Giữa đất trời, một ngọn núi khổng lồ treo ngược, đỉnh nhọn hướng thẳng Nam Hải.

Trần Bình An ngồi trên cành tổ tông quế, ngẩn ngơ nhìn bức tranh rung động lòng người đó. Ninh cô nương chính là từ nơi này xuất phát, du khắp cõi Hạo Nhiên thiên hạ.

Bà Sa Châu nghe nói là lục địa gần người nhất, không biết liệu Lưu Tiện Dương sau này có ghé thăm nơi đây không?

Quế Hoa Đảo c��n chừng nửa ngày nữa mới tiến vào địa giới thật sự của Đảo Huyền Sơn. Xung quanh, những chiếc đò ngang qua lại muôn hình vạn trạng, kỳ lạ vô cùng. Có rùa lớn cõng bia đá, có những vỏ sò lấp lánh trong suốt trôi nổi trên mặt biển, những con thuyền côn lớn hơn cả ngọn núi lập đàn làm phép, đang chầm chậm hạ độ cao. Có cả một dải biển mây rực rỡ, vô số Hỉ Thước vờn quanh bên dưới. Lại có đàn tiên hạc Thanh Điểu kéo một tòa lầu cao. Lọt thỏm giữa những cảnh tượng đó, Quế Hoa Đảo cũng chẳng còn gì đáng kinh ngạc.

Trần Bình An bất chợt quay người cúi đầu nhìn lại.

Lại thấy cô gái trẻ nọ, dáng người thướt tha, dung nhan tú mỹ, đầu đội trâm châu, mình mặc quần áo thêu thùa, eo thắt dải lụa...

Thế nhưng Trần Bình An lại thấy hơi tê dại cả da đầu, toàn thân khó chịu. Cảm giác này, thậm chí còn rõ ràng và dứt khoát hơn cả lúc hắn nhìn thấy Liễu Xích Thành vận bộ đạo bào màu hồng trong ngôi chùa đổ nát.

Bởi vì Trần Bình An nhìn thấy yết hầu của vị "mỹ nhân" kia.

Không phải ghét bỏ, chỉ là không quen.

Trần B��nh An bất chợt gãi đầu, nhìn thẳng người đàn ông thích trang sức màu đỏ kia. Một khúc mắc nhỏ trong lòng hắn bỗng chốc tan biến, thay vào đó là chút hoài niệm.

Trước kia, khi còn làm học trò ở long diêu, Trần Bình An từng quen một người đàn ông bị người đời chế giễu là ẻo lả. Tính tình nhút nhát, bước đi ẻo lả, khi nói chuyện lại thích liếc mắt đưa tình, vê tay múa chân. Trong long diêu do lão đầu Diêu làm lò trưởng, người đàn ông ấy bị kỳ thị nhiều nhất. Tiền bạc vất vả lắm mới tích cóp mua được đôi giày mới, đảm bảo chỉ sau một ngày là sẽ bị đám thợ lò khác giẫm bẩn, hắn cũng chẳng dám nói gì, cứ thế lặng lẽ chịu đựng. Trong long diêu, theo lý mà nói, hắn và Trần Bình An, kẻ không được lòng ai, vốn nên đồng bệnh tương liên mới phải. Thế nhưng rất kỳ lạ, người đàn ông hay khóc lóc này khi đến bên Trần Bình An, lá gan bỗng chốc lớn hẳn lên. Suốt ngày dùng lời lẽ châm chọc Trần Bình An, nói chuyện âm dương quái khí. Trần Bình An từ trước đến nay không hề phản ứng lại hắn. Nhiều lần hắn không kiểm soát được mi���ng, lỡ để Lưu Tiện Dương, đệ tử chính thức của Diêu lão đầu, bắt gặp. Thế là hắn bị tát một cái quay cuồng ngay tại chỗ, lập tức liền ngoan ngoãn. Quay đầu lại, hắn vẫn sẽ lén lút nhét vào phòng Lưu Tiện Dương chút vụn bánh ngọt ăn vặt, gói ghém bằng giấy dầu tỉ mỉ hơn cả tiểu nhị nhà hàng. Người đàn ông ấy đại khái đối với Lưu Tiện Dương, vị lò trưởng long diêu tương lai đã định sẵn này, vừa là xin lỗi hối lỗi, lại vừa nịnh bợ.

Giấy cắt hoa văn mừng dán trên cửa sổ long diêu đều là hắn một mình thức đêm dùng kéo cắt. Đến cả phụ nữ ngoài phố nhìn thấy cũng phải ngại ngùng. Có trời mới biết nếu người đàn ông ấy thực sự là phụ nữ, thì nữ công khéo léo đến mức nào?

Khi ấy Trần Bình An đương nhiên rất ghét kẻ ẻo lả nói chuyện tổn âm đức đó, chỉ sợ mình không kiềm được tay, một quyền đánh hắn gần chết. Trần Bình An khi đó đã theo lão nhân đi khắp những núi non, sông nước quanh tiểu trấn; đốn củi đốt than càng là chuyện cơm bữa. Thêm vào đó, từ sớm đã luyện tập thổ nạp của Dương lão đầu mỗi ngày, sức lực của hắn chẳng kém gì thanh niên trai tráng, thậm chí còn hơn.

Một lần nọ, người đàn ông ẻo lả chịu trách nhiệm gác đêm đã gây ra một rắc rối tày trời: một lò lửa long diêu vậy mà bị hắn làm tắt. Sau đó hắn nửa đêm sợ đến chạy mất tăm, lại có chút khôn vặt, không dám chạy về phía tiểu trấn mà cứ thế lao thẳng vào rừng sâu núi thẳm.

Nếu ở chốn phố phường, đây quả là tội chết tày trời, hại người diệt tộc. Diêu lão đầu mặt mày xám xịt, không nói hai lời, liền sai hàng chục thanh niên trai tráng đi đuổi tên khốn nạn đáng chết ngàn đao kia. Trần Bình An, người quen thuộc đường núi, đương nhiên cũng có mặt.

Hai ngày sau, người đàn ông ẻo lả bị trói gô mang về long diêu. Diêu lão đầu tại chỗ liền cắt đứt gân tay chân hắn, đánh cho da tróc thịt bong, xương trắng phơi bày.

Những kẻ tìm thấy hắn, lại chính là đám đàn ông mà ngày thường hắn hay nịnh bợ nhất.

Chẳng một ai đồng tình với kẻ gây ra tai họa tày trời này, dù có cũng chẳng dám thể hiện ra mặt, bởi Diêu lão đầu chưa bao giờ giận dữ ��ến thế.

Trước khi bị cắt gân tay chân, hắn đã sợ đến tè cả ra quần. Khi bị người ta đè xuống đất, toàn thân hắn run rẩy. Lại thêm một gậy giáng xuống, hắn tan nát cõi lòng, nước mắt nước mũi giàn giụa. Sau đó là những trận loạn côn không dứt. Người đàn ông ẻo lả cứ như một con cá sống bị chặt trên thớt. Và quả đúng là ẻo lả, mãi cho đến khi ngất đi, từ đầu đến cuối, hắn chẳng hề có lấy chút cốt khí đàn ông nào.

Người đàn ông ẻo lả cuối cùng lại không chết, nằm liệt giường gần nửa năm, vậy mà kiên cường sống sót.

Trong thời gian đó, nhiều thợ lò và học trò đã chăm sóc hắn, Trần Bình An cũng không ngoại lệ. Nhiều người không muốn làm cái việc khổ sai này, liền tìm Trần Bình An nhờ vả, bởi ở long diêu, hắn là người dễ nói chuyện nhất. Kết quả là, người đàn ông ẻo lả lại là người không thích Trần Bình An nhất, dù được hắn chăm sóc nhiều nhất. Dù sao thì hai người họ suốt ngày chẳng nói chuyện, cơ bản là chẳng ai ưa ai.

Trần Bình An chỉ mỗi ngày hái thuốc, sắc thuốc. Còn người đàn ông ẻo lả kia thỉnh thoảng lại xuất thần, ngẩn ngơ nhìn tấm giấy dán cửa sổ đã cũ nát, bạc màu sau bao ngày dãi gió dầm mưa. Có lẽ hắn nghĩ, ngày nào đó nếu có thể tự mình làm việc, nhất định phải tranh thủ lúc rảnh rỗi mà thay bằng những tấm giấy dán cửa sổ mới tinh, đẹp đẽ, đỏ chói.

Thế nhưng người đàn ông ẻo lả, kẻ rõ ràng đã thoát chết một lần, nằm trên giường bệnh này, quả thực đã cắn răng chịu đựng, từ Quỷ Môn quan quay về dương gian, cuối cùng vẫn chết.

Là vì một câu nói mà chết.

Đó là lời vô tâm của một người thợ lò. Khi ấy Trần Bình An đang sắc thuốc ngoài cửa, lưng quay về phía người thợ lò và người đàn ông ẻo lả kia. Người thợ lò cười nói: "Hôm nọ ngươi bị đánh cho rách quần áo, lộ ra cả mông trắng hếu, y như đàn bà vậy".

Trần Bình An khi ấy không cảm thấy có gì bất ổn.

Những người đàn ông ở long diêu ngày thường mắng hắn, lời lẽ còn độc địa tàn nhẫn hơn nhiều. Người đàn ông ẻo lả hầu như chưa từng cãi cọ với ai, vì hắn không dám. Cùng lắm thì hắn cũng chỉ dám lén lút sau lưng, lầm b���m chửi lại một câu: "Dám mắng ta ư? Tin không, mồ mả tổ tông mười tám đời nhà ngươi sẽ nổ tung đó".

Thế nhưng sau câu nói vu vơ đó, người đàn ông ẻo lả, người đã có thể tự mình ngồi dậy, hôm sau lần đầu tiên trò chuyện rất nhiều với Trần Bình An. Phần lớn là hắn nói, còn Trần Bình An, vốn ít lời, kiên nhẫn lắng nghe. Khi nói về giấy dán cửa sổ, Trần Bình An liền thật lòng khen hắn cắt dán rất khéo, và hắn đã cười.

Rồi đêm hôm đó, một người đàn ông ẻo lả với lá gan bé hơn cả lỗ kim, vậy mà dùng kéo đâm xuyên cổ họng mình. Hắn còn không quên dùng chăn che kín, không muốn ai vừa bước vào nhà đã nhìn thấy cái chết thê thảm của mình.

Thậm chí chẳng ai dám khiêng thi thể hắn ra ngoài, bởi cảnh tượng ấy quá kinh hoàng và xui xẻo.

May mà Trần Bình An đã quen với sinh tử bên mình, chẳng mấy để tâm đến những chuyện này. Chính hắn kéo Lưu Tiện Dương cùng lo liệu mọi việc. Trong lòng hắn lúc đó không quá đau buồn, cũng chẳng có cảm ngộ gì. Duy chỉ có lúc túc trực bên linh cữu, Trần Bình An một mình ngồi giữa linh đường thâm trầm, chẳng hề sợ hãi. Ngồi cạnh lò lửa, hắn thì thầm: "Nếu đời này không thích làm đàn ông, vậy kiếp sau đầu thai làm phụ nữ đi".

Thật ra, buổi trò chuyện hôm đó, người đàn ông ẻo lả đã hỏi Trần Bình An, vì sao rõ ràng hắn là người đầu tiên tìm thấy mình, lại còn muốn buông tha, chỉ cho mình một lối mòn dẫn vào sâu hơn trong núi lớn.

Trần Bình An đáp: "Ta sợ ngươi bị bắt về rồi bị Diêu lão đầu đánh chết. Đến lúc đó với chút gan bé tí này của ngươi, hóa thành lệ quỷ thì ai cũng chẳng dám báo thù, rồi lại chỉ dám báo thù ta thôi".

Khi ấy người đàn ông ẻo lả đã cười rất vui vẻ.

Thực ra, dù Trần Bình An giờ đây hồi tưởng lại, nụ cười của người đàn ông ẻo lả khi ấy vẫn rất xấu.

Thế nhưng thực sự chẳng thể nào khiến người ta ghét bỏ nổi.

Dưới gốc hoa quế, vị "cô gái trẻ" dung mạo xinh đẹp kia đã tức giận đến nổi trận lôi đình. Bị một kẻ cứ thế trừng trừng nhìn chằm chằm, nàng – hay đúng hơn là hắn – nếu không phải kiêng dè làm tổn hại đến cây hoa quế, rước lấy phiền phức kh��ng đáng có, thì đã muốn tế ra hai thanh bản mệnh phi kiếm, loạn kiếm đâm chết cái tên có đôi mắt chó này rồi.

Trần Bình An hoàn hồn, nhận ra mình đã thất lễ đường đột. Hắn chắp tay ôm quyền, áy náy nói: "Xin lỗi, ta hơi thất thần".

Người kia nheo đôi mắt đào hoa tựa như treo ánh xuân, đưa hai ngón tay khép lại đâm về phía Trần Bình An, sau đó uốn lượn đôi chút, ý vị khiêu khích đậm đặc vô cùng.

Trần Bình An không chỉ quay đầu nữa mà dứt khoát xoay hẳn người lại. Hắn vỗ vỗ cành cây cao còn trống bên cạnh, cười nói: "Coi như tạ lỗi, ta có thể thay Quế phu nhân đồng ý cho ngươi ở đây thưởng thức phong cảnh Đảo Huyền Sơn".

Người kia chắp hai tay sau lưng, gương mặt kiều diễm như gió xuân phảng phất, cười tủm tỉm hỏi: "Ngươi thích đàn ông? Hay nói đúng hơn là, chỉ cần đẹp mắt thì nam nữ đều thích?"

Trần Bình An đau cả đầu, lắc mạnh đầu để biểu tỏ sự trong sạch.

Hắn dĩ nhiên chỉ thích con gái. Hơn nữa, chỉ thích một người con gái mà thôi.

Người dưới gốc hoa quế kia, hai tay đặt sau lưng, gần nhau, xuất hiện hai sợi kiếm khí vàng rực trắng trong, cực kỳ nhỏ, gần như không thể nhìn thấy.

Rõ ràng, chỉ cần lời nói không hợp, hắn liền muốn dùng phi kiếm giết người.

Trần Bình An chần chừ một chút, cười nói: "Nói ra có lẽ ngươi sẽ càng tức giận, nhưng mà, ngươi ăn mặc thế này, nhìn rất đẹp".

Trần Bình An hai tay chống trên cành cây, ánh mắt trong veo: "Đó là lời thật lòng ta".

Người đàn ông mà lại trang điểm ăn mặc như phụ nữ kia, khẽ nhíu mày.

Hắn im lặng rời đi, không phải rời khỏi đỉnh núi, mà đứng cạnh lan can đài ngắm cảnh, nhìn về phía xa.

Trần Bình An từ cành cây nhảy xuống, gọi với theo bóng lưng hắn: "Ta đi đây! Nếu ngươi muốn lên cây quế ngắm cảnh, tốt nhất tranh thủ lúc này còn ít người, chứ không Quế phu nhân có lẽ sẽ không vui đâu".

Người kia thờ ơ.

Đợi Trần Bình An đi xa, hắn mới quay đầu nhìn cây quế. Chần chừ nửa ngày, cuối cùng vẫn không đi đến chỗ cao hơn để quan sát Đảo Huyền Sơn.

Còn hai sợi kiếm khí kia, sớm đã được hắn thu vào dải lụa màu buộc bên hông.

Chúng thật ra không phải kiếm khí, chỉ là trông có vẻ không đáng chú ý thôi, mà là hai thanh bản mệnh phi kiếm phẩm cấp cực cao, lần lượt mang tên Kim và Tóc.

Sinh ra đã có sẵn. Là tiên thiên kiếm phôi.

Hơn nữa, sinh ra đã sở hữu hai thanh bản mệnh phi kiếm thì là kiếm tu vạn người không có lấy một, điểm mấu chốt không phải ở chữ "một" kia, mà là ở chữ "không".

Mấu chốt là phẩm cấp phi kiếm tốt đến dọa người, nên sư phụ hắn nói, hắn tất nhiên có tư chất kiếm tiên cảnh ngũ cảnh thượng, bằng không sẽ chẳng thu hắn làm đệ tử.

Nhưng cần bao nhiêu năm mới có thể bước lên Ngọc Phác cảnh, sư phụ chưa từng nói, hắn cũng không hỏi, bởi hắn chẳng có chút hứng thú nào. Hắn càng si mê Đại Đạo thôi diễn thuật. Chỉ tiếc sư phụ nói hắn trên con đường này sẽ không đi được quá xa, không thể kế thừa y bát sư môn. Kể cả sư phụ, tất cả sư huynh đệ đều giật dây hắn tu tập kiếm đạo. Hắn thực ra biết rõ, không phải họ thực sự mong đợi mình đạt đỉnh kiếm đạo, độc chiếm danh vọng, mà là có ý đồ xấu, muốn nhìn mình làm trò cười mà thôi.

Lý do rất đơn giản. Hắn sợ độ cao.

Một vị kiếm tu sợ độ cao, nghe có vẻ nực cười đến mức nào.

Bây giờ, hắn ngẫu nhiên điều khiển phi kiếm, cưỡi gió bay xa, nhưng xưa nay sẽ không bay cao quá hai trượng so với mặt đất.

Hắn liếc mắt nhìn người vừa nãy ngồi tít trên cành cây quế cao vút, cảm thấy mình quả thật cũng ngớ ngẩn thật.

Trần Bình An trở về Khuê Mạch tiểu viện, kim đan kiếm tu Mã Trí đã đứng sẵn trong sân, tươi cười đón.

Thì ra Trần Bình An đã chủ động đến sân nhỏ dưỡng thương của Mã Trí, hỏi thăm khi nào có thể tiếp tục thử kiếm. Ba ngày sau, Khuê Mạch tiểu viện liền khôi phục lại vẻ ban đầu: Mã Trí giúp Trần Bình An thử kiếm, Kim Túc lo ba bữa ăn mỗi ngày. Thỉnh thoảng Quế phu nhân sẽ ghé tiểu viện, không hề quấy rầy hai người mà chỉ lặng lẽ ngồi một lúc, nhiều nhất là nấu một ấm trà cho cả hai rồi rời đi.

Trong lúc ấy, Trần Bình An lấy ra tấm lá bùa nơi Diễm Quỷ hài cốt ẩn náu. Quế phu nhân cầm lấy, rất nhanh liền "thả" nữ quỷ áo trắng ra khỏi phù lục. Vị nữ quỷ áo trắng từng khí thế hung hăng ở Thành Hoàng Miếu của Thải Y Quốc, lần đầu tiên thấy ánh mặt trời, liền chạm mặt một Quế phu nhân cảnh giới Nguyên Anh, một lão chu tử từ Địa Tiên rớt xuống kim đan, một kim đan kiếm tu Mã Trí, cộng thêm một kẻ cừu nhân Trần Bình An.

Nếu nữ quỷ chưa chết, e rằng nàng sẽ lại hồn phi phách tán thêm lần nữa.

Cuối cùng, dưới sự giúp đỡ của Quế phu nhân, một "Ngụy Thánh" ở tiểu thiên địa Quế Hoa Đảo, Diễm Quỷ hài cốt đã phát lời thề độc bằng thần hồn, hiệu trung với Trần Bình An trong một giáp tử. Đổi lại, nàng có thể thoát khỏi tấm phù lục mà thần hồn sẽ dần tiêu tan nếu không có linh khí tưới tắm, và "cư ngụ" trong hộp gỗ đựng kiếm hòe.

Bởi vì cổ hòe vốn có câu "Hòe Trạch" (đầm hòe), không chỉ cỏ cây tinh quái đặc biệt thích cây hòe ngàn năm trở lên, mà âm vật, quỷ mị cũng vậy.

Trước đó, trong một đêm khuya gần Đảo Huyền Sơn, tinh hà sáng chói, lão chu tử bất ngờ tìm thấy Trần Bình An, dẫn hắn đến bến đò chân núi Quế Hoa Đảo. Đến nơi, Trần Bình An mới phát hiện trên bến đò đang nằm một con giao long non. Đầu nó đặt trên bờ, hơn nửa thân thể chìm trong nước biển. Ánh mắt nó nhìn Trần Bình An tràn đầy tò mò non nớt và cả sự cảm kích.

Lão chu tử ngồi xổm bên bờ, tấm tắc khen lạ: "Tiểu gia hỏa đáng thương này, nếu so với tuổi người chúng ta, cũng chỉ khoảng sáu bảy tuổi thôi. Khi ấy Quế phu nhân không nỡ làm khó con vật non nớt vô tội này, nên chỉ giữ lại giỏ Long Vương rồi phóng sinh nó. Nào ngờ nó như kẻ không nhà để về, rất nhanh liền đuổi kịp Quế Hoa Đảo, nhưng lại không dám đến quá gần, cứ rên rỉ suốt đêm, quanh quẩn không chịu đi. Giờ chúng ta càng ngày càng gần Đảo Huyền Sơn, có lẽ tiểu gia hỏa này biết nếu cứ đi tiếp sẽ chết không nghi ngờ, nên ngay cả ban ngày cũng gào thét kịch liệt. Nếu không phải Quế phu nhân thương hại, giúp nó che giấu khí thế, e rằng đã sớm bị đám luyện khí sĩ trên núi, những kẻ ôm lòng thù hận, rút gân lột da rồi".

Lão chu tử cuối cùng cười nói: "Trần Bình An, nó tựa như đến tìm ngươi vậy, chỉ không biết là báo ân hay báo thù. Dù nó còn rất nhỏ tuổi, nhưng loài giao long trời sinh đã lạnh lùng giảo hoạt, khó mà nói trước".

Trần Bình An không nói gì, móc ra một viên Xà Đảm thạch phổ thông ném cho ấu giao. Nó theo bản năng nuốt chửng, ánh mắt có vẻ hơi mờ mịt.

Trần Bình An phất tay ra hiệu nó quay về.

Ấu giao vặn mình trở lại biển, chỉ là vẫn rên rỉ khe khẽ, không muốn rời khỏi vùng biển Quế Hoa Đảo. Trần Bình An suy nghĩ một chút, liền ném ra một lượng lớn Xà Đảm thạch phổ thông xuống biển.

Giao long non điên cuồng cuộn mình, tung bọt nước lớn, từng viên nuốt chửng những thứ đối với nó mà nói là mỹ vị nhân gian.

Trần Bình An cuối cùng đứng ở bến đò, nói với nó: "Sau này hãy tu hành thật tốt. Ngươi hôm nay đã nhận ân huệ của ta, nếu sau này lại thích hại người như con lão giao kia, ta sẽ một quyền đấm chết ngươi".

Ấu giao lại bơi về sát bến đò, đầu cao hơn mặt bến, trừng lớn đôi mắt, tựa như muốn ghi nhớ mãi dung mạo Trần Bình An.

Một lát sau, nó mới ngửa mình một cái, quay về biển cả.

Lão chu tử, người đã nhìn quen mưa gió, cảm khái nói: "Ngươi có lòng tốt, kết thiện duyên, nhưng thế sự khó lường, chưa chắc thiện duyên sẽ cho thiện quả".

Trần Bình An ánh mắt đạm mạc, nhìn về phía mặt biển lấp lánh ánh sao như vàng bạc vỡ nát, khẽ nói: "Nếu là nghiệt duyên, vậy thì một kiếm chém đi".

Khi ấy, lão chu tử nghĩ đến vị ân sư không biết lại sẽ biến mất mấy trăm năm của mình, cùng quyển kim sách tiên nhân lưu lại trần gian mà Trần Bình An chuyển giao cho hắn. Bởi vậy, lão chẳng mấy để tâm đến những lời Trần Bình An nói ra.

——

Năm đó, những đồng môn xuất quan từ Đại Ly, sau khi đến tòa đông sơn này, liền chắc chắn không còn cơ hội sớm chiều ở chung.

Thế là Lý Hòe đã kết giao hai người bạn mới: một người là con cháu gia đình quyền quý kinh thành với lá gan bé tí, một người là đứa nghịch ngợm xuất thân hàn môn với lá gan to bằng trời. Cả hai đều lớn tuổi hơn Lý Hòe. Ba người suốt ngày quậy phá cùng nhau, quên cả trời đất.

Lâm Thủ Nhất giờ si tâm tu đạo, đọc nhiều sách vở, lui tới giữa thư lầu, học xá và khóa thục, tựa như hạc giữa bầy gà.

Vu Lộc và Đại Tùy Hoàng tử Cao Huyên rất thân cận, trở thành bạn tốt. Cao Huyên ngày càng thích đến thư phòng cùng Vu Lộc câu cá.

Tạ Tạ ngoài việc nghe phu tử tiên sinh giảng bài, mỗi ngày đều ở ẩn không ra ngoài, cam tâm tình nguyện làm tỳ nữ cho Thôi Đông Sơn.

Lần trước Lý Bảo Bình đọc xong lá thư tiểu sư thúc gửi đến, sau đó trong một thời gian rất dài, cô bé dường như có chút thất lạc.

Hôm đó, nàng lại trốn học, như một con mèo rừng nhỏ, linh hoạt trèo nhanh lên cây đại thụ trên đỉnh đông sơn. Nàng ngồi trên cành cây, lưng tựa thân cây. Trên cổ còn đeo tấm thẻ gỗ tự chế có khắc chữ "Võ Lâm Minh Chủ". Sau đó, thấy chưa đủ uy phong, nàng lại khắc thêm chữ "Hiệu Lệnh Quần Hùng". Dần dà, không thể ngăn cản, tấm thẻ gỗ ấy được nàng khắc đầy những lời lẽ hùng hồn đậm chất giang hồ, đều được trích ra từ những câu như "Chỉ hận cả đời này chưa từng địch thủ" và tương tự.

Một thiếu niên áo trắng phong thần tuấn lãng đứng cạnh một cành cây khác, thân hình khẽ đong đưa theo cành, cười hỏi: "Làm sao vậy, khó chịu à?"

Sau khi vào hạ, cô bé với chiếc áo bông hồng liền đổi sang áo mỏng váy đỏ, rầu rĩ nói: "Không có tức giận".

Thôi Đông Sơn hỏi: "Có phải cảm thấy Lý Hòe, Lâm Thủ Nhất bọn họ ngày càng xa cách mình rồi không?"

Cô bé hậm hực nói: "Họ có xa cách thì sao chứ, trước đây ở học đường tiểu trấn, ta vốn đã chẳng thích để ý đến họ rồi".

Thôi Đông Sơn hiểu ý cười một tiếng: "Vậy là đang bênh vực kẻ yếu cho tiên sinh nhà ta rồi?"

Cô bé tính tình thẳng thắn, thoải mái gật đầu thừa nhận: "Ừm".

Thôi Đông Sơn hai tay ôm gáy, thổn thức nói: "Ai rồi cũng sẽ lớn lên. Lớn lên rồi, sẽ nhặt nhạnh thêm chút thứ mới, vứt bỏ đi chút thứ cũ. Cứ thế nhặt nhạnh vứt bỏ, thoáng cái đã già rồi".

Cô bé giận dỗi: "Vậy tiểu sư thúc bọn họ cũng bỏ được vứt đi sao?!"

Thôi Đông Sơn quay đầu nhìn cô bé vẻ mặt phẫn uất, mỉm cười nói: "Có gì mà bỏ được hay không bỏ được. Hơn nữa, tiên sinh nhà ta dù biết rõ những điều này cũng sẽ không tức giận, ngươi giận làm gì, không cần thiết".

Cô bé hai tay ôm ngực, thở phì phò.

Thôi Đông Sơn quay đầu lại, nhìn về phía kinh thành Đại Tùy: "Sau này ngươi có thể sẽ kết giao được một người bạn rất thân, cùng nhau lớn lên, cùng nhau tâm sự khuê phòng. Rồi có ngày nàng lấy chồng, sẽ càng yêu chồng hơn. Ngươi có thể sẽ gặp được một vị tiên sinh giỏi hơn Tề Tĩnh Xuân, rồi có ngày sẽ nh��n ra học vấn của vị Tề tiên sinh kia không phải là lớn nhất. Tương lai ngươi có thể sẽ gặp gỡ... một thiếu niên thật tốt, thậm chí còn tốt hơn cả tiểu sư thúc của ngươi. Đến lúc đó, ngươi sẽ nhận ra, những ưu sầu, những buồn bã hiện tại, chỉ là vậy thôi. Khi ấy uống một hai ngụm rượu, liền sẽ theo đó mà tan biến trong bụng..."

Thôi Đông Sơn bất chợt quay đầu, kinh ngạc nói: "Tiểu Bảo Bình, vậy mà ngươi không phản bác ta, cũng chẳng nói lời nào. Ta chẳng còn lời nào để nói nữa đâu!"

Cô bé nhíu đôi má nhỏ xinh: "Ta đang bận thương tâm đây!"

Thôi Đông Sơn cười ha hả, ngả lưng xuống, vừa vặn nằm nghiêng trên cành cây mảnh khảnh. Hắn một tay chống đầu, nhìn chăm chú cô bé áo bông hồng.

Có lẽ sẽ có một ngày, cô bé sẽ ngày càng cao lớn, khuôn mặt tròn xoe sẽ trở nên thon gọn, cằm nhọn hoắt. Đôi mắt vẫn sẽ trong veo, sạch sẽ và linh khí như vậy. Vẫn sẽ mặc y phục, sẽ cưỡi ngựa bên bờ sông hồ, sẽ uống rượu núi Hà Gian. Có lẽ cũng sẽ gặp những chuyện vui vẻ, những người đáng để thương tâm?

Thôi Đông Sơn th�� dài. Hắn có chút buồn rầu.

Nếu một cô bé tốt như vậy, có ngày thật lòng thích tiên sinh nhà hắn, sẽ khiến người ta rất buồn rầu.

Mà nếu có một ngày, nàng lại chẳng còn thích tiên sinh nhà hắn nhất nữa, thì dường như sẽ càng tiếc nuối hơn.

Thôi Đông Sơn nghiêng người, bắt đầu nhắm mắt ngủ, vắt chéo chân.

Về phần những cuộc gặp gỡ bèo nước, những lòng người ly tán, dù Thôi Đông Sơn bây giờ chỉ là cái vỏ bọc thiếu niên, nhưng dù sao những gian truân và kinh nghiệm ấy đều chất chứa trong lòng, chẳng kém Quốc Sư Đại Ly Thôi Sàm là bao.

Hắn có một câu chưa nói với cô bé.

Thôi Đông Sơn hắn, cùng lão Thôi Sàm, Tả Hữu, Mao Tiểu Đông, và cả Tề Tĩnh Xuân nữa, năm đó đều được lão tú tài che chở dưới bóng cây, từng chút từng chút trưởng thành. Thế nhưng đến cuối cùng, ai cũng mong muốn bước ra khỏi cái bóng cây vĩ đại ấy. Bước ra được thì tốt, còn không ra được, lòng người sẽ dần đổi khác.

Cách đó không xa, cô bé áo đỏ thu lại thẻ gỗ, cẩn thận móc ra từ trong ngực một bức tranh. Trong tranh có một thiếu niên đứng dưới cây quế, đang mỉm cười với nàng.

Cô bé lập tức hết ưu sầu, tươi cười rạng rỡ, hớn hở nói: "Tiểu sư thúc biết uống rượu thật là đẹp trai ngầu quá! Chờ ta lớn hơn một chút, nhất định phải bảo tiểu sư thúc dẫn ta cùng đi xông xáo giang hồ!"

Cô bé càng nghĩ càng hăng hái, quay đầu hỏi lớn: "Thôi Đông Sơn, uống rượu có khó không?"

Thôi Đông Sơn kiên quyết từ chối: "Ngươi không thể uống rượu!"

Lý Bảo Bình giận dỗi: "Tại sao?!"

Thôi Đông Sơn u oán nói: "Tiên sinh không nỡ mắng ngươi nửa lời, nhưng sẽ trực tiếp đánh chết ta mất!"

Lý Bảo Bình thở dài một tiếng, đắc ý gật gù, thương hại nói: "Thật đáng thương".

Thôi Đông Sơn liếc nhìn cô bé với nụ cười rạng rỡ trên mặt: "Tiểu Bảo Bình à, làm ơn sau này khi an ủi người khác, hãy giấu cái vẻ mặt cười trên nỗi đau của người khác đi nhé".

Lý Bảo Bình làm động tác bắt ấn đóng dấu.

Thôi Đông Sơn ai thán một tiếng, lầm bầm: "Lòng tốt thật khó báo đáp".

——

Giữa Đảo Huyền Sơn và biển cả, có những "đường sông" tựa nước tựa mây treo lơ lửng trên không, dẫn lối cho mọi đò ngang lên núi. Rất nhiều chiếc đò ngang có thể ngự gió cũng được yêu cầu phải hạ xuống mặt biển trước, không được trực tiếp tiến gần Đảo Huyền Sơn.

Quế Hoa Đảo dừng lại một lát dưới bến đò của một con sông, chỉ tượng trưng nộp loại văn điệp đan thư thông quan, không hề nộp khoản tiền lộ phí có thể nói là trên trời kia. Rồi liền bắt đầu men theo đường sông dốc lên mà tiến về tòa Đảo Huyền Sơn.

Đảo Huyền Sơn rộng trăm dặm vuông, được coi là một ngọn cô phong giữa nhân gian, có thể gọi là một tấm bản đồ rộng lớn.

Có một vị đạo nhân cao lớn với khuôn mặt như trung niên nam tử, đang đứng ở một vách núi bên bờ. Phía sau ông là một lão đạo sĩ gầy gò, tiên phong đạo cốt, tay nâng phất trần. Từng sợi tơ vàng bạc hai màu trên phất trần đều là gân giao long. Lão đạo nhân khẽ giọng hỏi: "Sư phụ, có cần đệ tử ra tay đập nát Quế Hoa Đảo không?"

Vị đạo nhân cao lớn cười nói: "Có chơi có chịu, có gì mà mất mặt. Lão tổ sư của ngươi cả đời chưa từng thua trận cũng đâu phải ai khác".

Trong khi vị Đại Thiên Quân Đảo Huyền Sơn này đang nói chuyện, tại Thanh Minh thiên hạ, một đạo sĩ đã bị người ta một quyền từ cõi trời ngoài đánh thẳng xuống nhân gian.

Bản dịch này là một phần của hành trình sáng tạo tại truyen.free, nơi mọi câu chuyện tìm thấy tiếng nói riêng.