Trên mặt biển Giao Long Câu, Trần Bình An sững sờ nhìn chằm chằm vào vị kiếm tu áo xanh tự xưng đại sư huynh kia.

Thiếu niên khẽ nhíu mày, đôi môi run rẩy, rồi cúi đầu.

Gã kiếm tu với cái tên khó hiểu bực tức nói: "Muốn khóc nhè rồi sao? Sao lại giống hệt tiểu Tề năm đó vậy chứ, khó trách sẽ chọn trúng ngươi. Không thể giảng đạo lý, lại không đánh lại người khác, nhi��u lần đều trốn đi khóc thút thít, nước mắt tí tách tuôn rơi."

Kiếm tu bỗng nhiên lạnh lùng nói: "Ngẩng đầu lên!"

Trần Bình An ngơ ngác ngẩng đầu.

Người đàn ông chất vấn: "Tại sao lại muốn thay đổi ý định, không rút kiếm mà lại dùng quyền? Trả lời lớn tiếng lên, đừng ấp a ấp úng!"

Trần Bình An vô thức thốt lên: "Kiếm thuật quá kém, không làm xấu mặt người khác! Quyền pháp tàm tạm, không dùng thì ngứa nghề!"

"Ta khinh! Cái chút võ đạo quyền ý của ngươi mà cũng dám nói là 'còn được' ư?"

Người đàn ông vẻ mặt giận dữ, quay đầu nhổ phì một tiếng. Hắn không có được cái vẻ nho nhã khí độ như Tề Tĩnh Xuân, cũng chẳng có nét hòa nhã như A Lương. Nhìn gã kiếm tiên tên Tả Hữu này, kẻ đệ tử phản bội, ly khai môn hạ Văn Thánh năm xưa, thật sự chẳng ra dáng thư sinh chút nào. Chỉ là ý cười ẩn sâu trong đáy mắt người đàn ông ngày càng đậm, nhưng sắc mặt lại chuyển lạnh lùng, một lần nữa giơ tay lên, ngón cái chỉ về phía sau lưng: "Không nói đến Giao Long Câu này, chỉ riêng pho tượng thần trên hòn đảo kia, ta chê nó cản lối ta, liền một kiếm bổ nát nó. Ngươi thấy thế nào? Lại nói cái rãnh nước bẩn thỉu này, ta thấy bọn nghiệt súc chướng tai gai mắt, liền dùng kiếm khí tẩy rửa nó. Ngươi lại thấy thế nào?"

Trần Bình An thành thật đáp: "E là không thèm nói lý lẽ."

Nhưng vừa nghĩ đến người này là sư huynh của Tề tiên sinh, cậu liền nhanh chóng bổ sung thêm một tiếng: "À?"

Người đàn ông cười nhạo: "Ngươi nói chuyện ngược lại khách khí đấy chứ, cái gì mà "e là", vốn dĩ là thế!"

Hắn một tay chống vào chuôi trường kiếm bên hông, hỏi: "Ngươi có biết tại sao ta, một kẻ thư sinh, lại chuyên tâm học kiếm hơn đọc sách không?"

Trần Bình An lắc đầu.

Cậu chỉ nghe A Lương và thiếu niên Thôi Sàm thi thoảng nhắc đến người này. Người trước không nói quá nhiều, chỉ bảo đó là người có kiếm thuật cao nhất trong số các đệ tử của lão tú tài. Người sau thì nghiến răng nghiến lợi, gọi là kẻ khi sư diệt tổ, phản bội sư môn, coi như có thù không đội trời chung với vị sư huynh đệ đồng môn ngày xưa. Đến cuối cùng, "họ Tả" trong suy nghĩ của Trần Bình An, như rồng ẩn mây, cao không thể với tới, khó mà lường được.

Vị kiếm tu xuất thân Nho gia chính thống này khoát tay: "Ở đây không có việc gì của ngươi nữa. Sau này hãy tu hành cho tốt, đừng phụ tấm lòng kỳ vọng lớn lao của tiểu Tề. Nếu một ngày ngươi làm không tốt, biết đâu ta sẽ đến tìm ngươi gây sự."

Ngư���i đàn ông lơ lửng trên Giao Long Câu, duỗi một ngón tay về phía Trần Bình An: "Dù cảnh giới của ngươi có cao đến đâu, cũng chỉ là chuyện của một kiếm mà thôi."

Với hắn mà nói, sư huynh giáo huấn sư đệ, xưa nay vẫn là chuyện thiên kinh địa nghĩa.

Lý lẽ hay phi lý? Hắn xưa nay chẳng buồn nghĩ nhiều, bởi với hắn, lời sư huynh nói chính là chân lý, là lẽ sống.

Ngay lúc đó, biển mây chợt hạ thấp, một pho pháp tướng kim thân cao trăm trượng hiện lên, là một vị đạo nhân trung niên đội mũ hình đuôi cá. "Ngươi chính là đệ tử môn hạ Văn Thánh, kiếm tu Tả Hữu? Nghe nói rất nhiều người đề cử ngươi là đệ nhất kiếm thuật nhân gian? Ngay cả Đảo Huyền Sơn và Trường Thành Kiếm Khí, cũng có rất nhiều kẻ sùng bái ngươi."

Kiếm tu áo xanh ngẩng đầu nhìn lại: "Nghe cái giọng điệu của ngươi, có vẻ không phục lắm?"

Vị đạo nhân cao lớn cởi mở cười to: "Kiếm thuật của ngươi đứng thứ mấy, bần đạo vốn chẳng quan tâm, chỉ đơn thuần thấy ngươi chướng mắt mà thôi. Sao nào, tìm một nơi đánh một trận sướng tay chứ?"

Kiếm tu mỉm cười: "Cái lão đạo sĩ mũi trâu thối tha nhà ngươi này, những cái khác thì chẳng ra gì, được mỗi cái vận khí tốt hơn ta, được ông lão thứ hai kia làm sư phụ. Thầy ta thì lại không được, chỉ giỏi ba hoa chích chòe. Nhưng thầy ta dù có lẽ không bằng sư phụ nhà ngươi về mọi mặt, thì có một điểm lại mạnh hơn ông lão thứ hai ấy, đó là lão tú tài có một đệ tử như ta. Còn các đệ tử của ông lão thứ hai, kể cả ngươi..."

Người đàn ông áo xanh duỗi một ngón tay, giơ cao lên, khẽ lắc: "Chẳng ra gì."

Hắn vẫn chưa bỏ qua, ngẩng đầu lên: "Ví như ngươi có triệu ra pho pháp tướng to lớn thế này thì đã sao? Chẳng phải vẫn chỉ là... không đáng nhắc tới trước kiếm của ta sao?!"

Chưa đợi lời người đàn ông kết thúc.

Từ trong biển rộng, những đợt sóng cao trăm trượng nổi lên, một luồng kiếm khí trắng xóa, khí thế ngút trời, to lớn hơn cả Quế Hoa Đảo, với hình thái cột sáng xông thẳng lên trời không, cứng rắn phá tan pho pháp tướng kim thân ấy ngay tức thì.

Chiếc thuyền nhỏ mà Trần Bình An đang đứng, vốn chỉ là tai bay vạ gi��, giờ đây chòng chành theo từng đợt sóng, không ngừng chao đảo.

Cậu quay đầu lại, nhìn luồng kiếm khí trắng xóa xông thẳng lên trời đó.

Trước đó, cậu từng cảm thấy kiếm của Ngụy Tấn ở Phong Tuyết miếu, phá vỡ màn đêm của nữ quỷ áo cưới, đã là cực hạn của phi kiếm trên đời.

Giờ khắc này mới phát hiện, hóa ra vẫn là chính mình kiến thức nông cạn.

Pho pháp tướng kim thân đã tan nát, nhưng vẫn có tiếng nói vang vọng như chuông lớn từ không trung vọng xuống: "Bần đạo không muốn chiếm của ngươi nửa phần lợi lộc, có tiểu tử kia ở đây, cả hai ta đều bị bó buộc tay chân, chi bằng đi đến vùng biển Phong Thần Đảo, ngươi thấy sao?"

Không biết từ lúc nào, con giao vàng già có hơn ba trăm khí phủ vàng óng tràn ngập kiếm khí đã không còn cơ hội để khổ sở chống đỡ khí phủ không nổ tung nữa rồi.

Hóa ra, vị đạo nhân cao lớn cách xa vạn dặm kia, không biết dùng thần thông nào, nhân lúc pháp tướng kim thân bị kiếm khí hủy diệt trong khoảnh khắc, từ hư không vươn ra một ngón tay trắng muốt như ngọc, nhẹ nhàng điểm lên trán con giao vàng già. Ngay lập tức, nó suy nhược, rồi đúng nghĩa đen là tan nát cõi lòng. Từ trong ra ngoài, phần lớn thân thể hóa thành tro tàn, tan biến theo gió, chỉ còn lại một chiếc trường bào màu vàng kim trôi dạt trên mặt biển, cùng một vài vật chất nửa bước bất hủ kết tinh từ Nguyên Anh.

Kiếm tu hoàn toàn thờ ơ với điều đó.

Hắn chỉ vung tay tùy ý, hất những thứ còn sót lại của con giao vàng già vào trong thuyền nhỏ của Trần Bình An: "Mấy thứ rách rưới này cất kỹ vào. Chuyến đi Đảo Huyền Sơn lần này, cùng với sau này là Trường Thành Kiếm Khí, tự cầu đa phúc vậy."

Trần Bình An quay người, khẽ thở dài.

Kiếm tu khẽ gật đầu, thản nhiên nhận lấy. Sau đó, hắn cũng không nói thêm lời nào, ngự gió bay đi về phía tây nam. Rồi hắn lẩm bẩm một câu, âm thanh vấn vít, không rõ là nói cho mình nghe, hay nói cho Trần Bình An.

"Trường sinh bất hủ, tiêu dao sơn hải, uống sông nuốt sương, không ăn ngũ cốc, đã là dị loại."

Trần Bình An yên lặng ngồi trở lại thuyền nhỏ, cất ba món đồ mà kiếm tu Tả Hữu ném đến chân cậu vào trong phi kiếm Thập Ngũ. Đó lần lượt là một chiếc trường bào màu vàng kim, hai sợi râu rồng vàng óng quấn quýt lấy nhau, và một viên châu nhỏ bằng nắm tay, ánh sáng ảm đạm, hơi ngả vàng, có chút giống với hình ảnh "hoa tàn ít bướm" trong câu nói kia.

Trần Bình An nhìn quanh bốn phía, gió yên sóng lặng dần. Ngẩng đầu nhìn lên, trời trong gió nhẹ.

Trần Bình An nghỉ ngơi một lát, cầm lấy cây sào trúc khắc Trảm Tỏa phù thật sự, đứng dậy đẩy thuyền đuổi theo Quế Hoa Đảo. Trong phút chốc, cậu có chút ngại, sợ rằng chiếc thuyền đò này một hơi chèo thẳng đến Đảo Huyền Sơn, mặc mình trôi nổi giữa biển cả mênh mông. Trần Bình An trừng mắt nhìn thật xa.

Nếu là trước kia, Trần Bình An sẽ cảm thấy Quế Hoa Đảo sao có thể làm việc như thế?

Nhưng giờ đây, Trần Bình An hoàn toàn không nhận ra rằng mình đã có suy nghĩ đó.

Lòng chợt xao động, ý niệm miên man. Vị kiếm tu tiêu sái ngự gió bay đi xa kia, không bị thiên địa bó buộc, bỗng dừng thân hình. Ở một nơi mà Trần Bình An chắc chắn không thể nhìn thấy, hắn quay đầu nhìn lại.

Trong mắt người đàn ông là thiếu niên Đại Ly.

Nhưng suy nghĩ trong lòng lại hướng về một cố nhân.

Người ấy từng nói: "Ta cũng chẳng muốn nhờ huynh làm người hộ đạo cho Trần Bình An, lại biết huynh hơn nửa sẽ không đồng ý. Thế nhưng đời này ta, Tề Tĩnh Xuân, chẳng có mấy bằng hữu. Khắp thiên hạ, ta chỉ có thể tìm đến huynh. Và chỉ có thể tìm đến huynh!"

Người đàn ông nghĩ đến câu nói hỗn xược này, liền một bụng ấm ức. Hắn khoanh chân ngồi xuống, lơ lửng trên mặt biển, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, chống trên đầu gối.

Cả người tràn ngập kiếm khí sắc bén càng lúc càng dồn xuống, nước biển dưới chân cuồn cuộn sôi trào dữ dội, nhưng những làn hơi nước đó cũng không thể nào đến gần vị kiếm tu này.

Người luyện khí thế gian đều ngưỡng mộ những thiên tài kiếm đạo bẩm sinh có tư chất kinh diễm, mang danh hiệu kiếm phôi tiên thiên. Thế nhưng người đàn ông này lại học kiếm khi đã không còn trẻ, mà xưa nay cũng chẳng phải kiếm phôi gì. Bởi vậy, khi người này hoành không xuất thế ở Trung Thổ Thần Châu, hắn không phải áp đảo, mà là nghiền nát vô số tiền bối kiếm tu. Đối với những kẻ được gọi là kiếm phôi, người này ra tay càng không nương tình, công khai trào phúng, lan truyền khắp thiên hạ, không biết bao nhiêu thiên tài kiếm đạo dị bẩm đã vì thế mà kiếm tâm tan vỡ, đại đạo đứt đoạn.

Đến mức tất cả kiếm tu thiên tài trẻ tuổi ở Trung Thổ, sau khi được người ta ca ngợi là kiếm phôi tiên thiên, đều khó tránh khỏi lẩm bẩm, luôn cảm thấy những lời này như đang chửi mình.

Tên kiếm tu này, chính là Tả Hữu.

Kiếm thuật thiên hạ, không ai có thể phân định rạch ròi được "Tả Hữu" trong kiếm thuật của Tả Hữu.

Dù người đàn ông có đang xuất thần kinh ngạc, ánh mắt hắn vẫn rạng rỡ như cũ.

Lúc trước, hắn ngắm nhìn đôi mắt trong suốt của thiếu niên, rất giống cái thằng sư đệ thối tha mà hắn quen thuộc thuở nhỏ. Cậu ta cậy mình đọc sách thông minh, được thầy cưng chiều, nói ra từng bộ đạo lý thánh hiền, lý lẽ chồng chất, không có kẽ hở. Thậm chí khi Tả Hữu đã chịu thua trong tranh luận, còn muốn bổ sung một câu, "Em thấy sư huynh không thật lòng chịu thua, vậy là không đúng," thật sự là phiền chết người.

Đời này hắn ghét nhất là thầy khoác lác về việc mình đánh nhau giỏi giang thế nào, lại còn có tiểu Tề đọc sách nhanh đến mức... tiếng lật sách và tiếng giảng đạo lý của cậu ta cứ như thể trò chuyện với nhau.

Hắn chỉ thích thầy hai lần tham gia biện luận ba giáo long trọng, cái khí thế độc lập giữa thế gian, cái vẻ tài hoa rạng rỡ như mặt trời ban trưa.

Hắn thích Tề Tĩnh Xuân mỗi lần cùng mình du ngoạn danh sơn sông rộng. Sau khi uống rượu, cậu ta sẽ ngâm thơ phú hùng tráng, khiến người ta cảm thấy, dù đồi núi cao ngàn trượng vạn trượng, cũng không thể cao hơn học vấn của người này!

Nhưng dù cho đến tận hôm nay, lão tú tài đã không còn đường lui nào, hóa vào thiên địa. Tiểu Tề đã không còn trên nhân thế, A Lương cũng đã rời khỏi Hạo Nhiên Thiên Hạ. Người đàn ông vẫn luôn cho rằng, dù là thầy, dù là tiểu Tề, thậm chí cả A Lương có vẻ tự do tự tại kia, đều sống quá mệt mỏi.

Không bằng hắn.

Bởi vì hắn, Tả Hữu, xưa nay chẳng buồn giảng đạo lý với ai.

Không đánh lại người ta, giảng đạo lý không có tác dụng. Đánh thắng được người ta, giảng đạo lý dường như không cần thiết.

Chỉ cần có kiếm là đủ.

Người đàn ông thở dài một tiếng, đứng dậy, tiếp tục đi đến vùng biển Phong Thần Đảo ở phía Tây Nam kia.

Có vài lời, hắn thấy mình cãi cọ rồi, liền cũng "chẳng buồn" nói ra miệng.

"Tiểu sư đệ, ngươi nhất định phải thay tiểu Tề nhìn thế giới này thêm vài lần.

Sau này có cơ hội thì đi đến các thiên hạ khác mà xem, nhìn cho khắp mọi nơi. Tiểu Tề đời này chưa từng rời khỏi Hạo Nhiên Thiên Hạ, mà cậu ấy là người trong số các đệ tử của thầy, mơ ước phương xa nhất. Kết quả lại là người dành nhiều thời gian nhất trong thư phòng và học đường.

Tiểu Tề đời này đã khóc mấy lần, ta rõ hơn ai hết. Bởi vì đều là lúc thiếu niên bị ta đánh cho khóc. Không có cách nào, ta giảng đạo lý không bằng cậu ấy, đánh nhau thì cậu ấy không đánh lại ta.

Tiểu tử, ngươi có thể tưởng tượng Tề tiên sinh nhà ngươi khóc thút thít trông thảm hại cỡ nào không?"

Người đàn ông cười ha ha, rút kiếm ra khỏi vỏ. Mấy chục hòn đảo lớn nhỏ gần chân hắn trên biển, toàn bộ bị chém làm đôi.

Nhân gian thật vô vị.

Chỉ có đánh nhau mới khiến Tả Hữu hơi có chút hứng thú.

—–

Giữa một chiếc thuyền nhỏ đang vội vã đi đường và Quế Hoa Đảo đang từ từ tiến đến, có một lão nhân kỳ thực đã trọng thương, đang đợi Trần Bình An trên biển.

Trần Bình An khẽ cười, đó là lão hán Chu Tử thần thông quảng đại kia.

Hai người cùng đi thuyền nhỏ, theo sóng mà trôi đi trên biển, rất nhanh liền gặp Quế Hoa Đảo. Thuyền dừng cập bến, Quế phu nhân đứng một mình ở bến đò, nét mặt đầy áy náy, nói với Trần Bình An rằng: "Chuyện hôm nay, ta sẽ bẩm báo rõ ràng với từ đường Phạm thị. Ân cứu mạng của Trần công tử, ta sẽ suốt đời không quên!"

Trần Bình An cười gượng, lắc đầu nói: "Chỉ là tự cứu mình mà thôi."

Quế phu nhân im lặng. Bà thở dài, rồi cùng một già một trẻ sóng vai đi lên đỉnh núi Quế Hoa Đảo.

Lão Chu Tử cần tĩnh dưỡng, cáo biệt Trần Bình An, đi về chỗ ở của mình. Trần Bình An cùng Quế phu nhân đi đến tiểu viện Khuê Mạch. Quế phu nhân do dự một lát, giải thích: "Mã Trí trong trận đại chiến bảo vệ Quế Hoa Đảo lúc trước, đã xông pha đi đầu, nên cũng bị thương. Dạo gần đây có lẽ không thể cùng ngươi thử kiếm được nữa, nhờ ta chuyển lời, mong Trần công tử thứ lỗi."

Trần Bình An gật đầu nói: "Đương nhiên là chuyện dưỡng thương của Mã Trí quan trọng hơn."

Quế phu nhân có chút bất đắc dĩ: "Hiện giờ tình thế Quế Hoa Đảo có phần vi diệu, ta thực sự không yên tâm người ngoài bước vào tiểu viện này, ngay cả Kim Túc cũng không được. Nếu Trần công tử không chê, để ta lo liệu ẩm thực và sinh hoạt hằng ngày cho tiểu viện Khuê Mạch."

Trần Bình An vội vàng xua tay: "Không cần không cần, cứ mang đến ba bữa một ngày như trước là được rồi. Nếu ở đây không có bếp, ta thật ra có thể tự mình nấu nướng."

Quế phu nhân cười cáo từ: "Còn nhiều việc cần giải quyết. Trần công tử cứ nghỉ ngơi thật tốt, có việc gì cứ trực tiếp sai bảo ta. Gần tiểu viện, sẽ có một vị tiểu nương hoa quế chuyên trách đợi lệnh công tử."

Trần Bình An ngồi một mình trên ghế đá trong sân, bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Rất nhanh có người gõ cửa, là một vị tiểu nương hoa quế ở ngoài cửa nhẹ nhàng nói: "Trần công tử, có hai vị khách đến từ Ngải Ngải Châu, gặp hay không gặp, Quế phu nhân trước đó nói chỉ tùy ý công tử."

Trần Bình An đứng dậy đi mở cửa, ngoài thiếu nữ Quế Hoa Đảo ra, còn có một thiếu niên áo xanh với nụ cười rạng rỡ và một bà lão tóc trắng nét mặt nghiêm trang.

Thiếu niên kia vào thẳng vấn đề, nói: "Ân nhân, ta tên Lưu U Châu, đến từ vùng cực bắc Ngải Ngải Châu. Ta sẽ không vào tiểu viện quấy rầy sự thanh tu của ngươi nữa, chỉ là đến đây đích thân cảm tạ ngươi."

Trần Bình An cười nói: "Tốt."

Sau đó cả hai đều im lặng.

Thiếu niên áo trúc đầy mặt hiếu kỳ đánh giá Trần Bình An, còn Trần Bình An thì chỉ nghĩ xem bao giờ thiếu niên này mới rời đi.

Bà lão phá vỡ sự im lặng: "Lão giao kim bào kia đã hai lần ra tay với ngươi. Lần đầu quá ngoài dự liệu, ta không ngăn được. Lần sau, ta vẫn không ngăn nổi, trừ phi ta phải liều mạng. Thế nhưng chuyến này ta ra ngoài là để chăm sóc thiếu gia nhà ta. Bởi vậy, thiếu gia cần đích thân cảm tạ ngươi về chuyện này, còn ta, lão già tệ hại này, thì muốn giải thích với ngươi."

Trần Bình An cười cười, chắp tay ôm quyền nói: "Tôi xin nhận tấm lòng!"

Bà lão gật gật đầu, nét cười hiện lên: "Công tử nhân nghĩa, sau này nếu có dịp đến Ngải Ngải Châu, nhất định phải đến Lưu gia chúng ta làm khách."

Trần Bình An chỉ cười không nói.

Bà lão mang theo thiếu niên họ Lưu "nghỉ mát" trong bộ áo trúc, cáo từ rời đi.

Hai người đi lướt qua một người phụ nữ trẻ tuổi. Nàng sau khi đối mặt Trần Bình An, cười nói: "Thì ra là ngươi."

Trần Bình An có chút khó hiểu, may mà người phụ nữ kia đã quay người rời đi.

Trần Bình An lúc này mới có thể quay người bước vào sân. Đột nhiên cậu dừng bước, quay đầu lại mỉm cười với tiểu nương hoa quế có vẻ lo sợ bất an kia: "Phiền cô nương, sau này nếu còn có người tìm ta, cứ giúp ta từ chối đi."

Tiểu nương hoa quế d��ng sức gật đầu.

Hai ngày sau đó, Trần Bình An lần đầu tiên không luyện quyền luyện kiếm, chỉ lật dở những cuốn sách và thẻ tre, phơi mình dưới nắng mà đọc nội dung trên đó.

Vào đêm khuya, Trần Bình An đang nằm trên giường bỗng mở mắt, rời giường ra khỏi phòng, nhảy lên mái nhà, lấy Dưỡng Kiếm Hồ ra bắt đầu uống rượu.

Cậu chợt quay đầu lại, rất nhanh một bóng người bay đến, ngồi xuống bên cạnh hắn. Vị khách không mời này mang theo hai vò rượu ủ lâu năm.

Trần Bình An cười chân thành: "Lão tiền bối, uống rượu tìm bạn sao?"

Đó chính là lão Chu Tử đã tử chiến không lùi với lão giao kim bào kia.

Lão hán vẫn luôn dùng thân phận Chu Tử để che giấu thế nhân, cởi mở cười nói: "Sao nào, chê lão hán lôi thôi lếch thếch sao?"

Trần Bình An khoát tay: "Làm gì có chuyện đó."

Lão hán bóc lớp bùn phong trên vò rượu, ngửa đầu tu một ngụm lớn. Sau một hồi trầm mặc, ông mới nhẹ giọng nói: "Quế Hoa Đảo, trải qua tai ương này, tựa như một hồ nước. Vốn dĩ ngư long hỗn tạp, nhưng đại thể vẫn có trật tự, không ai quấy rầy ai. Kết quả bị cây sào trúc đánh một trận, giờ đã trở nên đục ngầu không chịu nổi. Khoảng thời gian này, ngươi cứ ở yên trong tiểu viện là đúng, cẩn thận vẫn hơn. Mặc dù phần lớn mọi người chỉ biết ngươi đã chặn đứng con lão súc sinh kia, khiến cả Giao Long Câu đều yên ổn trở lại, nhưng ta muốn nói một lời không hay rằng 'ơn một thăng gạo thì nhớ, ơn một đấu gạo thì thù'."

Lão nhân bất đắc dĩ nói: "Huống hồ, trong giới tu hành rộng lớn, những kẻ vội vàng chạy đua, không thể chịu nổi ánh hào quang của người khác cũng không ít."

Trần Bình An suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Cũng như hàng xóm láng giềng, không thể thấy nhà khác có tiền là đỏ mắt, thật ra đều giống nhau."

Lão nhân thở dài, tu thêm một ngụm rượu lớn.

Trần Bình An hỏi: "Quế Hoa Đảo rốt cuộc là gì, lão tiền bối có thể nói không?"

Lão nhân cười nói: "Nói thế nào nhỉ, thật ra Quế Hoa Đảo chính là chân thân của Quế phu nhân."

Trần Bình An bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Lão nhân cười hỏi: "Vậy ngươi có nghĩ đến, tất cả mọi người trên Quế Hoa Đảo là ai không?"

Trần Bình An thăm dò nói: "Người trên núi, người luyện khí?"

Lão nhân lắc đầu: "Quế Hoa Đảo là một chiếc thuyền đò, khách trên thuyền đò thì có thể là ai, chẳng phải là người làm ăn."

Trần Bình An ngẩn người, gật đầu nói: "Xác thực như thế."

Lão nhân lại hỏi: "Người làm ăn ngược xuôi nam bắc, cầu điều gì?"

Lần này Trần Bình An trả lời rất nhanh: "Kiếm tiền."

Lão nhân khoan thai uống một ngụm rượu: "Kiếm được tiền rồi thì cầu điều gì?"

Trần Bình An cười nói: "Tiêu tiền."

Lão nhân cảm khái: "Đúng vậy, vất vả kiếm tiền chính là để tiêu tiền hưởng phúc, vậy nên nhất định phải có mệnh để tiêu tiền. Người luyện khí, chư tử bách gia dưới gầm trời, biết bao nhiêu mà kể."

Trần Bình An gãi đầu, nét cười hiện lên, bắt đầu uống rượu. Lần này uống hơi nhiều và nhanh, cậu dứt khoát ngả người ra sau, thoải mái nằm trên mái nhà: "Lão tiền bối, ta nói cho ông vài lời thật lòng, có thể giữ kín không truyền ra ngoài không? Hơn nữa, nếu ta nói ra, ông nghe rồi, có thể sẽ gặp chút phiền phức, chẳng phải chuyện tốt lành gì..."

Lão nhân khoanh chân, thân người hơi nghiêng về phía trước, hai tay lắc lắc bình rượu, nửa bình rượu còn lại bên trong xao động ầm ầm. Lão nhân cười nói: "Đã nói rồi, uống rượu mà không nói đôi lời chân tình lúc say thì còn gì là rượu nữa? Tiểu tử, đừng nhìn ta lớn tuổi hơn ngươi vô số, thật ra ta thiếu suy nghĩ, ngốc nghếch mà liều lĩnh. Hơn nữa, đã sống lâu đến chừng này tuổi, nếu không phải cố chịu đựng để có thể gặp sư phụ một lần, đã sớm chẳng kiên trì được đến hôm nay. Vả lại có một số việc, ngươi nói hay không nói, thật ra không khác nhau quá nhiều đâu. Lúc đó ta ngay bên cạnh ngươi, nghe rõ mồn một. Thế là không phải đến để lừa rượu của ngươi sao?"

Trần Bình An chỉ lên trời: "Ta trước kia ở quê hương từng gặp một vị đạo trưởng trẻ tuổi, lúc đó quan hệ vẫn rất tốt, chính là cái kẻ Lục Trầm đó. Trước trận đại chiến đó, hắn đã tính kế ta hai lần, cũng có thể là ba. Ta chỉ chắc chắn hai lần. Một lần là ta 'phúc chí tâm linh', không viết được hai chữ 'v�� sư', liền dứt khoát viết một cái tên 'Lục Trầm' đầy hung ác. Lần thứ hai là khi một mình đối mặt lão giao kim bào, lúc đó ta..."

Trần Bình An đặt Dưỡng Kiếm Hồ lên bụng, hai tay đặt dưới đầu làm gối: "Cái cảm giác đó, rất kỳ lạ, như thể cảnh tượng trong lòng, tâm tư và tiếng lòng của tất cả mọi người, ta đều nhìn thấy, đều nghe được. Đúng như lão tiền bối vừa nói, 'ơn một thăng gạo thì nhớ, ơn một đấu gạo thì thù'. Lúc đó ta phát hiện ra tám chín phần mười khách trên Quế Hoa Đảo đều lạnh lùng vô cảm, hoặc cười trên nỗi đau của người khác, thậm chí dường như hận không thể ta chết ngay tại chỗ, đương nhiên còn có rất nhiều sự ghen ghét... Ta trước đó vẫn luôn không hiểu tại sao lại như vậy, cho đến vừa rồi lão tiền bối nói. Ở đây là Quế Hoa Đảo, đều là người làm ăn, mà lại ai cũng muốn sống. Ta nghĩ lại, đúng vậy, ta lớn chừng này, chính là dựa vào ý muốn sống sót mới có thể đi đến hôm nay."

Trần Bình An cười toe toét: "Ta có một bằng hữu, là một kiếm khách, rất đáng gờm. Lục Trầm tính kế ta, ta liền 'hố' lại hắn. Cố ý muốn hắn giúp ta chuyển cáo di ngôn. Lục Trầm hoặc là đành mặt dày vờ như không nghe thấy, hoặc là cũng chỉ đành bịt mũi chuyển lời cho bằng hữu ta, rồi sau đó bị bằng hữu ta đánh một trận. Nghĩ đến cảnh tượng đó, lúc ấy ta liền bớt sợ chết đi nhiều rồi."

Có một số việc, Trần Bình An rốt cuộc vẫn không dám nói ra.

Bởi vì liên quan đến Tề tiên sinh.

Tề tiên sinh muốn cậu bất kể thế nào, cũng không được mất đi hy vọng vào thế giới này.

Nhưng vào lúc ấy, Trần Bình An chỉ còn sự thất vọng với thế giới này.

E rằng đây chính là âm mưu thực sự của Lục Trầm. Còn về cụ thể liên quan đến điều gì, Trần Bình An chỉ có một trực giác mơ hồ.

Giờ phút này nằm trên mái nhà, Trần Bình An cuối cùng cũng chỉ thốt lên: "Để không thất vọng với thế giới này, thật khó biết bao."

Lão nhân uống rượu, chậm rãi nói: "Ngươi mở miệng một tiếng gọi thẳng tên chưởng giáo Đạo gia, còn có bằng hữu có thể đánh hắn của ngươi... Những rung động trong lòng lão hán, ta sẽ không nói với tiểu tử ngươi đâu. Dù sao năm đó ta cũng từng là một vị Lục Địa Thần Tiên, cũng nên giữ chút sĩ diện. Nhưng mà, đã ngươi nói ra lời say rồi, lão hán đây trong bụng cũng đã tích lũy đôi lời muốn nói với ngươi."

Trần Bình An vừa muốn ngồi dậy, lão hán quay đầu cười nói: "Cứ nằm đấy, vài lời bực dọc, mấy trăm năm rồi chẳng ai nghe, ngươi không cần nghiêm túc đến thế đâu."

Trần Bình An vẫn ngồi dậy, giải thích: "Nằm uống rượu không tiện."

Lão hán cười cười, ôm lấy vò rượu, nhìn về phía cảnh đêm trên biển xa xa, trăng sáng vằng vặc, đẹp không tả xiết.

Lão hán chậm rãi nói: "Năm đó ta đây, cũng là thiên chi kiêu tử trong mắt thế nhân, tính tình cực kỳ tệ. Biết đâu nếu năm đó gặp phải ngươi, ta cũng sẽ là một trong số những người khiến ngươi thất vọng. Giờ đây tính tình đã không còn như năm đó nữa, nếu không cũng sẽ chẳng ngồi đây cùng ngươi uống rượu này đâu. Trần Bình An, khách trên Quế Hoa Đảo, lâu rồi không còn nói đúng sai thiện ác. Để có thể 'đi đến bước này' như lời ngươi nói, mỗi người bọn họ ắt có lý do riêng phù hợp. Ngoài ra, không phải cứ việc ngươi làm đúng, người khác không làm thì họ liền sai. Cũng không phải có việc ngươi làm sai, người khác làm rồi thì họ cũng là sai. Nghe có vẻ hơi quanh co nhỉ..."

Trần Bình An gật đầu nói: "Ta minh bạch!"

Lão hán giơ ngón cái lên, cười nói: "Đương nhiên rồi, trước đó cảnh tượng đó, ngươi là đúng nhất, không tìm ra nửa điểm sai sót nào, là thế đó!"

Trần Bình An vui vẻ cười.

Được người mình công nhận tán thành, thật sự là một chuyện đáng để uống rượu mà!

Thế là Trần Bình An tu thêm một ngụm rượu lớn, rồi với nét cười đầy mặt, thuận miệng nói: "Lão tiền bối nói cũng rất đúng. Ta không nên lấy đạo lý của mình mà cân nhắc tất cả mọi người. Đạo lý của ta có thể đúng, có thể không đúng, có thể không phù hợp để giải quyết mọi việc, hoặc có thể quá nhỏ bé... Ha ha, cũng hơi quanh co rồi! Đúng không, lão tiền bối?"

Lão hán trêu chọc: "Quá quanh co."

Trần Bình An chỉ tay về nơi xa, thiếu niên lang nồng nặc mùi rượu, gật gù đắc ý, xem ra thật sự đã uống say, nét mặt không hề che giấu sự vui sướng và kiêu ngạo, cười ha hả nói: "Lão tiền bối, ta biết bao nhiêu người ghê gớm. Ví như sau này vị kiếm tiên lợi hại đến cực điểm kia, lúc đầu ta có thể gọi hắn là đại sư huynh. Ta cũng rất lợi hại, phải không?"

Lão hán gật đầu cười nói: "Đúng đúng đúng, đều lợi hại."

Trần Bình An mắt say lờ đờ, quay đầu lại, mơ màng hỏi: "Lão tiền bối, lời này của ông hình như không thật lòng lắm thì phải?"

Lão hán cười ha ha, chẳng trách mình lại hợp ý với tiểu tử này đến vậy, đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, đều là đồ cơ bắp cả mà.

Thiếu niên ngả người ra sau trong cơn say, thì thầm tự nhủ.

Lão hán giúp thiếu niên cất kỹ bầu rượu, vô tình nghe được vài câu lời nói trong cơn say của Trần Bình An. Lão nhân gật gật đầu, đêm đó liền canh giữ bên cạnh thiếu niên.

Những lời say rượu của thiếu niên lúc đó là: "Tề tiên sinh, con đã hiểu ra rồi. Việc không cần mất đi hy vọng vào thế giới này, ngoài ý nghĩa phải sống thật tốt, thật ra còn một tầng nghĩa nữa. Đó là khi chúng ta ��ã trao thiện ý cho thế giới, nếu không những không nhận lại được thiện ý đáp trả, thậm chí chỉ có ác ý, vào lúc đó, việc vẫn có thể không thất vọng, đó mới thật sự là hy vọng. Tề tiên sinh, đạo lý này con đã hiểu rồi, nhưng tạm thời vẫn chưa làm được. Con đã uống rượu rồi, sáng mai phải cố gắng..."

Lão Chu Tử kỳ thực đã gần năm trăm tuổi, đã thấy vô số người, trải qua vô số chuyện, nghe vô số lời, lão hán vẫn thấy lời thiếu niên nói này rất đáng để suy ngẫm, dùng để nhắm rượu thì vừa vặn, chỉ e hai vò vẫn chưa đủ.

——

Trong Dưỡng Kiếm Hồ, trong phi kiếm Thập Ngũ.

Một cuốn điển tịch nhập môn Nho gia do lão tửu quỷ tặng cho Trần Bình An, những dòng chữ thô sơ trên đó bắt đầu tự động di chuyển.

Cuối cùng, trên trang bìa sách, từng nhóm chữ mới tinh xuất hiện.

Trình Tự. Thiên thứ nhất, phân định trước sau. Thiên thứ hai, thẩm định lớn nhỏ. Thiên thứ ba, định thiện ác. Thiên thứ tư, tri hành hợp nhất.

Bên bờ một con sông lớn ở Nam Bà Sa Châu, trên sườn một tảng đá lớn, hai vị lão nhân áo Nho sóng vai đứng. Một người gánh trăng sáng, một người cầm mặt trời trong tay.

Vị lão nho nghèo kiết hủ lậu ấy, một tay khua trái phải, xoay tròn một vầng mặt trời nhỏ bé, cười tủm tỉm nói: "Trần Thuần An, ngươi thấy đệ tử cuối cùng mà ta thu nhận này, là thiện hay bất thiện?"

Vị văn sĩ nho nhã gánh một vầng trăng tròn nhỏ trên vai, gật đầu, nhưng không mở miệng phụ họa.

Lão nho keo kiệt đành tự hỏi tự trả lời: "Thiện, ta thấy rất thiện nha."

Lão nhân đứng bên cạnh lạnh nhạt nói: "Dù sao ngươi da mặt dày, ngươi nói gì mà chẳng được. Ngươi bây giờ suốt ngày lẩm bẩm 'thiện thiện thiện', có hợp lý không? Chẳng lẽ ngươi đã nhận thua rồi? Cảm thấy mình sai, còn thầy ta là đúng ư?"

Lão tú tài nghèo kiết hủ lậu lắc đầu cười: "Ai, Trần Thuần An à, tại sao lại như thế? Trần Bình An chẳng phải đã trả lời ngươi rồi sao? Cùng là họ Trần, bản lĩnh của ngươi đương nhiên tạm thời cao hơn một chút xíu, nhưng cái ngộ tính này... thôi thôi, không nói nữa, thật là vừa nói ra là mất bạn ngay."

Lão nhân nho nhã cười lạnh: "Ta, Trần Thuần An, và ngươi, Văn Thánh, xưa nay chưa từng là bằng hữu."

Lão tú tài gật đầu rất đồng tình: "Đúng, kém cả bối phận không nói, học vấn cách xa một trời một vực. Đúng như lời lão Chu Tử nói, vẫn nên giữ chút sĩ diện."

Đó chính là gia chủ Toánh Âm Trần thị. Lão nhân nói: "Có chuyện nói thẳng."

Lão tú tài đưa tay ra, đưa vầng mặt trời cho ông, không đùa nữa, ngữ khí có chút nặng nề: "Hy vọng có thể thấy ngươi ra tay muộn một chút, càng muộn càng tốt."

Trần Thuần An thu hồi mặt trời, để nó lơ lửng trên một bên vai. Thế là Nhật Nguyệt Đồng Huy. Lão nhân bình tĩnh nói: "Đều như thế."

Lão tú tài thổn thức: "Kẻ đọc sách, đều là vậy."

——

Ở Thanh Minh Thiên Hạ, tại tầng cao nhất của Bạch Ngọc Kinh, tòa trọng địa trung tâm ấy.

Một vị đạo sĩ trẻ tuổi đội mũ hoa sen trên đầu, thế mà một tay chống sau lưng, một tay ngửa lên, cúi đầu nhìn chăm chú vào lòng bàn tay, chậm rãi bước đi trên lan can bạch ngọc trong suốt dựng đứng nguy hiểm.

Bên dưới lan can, trong hành lang, hai vị tiên nhân Đạo gia cảnh giới Phi Thăng đứng đó, bình khí ngưng thần, tất cung tất kính, tuyệt đối không dám mở lời quấy rầy chưởng giáo đang suy tư vẩn vơ.

Vị đạo nhân trẻ tuổi thu tay lại, than thở rằng cái chết là điều chắc chắn. Thân thể ông nghiêng ra ngoài, cứ thế rơi thẳng xuống biển mây cuồn cuộn bên ngoài Bạch Ngọc Kinh.

Hai vị tiên nhân cảnh giới Phi Thăng đứng bất động, nhìn nhau cười nhẹ, "Quen rồi thì tốt."

Đoạn văn này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.