Ngũ Thải thiên hạ vừa mới vào đông, phương Bắc rộng lớn hoang vu đã rải xuống trận tuyết lớn trắng như lông ngỗng, tuyết đọng tựa ngọc, biến cảnh vật thành một thế giới lưu ly.

Sơn thủy cỏ cây đều trắng xóa, thật là một bức tranh thiên hạ chưa vẽ.

Những thành trì họ thấy dọc đường đều xây dựng rất thô sơ, ven đường hiếm có nơi dân cư đông đúc, nhà cửa san sát. Cho dù là những tiên gia môn phái tiên phong chiếm giữ địa thế sơn thủy thuận lợi để khai sơn lập phái, khí chất phàm tục cũng nhiều hơn hẳn khí tiên. Sơn môn, đền thờ thường được chế tác sơ sài, nhưng tấm biển lại mang khẩu khí cực lớn, hoặc là “Tông” này, hoặc là “Giáo” kia, hoàn toàn khác xa với cảnh tượng ở Hạo Nhiên thiên hạ.

Chà chà, Tạ Cẩu vui vẻ không thôi, tốt thật đấy, trong ngũ cảnh tu sĩ chẳng có mấy người, vậy mà ai nấy cũng lập tông, xưng tổ.

Bây giờ chính gặp lúc tuyết tan, họ men theo một dòng sông mặt băng vừa tan, bước đi trên lớp tuyết dày, tiếng ủng lạo xạo vang lên. Đi ngang qua một xóm thôn ven sông ngoài đồng, có một đám hài tử cóng đến co ro như chim cút, ngồi xổm bên bờ sông cầm cần tre câu cá. Chiếc sọt tre nhỏ đeo bên hông vẫn chưa có con cá nào. Không xa đó là những người phụ nữ tay nứt nẻ đang giặt giũ bên bờ sông. Một đám tiều phu kết bạn ra núi, đòn gánh oằn mình vì hai túi than củi lớn.

Họ muốn đi đến kinh thành Thiên Ngư vương triều. Trần Bình An nói muốn tìm một người quen ở đó, còn Tề Đình Tể thì đề nghị ngắm nhìn cảnh tuyết ven đường nhiều hơn. Tạ Cẩu đương nhiên hoan nghênh, bộ sơn thủy du ký của cô tự nhận lời văn đã trau chuốt vô cùng đẹp đẽ rồi, nếu như số trang có thể dài thêm chút nữa thì tuyệt vời!

Trần Bình An cúi người, nắm chặt và nhấc lên một quả cầu tuyết, vê cho thật chắc. Qua khỏi thôn, bốn phía không người, thiếu nữ đội mũ chồn hai má đỏ hồng lăn thành một quả cầu tuyết nhỏ như ngọn núi, vui vẻ cực độ, reo hò ầm ĩ.

Suốt chặng đường, phần lớn là Tạ Cẩu líu lo không ngừng. Tề Đình Tể vẫn không tài nào liên tưởng cô bé với “Kiếm tu Bạch Cảnh”.

Trong thư, Trần Bình An đã nói rõ với Tề Đình Tể một điều: Động chủ Bích Tiêu đã lên tiếng, tặng Bích Tiêu sơn và Lạc Bảo bãi cho Lưu Thuế Thiên Dao Hương, nhưng tuyệt đối không được lấy danh nghĩa Quan Đạo quan mà lừa gạt thiên hạ, nếu không hắn sẽ đòi lại cả vốn lẫn lời.

Tề Đình Tể cười nói: “Biết được tin tức lớn như trời này, Lưu Thuế mừng khôn xiết, lập tức phi kiếm hồi âm, nét chữ nguệch ngoạc, đủ th��y sự kích động khi đặt bút.

Hắn nói gần đây nhất định phải tiếp kiến Lạc Phách sơn, tự mình đến tận nhà cảm ơn ẩn quan. Trong thư còn hỏi thăm sở thích của ẩn quan, hắn chuẩn bị quà cáp chu đáo. Ta cũng nên nói tốt vài câu cho ẩn quan, liền nói với Lưu Thuế rằng vị Trần sơn chủ kia là người trong sạch, vai gánh đạo nghĩa, không quá ham danh lợi tiền tài, đề nghị hắn chỉ cần tay không đến thăm núi là được.

Còn việc Lưu Thuế lúc nào đến Lạc Phách sơn thì ta không rõ.”

Tạ Cẩu dùng sức đẩy một quả cầu tuyết, nó lăn thẳng về phía một ngọn núi, lăn mãi đến giữa sườn núi mới “dừng lại”. Nàng vỗ vỗ tay, tự tay tạo ra một “dấu vết tiên” có thể lưu danh trong sách chí quái, lòng mãn nguyện, nhếch miệng cười nói: “Tề lão kiếm tiên, ngài thật hiểu sơn chủ chúng ta.”

Trần Bình An giải thích: “Một phần nhân tình lớn như vậy, lẽ nào một hai món pháp bảo có thể đền đáp được? Tay không mới tốt, mới có thể giảm bớt. Bây giờ Thiên Dao Hương còn đang trong giai đoạn xây dựng lại tông môn, đặc biệt là sửa chữa Bích Tiêu sơn, chi tiêu to lớn, khẳng định khắp nơi đều thắt lưng buộc bụng. Ta đoán chừng Lưu Thuế cùng lắm là cắn răng cho ra một món bán tiên binh?”

Tạ Cẩu ngẫm nghĩ một chút, cảm thấy có lý, liền bắt đầu oán trách Tề lão kiếm tiên không được thẳng thắn: “Tốt bụng tốt dạ, sao lại nói nghe âm dương quái khí?”

Tề Đình Tể nhếch cằm: “Nhà sơn chủ ngươi tạo ra bầu không khí đấy chứ.”

“Tiếng tăm của Lưu Thuế ở ba châu phía Tây trên núi không tầm thường. Nói hắn tính cách hung ác hiểm độc, thù dai báo oán còn chưa đủ. Nhưng chỉ cần coi ai là bằng hữu, hắn vẫn rất trượng nghĩa, thuộc loại tính tình bênh vực người thân chẳng cần lý lẽ. Ta tin rằng Lạc Phách sơn cần có một hai minh hữu trên núi như vậy.

Về phía Phù Diêu châu, nếu bàn ai là người đứng đầu trên núi, đương nhiên vẫn là lão Phi Thăng Dương Thiên Cổ. Trước kia Lưu Thuế chưa sa sút cảnh giới, cũng tự nhận không phải đối thủ của Dương Thiên Cổ. Nhưng muốn luận thực lực môn phái, đừng nói bây giờ hậu sơn, ngay cả trước khi Dương Thiên Cổ đi rừng công đức, hậu sơn vẫn không bằng Thiên Dao Hương.”

Nghe đến đây, Tạ Cẩu nói: “Nghe nói nếu không phải Tề lão kiếm tiên ra tay cứu giúp ở chiến trường, Lưu Thuế đã bị treo lên tường để ăn hương hỏa rồi. Chỉ riêng điểm này thôi, Lưu Thuế đã không phải kẻ nhút nhát. Nếu không thì sơn chủ nhà ta sẽ không gật đầu, nhờ Tiểu Mạch chuyển lời giúp Bích Tiêu đạo hữu. Vài ngày nữa là đến tiết Mang Chủng rồi… Sơn chủ, nói được không?”

Trần Bình An nhìn quanh bốn phía, ném quả cầu tuyết xa xa về phía quả cầu tuyết lớn nằm chềnh ềnh giữa lưng chừng núi, cười nói: “Chuyện này có gì mà không thể nói.”

Tạ Cẩu nói: “Ngày tiết Mang Chủng này, sơn chủ sẽ chính thức nhậm chức Đại Ly quốc sư, là chuyện đương nhiên. Đến lúc đó, Đại Ly vương triều sẽ có một lễ mừng thanh thế to lớn. Hoàng đế Tống Hòa trước kia thậm chí còn ám chỉ Ngụy Bá, mời Lạc Phách sơn chúng ta cố gắng phái thêm vài vị cao thủ trợ trận, phô trương thanh thế, càng hù dọa người càng tốt, phải thể hiện khí thế đạo chủ một châu. Đến lúc đó kinh thành chẳng ph���i người người đổ ra đường chiêm ngưỡng sao? Ban đầu sơn chủ thấy hoàn toàn không cần thiết, chỉ cần hôm đó đến dự triều, đứng trên điện là xong chuyện. Nhưng không lâu trước đây đã thay đổi chủ ý rồi, không chỉ Lạc Phách sơn phái thêm vài vị cường binh cường tướng, còn sẽ mời vài vị bằng hữu. Nếu Lưu Thuế vừa lúc có mặt, có thể tính hắn một suất. Quả là một sự kiện lớn mà.”

Tề Đình Tể cười hỏi: “Sơn chủ nhà ngươi đã tính toán kỹ càng rồi, ta cũng đừng hòng chạy thoát nhỉ?”

Tạ Cẩu lại tự mình nói: “Thành ngữ này ta dùng đã rất thành thục rồi!”

Trần Bình An gác lại lương tâm mà nói: “Còn cách trình độ xuất thần nhập hóa một quãng xa đấy.”

Tạ Cẩu gật đầu nói: “Sơn chủ có kiến giải, ta còn phải không ngừng cố gắng.”

Tề Đình Tể vẫn không tài nào hiểu nổi, chẳng lẽ Bạch Cảnh vạn năm trước cũng có tính cách như thế này?

Hắn không nhịn được trêu chọc một câu: “Tạ hậu chiếu chỉ cần viết ra hết những kiến thức, kinh nghiệm thời viễn cổ, liền thành một bộ kỳ thư.”

Tạ C��u “à” một tiếng, vung tay lớn, phản bác: “Tề lão kiếm tiên ngài không hiểu giá thị trường. Nếu thật sự viết hết tình hình thực tế ra, hiệu sách nào có gan giúp in ấn và phát hành? Quan phủ nhất định phải bắt giữ ta quy án, hiểu lầm ta là kẻ tu luyện hoang dã nơi núi non đầm lầy g·iết người c·ướp c·ủa. Nếu không thì ai có thể viết ra được cái giang hồ chân thật sống động đến thế.”

Tề Đình Tể không có lời nào để đáp.

Trần Bình An cười lớn không ngừng.

Trên con đường chính được gọi là đường quan, có những chuyến xe cút kít chở than đá vào thành. Gần huyện thành, ven đường có những hàng quần áo bày bán. Từng nhóm ba năm người ăn mày rách rưới, vừa thèm thuồng những chiếc áo bông cũ kỹ mà dày dặn, vừa phơi mình dưới ánh mặt trời không mất tiền mua.

Trong một cỗ xe ngựa rời thành, có những công tử quan lại với vẻ mặt hờ hững ngồi bên trong. Bây giờ, lừa và la đều hiếm thấy, có thể cưỡi ngựa, tất nhiên là đại phú đại quý.

Tề Đình Tể trong lòng có chút cảm khái, một thiên địa mới toanh, thế giới trắng xóa này.

Bên bờ sông trước đó, cuối cùng cũng có một con cá diếc nhỏ như hạt dưa cắn câu, bị ném vào sọt cá tre.

Tề Đình Tể cũng hiểu dụng tâm của ẩn quan trẻ tuổi. Việc đến Thiên Ngư vương triều tìm người nói chuyện là thật, còn việc để mình nhìn ngắm phong thổ nhân tình Ngũ Thải thiên hạ nhiều hơn, càng là chuyện bày ra trước mắt. Danh lợi hai chữ thế gian là mồi câu cá, đại đạo trường sinh trên núi cũng là thứ cám dỗ lòng người, từ xưa đến nay, có mấy người có thể nhịn được không cắn câu?

Huyện thành này, nằm gần kinh đô Thiên Ngư vương triều, không có tường thành, có một con sông chảy xuyên qua thành. Họ vào thành, thấy một đài cao gạch xanh, vừa là nha môn địa phương, lại vừa là sân khấu kịch. Phía dưới có lỗ hổng làm đường thông hành. Hôm nay gặp đúng hội chùa, dàn chào được dựng lên, người người chen chúc, tấp nập lại tụ họp. Nha môn thuê vài chục thanh niên nhanh nhẹn, biểu diễn các trò nhào lộn, leo cột tre, phun rượu phun lửa, trình diễn tài nghệ quỷ thần. Lại có mười nữ tử vạm vỡ hoặc mặc áo vải thô, đeo mặt nạ hóa trang thành Đầu Trâu Mặt Ngựa; hoặc trang điểm đậm, tô son trát phấn, mặc y phục sặc sỡ, hóa thành Dạ Xoa La Sát. Cả sân khấu theo đó thay đổi đạo cụ, bày ra cảnh núi đao biển kiếm, chảo dầu sôi sục, hệt như một bức tranh biến tướng địa ngục. Có hai người đeo túi chéo, tay chân nhanh nhẹn, tr��o lên đỉnh hai cây tre, treo hai chuỗi đèn lồng giấy trắng dài, rồi bất ngờ tung tiền giấy xuống phía dưới, chốc lát tiền bay lả tả như tuyết. Những người xem bên ngoài sân khấu, lòng đầy lo sợ, mặt cắt không còn giọt máu, không dám nhìn kỹ, nhưng cũng không nỡ rời đi. Vài đứa trẻ nhát gan đã co rúm vào lòng cha mẹ, khóc òa lên. May mà là ban ngày mặt trời chói chang, nếu là đêm khuya, e rằng ngay cả thanh niên trai tráng cũng không dám đi đường ban đêm.

Náo nhiệt tưng bừng, Tạ Cẩu nhìn mê mẩn.

Có kẻ ăn chơi muốn trêu ghẹo một thiếu phụ trẻ. Tạ Cẩu vươn tay chen mở đám đông, một chân đạp trúng đầu gối tên nam tử đó. Kẻ đó lập tức quỳ sụp xuống đất không dậy nổi. Thiếu phụ nghe động tĩnh, quay đầu nhìn, lại thấy tên nam tử như đang quỳ lạy. Lại nhìn thấy thiếu nữ đội mũ chồn hai tay chống nạnh đứng không xa, thiếu phụ che miệng duyên dáng cười rộ, nét mặt tươi cười như hoa. Đến khi nhìn thấy người trung niên áo xanh và thanh niên áo trắng hơi xa đó, nàng liền thu lại nụ cười, ngượng ngùng quay đầu, tiếp tục xem kịch, trong lòng lại nghĩ là công tử nhà nào trong huyện thành, cùng vị trưởng bối kia đi chợ sao?

Tề Đình Tể chỉ chú ý đến sân khấu. Trên thân tre treo hai lá phướn gọi hồn nền đen chữ vàng, là một cặp câu đối với nội dung rất dài.

Giữa U Minh mặc sức giả thần giả quỷ, rồi xem thiện ác như bóng với hình báo ứng nhân quả, rốt cuộc ai có thể thoát? Kiếp này chính là đạo trường thành Phật, thành Tổ!

Ngày đêm toan tính thông minh hết thảy, nào hay sống chết luân hồi, đổi tên đổi tướng, rốt cuộc lòng này vẫn còn đó! Chúng ta lẽ nào có thể hồ đồ mà mang nợ?

Tề Đình Tể khẽ nói: “Đúng là cách nói chuyện của hí kịch.”

Ở Kiếm Khí Trường Thành không thể nào có cảnh tượng này. Đợi đến Hạo Nhiên thiên hạ, Tề Đình Tể lập tức chạy đến Kim Giáp châu với tình hình chiến tranh thê thảm. Khi chiến sự kết thúc, ông liền đi về phía Nam Bà Sa châu khai sáng Long Tượng Kiếm tông. Những năm này vẫn luôn bôn ba trên núi, ông thật sự chưa từng tiếp xúc nhiều với hương vị chợ búa.

Sân khấu tan cuộc, người dưới khán đài nhanh chóng tản đi. Một vị quan viên nha môn bụng phệ, phát tướng, thấy không có bất kỳ rối loạn nào xảy ra, liền dẫn một đám quan lại nhỏ rút lui về phủ. Trên đài, một thanh niên vạm vỡ trước đó leo cột tre tung tiền, cùng một nữ tử đội mặt nạ na hí, không theo bạn bè cùng rời đi, mà chờ đợi một lát, rồi khe khẽ nói nhỏ một phen. Họ cùng nhau nhảy xuống đài cao, đi đến bên cạnh Trần Bình An và nhóm người. Trần Bình An cười nói: “Mộc Mậu huynh, đây là trò gì vậy?”

Chính là Dương Mộc Mậu, hộ quốc chân nhân đời thứ hai của Thiên Ngư vương triều, đạo hiệu “Vô Biên”.

Còn vị tiền nhiệm đã bị hắn dùng hai “đạo lý” cho nghỉ việc rồi. Một là hắn dùng cảnh giới Kim Đan đấu pháp với đối phương, và thắng. Hai là hắn thật ra là cảnh giới Ngọc Phác. Vị lão thần tiên cảnh giới Nguyên Anh đó thua tâm phục khẩu phục, liền từ quan, thay đổi thân phận, bí mật trở thành quản sự trong phủ của Chân nhân “Vô Biên”.

Dương Mộc Mậu cười nói: “Rảnh rỗi không việc, nên đến đây trải nghiệm nỗi khổ dân gian. Đã là trải nghiệm chứ không phải thị sát, cũng nên làm điều gì đó thật sự. Như việc tổ chức vở kịch này, trước sau bận rộn mất cả buổi, lại không thu của dân một đồng nào.”

Trần Bình An gật gật đầu.

“Huynh đệ tốt, vị này là Công chúa Điện hạ của Thiên Ngư vương triều chúng ta, họ Đinh tên Vanh, tuyệt không yếu ớt. Sơn hào hải vị ăn ngon miệng, bánh ngô cũng ăn thấy vị, giường ngàn vàng cũng ngủ được, trong miếu tùy tiện ngả lưng trên đất cũng ngủ được.”

Dương Mộc Mậu cười giới thiệu: “Công chúa Điện hạ, xin trân trọng giới thiệu một chút, vị này chính là 'huynh đệ tốt' mà thần vẫn thường nhắc đến với điện hạ!”

Đinh Vanh vẻ mặt cổ quái, ôm quyền thăm hỏi, nhất thời không biết xưng hô đối phương thế nào cho phải, đành nói một câu đã nghe danh từ lâu.

Nàng và Dương chân nhân rất hợp ý, thường xuyên nghe hắn kể về một trận “không đánh không quen biết” ở Bắc Câu Lô châu quê hương, kể hắn và vị “huynh đệ tốt” trẻ tuổi tài cao kia, từ hiểu lầm chồng chất, biến địch thành bạn, cùng nhau xông xáo tòa Quỷ Vực cốc đúng như tên gọi, cuối cùng trở thành huynh đệ hoạn nạn có nhau. Luận mưu lược, ngang tài ngang sức; luận tu vi, chỉ kém gang tấc; luận tướng mạo, mình nàng chắc chắn thắng.

Trần Bình An cười ôm quyền đáp lễ: “Ra mắt Công chúa Điện hạ.”

Tạ Cẩu gật đầu, thấy cô nương này khá thuận mắt, tư thế hiên ngang, dáng người khỏe khoắn, dù vòng ba nở nang nhưng vòng một lại phẳng, nhìn là biết người tinh thông võ nghệ.

Dương Mộc Mậu không nhịn được hỏi: “Huynh đệ tốt, vị đại ân nhân kia của ta, Tiểu Mạch tiên sinh đâu, sao không cùng đến đây?”

Thiếu nữ đội mũ chồn gật đầu, kẻ này khá biết điều.

Trần Bình An cười nói: “Hắn đang bế quan.”

Dương Mộc Mậu dùng thần thức truyền âm dò hỏi: “Trước kia ta nhìn thấy tia kiếm quang kia chợt lóe qua, cứ thấy quen mắt, chẳng lẽ là?”

Trần Bình An gật đầu nói: “Là Tiểu Mạch đã đột phá cảnh giới.”

Dương Mộc Mậu từ trong ống tay áo mò ra một cây quạt xương ngọc, cảm thán không thôi, lấy quạt gõ vào lòng bàn tay: “Thật đúng là ứng với câu châm ngôn ‘người t��t gặp báo đáp tốt’!”

Tạ Cẩu chậc chậc gọi lạ, chỉ là Nguyên Anh cảnh nhỏ nhoi, sao lại khéo mồm khéo miệng đến thế? Thật không xứng với đức hạnh ấy.

Dương Mộc Mậu tự xưng mình là Ngọc Phác với vị hộ quốc chân nhân tiền nhiệm, đó đương nhiên là thủ đoạn nhất quán của hắn khi đi lại giang hồ. Còn việc dùng cảnh giới Kim Đan thành công hỏi đạo thì là chuyện thật. Tóm lại, thật thật giả giả, hư hư thực thực, đoán trúng thì coi như ngươi thắng.

Lần trước ở Phi Thăng thành, hắn cùng Thôi Đông Sơn bày hàng vỉa hè, dùng vật đổi vật, trao đổi một số pháp bảo.

Nếu nói ba mươi năm trước Nguyên Anh cảnh có thể ngang nhiên đi lại ở Bảo Bình châu.

Thì bây giờ ở Ngũ Thải thiên hạ, Nguyên Anh cảnh có thể ngang nhiên đi lại khắp cả thiên hạ rồi.

Đương nhiên, nếu là ngang nhiên đi lại mà không cẩn thận đụng phải những kẻ trên ngũ cảnh ngang nhiên đi lại, hoặc đi đứng thẳng tắp, hoặc nằm bò ra đất.

Vị Dương Mộc Mậu này, từng gặp người với hình tượng thư sinh áo đen ở Quỷ Vực cốc và Phi Thăng thành, bây giờ vẫn là Nguyên Anh cảnh sơ kỳ. Đại đạo của hắn có nguồn gốc từ việc Dương Ngưng Tính, tiểu thiên quân của Sùng Huyền thự Đại Nguyên vương triều, chém ba thi mà ra. Hắn cùng “huynh trưởng” Dương Ngưng Chân cùng nhau lạc đến Ngũ Thải thiên hạ. Trước đó ở Phi Thăng thành, họ gặp nhóm người Trần Bình An. Tiểu Mạch nhìn thấy trên người hắn một sợi đạo khí tím vàng liên quan đến Thanh Minh thiên hạ. Trong những năm tháng viễn cổ, dị tượng này được ca tụng là “Nhất Tuyến Thiên” – mạch vọng khí sau này khởi nguồn từ đây.

Lúc đó Tiểu Mạch đã giúp hắn cắt đứt sợi dây ràng buộc này, khôi phục tự do.

Để báo đáp, Dương Mộc Mậu hứa hẹn chỉ cần làm hộ quốc chân nhân của bất kỳ vương triều nào, sẽ đưa năm mười vạn nhân khẩu đến Phi Thăng thành.

Bây giờ Thiên Ngư vương triều không chỉ cho phép mà còn khuyến khích bách tính biên soạn gia phả, xây dựng từ đường ở khắp nơi. Đồng thời trắng trợn chỉnh đốn phong thủy, chỉ cần địa phương nào dựng lên một tòa dâm từ, quan viên triều đình sẽ lập tức kéo đến. C��n hoàng đế khai quốc của Thiên Ngư vương triều, chính là Đinh Đỉnh, nam tử Phù Diêu châu mặc Đại Sương giáp kia. Vừa là quân chủ cuối cùng của vương triều cũ, lại là hoàng đế khai quốc của vương triều mới, hắn bất chấp mọi lời can gián, kiên quyết không dùng quốc hiệu cũ.

Chỉ là ở Ngũ Thải thiên hạ này, hắn không biết đã dùng bí pháp trên núi nào, từ võ đạo chuyển thành tu vi, giờ đã là một Kim Đan tu sĩ thực thụ. Có lẽ do giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, Đinh Đỉnh, hoàng đế Phù Diêu châu trước đây vốn hiếu chiến mà không tiếc hao binh tổn tướng, thích mở rộng bờ cõi, đến đây chỉ ký kết một quốc sách lớn nhất là chiêu binh mãi mã, lớn mạnh thực lực quốc gia, cốt để nhanh chóng vòng qua tòa Phi Thăng thành kia, một đường g·iết về phía Nam của thiên hạ này, đoạt địa bàn, lập phiên thuộc, khiến những kẻ mềm yếu của Đồng Diệp châu phải chịu nhục.

Dương Mộc Mậu hiếu kỳ hỏi: “Huynh đệ tốt, xin hỏi hai vị này là?”

Trần Bình An giới thiệu: “Tề lão kiếm tiên, khai sơn tổ sư Long Tượng Kiếm tông. Tạ Cẩu, hậu chiếu cung phụng của nhà ta.”

Dương Mộc Mậu mơ hồ, hắn đến Ngũ Thải thiên hạ khá sớm, nhiều tin tức mới nhất về Hạo Nhiên thiên hạ đều đến từ tin tức vỉa hè thời kỳ du lịch Phi Thăng thành, nghe lỏm bên bàn rượu, rốt cuộc cũng có hạn, không biết được nhiều.

Dương Mộc Mậu liền chủ động chuyển chủ đề, nói: “Huynh đệ tốt, ngươi nói có khéo không? Chẳng cần ta phải hao tốn tinh lực đi sưu tập tình báo nữa. Thục Trung Thử và Lý Cận, bây giờ đều ở đây, là quan đồng liêu với ta.”

Trần Bình An cười nói: “Chắc là lúc trời đất đồng lòng, quốc vận Thiên Ngư vương triều các ngươi không ngừng phát triển.”

Dương Mộc Mậu ôm quyền vái mấy vái: “Mượn lời tốt lành, mượn lời tốt lành.”

Đinh Vanh vẫn luôn quan sát vị “huynh đệ tốt” này, tiếc là từ đầu đến cuối không tài nào phán đoán được tính cách, tu vi sâu cạn của anh ta qua vài câu nói.

Cũng phải, năm đó có thể cùng Dương chân nhân đấu trí đấu dũng, cân tài cân sức, cùng nhau chia sẻ lợi ích… nhất định là nhân vật tâm cơ thâm trầm, lòng dạ lợi hại.

Đinh Vanh còn nhớ mình lần đầu tiên lén lút ra kinh du lịch giang hồ, ở một ngõ hẻm chợ búa, tận mắt thấy một nhóm thanh niên khỏe mạnh canh giữ giếng nước để bán nước. Những phụ nữ và trẻ em mặt xanh xao, môi nứt nẻ xếp hàng trả tiền. Nếu nói nhìn thấy người ta đi ra sông đục băng thả vào hầm đất, Đinh Vanh cảm thấy mình rốt cuộc đã hiểu câu ‘người khai thác băng’. Nhưng đợi đến khi nàng biết còn có những kẻ ngang tàng ở chợ búa này, vậy mà lại làm những chuyện lạ lùng chưa từng nghe thấy, chia bè kết phái… Đinh Vanh liền cảm thấy thật là một thời buổi kỳ lạ.

Theo lời Dương chân nhân nói, nhìn cái thế đó, sắp có bang hội rồi.

Tạ Cẩu dùng thần thức nói: “Chính chủ đến rồi.”

Tề Đình Tể cười nói: “Xem ra Đinh Đỉnh làm việc, vẫn rất thẳng thắn dứt khoát.”

Không chỉ có Đinh Đỉnh, còn có Thục Trung Thử cùng một đám oanh yến bên cạnh, cùng với một thanh niên mặt đầy khổ tướng. Phía sau hắn còn che giấu một tôn thần tướng và một vị nữ tử quỷ tiên. Chỉ có Đinh Đỉnh, vị hoàng đế này, không mang theo bất kỳ thị vệ tùy tùng nào.

Dương Mộc Mậu dùng thần thức trêu chọc một câu: “Thục Trung Thử chỉ thích kiểu này, ra ngoài đặc biệt thích phô trương, nhưng tính tình vẫn tốt.”

Đó là những thị nữ mẹ ruột hắn ép buộc đưa cho. Bên cạnh con trai dù sao cũng phải có vài người chăm sóc ăn uống sinh hoạt thường ngày, có thể hỏi han ân cần cho mình.

Thục Trung Thử đành phải mang theo năm vị nữ kiếm thị cùng nhau tiến vào Ngũ Thải thiên hạ.

Tiểu Sính, Đỏ Thẫm, Thải Y, Đại Huyền, Hoa Ảnh.

Các nàng đều là kiếm tu. Bây giờ hai người đã Kim Đan, ba người đã Long Môn.

Ở Hạo Nhiên thiên hạ không lộ núi không lộ nước, ở đây, các nàng đều có thể sáng lập năm tòa “tông môn” rồi.

Thục Trung Thử không để các nàng đi theo vào lầu rượu. Lý Cận cũng bảo hai vị “người hộ đạo” ở lại bên ngoài huyện thành.

Phù Kê tông và Cửu Đô sơn ở Ngai Ngai châu, đạo pháp gần gũi. Đều là những người lão luyện trong giới, có kiến thức sâu rộng. Kê Hải của Phù Kê tông, vì muốn tiếp nối hương hỏa không đến mức hoàn toàn đứt đoạn đ���o thống, đã cử Lý Cận đến Ngũ Thải thiên hạ. Đồng thời ở pháp đàn tổ sư đường, mời thần giáng thật một vị thiên binh, thần hiệu “Tróc Liễu”, lại cùng viết chữ mời đến một vị quỷ tiên “Hoa Áp” làm người hộ đạo cho thiếu niên, người mà đã được định là tông chủ mới.

Cuối cùng Phù Kê tông cũng như Thái Bình sơn, đánh nhau đến mức chỉ còn lại một người.

Lý Cận và Hoàng Đình có cảnh ngộ giống nhau, đều là dòng độc đinh của tông môn riêng mình.

Hoàng Đình cũng từng đến Ngũ Thải thiên hạ, nhưng Lý Cận ở lại đây, còn Hoàng Đình thì đã trở về Thái Bình sơn đợi lần sau mở cửa.

Dương Mộc Mậu dùng thần thức cười nói: “Huynh đệ tốt, thật ra chẳng cần đến tận nhà đòi nợ đâu, ta đã hứa chuyện của các ngươi, nhất định nói được làm được.”

Trần Bình An gật gật đầu.

Trừ việc muốn tận mắt gặp Đinh Đỉnh, trước tiên làm quen với tính tình hắn, mới dễ quyết định có nên tìm Trương Điều Hà thêm một chuyến hay không.

Hoàng đế Đinh Đỉnh, võ phu Trương Điều Hà, thêm vào Tống Hàn Hồng, lang trung thanh lại tế tự của Lễ bộ, cùng với kiếm tu Lục Phảng do lão quan chủ phái tới.

Nếu đã hạ quyết tâm, thực sự muốn làm gì đó, nhân số cũng đủ rồi.

Lại có tòa “Đỉnh núi” kia tồn tại, những võ phu mười một cảnh như Lâm Giang Tiên, thân ảnh của họ vĩnh viễn sừng sững trên đỉnh núi, nên Trần Bình An có thể liên hệ với Lâm Giang Tiên bất cứ lúc nào.

Ngoài ra, quan trọng hơn, Trần Bình An còn muốn xem Lý Cận đó.

Đinh Đỉnh cùng nhóm người tiến vào gian phòng. Dương Mộc Mậu và Đinh Vanh đã đứng dậy, một người gọi Bệ hạ, một người gọi Phụ hoàng.

Trần Bình An và mấy người cũng đã đứng dậy. Tề Đình Tể và Tạ Cẩu đương nhiên đều là bán ẩn quan, danh dự của sơn chủ.

Đinh Đỉnh ôm quyền, thần thái sáng láng, cởi mở cười nói: “Đinh Đỉnh dưới núi Phù Diêu châu, ra mắt ẩn quan đại nhân, Tề gia chủ, Tạ hậu chiếu!”

Đinh Vanh ngơ ngẩn.

Dương Mộc Mậu cũng sững sờ. Tề gia chủ hay Tề lão kiếm tiên, riêng rẽ nhắc đến thì không sao, nhưng một khi đi cùng “ẩn quan”, Dương Mộc Mậu lập tức hiểu rõ thân phận thật sự của vị “thanh niên tài tuấn” này. Huynh đệ tốt, cố ý mượn danh khai sơn tổ sư, hại ta nhiều quá!

Trong bữa rượu xua tan bụi trần, tính cách Đinh Đỉnh khí phách hào hùng, uống rất sảng khoái.

Thục Trung Thử đương nhiên hiếu kỳ về vị ẩn quan đời cuối này, một trong mười người trẻ tuổi triển vọng, xuất thân thấp kém nhưng công lao sự nghiệp to lớn, thật sự là rực rỡ khác thường.

Lý Cận không hiểu vì sao, tâm trí không đặt ở đây, cứ nhìn chằm chằm vị ẩn quan cài ngọc trâm kia, vẻ mặt ấm áp, tựa như ngồi giữa gió xuân.

Thục Trung Thử trong lòng hiểu rõ, à phải rồi, Trần Bình An và cung phụng Lý Cận, hai bên có xuất thân gần như nhau.

Trần Bình An cũng đang quan sát Lý Cận, người có cuộc đời đầy màu sắc chí quái này.

Uống xong một chầu rượu, Trần Bình An cố ý đi chậm lại, để Tề Đình Tể và Đinh Đỉnh đi trước, còn mình thì cùng Lý Cận đi song song.

Trong hành lang, Lý Cận dừng bước, bất ngờ nước mắt rơi đầy mặt.

Tạ Cẩu đi cuối cùng, cảm thấy rất khó hiểu.

Càng khó hiểu hơn là sơn chủ nhà mình, chỉ nói với Lý Cận một câu chẳng nói được lời nào ra hồn. Thật có lỗi.

Lý Cận nhìn gương mặt mơ hồ mà ôn hòa kia. Hắn ở Ngũ Thải thiên hạ, nhìn lại những năm tháng trải qua của mình, cũng như hôm nay nhìn thấy Trần Bình An đến từ ngõ Nê Bình, Ly Châu Động Thiên, không biết nói gì, kết thúc câu chuyện trong lòng bằng hai chữ “thật khổ”.

Thật khổ.

Lý Cận đại khái có thể hiểu vì sao Trần Bình An lại nói câu đó. Có phải đã hiểu lầm mình là một trong những âm mưu của Chu Mật? Có phải là nguồn gốc của đại đạo Yêu tộc Man Hoang? Có phải có âm mưu khác? Có phải là mối họa ngầm của toàn nhân gian? Nếu đã như vậy, có phải thà giết lầm còn hơn bỏ sót?… Chính Lý Cận mấy năm nay, chẳng phải đều đang tự hoài nghi bản thân đó sao?

Trần Bình An vươn tay vỗ vai Lý Cận: “Cứ yên tâm, ta sẽ đích thân cùng Lễ Thánh và Lưu Hưởng xác thực chuyện này, cho ngươi một câu trả lời chính xác. Nếu câu trả lời tốt, ngươi sẽ thực sự tự do; nếu không tốt, chắc chắn sẽ có cách giải quyết, cũng có thể tìm được sự tự tại cho riêng mình. Ta trước đó nghe được một đạo lý rất có lý, tin rằng dù là Trần Bình An của Bảo Bình châu, hay Lý Cận của Đồng Diệp châu, thiên địa nhân gian cũng mong muốn có những gương mặt mới mẻ, thế nên chúng ta mới có vẻ khác biệt.”

Lý Cận dùng sức gật đầu.

Đợi đến khi Trần Bình An và nhóm người rời khỏi lầu rượu, lại ngự gió mà rời đi, Lý Cận mới chợt nhận ra mình từ đầu đến cuối, lại chẳng nói được một lời nào.

Trước kia Ninh Dao mang Bùi Tiền rời thuyền đi đêm, đã đến Long Tượng Kiếm tông một chuyến.

Trần Bình An dùng một phương pháp trung hòa, hỏi Tề Đình Tể có muốn làm thành chủ Phi Thăng thành không, nhưng lại không nói đến việc chuyển giao Long Tượng Kiếm tông làm hạ tông của Lạc Phách sơn. Chỉ đề nghị Thiệu Vân Nham kế nhiệm tông chủ. Hơn nữa nói đây là ý kiến của Trịnh tiên sinh, còn Trần Bình An chỉ cảm thấy là có thể thực hiện.

Tề Đình Tể đương nhiên động lòng.

Việc chọn khai tông lập phái ở Hạo Nhiên thiên hạ là một hạ sách không thể không làm. Năm đó ông lẽ nào không nghĩ đến việc đi đến tòa thiên hạ mới toanh kia sao? Đáng tiếc Trần Thanh Đô không cho phép bất kỳ kiếm tu cảnh giới trên ngũ cảnh nào tiến vào Phi Thăng thành đó. Thậm chí ban đầu Trần Bình An và Trần Hi còn phải đề phòng ông ấy mọi lúc. Nhưng Tề Đình Tể đã muốn giữ thể diện, lại có tư tâm, muốn xem có thể dựa vào chiến công để văn miếu phá lệ hay không.

Hiển nhiên, ngoài luyện kiếm, con đường ông ấy đi cũng là con đường công danh sự nghiệp của Tú Hổ Thôi Sàm.

Chỉ là Tề Đình Tể không ngờ Trần Bình An lại chủ động mời ông ấy làm chủ Phi Thăng thành.

Trần Bình An đột nhiên nói: “Đi nói với Thánh nhân tọa trấn màn trời một tiếng, bảo chuyển lời đến Hạ phu tử bên Bảo Bình châu, cho Tiểu Mạch đến Ngũ Thải thiên hạ một chuyến. Còn việc…”

Tạ Cẩu lập tức tiếp lời: “Lời khó nói mềm, từ ngữ phải uyển chuyển, thái độ phải rõ ràng, những bí quyết này ta đều biết.”

Trần Bình An nói: “Sau khi gặp Tiểu Mạch, đi đến phía Nam một chuyến trước, để Tiểu Mạch làm quen với ba trăm vị tu sĩ đó, sau khi duyệt nghiệm tâm cảnh, lý lịch, nếu đáng giết, cứ giết hết đi.”

Tạ Cẩu hỏi: “Nếu như cả ba trăm người đều đáng c·hết thì sao?”

Trần Bình An nói: “Thì cứ giết hết.”

Tạ Cẩu lần đầu tiên do dự hỏi: “Liệu có gây ảnh hưởng không tốt đến Lạc Phách sơn chúng ta không?”

Trần Bình An nói: “Tiểu Mạch xem người, ngươi ra kiếm, ta chịu trách nhiệm.”

Tề Đình Tể nở nụ cười, gật đầu.

Tạ Cẩu nói: “Vậy cứ xử lý như thế nhé?”

Trần Bình An nói: “Đi nhanh về nhanh.”

Ánh kiếm như cầu vồng, xông thẳng lên trời.

Phi Thăng thành nằm ở trung tâm thiên địa Ngũ Thải thiên hạ.

Ninh Dao tự mình “khoanh đất” lập một khối cột mốc biên giới ở bốn phía.

Ở nơi dựng bia phía Bắc.

Họ hạ thân hình xuống chân núi, chậm rãi lên núi.

Nhóm kiếm tu trẻ tuổi đóng giữ ở đây, nhận ra thân phận ba người dưới chân núi, đều cảm thấy như đang nằm mơ.

Không chỉ ẩn quan trẻ tuổi đến rồi, Tề Đình Tể lại cũng đi theo đến?

Cùng nhau mười bậc mà lên, Tề Đình Tể dùng thần thức nói: “Ngươi cũng không cần cố ý lấy Trịnh Cư Trung làm bia đỡ đạn. Với phong cách làm việc của hắn, khẳng định là sẽ bảo ta từ nhiệm tông chủ.”

Trần Bình An không phản bác, chỉ vẫy vẫy tay: “Quân tử giúp người thành công, tiểu nhân đoạt lợi của người. Ta dù không tính quân tử, nhưng cũng không dám đảm đương tiểu nhân.”

Tề Đình Tể chợt thay đổi vẻ mặt, nói: “Lưu Thuế nợ nhân tình, ta lại không muốn.”

“Nhưng trước khi trở về Ngũ Thải thiên hạ, ta còn sẽ đi một chuyến Man Hoang, giải quyết xong một tâm nguyện.”

“Hy vọng ngươi sau khi tiếp quản Long Tượng Kiếm tông, không cần quản chuyện bao đồng về nhóm kiếm tu trên ngũ cảnh kia.”

“Còn có một việc mấu chốt, việc Lục Chi hợp đạo thế nào, ngươi liền phải suy nghĩ đi nghĩ lại. Nàng có thể tự mình ngộ ra, đương nhiên là tốt nhất, nhưng chỉ cần Lục Chi còn một ngày chưa tìm thấy con đường hợp đạo, ngươi, vị tông chủ mới này, liền phải hao tâm tổn trí rồi.”

“Ngoài ra ta còn có một yêu cầu, không phải là thương lượng với ngươi gì cả, mà là nhất định phải như vậy. Chiếu theo lệ cũ của H���o Nhiên, Long Tượng Kiếm tông sẽ là hạ tông, Thanh Bình Kiếm tông dốc lên làm thượng tông, Lạc Phách sơn là chính tông, là tổ đình. Ta không ước mong quá cao Long Tượng Kiếm tông trở thành thượng tông, ép buộc Thanh Bình Kiếm tông chuyển thành hạ tông. Ngươi có thể để Long Tượng Kiếm tông và Thanh Bình Kiếm tông đều là đặt song song, không phân gì thượng tông hạ tông.”

Chỉ cần Trần Bình An tiếp nhận Long Tượng Kiếm tông.

Lạc Phách sơn liền sẽ một lần hành động vươn lên trở thành tông môn đứng đầu Hạo Nhiên thiên hạ xứng đáng.

Phù lục Vu Huyền Đào Phù sơn, đều muốn thua chị kém em.

Chỉ riêng Long Tượng Kiếm tông, Lục Chi ở trong, liền có một đám lớn kiếm tu trên ngũ cảnh.

Trần Bình An, Thôi Đông Sơn. Bây giờ cũng đều là Tiên Nhân cảnh. Còn có Tiểu Mạch, mười bốn cảnh. Bạch Cảnh, Phi Thăng cảnh viên mãn.

Tề Đình Tể không cho Trần Bình An cơ hội từ chối, với giọng điệu không thể nghi ngờ nói: “Không cần quanh co từ chối. Ngươi ta đều theo nhu cầu của mình mà thôi.”

Làm đệ tử thân truyền của nhóm kiếm khí mười tám tử, Tề Đình Tể khẳng định đều muốn mang đến Ngũ Thải thiên hạ.

Nhưng Lục Chi, Thiệu Vân Nham, Đà Nhan phu nhân, họ khẳng định vui mừng khi thấy việc đó thành.

Nhóm kiếm sĩ riêng đó, đoán chừng cũng không đến nỗi bài xích vị ẩn quan đời cuối này.

Trần Bình An nói: “Trước không nói những chuyện này, cũng phải có sự gật đầu của Trần Tập đã.”

Tề Đình Tể cười nói: “Kiếm Khí Trường Thành, chỉ có hắn là học rộng nhất. Khà, ‘Phong Nhã’ Văn Vương Thiên, tập hi, ánh sáng vậy.”

Đúng lúc này, phía đỉnh núi, từ sau tấm bia đá đi ra hai người.

Trần Tập với tướng mạo thiếu niên, cảnh giới Nguyên Anh. Bên cạnh đi theo một vị thị nữ, Trần Ngôn Thuyên, cảnh giới Ngọc Phác.

Trần Hi binh giải chuyển thế, tự mình lấy tên Trần Tập. Ở Ngũ Thải thiên hạ, bảy tám năm giữa một năm đột phá một cảnh giới.

Trần Tập cười mỉm nói: “Quyết đoán như vậy, rất tốt đấy chứ.”

Trần Bình An nghi hoặc, Trần Tập sao lại xuất hiện ở đây. Tề Đình Tể cười nói: “Là ta gọi hắn đến.”

Trần Tập hiếu kỳ hỏi: “Văn miếu sao lại chịu gật đầu, để Tề Đình Tể tiến vào Ngũ Thải thiên hạ?”

Trần Bình An nói: “Lên trời, hỏi Chu Mật một kiếm, tích lũy được chút công đức.

Đương nhiên trên danh nghĩa thì vẫn phải nể. Thế nên đợi đến lần mở cửa sau, Tề lão kiếm tiên có lẽ sẽ không lộ diện. Thành viên tổ sư đường Phi Thăng thành biết là được rồi.”

Trần Tập nghi hoặc nói: “Không cần kiêng kỵ cái tên này nữa sao?”

Trần Bình An cười nói: “Hoàn toàn không cần kiêng kỵ gì cả. Ta hiện tại mỗi ngày rảnh rỗi, liền sẽ luyện chữ, đều sẽ viết đầy mấy tờ giấy hai chữ ‘Chu Mật’.”

Trần Tập nhận được mật thư của Tề Đình Tể, lập tức lên đường. Nhưng cùng với lời kêu gọi của Ninh Dao, hắn đã lặng lẽ rời khỏi Phi Thăng thành, du lịch thiên hạ. Niên hạn không ngừng, ngày về không ngừng.

Con cháu Trần thị ở đường Thái Tượng, có rất nhiều người đọc sách. Chỉ là thân ở Kiếm Khí Trường Thành, họ thật sự không có cách nào trốn trong phòng đọc sách để nghiên cứu học vấn.

Thời gian trôi nhanh như chim bay, trở về chuyện chưởng thành. Trần Tập giờ chí ở hợp đạo, cũng muốn đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường.

“Thiếu niên” muốn cõng tráp du học, đi mua sắm rất nhiều sách cùng người, đi rất xa, ghi chép kiến thức sơn thủy.

Trần Tập nói: “Tề Đình Tể, không phải là cảnh giới thăng chức có thể làm tốt thành chủ.”

Tề Đình Tể cười mỉm nói: “Ngươi cứ du học của ngươi đi, đừng dạy ta làm việc nữa.”

Trần Tập nói: “Đừng để lần sau ta trở lại Phi Thăng thành, lại phải bảo ngươi lui vị đấy nhé.”

Tề Đình Tể nói: “Đợi ngươi trở lại cảnh giới Phi Thăng rồi hãy nói câu khoác lác này cũng chưa muộn.”

Trần Bình An không tham gia vào. Hai vị lão kiếm tiên từng khắc chữ lên tường thành, nói chuyện thẳng thắn sảng khoái, quan hệ thật tốt.

Trần Tập nói: “Không bằng cứ để Thanh Bình Kiếm tông tiếp tục là thượng tông, đồng thời để Long Tượng Kiếm tông trở thành chính tông.”

Tề Đình Tể gật đầu: “Ý này hay!”

Trần Bình An vừa muốn nói chuyện.

Trần Tập cười mỉm nói: “Đáng mừng đáng chúc.”

Tề Đình Tể cười nói: “Việc tốt thành đôi.”

Trần Bình An muốn nói lại thôi.

Trần Tập hùa theo nói: “Đem một tòa tông môn hai tay dâng lên làm lễ chúc mừng, vạn năm đến nay là duy nhất một phần?”

Tề Đình Tể “ồ” một tiếng: “Ta mới phát hiện, lại là một hành động vĩ đại như vậy.”

Trần Bình An hai tay đút trong ống tay áo, môi khẽ mấp máy.

Tề Đình Tể nghi hoặc nói: “Nói thầm đấy à?”

Trần Tập “ừ” một tiếng, nói: “Ắt hẳn là do lúc này ẩn quan đang khá kích động.”

Cũng đúng, vừa sắp nhậm chức Đại Ly quốc sư, lại sắp tiếp quản Long Tượng Kiếm tông.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, với sự cẩn trọng và tâm huyết đặt vào từng câu chữ.