Lưu Tiễn Dương bắt đầu truyền dạy môn kiếm thuật tổ truyền "Mộng Du" cho Trần Bình An. Lúc này, Tạ Chó không ở đó.

Trần Bình An hỏi rất nhiều. Lưu Tiễn Dương biết không thể giữ lại bất cứ điều gì, liền dốc lòng nói hết. Tạ Chó cũng chẳng quấy rầy hai người truyền thụ đạo lý, ngồi sát bên ngáp ngắn ngáp dài, nằm ườn ra vắt chéo hai chân gặm hạt dưa. Hắn nghiêng người chống cằm, vẫn thấy chán ngắt, liền nằm sấp xuống đất, vung vẩy ống tay áo bắt chước dáng vịt bơi.

Sơn chủ nhà mình thường xuyên nhíu chặt mày, thỉnh thoảng mới giãn ra đôi chút, hoặc cúi đầu trầm ngâm. Dần dà, chỉ thấy các khiếu huyệt trên mặt bốc lên mây tía, mây mù lượn lờ bên tai, hiện ra vô vàn cung điện tiên gia thu nhỏ, dị thường tinh xảo. Khí tức từ hai lỗ mũi phun ra như rắn dài rủ xuống, hoặc rảy tay, búng ngón tay suy diễn, lập tức ánh sáng chiếu khắp phòng, bốn phía bồ đoàn gợn sóng, lan tỏa như vân nước. Hay là hai ngón tay chập lại, chỉ trỏ, một tấc ánh kiếm cô đọng đến cực điểm không ngừng xoay tròn... Tạ Chó năm lần bảy lượt muốn nói lại thôi, cuối cùng đều nhịn xuống. Trong lòng cảm khái vô vàn, giờ mới biết, thì ra tu đạo vất vả đến vậy.

Thời gian trôi qua không hay biết. Thiếu nữ chồn mũ bấm ngón tay tính toán, đã đến giờ ăn khuya rồi. Nàng nhìn Lưu Tiễn Dương, hắn khẽ lắc đầu, vẫy vẫy tay.

Tạ Chó không quên chắp tay cảm ơn, dù sao cũng là được dự thính một buổi truyền đạo của người ta. Lưu Tiễn Dương chỉ gật đầu, chẳng hề để tâm.

Tạ Chó rón rén rời phòng, vươn vai thư giãn, rồi thi triển súc địa pháp, chỉ một bước đã đến tận bên Tập Linh Phong. Hắn vừa lúc thấy một tốp người ngậm tăm, lững thững đi tới.

Thiếu nữ chồn mũ hai tay chống nạnh, tức giận bất bình: "Chung lão đại, Ôn tông sư, mấy người các ngươi sao mà mặt dày thế?" Đợi khi vào sân, lên bàn, bọn họ như quỷ chết đói đầu thai, đũa bay vun vút. Chỉ có Chu Liễm nằm trên ghế mây phe phẩy quạt hương bồ. Ăn uống no nê, Tạ Chó vừa đi vừa xỉa răng. Cùng đám người kia ra khỏi sân, hắn ợ một tiếng no nê, rồi trách Chung lão đại hôm nay gọi món ăn sao mà nhạt nhẽo thế. Chung Thiến khiêm tốn nhận lời, vừa ngậm tăm vừa chắp tay vái, nói mình nhất định phải biết xấu hổ mà dũng mãnh tiến lên.

Tạ Chó chỉ suy nghĩ chốc lát, liền dẫn hắn đến một ngôi nhà riêng khá yên tĩnh để tìm Khương Xá.

Ban đầu, Chung Thiến không tình nguyện, nói muốn về ngủ vì mai còn phải dậy sớm chuẩn bị bữa sáng.

Tạ Chó chỉ bảo hắn đi theo, "Nhiều lời nhảm nhí, như đàn bà cằn nhằn. Thân thể và khí phách cảnh Kim Thân của ngươi cũng quá là hời hợt rồi."

Trên đường đi theo thiếu nữ chồn mũ, Chung Thiến như lạc vào sương mù, không rõ cảnh giới võ học của người họ Khương mà Tạ Hậu Chiếu nhắc đến rốt cuộc là gì. Nghe nói là họ hàng thân cận bên nhà Bùi Tiền, đoán chừng là Viễn Du cảnh, chứ sao có thể là Sơn Điên cảnh được? Chung Thiến dù sao cũng là đệ nhất nhân võ đạo ở Liên Ngẫu Phúc Địa, rất rõ ràng phân lượng nặng nề của một vị tông sư Sơn Điên cảnh. Chẳng qua là ở Lạc Phách Sơn nhà mình thì chẳng hề phô trương mà thôi. Trần sơn chủ, Bùi Tiền, lão đầu bếp, Đại Phong sư huynh... Ôn lão đệ quả thực rất chịu khó, nghe nói trước khi xuống núi đã có cơ hội bước lên cảnh giới Sơn Điên.

Chung Thiến cuối cùng cũng thấy Khương Xá. Hắn đang hóng mát trong sân, dáng người khôi ngô, khí thế kinh người. "Ở quê nhà, gặp loại người này thì tránh xa."

Khương Xá chỉ liếc xéo Chung Thiến một cái, đoán được tâm tư của Tạ Chó, liền thẳng thừng nói: "Lão tử không dạy phế vật!"

Chung Thiến ngược lại chẳng hề để tâm, chỉ cười hềnh hệch, không hề tức giận: "Ta là phế vật thì đâu cần tiền bối nhắc nhở? Khách sáo quá rồi!"

Tạ Chó vốn định thôi, vì dưa sớm ép chín sẽ không ngọt, nhưng đúng lúc lại ợ một tiếng no nê, liền trực tiếp nói với Ngũ Ngôn: "Ngươi nghe thử xem, đó là tiếng người sao?"

Ngũ Ngôn cầm quạt lụa, vẻ mặt hiền hòa, khuyên một câu: "Cứ coi như tập dượt tay chân vậy."

Khương Xá nhíu mày không ngừng, vẫn không mấy tình nguyện.

Tạ Chó đưa tay che miệng, rồi đưa cho Chung Thiến một viên thuốc an thần, nói: "Đừng sợ hắn, hắn là bại tướng dưới tay sơn chủ chúng ta, thua thảm lắm rồi, không chơi được đạo pháp cao thâm nữa, võ đạo còn rớt mất một cảnh giới lớn."

Chung Thiến gật đầu, đại khái đã hiểu rõ. Chắc chắn là một vị tu sĩ kiêm võ phu cảnh Sơn Điên.

Ngũ Ngôn cười híp mắt.

Khương Xá "khà" một tiếng, từ từ đứng dậy.

Chỉ dựa vào trực giác, Chung Thiến liền lùi lại một bước, nhưng không phải kiểu lùi để thoát thân, mà là lập tức bày ra quyền giá, ngưng tụ quyền cương, dâng quyền ý, động sát tâm!

Mây trôi nước chảy, nhất khí thành. Ở giang hồ quê nhà, Chung Thiến trước nay không chủ động gây sự, nhưng ai chọc đến hắn, hắn liền giết người đó, đơn giản mà thôi.

Khương Xá "Ồ" một tiếng: "Ngược lại là ta đã coi thường ngươi rồi. Nhưng nếu võ công chỉ dừng ở đây, thì cũng chẳng đáng để đánh giá cao."

Khương Xá dâng lên chút hứng thú, xoay xoay cổ tay: "Vô danh tiểu tốt, để ta cho ngươi cơ hội báo danh tính trước. Rồi để ngươi hiểu rõ một điều, khoảng cách đến cảnh giới Kim Thân chân chính, còn cách mười vạn tám ngàn dặm chứ đâu phải ít."

Chung Thiến nhếch khóe miệng, không dám có chút khinh suất: "Võ phu Liên Ngẫu Phúc Địa, Chung gia gia của ngươi đang ở đây. . ."

Tạ Chó ngồi cạnh Ngũ Ngôn, chậc chậc lấy làm lạ: "Không thể trông mặt mà bắt hình dong, Chung lão đại nhà ta đây, bình thường không lộ núi lộ nước, cứ khen ta là mắng ta, mắng ta là khen thì ta cũng vui. Không muốn đánh nhau với ai, thì mồm mép lại thối hoắc."

Chung Thiến đột nhiên hoa mắt, cả người bật l��n không, thân thể lập tức uốn lượn như con tôm. Lưng hắn đập vào một bức tường vô hình, toàn thân xương cốt vang lên một tràng như pháo nổ. Hai mắt hắn lập tức vằn vện tơ máu, đầu nghiêng lệch, máu tươi từ tai nhỏ xuống đất. Chung Thiến kêu lên một tiếng đau đớn, hầu kết khẽ động, nuốt ngược cả một ngụm máu bầm cùng với... bữa khuya đêm nay vào bụng. "Không thể lãng phí! Đây là lão tử đổi bằng da mặt đấy!"

Khương Xá đứng ngay vị trí Chung Thiến vừa đứng, một tay chắp sau lưng, một tay vẫy vẫy ra hiệu cho vị võ phu Kim Thân cảnh đang nửa quỳ dưới đất: "Đến đây!"

Mặt đất chấn động, bụi đất tung bay. Thân hình Chung Thiến nhanh như một làn khói xanh, đường đi chuyển hướng mấy lần, nhưng vẫn bị Khương Xá vung tay vỗ vào trán. Chung Thiến lập tức quỳ gối xuống đất, như bị sét đánh thẳng vào trán, đầu ong ong vang, máu me đầy mặt. Chung Thiến gắng hết sức, khó khăn lắm mới giơ được hai tay nắm đấm lên, vẫy vẫy mấy cái, ra hiệu không đánh nữa.

Khương Xá cười mắng: "Chung gia gia đúng là vậy, ông mới nếm được một đũa món khai vị, đã bảo no rồi sao?!"

Chung Thiến nôn ra một ngụm máu tươi lớn, thân thể chúi về phía trước, đành chống hai tay xuống đất, lắc lắc đầu, trông như vừa uống mấy cân rượu giả.

Khương Xá chuyển bước tránh né, nghi hoặc nói: "Sao được coi là đệ nhất nhân phúc địa vậy, ngươi là con ruột của động chủ Bích Tiêu à?"

Ngũ Ngôn vội vàng ho khan một tiếng: "Vị đạo hữu Bích Tiêu ở Lạc Bảo Bãi kia tính tình cục cằn đến mức nào, ngươi không rõ sao?"

Tạ Chó lẳng lặng ghi nhớ, sau này lỡ có câu nào lỡ lời chọc giận Bích Tiêu đạo hữu, thì sẽ lấy câu nói này của Khương Xá ra để đỡ lời.

Chung Thiến một cái lộn người, ngửa mặt lên trời, đưa tay lau vết máu, chỉ cảm thấy xương cốt lỏng lẻo hết cả, không còn chút sức lực nào, nói: "Chung gia gia tài nghệ không bằng người, xin nhận thua là được. . ." Chung Thiến dùng chiêu lừa lăn với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai. Ngay chỗ hắn vừa đặt đầu xuống liền xuất hiện một cái chân, dưới chân là một cái hố.

Chung Thiến cùng thiếu nữ chồn mũ kêu cứu: "Tạ Hậu Chiếu, chẳng qua là đêm nay gọi món ăn nhạt nhẽo, có thù oán lớn đến mức phải hại mạng ta sao?!"

Tạ Chó vỗ vào mặt, bất lực nói: "Cứ như vậy đi. Dù sao ta cũng đã làm hết nghĩa tình rồi, là ngươi tự mình không nắm chắc cơ hội, sau này đừng trách ta không nói nghĩa khí."

Chung Thiến ngồi trên đất, hai nắm đấm chống lên đầu gối, thử vận một luồng chân khí thuần túy tản ra như nghìn vạn sợi tơ, nhưng không thành.

Khương Xá khẽ giậm chân, Chung Thiến liền lơ lửng giữa không trung. Khương Xá đến gần, túm chặt vai hắn, khẽ rung một cái, lại một trận xương cốt chấn động không ngừng. Động tác này của Khương Xá, tựa như người bắt rắn lên núi, nắm chắc bảy tấc, bỗng nhiên rung một cái, con rắn liền ngoan ngoãn. Chung Thiến mềm nhũn nằm trên đất, lại trợn trừng mắt: "Sao Chung gia gia ta lại cảm thấy khí huyết thông suốt, tinh thần sảng khoái dễ chịu thế này?"

Khương Xá cười ha hả nói: "Chung gia gia, nằm trên đất hưởng phúc nhé?"

Chung Thiến cười rạng rỡ, ôm quyền cảm tạ: "Chung Thiến tạ ơn tiền bối đã 'cho ăn' một quyền."

Khương Xá hỏi: "Sơn chủ nhà ngươi là một võ đạo tông sư lừng danh, quyền pháp của ta so với ngài ấy thì thế nào?"

Chung Thiến đáp: "Vãn bối mắt kém, cảnh giới quá thấp, e rằng mỗi người mỗi vẻ."

Khương Xá phất tay.

Chung Thiến vừa nhe răng nhếch miệng, vừa cà nhắc lảo đảo đi xa.

Không bao lâu, có một lão nhân xuất hiện ở cổng. Tạ Chó lập tức cười nói: "Từ đại hiệp!"

Khương Xá nhìn Ngũ Ngôn, Ngũ Ngôn liền đi lấy rượu.

Từ Viễn Hà cười giải thích: "Ngủ không được, đành dạo chơi ngắm trăng, không ngờ lại đi đến đây. Sao đêm nay động tĩnh lớn vậy?"

Từ khi bị bắt cóc đến đây, Từ Viễn Hà vẫn tạm trú trong núi.

Núi xanh nước biếc, giấy trắng mực đen, luôn luôn lưu lại dấu ấn thần kỳ.

Không biết đã khiến bao nhiêu anh hùng từ xưa đến nay ghét bỏ, không dám nghe hai chữ "tuổi xế chiều", không dám nhìn thấy một sợi tóc bạc của người đẹp.

Khương Xá và Từ Viễn Hà, hai người đàn ông cách nhau hơn vạn năm tuổi tác, lại hợp ý nhau đến lạ, chẳng cần lý lẽ.

Đối với Chu Liễm, vì Khương Xá ít nhiều gì cũng biết lai lịch của hắn, nên dù có hợp mắt đến mấy, khi bắt chuyện cũng vẫn có chút dè chừng. Riêng chỉ có Từ Viễn Hà, người tự xưng xuất thân từ võ binh biên quân khi còn trẻ, tung hoành giang hồ thời trai tráng, đến khi lớn tuổi thì về quê mở võ quán, những năm gần đây còn biên soạn một tập du ký sơn thủy. Người này khiến Khương Xá cảm thấy hợp ý gấp bội, trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp.

Khương Xá đã hoàn toàn gỡ bỏ mọi tâm phòng trước vị "lão nhân" này, Ngũ Ngôn lại chẳng hề lấy làm lạ.

Bất kể là tính cách, khí chất, hay những câu chuyện phiếm tầm phào, cùng với kinh nghiệm sống của Từ Viễn Hà, tất cả đều thực sự rất hợp gu Khương Xá!

Khương Xá cười nói: "Từ lão đệ năm đó là hào kiệt cỡ nào, sống sót rời chiến trường, râu quai nón mang đao, một mình chém yêu trừ ma, thật là tiêu sái biết bao. Hợp ý với vị tiểu đạo sĩ tình cờ gặp trên giang hồ thì cũng thôi đi, nhưng sao ban đầu lại nhận một tiểu huynh đệ như Trần Bình An? Từ lão đệ đã tự hạ thấp mình rồi."

Từ Viễn Hà cười phá lên: "Ai bảo không phải chứ!"

Từ Phù Diêu Lộc đạo trường vội vàng chạy đến, đứng ngoài cửa nhà, Trần Bình An dừng bước giây lát, không đi vào.

Cứ để hai vị lão giang hồ trò chuyện thêm vài câu chuyện giang hồ.

Ở Phù Diêu Lộc, dù có Lưu Tiễn Dương đích thân truyền dạy kiếm thuật, Trần Bình An v���n tiến triển chậm chạp. Thứ nhất, môn kiếm thuật này có hai ngưỡng cửa, một ẩn một hiện. Cái hiện rõ ràng thì đương nhiên đòi hỏi ngộ tính cực cao cùng một kiếm tâm trong suốt phù hợp; còn cái ẩn thì lại có một yêu cầu kỳ lạ: kiếm tu hoặc là hoàn toàn không có mộng, hoặc là có vô số mộng, và phải nhớ được mộng khi thức giấc.

Trước kia, việc Trần Bình An có thể vượt qua ngưỡng cửa để học kiếm thuật đã là rất khó rồi.

Hơn nữa, cái thân thể "quy công bởi" hỗn độn khí tượng thiên địa cũng khiến Trần Bình An luyện tập môn kiếm thuật này khổ sở không tả xiết.

Lại thêm Tạ Chó ở bên cạnh giúp đỡ làm nền, càng khiến Trần Bình An trở nên đặc biệt ngu dốt, tư chất cực kỳ tầm thường.

Đi đến lầu trúc, Trần Bình An đứng ở ven sườn núi ngắm trăng sáng, nhìn núi Kỳ Đôn và trấn Hồng Trúc nơi ba dòng sông hợp lưu, đèn lửa sáng rực.

Ban ngày ở nha thự, hắn đọc qua mấy tập hồ sơ sơn thủy của Lễ Bộ. Trường Xuân Hầu Dương Hoa cực kỳ thực tế, Hầu phủ không nhận bất kỳ chúc mừng nào. Mấy năm nay nàng tự mình tuần tra các quận huyện thuộc quyền, không cần bất kỳ tùy tùng hay xe ngựa, không chào hỏi quan viên địa phương, dấu chân đã trải khắp hàng ngàn huyện.

So với đó, Lâm Li Hầu Tào Dũng thì làm việc theo quy củ quan trường, thủ đoạn lão luyện, chấp chính cần mẫn, lại là một khí tượng khác.

Trần Bình An còn tìm đọc hồ sơ của cựu đê trưởng Sầm Văn Thiến, người vừa mới được bổ nhiệm thay thế, cùng với thần sông Thiết Phù Giang Bạch Đăng gần nhà.

Ngoài ra, ông còn đích thân duyệt qua đề nghị của Lễ Bộ, cho phép thần sông Ngọc Dịch Giang Lý Thanh Trúc điều động đến bờ sông lớn Nê Xà ở Úy Châu để xây đền thờ. Đồng thời, thần sông lớn Nê Xà Tô Nhuy cũng được điều chuyển đến Ngọc Dịch Giang nhậm chức.

Trần Bình An gọi Tạ Chó đến, nói muốn ra ngoài một chuyến, ngắm cảnh dọc đại lạch, tiện thể nghiệm chứng hiệu quả của Phù Tam Sơn phỏng chế.

Tạ Chó chưa bao giờ từ chối, bản du ký sơn thủy kia lại càng thêm rạng rỡ vài phần!

Vài lần thi triển Phù Tam Sơn giả, dù có khuyết điểm duy nhất là súc địa không đủ xa, họ vẫn dừng chân thoáng qua ở dãy núi rồi chạy về phía địa giới Trung Nhạc.

Đại lạch này chảy xuyên từ vạn ngọn núi phía Nam ra Bắc.

Đại Ly Hàm Châu, kinh đô Khưu quốc.

Tại một quán điểm tâm sáng gần Ngự Đạo, một thanh niên hiền lành như khúc gỗ cùng một thiếu nữ đầy tàn nhang trên mặt, đem số vàng bạc tinh xảo cho vào chiếc túi đeo chéo. Họ vẫn phải đợi cửa thành mở cửa, liền ngồi tạm ở đây một lát. Hai người gọi hai bát mì hoành thánh ngon rẻ, nhân lớn vỏ mỏng, cùng với cơm cuộn rong biển, tôm khô, đậu rang ngũ vị thái sợi. Giữa bàn cắm đầy đũa trong ống tre, bày đủ loại đĩa tương dầu mè.

Thanh niên rút ra một đôi đũa, theo thói quen gõ nhẹ đũa lên bàn một cái, rồi vùi đầu ăn.

Thiếu nữ nghiêng người, quay lưng về phía người bán hàng rong, rồi từ trong tay áo mò ra một mảnh khăn, lau đi lau lại đũa mấy lần rồi mới bắt đầu ăn.

Kẹp một viên hoành thánh cho vào miệng, thiếu nữ híp mắt, nhai thật kỹ, ngon tuyệt.

Thanh niên liếc nhìn nàng: "Bát mì hoành thánh lề đường ba đồng tiền, vậy mà muội lại ăn ra dáng đại tiểu thư khuê các."

Dáng liễu yếu mềm mại, eo thon thiếu nữ mười lăm. Tư thái thì tuyệt vời, tiếc là gương mặt không được xinh đẹp.

Người bán hàng rong lại đem một bát mì hoành thánh nghi ngút khói đặt xuống cho khách mới, dùng giọng Đại Ly phổ thông thành thạo, cười nói câu "khách quan dùng chậm," rồi lại tiếp tục bận rộn.

Thiếu nữ nhỏ giọng nói: "Ca, ở đây đang yên đang lành, sao lại đột nhiên phải rời đi? Đệ mới trồng cây hoa trong vườn, tốn mấy lạng bạc, giờ mang đi cũng không được."

Hai người họ đều đeo một lớp mặt nạ da người thường dùng trong giang hồ, ra ngoài thì xưng huynh muội. Mấy năm trước họ đã đặt chân ở đây, mở một gian tiệm gạo nhỏ.

Thanh niên cài trâm ngọc đen chỉ im lặng nhai mì hoành thánh. Thiếu nữ biết hắn trước sau như một cẩn trọng, liền truyền âm hỏi: "Chẳng phải huynh nói Khưu quốc vẫn rất tốt sao, còn định tìm cơ hội khai sơn lập phái ở đây mà. Đệ đoán có phải lại có tiên sư nào nhìn thấu tướng mạo thật dưới lớp mặt nạ của đệ rồi không? Ca, thật xin lỗi, lại liên lụy huynh phải dọn nhà rồi."

Thanh niên vẻ mặt lộ rõ khó chịu, thiếu kiên nhẫn nói: "Ta đã nói với muội bao nhiêu lần rồi, ta nào có để ý sống chết của muội đâu. Ta chỉ không yên lòng bỏ mặc muội lung tung, lỡ chọc giận vị truyền đạo tính tình khó lường kia thì đời này ta chẳng còn hi vọng đại đạo nữa, chỉ có thể làm dã tu ở núi đầm, quanh năm lăn lộn trong bùn lầy, sống lay lắt qua ngày."

Hắn nói chuyện trước nay vẫn thẳng thắn, những năm tháng kết bạn du lịch, ở chung với nhau, ngược lại chẳng hề mệt mỏi.

Như mấy câu: "Ta háo sắc, nhưng không phải nữ tử, nên muội cứ yên tâm, dù có lột sạch quần áo ta cũng chẳng muốn làm tên hái hoa tặc."

"Đợi ta tìm được vị đó, bái sư có danh phận thầy trò rồi, chúng ta sẽ mỗi người một ngả, ta không muốn bị muội liên lụy nữa." "Đúng là hồ ly tinh, đi đến đâu cũng gây rắc rối."

Thấy nàng rưng rưng sắp khóc trông đáng thương, thanh niên tu sĩ càng bực bội, một đũa kẹp đôi vắt mì hoành thánh. Thiếu nữ liền ngoan ngoãn im lặng.

Trên cây trâm của thanh niên, có khắc những chữ Khải nhỏ li ti như ruồi bu, đó là mấy câu từ hoa mỹ, vừa là sở thích cá nhân, vừa là một cách chào hỏi đối với luyện khí sĩ và võ phu giang hồ.

Thanh niên bực bội giải thích một câu: "Khưu quốc sắp loạn rồi."

Thiếu nữ "A" một tiếng: "Bây giờ ai dám gây rắc rối cho Khưu quốc? Đó là nước phiên thuộc của Đại Ly mà. Trong các quán rượu kể chuyện ở kinh thành, chẳng phải đều nói vị tướng quân đóng quân ở kênh Mộc Ngư, Hàm Châu kia trị quân nghiêm minh thế nào, năm đó ở chiến trường ngoại ô Đại Ly kinh đô dũng mãnh thiện chiến ra sao sao?"

Thanh niên cười lạnh nói: "Đã bao lâu rồi muội không đến quán rượu, sân khấu kịch? Ta cho muội nửa ngày, muội đi nghe ngóng xem thử?"

Suốt ngày chỉ biết chơi mấy thứ hoa cỏ, đọc mấy cuốn tiểu thuyết tài tử giai nhân khắc gỗ thô thiển, vào bếp thì như cá gặp nước, ngoài ra chẳng để tâm chuyện gì khác.

Thiếu nữ có chút ủy khuất, chẳng phải sợ gây phiền phức cho hắn sao. Đợi đến khi biết hắn có ý định khai sơn lập phái, nàng lại càng không dám tùy tiện ra ngoài đến những nơi đông người. Chỉ là thiếu nữ nhìn quanh bốn phía, không giống là cảnh sắp loạn lạc. Là có quan lớn nào đó trong phủ đệ ở kinh thành, hay tướng quân nào đó đang cầm binh đánh giặc bên ngoài, ức hiếp cô nhi quả phụ họ Hàn, ý đồ mưu triều soán vị?

Nhưng thế lực nhất trong triều đình bây giờ, chẳng phải là nhóm ngoại thích huân quý đang chiếm giữ những vị trí quan trọng trong miếu đường sao? Nếu nàng không nhớ lầm, thì bây giờ Khưu quốc, những người quản quan mũ, quản túi tiền, thậm chí cả những người quản đao nhỏ ở kinh đô và vùng lân cận cùng biên ải, đều cùng họ với Thái hậu nương nương. Nàng từng chứng kiến sự phô trương khi họ ra ngoài, chẳng hề để ý đến chuyện có vượt quyền hay không.

May mà sự ngang ngược của họ chỉ thể hiện qua vẻ mặt, ánh mắt và trang phục lộng lẫy, ngược lại chưa từng nghe nói có bất kỳ hành động nào coi mạng người như cỏ rác.

Thiếu nữ ngước mắt nhìn về phía cửa thành. Hai bên đường chật ních hàng rong, xe đẩy, cái gì cũng bán. Có người bán hàng rong, đi trên đường tìm chỗ trống, vai gánh một gánh hàng to như ngọn núi nhỏ, đủ loại tạp hóa sặc sỡ, bướm giấy năm màu sáu sắc, chong chóng tre, trống lắc. Đợi trời sáng hẳn, lại càng đẹp mắt. Chà, toàn là những thứ kích thích mắt trẻ con, lại lừa được tiền trong túi các bà mẹ, ông chồng.

Có một ông lão hai tay đút vào ống tay áo, ngồi xổm ở ven đường, cùng người bán hàng rong dậy sớm kiếm ăn bên cạnh, trò chuyện đủ chuyện trên trời dưới đất. Dưới chân là thùng nước với mấy con cá sống thỉnh thoảng nhảy lên, bắn tung tóe bọt nước.

Sao lại sắp loạn rồi?

Nàng hỏi: "Chúng ta muốn đi Yên Chi quận của Thải Y quốc sao?"

Thanh niên ánh mắt lướt qua, lắc đầu nói: "Đi bên đó làm gì, chẳng có gì đáng để nhớ nhung."

Mấy năm qua, hai người họ nương tựa vào nhau, quả thực có chút ý tứ huynh muội xa xứ.

Trong thời gian du lịch ở phía Nam đại lạch, đúng là hồng nhan họa thủy, trên đường mấy phen sóng gió, đều vì nàng mà nổi lên. Những tu sĩ gia tộc ở đó, cùng với một vài dã tu, những người trước làm việc càng thêm không chính đáng, những người sau nhiều nhất cũng chỉ là lỡ lời, buông vài câu trăng hoa. Còn những người trước lại không giữ được tay, ngang nhiên cướp bóc! Cướp không được thì liền liên lạc quan phủ địa phương, dùng âm mưu.

Bọn họ đành phải đi về phương Bắc.

Nhưng khi đến Hàm Châu, một nơi khá gần đại lạch, thế sự liền an ổn hơn nhiều, nên hắn mới có ý định tìm một đạo trường, mở động phủ ở đây. Hộ tịch quan điệp của họ đều là hàng thật giá thật, thân thế trong sạch, chịu được điều tra, nếu không thì cũng không thể đến được đây.

Tại quán mì hoành thánh, có hai vị khách khí thái thảnh thơi bước vào, một trung niên văn sĩ và một thiếu nữ chồn mũ.

Một cuộc nghị sự khẩn cấp kết thúc, Thái hậu trẻ tuổi trở về cung. Trước người có cung nữ cầm đèn đi trước, sau lưng có thị nữ nâng tà váy dài.

Nếu không phải ăn mặc như vậy, ai có thể tưởng tượng vị mỹ phụ này lại là người quyền lực nhất Khưu quốc. Nàng bỗng nhiên nảy ý, đến suối nước nóng, sau khi tắm xong, da dẻ lộ ra vẻ trắng bóng như ngọc mỡ dê. Nàng bước ra khỏi tòa thành vững chắc hơi nóng bốc lên, dưới sự phục thị của cung nữ, khoác một chiếc áo lụa mỏng như cánh ve, những đường cong lộ hết. Nàng trông vẻ mặt u ám, nhưng thực ra tâm tình lại vô cùng vui vẻ. Đi đến giường nhỏ nằm xuống, cung nữ lập tức hạ màn che, cảnh sắc ẩn hiện, như một con rắn trắng uốn éo. Thái hậu khẽ xoa nắn, từ vành ngoài chảy ra âm điệu nhỏ yếu như tiếng ruồi muỗi. Một cung nữ vóc dáng thon dài đứng bên giường, mặt đỏ bừng. Vì từ nhỏ tập võ, lại giỏi đao cung, nàng khác hẳn những cung nữ yếu đuối khác. Nàng biết rất nhanh sẽ đến lượt mình vào hầu hạ Thái hậu nương nương.

Ánh mắt Thái hậu lăng lệ, xoay người như nước bắn ra mịt mờ, một bên khẽ gọi tên tình lang, một bên trong lòng nghĩ: "Tất cả hãy chết đi, cùng đi chôn cùng với lão biến thái đó, cái túi da nhăn nheo xấu xí như vỏ cây khô, miệng thối rượu thịt, khiến người ta buồn nôn. Hai tiện chủng kia, sống chết gì cũng vậy, sao lại giống hắn đến thế."

Lưu lang từng nói, sẽ mang nàng bay cao chạy xa, làm đôi uyên ương ân ��i lâu dài, đi về phía Nam, quê nhà hắn, tìm một nơi non xanh nước biếc để mở biệt thự. . . Hắn còn nói dù đến kinh thành Đại Ly hổ ẩn rồng nằm, hắn vẫn sẽ có cách thoát thân.

Vị thiếu niên hoàng đế mới mười bốn tuổi, khuôn mặt thanh tú vặn vẹo dữ tợn, tay cầm một chiếc roi vàng, hết lần này đến lần khác hung hăng quật xuống, khiến một cung nữ mới được điều từ phủ thân vương đến bị quật roi đến máu thịt mơ hồ, nằm thoi thóp trên đất. Thiếu niên ném chiếc roi dính đầy máu tươi, có chút chán nản. Nàng vậy mà quả nhiên không rên một tiếng. Trước đây hắn đã uy hiếp nàng, nếu dám lên tiếng thì sẽ giết chủ cũ của nàng.

Ha ha, đệ đệ tốt, còn muốn rời kinh thành phong vương phiên trấn sao? Lần này đi kinh thành Đại Ly, thật làm quả nhân không biết tiểu bàn tính của ngươi sao?

Có hoạn quan giẫm tiểu toái bộ, nhanh chóng bưng đến chậu nước. Thiếu niên rửa tay, vừa nhấc tay lên liền có cung nữ khác cầm lụa lau sạch sẽ.

Một vị giáo tập ma ma từ phía Thái hậu nương nương truyền đến một đạo khẩu dụ: "Thái hậu bảo Bệ hạ đừng quậy nữa."

Thiếu niên gật đầu, bà lão như quỷ, đi đường không có tiếng động. Sắc mặt Hoàng đế lại trở nên ôn hòa, cười nói: "Vất vả Hồng ma ma mang lời hộ rồi."

Vương triều Đại Ly với tư cách là mẫu quốc, ngược lại không yêu cầu quân chủ phiên thuộc không được xưng là Hoàng đế một cách chú trọng.

Tể tướng phủ sâu rộng, cùng vị Hộ quốc chân nhân qua lại thân thiết mấy đời lần này phụng chỉ vào kinh nghị sự, liền trọ lại ở đây.

Hộ quốc chân nhân lần này xuống núi, chỉ mang theo một đệ tử chân truyền, lúc này đang cùng Thủ phụ đương triều bí mật nghị sự, cùng với một nhóm quan viên trẻ tuổi giữ vị trí cao.

Một vị quan viên trẻ tuổi xuất thân từ gia đình ẩn sĩ lo lắng hỏi dò: "Thủ phụ đại nhân, lão chân nhân, biên quân Khưu quốc thật sự không phải là lấy trứng chọi đá sao? Chúng ta sẽ không bị con mụ điên kia liên lụy sao? Đạo quốc thư mà Đại Ly ban phát, vậy mà lại trực tiếp định nghĩa chúng ta là phản loạn. Có người nói rất nhanh còn sẽ công bố một danh sách, danh sách rất dài, có đến hàng trăm người, để cho triều đình và dân gian Khưu quốc trên dưới đều biết, chỉ cần là nhân vật trong danh sách, tất cả đều bị xử tội phản tặc. Trong vòng ba ngày, lệnh cho tất cả mọi người đến dinh thự tướng quân ở Hàm Châu tự thú, nếu không thì sẽ. . ."

Thủ phụ vuốt râu cười nói: "Nàng ta nào có bị điên, vị Lưu Văn Tiến kia, càng là mưu đồ lớn lao."

Những năm gần đây, các nhã tập, liên hội, thư viện dạy học trong triều đình và dân gian Khưu quốc, cùng với những tiên sinh kể chuyện dạo trên đường phố, đều đang lén lút tuyên truyền về sự bạo ngược của biên quân Đại Ly. Trong thời kỳ đó, xuất hiện rất nhiều lời nói kích động lòng người, ví như: Khưu quốc Hàn thị nuôi sĩ năm trăm năm, thế hệ thư sinh ta bênh vực lẽ phải, võ nhân biên ải ngăn cơn sóng dữ, tất cả đều trong một lần hành động này. . .

Lão chân nhân cười nói: "Thì sẽ thế nào? Giết sạch sao? Nếu là ba bốn trăm người, thì ít nhất sẽ liên lụy hơn trăm dòng họ. Hàng trăm dòng họ này thông gia thân gia, lại thêm vào mối quan hệ tọa sư môn sinh trên con đường khoa cử quan trường, sao, giết ai, đều là giết một mảng lớn lòng người."

"Biên quân Đại Ly đó có thật dám giết sạch sáu vạn biên quân, rồi một đường giết tới kinh thành, cuối cùng giết chết tất cả chúng ta sao? Thủ phụ đại nhân có bị giết không, toàn triều văn võ công khanh có bị giết không, Hoàng đế bệ hạ có bị giết không, Thái hậu nương nương có bị giết không? Hai bên Ngự Đạo trên đường, còn có thể có mấy người sống?"

"Như vậy thì cũng coi như bản lĩnh của Tống thị Đại Ly. Ba mươi mấy nước phiên thuộc, đều đang nhìn đấy. Nửa Bảo Bình Châu phía Nam đại lạch, chẳng phải cũng đang nhìn sao?"

Thủ phụ đại nhân vẻ mặt lúng túng khó xử. Chiến sự biên cảnh thê thảm vô cùng thì chẳng hề gì, từ xưa đến nay làm gì có trận đánh nào mà không chết người. Giống như Lưu Văn Tiến của Lễ Bộ nói, bên ngoài kinh thành, người chết nhiều rồi, quan viên văn võ Khưu quốc tài năng sẽ có thêm một con đường thăng quan. Đại Ly man di mới bằng lòng giảm thấp thuế má.

Thầy trò hai người trở về nơi ở. Vị đệ tử tức giận nói một câu: "Đại Ly chó điên, cố ý ký kết thuế má nặng như vậy, lại định ra những quy củ rườm rà rắc rối đến chặt chẽ, khiến làm quan không kiếm được bổng lộc, hại núi trên chúng ta cũng giảm thu nhập lớn."

Lão chân nhân cười nói: "Tống thị Đại Ly kia, vốn là man di chưa khai hóa ở phương Bắc Bảo Bình Châu. Tốt nhất là cứ giết bừa, quen dùng đao nhỏ, đã đoạn bao nhiêu quốc vận, phá nát bao nhiêu nho nhã chính thống."

Vào trong phòng đóng cửa lại, vị đệ tử truyền âm nói: "Sư tôn, lỡ vương triều Đại Ly không dám giết số lượng lớn quan viên, văn nhân dưới núi, mà lại chọn những người tu đạo trên núi chúng ta để trút giận thì sao?"

Lão chân nhân cười lạnh một tiếng: "Vi sư sớm đã thông đồng với một thực quyền võ tướng ở Hàm Châu, chỉ là phối hợp Khưu quốc làm bộ làm tịch mà thôi. Nếu nói vị tướng quân Hàm Châu kia là Thái thượng hoàng của Khưu quốc, thì hắn chuyên quản quân vụ Đại Ly ở địa giới Khưu quốc, cũng có thể coi là một nửa Hoàng đế rồi. Thủ phụ Khưu quốc, Lưu Văn Tiến của Lễ Bộ, thấy hắn thì tính là cái rắm."

Đệ tử từ đáy lòng tán thưởng nói: "Sư tôn mưu tính sâu xa, tính toán không sai sót. Bài vị cung phụng do Hình Bộ Đại Ly ban phát, chắc như đinh đóng cột rồi."

Lão chân nhân dương dương tự đắc, vuốt râu cười nói: "Đừng nịnh hót a dua. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, có tấm lệnh bài vô sự kia, quả thực sẽ rất khác biệt."

Trong lòng lại suy nghĩ, đáng tiếc quan viên địa phương Đại Ly nhiều quy củ, trên kinh thành cùng kinh đô cũng tra xét nghiêm ngặt. Bằng không thì đặt vào mấy chục năm trước ở Bảo Bình Châu, vị Thái hậu trẻ tuổi kia một khi thất thế, liền nên đến đây thị tẩm rồi. Bước lên cảnh giới tu đạo, chuyện nam nữ yêu đương, những lạc thú chăn gối kia, so với việc tu luyện tinh khí thần, thực sự chẳng đáng nhắc đến. Nhưng một vị Thái hậu buông rèm chấp chính nhiều năm, lại mới ba mươi tuổi, mà được bảo dưỡng cực tốt, là một mỹ phụ nhân, được hưởng thụ một phen, ngược lại cũng không tồi.

Đệ tử do dự một chút, nói: "Sư tôn. . ."

Lão chân nhân cười n��i: "Đồ nhi ngoan, còn có gì muốn nói?"

Vị đệ tử kia cười nói: "Không có gì, chỉ là có mấy lời hay, e rằng có hiềm nghi nịnh hót, khiến sư tôn không thích, nên không nói cũng được."

Ra khỏi phòng, khẽ đóng cửa lại, ánh mắt hắn ảm đạm không rõ.

Trời chưa sáng, Ngụy Bá vốn định đưa Trần sơn chủ đến phủ đệ ở kinh thành để điểm danh, nhưng lại phát hiện Trần Bình An không có trên núi.

Ngụy Bá không tiện mặt đối mặt, liền trực tiếp gửi một phong thư cho Vân Hà Sơn, thúc giục bên Lục Cối Phong gửi Vân Căn Thạch và Ráng Mây Hương đến Lạc Phách Sơn.

Đành phải báo cáo đầy đủ với Lễ Bộ Đại Ly, rồi lại kêu gọi Tấn Thanh của Trung Nhạc, nói mình muốn mượn đường quá cảnh, đi Vân Hà Sơn bàn chút chuyện.

Tấn Thanh gần đây tâm tình không tốt, liền cùng Ngụy Bá đến Vân Hà Sơn, coi như đi giải sầu vậy.

Bọn họ tất nhiên không có chuyện gì lớn, nhưng hai vị thần quân đại sơn nắm tay áo đến thăm, lại khiến Vân Hà Sơn một phen kinh hãi.

Trời tờ mờ sáng, tân nhiệm sơn chủ Hoàng Chung Hầu, đạo lữ Võ Nguyên Ý, cùng một nhóm tổ sư đức cao vọng trọng, và phong chủ Lục Cối Phong Thái Kim Giản, đều vội vã đến cổng núi, cung kính đón tiếp hai vị thần quân quang lâm.

Dinh thự Quốc sư, hai dãy phòng trong nha thự đã sáng như ban ngày. Những quan viên không cần tham gia tảo triều bắt đầu làm việc như thường lệ, ngăn nắp có thứ tự.

Trong một căn phòng đơn ở dãy nhà phụ, Dung Ngư vẫn mặc y phục hôm qua, nhưng Phù Tinh hôm nay đã đổi sang một bộ váy áo chàm vàng hơi đỏ.

Từ xưa, người đẹp tựa chén rượu nguyên chất, ai uống cũng say, khiến người ta mê muội.

Dung Ngư trêu chọc: "Hôm nay đổi váy áo, mai lại trang điểm nhẹ, rồi nhẹ thêm chút nữa, ngày kia lại thoa sơn móng tay, chậc, toàn là tâm cơ cả. Ta nói nhé, muội cứ tùy tiện chọn một nước phiên thuộc nhỏ, làm một Tần phi tranh sủng với chính cung nương nương, hại quân vương từ đó không lên triều, thừa sức ấy chứ."

Phù Tinh cũng chẳng thẹn, giả vờ không nghe.

Dung Ngư giơ tay lên, lắc lắc, như tự trách mình: "Hai chúng ta luyện kiếm tập võ, cưỡi ngựa giương cung, tay toàn vết chai, mông nhỏ cũng chẳng còn trắng nõn mềm mại. Sau này lỡ cởi quần áo cho phu quân thấy, thì buồn chết người."

Phù Tinh tức giận nói: "Muội còn hơn cả Đăng Đồ Tử nữa, mồm mép trơn tru!"

Im lặng một lát, Phù Tinh nhìn về phía căn nhà đối diện, nàng hỏi: "Tên họ Dư kia, hắn nghĩ gì mà lại muốn mạo hiểm như vậy?"

Hôm qua nàng đích thân chủ trì một cuộc thẩm vấn. Hắn còn chưa kịp bị dùng hình phạt riêng, đã khai tuốt tuồn tuột, chẳng có chút cốt khí nào đáng nói.

Dung Ngư chợt nhớ đến một chuyện xưa, trước kia Thôi quốc sư từng lấy bút son khoanh tròn một câu nói trên hồ sơ:

"Ngươi không phải biết mình sai rồi, mà là biết mình sắp chết rồi."

Phù Tinh đến hơi muộn nên không nhìn thấy câu nói này.

Dung Ngư thờ ơ nói: "Chí lớn mà tài mọn, kiên nhẫn lại kém, thì còn làm được gì. Bao năm qua cứ một lòng một dạ nhăm nhe vị trí Tư Lang Trung của Lễ Bộ, đã thèm khát từ lâu. Nay Thôi quốc sư không còn, tâm tư liền bắt đầu linh hoạt, cho rằng cơ hội vụt mất sẽ không quay lại. Dù biết giàu sang nằm trong hiểm nguy, nhưng cũng muốn thử một phen. Trên sách sử, bao nhiêu nhân vật càng hung ác lại càng thành công, từ đó vận khí cũng mạnh lên, thăng chức nhanh chóng. Nếu họ đều được, đều lưu danh sử sách rồi, tại sao hắn lại không được?"

Phù Tinh lắc đầu, không đồng tình.

Dung Ngư cười nói: "Cũng trách ta, ta xinh đẹp quá. Còn muội, nội tình còn tốt hơn, nhưng ai bảo muội cứ suốt ngày mang vẻ mặt xinh đẹp mà khó chịu đó, ai dám nhìn thêm một lần liền có cảm giác muốn móc mắt, lạnh lùng và đáng sợ quá. Không như ta, yếu yếu ớt ớt, thắt lưng một cái, cũng có đường cong. Lại thêm ta đã là di cô của võ tướng quân đứng đầu dưới tuần thú sứ, lại là thị nữ của Thôi quốc sư, hai thân phận này liền khiến hắn nảy sinh lòng ngấp nghé, ý muốn chiếm hữu? Ba mươi tuổi đời, chính là độ tuổi không kiềm chế được bản thân, hắn khó tránh khỏi suy nghĩ xa xôi hết điều này đến điều khác. Thế có tính là nhân tình thế thái không?"

Phù Tinh hờ hững nói: "Đọc nhiều sách như vậy mà uổng công. Kẻ giết người không cần lưỡi đao có hai loại: sàm ngôn và dục vọng."

Dung Ngư cười xòa cho qua chuyện. Các nàng tiếp xúc với nhiều hồ sơ hơn, liền sẽ phát hiện nội tình quan trường còn hay hơn nhiều so với những câu chuyện trong sách.

Phù Tinh hỏi: "Thôi quốc sư đã làm rất nhiều chuyện, mà lại cũng có rất nhiều vấn đề, cứ như cố ý để lại. Rốt cuộc là buộc phải như vậy, hay là cố ý làm ra?"

Dung Ngư thu tay lại, nghiêm mặt nhắc nhở Phù Tinh: "Cái gì không nên nghĩ, thì đừng nghĩ thêm nửa điểm."

Phù Tinh gật đầu.

Dung Ngư cười nói: "Lời ta nói là có hai ý nghĩa đấy."

Phù Tinh ngượng ngùng, đưa tay định đánh vào kẻ lắm mồm kia. Dung Ngư cười hì hì: "Cần gì bỏ gần tìm xa, cần gì bỏ lớn cầu nhỏ."

Sau khi đùa giỡn, Dung Ngư nhìn sắc trời ngoài phòng, hơi lạ, sao quốc sư còn chưa đến? À phải rồi, quốc sư phải tham gia tiểu triều hội trước, bàn bạc với bệ hạ về người được chọn làm Thượng thư Lại bộ mới của Đại Ly.

Trời sáng hẳn rồi.

Truyện này được biên tập với sự cẩn trọng tại truyen.free, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.