Trần Bình An dự định cùng lão tu sĩ Lưu Cà tìm mua vài phần sơn thủy công báo, thuộc bản châu hay ngoại châu đều được, càng nhiều càng tốt.

Chưa từng nghĩ, đang trên đường đi trong hẻm nhỏ thì một vị quan viên trẻ tuổi của Hồng Lư Tự đã tìm đến hắn. Quan hàm không cao, chỉ là tòng cửu phẩm, vừa mới bước chân vào dòng quan lại thanh liêm, nhưng lại đang tạm giữ chức coi sóc trạm thu thuế các chùa chiền trong kinh thành. Điều đáng nói là vị quan viên này còn là một tu sĩ cảnh giới Quan Hải. Hắn cung kính trao cho Trần Bình An một tấm quan bài bằng gỗ, nói bằng tiếng phổ thông Đại Ly thuần túy nhưng mang theo thổ âm vùng Tầm Châu. Hắn cho biết Tự khanh đích thân hạ lệnh, cử mình phụ trách liên hệ với Trần tiên sinh, có việc cứ gọi, hắn sẽ có mặt ngay. Ngoài tấm thẻ gỗ của quan phủ, hắn còn trao một hộp kiếm cổ khắc chữ "Thiên", trông rất khéo léo và tinh xảo, chỉ lớn bằng lòng bàn tay. Vị quan viên trẻ tuổi kia thì giữ hộp kiếm khắc chữ "Địa" của riêng mình, để tiện dùng phi kiếm truyền tin giữa hai bên.

Người trẻ tuổi tên là Tuân Thú, phong thái thoát tục, xuất thân tiến sĩ nhị giáp tân khoa.

Phường Nam Huân nằm bên phải hành lang Ngàn Bước, nơi các nha môn mọc san sát. Hồng Lư Tự là một trong số đó, liền kề với nha thự của Công Bộ, nơi Quan Ế Nhiên đang làm việc.

Trần Bình An nhìn tấm quan bài gỗ. Một mặt khắc chữ "Hồng Lư Tự", tự ban. Mặt còn lại ghi rõ: "Các quan trong triều dùng thẻ này khi vào cung; kẻ không có thẻ sẽ bị luận tội theo luật; người mượn thẻ hay cho mượn đều bị xem như đồng phạm. Ra khỏi kinh thì không cần dùng."

Nhìn nét chữ, đây chính là bút tích của gia chủ Triệu Thị vùng Thiên Thủy. Trên thực tế, các bia đá khắc chữ ở các nha môn lớn nhỏ trong cả nước đều do tay gia chủ Triệu Thị thực hiện.

Ban đầu, Trần Bình An còn lấy làm lạ không hiểu vì sao triều đình Đại Ly lại phái một quan nhỏ của Hồng Lư Tự, người tạm lo việc sửa chữa chùa chiền trong kinh thành, đến theo mình. Dù xét về nha môn, quan hàm hay cảnh giới tu vi của người trẻ tuổi này đều không thích hợp. Đến khi nghe tên hắn, Trần Bình An mới hiểu rõ tâm tư ngầm của triều đình Đại Ly. Tuân Thú xuất thân từ hàn tộc ở một địa phương phiên thuộc Đại Ly, mấu chốt là hắn lại là bạn thân chí cốt của học trò mình, Tào Tình Lãng. Năm xưa khi Tào Tình Lãng đến kinh dự thi hội, cả hai từng cùng tá túc tại một ngôi chùa trong kinh thành. Hai kẻ bần hàn ấy, trong cảnh khổ vẫn tìm được niềm vui, ngoài giờ đọc sách, họ thường xuyên dạo chơi những phố chợ bày bán sách, đồ văn hóa phẩm cổ, chỉ xem chứ không mua.

Ở Lạc Phách Sơn, Tào Tình Lãng chỉ nhắc đến Tuân Thú trong số các đồng khoa và đồng liêu quan trường, thế nên Trần Bình An đã ghi nhớ tên vị đồng khoa quan trường này của học trò mình.

Trần Bình An nở nụ cười, trả tấm quan bài gỗ cho Tuân Thú, đùa rằng: "Mấy hôm nữa ta rảnh, hai ta cùng đi xưởng Tây Lưu Ly, sắm sửa sách vở và con dấu. Chắc chắn là Hồng Lư Tự sẽ chi tiền rồi. Đến lúc đó, ngươi có bản độc nhất vô nhị nào ưng ý, hoặc dấu khắc của các đại gia, cứ ra hiệu cho ta, ta sẽ mua hết. Quay đầu lại ta sẽ tặng lại ngươi, tự nhiên không tính là ngươi lấy việc công làm việc tư, hay kiếm lời riêng."

Tuân Thú nhẹ nhàng gật đầu, đã hiểu. Chẳng trách Tào Tình Lãng không hề gò bó vào sách vở, luôn biến báo linh hoạt, mọi việc đều 胸有成竹 (thành thục trong lòng), hóa ra đều là học từ tiên sinh của mình.

Nhưng vị Trần tiên sinh này quả thực dễ gần hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng.

Trần Bình An thu chiếc hộp kiếm nhỏ vào tay áo, nói: "Tuân tự ban, ta thực sự có việc cần nhờ ngươi giúp đỡ, đó là chuyển một ít công báo trên núi đến đây, càng nhiều càng tốt."

Tuân Thú lập tức cáo từ, nói mình sẽ đi ngay, Trần tiên sinh có lẽ sẽ phải chờ khoảng một giờ.

Trần Bình An gật đầu, đi vào hẻm nhỏ, trước tiên nói với Lưu Cà rằng sau này đừng cản vị quan viên trẻ tuổi Tuân Thú của Hồng Lư Tự. Lão tu sĩ tự nhiên không có ý kiến gì khác, bởi ngăn cản một tu sĩ cảnh giới Quan Hải cũng chẳng có chút cảm giác thành tựu nào.

Trần Bình An đến chỗ ở của sư huynh. Cửa không đóng, hắn chọn vài cuốn sách ở Nhân Vân Diệc Vân Lâu rồi lật xem, kiên nhẫn chờ công báo mà người trẻ tuổi kia mang tới.

Khoảng một giờ sau, khi còn chưa tới một nén nhang, một cỗ xe ngựa dừng lại gần hẻm nhỏ. Tuân Thú xuống xe ngựa, đi vào hẻm, khẽ gọi "Trần tiên sinh" ở cửa. Người trẻ tuổi cầm trong tay một túi giấy. Trần Bình An bước ra cửa, không mời vị quan viên trẻ tuổi vào nhà. Tuân Thú nhìn sân, cung kính chắp tay hành lễ rồi rời đi. Trần Bình An quay lại thư lầu, ngồi trên một chiếc ghế bành gỗ hoàng hoa lê sản xuất tại Đam Châu, mở túi ra. Hắn phát hiện ngoài hơn mười phần sơn thủy công báo từ các tông môn khác nhau của Hạo Nhiên Thiên Hạ, còn có công báo triều đình của sáu bộ nha môn Đại Ly.

Ngõ Ý Trì và phố Trì Nhi, cùng với phường Nam Huân nơi có nhiều nha thự, không quá xa ngõ Khoa Giáp. Tuân Thú đi đi về về một chuyến chỉ mất khoảng nửa canh giờ. Điều này có nghĩa là hơn hai mươi phần công báo này được thu thập trong chưa đầy nửa canh giờ. Trừ công báo núi sông thuộc Bộ Lễ, việc thu thập những công báo khác của Hồng Lư Tự lại cần phải qua cửa của bảy tám nha môn lớn với cổng gác nghiêm ngặt. Việc chủ động đưa cả công báo triều đình là do Tuân Thú tự đề nghị, hay là ý của Hồng Lư Tự khanh, Trần Bình An đoán khả năng đầu lớn hơn. Dù sao, "không gánh trách nhiệm" là một trong những học vấn hàng đầu trong giới công môn.

Trần Bình An lật xem phần công báo của Sơn Hải Tông, nhíu mày không ngừng. Hắn không hiểu mình đã chọc giận tông môn lớn này của Trung Thổ Thần Châu ở chỗ nào. Nếu nói là lần trước bị Lễ Thánh ném đến đó, bị lầm tưởng là một Đăng Đồ Tử tự tiện xông vào cấm địa tông môn, sau đó bị ghi thù? Không giống lắm. Nạp Lan Tiên Tú, nữ khai sơn tổ sư thích hút thuốc tẩu, trông có vẻ dễ nói chuyện. Nhưng cuối cùng, công báo đầu tiên tiết lộ tên mình lại là của Sơn Hải Tông. Hơn nửa là bị A Lương liên lụy? Hay là vì sư huynh Thôi Sầm trước kia làm tổn thương trái tim một vị tiên tử của Sơn Hải Tông? Đến nỗi mình, sư đệ của hắn, cũng bị ghét lây?

Đột nhiên có một luồng gió mát thổi vào thư lầu. Trên thư án, mười hai vò Bách Hoa Ủ chợt xuất hiện. Giọng Phong di vang lên trong gió mát: "Đã đánh cược với Văn Thánh, ta chơi được chơi chịu, mang cho ngươi mười hai vò Bách Hoa Ủ này."

Trần Bình An hỏi: "Tiên sinh của ta đã rời khỏi Hỏa Thần Miếu rồi?"

Phong di đáp: "Đi rồi. Ta giúp đưa Văn Thánh một đoạn đường núi sông, đến bờ biển phía Tây Bảo Bình Châu."

Trần Bình An nói lời cảm ơn, cười bảo: "Phong di nếu tiếc rượu, cứ mang số Bách Hoa Ủ này về, coi như vãn bối tạ lễ."

Phong di nói: "Không cần, ta còn khoảng trăm vò Bách Hoa Ủ nữa, không thiếu mười hai vò này."

Trần Bình An ghi nhớ: "khoảng trăm vò".

Phần lớn tâm tư của Trần Bình An vẫn đặt vào những công báo của quan phủ. Hắn nằm bò trên bàn, lấy ra bình Bách Hoa Ủ đã mở ở Hỏa Thần Miếu trước đó, cùng một đĩa đậu nành rang muối, xem đến mức nước bọt thèm thuồng.

Một viên ngoại lang Công Bộ tên Lý Thùy ở kinh đô đã vẽ một bức tranh dẫn thủy lợi, nhưng công trình quá lớn, liên quan đến việc thay đổi tuyến đường của mấy con sông lớn và các nhánh sông phụ thuộc, vẫn cần triều đình cử người đi thực địa thẩm duyệt. Có quan viên đề xuất về gỗ lớn ở Dự Chương quận, Vụ Châu. Hiện nay, nhu cầu của quý tộc kinh thành quá cao, khiến cho những kẻ trộm cắp gỗ lớn không thể cấm tuyệt, thậm chí còn xảy ra đấu tranh giữa quan và đạo tặc. Khu vực Vận Châu, phiên thuộc Hoàng Đình Quốc, đã phát hiện một con khe nước dài năm mươi dặm, chưa đặt tên, nước trong vắt như suối ngọt. Qua kiểm nghiệm của các phong thủy địa sĩ Khâm Thiên Giám, rất có khả năng đây là di chỉ Long Cung của cổ Thục quốc. Sổ ghi chép Vụ Châu đứng thẳng, máy dệt vào cuối năm ngoái đã đạt một ngàn hai trăm chiếc, sản lượng hàng năm ba vạn thất. Triều đình có nên cân nhắc lại việc thiết lập một viện dệt lưới tại đây không? Bộ Lễ có một quan viên tên Vương Khâm Nhược đề xuất thống kê, tập hợp gia phả, chi phả của cả nước, cùng với tổng từ đường, chi từ đường và phân từ đường của tất cả các châu quận huyện. Bộ Binh có người đề nghị cắt giảm một phần dịch trạm, giảm bớt số lượng lại dịch, phòng ngừa quan thừa, và trình bày chi tiết lợi hại của việc này... (ba vạn thất: đơn vị tính vải lụa, đời xưa một thất dài bốn trượng).

Xem xong công báo, Trần Bình An thu hết vào tay áo, ngồi trên ghế bành nhắm mắt dưỡng thần, thần ngưng nhất trí. Một hạt cải tâm thần bắt đầu tuần du khắp các bản mệnh khí phủ nhỏ bé trong tiểu thiên địa.

Đến thủy phủ, cánh cửa dán hai bức tranh "Vũ Sư" môn thần với khuôn mặt mờ ảo nhưng có thể nhận ra là một nam một nữ. Các tiểu đồng áo xanh bên trong nhìn thấy Trần Bình An, đứa nào đứa nấy đều nhảy nhót mừng rỡ. Một số đứa còn hơi say, là vì Trần Bình An vừa uống một bình Bách Hoa Ủ, trong thủy phủ liền có một trận mưa rào mang theo thủy vận dồi dào. Trần Bình An cười nói chuyện với chúng, rồi nhìn bức tranh sông lớn trên vách thủy phủ. Các vị thần linh điểm nhãn trong tranh ngày càng nhiều, sống động như thật. Từng bức tranh tường màu sắc giống như chân thân thần linh. Bởi duyên cớ đại đạo thân nước, năm đó ở trên biển mây Lão Long Thành, hắn luyện hóa Thủy Tự Ấn. Sau này, Phạm Tuấn Mậu, nữ sơn quân Nam Nhạc một châu, đích thân giúp hắn hộ đạo. Vì trong quá trình luyện hóa, Trần Bình An vô tình tìm ra một "Đạo Thống" thủy pháp cực kỳ hiếm có, cũng chính là những chữ do đám tiểu đồng áo xanh này hợp thành. Thực chất đó là một thiên đạo quyết cực kỳ tuyệt diệu, hoàn toàn có thể trực tiếp truyền thụ cho đệ tử chân truyền, dùng làm truyền thừa tổ sư đường của một tòa tiên phủ đỉnh núi. Do đó, lúc ấy Phạm Tuấn Mậu còn lầm tưởng Trần Bình An là Vũ Sư chuyển thế.

Trần Bình An khoanh tay trong tay áo, ngồi xổm bên bờ ao, cười nói với vài tiểu đồng áo xanh lớn hơn một chút: "Lúc ấy chúng ta đã hẹn, sau này sẽ đưa các ngươi về Bích Du Cung của thần nữ Mai Hà. Kết quả kéo dài lâu như vậy, các ngươi đừng trách. Lần sau Lạc Phách Sơn hạ tông chọn nền Đồng Diệp Châu, ta sẽ đưa các ngươi về nhà."

Đám tiểu đồng áo xanh vừa vui mừng vừa buồn bã.

Trước kia, sau khi bước chân vào cảnh giới Long Môn, Trần Bình An đã luyện hóa hai thanh di kiếm thượng cổ mà Thiên Ma giao dịch cho, biến chúng thành hai con giao long của hồ "Long Tưu" này. Còn con giao long thủy vận đầu tiên ngưng tụ từ thủy đan, thì được Trần Bình An chuyển hóa thành một viên Ly Châu thủy vận. Cuối cùng, trong thủy phủ này, ngoài Thủy Tự Ấn và bức tranh sông lớn, lại hình thành một bố cục ao rồng song long truy châu.

Trần Bình An thò tay vào tay áo lấy ra hai vò Bách Hoa Ủ, đặt tạm thời bên bờ ao vẫn còn phẩm trật "Long Tưu". Mở lớp bùn niêm phong giấy đỏ, hai con giao long, một đen một trắng, vươn đầu khỏi mặt nước, bắt đầu uống rượu với tư thế rồng múc nước. Chỉ có điều, chúng dường như không dám đối mặt với Trần Bình An, chủ nhân của mình.

Rời khỏi thủy phủ, Trần Bình An đi đến núi miếu, rải số đất vạn niên dùng để phong rượu của Bách Hoa Phúc Địa dưới chân núi, dùng tay khẽ vỗ cho chặt.

Núi nước dựa vào nhau, nước đọng thành vực sâu sinh ra giao long, ��ất tích thành núi gió mưa hưng thịnh. Đây cũng là lý do vì sao các chân truyền tổ sư đường của tông phái và các tiên sư gia phả đều cố gắng hết sức để tìm đủ các bản mệnh vật thuộc ngũ hành. Mười một vị luyện khí sĩ của Địa Chi Nhất Mạch, ai nấy đều như vậy. Những thiên chi kiêu tử này, trên con đường tu hành chưa bao giờ lo thiếu tiền tiên cùng thiên tài địa bảo. Mấu chốt là một số bản mệnh vật còn là trọng bảo trên núi có phẩm trật bán tiên binh. Thử nghĩ đến Phù gia ở Lão Long Thành, trước kia có thể nói giàu có nhất một châu, biết cách làm ăn, vất vả tích lũy mấy nghìn năm mới có ba kiện bán tiên binh.

Trần Bình An định báo với Ninh Diêu ở khách điếm rằng hôm nay mình sẽ ở nhà tu hành. Hắn đi vòng qua bàn đọc sách, đến cửa, thăm dò gọi: "Ninh Diêu, có nghe thấy không?"

Không có tiếng Ninh Diêu đáp lại.

Trần Bình An đành phải đi một chuyến khách điếm. Nhưng vừa đến cửa nhà, hắn đã nghe Ninh Diêu hỏi: "Có việc gì?"

Trần Bình An nói: "Hôm nay ta cứ ở lại đây. Sáng mai chúng ta cùng đi xem Ngư Hồng và Chu Hải Kính đấu đài nhé?"

Ninh Diêu nói không sao. Trần Bình An chợt nghĩ, mình không ở đây mà đi khách điếm thì liệu có được ở lại không? Hơi có chút lo lắng nhỏ, hắn dứt khoát đi vào hẻm, đến Bạch Ngọc Đạo Trường kia, tìm đôi thầy trò đó chuyện phiếm vài câu. Thiếu niên Triệu Đoan Minh vừa mới vận chuyển xong một đại chu thiên, đang luyện tập những thức quyền cước chói mắt kia. Lão tu sĩ ngồi trên bồ đoàn. Trần Bình An ngồi xổm một bên, xin thiếu niên một ít đậu phộng ngũ vị hương thổi phồng. Lưu Cà hỏi: "Sao lại dính dáng đến Hồng Lư Tự rồi?"

Trần Bình An cười nói: "Ta có một học trò tên Tào Tình Lãng, ông có nghe qua không?"

Lưu Cà suy nghĩ một lát, "Cái người bảng nhãn tân khoa đó hả?"

Trần Bình An ừ một tiếng, "Tào Tình Lãng và Tuân tự ban của Hồng Lư Tự này là đồng khoa, quen biết nhau khi cùng vào kinh dự thi hội mùa xuân, quan hệ không tệ."

Lưu Cà nghi hoặc hỏi: "Học trò của ngươi, sao chỉ là bảng nhãn mà không phải trạng nguyên?"

Trần Bình An lười nói nhảm, chỉ liếc lão tu sĩ, rồi vứt vỏ đậu phộng xuống đ���t.

Triệu Đoan Minh vừa gào thét vừa ra quyền, nói: "Sư phụ, người không biết đâu. Ông nội con có nói, khoa cử lần này của Tào bảng nhãn nhân tài đông đúc, văn vận cường thịnh. Đừng nói là hai vị bảng nhãn Tào Tình Lãng và Dương Sảng, thám hoa, mà ngay cả mấy người đứng đầu trong số tiến sĩ nhị giáp, đặt vào thời trước, việc giành trạng nguyên cũng không khó."

Lưu Cà thuận miệng nói: "Kinh thành cứ ba năm lại có một kỳ thi mùa xuân, đâu phải lần nào cũng có tam khôi. Theo ta thấy, đã không giành được trạng nguyên thì chi bằng thi thám hoa, còn có thể cùng vị tiến sĩ nhỏ tuổi nhất kia cưỡi ngựa dạo kinh, vang danh thiên hạ. Nếu ta không nhầm, năm đó Dương Sảng mười tám tuổi, còn tiểu tử kia lúc đó mới mười lăm tuổi? Học trò Tào Tình Lãng của ngươi lúc đó bao nhiêu tuổi rồi? Đã cập quan chưa?"

Trần Bình An cười ha hả nói: "Lưu lão tiên sư năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Lưu Cà vuốt râu cười nói: "Nếu ta mà tham gia khoa cử lúc còn trẻ, việc cưỡi ngựa thám hoa ấy, không thuộc về ta thì thuộc về ai."

Trần Bình An rời khỏi Bạch Ngọc Đạo Trường. Thiếu niên khẽ nói: "Sư phụ, Tào Tình Lãng đó rất lợi hại. Ông nội con từng lén chuyện phiếm với bạn già ở Bộ Lễ, chuyên môn nhắc đến hắn, nói rằng về kinh tế và võ bị, bài thi của Tào Tình Lãng được công nhận là thứ nhất. Hai vị bộ đô tổng tài quan và mười mấy vị phòng sư còn cố ý ngồi lại cùng nhau duyệt bài."

Lưu Cà cười nói: "Nói nhảm, ta không biết Tào Tình Lãng không đơn giản sao? Sư phụ cố ý chọc tức Trần Bình An thôi. Đã có Bùi Tiền làm khai sơn đại đệ tử còn chưa đủ, lại còn có học trò thi đỗ bảng nhãn đắc ý, khoe khoang với ta cái gì."

Triệu Đoan Minh cẩn thận nói: "Sư phụ, sau này đêm khuya, người đi đường cẩn thận một chút nhé. Nghe Trần đại ca nói, Triệu thị lang Bộ Hình còn bị treo lên cây đó."

Lão tu sĩ nghe xong mí mắt giật giật. Treo một vị thị lang kinh thành lên cây sao? Lưu Cà khó hiểu nói: "Triệu Diêu Bộ Hình? Hắn chẳng phải là đồng hương với Trần Bình An sao, huống hồ còn là người cùng văn mạch đọc sách. Quan hệ căng thẳng đến thế à? Không đến mức đó chứ. Trước kia nghe ngươi nói, Triệu Diêu chẳng phải vẫn chủ động đến đây tìm Trần Bình An sao? Việc này trong quan trường rất kỵ húy đó."

Triệu Đoan Minh gật đầu nói: "Đúng vậy, bọn họ nhìn có vẻ quan hệ không tệ, lại còn có mối quan hệ sư thúc, sư chất, giống như hai ta với Trần đại ca vậy. Cho nên sư phụ người mới cần cẩn thận đó."

Lưu Cà giận dữ nói: "Ngươi đã khô khan đến mức đó rồi sao?"

Thiếu niên ấm ức nói: "Sư phụ người vừa rồi cứ thao thao bất tuyệt, trong lời nói có kim châm trong bông, con nghe rất hăng say, không nỡ ngắt lời."

Lão tu sĩ liếc nhìn đống vỏ đậu phộng bên cạnh bồ đoàn, cười mỉm nói: "Đoan Minh à, ngày mai chẳng phải con muốn cùng Tào tửu quỷ đi xem người ta đấu đài sao? Dẫn theo Trần đại ca cùng đi, giúp kiếm một chỗ tốt."

Triệu Đoan Minh khinh thường nói: "Trần đại ca cần gì con giúp, người ta tự mình có tấm bài miễn tội do Bộ Hình ban cho mà."

Lưu Cà oán trách nói: "Ít nhất cũng là một tấm lòng, vậy mà cũng không hiểu sao? Uổng cho ngươi còn là con cháu quan lại, bị sét đánh cho ngốc rồi à?"

Triệu Đoan Minh "ồ" một tiếng, tiếp tục luyện bộ võ cầm thức tự học thành tài kia, không biết liệu có tiếp được một quyền nửa quyền của những võ học đại tông sư như Ngư Hồng, Chu Hải Kính không?

Ngày thứ hai, gần Hỏa Thần Miếu, một trận hỏi quyền đỉnh núi danh tiếng vang xa sắp bắt đầu.

Lão chưởng quỹ khách điếm vốn định nói với Trần Bình An, dẫn theo con gái mình cùng đi, tránh bị tiểu ma đầu hoặc công tử bột nào để ý. Nhưng không ngờ con gái ông lại mất hút từ sáng sớm, có lẽ đã hẹn bạn bè đi trước đến đó dạo phiên chợ, rồi chiếm chỗ đẹp. Lão nhân đành thôi.

Tin tức về trận hỏi quyền này thực ra đã được truyền khắp các con phố kinh thành từ một tháng trước. Bởi vậy, khi đến gần Hỏa Thần Miếu, con đường vốn chỉ mất một nén nhang, Trần Bình An và Ninh Diêu đã đi gần nửa canh giờ. Người người chen chúc trên đường, lại thêm những hàng rong chật kín hai bên đường, đến nỗi một chỗ kim châm cũng khó lọt, khiến mấy con đường dẫn đến quảng trường diễn võ phía sau Hỏa Thần Miếu càng thêm hỗn lo���n. Thường xuyên có tiếng thét chói tai của phụ nữ, hoặc đồ đạc rơi vãi do hoảng hốt. Có những thiếu niên hoặc thanh niên trai tráng bước chân nhanh nhẹn, như cá bơi lội trong dòng người, bất kể là tài vật của dân thường hay trêu ghẹo các cô gái trẻ. Hễ đoạt được là lập tức biến mất không dấu vết.

Ninh Diêu bắt đầu hối hận vì đã theo Trần Bình An đến đây xem náo nhiệt. Thật sự quá ồn ào. Chỉ trên đoạn đường ngắn như vậy, những kẻ ý đồ tiếp cận Đăng Đồ Tử đã bị Trần Bình An xử lý năm sáu lần. Một trong số đó, bị Trần Bình An mỉm cười túm chặt cổ tay, nhấc bổng lên khiến mũi chân chạm đất, đau đến tái mặt. Trần Bình An buông tay, vỗ đầu đối phương. Kẻ đó lập tức choáng váng, rồi ngoan ngoãn dẫn đồng bọn biến mất. Sau vài lần như vậy, không còn ai dám đến gần kiếm tiện nghi nữa. Mẹ nó, đôi nam nữ trẻ tuổi này là người luyện võ!

Trên đường, có vài tên cướp bị mấy mật thám quan phủ dùng vỏ đao nện mạnh vào đầu, đánh cho ngã lăn ra đất, trán chảy máu ròng ròng. Từng tên ôm đầu ngồi xổm, cuối cùng ngoan ngoãn giao ra một đống túi tiền, cùng không ít túi thơm cướp được từ phụ nữ. Trong số đó, có một nha dịch quan phủ lớn tuổi dường như nhận ra một thiếu niên, kéo cậu ta sang một bên, trừng mắt mắng vài câu, rồi bảo thiếu niên lập tức rời đi. Mấy tên còn lại đều bị một thuộc hạ dẫn về huyện nha.

Ngư Hồng, tóc bạc phơ, dáng người vạm vỡ. Vị võ phu của triều đại Chu Huỳnh cũ này, nghe nói đã một trăm năm mươi tuổi, càng già càng dẻo dai, thậm chí mới vài năm trước đã phá cảnh bước chân vào cảnh giới Sơn Điên.

Theo tuyến đường được Bộ Hình chỉ định trước đó, lão tông sư từ một nơi phía Nam kinh thành vụt bay lên, ngự gió hạ xuống. Trong chớp mắt, ông đã có mặt trên quảng trường phía sau Hỏa Thần Miếu, kéo theo từng tràng tiếng vỗ tay khen ngợi vang dội như sấm.

Còn vị nữ đại tông sư Chu Hải Kính, xuất thân từ một nước nhỏ phiên thuộc ven biển Tây Nam, tạm thời vẫn chưa lộ diện.

Trước khi bước chân vào cảnh giới Sơn Điên, Chu Hải Kính từng là một người vô danh tiểu tốt, xuất thân từ ngư dân ven biển, như con gái của một bà chủ chợ cá. Năm nay bà năm mươi bảy tuổi, nhưng lại mang khuôn mặt trẻ trung như tuổi đôi mươi, dáng người thon thả. Đồn rằng bà có dung mạo cực kỳ đẹp. Hôm nay, hầu hết con cháu công huân công khanh trong kinh thành đều đến vì bà, chứ Ngư Hồng thì có gì mà xem, chẳng lẽ xem cái thân hình cơ bắp của lão già đó sao?

Cách quảng trường diễn võ không xa, ở cửa một con hẻm, có một cỗ xe ngựa dừng lại. Trong xe, một thiếu nữ trẻ tuổi đang ngồi xếp bằng, hơi thở kéo dài, khí thái trầm ổn.

Nàng đang vê một miếng bánh hoa, tên là Phất Thủ Hương. Đây là món hàng cực kỳ hút khách ở kinh sư, chỉ cần phất qua, cả ngày tay sẽ lưu hương.

Vật phẩm từ trăm nước một châu hội tụ về thành Đại Ly.

Người đánh xe của nàng là một nam tử dung mạo cực kỳ nho nhã, tuấn tú, mặc một chiếc áo choàng dài trắng tuyết, lưng đeo một đoạn trúc xanh, và một thanh trường kiếm tên "Lục Châu".

Thiếu nữ đổi tay cầm bánh hoa, qua tấm rèm, nàng khẽ cười nói với người đánh xe bên ngoài: "Thật ủy khuất Tô tiên sinh phải làm người đánh xe rồi."

Người lái xe được Chu Hải Kính tôn xưng là Tô tiên sinh, chính là Thanh Trúc Kiếm Tiên Tô Lang của Tùng Khê Quốc, phiên thuộc vùng trung bộ Bảo Bình Châu.

Cách đây không lâu, Tô Lang vừa bế quan kết thúc, thành công bước chân vào cảnh giới Viễn Du. Giờ đây, hắn đã bí mật đảm nhiệm chức cung phụng cấp hai của Bộ Hình Đại Ly. Hơn nữa, hắn và Chu Hải Kính quen biết nhau từ khi còn phiêu bạt giang hồ. Đối với vị nữ tông sư có thuật trú nhan này, Tô Lang đương nhiên có ý định. Đáng tiếc, một người hữu ý, một người vô tâm. Lần này Chu Hải Kính ở kinh thành muốn hỏi quyền với Ngư Hồng, Tô Lang, xét về công lẫn tư, đều muốn hết một chút tình nghĩa chủ nhà.

Chu Hải Kính đặt miếng bánh hoa xuống, lại cầm lấy một chiếc gương trang điểm, ngắm trái ngắm phải, tỉ mỉ vô cùng. Nhìn thế nào cũng là một nữ tử xinh đẹp đáng yêu, một tuyệt đại giai nhân.

Sau đó, nàng lộ ra vẻ mặt tự oán tự trách. Tuổi tác mình đã không còn nhỏ, vẫn chưa có nam tử trong lòng. Đáng tiếc, mỹ nhân trang điểm xong, lại không có vua để hỏi nên không nên.

Tô Lang nói: "Không biết Bùi Tiền có đến xem trận chiến không?"

Trong số tứ đại tông sư võ bình một châu, Bùi Tiền xếp thứ hai, tuổi trẻ nhất, danh tiếng tốt nhất.

Chu Hải Kính mặc y phục vàng nhạt lắc đầu, một tay khẽ dán phấn hoa vàng lên trán, vừa nói: "Chắc chắn sẽ đến, nhưng nàng có thể sẽ ẩn thân. Nhìn ra được, Bùi Tiền là người không quá ưa hư danh."

Chu Hải Kính liếc nhìn hộp trang điểm dưới chân, khẽ nhíu mày. Kiếm chút tiền đồ cưới, quả thực không dễ dàng. Lại còn nhiều thứ phải chọn lựa, phải dồn tâm sức để trang trí lên đầu. Không có cách nào, cơ hội khó có được, qua rồi làng này thì không còn tiệm này nữa. Trước đó đã cùng mười mấy cửa hàng tơ lụa, son phấn, trâm cài, đồ trang sức trong kinh thành thương lượng xong giá cả từ sớm. Nếu trái với giao ước, thiếu bất kỳ món nào, sau này đều phải bồi thường một khoản tiền lớn.

Tô Lang nhắc nhở: "Ngư Hồng đến rồi."

Chu Hải Kính vội vàng thu dọn gọn gàng, đứng dậy khom lưng vén rèm, nhảy xuống xe ngựa. Nàng toàn thân châu quang bảo khí, không giống một võ phu sắp đối đầu với người khác, mà càng giống một nữ tử từng trải qua cuộc sống khổ cực, sau đó bỗng nhiên phú quý. Vì vậy, bất cứ món đồ nào đáng khoe khoang sự giàu có, nàng đều mang lên người, lên đầu và tay.

Tô Lang nhịn cười, nhìn trông quả thực rất buồn cười. Nhưng nếu vì thế mà cho rằng quyền cước của Chu Hải Kính mềm yếu, thì lầm to rồi.

Chu Hải Kính không vội vàng lướt mình về phía quảng trường diễn võ để lộ diện. Nàng dừng bước bên cạnh xe ngựa, cẩn thận nâng niu một cây trâm cài tựa như "thò ra vách núi", nói: "Đừng cười, Tô tiên sinh chưa từng trải qua khổ cực, làm sao biết việc kiếm tiền chật vật đến mức nào."

Tại một nóc nhà quán rượu cách quảng trường diễn võ khá xa, thiếu niên Triệu Đoan Minh vươn tay ghì chặt cổ một người đàn ông, bực bội nói: "Tào tửu quỷ?! Đây chính là cái gọi là ban công gần nước, phong thủy bảo địa của ngươi sao?!"

Tào Canh Tâm, người đã trở lại kinh thành và được thăng quan sau khi làm đốc tạo quan ở hầm mỏ Long Châu, vỗ vỗ cánh tay thiếu niên, ho khan nói: "Đoan Minh, ngươi là một tu sĩ, khoảng cách ngắn như vậy, chẳng phải như gang tấc sao, vẫn nhìn rõ mồn một. Hơn nữa, tầm nhìn ở đây thoáng đãng, ngươi phải thừa nhận chứ? Buông lỏng ra, không cẩn thận bóp chết mệnh quan triều đình thì sai lầm lớn đó."

Triệu Đoan Minh ngược lại còn tăng thêm lực tay, giận nói: "Đường đường là một thị lang kinh thành, cầu gia gia cáo nãi nãi, kết quả lại cầu được một vị trí như vậy. Trước kia là ai vỗ ngực vang trời với ta ở đó, cùng ta làm loạn đâu?!"

Tào Canh Tâm nghiêng đầu, đảo mắt, rũ đầu xuống.

Triệu Đoan Minh vội vàng buông tay. Tào Canh Tâm lập tức thẳng lưng, lấy chiếc hồ lô rượu được vuốt đến bóng loáng ở thắt lưng ra, ực một ngụm rượu. Hắn vươn cổ, nhìn về phía Chu Hải Kính bên cạnh xe ngựa ở cửa hẻm. Thật là một mỹ nhân duyên dáng yêu kiều, run rẩy sinh động, một người đàn ông bình thường khó mà nắm giữ được. Tào Canh Tâm khẽ hạ tầm mắt, lau miệng, nheo mắt lại, giơ hai ngón tay ra, đo đạc từ xa, cảm khái nói: "Tỷ tỷ Biển Gương, danh tiếng truyền đi đúng như thực tế, thật dài quá."

Triệu Đoan Minh liếc nhìn đũng quần của Tào Canh Tâm. Tào Canh Tâm cũng vừa lúc nhìn cùng một hướng. Một lớn một nhỏ, tâm ý tương thông, nhìn nhau cười. Thấy đối phương định lực không tệ, vẫn còn giữ được. Tào Canh Tâm ho khan một tiếng, "Đoan Minh à, làm người phải chính phái chút."

Triệu Đoan Minh cười khẩy nói: "Con nghe dì hai nói, năm đó người mới mười tuổi đã lén lút buôn bán sách Xuân Cung Đồ ở ngõ Ý Trì, phố Trì Nhi. Khà, nếu mua không nổi, nghe nói còn có thể mượn đọc, mỗi ngày lật sẽ gấp đôi giá."

Tào Canh Tâm cười nói: "Vậy dì hai con có nói rằng, năm đó nàng chính là một trong những kẻ phiền phức bám theo sau lưng ta, giúp ta đánh yểm trợ qua cửa từng nhà không? Nàng có chia hoa hồng đó. Năm đó chúng ta kết phường làm ăn, mỗi lần tan chợ về nhà, sẽ cùng ngồi trên gạch xanh dưới gốc cây tường phủ quan, mỗi người đếm tiền. Chính nhị tỷ con là người tinh mắt nhất, chấm nước bọt vào ngân phiếu, cân đo thỏi bạc, thao tác còn thành thạo hơn ta."

Triệu Đoan Minh trợn mắt há hốc mồm. Không thể nào! Trong ký ức, dì hai là người hiền thục có tiếng, là đại tiểu thư được tính ra ở ngõ Ý Trì, người đến cầu hôn từng làm thủng ngưỡng cửa.

Nhưng Triệu Đoan Minh cũng biết, thực ra trong lòng dì hai, suốt nhiều năm qua, cũng giống như nhiều nữ tử khác, vẫn luôn lén lút giấu một tửu quỷ. Sau đó, tình cảm cứ thế phát triển nhưng chỉ giữ ở mức lễ nghĩa, có cũng như không.

Triệu Đoan Minh liền không hiểu rõ. Tại sao các dì hai lại không thích con mọt sách Viên Chính Định, mà hết lần này đến lần khác lại thích Tào Canh Tâm, cái kẻ từ nhỏ đã "tội ác chồng chất, tiếng tăm bất hảo" này? Chẳng lẽ thật sự là câu chuyện "đàn ông không hư phụ nữ không yêu" khiến mọi chuyện như vậy sao? Thiếu niên từng nghe ông nội nói, trước kia ở ngõ Ý Trì và phố Trì Nhi, rất nhiều bậc trưởng bối, ngày ngày đề phòng tên tiểu tặc Tào gia không lo làm ăn, giống như phòng cướp vậy. Một chuyện nổi tiếng nhất, đó là con gái chính thất của Viên gia, lớn hơn Tào Canh Tâm vài tuổi, cũng chính là tỷ tỷ ruột của Viên Chính Định. Hồi nhỏ, không biết vì sao lại chọc phải Tào Canh Tâm. Kết quả là lúc đó Tào Canh Tâm mới năm sáu tuổi đã mỗi ngày đến chặn cửa. Hễ nàng ra cửa, Tào Canh Tâm liền cởi quần.

Cho nên đến tận bây giờ, những người cùng tuổi vẫn thích gọi Tào Canh Tâm một tiếng Tào Tặc.

Triệu Đoan Minh thầm hỏi: "Người không hỏi con chuyện Trần tiên sinh sao?"

Tào Canh Tâm lắc đầu cười nói: "Hỏi làm gì, có ý nghĩa gì đâu. Tỏ bày tâm tình từ xa, dù không nói một lời, còn hơn là đối mặt hàn huyên khách sáo nhiều lắm."

Triệu Đoan Minh gật đầu, hỏi một câu mà cả ngõ Ý Trì và phố Trì Nhi đều rất tò mò: "Tào tửu quỷ, người tuổi tác không còn nhỏ, sao còn làm lưu manh? Các dì hai của con nói người có thể là vì không thích nữ tử, mà thích nam nhân, cho nên mãi không kết hôn."

Tào Canh Tâm tức giận vỗ đùi, nói: "Tốt lắm, ta liền nói vì sao cha mẹ ta cứ cách ba ngày năm bữa lại hỏi ta những câu kỳ quái. Tính tình cha ta thế nào, phong thái quân tử ra sao, mà cũng bắt đầu ám chỉ ta có thể đi thanh lâu uống hoa tửu rồi. Hóa ra là dì hai con trong đám những bà cô lắm mồm này, không chiếm được thể xác và tinh thần của ta, liền sau lưng giày vò ta như vậy. Ta cũng chỉ là tuổi tác đã lớn rồi, nếu không nhất định phải cởi quần, trần truồng mà đuổi theo mắng chúng nó."

Triệu Đoan Minh cười vui nói: "Tào tửu quỷ người có cởi quần, cũng chưa chắc nhìn thấy được cái gì đâu."

Tào Canh Tâm cảm khái nói: "Bây giờ ngõ Ý Trì và phố Trì Nhi, không còn thú vị như hồi ta còn nhỏ nữa."

Sau đó Tào Canh Tâm xoa đầu thiếu niên, "Chưa quên Linh Thứu cố nhân duyên, thắng được kiếp này xoay tròn mỹ mãn. Con còn nhỏ, sẽ không hiểu."

Tào Canh Tâm đột nhiên quay người đối mặt phương xa, cầm lấy hồ lô rượu. Trên một nóc nhà, một nam tử áo xanh cười nâng hồ lô rượu màu đỏ thắm trong tay.

Thì ra Trần Bình An đã phát hiện ra rằng ở dưới đất, đừng hòng mà nhìn thấy bất kỳ chi tiết hỏi quyền nào nữa. Không ít người đã trực tiếp mang ghế, khiêng ghế đến. Đành phải bỏ qua việc có thể tiết lộ thân phận "tiên nhân" hay không, hắn cùng Ninh Diêu vụt qua, đi đến nóc nhà có tầm nhìn r���ng rãi này.

Chu Hải Kính kia, dáng người thướt tha, không nhanh không chậm đi về phía quảng trường diễn võ. Trong tay nàng còn cầm một bình rượu ủ tiên gia trên núi, nàng vừa đi vừa uống.

Ninh Diêu hơi kỳ lạ, vị nữ đại tông sư sắp hỏi quyền này, chẳng phải quá diễm lệ rồi sao?

Trần Bình An chỉ cảm thấy mở rộng tầm mắt. Hóa ra còn có thể kiếm tiền như thế này sao? Mình học cũng không học được.

Y phục, trâm cài, son phấn, vòng tay, rượu uống của Chu Hải Kính... Nàng giống như một tấm biển quảng cáo di động, giúp chiêu dụ khách hàng.

Đúng như dự đoán, giữa dòng người, các cửa hàng không ngừng lớn tiếng tuyên dương vật phẩm nào đó trên người Chu đại tông sư, đến từ cửa hàng nào đó.

Quảng trường diễn võ Hỏa Thần Miếu, đã được bố trí thành một đạo tràng La Sát tiên gia. Nếu chỉ nhìn người trong đạo tràng, đứng song song hai bên, trong mắt phàm tục phu tử, thân hình nhỏ như hạt cải. May mắn thay, nhờ có mấy tòa gương hoa trong Trường Xuân Cung, trăng trong nước, từng đạo màn nước sừng sững bốn phía, mọi chi tiết nhỏ đều hiện rõ. Ở một nơi trên gương hoa, trăng trong nước, cố ý dừng lại rất lâu trên búi tóc và y phục của Chu Hải Kính. Các gương hoa, trăng trong nước khác, thì cố ý hay vô ý nhắm vào trang điểm, hoa tai của nữ đại tông sư.

Một số tiên sinh kể chuyện ở các lầu rượu kinh thành, đặc biệt trịnh trọng việc này, không ngừng nhắc đến nữ tông sư trong bút ký ghi chép. Sau này, từng chiêu từng thức của hai vị võ học đại tông sư đều sẽ là từng đồng vàng bạc trắng được bỏ vào túi.

Chu Hải Kính ném bình rượu xuống đất, mẹ nó, mùi vị thật là tệ. Nàng còn phải giả bộ như đang uống rượu nguyên chất thượng hạng. Lòng mình mệt mỏi vô cùng. Sau đó, mũi chân nàng khẽ nhón, dáng vẻ yểu điệu, hạ xuống giữa trường diễn võ, nở một nụ cười xinh đẹp, ôm quyền lớn tiếng nói: "Chu Hải Kính xin ra mắt Ngư lão tiền bối."

Ngư Hồng ôm quyền đáp lễ.

Ninh Diêu hỏi: "Trận hỏi quyền này, thắng thua thế nào?"

Trần Bình An cười nói: "Chỉ nhìn trước mắt, Chu Hải Kính vẫn có phần thắng lớn hơn. Nội tình võ học cửu cảnh của hai bên chênh lệch không nhiều, nhưng Chu Hải Kính mang theo tâm tình sinh tử. Bỏ qua các chiêu sát thủ của mỗi người, phần thắng đại khái là sáu – bốn. Ngư Hồng đến để giành chiến thắng, Chu Hải Kính đến để giết người. Thực ra, đến tầm võ học của họ, tranh chấp chỉ là tranh tâm tính. Quyền ý có pháp riêng, ai càng trước người không có người."

Ninh Diêu hỏi: "Nếu đối đầu với ngươi, bọn họ có thể chống đỡ mấy quyền?"

Trần Bình An cười không nói, chỉ uống rượu.

Ninh Diêu nói: "Hỏi ngươi đó."

Trần Bình An đành phải thành thật đáp: "Nếu thật sự muốn sớm phân thắng bại, thì là chuyện một quyền."

Nhấp một ngụm rượu, Trần Bình An nhìn hai người đang đứng song song ở quảng trường diễn võ, "Nhưng nếu thực sự đối đầu với ta, dù trước đó đã biết rõ thân phận, cả hai bọn họ đều nguyện ý thử xem. Cho nên ta vẫn không bằng Tào Từ. Nếu đối thủ của họ là Tào Từ, tâm tình dù có cao đến mấy, tự phụ vào võ học tạo nghệ, nội tình võ đạo đến mấy, thì đừng nói đến chuyện trước người không có người nữa. Họ sẽ giống như giã nát một ngọn đồi, một tòa thành trước mặt. Hỏi quyền chỉ mong được cắt gọt mài giũa, không dám mong cầu chiến thắng quá cao."

Ninh Diêu lại hỏi: "Nếu là Bùi Tiền cửu cảnh thì sao?"

Trần Bình An suy nghĩ một lát, nói: "Bỏ qua quan hệ thầy trò mà nói, ba năm quyền phân thắng bại, mười quyền trong sinh tử."

"Giả sử Tống Trường Kính muốn hỏi quyền với ngươi?"

"Hiện tại ta chắc chắn thua. Còn thua như thế nào, chưa đánh qua thì không dễ nói."

Trần Bình An đột nhiên nói: "Đến hai người Bắc Câu Lô Châu rồi."

Đều là Trần Bình An nhận biết họ, còn họ không biết cao nhân là mình.

Bắc Câu Lô Châu, nữ võ phu, Tú Nương. Còn nam tu sĩ kia, từng đánh nhau với nàng ở Chỉ Lệ Sơn.

Ninh Diêu nhìn nam tử kia, nói: "Người này trước kia ở Địa Tiên hai cảnh, ham muốn cầu toàn nhưng nhai không nát, tạp mà không tinh, độ cao có hạn. Dù đã bước chân vào cảnh giới Ngọc Phác, sau này bình cảnh vẫn sẽ khá lớn."

Trần Bình An khoanh tay trong tay áo, ôm hồ lô rượu trong ngực, khẽ nói: "Xuất thân dã tu, không có cách nào. Chỉ có thể là trời cho gì thì nhận nấy, sợ bỏ lỡ nửa điểm."

Giống như Tống Tục, Hàn Trú Cẩm và những người khác, con đường tu hành của họ thuộc về loại may mắn không giống bình thường. Hơn nhiều so với chân truyền tổ sư đường của tông phái. Tư chất căn cốt, ngộ tính thiên phú của bản thân đã rất tốt. Mỗi vị luyện khí sĩ, việc luyện hóa bản mệnh vật ngũ hành, việc khai mở mấy tòa khí phủ của thái tử chi sơn bên ngoài đều cực kỳ chú trọng, phù hợp với mệnh lý của mỗi người. Ai nấy đều có thiên phú dị bẩm, đặc biệt là đều mang một loại thần thông bản mệnh kỳ dị, cùng với những trọng bảo gia truyền của tiên gia. Thêm vào đó, một đám người truyền đạo đều là cao nhân đỉnh núi có thần thông, chỉ điểm sai lầm một cách cao siêu, con đường tu hành tự nhiên làm ít công to. Các tiên sư gia phả bình thường cũng chỉ dám nói mình ít đi đường vòng, nhưng đám thiên tài tu đạo được Đại Ly đặc biệt bồi dưỡng này lại không đi nửa điểm đường vòng nào. Lại có từng trận chiến khốc liệt mài giũa, đạo tâm được rèn luyện cũng gần như không tì vết. Dù là đối đầu sinh tử với người khác, hay liên thủ chém giết địch, đều kinh nghiệm phong phú, nên làm việc lão luyện, đạo tâm vững chắc.

Chỉ cần được họ củng cố vững chắc, từng bước nhẫn nhịn đến cảnh giới trên ngũ cảnh, ở trên núi Bảo Bình Châu này, tất sẽ định trước mỗi người đều tỏa sáng rực rỡ.

Một khi bù đắp đủ thế hệ cuối cùng, mười hai người liên thủ, trong trăm năm, sẽ tương tự như một tòa Bạch Ngọc Kinh di động được phỏng theo Đại Ly. Nói không chừng đều có cơ hội mài chết một đại tu sĩ Phi Thăng cảnh, nhưng đương nhiên là Phi Thăng cảnh như Nam Quang Chiếu. Còn loại Phi Thăng cảnh như Đạo Hào Thanh Bí, dù Địa Chi Nhất Mạch có thể thắng, nhưng vẫn khó giết.

Sự xuất hiện của Trần Bình An, cùng ba trận giao đấu trước sau, ở một mức độ nào đó, thực ra càng giống như một sự "bổ sung", giúp các tu sĩ Địa Chi Nhất Mạch tu bổ những tì vết cuối cùng trong đạo tâm của mỗi người.

Trần Bình An chỉ vào chiếc túi thơm treo ở thắt lưng Chu Hải Kính, giải thích: "Chiếc túi thơm này, phần lớn là vật phẩm riêng của nàng, không liên quan đến việc làm ăn. Bởi vì theo tục lệ của ngư dân ven biển nước phiên thuộc của nàng, nữ tử treo một chiếc túi thơm lụa thêu hình chim én văn 'kỳ hoa' là để thắt thân sau khi về nhà chồng, bày tỏ thể xác và tinh thần đều đã có nơi thuộc về."

Ninh Diêu gật đầu: "Phong tục này thật thú vị."

Trần Bình An thì thầm: "Ta thực ra đang nghĩ sau này đến một ngày nào đó, dạo qua Trung Thổ Thần Châu và Thanh Minh Thiên Hạ, rồi tự mình biên soạn một bộ sách tương tự như Chí Bổ Sơn Hải Ký, chuyên giới thiệu phong thổ nhân tình các nơi, không phân biệt việc lớn nhỏ. Viết ra mấy triệu chữ, thành một tác phẩm vĩ đại. Không bán trên núi, chuyên làm ăn ở chợ búa dưới núi, xen lẫn một ít chuyện núi sông chỉ nghe đồn đãi mà tới. Đoán chừng sẽ còn hay hơn bất kỳ tiểu thuyết chí quái nào, bán ít lời nhiều, nước nhỏ chảy dài."

Ninh Diêu hất cằm, chỉ vào nữ võ phu toàn thân son phấn kia: "Các ngươi có thể kết phường làm ăn."

Trần Bình An cười nói: "Thôi vậy, ta còn chẳng thèm xem trận hỏi quyền này nữa."

Trần Bình An đổi chỗ, thắt chặt Dưỡng Kiếm Hồ quanh eo, ngả người ra sau, đầu đặt lên đùi Ninh Diêu, nói: "Đánh xong rồi hãy nói cho ta biết, ta dẫn ngươi đi ăn tiệm."

Nhắm mắt lại, Trần Bình An quả nhiên bắt đầu ngủ gật, cứ thế mà chìm vào giấc ngủ.

Tống Tập Tân rời khỏi phiên dinh kinh đô, trước tiên đến Bạch Ngọc Kinh phỏng theo.

Sau đó, kinh đô phụ lần lượt dùng phi kiếm truyền tin đến hoàng cung Đại Ly và Bộ Lễ. Rồi Tống Tập Tân cưỡi một chiếc thuyền ngang biên quân, đi đến kinh thành.

Theo luật lệ Đại Ly, việc phiên vương vào kinh không phải là chuyện tùy tiện. Chính vì Tống Mục có quyền hành lớn nhất trong số các phiên vương, nên càng có nhiều hạn chế. Huống chi bây giờ, kinh đô phụ Đại Ly và kinh thành mơ hồ đã hình thành thế giằng co Nam Bắc.

Trên đường thuyền ngang Bắc tiến, Tống Tập Tân nhận được một phong thư hồi âm từ Hoàng đế Đại Ly, lệnh cho Tống Mục dẫn theo mấy chiếc thuyền ngang đồi núi kia, cùng đi đến Man Hoang Thiên Hạ hội họp với hoàng thúc.

Thực ra, mật chỉ này, Hoàng đế bệ hạ chỉ có một ý nghĩa: ngươi Tống Mục không được tự tiện vào kinh.

Tống Tập Tân nhận được mật thư này, chỉ coi như không nhìn thấy, tiếp tục Bắc tiến về kinh thành. Phiên vương Tống Mục không thích hợp vào kinh, nhưng là con trai, hắn lại không thể không đi chuyến này. Dù có phải hoàn toàn trở mặt với Trần Bình An, Tống Tập Tân cũng muốn ngăn chặn kết quả tồi tệ nhất xảy ra.

Bên cạnh hắn đứng tỳ nữ Trĩ Khuê. Nàng hỏi: "Thật sự muốn như vậy sao? Ngươi cẩn thận chưa kịp trở mặt với Trần Bình An thì đã bất hòa với vị hoàng đế kia rồi."

Tống Tập Tân gật đầu, ánh mắt kiên nghị nói: "Luôn có một số chuyện, khiến người ta không còn lựa chọn nào khác."

Thanh Minh Thiên Hạ, Đại Huyền Đô Quan.

Có một đạo sĩ trẻ đội mũ hoa sen, hai tay bám vào tường, chỉ thò đầu ra, hai chân lơ lửng giữa không trung, vươn cổ nhìn quanh vào bên trong.

Một lão đạo sĩ trống rỗng xuất hiện bên trong tường, cười ha hả nói: "Đừng nhìn nữa, nhặt được cứt cũng không ăn được đâu. Ngươi nếu thực sự muốn ăn, ngược lại có cái nóng hổi, ta dẫn ngươi đi ăn có sẵn được không?"

Dù sao cũng có vài tiểu đạo đồng mới tu hành, nên trong đạo quán nhà mình, nhà xí vẫn có. Chỉ không biết có đủ cho vị khách này ăn no không.

Khách quý đến nhà, nhất định phải lễ nghi chu đáo.

Đạo sĩ trẻ lắc đầu, "Thôi vậy, ta bây giờ không đói."

Một lão quan chủ của Đại Huyền Đô Quan.

Một tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh.

Hai bên gặp mặt chuyện phiếm, trước sau như một vẫn là loại tiên khí lúc ẩn lúc hiện này.

Tôn đạo trưởng hỏi: "Đã không bận việc chính, ngươi đến đây làm gì?"

Lục Trầm cười đùa tí tửng nói: "Ngươi đoán xem?"

Tôn đạo trưởng chững chạc đàng hoàng nói: "Ta không đoán."

Lục Trầm nói: "Ta đây chẳng phải là thấy động tĩnh bên này có vẻ lớn, liền chạy đến để chúc mừng Bạch Dã và lão quan chủ đó sao."

Tôn đạo trưởng nhíu mày nói: "Ngươi vẫn luôn không đi Thiên Ngoại Thiên sao? Dư Đẩu chết không còn tăm hơi rồi, vậy mà cũng không quản sao?"

Lục Trầm cười hì hì không nói gì.

Tôn đạo trưởng vu���t râu cười nói: "Đã như vậy, vậy thì thôi. Huyền Đô Quan và Bạch Ngọc Kinh, ai cũng không cần chúc mừng ai."

Nữ quan gác cửa đạo quán Xuân Huy, cho đến khoảnh khắc này, nàng mới nhận ra sự tồn tại của vị tam chưởng giáo này. Nàng bước ra khỏi đạo quán, đi đến trên đường, trầm giọng nói: "Cút xuống!"

Lục Trầm quay đầu lại, "Lệch rồi."

Tôn đạo trưởng ám chỉ nàng không cần để ý đến cục kẹo da trâu chấm cứt chó này.

Lục Trầm cảm khái nói: "Chỉ là ôn dưỡng ra thanh phi kiếm đầu tiên, mà đã có khí tượng như vậy, vạn năm đến nay độc nhất vô nhị. Không hổ là Bạch Dã."

Tôn đạo trưởng cười tủm tỉm nói: "Ngươi cũng có thể mà. Giao tình giữa hai ta thế nào rồi, chỉ cần ngươi bằng lòng nói ra, ta sẽ phá lệ một lần, liếm mặt đến Bạch Ngọc Kinh giúp ngươi hộ đạo. Với tư chất của Lục Trầm lão đệ ngươi, chuyển thế đầu thai làm kiếm tu, chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao? Đến lúc đó thiên lôi cuồn cuộn, mấy tòa thiên hạ đều nghe thấy, nói không chừng còn trực tiếp dọa chết Chu Mật kia nữa."

"Không đến mức không đến mức."

"Thử thử xem thử thử xem."

"Được rồi được rồi."

"Không hào khí đến vậy sao? Cái Lục Trầm lão đệ khí phách hào hùng vô song trong cảm nhận của ta, chạy đi đâu mà chết rồi?"

"Phi phi phi, không chết không chết, không sao không sao."

"Xuân Huy, đến đây, có thằng vương bát đản dám nhổ nước miếng vào đạo quán, chém chết hắn!"

"Xuân Huy tỷ tỷ, đừng đến đừng đến, ta đây thu hồi cái bãi nước bọt kia ngay!"

Vẫn có một đạo ánh kiếm vụt qua, bị Lục Trầm tùy ý thu vào tay áo. Hắn run run tay áo, cười nói: "Đều giống như tín vật định tình rồi... Lại đến! Lại đến nữa..."

Lão đạo trưởng bảo nữ quan kia về rồi. Lục Trầm tiếp tục nằm sấp trên tường, cười hỏi: "Tôn lão ca, có một chuyện tiểu đệ mãi vẫn không hiểu rõ, năm đó ngươi rốt cuộc nghĩ thế nào, một thanh Thái Bạch tiên kiếm, nói cho là cho luôn. Ngươi cứ thế không thèm cảnh giới mười bốn sao?"

Thực ra trước kia, nhị sư huynh Dư Đẩu đã chuẩn bị sẵn sàng để rời khỏi Bạch Ngọc Kinh mà giao đấu một trận sinh tử, rất có khả năng là muốn cùng vị lão quan chủ này, mỗi người cầm kiếm đi về phía ngoài bầu trời, phân định sinh tử.

Tôn đạo trưởng cười khẩy một tiếng.

Lục Trầm ôm quyền cáo từ.

Lão quan chủ Tôn Hoài Trung, người đứng đầu mạch Đạo gia kiếm tiên, vừa là đạo sĩ, vừa là một kiếm tu Phi Thăng cảnh đỉnh phong.

Bạch Dã, người đắc ý nhất trần gian của Hạo Nhiên Thiên Hạ, từng tay cầm Thái Bạch, kiếm mở Hoàng Hà động thiên, nhưng thực chất lại không phải kiếm tu.

Bây giờ Bạch Dã, cuối cùng đã là một kiếm tu danh xứng với thực rồi.

Di chỉ Kiếm Khí Trường Thành.

Kiếm tu cả đời si mê tuyệt đỉnh, chưa từng mơ đến việc leo lên đầu tường này.

Gần đây Tả Hữu vốn cô độc, giờ bên cạnh dường như có thêm hai tùy tùng: Ngụy Tấn, kiếm tu Tiên Nhân cảnh; và Tào Tuấn, kiếm tu bình cảnh Nguyên Anh cảnh.

Ba người trên đầu tường, cách nhau một đoạn, mỗi người đều tu hành.

Hai căn nhà tranh lớn nhỏ trên đầu tường đã sớm không còn nữa, nhưng dường như cũng không ai muốn khôi phục cảnh tượng đó.

Ngày càng nhiều tu sĩ Hạo Nhiên đến đây du lịch.

Ai nấy đều được trưởng bối sư môn nhắc nhở, hơn nữa còn là loại dặn dò lặp đi lặp lại, nên không ai dám đến gần ba vị kiếm tu kia, thực ra là không ai dám đến gần Tả Hữu.

Đại kiếm tiên trước kia ném cho Ngụy Tấn một bộ kiếm phổ, dường như chỉ chờ Ngụy Tấn quay về Kiếm Khí Trường Thành.

Trong tâm hồ của Tào Tuấn, hồ sen khô héo năm xưa, giờ đã vạn điểm thanh liên.

Khi luyện kiếm rảnh rỗi, Tào Tuấn liền cùng thánh hiền Nho gia trấn giữ nơi này, thường mượn công báo núi sông từ Trung Thổ Thần Châu để giết thời gian.

Hôm nay Tào Tuấn nói chuyện phiếm với vị đại kiếm tiên của Phong Tuyết Miếu: "Nếu sớm đến đây luyện kiếm, với tư chất của ta, có thể đạt được mấy phần cơ duyên?"

Ngụy Tấn uống rượu, "Tư chất là thứ yếu, quan trọng hơn là tâm tính có phù hợp hay không."

Trong mắt Tào Tuấn, việc Ngụy Tấn được một bộ kiếm phổ ở đây, rồi khi về quê luyện kiếm, đường đường là đại kiếm tiên, người đứng đầu kiếm đạo Bảo Bình Châu, kết quả vậy mà suýt chút nữa tự mình luyện ra cảnh giới ngã. Ngụy Tấn cũng được xem là thiên tài.

Theo cách nói của Tả tiên sinh, việc Ngụy Tấn nghiên cứu kiếm phổ thực ra tương đương với một trận hỏi kiếm. Nếu đổi lại Tào Tuấn xem bộ kiếm phổ kia, ngược lại không có ngại, bởi dù sao cũng không hiểu, không học được. Bởi vì đến tư cách hỏi kiếm cũng không có.

Lúc đó Tào Tuấn hơi thắc mắc, Tả tiên sinh không tiện học thêm một môn kiếm thuật sao?

Tả Hữu trả lời rất đơn giản: kiếm phổ phẩm trật rất cao, nhưng hắn không cần.

Hôm nay Tả Hữu đột nhiên đứng dậy, nheo mắt nhìn xa xăm.

Ở phương Nam cực kỳ xa xôi.

A Lương kéo tu sĩ dã Thanh Bí, đã đi sâu vào phúc địa Man Hoang Thiên Hạ, nhưng từ đầu đến cuối lại không hề đánh nhau.

Ngày hôm đó, A Lương đột nhiên nói: "Phùng Tuyết Đào, ngươi có thể về rồi."

Phùng Tuyết Đào im lặng không nói. Trước đó là không tình nguyện bị kéo đến đây. Đừng nói là đi, ngay cả chạy, chỉ cần có thể chạy thoát, hắn đã sớm chạy về Hạo Nhiên Thiên Hạ mà trốn rồi.

Bây giờ cũng không nghĩ đến việc thật sự muốn đi theo A Lương, làm ra hành động vĩ đại chọc thủng Man Hoang. Chỉ là không có ý định đi như vậy nữa thôi. Chỉ cần tính mạng không lo, sẽ cố gắng hết sức đi thêm vài bước về phía Nam.

Dù có ngã một cảnh, chỉ cần có thể sống sót trở về Hạo Nhiên, thì dường như cũng chẳng có gì.

A Lương "phi" một tiếng, không lãng phí, nhổ nước bọt vào lòng bàn tay mình, vuốt lên trán và thái dương: "Không đi sao? Tốt lắm, nghiện ăn chực uống chực rồi à? Cút đi, đừng ở đây kéo chân sau ta."

Phùng Tuyết Đào nói: "Ta dù sao cũng là một Phi Thăng cảnh, tự bảo vệ mình tổng không khó chứ?"

A Lương thu lại vẻ mặt, lắc đầu: "Nghĩ sai rồi. Kẻ địch của ngươi không phải đại yêu Man Hoang Thiên Hạ, mà là ta. Cho nên rất khó."

Phùng Tuyết Đào vô cùng kinh ngạc.

A Lương nhìn quanh bốn phía: "Chờ một lát ta dốc sức ra kiếm, không có nặng nhẹ, lo lắng sẽ vô tình làm ngươi bị thương. Không phải kéo chân sau ta là gì? Nhanh lên cút đi."

Một Nam một Bắc, hai vị kiếm tu của Hạo Nhiên Thiên Hạ.

Người cao nhất kiếm đạo thiên hạ, A Lương.

Người cao nhất kiếm thuật thiên hạ, Tả Hữu.

Sắp sửa liên thủ ra kiếm.

Dịch thuật thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.