Một vị nho sĩ tóc mai bạc trắng dẫn theo chàng thiếu niên áo xanh rời khỏi Hương Thục, bước vào tòa đền thờ phía dưới lầu. Vị tiên sinh dạy học uyên bác nhất tiểu trấn này sắc mặt có chút tiều tụy, đưa tay chỉ vào tấm biển trên đỉnh đầu: "Bốn chữ 'Việc nhân đức không nhường ai', giải thích thế nào?"

Thiếu niên Triệu Diêu, vừa là đệ tử học viện, lại là thư đồng của tiên sinh, thuận theo ánh mắt ngẩng đầu nhìn lại, không chút do dự đáp: "Chúng ta nhà Nho lấy chữ Nhân làm gốc giáo lý, bốn chữ trên tấm biển này lấy từ 'Đương nhân, bất nhượng ư sư', ý nói người đọc sách chúng ta phải tôn sư trọng đạo, nhưng trước đạo đức nhân nghĩa, không cần phải khiêm nhường."

Tề tiên sinh hỏi: "Không cần khiêm nhường? Sửa thành 'Không thể', thì sao?"

Chàng thiếu niên áo xanh tướng mạo thanh thoát, nhưng so với Tống Tập Tân khí thế hùng hổ bức người, khí chất lại ôn nhuận, nội liễm hơn nhiều, tựa như hoa phù dung chớm nở, tự nhiên đáng yêu. Khi tiên sinh hỏi ra câu hỏi ẩn chứa huyền cơ này, thiếu niên không dám xem thường, cẩn thận cân nhắc, cho rằng tiên sinh đang khảo hạch học vấn của mình, sao dám tùy tiện? Trung niên nho sĩ nhìn dáng vẻ câu nệ như đối mặt với kẻ địch lớn của đệ tử, hiểu ý mỉm cười, vỗ vỗ vai thiếu niên: "Chỉ là thuận miệng hỏi một chút thôi, không cần căng thẳng. Xem ra trước đây ta quá gò bó thiên tính của con, khắc gọt quá tỉ mỉ, khiến con sống như một pho tượng bày trong V��n Xương Các vậy, mặt mày nghiêm nghị, đâu đâu cũng giảng quy củ, việc gì cũng giảng đạo lý, mệt mỏi cũng không oán thán... Chẳng qua bây giờ xem ra, ngược lại là chuyện tốt."

Thiếu niên hơi khó hiểu, nhưng tiên sinh đã dẫn cậu đi vòng sang phía khác, vẫn ngẩng đầu nhìn bốn chữ trên tấm biển. Vẻ mặt nho sĩ giãn ra, chẳng biết vì sao, vị tiên sinh ăn nói có duyên này lại kể rất nhiều giai thoại thú vị về các vụ án cho đệ tử nghe: "Tấm biển bốn chữ 'Việc nhân đức không nhường ai' trước đó, người viết tấm biển này từng là đệ nhất thư pháp đương thời, gây ra rất nhiều tranh cãi, chẳng hạn như tranh chấp về cách cục, thần ý, gân cốt; tranh cãi về khen chê 'cổ chất' hay 'nay nghiên', đến nay vẫn chưa có kết luận. Vận, pháp, ý, tư – bốn nghĩa của thư pháp, từ ngàn năm nay, người này đều giành được cả hai danh hiệu hàng đầu, quả thực không để cho tông sư đồng lứa có lấy nửa đường sống. Còn 'Hi ngôn tự nhiên' lúc này thì có chút thú vị. Nếu con tinh ý, hẳn sẽ nhận ra, bốn chữ này tuy dùng bút, kết cấu, thần thái đều tương tự nhau, nhưng trên thực tế, lại do bốn vị Đại chân nhân của tổ đình Đạo giáo cùng nhau viết. Thuở ấy, hai vị lão thần tiên còn thư từ qua lại, có một phen tranh luận nảy lửa, ai cũng muốn viết chữ 'Hi' huyền diệu khó giải thích, không muốn viết chữ 'Ngôn' tầm thường..."

Sau đó, nho sĩ lại dẫn thiếu niên đến dưới tấm biển "Chớ hướng ra ngoài cầu", ông nhìn quanh, ánh mắt sâu thẳm: "Học viện nơi con đọc sách ban đầu, chẳng mấy chốc sẽ vì không có tiên sinh dạy học mà bị mấy đại gia tộc ngừng hoạt động, hoặc dứt khoát san bằng, xây thành đạo quán nhỏ hay dựng lên một pho tượng Phật, để khách hành hương thắp hương. Sẽ có một đạo nhân hoặc hòa thượng chủ trì, năm này qua năm khác, cho đến khi kỳ hạn, có thể sẽ 'thay người' hai ba lần để tránh dân chúng tiểu trấn sinh lòng nghi hoặc. Kỳ thực, đó chẳng qua là một màn che mắt kém cỏi mà thôi. Chỉ là, việc hoàn thành một môn thuật pháp thần thông dù nhỏ như hạt vừng ở nơi đây, nếu đặt ra bên ngoài, e rằng chẳng khác nào khí thế hùng vĩ như thiên thần gõ trống, sấm mùa xuân chấn động đất trời..."

Đến một bên khác, tiếng nói của tiên sinh nhỏ như tiếng muỗi kêu, dù Triệu Diêu có cố gắng vểnh tai nghe cũng không rõ.

Tề tiên sinh thở dài, ngữ khí có chút bất đắc dĩ và mệt mỏi: "Rất nhiều chuyện vốn là thiên cơ bất khả lộ. Mọi chuyện đến nước này, mới càng lúc càng không còn quan trọng, nhưng chúng ta dù sao cũng là người đọc sách, vẫn cần giữ chút thể diện. Huống hồ ta, Tề Tĩnh Xuân, này mà đi đầu phá bỏ quy củ, chẳng khác nào biển thủ, ăn bám thì thật quá khó coi."

Triệu Diêu đột nhiên lấy hết dũng khí nói: "Tiên sinh, học trò biết người không phải tục nhân, tiểu trấn này cũng chẳng phải nơi tầm thường."

Nho sĩ cười hiếu kỳ: "Ồ? Con nói thử xem."

Triệu Diêu chỉ vào tòa Thập Nhị Cước đền thờ khí thế nguy nga: "Nơi này, cộng với Thiết Tỏa Tỉnh ở ngõ Hạnh Hoa, lại thêm truyền thuyết về Lang Kiều - cây cầu treo có hai thanh kiếm sắt dưới gầm, cây hòe già, cây đào ở ngõ Đào Diệp, cùng với Triệu gia của con ở Phúc Lộc Nhai, hàng năm dán thiếp Cốc Vũ, thiếp Trùng Dương, vân vân... đều rất kỳ quái."

Nho sĩ ngắt lời thiếu niên: "Kỳ quái? Kỳ quái thế nào? Con từ nhỏ đã lớn lên ở đây, căn bản chưa từng ra ngoài, lẽ nào con từng chứng kiến phong cảnh bên ngoài tiểu trấn này? Đã không có gì để so sánh, sao lại nói như vậy?"

Triệu Diêu hạ giọng nói: "Nội dung những cuốn sách của tiên sinh con đã ghi nhớ trong lòng. Hoa đào ở ngõ Đào Diệp, ngay cả câu thơ miêu tả trong sách cũng có sự khác biệt lớn. Lại nữa, tiên sinh dạy học, vì sao chỉ truyền ba cuốn vỡ lòng, nặng về biết chữ? Sau khi vỡ lòng, chúng con nên đọc sách gì? Đọc sách, lại vì làm gì? Trong sách nói 'nâng nghiệp' là gì? Thế nào là 'hướng vi điền trạch lang, mộ thăng thiên tử đường'? Thế nào là 'thiên tử trọng anh hào, văn chương giáo ngã bối'? Hai vị Diêu Vụ Đốc Tạo quan kế nhiệm, tuy chưa từng nói chuyện với ai về triều đình, kinh thành và chuyện thiên hạ, nhưng..."

Nho sĩ vui mừng cười nói: "Được rồi, nói nhiều vô ích."

Triệu Diêu lập tức không nói gì nữa.

Vị nho sĩ tự xưng Tề Tĩnh Xuân nhỏ giọng nói: "Triệu Diêu, sau này con cần phải thận trọng trong lời ăn tiếng nói, luôn nhớ họa từ miệng mà ra, cho nên hiền nhân Nho gia phần lớn thủ khẩu như bình. Trên hiền nhân là quân tử, những người ấy lại đề cao sự cẩn trọng khi ở một mình (thận độc), giữ mình trong sạch như ngọc bích, sợ làm vấy bẩn. Còn Thánh nhân, ví như bảy mươi hai vị Sơn chủ các thư viện... Những người này, có thể như Đại chân nhân Đạo giáo hay Kim Thân La Hán Phật gia, nói một lời thành sấm, lời ra pháp theo. Những người này cùng cao nhân trong Chư Tử Bách Gia, khi đạt đến cảnh giới này, đại khái được gọi chung là Lục Địa Thần Tiên, coi như đã đặt một chân vào ngưỡng cửa. Bất quá những nhân vật này, ai nấy đều như rồng, có người cao cao tại thượng, giống như tượng thần trong chùa miếu, cao không thể chạm; có người thần long thấy đầu không thấy đuôi, người bình thường căn bản không tìm thấy."

Triệu Diêu nghe được mơ mơ màng màng, như lạc vào cõi mây.

Triệu Diêu không nhịn được hỏi: "Tiên sinh, hôm nay người vì sao lại nói những điều này?"

Nho sĩ sắc mặt rộng rãi, cười nói: "Con có thầy, ta đương nhiên cũng có thầy. Mà thầy của ta... Không nói cũng được, tóm lại, ta vốn cho rằng còn có thể lay lắt thêm mấy chục năm, nhưng đột nhiên phát hiện có một số kẻ đứng sau màn, ngay cả chút thời gian ấy cũng không muốn chờ. Cho nên lần này ta không thể đưa con rời khỏi tiểu trấn, con phải tự mình đi. Có vài điều không quan trọng lắm bề ngoài, ta cũng nên tiết lộ cho con một chút, con cứ coi như nghe một câu chuyện là được. Chỉ mong con hiểu rõ một đạo lý, thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, bất kể Triệu Diêu con có 'được trời ưu ái, vận may dẫn đầu' đến đâu, cũng không thể đắc ý thỏa mãn, sinh lòng lười biếng."

Giếng cạn nước, lá hòe lìa cành, tất cả đều là điềm báo.

Vị người đọc sách tên Tề Tĩnh Xuân nhắc nhở: "Triệu Diêu, con còn nhớ chiếc lá hòe ta dặn con cất kỹ không?"

Chàng thiếu niên đang đọc sách ra sức gật đầu: "Được cất kỹ cùng với chiếc ấn mà tiên sinh tặng ạ."

"Trên đời làm gì có lá cây nào lìa cành mà vẫn xanh tươi mơn mởn, non mềm đến thế? Trong mấy ngàn người ở tiểu trấn này, người được hưởng 'phúc ấm' này đếm trên đầu ngón tay. Chiếc lá hòe ấy, con có thể thường xuyên thưởng thức, sau này biết đâu còn có một cơ duyên khác."

Ánh mắt nho sĩ thâm thúy: "Ngoài ra, mấy năm nay, ta vẫn luôn để con làm việc thiện, gây dựng thiện duyên trong tiểu trấn, vô luận đối với ai cũng phải tiếp đón bằng lễ nghĩa, đối đãi bằng thành ý. Sau này con sẽ dần dần hiểu ra huyền cơ trong đó. Những việc nhỏ nhặt nhìn như không đáng chú ý ấy, nước chảy đá mòn, cuối cùng thu hoạch được lợi ích, chưa chắc đã kém hơn ôm một bộ «Địa phương huyện chí»."

Thiếu niên phát hiện có một con hoàng điểu đậu trên đình đá, thỉnh thoảng nhanh nhẹn, líu lo kêu.

Nho sĩ hai tay chắp sau lưng, ngẩng đầu nhìn hoàng điểu, vẻ mặt trầm tư.

Thiếu niên nhìn không ra bất kỳ điều bất thường nào.

Nho sĩ Tề Tĩnh Xuân đột nhiên nhìn về phía ngõ Nê Bình, càng nhíu chặt mày.

Nho sĩ khẽ thở dài nói: "Sâu ngủ đông dần nghe tiếng xuân, phá đất mà trồi lên. Chỉ là thân là khách nhân, lại lén lút dưới mí mắt chủ nhân, dùng mưu mẹo hiểm độc, chẳng phải quá khinh thường rồi sao? Thật sự nghĩ dựa vào chút thủ đoạn nhỏ nhặt tự mình chủ trương mà có thể ở đây muốn làm gì thì làm ư?"

Triệu Diêu lo lắng: "Tiên sinh?"

Nho sĩ khoát tay, ra hiệu chuyện này không liên quan đến thiếu niên, chỉ là dẫn cậu đến dưới tấm biển đó lần cuối.

Như thể đột nhiên nghe thấy tiếng sấm mùa xuân làm sâu ngủ đông giật mình, chàng bỗng dừng bước, ánh mắt đờ đẫn nhìn thẳng.

Chỉ thấy cách đó không xa, có một thiếu nữ đội mũ che mặt màu đen, khăn voan mỏng che khuất dung nhan. Nàng có dáng người cân đối, không quá mảnh mai cũng chẳng quá đầy đặn, bên hông đeo một thanh trường kiếm vỏ trắng như tuyết và một thanh đao hẹp vỏ xanh biếc. Nàng khoanh tay trước ngực, ngẩng đầu nhìn lên.

Nho sĩ cảm thấy buồn cười, khẽ hắng giọng một tiếng.

Chàng thiếu niên đọc sách ngây như phỗng, hoàn toàn không hiểu lời nhắc nhở "Phi lễ chớ nhìn" của tiên sinh.

Nho sĩ hiểu ý mỉm cười, chẳng những không lên tiếng quát tháo mà còn không ho khan để phá hỏng phong cảnh nữa, mặc cho thiếu niên bên cạnh cứ ngây ngốc nhìn về phía thiếu nữ kia.

Thiếu nữ dường như từ đầu đến cuối không hề phát giác ánh mắt của thiếu niên.

Nàng dường như đặc biệt thưởng thức bốn chữ lớn "Khí trùng Đẩu Ngưu" này. Khác với ba tấm biển chữ Khải còn lại đoan trang nghiêm nghị, tấm biển này, chữ lớn ở giữa lại dùng lối H��nh thư viết liền mạch. Thần thái trong đó, quả thực gần như là cố tình làm bậy.

Nàng thích!

Thiếu niên chợt giật mình tỉnh táo, hóa ra là tiên sinh vỗ nhẹ vai cậu, cười nói: "Triệu Diêu, con nên về học viện khuân đồ về nhà rồi."

Thiếu niên đỏ bừng mặt, cúi thấp đầu, đi theo tiên sinh cùng trở về học viện.

Lúc này, thiếu nữ mới chậm rãi buông lỏng năm ngón tay đang nắm chặt chuôi đao.

Từ xa, nho sĩ trêu ghẹo nói: "Triệu Diêu à Triệu Diêu, ta đây xem như đã cứu con một mạng đấy."

Thiếu niên kinh ngạc nói: "Tiên sinh?"

Nho sĩ do dự một chút, vẻ mặt chân thành nói: "Sau này thấy nàng ấy, con nhất định phải vòng qua mà đi."

Chàng thiếu niên áo xanh lễ độ, hơi kinh ngạc, cũng có chút thất vọng: "Tiên sinh, đây là vì sao ạ?"

Tề Tĩnh Xuân suy nghĩ một lát, rồi nói ra lời kết luận: "Nàng ấy vô cùng sắc bén, ắt hẳn là một thanh kiếm không có vỏ."

Thiếu niên muốn nói lại thôi.

Trung niên nho sĩ cười nói: "Đương nhiên, nếu chỉ là lén lút yêu thích ai đó, đến cả Đạo tổ Phật Đà cũng không ngăn được. Ngay cả chúng ta, những người đọc sách đầy khuôn phép nhất, vị chí thánh tiên sư của chúng ta cũng chỉ khuyên nhủ 'phi lễ chớ nói, chớ nhìn, chớ nghe, chớ động' mà thôi, chứ chưa từng nói 'phi lễ chớ nghĩ'."

Thiếu niên giờ phút này đột nhiên như bị ma quỷ ám ảnh, lớn tiếng thốt ra: "Nàng ấy thật thơm!"

Lời vừa thốt ra, thiếu niên liền ngây người.

Nho sĩ có chút đau đầu, không phải tức giận, mà là tình huống khá khó giải quyết, trầm giọng nói: "Triệu Diêu, quay người lại!"

Thiếu niên vô ý thức quay người, lưng đối diện tiên sinh.

Dưới lầu đền thờ, thiếu nữ quay đầu, sát khí ngút trời.

Nàng đầu tiên là buông thõng hai tay, hai ngón cái đặt trên chuôi kiếm và chuôi đao.

Sau đó nàng bắt đầu chạy bước nhỏ lấy đà, khoảng bốn năm bước, tay chân đột nhiên phát lực. Thanh trường kiếm vỏ trắng như tuyết, thanh đao hẹp vỏ xanh biếc dẫn đầu ra khỏi vỏ, chém xéo lên phía trước. Cùng lúc đó, thân hình nàng vút lên, hai tay nhanh chóng nắm chặt đao kiếm, không nói một lời, từ trên bổ xuống!

Giữa thiếu nữ áo đen và cặp thầy trò ở tiểu trấn, hai cánh tay không quá vạm vỡ kéo căng, bộc phát ra hai luồng hào quang rực rỡ hình trăng lưỡi liềm.

Tuyệt không phải thần thông, cũng chẳng phải thuật pháp.

Thuần túy là một chữ NHANH!

Vẻ mặt nho sĩ thanh thản, không có bất kỳ ý định né tránh nào, chỉ nhẹ nhàng giậm chân một cái.

Một hồi gợn sóng khuấy động lan ra.

Khoảnh khắc sau, thân thể thiếu nữ căng cứng, sát ý càng đậm.

Thế công một đao một kiếm ban đầu như chẻ tre của nàng hoàn toàn thất bại. Nàng đứng yên tại vị trí khi đao kiếm vừa ra khỏi vỏ.

Nho sĩ mỉm cười nói: "Không tệ, sư tử vồ thỏ cũng dùng hết sức. Chỉ là nói đi cũng phải nói lại, đệ tử này của ta tuy mạo phạm cô nương, nhưng tội không đáng chết chứ?"

Thiếu nữ cố ý khiến giọng nói của mình trở nên trầm thấp, rồi từ từ đưa kiếm vào vỏ, chuyển thành tư thế một tay cầm đao, lấy mũi đao chỉ thẳng vào nho sĩ: "Ngươi 'cảm thấy' thế nào, đó là chuyện của ngươi, ta không quan tâm."

Thiếu nữ sải bước một bước: "Ta làm thế nào, là chuyện của ta. Đương nhiên, ngươi có thể... thử qu��n xem!"

Nàng mãnh liệt vọt tới trước.

Nơi hai chân nàng đạp xuống đất, lập tức sụp đổ tạo thành hai cái hố nhỏ.

Nho sĩ một tay chắp sau lưng, một tay hư nắm đấm, đặt trước bụng, cười nói: "Võ đạo của binh gia, chỉ có nhanh là bất bại. Chỉ tiếc thiên địa này, dù có sắp sụp đổ, nhưng chỉ cần là trước đó, cho dù mười vị Lục Địa Thần Tiên liên thủ phá trận, cũng chẳng qua là châu chấu đá xe. Huống chi là ngươi?"

Khoảnh khắc sau, thiếu nữ lại vô cớ xuất hiện cách bên trái nho sĩ mười mấy bước.

Nàng hơi suy nghĩ, rồi nhắm mắt lại.

Nho sĩ lắc đầu cười nói: "Cũng không phải cái gọi là chướng nhãn pháp mà con nghĩ. Thiên địa này tương tự với cái gọi là tiểu thiên thế giới của Phật gia. Ở đây, ta chính là..."

"A?"

Ông chợt kêu lên kinh ngạc, liền ngừng lời, trong nháy mắt đã ở bên cạnh thiếu nữ, dò xét hư thực, hai ngón tay nhẹ nhàng nắm lấy mũi đao.

Ông hỏi: "Ai đã dạy con đao pháp và kiếm thuật?"

Thiếu nữ không mở mắt, tay phải nắm chặt chuôi kiếm vừa trở vào bao, một luồng hàn quang quét ngang hông nho sĩ, định chém đứt ông ta ngang lưng.

Nho sĩ hai ngón tay kẹp mũi đao khẽ quát: "Lùi!"

Trên mặt đất vang lên một hồi ào ào tiếng động, bụi đất tung bay. Một lát sau, bóng dáng thiếu nữ đội mũ che mặt hiện ra, hai chân trước sau đứng vững. Dưới chân nàng, kéo dài đến trước mặt nho sĩ, xuất hiện một vết rãnh, tựa như bị cày xới.

Đôi tay thiếu nữ máu thịt be bét.

Đao ra khỏi vỏ, kiếm cũng ra khỏi vỏ, nhưng nàng lại sa sút đến mức bị người tay không tước đoạt vũ khí sắc bén.

Hơn nữa nàng lòng dạ biết rõ, đối thủ, ngoài việc khống chế thiên địa này, vẫn luôn áp chế thực lực tu vi ở cảnh giới ngang bằng với mình.

Đây là tài nghệ không bằng người. Chứ không phải tu vi không tới.

Cả người nàng như đang ở bên bờ vực bạo phát. E rằng chính thiếu nữ cũng không nhận ra, lấy nàng làm tâm điểm, ánh sáng xung quanh đều trở nên vặn vẹo.

Vị tiên sinh của học viện này rốt cuộc vẫn là người giảng đạo lý nhất, khéo léo thuyết phục: "Con tạm thời tốt nhất đừng so sánh với ta, có thể sẽ ảnh hưởng tâm cảnh võ đạo của con. Võ đạo muốn leo đến đỉnh cao, tiến hành theo chất lượng là cực kỳ quan trọng."

Lúc này, vẻ mặt ông có chút cổ quái, một tay nhấc mũi kiếm, một tay ngang cầm thân kiếm.

Ông đột nhiên nở nụ cười, bắt chước khẩu khí nói chuyện của thiếu nữ, giọng "ông cụ non" nói: "Nghe hay không, là quyền tự do của con. Còn nói hay không, là chuyện của ta."

Thiếu nữ trầm mặc một lát, giọng nói trầm thấp: "Xin thụ giáo!"

Nho sĩ cười gật đầu. Cũng không phải là một cô gái ương ngạnh, ngang tàng, khinh người. Điều này rất tốt. Ông nhẹ nhàng ném thanh đao về phía thiếu nữ, nói: "Đao trả lại con trước."

Ông cúi đầu nhìn thanh trường kiếm trên đầu ngón tay mình, nó khẽ rung lên.

Tiếng phượng non trong tiếng phượng già.

Nho sĩ tiếc nuối nói: "Tính chất thanh kiếm này không tầm thường chút nào, nhưng vẫn còn cách đỉnh cao một đoạn. Dẫn đến nhiều nhất chỉ có thể gánh vác sức nặng của hai chữ đã có chút miễn cưỡng rồi. Nếu không, với tư chất căn cốt của con, chưa nói đến việc lấy đi trọn vẹn bốn chữ, ba chữ thôi, chắc chắn là quá dư dả..."

Khi ông thở dài, tiện tay giơ lên, khẽ quát: "Ngưng!"

Hai luồng sáng chói mắt từ tấm biển "Khí trùng Đẩu Ngưu" bay vút ra.

Bị nho sĩ vung tay áo đánh hai lần, nhập vào trong trường kiếm.

Trên tấm biển, hai chữ "Khí", "Ngưu" khí thế vẫn còn.

Còn hai chữ "Trùng", "Đẩu" thì dường như một vị lão nhân tuổi xế chiều trên giường bệnh, sau khi hồi quang phản chiếu, cuối cùng đã hoàn toàn mất đi tinh khí thần.

Nho sĩ nhẹ nhàng lắc lắc cổ tay, thanh trường kiếm kia trong chớp mắt liền trở về vỏ kiếm của chủ nhân. Vì đã trở vào bao, nên tạm thời không ai biết, trên thân kiếm có hai luồng khí tức luồn lách như Giao Long.

Cảnh tượng sau đó, đến cả Tề Tĩnh Xuân từng trải nhiều thăng trầm cũng cảm thấy chấn động.

Thiếu nữ chậm rãi tháo vỏ kiếm, tiện tay hất một cái, vỏ kiếm nghiêng hẳn vào nền đất vàng. Sau lớp khăn voan rủ xuống từ mũ che mặt, ánh mắt nàng kiên nghị: "Đây không phải kiếm đạo mà ta theo đuổi."

Nho sĩ liếc nhìn thanh kiếm bị thiếu nữ vứt bỏ, trong lòng dâng lên một c���m giác nặng nề đã lâu, không thể không hạ mình hỏi: "Con có biết ta là ai không?"

Thiếu nữ gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Ta nghe nói nơi đây cách mỗi chu kỳ thời gian, sẽ thay đổi một vị Thánh nhân trong Tam giáo, đến đây chủ trì vận hành một đại trận. Đã mấy ngàn năm rồi, thỉnh thoảng có người sau khi rời khỏi đây, hoặc mang theo dị bảo, hoặc tu vi đột nhiên tăng mạnh. Bởi vậy ta mới muốn đến xem thử. Khi thấy ngươi, ta liền xác định thân phận của ngươi. Nếu không, khi ấy ta ra tay sẽ không dứt khoát như vậy."

Tề Tĩnh Xuân lại hỏi: "Vậy con có biết rõ, vừa rồi mình rốt cuộc đã từ bỏ điều gì không?"

Thiếu nữ giữ im lặng.

Thanh kiếm trong vỏ trên mặt đất không ngừng run rẩy, như một giai nhân khuynh quốc đang ai oán nức nở, đau khổ cầu xin tình nhân hồi tâm chuyển ý.

Chàng thiếu niên đang đọc sách sớm đã lén lút quay đầu, cẩn thận từng li từng tí nhìn thiếu nữ từ xa.

Nho sĩ không thể nói là không học thức uyên bác, nhưng đối với chuyện này vẫn trăm mối vẫn không có cách giải. Rốt cuộc cũng không tiện cưỡng ép đưa thanh trường kiếm ẩn chứa khí số to lớn kia cho thiếu nữ, cuối cùng đành lên tiếng nhắc nhở: "Cô nương, tốt nhất nên thu hồi thanh kiếm kia. Tiếp theo, tiểu trấn sẽ rất không... yên bình. Có thêm một vật phòng thân, dù sao cũng là chuyện tốt."

Thiếu nữ không nói gì, xoay người rời đi.

Vẫn không muốn mang theo thanh kiếm kia.

Tề Tĩnh Xuân có chút bất đắc dĩ, vung vung tay áo, cắm chuôi kiếm này vào một cột đá cao của đền thờ. Nếu có người cưỡng ép nhổ đi, tất nhiên sẽ quấy nhiễu đến chính ông đang trấn giữ trung tâm. Tựa như trước đó "Tiên sinh kể chuyện" một sáng một tối, hai lần ra tay, đều không thoát khỏi sự chú ý từ xa của vị tiên sinh học viện này.

Tự mình đưa Triệu Diêu từ học viện về đến Triệu gia đại trạch ở Phúc Lộc Nhai, trung niên nho sĩ đi chậm rãi. Mỗi khi ông bước một bước, các đình viện, cổng lớn nhà cao san sát hai bên đường cái, ở những nơi khuất lấp, liền sẽ có những luồng sáng lung linh không dễ phát giác lóe lên rồi biến mất.

Tề Tĩnh Xuân lầm bầm: "Kỳ lạ thay, tiểu cô nương này từ đâu ��ến? Chẳng lẽ là con cháu Tiên gia ngoài Bản Châu?"

Sau khi trở về học viện, ông ngồi trước thư án, nơi bày một chiếc ngọc khuê, dài khoảng một thước hai tấc, tại bốn góc khắc hình tứ trấn chi sơn, hàm ý giữ vững sự yên ổn bốn phương. Mặt trước khắc dày đặc chữ Tiểu Triện Minh Văn, không dưới hơn trăm chữ.

Theo lễ chế của Nho giáo, nguyên bản chỉ có Thiên tử một nước mới được chấp trấn khuê.

Đủ để thấy ý nghĩa trọng đại của tiểu trấn này.

Lật ngọc khuê lại, mặt sau chỉ khắc vỏn vẹn hai chữ.

Nét chữ nghiêm cẩn, lại mang phong thái độc đáo tuyệt vời.

Gân cốt cực kỳ khỏe khoắn, thần thái vĩ đại.

Trên thư án, còn có một bức mật tín vừa đến không lâu.

Nho sĩ với mái tóc mai điểm sương đỏ hoe mắt: "Tiên sinh, học trò vô năng, chỉ có thể trơ mắt nhìn người chịu nhục đến nước này..."

Nho sĩ nhìn ra ngoài cửa sổ, cũng không quá nhiều buồn vui, chỉ có chút vẻ mặt tịch mịch: "Tề Tĩnh Xuân hổ thẹn với ân sư, sống tạm bợ trăm năm, chỉ thiếu một cái chết."

——

Khi Tống Tập Tân từ trong phòng lấy ra một vật, đặt lên bàn, Phù Nam Hoa dù che giấu thế nào cũng không giấu được vẻ cuồng hỉ trên mặt.

Một chiếc bình nhỏ không đáng chú ý, dưới đáy bình có ký tên "Sơn Tiêu".

Tống Tập Tân đặt hai tay chồng lên bàn, người hơi cúi về phía trước, cười tủm tỉm hỏi: "Chiếc bình này đáng giá bao nhiêu?"

Thiếu thành chủ Lão Long Thành khó khăn lắm mới rời mắt khỏi chiếc bình nhỏ, ngẩng đầu thẳng thắn đáp: "Đặt ở thế tục vương triều buôn bán, nó chẳng đáng một lượng bạc. Nhưng nếu giao cho ta bán, có thể đổi về một tòa thành trì."

Tống Tập Tân hỏi: "Mấy vạn người?"

Phù Nam Hoa giơ ba ngón tay lên.

Tống Tập Tân "ồ" một tiếng, bĩu môi: "Thì ra là ba mươi vạn."

Phù Nam Hoa ngẩn người, rồi cười ha hả.

Hắn vốn cho rằng Tống Tập Tân sẽ nói ba vạn người.

——

Ở phía ngõ Hạnh Hoa, có một nam tử chất phác ngồi xổm bên cạnh Thiết Tỏa Tỉnh, chăm chú nhìn sợi xích sắt đang buộc chặt vào bánh xe dưới gầm.

Dường như đang băn khoăn không biết làm thế nào để dời nó đi.

——

Thiếu nữ áo đen che mặt, khí chất lạnh lùng, tùy ý đi lại trong tiểu trấn, chẳng có mục đích. Lúc này nàng chỉ đeo thanh đao hẹp vỏ xanh biếc, hai tay chỉ băng bó sơ sài mà thôi.

Khi nàng vừa mới bước vào một con ngõ không tên.

Xoẹt một tiếng, có vật gì đó xé gió bay tới, rồi ngoan ngoãn dừng lại sau lưng thiếu nữ, phát ra tiếng vo ve.

Thiếu nữ khẽ nhíu mày, đầu cũng không quay, từ kẽ răng bật ra một chữ: "Cút!"

Lại "xoẹt" một tiếng.

Thanh "phi kiếm" kia, vốn đã ra khỏi vỏ để cướp đoạt, sợ đến nỗi vội vàng bay trở về vỏ kiếm.

Thiếu nữ kiêu ngạo.

Phi kiếm nhu thuận.

Ngôn từ này được quyền sử dụng bởi truyen.free, và nó chỉ là một trong vô vàn cách diễn đạt quyền sở hữu đó.