Bà lão đang bận rộn trong bếp, thấy bóng Trần Bình An thì có chút kinh ngạc. Người quân tử tránh xa nhà bếp, đó là lời Thánh nhân dạy. Dù có câu "ăn không ngại tinh, thái không ngại mỏng" để nói về sự chú trọng trong ẩm thực, nhưng không có nghĩa là các bậc quân tử hiền nhân lại tự mình xuống bếp. Tuy nhiên, bà lão rất nhanh đã cảm thấy thoải mái. Chàng thiếu niên trước mắt bôn ba bốn bể, màn trời chiếu đất, vả lại trông cũng không giống con nhà thư hương. Dù bà lão không nghĩ Trần Bình An có thể giúp được việc lớn gì, nhưng vẫn nhờ cậu nhặt rau, tiện thể trông coi lửa hầm món ăn. Trần Bình An không từ chối, lại làm thêm vài việc lặt vặt. Cuối cùng, trong căn bếp ấm cúng, tiếng thớt gỗ vang lên giòn giã khi bà lão thoăn thoắt thái thịt – lách cách, lách cách. Trần Bình An ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, bóc măng rừng, hít hà mùi hương cỏ cây tươi mát.

Bà lão thuận miệng hỏi: "Trần công tử, tay phải của cậu sao rồi?"

Trần Bình An liếc nhìn bàn tay phải đang băng bó, cười nói: "Cháu không cẩn thận bị ngã, không có gì đáng ngại ạ."

Bà lão hiếm khi có người trò chuyện cùng mình, liền cười nói: "Trời mưa trơn trượt, hại công tử bị thương. Ngôi nhà này của chúng tôi vốn đã cũ kỹ, lại trải qua thời kỳ khó khăn khi 'hổ lang rình rập bốn bề'. Chúng tôi chẳng dám phô trương gì, cùng lắm thì vá víu tường vách, đêm đến cũng ít khi treo lồng đèn. Suốt bao năm qua, sợ làm kinh động bách tính, không dám mời thợ gạch thợ ngói đến giúp. Mọi thứ đều do tôi tự tay làm bừa, tay nghề thì dĩ nhiên kém cỏi. Nhiều viên gạch xanh nền đất còn lồi lõm, chẳng hề vuông vắn. Nếu là ở những phủ đệ quyền quý trong thành lớn, người nhà đã chướng mắt, chứ đừng nói để người ngoài thấy thì sẽ bị chê cười chết, rồi sau lưng thế nào cũng bị dèm pha đủ điều. Cũng may lão gia và phu nhân xưa nay không so đo những chuyện này, đó là phúc phận của tôi."

Giọng bà lão nhẹ nhàng, như dòng nước sâu tĩnh lặng. Trăm năm thời gian, hỉ nộ ái ố, bi hoan ly hợp, đều một chút lắng đọng trong lòng.

"Đây là phúc phận của tôi."

Đó chính là kết luận cuối cùng của cuộc đời bà lão.

Trần Bình An khẽ nói: "Ngôi nhà này có bà bận rộn trước sau, đó cũng là phúc khí của hai vợ chồng họ."

Bà lão sửng sốt một chút, mang theo ý cười, quay đầu trêu ghẹo nói: "Thằng bé này, nhìn chất phác thật thà vậy mà cũng khéo miệng thế?"

Trần Bình An đã bóc xong tất cả măng rừng, đặt gọn vào một giỏ tre sạch. Cậu ngẩng đầu nói: "Bà ơi, cháu thực lòng nói thật đấy ạ."

Bà lão nhìn đôi mắt trong suốt có thần của chàng thiếu niên, "Ừ" một tiếng, rồi xoay người sang, ý cười trên mặt càng nhiều hơn một chút. Bà thuận miệng nói: "Trần công tử, đã có cô nương nào để ý chưa? Con gái Yên Chi quận bên nước Y Phục Rực Rỡ chúng tôi nổi tiếng xinh đẹp đấy. Nếu chưa vội đi đường, có thể ghé qua bên đó dạo hội chùa, biết đâu lại có được một mối nhân duyên tốt đẹp. Mà này, công tử dù võ đạo cảnh giới chưa cao, nhưng ở Yên Chi quận – một vùng nhỏ bé không có chính thần hay Địa Tiên – thì cũng chẳng tệ chút nào. Nếu nguyện ý ở lại đây, làm một chức tướng quân, đô úy gì đó, cũng dư sức. Đến lúc đó cưới một tiểu thư khuê các dòng dõi thư hương, chẳng phải rất tốt sao?"

Trần Bình An có chút ngượng ngùng, ấp úng, không dám đáp lời.

Bà lão quay đầu lại, liếc nhìn chàng thiếu niên có phần đoan chính tú khí, cười ý nhị, khẽ nói: "Biết rồi, Trần công tử chắc chắn đã có cô nương thương nhớ."

Trần Bình An nén nhịn hồi lâu, đỏ mặt hỏi: "Bà ơi, nếu như cháu thích một cô nương, mà cô ấy từng hỏi cháu có thích nàng không, lúc đó cháu lại nói không thích. Giờ đây cháu tìm lại nàng, nói với nàng cháu thích nàng, bà nói nàng có nghĩ cháu là kẻ lừa dối không?"

"Lời công tử nói nghe quanh co thật."

Bà lão kìm lòng không được mà bật cười thành tiếng. Một nồi thức ăn đang hầm, bà liền ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ cạnh bếp lò, cười hỏi: "Vậy sao lúc ấy cậu lại không nói thích nàng? Hèn nhát, ngượng ngùng? Hay sợ rằng nếu gật đầu là thích thì sẽ mất mặt trước cô ấy, nên cố tình làm ra vẻ anh hùng?"

Trần Bình An thật thà suy nghĩ một lát, rồi đưa ra câu trả lời chân thành: "Tôi ngốc thôi mà."

Bà lão lần này thì thật sự bị chọc cười, cười đến nỗi khuôn mặt già nua cũng trở nên dịu dàng: "Bà nghĩ cô nương mà cậu thích, hẳn là sẽ không giận đâu. Một cô nương, nếu được người khác yêu thích, mà người đó yêu thích nàng một cách chân thành, thì làm sao cũng là một chuyện tốt đẹp."

Trần Bình An có chút buồn rầu, bưng giỏ măng rừng đã lột xong đến cạnh bếp lò: "Nhưng mà cô nương ấy đã nói với tôi, nàng chỉ thích Đại Kiếm Tiên..."

Bà lão nhịn cười: "Ôi chao, vậy thì thật là khó cho cậu rồi. Đại Kiếm Tiên, làm sao cũng phải là thần tiên cảnh giới thứ sáu. Công tử nhà ta dù thiên tư xuất chúng, từng tu hành ở động thiên phúc địa cao cấp như Thần Cáo tông, cũng chưa từng bước vào Ngũ Cảnh, đạt tới Động Phủ Cảnh trong truyền thuyết. Trần công tử, bà cho cậu một lời khuyên này: cậu cứ thử thương lượng với cô nương ấy xem sao, liệu có thể đổi yêu cầu "Đại Kiếm Tiên" thành "Tiểu Kiếm Tiên", hay một Kiếm Tiên bình thường cũng được không? Chẳng hạn Động Phủ Cảnh quá cao, thì Tứ Cảnh, Ngũ Cảnh thế nào? Phải biết kiếm tu dưới gầm trời này, dù cảnh giới thấp thì vẫn rất được việc. Tứ Cảnh, Ngũ Cảnh đã là đáng gờm lắm rồi."

Trần Bình An ngập ngừng muốn nói.

Cái gọi là Đại Kiếm Tiên của cô nương Ninh, chắc chắn ít nhất cũng phải là Thập Nhị Cảnh!

Dù cho Ninh Diêu có dễ thương lượng đến mấy, đồng ý hạ bớt tiêu chuẩn, thì e rằng cũng phải là cảnh giới Kiếm Tiên như Ngụy Tấn của Phong Tuyết Miếu chứ?

Trần Bình An thở dài, chợt nhắc nhở: "Bà ơi, đồ ăn chín rồi."

Bà lão vội vàng đứng dậy, nhấc vung nồi. Nhanh chóng, một món thịt rừng đặc sản miền núi thơm ngon, đủ sắc, hương, vị đã được bày lên đĩa. Bà khiến Trần Bình An phải bưng đĩa mồi nhắm đó đi đến đại đường chính ở sân thứ ba, và bảo cậu cứ ở lại đó dùng bữa uống rượu, không cần quay lại. Bà sẽ mang đồ ăn, rượu ra sau. Trần Bình An thoăn thoắt chạy đi rồi lại thoăn thoắt chạy về. Thấy bà lão làm ra vẻ giận dỗi, Trần Bình An cười hỏi: "Bà ơi, cháu đến lấy rượu đây. Cháu cũng chào hỏi Dương lão gia rồi, ông ấy đồng ý cho cháu uống rượu mà..."

Nói đến đây, Trần Bình An hái chiếc hồ lô rượu xuống, lắc lắc, tươi cười nói: "Đong đầy mới thôi chứ ạ."

Bà lão lấy chiếc thìa rượu từ một chiếc tủ bát cũ kỹ sơn đỏ, rồi cười chỉ vào mấy vò rượu lớn bên tường: "Cứ bê một vò chưa khui vào đây, bên cạnh có một vò đã mở nút bùn rồi, còn lại non nửa bình rượu trắng tự ủ. Cậu muốn đong đầy hồ lô cũng đủ sức."

Sau đó bà lão c�� để mặc cậu thiếu niên ngồi xổm góc tường múc rượu vào hồ lô, còn bà thì tiếp tục xào rau. Cuối cùng, Trần Bình An lên tiếng chào hỏi rồi bưng một vò rượu rời khỏi bếp.

Bà lão cười quay đầu nhìn. Chiếc hồ lô rượu bên hông cậu thiếu niên, cũ kỹ bình thường, chẳng mấy bắt mắt. Thằng bé này tuổi còn nhỏ mà đã là một tửu quỷ rồi sao?

Chỉ không biết, sau này gặp được cô nương trong mộng, liệu hồ lô này sẽ chứa rượu mừng hay rượu đoạn trường đây.

Tuy vậy, bà lão dĩ nhiên vẫn mong chàng thiếu niên đạt được ước nguyện, được như công tử tiểu thư kia mà trở thành lão gia phu nhân.

Trong đại đường chính của sân thứ ba, không khí vui vẻ hòa thuận. Chủ nhân cổ trạch, Trành Quỷ Dương Hoảng cùng nữ quỷ mị cây tên Oanh Oanh, ngồi ở bên phải. Đao khách râu quai nón được mời ngồi ghế trên cùng, Từ Viễn Hà tính tình hào sảng, cũng chẳng khách khí từ chối. Đạo sĩ Trương Sơn Phong ngồi bên phải. Sau khi Trần Bình An mang thức ăn và rượu vào, mọi người bắt đầu dùng bữa. Nữ quỷ có vẻ buồn cười. Những rễ cây dài ngoằng từ tú lâu như dây leo lan khắp, quấn từ cửa phòng vào đến chính đường. Để tránh mất hứng, nàng còn cố ý đeo mạng che mặt dày đặc che đi dung mạo.

Đao khách râu quai nón trước đó từng hỏi liệu có phép thuật tiên gia nào giúp nữ nhân đáng thương kia khôi phục dung nhan không. Dương Hoảng cười khổ lắc đầu, không giấu giếm sự thật, kể rõ ngọn ngành. Chuyện này liên quan đến bảo cáo xanh của Thần Cáo tông, một pháp trận bí thuật bàng môn tả đạo, và cả mộc tâm của cây du tổ tông nước Cổ Du, vô cùng hỗn tạp và rắc rối. Mấu chốt nhất là trận pháp cổ trạch đã hòa làm một thể với mộc tâm cây du, không thể dịch chuyển. Và khí số sơn thủy vùng đất vuông vắn mấy trăm dặm quanh đây, vốn là một bãi tha ma. Hai trăm năm trước, nước Y Phục Rực Rỡ gặp phải một trận ôn dịch khủng khiếp, hàng chục vạn người nhiễm bệnh chết thảm, đa phần được tùy tiện chôn cất ở Yên Chi quận này. Các đời hoàng đế nước Y Phục Rực Rỡ đều mong muốn cải biến phong thủy nơi đây, nhưng ngay cả một vị thần tiên Đạo gia cảnh giới Quan Hải, khi du ngoạn qua nước Y Phục Rực Rỡ, được hoàng đế triệu kiến và đích thân đến đây, cũng đã tốn kém rất nhiều công sức bố trí. Chỉ riêng hai lần pháp sự lớn đã tiêu tốn gần trăm vạn lượng bạc. Đáng tiếc, chưa được mấy năm đã lại quay về cảnh tượng chướng khí lan tràn, quỷ hồn du đãng thê lương. Quả thực là th��n tiên cũng đành bó tay.

Những rễ cây còn ở lại trên vùng địa giới phong thủy này, dù là thuốc cứu mạng của nữ quỷ, nhưng cũng chẳng khác nào uống rượu độc giải khát. Cuối cùng, nàng cũng sẽ có một ngày biến thành ác quỷ. Chuyện này Trành Quỷ Dương Hoảng thẳng thắn nói, nữ quỷ cũng bình thản đón nhận. Hóa ra hai vợ chồng đã hẹn ước với nhau: thật đến ngày đó, họ sẽ cùng nhau tự vẫn, tránh tai họa bách tính một phương.

Kỳ thực mộc tâm cây du vốn trời sinh trong sạch. Chỉ là lúc đó hắn vội vàng giữ lại hồn phách nữ quỷ Oanh Oanh, thêm vào sau này khi tuyệt vọng thì cái gì cũng thử, mới khiến nàng chỉ có thể từng bước một mà hồn phách xấu đi. Nếu có thể tiếp tục hấp thu thanh linh chi khí của trời đất, nàng thực sự có hy vọng khôi phục linh tính, thậm chí trả lại khí vận cho vùng đất này, trở thành một tồn tại tương tự Dâm Từ Sơn Thần. Nhưng bản tính thần chỉ của nàng, do mối liên hệ với cây du cổ thụ, tất nhiên khác biệt hoàn toàn với vị Sơn Thần họ Tần kia. Nàng là ban phúc cho một phương, còn Sơn Thần họ T��n chỉ có thể làm ô uế sơn thủy.

Cuối cùng, Dương Hoảng mỉm cười rộng rãi nói, nhiều nhất ba mươi năm nữa, ngôi nhà này sẽ không còn người, không còn rượu, không còn thức ăn. Vì vậy, ông hy vọng ba người Từ Viễn Hà và những người khác nên thường xuyên ghé thăm trước thời điểm đó. Dù sao vẫn còn có một gian sương phòng sạch sẽ với chăn nệm để nghỉ chân, và vẫn có thể cùng nhau trò chuyện vui vẻ chuyện thiên nam địa bắc như đêm nay.

Liên quan đến khí vận sơn thủy rộng lớn mấy trăm dặm, đao khách râu quai nón và đạo sĩ Trương Sơn Phong đều không biết nói gì. Thực sự không ai nghĩ ra được biện pháp hữu hiệu nào, bởi vì chỉ có Luyện Khí Sĩ cảnh giới thứ Mười mới đủ tư cách "múa may" với chuyện này. Cảnh giới thứ Mười có thể xưng Thánh, đây là một quy tắc bất thành văn. Ban đầu là do các vương triều thế tục nịnh hót mà có, bởi vì thần tiên Thượng Ngũ Cảnh thực sự quá hiếm thấy. Trong khi đó, tu sĩ cảnh giới thứ Mười lại thường chiếm giữ những động thiên phúc địa dồi dào linh khí, cần tích lũy tu vi lâu dài, bế quan đột phá cảnh giới. Thỉnh thoảng họ cũng có chút giao thiệp qua loa với đế vương dưới núi. Bởi vậy, các danh xưng thế tục như Nho gia Thánh nhân, Đạo gia Lục Địa Thần Tiên, Phật gia Kim Thân La Hán đều nằm trong hàng ngũ này.

Trần Bình An giờ đây tuy thích uống rượu thật, nhưng mỗi lần đều không uống quá nhiều. Đao khách râu quai nón lại là người có tính cách chén rượu lớn miếng thịt to. Đạo sĩ Trương Sơn Phong tửu lượng còn kém hơn cả Trần Bình An, nhưng trớ trêu thay lại da mặt mỏng. Bị Dương Hoảng và Từ Viễn Hà một hai lời mời, cậu liền uống cạn nửa bát nửa bát. Khiến Trần Bình An cuối cùng chỉ dám rót cho cậu ta một chút rượu trắng mỗi lần. Dù vậy, chàng đạo sĩ trẻ tuổi đeo kiếm gỗ đào vẫn say lảo đảo, mặt mày đỏ bừng, nói chuyện cũng lớn tiếng hơn rất nhiều. Cậu trò chuyện kiến thức giang hồ cùng gã râu quai nón, rồi lại bàn thơ phú với Trành Quỷ Dương Hoảng xuất thân sĩ tộc, rất đỗi vui vẻ.

Bà lão thỉnh thoảng lại bưng đến một bàn thức ăn mới. Thấy vò rượu nào cạn, bà lại đi khiêng một vò khác tới.

Chủ khách đều vui mừng.

Khi vò rượu thứ hai cũng gần cạn, một tiếng kêu rên bỗng nhiên vang lên: "Sở huynh, Sở huynh! Huynh đi đâu mất rồi, đừng bỏ lại ta một mình ở đây chứ!"

Rất nhanh lại có giọng nói nghẹn ngào vang lên: "Tiểu đạo sĩ, họ Trần, sao các ngươi cũng không thấy đâu? Chẳng lẽ bị ác quỷ yêu ma bắt ăn hết rồi sao? Không được đâu, yêu quái trong nhà, nếu muốn ăn thịt người thì cứ ăn cùng nhau đi, đừng cuối cùng lại chỉ ăn riêng ta chứ..."

Lúc đó bà lão đang bưng một bàn đồ ăn đến, liền định đi trấn an vị công tử họ Lưu kia, giải thích ngọn ngành.

Trần Bình An vội vàng đứng dậy nói để cậu đi. Bà lão nghĩ cũng phải, nếu bà mà đi, e rằng vị thư sinh đáng thương kia sẽ sợ đến ngất xỉu mất.

Khi thư sinh họ Lưu bị Trần Bình An kéo vào sân thứ ba, hai chân run rẩy, môi tái xám. Thấy đao khách râu quai nón, sắc mặt cậu ta có phần khá hơn một chút. Nhưng khi nhìn thấy những rễ cây khủng khiếp quấn từ cửa vào chính đường, hai mắt cậu ta trợn trắng, suýt nữa ngất xỉu. Bị Trần Bình An siết chặt cánh tay đau điếng, cậu tỉnh lại ngay lập tức, vẻ mặt cầu xin than vãn: "Để tôi ngất đi thì hơn chứ."

Trần Bình An tức giận nói: "Thật không được thì uống rượu tăng thêm dũng khí đi! Cứ say chết thì thôi, chút can đảm này dù sao cũng phải có chứ?"

Thư sinh họ Lưu khổ sở nói: "Không thể không uống sao?"

Trần Bình An bật cười, dứt khoát nói: "Không thể!"

Cẩn thận từng li từng tí nhìn sắc mặt thiếu niên, thấy không giống kẻ thừa nước đục thả câu, thư sinh họ Lưu ai thán một tiếng, tự bơm hơi cho mình: "Uống thì uống! Dù là rượu đoạn trường cũng là rượu!"

Lên bàn rượu, thư sinh họ Lưu liền cúi gằm mặt, không dám nhìn ai, chỉ lo uống rượu.

Đao khách râu quai nón cười hỏi: "Này thư sinh, sao vận khí cậu lại đen đủi đến thế, kết giao phải người bạn yêu quái không đáng tin như vậy? Rồi còn một đường du sơn ngoạn thủy, lừa cậu đến tận đây. Nhưng cậu có thể sống sót đến giờ, cùng chúng ta uống rượu thế này, cũng coi như phúc lớn mạng lớn. Nhìn ăn mặc của cậu, hẳn là công tử con nhà giàu nước Y Phục Rực Rỡ ư?"

Thư sinh họ Lưu run giọng nói: "Cha tôi là Thái thú Yên Chi quận, nhưng nhà thực sự hết tiền rồi, không tính là con nhà giàu đâu."

Đao khách râu quai nón dở khóc dở cười: "Sao vậy, ta Từ mỗ này trông giống loại cường đạo giặc cỏ đó ư?!"

Thư sinh ngẩng đầu liếc nhìn gã râu quai nón, thầm nghĩ: không thể giống hơn được nữa.

Đao khách râu quai nón không trêu chọc thêm vị thư sinh nho nhã yếu ớt này nữa, chợt có chút lo lắng: "Dương huynh, lão đạo sĩ kia thật sự sẽ giải quyết Dâm Từ Sơn Thần ư? Hay là cố tình buông tha, để lại chướng mắt cho các huynh đệ?"

Dương Hoảng lắc đầu cười nói: "Chuyện này đã có Phó sư thúc kia giám sát, ngoại môn Thần Cáo tông nhất định sẽ truy xét đến cùng. Hơn nữa, mỗi lần đệ tử ngoại môn xuống núi tôi luyện, kết quả kiểm tra đánh giá đều vô cùng kín đáo nghiêm cẩn, không cho phép Triệu Lưu tự tiện chủ trương."

Dương Hoảng chợt biến sắc: "Giờ ta chỉ lo Dâm Từ Sơn Thần có chỗ dựa bên phía quan phủ. Nếu Triệu Lưu giở trò quỷ, mang vỏ bọc 'không muốn ỷ thế hiếp người', rồi sau đó cùng quan lớn châu quận bàn bạc chuyện này – nói là bàn bạc, nhưng thực chất là ngầm câu kết – thì e rằng mọi chuyện sẽ đổ bể. Một khi Triệu Lưu cuối cùng thuyết phục triều đình nước Y Phục Rực Rỡ và Bộ Lễ, chủ động yêu cầu giữ lại ngôi đền dâm từ kia, thậm chí dứt khoát chuyển nó thành Sơn Thần chính thống, trở thành chính thần sơn thủy một phương, thì mọi việc sẽ rất khó giải quyết. Tuy nói Ngũ Nhạc Chính Thần của nước Y Phục Rực Rỡ không thể so với loại hình tương tự ở các vương triều lớn, chỉ có tu vi Lục Cảnh Luyện Khí Sĩ, nhưng trên địa bàn của mình, họ có thể phát huy thực lực Quan Hải Cảnh. Vị Sơn Thần họ Tần ở đây, dù sao cũng từng có kim thân. Chỉ cần Triệu Lưu từ đó cản trở, giúp hắn danh chính ngôn thuận nhận được sắc mệnh của hoàng đế, biết đâu hắn sẽ có được thực lực Động Phủ Cảnh. Một vị tiên sư đến từ Thần Cáo tông, chỉ cần tùy tiện nói vài câu, hoàng đế nước Y Phục Rực Rỡ cũng sẽ phải cân nhắc kỹ lưỡng."

Nói xong những lời này, đao khách râu quai nón, đạo sĩ Trương Sơn Phong và Trần Bình An, gần như cùng lúc nhìn về phía vị thư sinh đang run rẩy lo sợ kia.

Thư sinh có chút mờ mịt. Ngũ Nhạc Chính Thần gì, Dâm Từ Sơn Thần gì, Động Phủ Cảnh Quan Hải Cảnh gì, cậu ta đều không hiểu. Cậu rụt rè nói: "Cha tôi chỉ là Thái thú tứ phẩm của một quận thôi. Cái gì Sơn Thần với chẳng Sơn Thần, cha tôi đoán chừng còn chưa nghe nói bao giờ. Ông ấy giúp được gì đâu."

Đao khách râu quai nón cười nói: "Yên tâm, không phải muốn cha cậu giúp đỡ, chỉ là để ngăn ông ấy làm trở ngại thôi. Sáng sớm mai, ta sẽ cùng cậu về Yên Chi quận thành, thúc ngựa đến bái kiến lão gia quận thủ. Tuyệt đối đừng để Triệu Lưu nhanh chân đến trước. Tin rằng chỉ cần Triệu Lưu gặp ta Từ mỗ tại phủ quận thủ, hắn sẽ hiểu rõ mọi chuyện, biết rằng mưu tính của hắn sẽ không thành. Dù có thành công, hắn cũng phải cẩn thận chúng ta đến Thần Cáo tông làm ầm ĩ, học bách tính cũ rích ở cửa quan phủ gõ trống kêu oan, miệng hô 'Trời xanh đại lão gia hãy vì dân làm chủ' đó."

Nói xong lời cuối cùng, đao khách râu quai nón liền phá lên cười.

Trành Quỷ Dương Hoảng đứng dậy chắp tay: "Vậy xin đa tạ Từ huynh trước!"

Đao khách râu quai nón chợt biến sắc kỳ quái, uống một ngụm rượu, rầu rĩ nói: "Huynh đệ gì chứ, cái tuổi này của ta làm cháu trai cho ngươi còn ngại lớn!"

Dương Hoảng cười ha ha nói: "Anh hùng bất kể xuất thân, bằng hữu không kể tuổi tác!"

Ngay cả nữ quỷ cũng khe khẽ bật cười từ sau mạng che mặt.

Vị thư sinh nho nhã yếu ớt, vừa gom góp được chút dũng khí, lại bị tiếng cười "lan man tan nát" kia dọa cho sắc mặt trắng bệch.

Đêm đó, đạo sĩ trẻ tuổi đã say mềm. Còn vị thư sinh tên Lưu Cao Hoa không dám uống thả cửa, sợ rằng nếu say gục thì sẽ không nhìn thấy mặt trời ngày mai nữa. Cuối cùng, bốn người cùng ở tại sân thứ hai. Trần Bình An và Trương Sơn Phong ở sương phòng sát vách, còn thư sinh và đao khách râu quai nón thì làm hàng xóm của nhau.

Một đêm không có gì xảy ra.

Rạng đông, đạo sĩ Trương Sơn Phong rời giường đẩy cửa, thấy Trần Bình An đã ở trong sân luyện chạy cọc. So với lần đầu gặp mặt, cảm giác như cậu càng ngày càng chậm lại.

Sau khi dùng bữa sáng bà lão chuẩn bị, bốn người cùng nhau cáo từ ra đi. Bởi vì mặt trời đã lên cao, mà chủ nhân nam nữ của cổ trạch lại không thích ánh nắng, nên không ra cửa tiễn. Họ chỉ đứng ở tú lâu phía xa, vẫy tay từ biệt.

Gã râu quai nón ngáp, nheo mắt nhìn mặt trời càng lúc càng chói, uể oải nói: "Lại một ngày mới nữa rồi."

Đạo sĩ Trương Sơn Phong đang trò chuyện phong thổ Yên Chi quận với thư sinh Lưu Cao Hoa. Lưu Cao Hoa sau khi ra khỏi cổ trạch này, tinh thần khí chất thay đổi hẳn, như thể phát điên, thao thao bất tuyệt, cùng vị đạo nhân trẻ tuổi trò chuyện quên cả trời đất.

Trần Bình An chợt quay người đi đến cửa, khẽ nói với bà lão: "Bà ơi, nếu như – cháu nói là nếu như – có chuyện phiền phức gì, bà có thể gửi thư đến Long Tuyền huyện tận phía bắc của Đại Ly, gửi cho một người tên Ngụy Bách... ở Phi Vân Sơn. Cứ nói Dương Hoảng đại ca là bạn của cháu, và Trần Bình An còn thiếu bà rất nhiều rượu đấy."

Bà lão cười gật đầu, dù không coi là thật, nhưng vẫn không từ chối thiện ý này.

Một chút thiện ý, giống như ánh nắng se lạnh ngày xuân, tuy nói có hay không cũng chẳng khác biệt lớn lắm, nhưng hà cớ gì phải từ chối?

Trần Bình An đưa ra bảy tám đồng Tuyết Hoa tiền: "Đại Ly Long Tuyền và nước Y Phục Rực Rỡ, đường sá xa xôi. Đây là tiền để bà gửi thư đến lúc đó."

Ngôi nhà này, Dương Hoảng đã sớm dốc hết vốn liếng, mọi thứ đều giật gấu vá vai. Đến cả rượu cũng là tự ủ, thức ăn đều do bà lão đi hái từ xa về.

Bà lão do dự một chút, vẫn nhận lấy mấy đồng Tuyết Hoa tiền đó.

Gửi thư đi đến Đại Ly vương triều tận phía bắc Bảo Bình Châu dĩ nhiên tốn kém không ít, nhưng cũng tuyệt đối không đến mức khoa trương là bảy đồng Tuyết Hoa tiền.

Thế nhưng, đồng tiền thiếu niên đưa ra, chúng cứ như những đồng xu ngoài phố phường vậy, chỉ một nắm nhỏ, không nhiều không ít. Nếu từ chối, hoặc cố ý bớt đi vài đồng, sẽ có vẻ bất cận nhân tình. Hoặc là già mồm, dù thoải mái nhận cũng không đến mức chịu ơn huệ lớn lao gì.

Bà lão trong khoảnh khắc có chút thổn thức. Tuổi còn nhỏ như vậy mà đã biết cách lo nghĩ cho người khác, không hiểu khi còn bé đã trải qua bao nhiêu khổ cực mới có được sự tinh tế, chừng mực này.

Đạo sĩ Trương Sơn Phong cười chào: "Trần Bình An, đi thôi!"

Trần Bình An "Dạ" một tiếng, cáo biệt bà lão. Đi ra được một đoạn, cậu chợt quay người nhìn về phía tú lâu, lớn tiếng hô: "Trên sách có nói, nguyện những người hữu tình sẽ thành thân thuộc!"

Từ tú lâu, nữ quỷ Trành Quỷ và Dương Hoảng nhìn nhau, cười ý nhị.

Mặc dù hai vợ chồng họ sớm đã không còn là "người", nhưng điều đó có quan hệ gì chứ.

Chàng thiếu niên đeo hộp kiếm, lưng mang hồ lô, cứ thế chạy lùi lại, lần nữa vẫy tay cáo biệt bà lão: "Bà ơi, măng rừng xào thịt ngon tuyệt! Lần sau cháu lại đến nhé!"

Bà lão đứng ở cửa, nụ cười ấm áp, nhìn chàng thiếu niên đang tắm mình trong ánh nắng, nhẹ nhàng thở dài một tiếng.

—

Một đoàn người đến phủ Thái thú Yên Chi quận. Quận thủ đại nhân đang xử lý chính sự tại công đường. Đao khách râu quai nón và đạo sĩ Trương Sơn Phong ngồi tại phòng khách thanh lịch đơn giản, uống trà nước do tỳ nữ dâng. Lưu Cao Hoa thì dẫn Trần Bình An một đường đi đến thư phòng của cha mình, như kẻ trộm. Bởi vì Trần Bình An đã đòi một bản đồ phong thủy Yên Chi quận, mà nhất định phải là loại bản đồ có đóng dấu của triều đình. Lưu Cao Hoa dù không biết nội tình, nhưng nghĩ rằng lần này mình không những thoát được cổ trạch, còn tận mắt chứng kiến yêu ma quỷ quái, thậm chí còn 'mẹ nó' ngồi cùng bàn rượu với chúng. Nghĩ đến đó, Lưu Cao Hoa liền khí thế ngút trời, thấy ai cũng vừa mắt, liền vỗ ngực đáp ứng sẽ giúp Trần Bình An trộm một bản đồ phong thủy Yên Chi quận của nước Y Phục Rực Rỡ. Nhưng Trần Bình An không nói hai lời, đưa cho cậu ta năm mươi lạng bạc. Lưu Cao Hoa vốn định nói đôi lời về tình bạn hoạn nạn, rằng nói chuyện tiền bạc sẽ làm tổn thương tình cảm. Nhưng vừa nhìn thấy những nén bạc trĩu nặng, cậu ta liền cảm thấy: tổn thương thì tổn thương vậy, đằng nào sau này cơ hội gặp lại cũng chẳng mấy khi.

Lưu Cao Hoa rón rén dẫn Trần Bình An vào thư phòng, đóng cửa lại rồi lục tung một hồi, mãi mới lấy ra được một bức cuộn trục cũ kỹ, chính là tấm bản đồ phong thủy cổ xưa của Yên Chi quận. Đây là một bản dự phòng, điều này cũng bình thường. Khâm Thiên Giám của triều đình khi vẽ bản đồ hình thế, có hai bản chính thức: một bản treo ở đại đường công đường, một bản giao cho võ tướng trấn giữ địa phương, chỉ có bản dự phòng này mới có thể bị bỏ xó bám bụi như vậy.

Sau khi Trần Bình An xác nhận đúng, cậu gật đầu nói: "Là bản này."

Cậu tốn năm mươi lạng bạc, chỉ để mua một khả năng vô cùng nhỏ nhoi.

Tề tiên sinh đã từng nói, nếu nhìn thấy một bản đồ hình thế ưng ý, có thể lấy đôi Sơn Thủy Ấn ra, đóng một cái lên trên, không cần mực cũng được.

Sau khi Trần Bình An hỏi thư sinh vị trí cổ trạch trên bản đồ, cậu liền tìm cớ bảo Lưu Cao Hoa đi giá sách chọn vài quyển sách du ký sơn thủy. Lợi dụng lúc thư sinh quay lưng đi, trong lòng bàn tay Trần Bình An chợt xuất hiện một đôi ấn chương có khắc chữ triện "Sơn thủy tái kiến" (Sơn thủy gặp lại) do Tề Tĩnh Xuân khắc. Chất liệu ấn là Xà Đảm Thạch tốt nhất từ động thiên Ly Châu.

Trần Bình An hà hơi vào hai con dấu, rồi nhắm thẳng vị trí cổ trạch, "phập" một tiếng, nhẹ nhàng ấn xuống.

Sau đó, không thấy có gì khác thường, Trần Bình An liền cuộn bản đồ hình thế lại, kẹp dưới nách, nói với Lưu Cao Hoa: "Được rồi, chúng ta đi nhanh lên thôi, kẻo cha cậu phát hiện. Đến lúc đó tôi cũng mặc kệ đâu. Đã đưa tiền rồi, sẽ không đòi lại. Cậu bị quận thủ đại nhân đánh cho gần chết, tôi nhiều nhất cũng chỉ trả tiền thuốc thôi."

Trần Bình An lặng lẽ thở dài, cảm thấy mưu tính trong lòng mình phần lớn là không thành. Nhưng điều này cũng bình thường, làm gì có chuyện cứ tùy tiện đóng một con dấu mà có thể thay đổi khí vận phong thủy cả trăm dặm chứ? Bản thân cậu cũng đâu phải thần tiên.

Chỉ là Trần Bình An tính sai một chút.

Cậu dĩ nhiên không phải thần tiên.

Thế nhưng người tiên sinh đã khắc cặp ấn dấu và dạy dỗ cậu, lại là thần tiên trong số các thần tiên.

Thế là, lấy cổ trạch làm trung tâm, vùng đất vuông vắn mấy trăm dặm, sơn thủy đảo lộn, ô uế tan biến, chuyển hóa thành thanh linh.

Ngôi miếu Sơn Thần của Dâm Từ Sơn Thần kia trong khoảnh khắc sụp đổ, kim thân của Sơn Thần họ Tần vỡ nát.

Dù lão đạo nhân Thần Cáo tông đã tha cho hắn một mạng, còn ngầm gặp gỡ, truyền thụ cẩm nang diệu kế, điều này khiến Sơn Thần mừng rỡ khôn xiết, chỉ cảm thấy quả thực khổ tận cam lai, cuối cùng mình cũng sắp gặp đại vận! Không còn là Dâm Từ Sơn Thần nhỏ bé sống lay lắt nữa, mà lập tức sẽ trở thành chính thần một phương được thần tiên Thần Cáo tông dốc sức nâng đỡ!

Thế nên, ngay khoảnh khắc kim thân của hắn tan nát, hắn vẫn không hiểu rõ nguyên do, chỉ kinh ngạc ngồi trên bệ thần, cứ thế tan thành mây khói.

Lúc đó Triệu Lưu của Thần Cáo tông đang dẫn một đám 'tiểu tổ tông' rời khỏi tiểu trấn, trong khoảnh khắc cảm nhận được sự biến đổi bất thường của thiên địa.

Lão đạo nhân Triệu Lưu ngây người như phỗng.

E rằng ngay cả kim đồng bây giờ cũng chưa chắc có thần thông như vậy?

Các hậu bối còn lại của Thần Cáo tông càng thêm thấp thỏm lo âu.

Chỉ có tiểu đạo sĩ trông có vẻ sợ hãi kia, lại cúi gằm đầu, đôi mắt tràn đầy ý cười, thầm vui trong lòng: "Mẹ nó, mẹ nó! Ta cứ nói mà, tên kia là lão vương bát đản sống mấy trăm tuổi rồi. Chuyện này chắc chắn là hắn làm! Ha ha, đến lúc đó về sơn môn gặp sư phụ, ta nhất định phải khoác lác với lão nhân gia rằng lần này ta đã gặp được tiên nhân Thượng Ngũ Cảnh mới được!"

Trành Quỷ Dương Hoảng không màng gì đến việc ánh nắng chói chang, thần hồn như bốc cháy, mãnh liệt bay vút lên mái tú lâu. Ngưng thần nhìn lại, bốn phía đều sinh cơ dạt dào, linh khí từ bốn phương tám hướng từng sợi tụ đến. Người đàn ông đầy mặt chấn kinh và cuồng hỉ.

Nữ quỷ càng trực tiếp phá vỡ mái nhà, mặc cho thân thể xấu xí bên dưới lớp quần áo phơi bày dưới ánh nắng. Nàng hít một hơi thật sâu. Đến nay trăm năm, đây là lần đầu tiên nàng cảm thấy nội tâm tươi mát, hô hấp thông thuận.

Dương Hoảng mắt đỏ hoe, vô cùng kích động nói: "Chắc chắn có Thánh nhân tương trợ! Biết đâu cũng là do Phó sư thúc xuất hiện mà cảnh tượng n��i đây đã lọt vào pháp nhãn của một vị lão thần tiên Thần Cáo tông, liền ban bố đại ân xuống. Bất kể thế nào, đây đều là đại sự tốt lành của trời đất, là chuyện tốt đến nằm mơ cũng không dám nghĩ chứ..."

Người đàn ông nghẹn ngào, chợt bừng tỉnh, lập tức quỳ xuống, hướng bốn phương dập đầu ba cái rạp mình.

Nữ quỷ không thể quỳ xuống, liền hướng bốn phương mà lạy thành khẩn.

—

Bà lão đứng ở sân thứ ba cũng bái một lạy thiên địa tứ phương.

Bà lão, người đời này hầu như chưa từng uống rượu, không khỏi nhớ đến việc tự rót cho mình một chén rượu. Dù có khó uống cũng đành vậy, cuộc đời này sống đã đủ dài, đã là hai đời người khác rồi.

Bà lão đi đến gốc cây cạnh tường bếp, một tay bưng bát rượu, một tay cầm muôi rượu. Thìa thăm dò vào một vò rượu đã mở nút bùn, bà chợt thấy lạ: "Sao rượu chỉ còn lại có chút này, thật vô lý quá."

Bà lão ngẩn người, hơi nghi hoặc, rồi cau chặt mày. Cuối cùng, một trận tê dại chạy khắp da đầu. Bà lão làm rơi bát rượu, đổ cả muôi rượu, chợt đứng phắt dậy, lẩm bẩm: "Làm sao có thể, làm sao có thể!"

Nàng lau mồ hôi trán, chợt nở nụ cười, một lần nữa đi múc non nửa bát rượu. Sau đó bà ra khỏi bếp, ngồi trên chiếc ghế dài ở hành lang, ngắm nhìn ánh nắng an tĩnh chiếu xuống sân. Bà lão tóc bạc phơ nhấp từng ngụm rượu nhỏ. Thật hiếm khi bà rảnh rỗi vô sự đến vậy, tay không việc, lòng cũng không vướng bận gì.

Trước đó cũng là một buổi chiều nắng ấm áp như vậy, có một chàng thiếu niên phương Bắc tên Trần Bình An, cõng hộp gỗ, chạy lùi lại, tươi cười vẫy tay cáo biệt bà lão.

Bên hông cậu đeo chiếc hồ lô nhỏ màu son, bên trong chứa rượu, chứa kiếm, chứa cả giang hồ.

Hóa ra là một chàng thiếu niên Tửu Quỷ Kiếm Tiên.

Bà lão nhấp rượu, mỉm cười nghĩ: Một chàng thiếu niên tốt như vậy, vậy cô nương mà cậu ấy yêu thích, chắc chắn cũng phải là một cô nương tốt đến nhường nào chứ?

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.