Hai ngày sau, Trần Bình An mang theo Bùi Tiền cùng Chu Liễm đi dạo các cửa hàng trong kinh thành, còn Thạch Nhu thì ở lại khách sạn trông coi.

Náo nhiệt thì đúng là náo nhiệt thật, cũng bởi trận biện luận Phật Đạo có thanh thế lớn lao này mà chốn phồn hoa nhất của Thanh Loan Quốc, tam giáo cửu lưu, người tốt kẻ xấu lẫn lộn. Kẻ cầu danh thì cầu danh, người cầu lợi thì cầu lợi. Đương nhiên còn có những người như Trần Bình An chỉ đơn thuần đến ngắm cảnh, tiện thể mua sắm chút đặc sản Thanh Loan Quốc.

Bùi Tiền và Chu Liễm ước chừng là gần đèn mà tối, đều không nhận ra sự kỳ lạ trong sở thích thăm các thư quán của Trần Bình An. Thế nhưng Thạch Nhu, người có tâm tư tinh tế, lại nhận ra vài điều bất thường. Trần Bình An dạo qua những hiệu sách lớn nhỏ, sách mới khắc in tinh xảo thì hầu như chẳng bao giờ động tới, còn điển tịch chư tử bách gia thì cũng chẳng mấy hứng thú. Ngược lại, hắn lại chú ý đến những tạp thư như dã sử thất truyền, ghi chép về các nước và quận huyện, hoặc những gia phả ít thấy thường bị đặt xó; gặp cuốn nào cũng lật xem dở dang. Chỉ có điều, sau khi lật xem xong, Trần Bình An lại không mua cuốn nào.

Điều này khiến không ít người khinh thường.

Cũng may có Chu Liễm, người vừa có tiền là thích vung tay quá trán, giúp đỡ, nên Trần Bình An mới không bị chủ hiệu sách nói những lời khó nghe.

Bùi Tiền đại khái cảm thấy ở kinh thành, Trần Bình An trước hết đã mua mười mấy xấp giấy tuyên đắt đỏ, nổi tiếng nhất Thanh Loan Quốc. Rồi lại mua cho Lô Bạch Tượng đôi hộp cờ men xanh ngự dụng kia, lại còn mua cho cô bé một chiếc hồ lô cầm tay nữa. Chi tiêu đã rất lớn, vượt xa mức thông thường. Dù có nhìn thấy món đồ thực sự ưng ý, cô bé cũng chỉ lén lút ngắm nghía vài lần mà thôi. Huống hồ, chiếc Đa Bảo Hạp mà Diêu Cận Chi tặng trước đây đã chật ních, không thể nhét thêm gì được nữa rồi. Chẳng lẽ lại phải đòi sư phụ một chiếc Đa Bảo Hạp mới tinh sao? Sau một hồi suy nghĩ, Bùi Tiền vẫn gạt bỏ ý định đó. Cô bé nghĩ bụng, tuy lần này ở Sư Tử Viên sư phụ kiếm được chút tiền Cốc Vũ, nhưng chính mình cũng đã mua một món đồ yêu thích. Lần tới kiếm được tiền rồi thì hãy mở miệng với sư phụ sau.

Rốt cuộc thì vẫn là nghèo.

Bùi Tiền có chút thương tâm, không biết đến khi nào mình mới có thể tích góp từng chiếc Đa Bảo Hạp một, rồi đổ đầy chúng toàn là bảo bối. Lão đầu bếp nói, còn có thứ tốt hơn, lớn hơn Đa Bảo Hạp nhiều, đó là Bảo Cái của những phú quý môn đình. Khi đã bày đầy đồ vật, nó mới thực sự rực rỡ muôn màu, khiến người xem trợn tròn mắt mà không nhặt nổi.

Hai ngày dạo phố này, họ cũng tình cờ nghe được vài tin tức nội bộ lờ mờ có liên quan đến Trần Bình An và đoàn người.

Theo lời Chu Liễm, khẩu vị của Hoàng đế Khánh Sơn Quốc cực kỳ "hạc giữa bầy gà", khiến hắn bội phục không thôi. Vị quân chủ nhất ngôn cửu đỉnh ở Khánh Sơn Quốc này không ưa những giai nhân thướt tha mềm mại, chỉ say mê những nữ tử có thân hình phúc hậu trên thế gian. Trong cung Khánh Sơn Quốc, có bốn vị phi tử rất được sủng ái, đều đã không thể dùng từ "nở nang" để hình dung, mỗi người nặng hơn hai trăm cân. Được Hoàng đế Khánh Sơn Quốc đặt mỹ danh là Mị Trư, Mị Khuyển, Mị Bi và Mị Tước.

Mà Mị Trư Viên Dịch, người đứng đầu trong bốn Mị phi, lại còn có một thân phận nổi tiếng hơn, là một trong Tứ Đại Võ Học Tông Sư của hơn mười quốc gia phía Đông Nam Bảo Bình Châu.

Hoàng đế Khánh Sơn Quốc Khương Quỳ hiện đang ngụ tại dịch quán kinh thành Thanh Loan Quốc, và cả bốn Mị phi đều đi theo.

Ngày trước, Khương Quỳ trong trang phục thường ngày, cùng Mị Tước, vị phi tử có "dáng người tinh tế" nhất trong số các phi tần, du ngoạn các chùa chiền, đạo quán trong kinh thành. Kết quả là khi thắp hương, đã xảy ra xung đột với một đám công tử thế gia vọng tộc. Mị Tước ra tay lăng lệ, đánh người ta trọng thương gần chết, gây ra phong ba rất lớn. Nha môn cai quản trị an kinh thành, cùng các quan viên cao cấp của Lễ bộ Thanh Loan Quốc đều đã xuất hiện. Dù sao việc này liên quan đến bang giao hai nước, không thể để Dịch An phủ tự tiện xử lý. Những kẻ gây rối là con cháu các đại gia tộc trong kinh thành cùng vài người đồng lứa của các thế gia di cư từ phương Nam. Sau khi biết thân phận của Hoàng đế Khánh Sơn Quốc Khương Quỳ, họ cũng đành im lặng. Nhưng một lớp sóng này vừa lắng xuống, một lớp sóng khác lại nổi lên. Đêm đó, trong số những kẻ gây rối, có vài người mới đặt chân đến dinh thự mới ở Thanh Loan Quốc chưa bao lâu đã chết bất đắc kỳ tử, chết thảm đến nỗi ngay cả nha môn khám nghiệm tử thi cũng phải buồn nôn.

Nhanh chóng, tin tức chắc như đinh đóng cột lan truyền khắp kinh thành: thủ pháp giết người của hung thủ chính là thủ đoạn mà Đại Tông Sư Mị Trư của Khánh Sơn Quốc thường dùng – rút lìa tứ chi, chỉ giữ lại đầu lâu trên thân mình, điểm á huyệt để cầm máu, khiến nạn nhân giãy giụa cho đến chết.

Triều đình Thanh Loan Quốc đã cấp tốc điều động nhân lực từ các phía để điều tra việc này. Hơn nữa, một đội ngũ gồm các quan viên Hình bộ giàu kinh nghiệm phá án, các tiên sư cung phụng của triều đình, và các danh túc giang hồ đã tức tốc tiến vào dịch quán nơi Khương Quỳ đang ngụ.

Nhưng vẫn không ngăn được quần chúng căm phẫn, vô số sĩ tử, thư sinh đã vây quanh dịch quán nơi Hoàng đế Khương Quỳ ngụ. Nếu không phải nha dịch kinh thành ngăn cản, và Đại Đô đốc Vi Lượng đích thân điều động hai trăm giáp sĩ tinh nhuệ giám sát chặt chẽ, không để tình hình diễn biến tồi tệ hơn, thì hậu quả khó mà lường được. Những kẻ thư sinh trói gà không chặt đó, đương nhiên chỉ có thể bị một trong bốn Mị phi ái thiếp của Khương Quỳ đánh chết tại chỗ.

Mị Trư Viên Dịch đã tuyên bố, nàng sẽ quyết chiến một trận sống mái với Trúc Phụng Tiên của Đại Trạch Bang, người cũng là một trong Tứ Đại Tông Sư. Nếu nàng thua, Khánh Sơn Quốc sẽ nhận hết mọi tai tiếng này; nhưng nếu nàng thắng, thì tất cả sĩ tử Thanh Loan Quốc ban đầu đã ồn ào bên ngoài dịch quán phải từng người quỳ gối mà dập đầu xin lỗi.

Mà Trúc Phụng Tiên, lão ma đầu từng một thời cưỡi cỗ xe ngựa màu đỏ tươi gây nên tinh phong huyết vũ trên giang hồ các nước, quả thực gần đây đang ở kinh thành, tá túc tại một đạo quán nào đó.

Và rồi, vào ngày hôm qua, Trúc Phụng Tiên, người từng có tiếng xấu lẫy lừng ba mươi năm trước, đã tái xuất giang hồ. Quả nhiên, ông ta đã đến đúng hẹn tại dịch quán với thân phận anh hùng hào kiệt số một của Thanh Loan Quốc, để cùng Mị Trư Viên Dịch quyết chiến sinh tử.

Từ khi Trúc Phụng Tiên cưỡi xe ngựa rời khỏi đạo quán, dọc đường có vô số bá tánh kinh thành Thanh Loan Quốc và người trong giang hồ vẫy cờ reo hò cổ vũ cho ông.

Chỉ là, đạo cao một thước, ma cao một trượng, Trúc Ph��ng Tiên, người ban đầu được kỳ vọng, rốt cuộc đã không địch nổi Mị Trư kia trong cuộc chiến, cuối cùng thân bị trọng thương, bại dưới tay Viên Dịch, người xếp thứ hai trong Tứ Đại Tông Sư. Viên Dịch, toàn thân đẫm máu nhưng vẫn không hề hấn, tiện tay túm cổ Trúc Phụng Tiên, nghênh ngang bước ra cửa lớn dịch quán. Nàng nhìn quanh đám đông đang kinh hãi, ném Trúc Phụng Tiên đã bất tỉnh nhân sự xuống đường, rồi quẳng lại một câu: "Sáng mai đừng quên dập đầu!"

Trúc Phụng Tiên được đệ tử Đại Trạch Bang rưng rưng đặt vào xe ngựa, rời khỏi dịch quán trở về đạo quán kia để cứu chữa.

Bên ngoài dịch quán, cửa có thể giăng lưới bắt chim. Bên ngoài đạo quán, tiếng mắng chửi không ngớt.

Sau khi tình cờ nghe ngóng về quá trình phong ba này tại thư quán, Trần Bình An tiếp tục tìm sách.

Bùi Tiền vô tư vô lo, chỉ cảm thấy Trúc Phụng Tiên kia thật thảm, bản lĩnh chẳng cao mà lại thích ra vẻ anh hùng, sao không chịu ẩn mình trong đạo quán? Để rồi bị con Mị Trư nặng hơn hai trăm cân kia đánh cho sống chết không rõ, huống hồ cả một đ���i anh danh cũng mất sạch. Dựa theo mô tả về giang hồ trong cuốn diễn nghĩa kia, võ lâm phân tranh, người lăn lộn giang hồ mà không có thanh danh, chẳng phải chẳng khác nào không có mạng sao? Điều duy nhất Bùi Tiền tiếc nuối là, trước đây khi leo núi Kim Quế Quan, họ từng ở trong dinh thự hào nhoáng mà Trúc Phụng Tiên dựng cho cháu gái ở lưng chừng núi. Đó là một chủ nhân giàu có và xa hoa, cô bé rất ưng ý. Đáng tiếc, hiện tại xem ra, cho dù lão già họ Trúc đó có mệnh cứng rắn, không chết ở đạo quán kia, nhưng lần sau hai bên chạm mặt, cô bé đoán chừng cũng đừng hòng nghĩ đến việc ăn nhờ ở đậu nhà lão ta nữa.

Lần đó, hai nhóm người tình cờ gặp nhau, trước hết cùng trú mưa, sau đó cùng leo núi. Cuối cùng, cháu gái của lão già, Trúc Tử Dương, cùng thiếu nữ Lưu Thanh Thành của Yên Chi Trai, Vân Tiêu Quốc, đều trở thành đệ tử chân truyền của lão thần tiên Trương Quả ở Kim Quế Quan.

Bùi Tiền và Trần Bình An từng đứng ngoài quan sát buổi lễ thu nhận đệ tử đó, có thể nói là nghi lễ phiền phức, kéo dài gần một canh giờ. Cuối cùng, Bùi Tiền đau cả đầu óc, phải đứng yên như pho tượng, cảm thấy mệt hơn cả chép sách.

Trần Bình An bước ra thư quán vào lúc giữa trưa, đứng trên bậc thang, trầm tư suy nghĩ.

Chu Liễm nhẹ giọng hỏi: "Tính sao đây, Thiếu gia?"

Lòng Thạch Nhu thắt lại, thầm nhủ: "Đừng dính vào, ngàn vạn lần đừng lội nước đục!"

Câu trả lời của Trần Bình An khiến Thạch Nhu nửa mừng nửa lo.

Trần Bình An nói: "Đi xem Trúc Phụng Tiên một chút. Nếu vết thương nặng, trên người ta vừa vặn có chút đan dược. Sau khi đưa đan dược và gặp mặt người xong, chúng ta sẽ rời khỏi đạo quán ngay."

Chu Liễm tán thưởng nói: "Thiếu gia có tình có nghĩa, quan trọng là lại còn ổn trọng."

Bùi Tiền trừng mắt nói: "Ngươi tranh nói gì của ta, lão đầu bếp nói hết rồi, ta biết nói gì nữa đây?"

Chu Liễm không khách khí nói: "Ăn... ấy đi! Không cần ngươi tốn tiền. Đến lúc đó mà chưa no thì cứ gọi ta một tiếng, về đến khách sạn, cứ đợi ta ngoài nhà xí, ta đảm bảo nóng hổi."

Bùi Tiền khinh thường nói: "Thật ghê tởm!"

Trần Bình An không thèm để ý đến màn đấu khẩu thường ngày của một già một trẻ. Hắn hỏi đường xong, liền bước đi về phía đạo quán nọ, nơi chỉ trong một đêm đã nổi danh khắp kinh thành.

Đi chừng hơn nửa canh giờ mới đến gần đạo quán. Bên ngoài bức tường rào khá thưa thớt người qua lại. Có người ném đá chửi rủa vài câu rồi bỏ chạy, nhưng phần lớn là đến xem náo nhiệt, dạo một vòng bên ngoài đạo quán rồi thỏa mãn rời đi. Lại có vài người trong giang hồ nghe tin mà chạy đến, hẳn là phần lớn có cha chú, tổ bối từng chịu khổ dưới tay Đại Trạch Bang. Tuy nhiên, họ lại không dám chửi bới ầm ĩ, càng không dại dột đi đánh chó cùng đường. Dù sao thì lão ma đầu Trúc Phụng Tiên sống chết chưa biết, nhưng vẫn còn mấy tên đệ tử hung danh hiển hách đang đợi ở đạo quán. Dù chỉ kéo ra một người thôi, cũng đủ để một cao thủ võ lâm Thanh Loan Quốc bình thường phải uống cạn một hũ rượu phạt lớn.

Đạo quán không lớn, hôm nay đóng cửa từ chối tiếp khách. Trần Bình An gõ cửa hậu của đạo quán rất lâu, mới có một đạo sĩ ra mở cửa, vẻ mặt đề phòng. Trần Bình An nói mình là cố nhân của Trúc lão bang chủ, nhờ đạo quán thông báo một tiếng, cứ nói là Trần Bình An đến thăm. Đạo sĩ trẻ gật đầu, yêu cầu Trần Bình An đợi một lát. Sau khi đóng cửa, khoảng nửa nén nhang sau, ngoài vị đạo sĩ vừa vào thông báo tin, còn có một trong số những đệ tử tùy tùng từng cùng Trúc Phụng Tiên đưa Trúc Tử Dương lên núi bái sư. Sau khi nhận ra Trần Bình An, vị đệ tử thân cận của Trúc Phụng Tiên này thở phào nhẹ nhõm, dẫn Trần Bình An đi sâu vào hậu viện đạo quán. Trên đường đi, người này không nói nhiều, chỉ vài lời khách sáo cảm ơn Trần Bình An đã nhớ đến tình nghĩa giang hồ.

Khi mọi người đến gần một tòa nhà nhỏ, mùi thuốc cực kỳ nồng nặc. Mấy vị đệ tử của Trúc Phụng Tiên đang cung kính túc trực ở hành lang trước cửa, ai nấy đều vẻ mặt nghiêm túc. Thấy Trần Bình An, họ chỉ gật đầu chào hỏi mà không hề có chút thả lỏng nào. Dù sao thì chuyến đi Kim Quế Quan trước đó cũng chỉ là một cuộc gặp gỡ bèo nước ngắn ngủi, lòng người khó lường, ai mà biết được người lạ họ Trần này có âm mưu gì.

Trần Bình An để ba người Chu Liễm ở lại góc hành lang, không cho họ đến gần căn phòng đó.

Sau khi một vị đệ tử chân truyền của Trúc Phụng Tiên mở cửa, Trần Bình An đeo kiếm, vác rương, một mình bước vào căn phòng.

Trúc Phụng Tiên tựa mình vào gối đầu, sắc mặt trắng bệch, đắp một lớp chăn đệm, mỉm cười nói: "Từ biệt trên núi, nay trùng phùng nơi đất khách, Trúc Phụng Tiên ta lại thảm hại đến mức này, để Trần công tử phải chê cười rồi."

Bị thương cực nặng.

Trong phòng, ngoài Trúc Phụng Tiên đang nằm trên giường bệnh, còn có một lão đạo nhân vẻ mặt chất phác. Sau khi người đệ tử giúp mở cửa đóng lại, rồi mang ghế đến cho Trần Bình An thì đứng sang một bên, không rời đi, để đề phòng Trần Bình An nổi ý giết người.

Trần Bình An tháo rương trúc đặt xuống bên chân, ngồi vào ghế, nhẹ giọng hỏi: "Lão bang chủ lần này vào kinh thành, không ẩn giấu hành tung sao?"

Trúc Phụng Tiên ho khan vài tiếng, gắng gượng cười nói: "Sao lại không ẩn giấu? Chẳng qua tai mắt của triều đình bên kia quá linh thông, không thể giấu kỹ được thôi. Đạo quán ở kinh thành này là một phân đà mà Đại Trạch Bang đã khổ tâm kinh doanh gần ba mươi năm. Nói không chừng sớm đã bị triều đình để mắt tới rồi, điều này cũng chẳng có gì lạ. Vị hoàng đế họ Đường của Thanh Loan Quốc chúng ta, khi còn nhỏ vẫn một lòng mơ ước giang hồ. Sau khi đăng cơ, ông ấy cũng coi trọng giang hồ, phần lớn các ân oán báo thù, chỉ cần đừng quá lửa, quan phủ cũng không quá thích can thiệp.

Thực tế, năm đó khi ta tung hoành mấy nước võ lâm, bách chiến bách thắng, Hoàng tử Đường Lê, lúc ấy còn đang ẩn mình dưới đáy sâu, nghe nói rất đỗi tôn sùng ta. Có tin đồn rằng, đến một ngày nào đó, ông ấy nhất định sẽ đích thân triệu kiến ta, một võ phu làm rạng danh Thanh Loan Quốc này. Cho nên lần này, vô duyên vô cớ bị con Mị Trư kia điểm tên, ta dù biết rõ có kẻ hại mình, nhưng cũng thật sự không có mặt mũi mà cứ thế lặng lẽ rời khỏi kinh thành."

Trần Bình An thấy Trúc Phụng Tiên nói chuyện cố hết sức, đứt quãng, liền không hỏi thêm nữa, quay người mở rương trúc.

Khi hắn làm động tác này, lão đạo nhân và người nam tử trong phòng đều trong tư thế sẵn sàng. Trần Bình An dừng động tác, giải thích: "Ta có mấy bình đan dược luyện chế trên núi, đương nhiên không thể khiến người ta xương khô mọc thịt, cấp tốc chữa lành gân mạch tổn thương. Nhưng chúng tương đối bổ khí dưỡng thần, có thể giúp võ phu tu bổ thể phách, vẫn là được."

Trúc Phụng Tiên muốn nâng tay lên nhưng không sao làm được, đành đặt tay lên một bên chăn, khẽ lay động, rồi nói với hai vị tâm phúc bằng nụ cười: "Các ngươi không cần khẩn trương. Bản lĩnh nhìn người của Trúc Phụng Tiên ta còn tốt hơn cả học võ. Lúc này ở kinh thành, ai cũng có thể đến nhặt nhạnh chỗ tốt, duy chỉ có Trần công tử thì không."

Trần Bình An trên đường tới đây, đã chọn một con hẻm nhỏ vắng vẻ, lấy ba bình đan dược từ Phương Thốn vật ra, rồi chuyển vào một bên rương trúc. Hắn không muốn lấy vật giữa không trung, vì như vậy sẽ quá đáng chú ý.

Trần Bình An lấy ba bình sứ ra, đưa cho lão đạo trưởng kia, "Xin lão chân nhân trước tiên phân biệt dược hiệu, xem có phù hợp để chữa thương cho lão bang chủ không."

Trúc Phụng Tiên không nhịn được cười nói: "Trần công tử, lòng tốt của ngươi khi mang thuốc cứu mạng cho người ta, mà lại phải chịu sự ủy khuất đến mức này, e rằng dưới gầm trời đây cũng là độc nhất vô nhị rồi."

Lão đạo trưởng nhận ba bình s��, vẫn cứ ý tứ kiểm tra. Ông đi đến bàn bên, lần lượt đổ ra mỗi bình một viên đan dược, rồi từ trong tay áo lấy ra một cây ngân châm, cẩn thận tách vỡ đan dược.

Trần Bình An chẳng những không nổi nóng vì lòng tốt bị coi như lòng lang dạ thú, ngược lại còn cảm thấy lão đạo trưởng làm như vậy mới đúng là phong cách hành sự của người giang hồ.

Trúc Phụng Tiên tuy khí sắc kém, nhưng tâm tình không tệ. Dù sao thì nội tình của một võ phu thất cảnh không phải tầm thường. Không để ý đến ánh mắt ra hiệu của đệ tử trong phòng rằng có thể tiễn khách, Trúc Phụng Tiên cười hỏi: "Trần công tử, cảm thấy con Mị Trư kia có phải hung thủ thực sự không?"

Trần Bình An lắc đầu nói: "Chưa từng gặp qua, không biết tính tình thực sự thế nào, nên khó nói. Thông thường thì vị phi tử Khánh Sơn Quốc kia sẽ không ngốc đến mức ở kinh thành nước khác mà dùng thủ pháp độc môn ngược sát vài người một hơi như vậy. Nhưng nếu dùng đây làm chướng nhãn pháp để tẩy sạch bản thân thì khả năng không lớn, tuy nhiên chung quy vẫn có.

Rất có th�� đến cuối cùng... đây vẫn là tranh chấp quốc lực giữa hai nước, là tranh chấp thế cục ở phía Đông Nam Bảo Bình Châu. Việc Viên Dịch có giết người hay không, ngược lại chẳng còn quan trọng. Thế nên trận đối đầu này của lão bang chủ là không đáng. Kẻ đứng sau giật dây lão bang chủ thì khá cao tay. Sau này rời khỏi kinh thành thế nào, lão bang chủ cần phải cẩn thận hơn nữa."

Lão đạo nhân, người vẫn luôn tập trung tinh thần kiểm tra thực hư đan dược, nghe đến đó không nhịn được ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm chàng trai áo trắng đeo kiếm.

Trần Bình An lại nói chuyện phiếm với Trúc Phụng Tiên vài câu, rồi đứng dậy cáo từ.

Trúc Phụng Tiên không thể đứng dậy xuống giường, đành vô cùng miễn cưỡng ôm quyền tiễn biệt. Chỉ động tác nhỏ đó thôi cũng đã làm vết thương của ông liên lụy, ho khan không ngừng.

Đoàn người Trần Bình An rời khỏi đạo quán, trở về khách sạn.

Trong phòng đạo quán, người nam tử đã đưa Trần Bình An và đoàn người ra, sau khi trở về, lại muốn nói gì đó nhưng rồi thôi.

Trúc Phụng Tiên cười nói: "Sao hả, còn nghĩ muốn Trần Bình An đưa chúng ta rời khỏi kinh thành sao?"

Nam tử thành thật đáp: "Nếu hắn đồng ý giúp đỡ, đương nhiên là chuyện tốt. Hắn đã chịu đến đây, tức là đã bày tỏ thiện ý với Đại Trạch Bang chúng ta rồi. Nếu chúng ta khuyên thêm một chút, nói không chừng..."

Trúc Phụng Tiên cười khẩy một tiếng, cắt ngang sự si tâm vọng tưởng của người đồ đệ, lạnh lùng nói: "Ngu xuẩn! Lòng tham không đáy! Câu nói bóng gió của Trần Bình An bảo chúng ta ra khỏi thành phải cẩn thận, ngươi giả vờ không hiểu sao? Hắn đã thể hiện rõ thái độ rồi: tặng thuốc là vì chút tình nghĩa gặp nhau trên giang hồ trước đây. Đến tận nhà thăm hỏi, sau khi tặng thuốc xong, coi như đã hết tình hết nghĩa. Chút đạo lý này mà ngươi cũng không hiểu sao? Đừng có coi người ta là kẻ phúc hậu rồi cho là ngu dại!"

Người nam nhân sao lại không biết những khúc mắc loanh quanh ở đây, cúi đầu nói: "Tình cảnh sắp tới quá đỗi hung hiểm."

Trúc Phụng Tiên thở dài: "May mà ngươi đã nhịn được, không vẽ rắn thêm chân. Nếu không, lần sau, nếu Tử Dương tu hành ở Kim Đính Quan có vấn đề, thì cho dù Trần Bình An có gặp lại một lần nữa, ngươi xem hắn có cứu hay không?"

Người nam nhân giữ im lặng.

Đạo lý thì ai cũng hiểu, nhưng hiện giờ sư phụ Trúc Phụng Tiên và Đại Trạch Bang đang đứng giữa lằn ranh sinh tử, rất có thể sẽ không thể vượt qua. Đoạn đường từ đạo quán ra đến cửa lớn kinh thành, rồi ra khỏi thành về Đại Trạch Bang, nói không chừng có đoạn nào đó chính là Hoàng Tuyền lộ.

Trúc Phụng Tiên chợt cười nói: "Thôi được rồi, hành tẩu giang hồ, sinh tử tự chịu. Chẳng lẽ chỉ cho phép kẻ khác học nghệ không tinh mà chết dưới song quyền của Trúc Phụng Tiên ta, lại không cho phép ta Trúc Phụng Tiên chết trong giang hồ sao? Chẳng lẽ giang hồ này là của một mình Trúc Phụng Tiên ta, là hồ nước trong hậu viện của Đại Trạch Bang chúng ta ư?"

Người nam nhân cười nói: "Sớm ba bốn mươi năm trước, ở Thanh Loan Quốc chúng ta, quả thực là như vậy."

Trúc Phụng Tiên nhắm mắt.

Vị lão đạo trưởng kia mở miệng nói: "Đan dược không có vấn đề, phẩm cấp cực cao, giá cả chắc chắn không ít. Nó có thể giúp ngươi hồi phục thương thế, không phải dệt hoa trên gấm, mà thật sự là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi."

Người nam nhân mừng rỡ khôn xiết, "Thật sao ạ?"

Lão đạo trưởng liếc mắt: "Không tin à?"

Người nam nhân bĩu môi: "Đâu dám ạ!"

Vị lão đạo trưởng này chính là lão quân sư đã cẩn trọng bày mưu tính kế cho Đại Trạch Bang mấy chục năm. Việc Trúc Tử Dương sớm đặt chân lên con đường tu đạo, cũng phải quy công cho lão đạo trưởng có mắt sáng như đuốc.

Trúc Phụng Tiên đột nhiên mở mắt, trước tiên bảo người đệ tử kia rời khỏi phòng. Sau khi đóng cửa, ông chậm rãi nói: "Nói đi, giúp ta nhiều năm như vậy, rồi sau đó lại hại ta một lần thế này, rốt cuộc cầu điều gì? Bất kể kết quả thế nào, ta đều không oán ngươi, chỉ hy vọng ngươi và kẻ đứng sau màn, sau này hãy chiếu cố Tử Dương nhiều hơn, cố gắng đừng để nàng bị liên lụy vào, để nàng yên ổn làm người tu hành trên núi."

Lão đạo trưởng đứng dậy, ngồi vào chiếc ghế mà Trần Bình An vừa ngồi. Ông hỏi một đằng, trả lời một nẻo: "Lão Trúc, ta thấy Trần Bình An kia, tuy tuổi trẻ, nhưng lại có cái khí chất giang hồ của người từng trải."

Lão đạo trưởng cảm khái: "Những lão giang hồ như chúng ta dường như ngày càng hiếm gặp. Người trẻ tuổi bây giờ, vì muốn lên vị, thích dùng loạn quyền đánh chết sư phụ già, chẳng màng đến quy củ hay không, đều không nói tới, cũng không chấp nhận điều này."

Trúc Phụng Tiên quay đầu lại, cười hỏi: "Rốt cuộc ngươi bao nhiêu tuổi rồi? Năm đó khi ta biết ngươi, cũng là cái khuôn mặt này, gần sáu mươi năm trôi qua rồi mà ngươi vẫn không hề thay đổi."

Lão đạo trưởng suy nghĩ một lát: "Vừa vặn nửa đời người xông pha nơi quê hương, nửa đời người còn lại ở Thanh Loan Quốc của các ngươi."

Trúc Phụng Tiên thấy vị lão hữu này không muốn trả lời, liền không truy vấn ngọn ngành nữa, cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Con cháu thế gia vọng tộc kinh thành và các sĩ tử di cư từ phương Nam gây sự ở chùa miếu đã bị Mị Tước, phi tử bên cạnh Khương Quỳ, ra tay giáo huấn. Đêm đó có mấy người chết bất đắc kỳ tử, khiến lòng người bá tánh kinh thành bàng hoàng, cùng chung mối căm thù. Các thế gia vọng tộc di cư từ phương Nam đến Thanh Loan Quốc vô cùng tức giận, đẩy xung đột giữa Thanh Loan Quốc và Khánh Sơn Quốc lên cao. Mị Trư đã điểm danh Trúc Phụng Tiên, một đại tông sư võ học khác, và Trúc Phụng Tiên trọng thương thảm bại. Bên dịch quán không một ai đến dập đầu. Sau đó Mị Trư Viên Dịch ngang nhiên mỉa mai phong cốt của giới sĩ tử Thanh Loan Quốc, khiến kinh thành xôn xao, nhất thời chuyện này đã át đi tiếng tăm của cuộc biện luận Phật Đạo. Rất nhiều hào tộc di cư từ phương Nam đã liên kết với các thế gia vọng tộc bản địa, gây áp lực lên Hoàng đế Thanh Loan Quốc Đường Lê. Hoàng đế Khánh Sơn Quốc Khương Quỳ sắp sửa cùng bốn vị phi tử nghênh ngang rời khỏi kinh thành, khiến tất cả người giang hồ Thanh Loan Quốc đều vô cùng phẫn uất.

Chỉ trong vỏn vẹn mấy ngày, gió nổi mây vần, tình thế xoay vần, rối như tơ vò.

Vào lúc đoàn người Trần Bình An rời khỏi kinh thành.

Ngoại ô kinh thành, Sư Tử Viên. Trong đêm tối, một chiếc xe ngựa đang chạy trên con đường nhỏ.

Người đánh xe, vốn là một lão giả dịch dung, một trong Tứ Đại Tông Sư đứng đầu, dáng người cực kỳ cao lớn. Ông vừa lặng lẽ tiến vào Thanh Loan Quốc từ Vân Tiêu Quốc. Thực tế, tu vi võ học của ông đã đạt đến Đại Tông Sư Viễn Du cảnh, vượt xa Mị Trư Viên Dịch thất cảnh của Khánh Sơn Quốc và Trúc Phụng Tiên của Đại Trạch Bang.

Liễu Thanh Phong xem xong một phong tình báo gián điệp từ Lục Ba Đình, nói: "Có thể dừng tay rồi."

Một công tử ca anh tuấn ngồi đối diện mỉm cười nói: "Dừng tay lúc này sao? Ta vốn định nhân tiện việc công để giải quyết việc tư, đi gặp một người nào đó, nhưng xem ra không ai cắn câu."

Liễu Thanh Phong vẻ mặt bình thản, "Thôi được rồi."

Người ngồi đối diện Liễu Thanh Phong trong xe chính là Lý Bảo Châm của quận Long Tuyền. Sau khi liếc mắt nhìn Liễu Thanh Phong, hắn cười nói: "Thôi được, đã Liễu tiên sinh nói lửa đã đủ độ, vậy ta sẽ làm theo lời Quốc Sư đại nhân mà học hỏi Liễu tiên sinh nhiều hơn vậy. Dù sao lần này... cũng chỉ là một món khai vị ta dâng lên cho Hoàng đế Đường Lê của Thanh Loan Quốc sau khi nhậm chức, để ông ta khỏi tưởng rằng cứ dựa vào cây to Khương thị Vân Lâm này là có thể kê cao gối mà ngủ yên. Dù sao thì có những cơn mưa gió ngang tàng, cũng có thể khiến người ta lạnh thấu xương."

Liễu Thanh Phong vẫn luôn kiệm lời.

Đến gần Sư Tử Viên, Lý Bảo Châm chợt cười nói: "Ta sẽ không vào vườn đâu. Ta cứ ở trên xe đợi Liễu tiên sinh giao phó xong chuyện với lão thị lang, rồi cùng nhau về công thự huyện nha là được."

Liễu Thanh Phong xuống xe ngựa, một mình bước vào Sư Tử Viên trong màn đêm.

Lý Bảo Châm bước ra khỏi thùng xe, nhưng không xuống đất, ngồi ngay sau lưng vị xa phu kia. Chàng trai trẻ tuổi này, cũng giống Trần Bình An, đến từ Ly Châu Động Thiên năm ấy. Hắn không có việc gì, đung đưa hai chân, cười nói: "Vừa nghĩ đến cô muội muội bảo bối của ta thích gọi Trần Bình An là tiểu sư thúc, ta liền thấy bực bội lắm rồi.

Biết làm sao bây giờ đây, ta làm ca ca, lại không nỡ nói nửa lời nặng với tiểu Bảo Bình, vậy đành phải trêu chọc tên nhà quê ở ngõ Nê Bình kia vậy. Nếu không phải nể tình đã hộ tống tiểu Bảo Bình chuyến đó, thì Viên Dịch hay Trúc Phụng Tiên gì đó, đâu có cái chuyện tự giết lẫn nhau thế này. Bất quá, điều ta bội phục nhất ở Quốc Sư chính là: chuyện tính kế lòng người, đặt quân cờ vào sân nhà kẻ khác, thực ra ai cũng làm. Năm đó ở kinh thành Đại Ly chúng ta, ngay cả Trường Xuân Cung kia, thậm chí là ở bên cạnh Tống Trường Kính, ở nhiều nơi, thực sự đều có, không ít đâu. Ngay cả Hoàng đế bệ hạ chúng ta cũng vậy, có những cao nhân chư tử bách gia dụng ý khó dò kia sao? Nhưng đến cuối cùng khi kết thúc, chúng ta nhìn lại các vị trí trên bàn cờ, dường như bên này chịu thiệt một chút, bên kia kiếm được món hời, kết quả là luôn luôn Quốc Sư đại nhân của chúng ta được lợi nhiều hơn cả. Điều này thật đáng sợ!"

Lý Bảo Châm lẩm bẩm một mình nửa ngày, rồi cười hỏi người đánh xe: "Hồ sơ của ngươi, ngay cả ta tạm thời cũng không thể đọc được. Ngươi có thể nói cho ta biết một chút, vì sao lại nguyện ý hiệu lực cho Đại Ly chúng ta không?"

Lão xa phu lạnh nhạt nói: "Hy vọng ngươi trên đường hoạn lộ đừng có đau chân, nếu không đến lúc đó ta sẽ là người đầu tiên làm thịt ngươi."

Lý Bảo Châm hoàn toàn không để ý: "Cái thói quen xấu cứ nói lời thật lòng với bất kỳ ai của ngươi, thật sự nên sửa đi một chút. Tốt xấu gì cũng đợi đến ngày nào có cơ hội, có thể giết ta thì hãy nói những lời này."

Lão xa phu cười lạnh: "Được, đến lúc đó ta sẽ nhắc lại một lần nữa."

Trầm mặc một lát.

Liễu Thanh Phong còn chưa trở về.

Lý Bảo Châm thuận miệng hỏi: "Giang hồ có vui không?"

Người đánh xe trầm giọng nói: "Không dễ chơi, dễ chết người lắm."

Lý Bảo Châm "Ồ" một tiếng: "Thế à, vậy ta sẽ kiềm chế một chút. Mới đến đây, cứ làm quen phong thổ nơi này trước đã. Ta đây từ nhỏ đã gan bé, quê nhà lại nhiều cao nhân, đi trên đường cái đánh rắm còn sợ làm phiền đến lục địa thần tiên, võ đạo đại tông sư nhà hàng xóm nữa là."

Lý Bảo Châm hai tay vỗ nhẹ đầu gối: "Người ta nói đồng hương gặp đồng hương, hai mắt rưng rưng. Không biết lần sau gặp mặt, ta với tên nhà quê họ Trần kia, ai sẽ là người khóc đây.

Chậc, con bé ngốc Chu Lộc lúc đó tìm được ta ở kinh thành mà khóc bù lu bù loa, ta đau lòng muốn chết rồi, đau lòng đến nỗi suýt nữa một tát chụp chết nó. Có tí việc nhỏ nhặt như thế mà sao lại không làm xong được chứ? Hại ta bị nương nương giận chó đánh mèo, trắng tay mất cả tiền đồ quan trường ở Đại Ly. Chứ không thì việc gì phải đến cái nơi rách rưới này, từng bước một leo lên chứ."

Lão xa phu cười: "Loại công tử bột hư hỏng như ngươi, đợi đến ngày nào gặp khó khăn, sẽ thảm hại đặc biệt."

Lý Bảo Châm thở dài: "Nhìn xem, lại nói thật lòng rồi kìa. Ngươi người này sao cứ không nghe khuyên bảo, như vậy không tốt đâu."

Màn đêm đặc quánh.

Lý Bảo Châm nhìn về phía Sư Tử Viên kia, cười nói: "Vị Liễu tiên sinh của chúng ta còn thảm hơn ta nhiều. Ta nhiều lắm thì một bụng nước bẩn, người sợ ta sẽ chỉ càng ngày càng nhiều, còn ông ấy thì một bụng nước đắng, người mắng ông ấy thì nối liền không dứt."

——————

Một dịch quán nhỏ ở ngoại ô kinh thành Thanh Loan Quốc.

Bầu không khí ngưng trọng đến cực điểm.

Dịch quán nhỏ bé tối nay ngọa hổ tàng long.

Trong một gian phòng.

Mắt to trừng mắt nhỏ.

Thiếu niên áo trắng chỉ vào mũi lão giả áo xanh, giậm chân giận mắng: "Lão vương bát đản! Nói rõ quy củ chúng ta đã cược là không cho phép có chiêu trò ngoài bàn cờ! Ngươi vậy mà lại ném Lý Bảo Châm đến Thanh Loan Quốc vào thời điểm mấu chốt này, với bản tính của tên này, hắn sẽ không nhân cơ hội báo tư thù sao? Ngươi còn muốn chút thể diện nào không hả?!"

Lão nhân áo xanh mặt không biểu cảm, lạnh nhạt nói: "Ranh con, lén lút truyền tin cho Trần Bình An để hắn đi chặn đường Sư Tử Viên, thế thì ngươi có thể diện sao?"

Thiếu niên tuấn mỹ có nốt ruồi giữa ấn đường tiếp tục chửi ầm lên: "Lão già khốn kiếp, mày làm hỏng quy củ trước, thiết kế hãm hại Trần Bình An, chính là phá hoại căn cơ Đại Đạo của tao. Chẳng lẽ không cho lão tử ra tay cào cho mày một trận sao?"

Trong phòng hai người.

Chính là Thôi Đông Sơn.

Tú Hổ Thôi Sàm.

Kỳ thật chỉ là m���t người mà thôi.

Thôi Sàm vẫn giữ vẻ mặt đạm mạc, đưa tay lau đi bọt nước trên mặt: "Tự mình chửi mình, có ý nghĩa gì sao?"

Thôi Đông Sơn nhe răng cười: "Thoải mái lắm!"

Thôi Sàm cười lạnh: "Nhìn thấy cái bộ dạng đáng thương của ngươi bây giờ, mới hiểu vì sao năm đó cảnh giới tối cao của chúng ta lại chỉ dừng bước ở đỉnh phong mười hai cảnh."

Thôi Đông Sơn ngồi phịch xuống ghế: "Nếu sớm biết là thằng nhãi ranh ngươi vô dụng đến vậy, lão tử năm đó thà tự mình bóp chết mình còn hơn."

Thôi Sàm mỉm cười: "Ngươi bây giờ muốn chết cũng được, nhưng nhớ để lại bộ xác này và Phương Thốn vật."

Thôi Đông Sơn liếc mắt, hai tay mở ra, gục xuống bàn, mặt úp vào mặt bàn, rầu rĩ nói: "Hoàng đế bệ hạ chết rồi à? Một thời gian nữa sẽ do Tống Trường Kính giám quốc sao?"

Thôi Sàm làm ngơ.

Thôi Đông Sơn ngẩng đầu lên, từ tư thế úp mặt xuống bàn đổi thành co quắp dựa vào thành ghế: "Đồ tặc không có chút sức lực nào."

Thôi Sàm nói: "Ta thấy ngươi làm học sinh, đệ tử của người khác rất hăng hái đ��y."

Thôi Đông Sơn cứ thế mà trợn trắng mắt.

Khổ trong làm vui?

Thôi Sàm cũng có chút buồn bực, khi còn nhỏ mình dường như cũng chẳng có đức hạnh như thế này?

Thôi Đông Sơn thu lại vẻ coi thường, do dự một lát: "Lão đầu tử ở Trúc Lâu Lạc Phách Sơn sống thế nào rồi?"

Thôi Sàm trầm mặc hồi lâu rồi đáp: "Đã bị Lục Trầm triệt để cắt đứt con đường tiến tới cảnh giới mười một, nhưng tâm tính bây giờ cũng không tệ lắm."

Thôi Đông Sơn khoanh chân trên ghế, hỏi: "Nếu Trần Bình An đánh chết Lý Bảo Châm kia, ngươi sẽ làm thế nào?"

Thôi Sàm lắc đầu: "Trần Bình An đã từng hứa với Lý Hi Thánh sẽ tha cho Lý Bảo Châm một lần, sau đó, sống chết tự chịu."

Thôi Đông Sơn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Thôi Sàm.

Thôi Sàm lạnh nhạt nói: "Đúng, là ta tính toán kỹ càng. Hiện giờ Lý Bảo Châm còn quá non, muốn tương lai có tác dụng lớn, vẫn phải chịu chút đau khổ."

Thôi Đông Sơn cười lớn, nhảy khỏi ghế, xoa bóp vai cho Thôi Sàm, cười đùa cợt nhả: "Lão Thôi à, không hổ là người một nhà! Lần này là ta trách oan ngươi rồi, đừng giận, nguôi giận đi nha."

Thôi Sàm thờ ơ: "Sớm biết cuối cùng sẽ có một cái ngươi thế này, năm đó chúng ta quả thực nên tự bóp chết mình đi."

Thôi Đông Sơn nhẹ nhàng vỗ một cái vào đầu Thôi Sàm: "Nói gì lời xúi quẩy thế, xì xì xì! Hai ta dù Đại Đạo có khác biệt thế nào, cũng phải cố mà làm tai họa sống ngàn năm chứ!"

Thôi Sàm nói: "Ngươi mà còn nhổ nước miếng lên đầu ta nữa, thì đừng hòng tai họa sống ngàn năm rồi đấy."

——————

Con đường nhỏ xuyên qua bụi lau dẫn đến Sư Tử Viên và đường lớn.

Một chiếc xe ngựa chậm rãi dừng lại. Lão xa phu như lâm đại địch. Lý Bảo Châm vén rèm xe lên, nhìn thấy người kia thì vẻ mặt không thể tin được: "Thế này cũng được sao? Đúng là đồng hương gặp đồng hương sao?"

Sản phẩm biên tập này là tâm huyết của truyen.free.