Ngày mùng hai tháng hai năm nay.

Tại trung bộ Đồng Diệp châu, tiểu quốc mang tên Vân Nham đã triệu tập một cuộc nghị sự, nhằm khai mở "Tổ Sư Đường" khác.

Cho dù là nhìn khắp Đồng Diệp châu, xem lại lịch sử trên núi, thì quy mô và sự long trọng của cuộc nghị sự lần này cũng là chưa từng có.

Vân Nham quốc không phải phiên thuộc của bất kỳ vương triều lớn nào, địa thế lòng chảo, bản đồ có khi còn nhỏ hơn một châu của Đại Tuyền vương triều, nên vẫn luôn bị gọi là vùng đất nhỏ bé này.

Dù là một vùng đất nhỏ bé, tầm thường, lại vẫn sản sinh ra không ít người tài. Quốc nội không có tiên phủ môn phái, chỉ có vài thế lực giang hồ tầm thường. Duy chỉ có một bến đò Ngư Lân ở ngoài kinh thành, miễn cưỡng có thể gọi là bến đò của tiên gia, cũng là vì cuộc nghị sự lần này, triều đình Tần thị của Vân Nham quốc mới lâm thời xây dựng. Chính vì là động thái sĩ diện hão để che đậy sự yếu kém, nên trong mắt các tiên sư trên núi chân chính, từ bến đò đến kinh thành, đủ loại phong cách và diện mạo, lại càng lộ rõ một vẻ nghèo nàn, cũ kỹ.

Giống như người vợ nghèo khó, túi tiền cạn kiệt, soi gương trang điểm, thoa chút son phấn, rồi miễn cưỡng gượng cười khi đón khách quý đến nhà.

Đến nay, chưa đầy một tháng mà đã lần lượt triệu tập tới ba cuộc nghị sự đầy đủ.

Trong màn đêm, tại bến đò Ngư Lân này, một chiếc đò ngang to lớn cập bến, to lớn đến mức có thể gọi là vật khổng lồ, khiến những chiếc đò ngang trên núi lân cận cố ý hay vô tình đều giữ khoảng cách với nó.

Một vị tiên sư mặc pháp bào trắng như tuyết, đích thân ngồi trên lan can thuyền, lặng lẽ uống rượu, như đang nhấp nỗi nhớ quê hương.

Tào Tình Lãng vừa xem xong thư trong phòng, đi ra boong thuyền giải sầu, thấy vị Mễ đại kiếm tiên kia, bèn khẽ chào hỏi: "Mễ ghế đầu."

Mễ Dụ hoàn hồn, cười xoay đầu, rồi từ trong tay áo lấy ra một bình rượu: "Là đặc sản kinh thành, hình như tên là rượu bo bo, chỉ là vị hơi nhạt một chút, tạm uống vậy."

Kỳ thực trước kia ở quê nhà, thông qua Đảo Huyền sơn mà rượu tiên gia ủ ra ở Kiếm Khí Trường Thành thường cực kỳ đắt đỏ, giá gấp mấy lần so với Hạo Nhiên. Mà lúc ấy, Mễ Dụ đối với rượu nước luôn rất kén chọn.

Đợi đến Hạo Nhiên thiên hạ, Mễ Dụ ngược lại rượu nước nào cũng uống được, rượu chợ búa hay rượu ủ thủ công chốn thôn quê, hắn đều có thể uống một cách sảng khoái.

Tào Tình Lãng nhận lấy bình rượu, gật đầu nói: "Trên sách ghi chép, rượu bo bo nơi đây dùng quả bo bo để sản xuất, giá rẻ mà chất lượng tốt, mùi rượu thoang thoảng mà thanh tao, nhưng không đ�� để say lòng kẻ uống rượu nhanh."

Mễ Dụ cười nói: "Không hổ là học trò đắc ý của Ẩn Quan đại nhân, học vấn quả nhiên uyên bác, chuyện gì cũng biết."

Tào Tình Lãng mỉm cười: "Vừa vặn, vừa mới đọc được nội dung này trong một cuốn bút ký của văn nhân, học được nóng hổi liền dùng ngay."

Vân Nham quốc, từ xưa đã là xứ sở của thư hương. Người đọc sách nơi đây, dù là quan lại thế gia vọng tộc hay nhà có tiền bình thường, cũng sẽ trao cho con cái mình vài cuốn sách tóm lược nội dung quan trọng tương tự như "mục lục toàn thư" nào đó ngay khi chúng vừa biết chữ. Cứ như vậy, dù trẻ nhỏ còn tuổi tác thơ ngây, chúng đã có một khái niệm mơ hồ về thế nào là "lấy làm", thế nào là "sách hay". Với ấn tượng ban đầu này, cuộc đời cầu học sau này của chúng sẽ là đọc sách sau khi đã rõ thư mục, vậy thì đã tốt lại càng tốt hơn, làm ít công to.

Bởi thế, trên lịch sử của Vân Nham quốc, danh thần danh tướng, tiên sư tông sư, v.v., đều không đáng nhắc tới, nhưng lại sản sinh không ít những học giả nổi danh về chú giải thư tịch cổ và chuyên gia thư mục học.

Mễ Dụ hiếu kỳ hỏi: "Làm học trò của Ẩn Quan đại nhân, liệu có áp lực không?"

Tào Tình Lãng nói: "Ta kỳ thực còn ổn, có lẽ Bùi Tiền nghĩ nhiều hơn một chút."

Trong kinh thành Vân Nham quốc, ngay cả một tòa khách sạn tiên gia ra dáng cũng không có. Bởi vậy, các tiên sư tham dự nghị sự đều phải ở tại dinh thự do triều đình sắp xếp, thậm chí có người còn ở nhờ trong các phủ đệ tư nhân của các công khanh. Các quan viên Lễ Bộ và Hồng Lư Tự trước đây chỉ vì việc này mà bận rộn sứt đầu mẻ trán, nhưng cuối cùng cũng miễn cưỡng ứng phó xong, chưa gây ra bất kỳ trò cười hay tai tiếng nào đáng xấu hổ.

Mặc dù chỉ trọ tại một công quán danh nghĩa của Hồng Lư Tự, nhưng bên trong lại như một động thiên riêng, ẩn chứa càn khôn. Ban đầu Lưu U Châu ở trong một căn phòng, từ vô số Chỉ Xích vật (vật phẩm trữ không gian) và đủ loại đạo trường linh lung (động phủ di động) mang theo bên mình, đã chọn ra một "ốc nước ngọt xác" tương đối ưng ý. Nó được an trí ngay trong phòng, và khi bước qua cánh cửa, lập tức hiện ra một tòa lầu quỳnh điện ngọc với chim hót hoa nở rực rỡ.

Ở khoản ăn ở nghỉ ngơi, Lưu U Châu trước giờ không hề bạc đãi bản thân. Tuy nhiên, hắn vừa có thể chú trọng, vừa có thể chấp nhận. Sơn hào hải vị thì hắn ăn quen, quán ăn bình dân hay quán vỉa hè thì hắn cũng vui vẻ thưởng thức.

Lần này đến kinh thành Vân Nham quốc, chưa đầy một tháng mà Lưu U Châu đã cùng Liễu Tuế Dư đi ăn hơn chục nhà hàng lớn nhỏ.

Trong thính đường của đạo trường, Liễu Tuế Dư tựa lưng vào ghế bành, duỗi thẳng hai chân, cười nói: "Đáng tiếc không nhìn thấy được vị hoàng đế Diêu thị kia, cũng chưa được nhìn thấy Hoàng Y Vân đó."

Một nữ đế của Đại Tuyền vương triều, một chủ nhà Bồ Sơn Diệp thị và một võ phu chỉ cảnh, đều là những đại mỹ nhân rất có tiếng tăm ở Đồng Diệp châu.

Những người con gái xinh đẹp, thường sẽ hiếu kỳ về dung mạo của những người con gái xinh đẹp khác, chỉ khi tận mắt chứng kiến mới cam tâm, rồi thầm nhủ vài câu như "cũng tạm được", "chỉ có vậy thôi sao"...

Nàng nhìn ra ngoài cửa. Cái tên tiểu tử Lưu U Châu này thật là có tiền, chỉ riêng trong sân đã có một gốc t��� đằng tương truyền do Vi Xá tự tay trồng, dáng vẻ như rồng nằm, được di thực đến đây.

Vấn đề là chỉ để nuôi một gốc tử đằng như vậy, nơi đây vốn không phải đạo trường có người phàm ở, mà nhất định phải có người chuyên môn bảo dưỡng những loài hoa quý hiếm, cây cỏ và chim thần dị trong đó.

Thế là lại tốn một khoản tiền tiên không nhỏ nữa.

Thực ra, Lưu U Châu có dáng dấp không tệ, phẩm hạnh cũng tốt. Nếu không phải nàng thật sự không có cái hứng thú "trâu già gặm cỏ non", thì có lẽ đã gả đi rồi.

Trong phòng, ngoài nữ tông sư Liễu Tuế Dư, người được kỳ vọng nhất Ngai Ngai châu sẽ bước lên chỉ cảnh, còn có một nữ võ phu cửu cảnh khác, nhưng trẻ hơn Liễu Tuế Dư. Nàng là Úc Quyến Phu, người phát ngôn cho Úc thị ở Trung Thổ Thần châu, mới đến Đồng Diệp châu chưa lâu.

Nàng bị thương khá nặng ở Man Hoang thiên hạ bên kia, bây giờ sắc mặt vẫn còn trắng bệch.

Liễu Tuế Dư không hỏi cặn kẽ nguyên do, chỉ biết Úc Quyến Phu cùng Tào Từ và một nhóm người, đã trải qua một trận "Hội đồng" ẩu đả với đám nhóc Man Hoang tuy tuổi còn nhỏ nhưng thủ đoạn không kém, chỉ có thể nói là thắng thảm.

Úc Quyến Phu nói: "Nghe nói Diệp Vân Vân đã là Quy Chân cảnh tầng một của Chỉ cảnh rồi."

Liễu Tuế Dư hai tay đan xen, giơ cao lên, ưỡn ngực, thực hiện một động tác giãn cơ, các đầu ngón tay kêu răng rắc, cười ha hả nói: "Nàng còn là một tiên tử Ngọc Phác cảnh mà, chúng ta đều là võ phu thuần túy, sao có thể so được với người ta, có hâm mộ cũng không đến lượt."

Úc Quyến Phu mỉm cười. Quả thực, luyện khí sĩ nếu có thể kiêm tu võ học, riêng về tuổi thọ, quả thực đã có lợi thế hơn nhiều.

Lưu U Châu đối với kiểu "tiếng lóng giang hồ" ẩn ý của phụ nữ này trước giờ không bao giờ tiếp lời, nếu không thì rất dễ rơi vào cảnh chẳng ra thể thống gì, thà giữ im lặng còn hơn.

Liễu Tuế Dư quay đầu nhìn về phía Lưu U Châu: "Lưu công tử, nhờ phúc của cậu mà không ít tiên tử chủ động đòi ở đây, nếu không thì lại tìm cách, tìm lý do đến tận nhà? Cứ như mấy vị hàng xóm kia, ban ngày thì đánh đàn, đánh cờ, đêm khuya còn đu đưa xích đu cười khúc khích, cậu nói xem, rốt cuộc họ đang toan tính điều gì?"

Lưu U Châu cười nói: "Liễu di, các tiên tử ngoài việc tu đạo còn đa tài đa nghệ, đó cũng là việc tốt đẹp như gấm thêm hoa."

Úc Quyến Phu định trở về chỗ ở, Liễu Tuế Dư đột nhiên nói: "Úc muội, muội có biết không, Lưu đại công tử của chúng ta kỳ thực đã có ý trung nhân rồi đó."

Lưu U Châu mặt đỏ bừng, vội vàng xua tay, thấy không có tác dụng, lại chắp tay vái lia lịa, xin Liễu di tha thứ.

Úc Quyến Phu đứng dậy, cười nói: "Dù sao cũng không phải là ta."

Liễu Tuế Dư nói: "Vẫn có chút liên quan đến muội đấy."

Úc Quyến Phu hiếu kỳ hỏi: "Sao lại nói vậy?"

Chẳng lẽ Lưu U Châu này, lại để ý đến nữ tử họ Úc nào đó?

Lưu U Châu ho khan mấy tiếng, một tay lén lút ra dấu, ám chỉ Liễu di: "Tiền bịt miệng đây, dễ nói chuyện!"

Liễu Tuế Dư liếc mắt, Lưu đại công tử này lòng dạ hẹp hòi quá, cứ như phái ăn mày vậy.

Lưu U Châu thấy thời cơ không ổn, vội vàng đổi động tác tay, trực tiếp tăng giá gấp đôi.

Liễu Tuế Dư lúc này mới đổi giọng nói: "Kỳ thực cũng chẳng có gì liên quan, quanh co lòng vòng không có ý nghĩa, không nói cũng được."

Úc Quyến Phu suy ngh�� một lát, nghi hoặc nói: "Sẽ không phải là Bùi Tiền chứ?"

Liễu Tuế Dư cười vang: "Này ta không nói, tiền thì đã giao rồi."

Lưu U Châu thở dài một hơi, học theo Liễu di tựa lưng vào ghế, bày ra bộ dạng "lợn chết không sợ nước sôi", như thể chẳng còn gì luyến tiếc đời.

Úc Quyến Phu nhìn Lưu U Châu bằng ánh mắt thương hại, cố nén cười: "Sao cậu lại nghĩ, sẽ thích Bùi Tiền?"

Lưu U Châu chột dạ, làm bộ trấn tĩnh nói: "Đâu có thích đâu."

Úc Quyến Phu cười nói: "Cứ cố chấp với tôi thì có nghĩa lý gì đâu, nhìn cái bộ dạng ngây ngốc sợ sệt của cậu ấy, chỉ thiếu nước khắc hai chữ 'yêu thích' lên trán nữa thôi."

Bởi vì nàng quen biết Lưu U Châu từ rất sớm, bình thường nói chuyện cũng không có gì kiêng kỵ.

Năm đó ở một di tích chiến trường cổ Kim Giáp châu?

Lưu U Châu đã tận mắt chứng kiến nàng và Tào Từ hỏi quyền nhiều trận.

Bây giờ bất kể là Hạo Nhiên thiên hạ hay Man Hoang thiên hạ, hai chữ "võ phu mạnh nhất" đều có giá trị hơn rất nhiều, đương nhiên vận may võ đạo nhận được cũng nhiều hơn.

Úc Quyến Phu khi còn là thiếu nữ, đã từng hỏi lão tổ nhà mình và tiền bối Chu Thần Chi một vấn đề mà rất ít người để tâm.

Đảo Huyền Sơn có một cánh cửa lớn, nối liền Hạo Nhiên thiên hạ và Kiếm Khí Trường Thành, mà Kiếm Khí Trường Thành lại giáp ranh với Man Hoang thiên hạ. Như vậy, liệu có tính là hai thiên hạ bị một sợi dây kéo lại với nhau không?

Giống như Bắc Câu Lô châu, có con sông Tế Độc chảy hướng đông chia cắt nó thành hai cửa sông cũ, ít nhất trên bản đồ, nó đã chia Bắc Câu Lô châu thành hai phần, nhưng chẳng phải nó vẫn là một Bắc Câu Lô châu đó sao?

Tại sao hai thiên hạ, vạn năm đến nay, vẫn luôn là "võ phu mạnh nhất" riêng của mỗi bên?

Mà Chu tiền bối và Úc Phán Thủy năm đó đều không cách nào đưa ra câu trả lời xác định.

Bởi vì cực kỳ cưng chiều Úc Quyến Phu, Chu Thần Chi, vị đại kiếm tiên từng nằm trong mười người của Trung Thổ Thần châu năm xưa, còn từng đặc biệt thỉnh giáo việc này với một phó giáo chủ có quan hệ tốt ở Văn Miếu. Thế nhưng, vị phu tử kia đã dùng một lời lẽ Nho gia liên quan đến "chính thống" để lừa gạt qua loa, hơn nữa đối phương còn tỏ vẻ rất nghiêm túc, nhưng lại mặt đầy vẻ "Ta đang nói bừa đó, ai tin thì là đồ ngốc" đầy thâm ý.

Cho nên Chu Thần Chi bên Úc Quyến Phu, cũng chỉ rập khuôn lời lẽ đó, cùng nàng đại khái tán gẫu chút lý do mơ hồ tên không đúng, thực không đúng. Cuối cùng, lão kiếm tiên không thể không thêm một câu: "Nghe chơi thì được, không thể tin là chuẩn được."

Sau đó, Úc Phán Thủy có lần nào đó đột nhiên chủ động tìm Úc Quyến Phu, nói có một suy đoán, nghe ngóng từ một người bạn thân trên núi, nhưng không cách nào xác định thật giả.

Câu trả lời chỉ có tám chữ: "khơi thêm dòng giữ lại, cưỡng ép thu thuế."

Mặc dù lão tổ Úc Phán Thủy không nói người bạn trên núi kia là ai, nhưng Úc Quyến Phu suy đoán phần lớn là con Tú Hổ đó, dù sao chỉ có Thôi Sàm mới có thể khiến lão tổ lộ ra vẻ mặt phức tạp đến vậy. Đó là một tâm tính rất mâu thuẫn, giống như trên trán khắc một câu nói: "Lão tử đã xui xẻo đến mức nào, mới 'may mắn' quen biết Tú Hổ?"

Đây chính là một nguyên nhân ẩn giấu khác khiến Úc Quyến Phu sau này đến Kiếm Khí Trường Thành.

Câu trả lời của lão tổ vẫn quá mơ hồ.

Sau khi Úc Quyến Phu đến Kiếm Khí Trường Thành, nàng đã từng lén lút viếng thăm tòa nhà cỏ kia, lấy hết dũng khí, hỏi vị lão đại kiếm tiên kia về căn nguyên của việc này.

Lão đại kiếm tiên ngược lại không chê nàng không biết trời cao đất rộng, vả lại cũng không đưa ra câu trả lời xác định, chỉ cười ha hả nói với tiểu cô nương này hai câu:

"Trước ngươi, Tào Từ cũng từng hỏi câu hỏi tương tự, hắn dựa vào bản lĩnh của mình mà có được câu trả lời."

"Cùng một bài khảo nghiệm, tuy nói cảnh giới của ngươi bây giờ cao hơn, nhưng chuyện Tào Từ trước kia làm được thì ngươi lại tuyệt đối không làm được. Vậy thì đổi sang bài khảo nghiệm đơn giản hơn, chỉ cần hỏi quyền thắng được tiểu tử họ Trần kia là được."

Thế là sau đó mới có hai trận hỏi quyền giữa Úc Quyến Phu và nhị chưởng quỹ.

Rồi cửa hàng Yến gia lại có thêm một con dấu, dưới đáy khắc ba chữ "ngỗng đụng tường".

Úc Quyến Phu cuối cùng vẫn cảm thấy cái tên ngốc kia đang trêu chọc và ám chỉ mình.

Mặc dù tại chiến trường Kim Giáp châu, Bùi Tiền đã cam đoan chắc nịch rằng sư phụ nàng tuyệt đối không phải loại người hay bóng gió ám chỉ!

Liễu Tuế Dư đứng dậy, trêu chọc nói: "Lưu công tử, Úc Quyến Phu và Bùi Tiền có quan hệ cực kỳ tốt, thuộc loại khuê mật vô chuyện bất khả nói. Nếu cậu có thể thuyết phục Úc Quyến Phu giúp cậu làm thuyết khách, ta thấy có hy vọng đấy, ít nhất cũng được tám chín phần mười."

Lưu U Châu da mặt mỏng, mặt đầy vẻ không biết làm sao, chỉ mong vị Liễu di này ngàn vạn lần đừng nói chuyện này ra ngoài. Vốn dĩ là chuyện không có căn cứ, nếu bị nàng ấy thêu dệt một trận, hắn có trăm miệng cũng không thể biện bạch được. Lần nghị sự Tổ Sư Đường hỗn tạp cá rồng này, Thanh Bình Kiếm Tông bên kia cũng có không ít người đến dự.

Úc Quyến Phu không nói gì thêm, nàng tin Lưu U Châu cũng không có cái gan chó đó.

Liễu Tuế Dư rời đi, để xoa dịu bầu không khí khó xử, Lưu U Châu mặt dày nói: "Úc Quyến Phu, công lực vẽ tranh của ta gần đây tăng vọt, nói câu không khoa trương, cách cảnh giới xuất thần nhập hóa không còn xa nữa rồi. Đi, ta dẫn cô xem một bức họa đầy bút mực phóng khoáng, một tác phẩm đắc ý của ta."

Kỳ thực, Lưu U Châu từ trước đến nay không phải là người hay khoe khoang, ngược lại rất thích làm nền cho người khác. Duy chỉ có ở việc vẽ tranh này, hắn lại có một sự tự tin như thể mê tín.

Úc Quyến Phu do dự một chút, chợt nghĩ đến một chuyện bí mật nào đó, nói: "Sau khi xem tranh, tôi sẽ nói cho cậu một chuyện."

Lưu U Châu hiếu kỳ hỏi: "Chuyện gì, cứ nói thẳng là được mà. Tôi đã nói trước rồi, trừ việc vay tiền ra, thì tôi cũng không giúp được gì nhiều đâu."

Lưu công tử của Ngai Ngai châu quả nhiên sảng khoái, lại có sự tự biết mình đến vậy. Ngoài việc có tiền và giỏi vẽ tranh, ta đây chẳng còn ưu điểm nào khác.

Úc Quyến Phu nói: "Cố Xán nhờ tôi mang giúp cậu một lời, hắn cần làm một giao dịch với cậu."

Lưu U Châu nghi hoặc: "Cố Xán? Hắn đâu đến nỗi thiếu tiền chứ."

Là đệ tử chân truyền của Trịnh tiên sinh thành Bạch Đế, nếu Cố Xán thiếu tiền thì đó quả là một chuyện cười lớn.

Úc Quyến Phu gật đầu nói: "Hắn cần mua một vài thứ từ Lưu thị Ngai Ngai châu. Hắn biết nếu tự mình đến cầu mua, chắc chắn sẽ công cốc, nên hy vọng cậu có thể giúp đỡ, bắc cầu dây mối."

Lưu U Châu nhất thời im lặng, quả thực, nếu nói có một tu sĩ, bất kể là ai, thân phận cảnh giới thế nào, mà lại nói mình nguyện ý trả giá cao để mua kỳ trân dị bảo từ Lưu thị Ngai Ngai châu, thì e rằng truyền ra ngoài cũng chẳng ai tin, chẳng lẽ là kẻ ngốc ư?

Lưu U Châu cân nhắc chốc lát, gật đầu: "Việc này, tôi giúp được, tôi có thể thử xem."

Úc Quyến Phu cười hỏi: "Cậu không đòi hỏi điều kiện gì sao?"

Lưu U Châu cười nói: "Vậy thì giao dịch này chẳng còn ý nghĩa gì nữa."

Đã muốn để Cố Xán nợ mình một ân tình, thì thà thẳng thắn và sảng khoái một chút.

Úc Quyến Phu từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy: "Đây là danh sách."

Lưu U Châu nhận lấy, lướt mắt qua một cái liền thấy da đầu tê dại, cau mày không thôi, hỏi: "Cố Xán đây là muốn làm gì, định dựng lò khác, chuẩn bị khai tông lập phái sao?"

Úc Quyến Phu dùng tiếng lòng nói: "Bạch Đế thành sẽ đồng thời xuất hiện hai tòa tông môn phiên thuộc, Phó Cấm và Cố Xán mỗi người một cái. Sư thúc Liễu Đạo Thuần sẽ đi theo Phó Cấm, sư cô Hàn Tiếu Sắc phụ tá Cố Xán. Ngoài ra, toàn bộ Bạch Đế thành, có thể sẽ... thanh lọc trống rỗng. Tất cả mọi người sẽ rời đi, mỗi người tùy theo ý nguyện, chọn đi theo Phó Cấm hoặc Cố Xán. Cứ như vậy, Bạch Đế thành sẽ trở thành chính tông. Còn về Phó Cấm và Cố Xán, hai sư huynh đệ ai là tông chủ thượng tông, ai là tông chủ hạ tông, nghe giọng điệu của Cố Xán, hình như tạm thời vẫn chưa tiện nói. Cho nên Cố Xán, người không thiếu tiền, mới cần mua mấy tòa phúc địa bí cảnh vỡ vụn kia từ Lưu thị Ngai Ngai châu của các cậu."

Mạch suy nghĩ của Lưu U Châu khá kỳ lạ, hắn hỏi một câu hỏi xảo trá: "Nếu nói như vậy, Bạch Đế thành chẳng lẽ chỉ còn lại một mình Trịnh tiên sinh sao?"

Úc Quyến Phu gật đầu: "Có vẻ là có thể nói như vậy."

Kỳ thực còn có vài bí mật mà Cố Xán đã thẳng thắn nói với nàng, chỉ là Úc Quyến Phu lại không tiện nói cho Lưu U Châu nghe ở đây.

Ví như tòa Kim Thúy thành ở Man Hoang thiên hạ, sẽ được chuyển giao cho tông môn của hắn. Còn về việc chọn nền móng tông môn, Cố Xán có ba lựa chọn: quê hương Bảo Bình châu, Phù Diêu châu, hoặc Man Hoang thiên hạ.

Úc Quyến Phu nói: "Cố Xán nói nếu cậu đồng ý giúp, tôi sẽ lại có thể mang giúp cậu một lời nữa. Hắn sẽ đặc biệt thiết lập một chức vị phó tông chủ, hy vọng cậu có thể đảm nhiệm. Cố Xán còn hứa hẹn, có thể cùng cậu thỏa thuận trước, chỉ cần làm phó tông chủ này, cậu có thể không quản bất cứ việc gì, hoặc cũng có thể quản tất cả mọi việc."

Kỳ thực Úc Quyến Phu cảm thấy Cố Xán có phải đã nghĩ sai rồi, hoàn toàn không hiểu tính khí của Lưu U Châu? Nếu không thì sao có thể nghĩ hắn sẽ đồng ý kiểu thỉnh cầu đầy "khí chất con buôn" này?

Thực tình mà nói, Úc Quyến Phu cũng đã gặp qua không ít tu sĩ trên núi và con cháu phú quý. Cái kiểu "phóng túng lạnh nhạt" như Lưu U Châu, quả là độc nhất vô nhị.

Nói dễ nghe một chút là vô dục vô cầu, nói khó nghe thì là không có chí lớn, chỉ biết nằm hưởng phúc trong chốn phú quý mà thôi.

Chỉ là bất kể thế nào, có thể xác định, Lưu U Châu đều không phải là một kẻ ngốc.

Đúng như dự đoán, Lưu U Châu cười xua tay.

Úc Quyến Phu vẻ mặt cổ quái, nói: "Cố Xán còn có một món quà muốn tặng cậu."

Nàng từ trong Chỉ Xích vật lấy ra một chiếc hộp gỗ, là thủ công mỹ nghệ bách bảo khảm của hạ giới, rực rỡ muôn màu, dưới đáy đề ba chữ "Chu chế".

Vô số vàng bạc châu báu, san hô đá ngọc, thạch anh mã não xanh vàng xà cừ, ngà voi mật sáp... cùng khảm nạm nên hình núi sông, nhân vật, hoa cỏ, tẩu thú, chim chóc, đình đài lầu gác, cung điện...

Chiếc hộp gỗ không lớn, lại ngũ sắc rực rỡ, màu sắc chói lọi, thật khó mà hình dung.

Lưu U Châu mỉm cười, nhận lấy chiếc hộp gỗ bách bảo khảm kia, khẽ lắc lắc. Bên trong chắc hẳn trống không, không có vật gì, cũng không có huyền cơ gì. Hắn kẹp nó dưới nách, nói: "Nhớ giúp tôi mang giúp một lời, nói với Cố Xán một tiếng cảm ơn, cứ nói tôi rất thích chiếc hộp gỗ này."

Úc Quyến Phu gật đầu: "Quay đầu lại tôi sẽ phi kiếm truyền tin một phong, gửi cho Cố Xán, hắn bây giờ đang ở Bảo Bình châu."

Hai bên vừa đi vừa trò chuyện, đến bên án vẽ ở sảnh phụ. Trên bàn, dưới đất, mười mấy vạc thư họa cắm đầy các cuộn tranh với nhiều chất liệu khác nhau.

Trên án vẽ, một bức họa đang mở ra. Lưu U Châu đã vẽ một con chim vàng mày vàng bụng, treo ngược trên một dây hoa Lăng Tiêu. Úc Quyến Phu liếc mắt, kỹ năng vẽ tệ đến thảm thương, không nỡ nhìn.

Lưu U Châu đặt hộp gỗ sang một bên, cười ha hả nói: "Bây giờ giới hội họa phong tục không tốt, vì kiếm tiền, làm giả tràn lan. Đương nhiên cũng có một số người có nỗi khổ tâm, vì nuôi gia đình, cầm hơi, không thể không theo gió. Ta nhất định phải thay đổi cái luồng gió lệch lạc, tà khí này. Chỉ riêng những năm tháng nam bắc này, nhìn qua tranh vẽ trên tường vô số bức, bây giờ lại cầm bút xuống tay, dám nói mình tuổi tác trẻ trung, đã có cái ý vị 'suy năm biến pháp' rồi..."

Nếu là một kẻ mặt dày, tự đánh trống thổi kèn ở đó, thì cũng đành thôi, vấn đề là Úc Quyến Phu có thể khẳng định, ở việc vẽ tranh này, Lưu U Châu rất nghiêm túc, rất thật lòng.

Úc Quyến Phu tiện miệng hỏi: "Đã không có thiên phú như vậy, tại sao vẫn thích vẽ tranh?"

Lưu U Châu ngẩn ra: "Sao lại nói là không có thiên phú? Trăm ngàn năm sau, biết đâu mạch nghiên cứu hội họa này, ta chính là khai sơn thủy tổ ấy chứ."

Úc Quyến Phu tức giận nói: "Nói thật xem nào."

Lưu U Châu cười nói: "Vốn dĩ là lời thật lòng. Mà nói đi cũng phải nói lại, quả thực còn có một ý nghĩ, vẽ được dù tốt hay tệ, thì suy cho cùng đều là vật giả mà thôi."

Sau khi Úc Quyến Phu rời đi, Lưu U Châu một tay chống cằm, ngơ ngẩn nhìn chiếc hộp gỗ trên bàn.

Lưu U Châu có một "sở thích" cực kỳ kín đáo.

Hắn chưa bao giờ kể với ai, ngay cả với cha mẹ cũng không hé nửa lời.

Sâu thẳm trong nội tâm Lưu U Châu, ẩn chứa một loại "khát vọng khống chế" vô cùng đặc biệt, lại tuyệt đối không hại người ngoài.

Diễn giải cụ thể thì đó chính là một loại "phối trí" tương tự cờ vây. Trong đó, "phối" mang ý nghĩa phân công, bù đắp chỗ thiếu sót; còn "trí" là đặt để và thiết lập.

Bởi vì là người được chọn duy nhất để kế nhiệm gia chủ Lưu thị Ngai Ngai châu, Lưu U Châu lại không phải kẻ ngốc, càng không hồ đồ mà trả lại tất cả những gì bẩm sinh đã có.

Như vậy, làm thế nào để "phối trí" những vật phẩm và tiền tài đã định sẵn sẽ xài không hết trong mấy đời, liền trở thành mối bận tâm duy nhất của Lưu U Châu. Vừa lúc hắn lại trời sinh đã thích làm việc này.

Là người nổi tiếng phóng khoáng, lại đặc biệt thích dùng vật báu của người khác.

Lưu U Châu vô cùng hưởng thụ cảm giác thành tựu từ việc "phân phối" và "bù đắp những thiếu hụt" đó.

Lưu U Châu hiểu ý của Cố Xán.

Tòa tông môn của Cố Xán chính là chiếc hộp gỗ rỗng đó, tạm thời chỉ là một cái khung trống không. Mọi người và mọi thứ trong tông môn này vẫn chưa được "khảm nạm trăm bảo", vẫn đang chờ đợi lấp đầy.

Như vậy, Lưu U Châu chỉ cần đồng ý đảm nhiệm chức phó tông chủ đó, và vì Cố Xán đã hứa hẹn "cũng có thể quản tất cả mọi việc", Lưu U Châu liền có thể tùy tâm sở dục, tiến hành đủ loại sắp đặt.

Trong gia tộc Lưu thị, Lưu U Châu không cách nào làm được điều này. Chưa nói đến phụ thân có hy vọng bước lên cảnh giới Thập Tứ cảnh, lùi một bước mà nói, dù phụ thân có từ nhiệm gia chủ vào ngày mai, Lưu U Châu cũng không gánh vác nổi một tân gia chủ. Quá nhiều sự cản trở, quá nhiều ràng buộc. Một gia tộc khổng lồ có quá nhiều lợi ích cân nhắc và đạo lý đối nhân xử thế. Lưu U Châu tự nhận không giỏi xử lý những điều này, sở trường và hứng thú của hắn chỉ là "trên gấm thêm hoa".

Lưu U Châu thở dài một hơi, duỗi tay vỗ vỗ hộp gỗ: "Cố Xán."

Không che giấu gì, lại đúng là tri kỷ.

Một quán ăn khuya vỉa hè.

Dương Phác đang vùi đầu ăn nồi đất. Khi ngẩng đầu lên, hắn thấy một thanh niên áo trắng, mặt chữ điền, đã ngồi đối diện. Người này dùng tiếng phổ thông của Vân Nham quốc một cách vô cùng thành thạo, trực tiếp gọi chủ quán thêm hai phần nồi đất.

Dương Phác cũng không để tâm lắm, coi đối phương là người kinh thành, hoặc là một vị luyện khí sĩ nào đó.

Kỳ thực quán còn hai cái bàn trống, đối phương lại cố tình chọn ngồi chung bàn. Dương Phác cũng lười tính toán gì, dù sao mình là một hiền nhân thư viện, đối phương chắc không thể nào lật bàn chém người được.

Nhưng nếu nói đối phương thông qua một vài kênh thông tin trên núi mà biết thân phận mình, rồi chạy đến làm quen, thì đối phương thật sự đã tìm nhầm người rồi.

Trước đây ở Đại Phục thư viện, Dương Phác thường bị nhận xét là chỉ biết đọc sách chết, là một con mọt sách, không am hiểu thế sự, thiếu linh hoạt.

Hắn không quá ưa thích kiểu tiệc rượu giao thiệp linh đình, tin rằng ngay trong kinh thành này, và ngay trong đêm nay, cũng có rất nhiều người trên núi dưới núi đang nâng ly cạn chén, ăn uống linh đình.

Mặc dù Dương Phác biết rõ, rất nhiều khi đạo lý đối nhân xử thế trên bàn rượu là nhất định phải có, và cũng rất hữu dụng, quả thực có thể rút ngắn quan hệ. Chẳng hạn như quen thân với ai đó, rồi nói với người ngoài rằng mình là b���n bè với người đó, thì quả thực có thể tạo ra cơ hội "kiếm tiền".

Suy cho cùng, đó chính là cho đi lợi ích và nhận lại thứ mình cần. Chỉ là Dương Phác biết rõ mình không thích hợp làm những việc này, càng không sở trường.

Thanh niên kia đối mặt Dương Phác, phồng má ra sức thổi hơi, mắt đảo tròn, tỉ mỉ quan sát hắn.

Khi Dương Phác ăn xong nồi đất, ngay cả chút canh dưới đáy nồi cũng uống cạn, định tính tiền rời đi thì thanh niên cười nói: "Dương đại ca, đã đi rồi sao? Ta còn gọi thêm phần nồi đất giúp huynh rồi đây, đừng vội vã, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện."

Lúc nói chuyện, thanh niên đẩy nồi đất về phía Dương Phác, mặt tươi cười, trông có vẻ nịnh nọt.

Dương Phác nghi hoặc: "Ngươi quen ta?"

Thanh niên gật đầu lia lịa: "Quen chứ, sao có thể không quen Dương đại ca! Huynh là bằng hữu 'tựa như cố nhân' với tiên sinh nhà ta đấy, còn cùng Chu ghế đầu nhà chúng ta đã hẹn một bữa rượu."

Dương Phác nội tâm khẽ động, lập tức dùng tiếng lòng nói: "Ngươi là tu sĩ gia tộc của Thanh Bình Kiếm Tông? Hay là học trò của Trần tiên sinh?"

Thanh niên mặt đầy kinh ngạc, giọng run run: "Dương đại ca chẳng lẽ biết bói toán, mà đoán ra được như vậy sao?"

Dương Phác nhất thời nghẹn lời, người này thật không phải là đang nói ngược ư? Nhưng thấy vẻ mặt đối phương chân thành, không giống đang đùa cợt, nhất thời hắn cũng không dám chắc, đành cười nói: "Đâu có gì khó đoán lắm đâu?"

Trước kia ở cửa Thái Bình Sơn, Dương Phác đã quen biết Trần Bình An và Khương Thượng Chân.

Từ khóa trong lời đối phương, đương nhiên là cái tên "Chu ghế đầu" nghe như tiếng lóng kia.

Khương Thượng Chân, Khương lão tông chủ của Ngọc Khuê Tông, là ghế đầu cúng phụng của Lạc Phách Sơn ở Bảo Bình châu phía Bắc. Việc này, bây giờ ở trên núi Đồng Diệp châu, vẫn chưa phải là chuyện ai cũng biết.

Còn việc Dương Phác quen biết Trần Bình An và Khương Thượng Chân, hắn không phải loại người thích đem chuyện quen biết ai ra để nói, cho nên bây giờ toàn bộ Đại Phục thư viện, biết việc này, chỉ có ba vị chính phó sơn trưởng.

Vì đối phương là đệ tử của Trần tiên sinh, nên Dương Phác liền hào phóng chuyển nồi đất về phía mình, lại lần nữa cầm đũa lên, gắp một đũa lớn cho vào miệng, lúc này mới mơ hồ không rõ cười hỏi: "Xưng hô thế nào?"

Thanh niên cười nói: "Ta là học trò đắc ý của tiên sinh, là loại không ai sánh bằng ấy. Ta họ Thôi, tên Đông Sơn. Dương đại ca gọi ta Đông Sơn cũng được, gọi Thôi lão đệ thì càng thân thiết hơn chút."

Vòng này đến lượt Dương Phác kinh ngạc: "Thôi tông chủ?!"

Lần nghị sự Tổ Sư Đường lâm thời xây dựng này, Thanh Bình Kiếm Tông tuy rất có thanh thế, khiến người ta phải để mắt, nhưng Thôi Đông Sơn vẫn chưa hề lộ diện ở kinh thành.

Chưa từng nghĩ lại gặp vị tông chủ mà thân thế, thân phận, cảnh giới đều mây mù bao phủ này ở chợ đêm.

Dù sao bây giờ cả cái Đồng Diệp châu lớn như vậy, có mấy vị tông chủ chứ? Đếm trên đầu ngón tay cũng đủ.

"Thanh niên" dùng đũa gõ gõ hai má mình: "Ra ngoài cần điệu thấp chút, ta chỉ dùng chút phép che mắt, để tránh bị mấy con ruồi nhặng bu bám, phiền phức không thôi."

Dương Phác nghiêm mặt nói: "Không biết Thôi tông chủ đêm nay gặp ta, có gì chỉ giáo?"

Còn cái câu ví von "ruồi nhặng bu bám" nghe có vẻ hài hước kia thì Dương Phác đành làm như không nghe thấy vậy.

Thôi Đông Sơn dùng cái kiểu "A" đặc trưng của mạch Văn Thánh: "Chỉ giáo cái gì chứ. Dương đại ca là trưởng bối, ta đêm nay ra ngoài giải sầu, chỉ là một kẻ lang thang vô định mà thôi. Vừa vặn, vô ý nhìn thấy Dương đại ca uyên đình núi cao sừng sững ngồi ở đây. Tiểu đệ vừa vặn có thể mời khách một lần, về còn được khoe công với tiên sinh."

Thôi Đông Sơn hỏi: "Dương đại ca có giỏi việc biên soạn và hiệu đính sách vở không?"

Biết đối phương thân phận sau, Dương Phác cả người liền tỏ ra nhẹ nhõm, lời nói cũng tùy ý hơn, đùa cợt nói: "Cũng không giỏi hơn việc giao tiếp với người là bao."

Biên soạn và hiệu đính sách vở là một công trình lớn lao, trước hết cần phải chọn được bản thảo gốc tốt nhất.

Nhất định phải có một hai vị tổng soạn quan dẫn đầu, một số soạn sửa quan, và số lượng hiệu đính thư lang càng cực kỳ đông đảo.

Chỉ riêng Vân Nham quốc này, sự kiện "vĩ đại" duy nhất trong lịch sử có thể kể ra, chính là việc đã từng huy động sức mạnh toàn quốc, điều động hơn ba nghìn quan lại, nho sinh và thợ chép sách, tốn mười năm trời, để biên soạn và hiệu đính ra một bộ sách lớn lừng danh cả châu.

Thôi Đông Sơn tiếc nuối nói: "Vậy thì thôi vậy, vốn còn định rủ Dương đại ca đi cùng, giúp tiểu đệ lấy thêm dũng khí, cùng đi gặp một người."

Dương Phác nghe mà đầu óc mịt mù, không tiện hỏi cặn kẽ. Chỉ thấy Thôi tông chủ đứng dậy chắp tay cáo từ, rồi ở phía đường phố bên kia dần đi xa. Cái dáng đi của hắn... không hề ngay ngắn, nhảy nhót, lắc đầu, cứ như đang tránh đòn hoặc ra quyền vậy.

Thôi Đông Sơn trực tiếp đi ra khỏi kinh thành, không cưỡi gió mà đi, cũng không tế ra đò ngang. Thiếu niên áo trắng chỉ vung hai tay áo, đi bộ mà thôi, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng, tay áo vung lên theo gió, khẽ hát: "Hắc! Vất vả nhất là vầng trăng trời, đêm đêm cùng người tới hội ngộ."

Bản thảo này là tâm huyết của truyen.free, xin quý độc giả trân trọng và ủng hộ.