĩa là tôi có thể ăn no hay không!

Chắc các bạn sẽ thấy rất kỳ lạ đúng không? Rút Kiếm Thuật thì liên quan gì đến việc ăn no? Đối với đại đa số người mà nói, hai thứ này chẳng có bất kỳ liên hệ nào, nhưng ở chỗ lão già, cả hai hoàn toàn là một chuyện!

Chúng tôi sống trong núi sâu, ăn ngũ cốc. Chẳng hiểu vì sao, ngũ cốc lão già mang về lại cực kỳ khó ăn, khó đến nỗi chính ông ta cũng không nuốt trôi.

Mãi sau này tôi mới biết, loại ngũ cốc này gọi là vương túc, mang ý nghĩa Vua của các loại ngũ cốc, là một loại nguyên liệu nấu ăn cực phẩm, sinh trưởng trên đỉnh núi cao. Hồi bé, tôi cũng là uống loại canh ngũ cốc này mà lớn lên, đây cũng chính là lý do vì sao tôi không uống sữa mẹ mà thân thể vẫn đặc biệt khỏe mạnh, lớn nhanh như thổi.

Lão già cũng nhờ ăn loại ngũ cốc này mỗi ngày mà thân thể mới cực kỳ cứng cáp, dù uống rượu ừng ực thế nào cũng không thấy khó chịu bao giờ.

Mà muốn ăn loại ngũ cốc này, chỉ có thể ăn kèm với một loại rau củ màu tím gọi là Vân Chi diệp. Vân Chi diệp có vị ngọt, đặc biệt dễ ăn, cũng là nguyên liệu nấu ăn cực phẩm sinh trưởng trên đỉnh núi cao, nhưng số lượng lại khan hiếm.

Để đảm bảo nguồn cung liên tục, lão già mỗi lần chỉ nấu một chút, và chút Vân Chi diệp ít ỏi ấy chính là phương tiện duy nhất để tôi và lão già có cơm ăn.

Thế nhưng, Rút Kiếm Thuật của lão già đã luyện đến mức xuất thần nhập hóa, mỗi lần ông ta gắp thức ăn, đũa nhanh đến nỗi tôi không thể nhìn thấy bóng dáng, và Vân Chi diệp cũng nhanh chóng biến mất vào miệng ông ta.

Lão già xưa nay tuyên bố không tranh giành đồ ăn trong chén của tôi, nhất là Vân Chi diệp, lấy cớ rằng một kiếm khách phải có tu dưỡng của một kiếm khách. Nhưng trong mắt tôi, chẳng phải là ông ta sợ tôi giành hết Vân Chi diệp vào chén, rồi ông ta không tiện cướp lại thì sẽ không có gì để ăn sao!

Thời gian đầu, một đĩa Vân Chi diệp, tôi chỉ ăn được vỏn vẹn một ít lá. Để ăn với cơm, tôi chỉ có thể cắn từng miếng nhỏ li ti, so với cảnh lão già vô tư ăn Vân Chi diệp như gió cuốn, tôi thực sự khổ sở biết bao!

Nhưng sau khi tôi luyện Rút Kiếm Thuật nửa năm, tôi liền có thể ngang sức ngang tài với lão già! Về việc này, lão già mỗi lần đều nói là do tôi có tư chất tốt, còn ông ta thì già rồi!

Nhưng mãi đến khi tôi đối mặt, thực sự giao thủ với lão già, tôi mới biết được, ông ta vẫn luôn nhường tôi!

Dù là vậy, nhưng mỗi khi nhớ lại chuyện sau khi tôi luyện xong một năm Rút Kiếm Thuật, tốc độ đã hoàn toàn vượt qua lão già, và với tâm lý kính lão yêu già của một thanh niên mười sáu tuổi, tôi đã đặt phần lớn Vân Chi diệp vào bát lão già, trong ánh mắt có vẻ cảm động của ông ta, tôi liền muốn ngửa mặt lên trời mà rống to!

Cái lão già cậy già làm càn này, biết tranh giành với tôi thì tốn sức, liền dứt khoát cậy già lên mặt, chẳng tốn chút sức nào mà vẫn giành được phần lớn Vân Chi diệp.

Ánh mắt của ông ta khi đó, bây giờ nhớ lại tôi mới hiểu được, đó hoàn toàn là sự hưng phấn vì gian kế thành công, chứ nào có cảm động gì chứ! Lúc đó tôi vẫn còn quá trẻ, bị cái lão già cậy già làm càn kia trêu đùa!

Đến năm luyện kiếm cuối cùng, lại càng khiến tôi tâm phục khẩu phục lão già!

Kiếm thuật của lão già, sau khi tôi thoái ẩn, vẫn là điều khó có thể sánh bằng. Sau khi tôi thoái ẩn, liền ở lại nơi này – nơi tôi từng ẩn cư cùng lão già.

Sau khi trở về, tôi liền làm theo di mệnh của lão già, rút khô hầm rượu của ông ta! Vào trong nhìn kỹ tôi mới biết, lão già đã khắc lên vách đá trong hầm rượu cả đời sở học của mình, đó là kiếm thuật có thể xưng là tập hợp đại thành của thiên hạ!

Nơi này, năm đó hẳn là nơi lão già luyện kiếm. Có lẽ sau này vì lý do gì đó, ông ta mới trực tiếp biến thành hầm rượu! Đương nhiên cũng không loại trừ khả năng là ông ta luyện xong xuôi, cảm thấy chẳng có gì hay ho, nên vì muốn uống rượu mà biến thành hầm rượu luôn!

Đối với lão già này, cả đời tôi cũng không thể nhìn thấu được ông ta...

Ngoài ra, lão già đã lĩnh ngộ được toàn bộ kiếm thuật cả đời của mình; cả đời tôi giao đấu với ông ta không dưới mấy vạn lần, nhưng chưa bao giờ thắng nổi ông ta!

Mỗi lần tôi xuất kiếm, thức mở đầu vừa ra, ông ta liền lập tức biết tôi muốn sử dụng kiếm thuật của môn phái nào, lập tức thấu rõ sơ hở của chiêu thức tôi sắp ra tay ở đâu!

Lão già từng nói, trên đời này không có kiếm thuật nào là hoàn hảo tuyệt đối! Bất kỳ kiếm thuật nào cũng đều có sơ hở, ngươi không nhìn thấy sơ hở tồn tại, không phải vì nó không có, mà chính là vì ngươi không nhìn thấy!

Đối với câu nói này của lão già, tôi luôn tin tưởng không chút nghi ngờ, đây cũng trở thành lý do quan trọng khiến tôi kế thừa lão già, trở thành Kiếm Đế một đời mới uy chấn giang hồ!

Dù trải qua vô số lần thất bại, cho đến trận chiến cuối cùng của tôi với lão già, cũng là ông ta cố tình nhường tôi, và trận chiến ấy cũng trở thành nỗi hối hận cả đời của tôi khi đối đầu cùng lão già lần cuối...

Năm tôi mười tám tuổi, sau khi đã luyện xong Rút Kiếm Thuật, thức mở đầu, kiếm thuật các phái và làm lễ trưởng thành (buộc tóc), tôi được lão già ra lệnh, mang theo một thanh kiếm đựng trong hộp gỗ, ra ngoài đưa cho ông ta một phong thư!

Với sự khao khát thế giới bên ngoài, cùng giấc mộng cầm kiếm hành hiệp trong lòng, tôi không hề suy nghĩ liền đồng ý!

Giờ nhớ lại, lúc đó tôi thật sự là thiển cận.

Bởi vì từ giây phút tôi bước ra khỏi núi lớn, tôi liền bị cuốn vào một vòng xoáy khổng lồ mang tên giang hồ, không cách nào tự kềm chế!

Nếu có thể làm lại từ đầu, tôi nhất định sẽ không chọn bước chân vào đó, bởi vì khi tôi thoái ẩn, tôi đã mất đi rất rất nhiều...

... Chưa xong còn tiếp...

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.