Ngự kiếm quay trở lại, so với lúc truy sát Phạm Vân La trước kia, Trần Bình An cố ý bay cao hơn một chút. Quả nhiên, vị kim đan quỷ vật trên danh nghĩa thành chủ Bạch Lung thành đã nhanh chóng bỏ đi.

Không phải Trần Bình An không muốn chấp nhận cái giá lớn để cố gắng tiêu diệt hoàn toàn, ít nhất cũng giao tranh một trận. Ban đầu, khi đi về phía Thanh Lư Trấn, những âm vật trốn chạy từ phía Nam Quỷ Vực Cốc này chính là mục tiêu hàng đầu của hắn.

Thế nhưng, Bồ Nhương, thành chủ Bạch Lung thành, xuất hiện bất ngờ, khiến Trần Bình An thay đổi ý định. "Yên Tâm Tập" ghi chép về vị anh linh này rất rườm rà, chi tiết đến từng sự việc, không hề tiếc lời. Khi mới đọc cuốn sách này, Trần Bình An suýt nữa đã cho rằng vị tu sĩ chắp bút của Phi Ma Tông, tác giả "Yên Tâm Tập", là một người ngưỡng mộ Bồ Nhương.

Dù những lời ca tụng đẫm máu trong sách không làm ảnh hưởng đến quyết định của Trần Bình An, điều thực sự khiến hắn phải cân nhắc cẩn thận, chỉ vỏn vẹn bốn chữ: Nguyên Anh đỉnh phong.

Mặc dù đối phương đã tự mình lộ diện nhưng lại không ra tay, Trần Bình An cũng nguyện ý nhượng bộ một bước.

Trần Bình An nhìn hơn hai mươi bộ xương trắng trong suốt như ngọc nằm la liệt dưới đất, đều là do kiếm tiên và Sơ Nhất Thập Ngũ đánh giết. Hồn phách của những nữ quỷ Phu Nị Thành này sớm đã tiêu tán, biến thành âm khí bản nguyên của tiểu thiên địa này.

Trần Bình An đang định thu những bộ xương trắng này vào Chỉ Xích Vật thì đột nhiên nhíu chặt mày, điều khiển kiếm tiên, định rời khỏi đây. Nhưng chợt nghĩ ngợi, hắn bèn dừng lại một lát, thu lại hầu hết xương trắng, chỉ còn lại sáu bảy bộ xương trong suốt nằm trong rừng. Sau đó, hắn mới ngự kiếm bay nhanh, vội vã rời khỏi Ô Nha Lĩnh.

Thấy hai bóng người xa xa trên con đường mòn quanh co, Trần Bình An mới thở phào nhẹ nhõm. Tuy vậy, vẫn không yên tâm hoàn toàn, hắn thu kiếm vào vỏ, đội mũ rộng vành cẩn thận, rồi lặng lẽ bay xuống đất ở một nơi khuất, đi bộ ra đường, đứng yên tại chỗ chờ đợi cặp đạo lữ kia đến gần. Đôi nam nữ ấy cũng nhìn thấy Trần Bình An, vẫn như mọi khi, định lách sang đường nhỏ, vờ như tìm kiếm dược thảo hay khoáng vật quý giá có thể đổi tiền. Nhưng khi họ nhận ra vị du hiệp trẻ tuổi kia chỉ tháo mũ rộng vành mà không nhúc nhích, hai vợ chồng liếc nhau, có chút bất đắc dĩ, đành kiên trì quay lại con đường chính. Người nam đi trước, người nữ theo sau, cùng tiến về phía Trần Bình An. Phúc họa khó lường, là phúc thì không tránh được, là họa thì không thể tránh. Trong lòng họ thầm khẩn cầu Tam Thanh lão gia che chở.

Khi cặp đạo lữ đến gần, Trần Bình An một tay cầm mũ rộng vành, một tay chỉ vào khu rừng phía sau, nói: "Vừa rồi ở Ô Nha Lĩnh, ta đã ác chiến một trận với một nhóm lệ quỷ. Mặc dù hiểm thắng, nhưng rất nhiều quỷ vật đã trốn thoát, coi như đã kết tử thù với chúng, sau này khó tránh khỏi còn phải chém giết. Nếu các ngươi không sợ bị ta liên lụy, muốn tiếp tục đi về phía Bắc thì nhất định phải cẩn thận hơn nhiều."

Cặp đạo lữ nhìn nhau, vẻ mặt đau khổ.

Phí qua đường ở Bài Phường Lâu, năm viên Tuyết Hoa tiền mỗi người thì còn dễ nói. Nhưng đối với những dã tu Ngũ Cảnh không nơi nương tựa như vợ chồng họ, lại không phải luyện khí sĩ tinh thông thuật pháp quỷ đạo, tiến vào Quỷ Vực Cốc, từng giây từng phút đều tiêu hao linh khí, thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi khó nhọc không kể xiết. Vì thế, họ còn đặc biệt mua một bình đan dược đắt đỏ chỉ để bù đắp. Mục đích chính là có thể đi xa hơn một chút trong Quỷ Vực Cốc, tìm kiếm những nơi ít người lui tới để có được thu hoạch bất ngờ, bù đắp lại chi phí. Nếu không phải vì vậy, để an toàn, họ đã chọn con đường quen thuộc đến Lan Xạ Trấn đã bị người xưa đi mòn.

Chỉ cần có thể trở thành tu sĩ, bước chân lên con đường trường sinh, mấy ai là kẻ ngu si? Đặc biệt là dã tu kiếm tiền, việc đó càng cần phải dốc hết sức lực, tính toán tỉ mỉ đến từng chi tiết cũng không đủ để hình dung.

Sắc mặt hai vợ chồng trắng bệch. Cô gái trẻ tuổi lay lay tay áo người nam: "Thôi đi chàng, vận mệnh đã như vậy, tu hành chậm một chút dù sao cũng tốt hơn chịu chết."

Người nam lắc đầu, trở tay nắm chặt tay nữ tử, nhẹ giọng nói: "Nàng không thể chờ thêm nữa rồi. Nước đầy trăng khuyết, cứ kéo dài nữa sẽ chỉ hại nàng, chuyện tốt rồi sẽ thành tai họa."

Người nam buông tay nàng ra, quay mặt về phía Trần Bình An, ánh mắt kiên nghị, ôm quyền cảm tạ: "Trên con đường tu hành, có nhiều bất trắc gió mây. Mặc dù vợ chồng ta cảnh giới thấp, chỉ đành phó thác cho trời mà thôi, thực sự chẳng trách công tử. Vợ chồng ta vẫn muốn cảm ơn lòng tốt của công tử đã nhắc nhở."

Người nam bất đắc dĩ nói: "Đối với vợ chồng ta mà nói, đó là một số tiền lớn, nếu không cũng không đến mức phải đi chuyến Quỷ Vực Cốc này, thực sự là kiên trì xông quỷ môn quan rồi."

Trần Bình An dò hỏi: "Thiếu bao nhiêu Thần Tiên Tiền?"

Người nam do dự một chút, vẻ mặt khổ sở nói: "Thực không dám giấu giếm, vợ chồng ta mấy năm trước, lặn lội mười mấy nước, chọn lựa kỹ càng, mới tìm được một tòa Thần Tiên cửa hàng ở phía Tây bãi Hài Cốt, mua được một vật bản mệnh phù hợp nhất để vợ ta luyện hóa. Đó đã là một mức giá rất công bằng rồi, vẫn cần đến tám trăm viên Tuyết Hoa Tiền. Vị chưởng quỹ cửa hàng kia có tấm lòng Bồ Tát, nguyện ý giữ lại món linh khí không lo không bán được đó, chỉ cần vợ chồng ta trong vòng năm năm kiếm đủ Thần Tiên Tiền là có thể mua bất cứ lúc nào. Chúng ta đều là tán tu dưới Ngũ Cảnh, những năm này bôn ba khắp các chợ, tiền gì cũng nguyện kiếm, bất đắc dĩ bản sự không tốt, vẫn còn thiếu năm trăm viên Tuyết Hoa Tiền."

Nữ tử trong lòng đau khổ.

Thật ra phu quân nàng còn có vài điều chưa nói, nhưng khó mà mở lời. Lần này, để tiến vào Quỷ Vực Cốc kiếm đủ năm trăm viên Tuyết Hoa Tiền, bình đan dược dùng để bổ khí lại tốn thêm hơn một trăm viên Tuyết Hoa Tiền nữa.

Vừa rồi hai vợ chồng họ đi cả một đoạn đường, số bạc ki���m được quy ra Thần Tiên Tiền còn chưa tới một viên Tuyết Hoa Tiền.

Tiền tài trong Quỷ Vực Cốc, đâu phải dễ dàng kiếm được như vậy.

Họ thấy vị du hiệp trẻ tuổi áo xanh đeo kiếm kia dường như đang do dự điều gì, đưa tay đè bầu rượu đỏ bên hông, chắc hẳn đang suy nghĩ.

Hai vợ chồng cũng không nhắc gì thêm, tránh mang tiếng kể khổ. Trên con đường tu hành, dã tu gặp gỡ thần tiên có cảnh giới cao hơn, hai bên có thể bình an vô sự đã là may mắn lớn lao, không dám vọng tưởng nhiều hơn. Nhiều năm bôn ba dưới núi giang hồ, cặp đạo lữ này đã quá quen với cảnh dã tu đột tử. Gặp nhiều rồi, đến nỗi cảm thương "thỏ chết cáo buồn" cũng không còn nữa.

Khi vị du hiệp trẻ tuổi kia ngẩng đầu lên, hai vợ chồng đều trong lòng căng thẳng.

Trần Bình An hỏi: "Lần này ta tiến vào Quỷ Vực Cốc là để lịch luyện, ban đầu không có ý nghĩ cầu tài, cho nên không mang theo vật có thể chứa đồ. Không ngờ trước đó ở Ô Nha Lĩnh, ta vô cớ bị lệ quỷ hung mị vây công, tuy rằng hậu hoạn vô tận, nhưng cũng có chút thu hoạch. Các ngươi thấy thế này được không, hai vợ chồng các ngươi vừa vặn mang theo rương lớn, coi như giúp ta mang đi mấy bộ xương trắng kia. Ta ước chừng ít nhất cũng có thể bán được mấy viên Tiểu Thử Tiền. Ở phiên chợ Nại Hà Quan, các ngươi có thể bán xương trắng trước, rồi chờ ta một tháng. Nếu chờ được ta, các ngươi sẽ được chia hai thành lợi nhuận. Nếu ta không xuất hiện, vậy các ngươi càng không cần chờ ta nữa, bất kể bán được bao nhiêu Thần Tiên Tiền, đều là tài sản riêng của hai vợ chồng các ngươi."

Nữ tử ngạc nhiên, đang định nói gì thì người nam đã nắm chặt tay nàng, không cho nàng nói tiếp, đoạn lời nói: "Công tử chẳng lẽ không lo lắng nếu chúng ta bán xương trắng, được Tuyết Hoa Tiền rồi bỏ đi thẳng một mạch?"

Trần Bình An cười nói: "Ta đã dám làm ăn như thế, còn sợ sau này không tìm được hai vị dã tu các ngươi sao?"

Người nam lại hỏi: "Vì sao công tử không dứt khoát cùng chúng ta rời khỏi Quỷ Vực Cốc? Vợ chồng ta coi như làm phu kiệu cho công tử một chuyến, kiếm chút tiền công, không lỗ là được. Công tử cũng có thể tự mình bán xương trắng."

Trần Bình An nhíu mày nói: "Ta đã nói rồi, chuyến đi Quỷ Vực Cốc là để mài giũa tu vi, không phải cầu tài. Nếu các ngươi lo lắng có bẫy rập, vậy thì thôi."

Người nam liếc nhìn khu rừng xa xa, cười lớn nói: "Vậy thì ta sẽ theo công tử đi Ô Nha Lĩnh một chuyến. Tiền của từ trên trời rơi xuống, chuyện tốt như vậy mà bỏ lỡ, chẳng phải sẽ bị trời phạt sao? Công tử cứ yên tâm trăm phần, vợ chồng ta nhất định sẽ chờ đủ một tháng ở phiên chợ Nại Hà Quan!"

Người nam không cho vợ từ chối, bảo nàng tháo rương lớn xuống, mỗi tay xách một chiếc rồi đi theo Trần Bình An về phía Ô Nha Lĩnh.

Khi nhìn thấy năm bộ xương trắng phẩm cấp cực tốt kia, hắn há hốc mồm kinh ngạc, cẩn thận từng li từng tí cho chúng vào hòm gỗ.

Vị thanh niên đội mũ rộng vành kia thì ngồi xổm ở gần đó, lật xem mấy món binh khí giáp trụ rỉ sét.

Cuối cùng, khi cặp đạo lữ mỗi người đeo một chiếc rương nặng trĩu, đi trên con đường mòn trở về, họ đều cảm thấy như cách một thế hệ, không dám tin.

Người nam trầm mặc hồi lâu, nhếch mép cười nói: "Cứ như nằm mơ vậy."

Nữ tử nhẹ giọng nói: "Dưới gầm trời thật có chuyện tốt như vậy sao?"

Người nam quay đầu nhìn lại, bóng người kia đã sớm biến mất. Quay đầu xong, hắn an ủi: "Cao nhân làm việc, ngoài sức tưởng tượng của người thường. Cứ coi như chúng ta gặp được kiếm tiên vậy."

Người nam dần dần tỉnh táo lại, thì thầm nói: "Nàng nghĩ mà xem, có mấy sơn trạch dã tu dám nói 'ít nhất cũng có thể bán được mấy viên Tiểu Thử Tiền'? Giọng điệu như vậy, chúng ta có nói ra được không? Dù cố gắng giả ngu, liệu có thể nói tự nhiên như thế với vị công tử trẻ tuổi kia không? Ta đoán vị này khẳng định là đệ tử đích truyền của các tông môn đứng đầu, tuyệt đối không phải dã tu như chúng ta ban đầu đoán. Chỉ có họ mới ra tay xa xỉ như vậy, phong cách hành sự hào sảng đến thế. Còn câu uy hiếp chúng ta kia, nghe xem, đảm bảo là một vị tiên sư có gia thế kinh người, gia phả hiển hách."

Nữ tử suy nghĩ một chút, mỉm cười dịu dàng: "Thiếp thấy vị công tử kia, có đôi lời, cố ý nói cho chúng ta nghe thì đúng hơn."

Người nam nhe răng nhếch miệng: "Đâu có ai tu hành mà tốn công làm người tốt như vậy? Lạ thật đó, lẽ nào lúc trước chúng ta thành kính thắp hương ở Từ Miếu sông Diêu Duệ đã hiển linh rồi sao?"

Nữ tử cười nói: "Ai bảo không phải đâu."

Trần Bình An đứng trên một cành cây cao, ngắm nhìn bóng dáng hai vợ chồng kia đi xa.

Ánh mắt hắn ôn hòa, hồi lâu không thu tầm mắt lại, tựa vào thân cây. Khi hắn lấy Dưỡng Kiếm Hồ uống rượu xong, bèn cười nói: "Bồ thành chủ nhàn hạ thế sao? Ngoài việc sở hữu Bạch Lung thành, còn phải tiếp nhận cống phẩm từ tám tòa thành trì bao gồm Phu Nị Thành ở phương Nam. Nếu 'Yên Tâm Tập' không viết sai, năm nay vừa đúng là thời gian thu tiền một giáp một lần, hẳn phải bận rộn lắm chứ."

Vị xương trắng áo xanh kia đứng trên một thân cây gần đó, mỉm cười nói: "Có tấm lòng Bồ Tát ở Quỷ Vực Cốc này thì sống không thọ được lâu đâu."

Trần Bình An hỏi: "Ta hiểu rồi, là tò mò vì sao ta rõ ràng không phải kiếm tu, lại có thể thành thạo khống chế thanh kiếm phía sau này, muốn xem ta rốt cuộc hao tổn bao nhiêu thành linh khí bản mệnh khiếu huyệt? Bồ thành chủ mới có thể quyết định có ra tay hay không?"

Vị thành chủ gật đầu nói: "Có chút thất vọng, linh khí vậy mà không hao tổn nhiều, xem ra đây là một bán tiên binh đã nhận chủ không thể nghi ngờ rồi."

Trần Bình An nghi hoặc nói: "Với cảnh giới này của ta, lại có được một thanh kiếm tốt như vậy, Bồ thành chủ thật sự không động tâm?"

Bởi vì vị thành chủ Bạch Lung thành kia dường như không hề có chút hung ác hay sát ý nào.

Sát khí dễ giấu, sát tâm khó che.

Tên thật là Bồ Nhương, vị anh linh Nguyên Anh của Bạch Lung thành, là một trong số ít tu sĩ ban đầu đứng ngoài quan sát rồi dấn thân vào chiến trường trong trận hỗn chiến chư quốc rung động lòng người trước kia. Cuối cùng bỏ mạng khi bị các cung phụng Địa Tiên của các nước vây giết. Bồ Nhương không phải không có cơ hội thoát đi, chỉ là chẳng hiểu vì sao, Bồ Nhương kiệt lực không lùi. "Yên Tâm Tập" cũng không có câu trả lời về việc này, người viết sách còn nhân việc công làm việc tư, cố ý viết vài câu lạc đề trong sách: "Ta từng phó thác Trúc tông chủ, khi bái phỏng Bạch Lung thành, đích thân hỏi Bồ Nhương, một dã tu Nguyên Anh có hy vọng Đại Đạo, vì sao lúc trước lại cầu chết ở sa trường dưới núi. Bồ Nhương lại không để ý tới, ngàn năm án chưa giải quyết, thật là đáng tiếc."

Điểm này tự nhiên là lời có ích.

Nhưng trong sách, những lời nói xấu về Bồ Nhương cũng không ít.

Chẳng hạn như Bồ Nhương làm việc ngang ngược, không thể nói lý, số kiếm tu đến Quỷ Vực Cốc lịch luyện chết dưới tay hắn gần như chiếm một nửa. Trong đó không ít thiên kiêu trẻ tuổi xuất thân từ các thế gia hàng đầu, đó đều là những kiếm phôi hạng nhất của phương Nam Bắc Câu Lô Châu. Vì thế, một tông môn có kiếm tiên trấn giữ đã đích thân xuất mã, xuôi Nam đến bãi Hài Cốt, cầm kiếm bái phỏng Bạch Lung thành. Hai bên lưỡng bại câu thương, kiếm tiên Ngọc Phác Cảnh suýt chút nữa trực tiếp rớt cảnh giới. Khi phi kiếm phá vỡ bình chướng màn trời, lại bị thành chủ Kinh Quan Thành âm hiểm đánh lén, suýt chút nữa mất mạng tại chỗ. Món hộ thân chí bảo truyền đời của tổ sư đường trên người kiếm tiên cũng bị hủy hoại, đã lạnh vì tuyết lại lạnh vì sương, tổn thất nặng nề đến cực điểm. Điều này là do Bồ Nhương đã không thừa cơ "đánh chó què", nếu không Quỷ Vực Cốc nói không chừng đã có thêm một vị âm linh kiếm tiên trên Ngũ Cảnh xưa nay chưa từng có.

Không chỉ thế, Bồ Nhương còn nhiều lần chủ động đối chiến với hai vị tông chủ Phi Ma Tông, khiến cảnh giới Trúc Tuyền bị hao tổn, chậm chạp không cách nào bước lên Ngũ Cảnh. Bồ Nhương là công thần số một của Quỷ Vực Cốc.

Đương nhiên, qua mấy trận tử chiến đó, Bồ Nhương chính mình cũng vì thế mà triệt để đoạn tuyệt cơ hội bước lên Ngọc Phác Cảnh, tổn thất còn lớn hơn.

Lúc này, Bồ Nhương liếc nhìn thanh trường kiếm sau lưng Trần Bình An: "Kiếm khách?"

Trần Bình An gật đầu.

Bồ Nhương hỏi: "Vậy vì sao lại có câu hỏi này? Chẳng lẽ dưới gầm trời kiếm khách chỉ cho phép người sống làm được? Người chết thì không có cơ hội sao?"

Trần Bình An đầu tiên mờ mịt, lập tức thoải mái, ôm quyền hành lễ.

Bồ Nhương khóe miệng xương trắng giật giật, coi như cười trừ, sau đó bóng người biến mất.

Trần Bình An rời khỏi Ô Nha Lĩnh xong, dọc theo con "quan lộ" trong Quỷ Vực Cốc tiếp tục đi về phía Bắc. Tuy nhiên, bất cứ khi nào có đường nhỏ rẽ ngang bên cạnh con đường chính, hắn đều nhất định rẽ vào đi thử, cho đến khi con đường cụt. Đó có thể là một khe sâu ẩn mình trong núi non hùng vĩ, cũng có thể là vách núi cheo leo. Quả không hổ là Quỷ Vực Cốc, khắp nơi đều ẩn chứa huyền cơ. Trần Bình An lúc đó ở bên bờ khe núi, đã phát giác một Thủy tộc nằm ở đáy khe, ẩn linh dưỡng tính. Mặc dù Trần Bình An ngồi xổm bên sông, hất một nắm nước rửa mặt, yêu vật ẩn mình dưới nước vẫn nhịn được tính khí, không chọn ra nước đánh lén Trần Bình An. Đối phương đã cẩn thận như vậy, Trần Bình An cũng không chủ động ra tay.

Còn về phía vách núi đối diện, có một cây cầu treo bằng dây cáp, ván gỗ đã mục nát gần hết, chỉ còn lại xích sắt lay động nhẹ trong gió. Đối với luyện khí sĩ và võ phu thuần túy, đi lại không khó. Nhưng Trần Bình An lại nhìn thấy, ở khu vực giữa cầu treo, không chỉ có một con đại mãng đen sì quấn quanh trụ cột gỗ, nhẹ nhàng thè lưỡi, mà cách mãng tinh không xa còn giăng một tấm mạng nhện cực rộng, chuyên bắt chim chóc trong núi. Đầu nhện tinh mị kia chỉ to bằng nắm tay, đã thành công hóa hình thành khuôn mặt nữ tử.

Nếu đạo sĩ tăng nhân du lịch đến đây, nhìn thấy cảnh tượng này, nói không chừng sẽ ra tay chém yêu trừ ma, góp nhặt âm đức.

Nhưng đối với Trần Bình An, yêu ma nơi đây, dù có muốn ăn người, tạo nghiệp, cũng phải có người cho chúng nhìn thấy mới được.

Lần này, Trần Bình An lại dọc theo đường rẽ đi sâu vào núi rừng, vậy mà dưới chân một ngọn núi cao, hắn gặp một kiến trúc đổ nát trông như đình miếu nhỏ. Sách không hề ghi chép về nơi này. Trần Bình An định nghỉ lại một lát rồi sẽ leo núi. Miếu nhỏ vô danh, nhưng ngọn núi này lại khá nổi tiếng. "Yên Tâm Tập" đã nói ngọn núi này tên là Bảo Kính Sơn, sườn núi có một khe núi. Tương truyền, từ thời viễn cổ có tiên nhân ngao du bốn biển, gặp gỡ Lôi Công Điện Mẫu cùng đám thần linh làm mưa giăng mây, tiên nhân vô tình đánh rơi một bảo vật tiên gia là Quang Minh Kính, khe núi chính là nơi tấm gương ấy rơi xuống mà thành.

Tu sĩ Phi Ma Tông trong sách suy đoán chuôi Thượng Cổ bảo kính đó, rất có khả năng là một pháp bảo phẩm trật cao, lại ẩn chứa phúc duyên kỳ trân dị bảo kinh người.

Trần Bình An liền muốn đi xem thử. Dù sao ở Quỷ Vực Cốc du lịch, không nói đến chuyện đi đường vòng, Trần Bình An trước đây đối với cơ duyên luôn rất tùy duyên, chắc chắn sẽ không có chuyện tốt tự nhiên ập đến đầu. Bây giờ đã thay đổi rất nhiều, chỉ là loại cơ duyên như bức tranh thiên quan thần nữ Bích Họa Thành vẫn không thể dính vào. Còn lại, những vật vô chủ trong bí cảnh tiên phủ, thiên tài địa bảo sinh ra theo thời thế, Trần Bình An đều muốn thử vận may.

Trần Bình An nhóm một đống lửa trong miếu đổ nát, ánh lửa hiện ra màu xanh đen nhàn nhạt, như quỷ hỏa giữa mồ mả.

Khi Trần Bình An đang ăn lương khô, hắn phát hiện bên ngoài trên con đường nhỏ có một lão nhân thấp bé cầm trượng gỗ đi tới, trên trượng treo một bầu hồ lô. Trần Bình An tự mình ăn lương khô, cũng không vẫy gọi.

Lão nhân đứng ở cửa miếu nhỏ, cười hỏi: "Công tử có phải định đi đến khe sâu Bảo Kính Sơn kia không?"

Trần Bình An gật đầu: "Đúng vậy."

Lão nhân cảm khái nói: "Công tử, không phải lão hủ muốn nói lời kinh người, nhưng nơi đó thực sự hiểm nguy vạn phần. Mặc dù gọi là khe, kỳ thực sâu hun hút, rộng lớn như hồ nước, nước trong veo thấy đáy. Có lẽ thật ứng nghiệm câu nói kia, nước quá trong ắt không có cá. Trong khe tuyệt nhiên không có một con cá bơi, chim chóc, rắn rết, cáo chó hay các loài thú khác càng không dám đến đây uống nước. Thường thường có chim bay lao xuống khe mà chết. Dần dà, liền có thuyết pháp về Câu Hồn Giản. Xương trắng chất đống dưới đáy hồ, ngoài chim bay thú chạy, còn có rất nhiều tu hành giả không tin tà, cũng đồng dạng nhìn hồ mà chết, cả đời đạo hạnh uổng phí biến thành thủy vận của khe núi."

Trần Bình An cười hỏi: "Dám hỏi lão tiên sinh, rốt cuộc là muốn ta đi xem hồ, hay là c��� thế quay đầu trở về?"

"Công tử chỉ giáo cho?"

Lão nhân nghi hoặc nói: "Lão hủ tự nhiên là mong công tử chớ mạo hiểm ngắm cảnh. Công tử nếu là người tu đạo, trên trời dưới đất, cảnh tượng tráng lệ nào mà chưa từng nhìn thấy? Cần gì vì một khe núi mà gánh phong hiểm? Ngàn năm nay, không chỉ tu sĩ Phi Ma Tông không tìm ra đáp án, mà bao nhiêu thần tiên Lục Địa tiến vào núi này cũng chưa từng lấy đi cơ duyên. Công tử vừa nhìn đã biết là xuất thân hào môn, thân thể quý giá ngàn vàng, không ngồi dưới mái hiên nguy hiểm. Lão hủ nói đến đây thôi, nếu không lại bị công tử hiểu lầm."

Trần Bình An liếc nhìn cây trượng gỗ mọc ra mấy mầm xanh trong tay lão nhân, hỏi: "Lão tiên sinh chẳng lẽ là thổ địa gia ở đây?"

Lão nhân một tay cầm trượng, một tay vuốt râu mỉm cười: "Trong dãy núi Quỷ Vực Cốc không có tên thổ địa công, nhưng quả thật có thổ địa gia. Lão hủ coi như giẫm phải cứt chó, có thể đứng vào hàng ngũ đó. Ta đây chỉ là một thổ địa gà mờ ở Bảo Kính Sơn nho nhỏ, ánh sáng hạt gạo. Còn những vị lão gia anh linh chiếm cứ thành lớn trấn lớn, ăn hương hỏa, ăn khí số, thì có thể nói là ánh huy của nhật nguyệt."

Trần Bình An hỏi: "Xin hỏi lão tiên sinh chân thân là gì?"

Lão nhân thổi râu trợn mắt, nổi nóng nói: "Ngươi này thằng nhóc con, quá không biết lễ phép! Chợ búa vương triều thì tăng không nói tên, đạo không nói thọ. Ngươi là người tu hành, gặp thần núi thần sông mà lại hỏi kiếp trước! Ta thấy ngươi tất nhiên không phải là tiên sư gia phả hiển hách, sao vậy, tiểu dã tu nhỏ bé, lăn lộn bên ngoài không nổi rồi, mới chịu đến Quỷ Vực Cốc của chúng ta, đến Bảo Kính Sơn của ta dùng mệnh đổi phúc duyên? Chết thì thôi, không chết thì phát tài sao?"

Lão nhân lắc đầu, quay người rời đi: "Xem ra dưới đáy khe núi lại phải thêm một bộ hài cốt nữa rồi."

Chiếc hồ lô thắt ở đầu trượng trông như vừa mới hái từ dây leo, xanh tươi mơn mởn.

Trần Bình An đưa tay sưởi ấm, mỉm cười.

Lão ông tự xưng là thổ địa công Bảo Kính Sơn.

Thủ đoạn lừa gạt và pháp thuật che mắt này, thực sự như cái bát thủng tám mặt, không đáng nhắc tới.

Khó cho hắn tìm được cây trượng gỗ khô cằn mà lại mọc mầm xanh biếc như mùa xuân, cùng với quả hồ lô xanh biếc tỏa mùi thơm ngát của núi rừng.

Nhưng mùi hồ ly trên người lão ông vẫn che giấu không tốt lắm. Mà ở Hạo Nhiên Thiên Hạ, hồ tinh không thể trở thành sơn thần, đó là luật sắt.

Trần Bình An suy đoán con cáo già này, thân phận thật sự hẳn là hà bá thần chỉ của khe núi kia. Vừa hy vọng mình vô tình đâm đầu xuống hồ mà chết, lại sợ mình lỡ lấy đi phần cơ duyên bảo kính, làm mất đi Đại Đạo căn bản của nó, nên mới muốn đến đây tận mắt xác nhận. Đương nhiên, cáo già cũng có thể là một vị thần chỉ chân chó giúp việc cho một sơn thủy thần chỉ nào đó ở Bảo Kính Sơn. Bất quá, liên quan đến thần chỉ ở Quỷ Vực Cốc, ghi chép không nhiều, chỉ nói số lượng thưa thớt, bình thường chỉ có anh linh thành chủ mới tính được nửa vị. Còn lại những nơi núi cao sông lớn, những âm vật tự mình "phong chính" thì quá mức danh không chính, ngôn không thuận.

Trần Bình An đang uống rượu.

Chỉ thấy con cáo già lại đi đến bên ngoài miếu hoang, vẻ mặt thẹn thùng nói: "Chắc hẳn công tử đã nhìn thấu thân phận lão hủ, điểm điêu trùng tiểu kỹ này làm trò hề cho thiên hạ rồi. Quả thực, lão hủ chính là Tây Nhạc cáo già đây. Mà Bảo Kính Sơn này kỳ thật cũng chưa từng có thổ địa, hà bá hay loại sơn thủy thần chỉ nào. Lão hủ thuở nhỏ sinh ra, lớn lên và tu hành ở vùng Bảo Kính Sơn này, quả thực nhờ vào linh khí của khe núi kia. Nhưng lão hủ có một nữ nhi, nàng khi hóa hình người đắc đạo từng lập lời thề rằng, vô luận là người tu hành, hay tinh quái quỷ vật, chỉ cần ai có thể xuống khe núi vớt được chiếc trâm cài mà nàng vô tình đánh rơi lúc nhỏ, nàng sẽ nguyện ý gả cho người đó."

Lão ông thở dài nói: "Lão hủ chờ đợi chuyện này đã hơn mấy trăm năm rồi. Đáng thương cho nữ nhi của ta, ngày thường quốc sắc thiên hương, không biết bao nhiêu quỷ tướng phụ cận đến cầu hôn đều bị từ chối, đã gây ra không ít phiền phức. Cứ thế này nữa, lão hủ ngay cả ở vùng Bảo Kính Sơn này cũng không lăn lộn nổi. Cho nên hôm nay gặp được công tử tướng mạo đường đường, liền muốn nếu công tử có thể lấy ra trâm cài, cũng tốt giảm bớt mối lo lớn trong lòng lão hủ. Còn về việc lấy được trâm cài xong, khi công tử rời Quỷ Vực Cốc có muốn mang theo tiểu nữ của ta hay không, lão hủ không xen vào nữa. Nàng chỉ mong được cùng ngủ cùng bay với công tử. Còn về việc để nàng làm thiếp hay nha hoàn, lão hủ càng không quan tâm, Tây Nhạc Hồ tộc chúng ta xưa nay không so đo những lễ tiết nhân gian đó."

Trần Bình An khoát tay nói: "Ta mặc kệ ngươi có tính kế gì, đừng có lại mon men đến nữa. Ngươi đã bao nhiêu lần 'vẽ rắn thêm chân' rồi? Hay để ta giúp ngươi đếm thử?"

Lão ông dò hỏi: "Chuyện trâm cài, lão hủ còn nói quá lời sao?"

Trần Bình An gật đầu: "Ngươi nói xem?"

Lão ông đấm ngực giậm chân, thở phì phò quay người rời đi, đột nhiên dừng bước quay đầu, oán hận nói: "Các ngươi, những người ngoại lai này, sao mà gian trá khó lừa gạt đến thế?! Chẳng lẽ bên ngoài Quỷ Vực Cốc là ổ lừa đảo sao?"

Trần Bình An không nhịn được cười.

Lão ông liếc nhìn lương khô trong tay Trần Bình An, bắt đầu lẩm bẩm: "Cũng là quỷ nghèo! Cần tiền thì không có tiền, muốn tướng mạo cũng không có tướng mạo, nữ nhi của ta sao mà coi trọng ngươi được. Cút nhanh đi ngươi, đồ bỏ đi không ra gì, còn dám đến Bảo Kính Sơn tìm bảo vật..."

Trần Bình An nâng số lương khô còn lại trong tay lên, mỉm cười nói: "Chờ ta ăn xong, sẽ tính sổ với ngươi."

Con cáo già Tây Nhạc kia vội vàng trốn xa.

Trần Bình An ăn xong lương khô, nghỉ ngơi một lát, dập tắt đống lửa. Hắn thở dài một hơi, nhặt một đoạn củi chưa cháy hết, đi ra miếu hoang. Xa xa, một nữ tử mặc áo hồng đeo khăn xanh khoan thai mà đến. Gầy trơ xương thì cũng thôi đi, mấu chốt là Trần Bình An lập tức nhận ra "nàng" chính là con cáo già Tây Nhạc không biết đã giấu cây trượng gỗ và hồ lô ở đâu. Hắn liền không khách khí nữa, ném đoạn củi trong tay. Đoạn củi vừa vặn đánh trúng trán con cáo già Tây Nhạc kia – kẻ mà pháp thuật che mắt và dịch dung thuật còn kém xa da mặt Chu Liễm đến mười vạn tám ngàn dặm – khiến nó bay ra ngoài như diều đứt dây, run rẩy hai lần rồi hôn mê bất tỉnh, chắc phải một lúc lâu mới tỉnh lại được.

Cuối cùng có được chút thời gian yên tĩnh, Trần Bình An chậm rãi leo núi, đến gần khe núi. Hắn sững sờ một chút: "Lại nữa sao? Vẫn còn đeo bám không rời?"

Trần Bình An không nói hai lời, đưa tay chộp lấy một cục đá, ước lượng trọng lượng trong tay, rồi ném đi. Lần này hắn tăng thêm lực đạo. Lúc trước ở miếu hoang dưới chân núi, mình vẫn còn nhân từ nương tay rồi.

Bên bờ khe núi có một nữ tử đang quay lưng về phía Trần Bình An, nghiêng người ngồi khoanh chân trên một vách đá trắng tuyết, bên cạnh đặt gọn gàng một đôi giày thêu. Nàng nghiêng người chống một chiếc dù nhỏ màu xanh biếc, nhẹ nhàng xoay cán dù.

Nếu không có cảnh tượng buồn nôn trước đó, chỉ nhìn bức tranh này, Trần Bình An chắc chắn sẽ không trực tiếp ra tay.

Kết quả, viên đá của Trần Bình An trực tiếp xuyên thủng chiếc dù nhỏ xanh biếc, đánh trúng đầu, "ầm" một tiếng, nàng đổ gục xuống đất.

Trần Bình An dù sao cũng chú ý, không đánh trúng ngay ót, nếu không nàng đã lăn thẳng xuống khe núi kỳ quái này. Hắn chỉ đánh cho nàng nghiêng ngả ngã xuống đất, hôn mê đi, nhưng không đến mức lăn xuống nước.

Trần Bình An liền không để ý đến con cáo già Tây Nhạc kia nữa.

Hít thở sâu một hơi, hắn cẩn thận từng li từng tí đi đến bên bờ nước, ngưng thần nhìn lại. Nước khe núi quả nhiên sâu hun hút, lại trong suốt thấy đáy, chỉ có xương trắng lởm chởm dưới đáy. Lại có mấy viên sáng lấp lánh một chút hào quang, phần lớn là linh bảo mà luyện khí sĩ đeo trên người, trải qua trăm ngàn năm dòng nước rửa trôi, đã bào mòn linh khí đến mức chỉ còn lại chút ánh sáng. Ước chừng là một pháp bảo, nhưng bây giờ cũng chưa chắc giá trị hơn một món linh khí.

Trần Bình An trong lòng vẫn còn hy vọng, muốn lần theo những điểm sáng đó, tìm kiếm xem có một hai món pháp bảo thuộc tính ngũ hành là nước hay không. Chúng một khi rơi vào đáy khe núi này, phẩm trật nói không chừng ngược lại có thể được rèn luyện tốt hơn.

Tuy nhiên, Trần Bình An luôn đề phòng Câu Hồn Giản này, dù sao nơi đây có sự kỳ quái là sinh linh thích tự vẫn xuống nước.

Trần Bình An đột nhiên quay đầu lại, chỉ thấy giữa rừng cây, một lão ông thấp bé cầm trượng gỗ thắt hồ lô chạy ra, một đường chạy vội về phía bờ nước, kêu gào thảm thiết: "Nữ nhi khổ mệnh của ta ơi, sao còn chưa lấy chồng đã mệnh tang nơi đây a!"

Trần Bình An có chút đau đầu rồi.

Trần Bình An đưa mắt nhìn về phía bờ bên kia khe sâu, một chỗ dốc đá trắng tuyết lởm chởm, có một nam tử quần áo lam lũ ngồi dậy, vặn lưng bẻ cổ, sau đó chỉ thấy hắn nghênh ngang đi đến bên bờ nước, ngồi bệt xuống, hai chân thò vào nước, cười ha ha nói: "Mây trắng qua đỉnh làm quan cao, ta vào núi xanh người mặc bào, nước xanh làm giày chân ta, ta không phải thần tiên, ai là thần tiên?"

Con cáo già Tây Nhạc kia, đột nhiên giọng nói càng lớn, giận mắng: "Ngươi cái tên khốn nghèo đến nỗi muốn rách đũng quần, còn ở đây mà khoe khoang văn chương chua chát của ngươi, ngươi không phải luôn miệng la hét muốn làm con rể ta sao? Bây giờ nữ nhi của ta đều bị kẻ ác đánh chết rồi, ngươi rốt cuộc tính sao đây?"

Nam tử kia thân thể nghiêng về phía trước, hai tay cũng thò vào nước, liếc nhìn Trần Bình An xong, quay đầu nhìn về phía cáo già Tây Nhạc, cười nói: "Yên tâm đi, nữ nhi của ngươi chỉ là ngất đi thôi. Người này ra tay quá mức nhẹ nhàng mềm mại, hại ta đều không còn mặt mũi mà làm hoạt động anh hùng cứu mỹ nhân. Nếu không, ngươi cái con cáo già ti tiện này, liền thật sự muốn có thêm một vị rể hiền rồi. Nói không chừng Bồ Nhương cũng muốn hô bằng gọi hữu với ngươi, Kinh Quan Thành đều mời ngươi đi làm thượng khách."

Nữ nhi trong lòng cáo già, u oán tỉnh lại, mờ mịt nhíu mày.

Cáo già suýt chút nữa kích động đến nước mắt tuôn đầy mặt, run giọng nói: "Hù chết ta rồi, nữ nhi ngươi nếu không còn, tương lai sính lễ của con rể chẳng phải là không còn sao."

Thiếu nữ kia hé miệng cười một tiếng. Đối với những tính toán đó của lão phụ thân, nàng đã sớm tập mãi thành thói quen. Huống hồ tinh quái sơn trạch và quỷ vật âm linh vốn khác hẳn với lễ giáo nhân gian ở thế tục chợ búa.

Trần Bình An quay đầu nhìn về phía cáo già bên kia, nói: "Cô nương đây, xin lỗi rồi."

Thiếu nữ kia quay đầu đi, dường như trời sinh tính thẹn thùng nhút nhát, không dám gặp người. Không chỉ thế, nàng còn một tay che bên mặt, một tay nhặt chiếc dù nhỏ xanh biếc bị thủng một lỗ kia, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Cáo già đẩy chiếc dù xanh biếc vướng víu ra, duỗi dài cổ, hướng về phía "tên khốn" trẻ tuổi đội mũ rộng vành kia, đau lòng kêu gào: "Nói một câu xin lỗi là được rồi sao? Dung mạo nghiêng nước nghiêng thành của nữ nhi ta, rụng một sợi tóc xanh cũng là tổn thất lớn lao. Huống chi là bị ngươi đánh một cái nặng nề như vậy. Bồi thường tiền! Ít nhất năm viên... Không được, nhất định phải là mười viên Tuyết Hoa Tiền!"

Trần Bình An nhẹ nhàng ném ra mười viên Tuyết Hoa Tiền, nhưng ánh mắt hắn vẫn dừng lại trên người nam tử đối diện.

Cáo già Tây Nhạc như thể lập tức bị người ta bóp lấy cổ, đỡ lấy một viên Tuyết Hoa Tiền, hai tay nâng trong lòng bàn tay, cúi đầu nhìn xuống, ánh mắt phức tạp.

Nam tử đối diện vẫn còn táp nước rửa mặt, ngẩng đầu lên cười nói: "Nhìn ta làm gì, ta lại không có ý nghĩ giết ngươi."

Trần Bình An cười nói: "Vậy thì tốt rồi."

Nam tử kia đưa tay chỉ vào thiếu nữ chống dù xanh biếc, nói với Trần Bình An: "Nhưng nếu ngươi cùng ta tranh đoạt nàng, thì không nói trước được rồi."

Trần Bình An lắc đầu, lười nói chuyện.

Nhưng ngay lúc này, có tiếng nói yếu ớt như muỗi kêu của thiếu nữ, dịu dàng vọng ra từ bên chiếc dù nhỏ xanh biếc: "Xin hỏi công tử tên gì? Vì sao lại dùng cục đá đánh ngất xỉu ta? Vừa rồi có nhìn thấy chiếc trâm cài dưới nước không?"

Cáo già Tây Nhạc bỗng nhiên cao giọng nói: "Hai kẻ nghèo rớt mồng tơi, ai có tiền thì người đó là con rể ta!"

Trần Bình An làm như không nghe thấy.

Nam tử kia xoay người ngồi bên bờ nước, một tay chống cằm, ánh mắt không ngừng dao động giữa chiếc dù nhỏ xanh biếc và chiếc mũ rộng vành bằng tre trúc.

Tất cả nội dung biên tập này thuộc bản quyền truyen.free, mong độc giả trân trọng và ủng hộ.