Trên bờ biển phía Đông Nam Bảo Bình Châu, một đôi nam nữ trẻ tuổi dạo chơi qua một cửa hàng đóng khung tranh, rồi lại rẽ vào quán rượu sát vách. Họ chọn một bàn cạnh tường, người đàn ông gọi một cân rượu Mao Củi cùng vài món nhắm, còn cô gái thì gọi thêm một đĩa ô mai thịt khô.

Người đàn ông ngẩng đầu ngắm những bài thơ từ do vị học giả trong thôn viết trên tường, cô gái liếc mắt một cái, nhón một quả ô mai, nhai nhai, thấy thật chua.

Anh ta lấy từ trong túi sách ra một quyển sách, đặt lên bàn, vừa nhấm nháp rượu trong chén, vừa tiện tay lật xem một cuốn tướng thuật.

Anh ta thích đọc tạp thư, ngày thường ngay cả những môn thuật như xem gió, bói chim, hay cô hư đều đã từng đọc qua. Anh ta biện minh rằng học nhiều nghề không sợ đói, ra ngoài đường có thêm một tay nghề tức là có thêm một chén cơm.

Đôi lông mày của cô gái cong như dáng núi mùa xuân. Mỗi khi có điều bận lòng, đôi mắt dài như nước thu ấy lại tựa như có mây nước sương khói quấn quanh núi.

Dường như nàng đang có tâm sự, mặt ủ mày chau, không kìm được tự hỏi lòng: "Vu Lộc, ngươi nghĩ ta có thể từ chối yêu cầu đó của hắn không?"

Trước đó có người gửi cho nàng một phong thư, nói rằng muốn thu nàng làm đệ tử ký danh, không phải loại đệ tử truyền thừa được vào nhà chính, mà sau này khi nàng bước lên Ngũ Cảnh, thay đổi địa vị hay tự lập môn phái cũng không thành vấn đề. Thế nhưng, đối phương càng dễ tính như vậy, nàng lại càng thấy lòng mình hoang mang. Thật sự là năm đó trên đường du học, nàng đã bị kẻ mưu mô khó lường kia bắt nạt đến mức có bóng ma tâm lý rồi.

Vu Lộc nói: "Ta thấy thật ra đó là một chuyện tốt."

Vốn dĩ là một chuyện đã định trước không thể từ chối, nghĩ nhiều cũng vô ích. Chỉ là câu này, Vu Lộc không nói ra miệng, để tránh Tạ Tạ nghe xong lại càng xoắn xuýt.

Dù sao người gửi thư chính là Thôi Đông Sơn.

Tạ Tạ giận dỗi nói: "Ngươi thấy vậy ư?! Vậy sao ngươi không đi làm đệ tử ký danh của hắn đi?"

Vu Lộc cười cho qua chuyện. Một võ phu thuần túy như mình thì Thôi Đông Sơn có thể dạy được gì. Huống hồ, mình và Trần Bình An có mối quan hệ như vậy, Thôi Đông Sơn thật sự không dám chiếm tiện nghi của mình.

Tạ Tạ cũng biết mình nổi nóng như vậy, giận cá chém thớt Vu Lộc là vô lý, liền nâng chén rượu lên, coi như tạ lỗi.

Vu Lộc kiên nhẫn giải thích: "Bây giờ thân phận đã khác, Thôi Đông Sơn lập tức sẽ trở thành tông chủ một tông. Sau này ở chung với ngươi, hắn sẽ kiềm chế hơn nhiều. Huống hồ, Thôi Đông Sơn cảnh giới cao, pháp bảo nhiều, gạt bỏ tính khí cổ quái của hắn sang một bên thì việc hắn làm người truyền đạo, đối với bất kỳ vị Địa Tiên nào cũng là việc tốt chỉ dám mơ ước có được."

Tạ Tạ vẫn còn lo âu không yên.

"Bình thường," "theo lý mà nói," những cách nói này, đặt trên người con ngỗng trắng lớn kia từ trước đến nay đều chẳng có tác dụng gì.

Tạ Tạ không nín được cười, vẻ mặt thành thật nói: "Nếu ngươi không nỡ mở lời, không sao cả. Lát nữa đến Tiên Đô Sơn, ta sẽ tìm cơ hội ngầm giúp ngươi hỏi dò Trần Bình An. Ngươi dù không tin Thôi Đông Sơn, nhưng vẫn có thể tin Trần Bình An, đúng không? Chắc là không cần ta nói rõ gì nhiều, Trần Bình An sẽ giúp ngươi nói vài câu cứng rắn với Thôi Đông Sơn. Thôi Đông Sơn dù có ngang ngược vô pháp cũng không dám không nghe lời dạy bảo của tiên sinh hắn."

Tạ Tạ hơi yên tâm vài phần, thở phào một hơi, "Hy vọng là vậy."

Từ tận đáy lòng, nàng ngưỡng mộ Vu Lộc. Ngay cả khi nhắc đến con ngỗng trắng lớn kia, Vu Lộc cũng dám gọi thẳng tên húy, còn nàng thì không làm được.

Ban đầu nàng cứ nghĩ rằng Thôi Đông Sơn đảm nhiệm tông chủ hạ tông, dù đều ở một châu nhưng đã xa cách như chân trời. Thế nên, sau khi nhận được phong thư kia, Tạ Tạ những ngày này luôn thấp thỏm lo âu, tu hành cũng bị trì hoãn, không tài nào tập trung tinh thần được.

Năm đó một nhóm người đi xa thư viện Sơn Nhai Đại Tùy, Vu Lộc nhanh chóng bước lên Kim Thân cảnh võ phu, nhưng ngần ấy năm trôi qua rồi, vẫn chỉ là Vũ Hóa cảnh phúc địa.

Ngay cả Vu Lộc có rộng lòng đến mấy, thắng thua tâm không nặng, cũng phải thấy hổ thẹn không ít. Dù sao ròng rã gần ba mươi năm, cảnh giới võ học của Vu Lộc chỉ tăng được một cảnh.

Căn cốt tư chất, thiên phú luyện võ của Vu Lộc kỳ thực đều cực tốt, đây chính là di chứng sau khi võ phu thuần túy đi đường tắt, khiến cho Vu Lộc bình cảnh Viễn Du cảnh cực khó đột phá.

Ngược lại Tạ Tạ, sau này được Thôi Đông Sơn tuyển chọn, có Khốn Long Đinh, tu hành của Tạ Tạ có thể nói là thuận buồm xuôi gió, bây giờ đã là một vị Kim Đan Địa Tiên cảnh giới vững chắc.

Một người là thái tử mất nước của Lô thị vương triều, một người là thiên chi kiêu nữ từng được tiên phủ lãnh tụ trên núi của Lô thị vương triều ký thác kỳ vọng rất lớn.

Những năm này, Vu Lộc và Tạ Tạ hai người đồng hương đồng môn, dường như vẫn luôn cùng nhau du ngoạn. Không dám nói là như hình với bóng, nhưng cũng tính là sớm tối bên nhau rồi.

Chỉ là hai bên lại không hề phát sinh tình cảm nam nữ.

Tạ Tạ hỏi: "Năm đó hành động bốc đồng, có hối hận không?"

"Đương nhiên sẽ có hối hận chứ, khiến ta đến cả hỏi quyền với Trần Bình An cũng không còn sức, đổi lại là ngươi, có tức không? Ta cũng chỉ là còn tính rộng rãi, không chấp nhặt chuyện nhỏ nhặt, nếu không thì không chỉ là hối hận đâu, mà hối hận đến xanh cả ruột gan rồi, chắc chắn ngày nào cũng mặt mày ủ dột, nói không chừng bây giờ đã là một tên bợm rượu rồi."

Vu Lộc nhấp một ngụm rượu, lật một trang sách, cười nói: "Chỉ là hối hận thì hối hận, việc cần làm thì vẫn phải làm. Dù cho làm lại từ đầu, cũng sẽ chọn lựa như vậy, vẫn sẽ hành động theo cảm tính, vẫn sẽ hối hận."

Tạ Tạ, người từng bị cuốn vào thảm cảnh di dân năm xưa, ghét nhất không phải vị phụ nhân Đại Ly kia, cũng không phải Thôi Đông Sơn, người thu nàng làm tì nữ, mà ch��nh là vị thái tử điện hạ chẳng hề bận tâm đến nỗi đau mất nước này, thậm chí có thể nói là căm hận.

Thế nên, từ Viên thị tổ trạch hẻm Nhị Lang cho đến tận Đại Tùy xa xôi, Tạ Tạ đều căm ghét tột cùng vị thái tử điện hạ có tính khí thất thường, trời sập xuống cũng chẳng hề bận tâm kia.

Cho đến thư viện Sơn Nhai Đại Tùy, vì trận phong ba của Lý Hòe, Vu Lộc không tiếc dựa vào vận võ còn sót lại của một nước, dùng một bí pháp nào đó, mưu lợi bước lên Kim Thân cảnh, đánh cho vị hiền nhân trẻ tuổi kia phải được khiêng ra khỏi thư viện.

Lựa chọn tốt nhất là Vu Lộc dựa vào bản lĩnh của mình, vững vàng bước lên Kim Thân và Viễn Du cảnh, từ Bát Cảnh lên Cửu Cảnh, hoặc là khi từ đỉnh núi chạy nước rút đến Chỉ Cảnh, lúc gặp bình cảnh lớn khó phá, mới sử dụng phần võ vận kia làm gạch lót đường, chống thang trời, để lên một tầng lầu nữa.

Tạ Tạ vì chuyện này mà có cái nhìn khác về Vu Lộc. Dù nói là vô tâm vô phế, nhưng cũng xem như có chút gánh vác trách nhiệm, không đến nỗi vô dụng.

Chỉ là khi Vu Lộc ở thư viện ngày ngày không làm việc chính, chỉ chuyên tâm câu cá bên hồ, lại còn chơi thân với hoàng tử Đại Tùy Cao Huyên, Tạ Tạ lại bắt đầu thấy phiền anh ta.

Bây giờ Vu Lộc vẫn thích câu cá, chỉ là tất cả cá bắt được đều phóng sinh. Bên bờ những con sông lớn, anh ta và Tạ Tạ thường xuyên gặp được những người đồng đạo. Dù không cầm cần, Vu Lộc cũng có thể ngồi xổm một bên ngắm nửa ngày, tự xưng là người thích câu cá thì thích ngắm người khác câu cá.

Vu Lộc cười nói: "Như đã nói, nội tình Viễn Du cảnh mà mười mấy năm vất vả rèn luyện ra được không tính là quá kém."

Tạ Tạ nheo mắt cười nói: "Không nói so với Tào Từ, Trần Bình An, so với Bùi Tiền thì sao?"

Vu Lộc bất lực nói: "Vậy chi bằng đem ta so với Trần Bình An còn hơn."

Bùi Tiền đã mấy lần dùng "mạnh nhất" cảnh giới nào đó thắng được võ vận rồi?

Thật là một chuyện không thể tưởng tượng nổi, cái tên lười biếng, nhí nha nhí nhảnh năm nào, quả thật đã học quyền, mà lại giỏi đến thế.

Tạ Tạ vô cớ hỏi: "Chẳng lẽ chưa từng nghĩ đến việc tìm cách lên núi tu hành? Nghe nói bên Đồng Diệp Châu có Bồ Sơn Vân Thảo Đường, có bí pháp độc môn, có thể giúp võ phu kiêm tu tiên thuật. Ngươi đi thử vận may cũng tốt, dù sao những năm này chúng ta cũng gần như đã dạo chơi khắp Bảo Bình Châu rồi, giờ đi du lịch Đồng Diệp Châu nữa là được."

Vu Lộc lặng lẽ bật cười, im lặng một lát rồi lắc đầu nói: "Chưa từng nghĩ muốn làm thần tiên gì."

Trong phòng sau của quán rượu, có người khẽ vén rồi nặng nề buông rèm trúc xuống. Tạ Tạ liếc mắt nhìn, hóa ra là một thiếu nữ trẻ tuổi đứng sau tấm rèm, đưa tình ẩn ý nhìn chăm chú vào ai đó.

Ôi, động tác còn không nhẹ. Cô bé sao không dứt khoát kéo cả tấm rèm trúc xuống luôn, Vu Lộc chẳng phải sẽ nghe rõ hơn sao?

Tạ Tạ hỏi: "Ngươi bao giờ thì đến chỗ cô nương họ Mao, tiên tử họ Mục làm khách vậy?"

Hai bên, ở một di tích chiến trường cổ và một bến đò tiên gia, trong sự hội ngộ nhân duyên, đã gặp được hai nữ tử trẻ tuổi cực kỳ xuất chúng.

Tạ Tạ không phải người mù, nhìn ra được hai người kia, đối với Vu Lộc là nhất kiến chung tình.

Vu Lộc cười nói: "Đó chỉ là những lời khách sáo qua loa thôi. Tương tự như 'có rảnh lại tụ họp', 'lần sau ta mời', 'muốn gọi thêm hai món không', ai nghe rồi coi là thật thì đúng là ngốc."

Nghe Vu Lộc nói một cách hóm hỉnh, Tạ Tạ bật cười.

Năm xưa trong đồng môn, Lâm Thủ Nhất là hiền nhân của thư viện, còn từng đảm nhiệm chức coi miếu người qua đò ở Tề.

Ngay cả Lý Hòe cũng là một hiền nhân rồi.

Mà bây giờ, Lý Bảo Bình đang ở một thư viện nào đó tại Thần Châu Trung Thổ, đã là một vị quân tử được hai vị Tế tửu học cung đích thân khảo hạch học vấn, là một nữ phu tử có thể truyền đạo giải thích nghi hoặc cho các nho sinh trong thư viện.

Chỉ là trong lịch sử Hạo Nhiên Thiên Hạ, chưa từng có tiền lệ nữ tử đảm nhiệm sơn trưởng thư viện bảy mươi hai, hoặc là Ti Nghiệp học cung.

Vu Lộc khép sách lại, hỏi: "Chúng ta bao giờ thì đi một chuyến Giáng Châu?"

Bây giờ Giáng Châu của Đại Ly, chính là nơi môn phái của Tạ Tạ tọa lạc.

Bởi vì năm đó sư phụ của Tạ Tạ, đã kiên quyết từ chối chiêu hàng của triều đình Đại Ly, dẫn đến môn phái bị hủy diệt.

Sắc mặt Tạ Tạ tái nhợt đi một chút.

Vu Lộc khẽ nói: "Nếu chưa đi qua, thì không đi cũng được."

Tạ Tạ cúi đầu, cắn môi, cuối cùng vẫn lắc đầu.

Vu Lộc cười nói: "Vậy thì không vội."

Vu Lộc có một điểm tốt này, dường như việc gì cũng có thể tùy ý.

Tạ Tạ khẽ thở dài, gật đầu nói: "Nhất định sẽ đi."

Giống như là lời hứa với Vu Lộc, lại như là tự mình tiếp thêm sức mạnh.

Vu Lộc truyền âm nhập mật nói: "Ngươi không tò mò về phong thư Thôi Đông Sơn gửi cho ta ư? Hay đã đoán được nội dung rồi?"

Tạ Tạ im lặng không lên tiếng.

Vu Lộc lần đầu tiên lộ ra vẻ mặt thương cảm, lẩm bẩm nói: "Ở nơi đất khách quê người mà tiếp tục quốc phúc, quả thật có thể tính là phục quốc sao?"

Tạ Tạ uống cạn chén rượu, thần thái sáng láng nói: "Tính chứ, sao lại không tính?! Đến Đồng Diệp Châu, chọn một nơi, địa bàn không lớn cũng không sao, trước hết kỹ lưỡng mưu đồ khoảng mười hai mươi năm. Chờ ta bước lên Nguyên Anh cảnh, ngươi đăng cơ xưng đế, ta sẽ làm quốc sư!"

Tân Xử Châu, huyện thành Hoè Hoàng.

Lý Hòe dẫn theo vị đạo nhân trẻ tuổi, đi xuyên qua các con phố, ngõ hẻm, và tìm thấy Đổng Thủy Tỉnh tại cửa một con hẻm nhỏ hẹp, yên tĩnh, nơi họ đã hẹn gặp. Đổng Thủy Tỉnh đã đặc biệt trở về quê nhà để gặp Lý Hòe.

Lý Hòe nói đùa: "Không làm chậm trễ Đổng Bán Thành kiếm tiền tấn chứ?"

Đổng Thủy Tỉnh mỉm cười nói: "Không cần phải nhìn chằm chằm vào sổ sách, không tự mình tính toán, vẫn có thể kiếm tiền."

Đổng Thủy Tỉnh dẫn Lý Hòe vào tổ trạch nhà mình, đích thân xuống bếp, nấu ba bát mì hoành thánh mang lên bàn.

Trong sân vườn, cạnh một cái giếng nước, có trồng một gốc cây liễu.

Lý Hòe coi như không nhìn thấy gì, chỉ hận mình chỉ có một người chị.

Vị đạo nhân trẻ tuổi liếc mắt một cái đã nhìn thấu cảnh giới của Đổng Thủy Tỉnh, chẳng hề lấy làm lạ. Trong địa giới động thiên Ly Châu cũ này, một Nguyên Anh cảnh trẻ tuổi, lại không phải Phi Thăng cảnh, thì có gì đáng kinh ngạc đâu?

Bạn bè của công tử nhà mình, nếu không có chút bản lĩnh thì mới là chuyện kỳ lạ.

Nếu như trên đường gặp phải một lão Nguyên Anh tu sĩ đã sống mấy trăm tuổi, có lẽ vị đạo nhân trẻ tuổi lại cảm thấy kinh sợ, sao mà tu hành phế vật đến thế!

Nói không chừng còn muốn hỏi thẳng mặt một câu, lão già kia, ngươi xứng đáng với phong thủy bảo địa này của quê hương sao?

Đổng Thủy Tỉnh dường như nhận ra tâm tư của vị ông lão áo vàng kia, cười nói: "Chỉ là cảnh giới dựa vào tiền bạc mà thành, khiến Đào Đình tiền bối chê cười rồi."

Vị đạo nhân trẻ tuổi cũng không lấy làm lạ khi đối phương biết thân phận cũ của mình. Có tiền có thể sai khiến quỷ thần, Đổng Bán Thành của Bảo Bình Châu, của cải phong phú, không thể coi thường được.

Vị đạo nhân trẻ tuổi cười sảng khoái nói: "Không cần quản là đến cảnh giới bằng cách nào, cảnh giới thì vẫn là cảnh giới. Ở Hạo Nhiên Thiên Hạ này, ai dám chê cười vị tài thần Ngai Ngai Châu Lưu kia? Đặt vào người tiểu Đổng ngươi, cũng là đạo lý tương tự."

Vừa nhắc đến "tiểu Đổng", vị đạo nhân trẻ tuổi liền cảm thán không thôi, xa xăm nhớ lại năm xưa, mình cũng từng đuổi theo một "tiểu Đổng" đi ngang qua mười vạn núi lớn.

Lý Hòe vỗ bàn một cái, vị đạo nhân trẻ tuổi lập tức ngậm miệng, hóa ra mình lại nói sai rồi?

Lý Hòe giơ ngón tay cái lên, "Thủy Tỉnh, ngon quá! Cho thêm hai bát nữa."

Có thể thấy, Đổng Thủy Tỉnh thường xuyên đến tổ trạch bên này. Đợi Lý Hòe ăn xong thêm một bát mì hoành thánh, Đổng Thủy Tỉnh đã đặt một chậu than, ngồi xổm một bên, nướng khoai lang và bánh chưng.

Kéo sợi lạt, bóc lá dong, một chiếc bánh chưng trong tay Đổng Thủy Tỉnh được nướng thành màu vàng óng, nhìn Lý Hòe lại thấy đói, liền giật lấy bánh chưng, bẻ một nửa cho vị đạo nhân trẻ tuổi.

Đổng Thủy Tỉnh đành phải bóc thêm một chiếc bánh chưng nữa. Ba người quây quần bên lò, Đổng Thủy Tỉnh khẽ nói: "Chủ trương của Biên Văn Mậu tóc sừng dê, vừa mới đảm nhiệm chức học chính Xử Châu của chúng ta. Nhưng mà không phải thăng quan, mà là từ kinh thành phái về địa phương để tôi luyện. Chỉ có điều, chức học chính này là chức vụ thanh quý mới được triều đình Đại Ly thiết lập chưa được bao lâu, người bình thường không thể có được. Thường thì đều là những lão quan Hàn Lâm viện xuất thân từ sáu bộ ở kinh thành, hết hy vọng thăng tiến, trước khi rời quan trường về quê cáo lão, bệ hạ cố ý ban cho những quan văn này một vinh ân đặc biệt. Học chính bản thân không có phẩm trật, giống như hai châu Lĩnh, Tình phụ cận kinh đô, lần lượt do một vị lão Thị lang Bộ Công và khanh Hồng Lư Tự đảm nhiệm. Bây giờ Biên Văn Mậu chính quan là Thừa Quang Lộc Tự, bốn năm mãn nhiệm học chính Xử Châu, trở về kinh thành, sẽ được đảm nhiệm Thiếu khanh Quang Lộc Tự. Tương lai khả năng quản lý Quang Lộc Tự là không lớn, mà thường được điều chuyển đến các nha môn sáu bộ, hoặc lại lần nữa ra ngoài làm quan ở kinh đô phụ, tích lũy quan chức cho đến một vị trí nào đó, cuối cùng đạt được học sĩ đầu hàm xếp sau, tương lai sẽ có hy vọng được một thụy hiệu không tệ. Còn về việc phối hưởng Thái Miếu thì thôi, Biên Văn Mậu bản thân cũng không dám nghĩ đến chuyện này."

Lý Hòe vừa gặm bánh chưng, vừa vẻ mặt mờ mịt, "À?"

Vị đạo nhân trẻ tuổi cảm khái không thôi.

Tiểu Đ���ng nói dài dòng nửa ngày, công tử nhà mình chỉ cần trả lời một chữ đơn giản, rõ ràng là đủ rồi.

Đổng Thủy Tỉnh cười nói: "Ngươi là hiền nhân của thư viện, chiếu theo tân lệ của văn miếu, sau này khó tránh khỏi phải qua lại với triều đình Đại Ly. Những chuyện quan trường trông có vẻ rườm rà, vô vị này, sớm muộn gì cũng phải tiếp xúc."

Bây giờ quan trường Đại Ly điều động tấp nập, từ kinh thành đến địa phương, trạm dịch bận rộn. Chỉ nói riêng những người đứng đầu các châu quận huyện trong cảnh nội Tân Xử Châu, hầu như đều đã thay đổi diện mạo mới.

Ngô Diên đảm nhiệm Thứ sử Xử Châu, năm đó ở huyện Hoè Hoàng bị bãi chức một cách thảm hại, nay lại có thể quay về một cách vẻ vang.

Còn vị quan văn xuất thân từ Hoàng Đình Quốc, tiền nhiệm Thứ sử Long Châu Ngụy Lễ, bây giờ đã đến kinh đô phụ Đại Ly kế nhiệm Thượng thư Bộ Lễ.

Trước đó, chủ quản Đốc tạo thự việc hầm lò Tào Canh Tâm, càng là từ Đốc tạo quan Long Châu chuyển nhiệm Thị lang Bộ Công phải ở kinh đô phụ, rồi lại cao thăng làm Thị lang Bộ Lại kinh thành Đại Ly, có thể nói là vị trí trung tâm.

Viên Chính Định thì thăng chức làm Thứ sử Hồng Châu, láng giềng phía Bắc.

Thái thú mới nhậm chức Kinh Khoan của Bảo Khê quận Xử Châu, từng là Lang trung Thanh Lại Tư Bộ Hộ kinh thành, quản lý ngân khố của ba châu trong Hồng Châu.

Nhưng kỳ thực rất nhiều lúc, Đổng Thủy Tỉnh, người ẩn danh là Mặc gia nợ đao, lại thường ngưỡng mộ sự tùy duyên, hay nói đúng hơn là an nhiên tự tại của Lý Hòe.

Lý Hòe chột dạ nói: "Ta biết vị đồng môn Triệu Diêu của chúng ta, bây giờ đang đảm nhiệm Thị lang Bộ Hình Đại Ly."

"Còn có vị quan phụ mẫu lão Huyện tôn năm xưa, Ngô Diên bây giờ đã trở về đây, đảm nhiệm chức Thứ sử Tân Xử Châu."

"Lại có vị Đốc tạo họ Tào thích uống rượu nhưng không thích điểm danh kia, mấy năm trước hình như đã được điều về kinh thành làm quan lớn rồi?"

Đổng Thủy Tỉnh cười hỏi: "Còn ai nữa không?"

Lý Hòe thở dài nói: "Không còn."

Vị đạo nhân trẻ tuổi bắt đầu lên tiếng bênh vực: "Công tử hà tất câu nệ bởi những chuyện vặt vãnh dính dáng đến quan phủ dưới núi này."

Lý Hòe lắc đầu, "Đại Ly của chúng ta không giống."

Mặc kệ cái đầu hàm hiền nhân này của mình, rốt cuộc là từ đâu rơi xuống, lại làm sao mà rớt trúng đầu mình, nhưng đã làm hiền nhân rồi, Lý Hòe liền không muốn làm tệ hơn người khác quá nhiều.

Thuở nhỏ trên đường du học, đêm khuya nơi núi đồi hoang vu, Trần Bình An khi giúp trông chừng đã từng nói với Lý Hòe đôi lời tâm sự. Bây giờ Lý Hòe không còn nhớ rõ lắm, chỉ nhớ đại ý là: Một người khi còn nhỏ, trong những năm tháng chỉ có chuyện đọc sách để làm, không sợ không nhớ được những đạo lý của thánh hiền trên sách, chỉ sợ ngay cả việc này cũng không muốn làm tốt. Như vậy sau này rời phòng đọc sách mà không cần đọc sách nữa, sẽ rất dễ dàng làm không tốt việc tiếp theo.

Lúc đó Lý Hòe liền nói tôi không hợp đọc sách mà. Trần Bình An liền nói hắn cũng không hợp nung gốm sứ, học gì cũng chậm, tay chân luôn theo không kịp, nhưng chỉ cần cố gắng, việc tiếp theo trong tương lai luôn có cơ hội lớn hơn để làm tốt.

Vị đạo nhân trẻ tuổi lập tức đổi giọng nói: "Công tử khiêm tốn như vậy, lo gì việc lớn không thành."

Thật không phải Đào Đình không có cốt khí, mà là lão mù kia thật quá ngông cuồng.

Ví như chuyến này hộ đạo Lý Hòe đi xa, lão mù kia đã dặn dò Đào Đình rằng, phàm là đệ tử này của ta chịu chút kinh sợ nào, ta liền đánh gãy ngươi năm cái chân.

Đáng thương cho vị đạo nhân trẻ tuổi, bây giờ chỉ sợ Lý Hòe uống chút trà mà không cẩn thận bỏng miệng, một Phi Thăng cảnh, làm người hộ đạo đến mức này, không nói sau này không có ai, đã định trước xưa nay cũng không có ai.

Dù như vậy, lão mù kia dường như vẫn không yên tâm về Lý Hòe, vậy mà ở Man Hoang Thiên Hạ xa xôi, không biết dùng bí thuật viễn cổ nào, lão mù kia lại có thể trực tiếp tiến vào mộng cảnh của Lý Hòe, rồi còn tùy tiện kéo luôn vị Phi Thăng cảnh Đào Đình vào đó.

Vị đạo nhân trẻ tuổi liền như trở về mười vạn núi lớn, trong đêm tối hôm đó, mặt đất rung chuyển kèm tiếng sấm. Lý Hòe liền trong "mộng" khoác áo choàng đứng dậy, chạy ra khỏi nhà tranh nhìn, chỉ thấy bốn phía đỉnh núi dưới chân, toàn bộ đại địa ánh vàng một mảnh, giáp vàng khôi lỗi dày đặc, ôm đống vào một chỗ.

Trong đó một tôn khôi lỗi giáp vàng cao hơn cả núi, quỳ một gối xuống đất bên sườn núi, từ từ nâng cái đầu lớn lên, dần dần ngang bằng với núi, nhìn chăm chú Lý Hòe.

Lão mù kia chậm chạp như rùa đi đến bờ sườn núi, tóm lấy cánh tay của vị đệ tử tính là bị cướp ngang sống sượng kia, vẽ bùa một đạo, rồi nói với Lý Hòe một câu khiến mí mắt vị đạo nhân trẻ tuổi giật giật: "Sau này bọn họ liền về ngươi quản rồi."

Đào Đình cẩn thận từng li từng tí nhìn trộm sắc mặt Lý Hòe, vậy mà không có chút khí thế hùng tráng nào, trong mắt chỉ có sợ hãi.

À.

Công tử nhà mình cái gì cũng tốt, chỉ là làm người quá không có chí hướng rồi. Có cơ hội mình nhất định phải liều chết can gián một phen...

À?

Hóa ra là bị lão mù một chân giẫm giữa sống lưng, giòn rụm, lại gãy rồi.

Cuối cùng Lý Hòe chỉ nói một câu, ta có thể nghe kiến nghị của Trần Bình An trước không.

Lão mù kia vậy mà gật đầu đồng ý, còn giúp đệ tử chỉnh lại cổ áo, đồng thời dùng một giọng điệu vui vẻ, yên tâm của một người cha già, khen ngợi Lý Hòe một câu, làm việc thận trọng giống sư phụ.

Hai thầy trò một hỏi một đáp, nghe được vị đạo nhân trẻ tuổi đang nằm sấp dưới đất lặng lẽ nối lại cột sống, suýt chút nữa không trừng đôi mắt chó của mình vào hốc mắt lão mù kia.

Tiếng gõ cửa vang lên từ phía cổng nhà.

Có khách đến thăm.

Để tránh gây hiểu lầm, Lý Hòe đứng dậy cáo từ.

Đổng Thủy Tỉnh cười giữ lại: "Không cần đi, là vị Giản đốc tạo của chúng ta, một lòng muốn dựng nghiệp, đáng tiếc không được phương pháp, những năm gần đây va vấp không ít, chịu không ít khổ."

Giản Phong năm đó tiếp nhận Tào Canh Tâm đảm nhiệm Đốc tạo quan việc hầm lò mới ở Long Châu. Trước khi nhậm chức, khí thế hùng hồn, chỉ cảm thấy Tào Canh Tâm, một tên bợm rượu lêu lổng, còn có thể thăng quan nhờ những việc không đúng lý lẽ. Nếu hắn đi rồi, công vụ lớn nhỏ trong nha môn chắc chắn sẽ được xử lý gọn gàng.

Một Đốc tạo thự việc hầm lò, trên danh nghĩa có hai biển quan, nên chủ quản đồng thời có hai quan hàm quan thân. Trong Đốc tạo thự, thêm vào mấy tòa Cục Dệt Kim mới xây của Đại Ly sau này, cùng với ví dụ như Viện Đốn Củi được thiết lập ở Hồng Châu, kỳ thực đều là tai mắt của thiên tử, các vị chủ quản mật báo tình báo có thể thẳng đến tai vua.

Kết quả, khi Giản Phong thật sự đến huyện thành Hoè Hoàng, khắp nơi đều gặp trở ngại. Các thế gia vọng tộc ở trấn nhỏ, ai nấy quan hệ phức tạp, rễ sâu đan xen, lại cực kỳ đoàn kết. Thần nước Dương Hoa ở Thiết Phù Giang, phẩm trật sơn thủy cao, dựa vào núi lớn, căn bản không phục quản. Thần nước ba con sông lớn Tú Hoa, Trùng Đạm, Ngọc Dịch gần trấn Hồng Chúc cũng mặc kệ hắn. Thêm vào đó là mấy vị Thần núi Tống Dục Chương ở Kỳ Đôn Sơn, cùng với các cấp Thành Hoàng ở các châu quận huyện Thượng Châu, miếu Văn Võ trong một châu cảnh nội... Nói chung là chẳng ai coi trọng vị quan đốc tạo tứ phẩm này của hắn. Khi nhậm chức, hắn đầy chí khí, khổ chờ ròng rã nửa năm mà không có một vị nào chủ động đến Đốc tạo thự vào đêm. Tốt, các ngươi không tìm ta, ta liền đi tìm các ngươi. Kết quả là bị từ chối không ít, cho dù có vào được cửa, hai bên cũng chẳng có gì để nói chuyện.

Giản Phong đành phải viết thư thỉnh giáo bạn tốt ở kinh thành năm xưa, cũng là người từng là quận thủ địa phương, nay đã thăng nhiệm Thứ sử Hồng Châu Viên Chính Định.

Thuở nhỏ ở hẻm Ý Trì kinh thành, hắn đã thích đi theo Viên Chính Định lớn tuổi hơn một chút, an tâm đọc sách, không nghe chuyện bên ngoài.

Viên Chính Định quả thật có hồi âm một phong, nhưng lại là một tờ giấy trắng không chữ.

Tuy nhiên, Giản Phong cuối cùng cũng đã đúc kết được một ít đạo lý quan trường, liền bắt đầu bịt mũi học theo vị đốc tạo tiền nhiệm: xem nhiều, nghe nhiều, nói ít, ít ra khỏi nhà.

May mắn là chức đốc tạo quan không có ràng buộc về niên hạn.

Chỉ là cứ mãi trơ mắt nhìn cũng không phải là cách. Thế nên, vừa nghe nói Đổng Bán Thành kia trở về tổ trạch quê hương, Giản Phong liền lập tức cải trang vi hành đến bái phỏng.

Thấy vị thanh niên nho sam và ông lão áo vàng kia, Giản Phong cũng chỉ khách sáo một câu.

Nhận ra Lý Hòe là người địa phương ở trấn nhỏ, bây giờ là hiền nhân của thư viện Sơn Nhai.

Còn về ông lão vẻ mặt hiền lành kia, đó là một khuôn mặt xa lạ, bên Đốc tạo thự cũng không có hồ sơ bí mật liên quan. Giản Phong trước khi đến đã cho người ghi chép vào sổ, đồng thời phái người đến bến đò Ngưu Giác, tra cứu ghi chép thông quan văn điệp theo lệ khi Lý Hòe qua đò.

Đổng Thủy Tỉnh dường như chẳng hiểu quy củ quan trường chút nào, không hề yêu cầu Lý Hòe và ông lão rời khỏi căn phòng có phần tồi tàn này, thậm chí cũng không có ý muốn hai người chuyển sang nơi khác.

Nếu là lúc mới nhậm chức, Giản Phong e rằng đã sinh lòng bất mãn rồi. Thật sự là bị từ chối nhiều, bị ăn nhiều "đinh mềm" và "cửa đóng", đã mài mòn góc cạnh và tính khí của hắn.

Đổng Thủy Tỉnh mời Giản đốc tạo ngồi xuống, lại đưa thêm một cái bánh chưng. Giản Phong nói lời cảm ơn, quen thuộc phủi phủi bụi than trên bánh chưng, bóc ra rồi ăn. Việc này cũng không cần Giản Phong phải giả vờ bình dị gần gũi thế nào, dù xuất thân từ thế gia Đại Ly, nhưng Giản Phong trước kia ở thư viện Xuân Sơn cầu học nhiều năm, thời kỳ ấy nhiều lần vác tráp đi du học, trên đường cũng kiếm được không ít tiền, nên Viên Chính Định thường trêu chọc hắn đáng lẽ nên nhậm chức ở Bộ Hộ.

Chỉ vì hôm nay có người ngoài ở đây, Giản Phong đành phải bắt đầu mở lời dạo đầu, cùng Đổng Thủy Tỉnh nói chuyện phiếm vài câu miễn cưỡng liên quan đến công việc hầm lò. Dù sao bây giờ nhiều miệng hầm lò đã không còn là quan hầm lò, mà Đổng Bán Thành này ẩn mình phía sau màn, lại gần như độc chiếm toàn bộ tiền tài từ việc tiêu thụ gốm sứ ra bên ngoài. Giống như miệng hầm lò Bảo Khê đã chuyển thành dân hầm lò kia, bây giờ cũng được chuyển giao dưới danh nghĩa một thương nhân bù nhìn do Đổng Thủy Tỉnh một tay nâng đỡ.

Đổng Thủy Tỉnh đối đáp trôi chảy, kín kẽ, không lộ một chút sơ hở nào.

Khiến Lý Hòe bội phục không thôi.

Giản Phong kỳ thực đã chuẩn bị tâm lý cho việc không công mà lui. Nhân lúc chiếc bánh chưng trong tay còn chưa ăn xong, hắn liền tiện miệng nói thêm vài câu về kế hoạch xây dựng học đường địa phương, cùng với việc Đổng Thủy Tỉnh mời người sau màn bỏ vốn sửa đường trải cầu. Có những nơi đáng để bàn bạc, không ít bạc không thể tiêu hết vào những việc lớn lao. Mà những chuyện này, đã vượt quá phạm vi chức trách của Đốc tạo thự việc hầm lò. Huống chi đều là những chuyện vụn vặt, Giản Phong cũng chỉ là vì làm chức đốc tạo quan quá nhàm chán, nhìn thấy, cảm thấy thật sự có quá nhiều chi tiết cần hoàn thiện. Hôm nay đã thật không dễ dàng gặp được Đổng Bán Thành, liền coi như nói mấy câu chuyện phiếm ngoài quan trường, dù có bị ghét cũng chẳng sao cả.

Quả nhiên Đổng Thủy Tỉnh qua loa cho xong chuyện, chỉ nói lát nữa có rảnh sẽ hỏi lại. Giản Phong liền biết chắc chắn là không có hy vọng rồi.

Rời khỏi nhà, một mình đi trong ngõ hẻm, Giản Phong cười khổ một tiếng, hôm nay lại bận rộn vô ích một trận.

Mình không hổ là người bị người ta sau lưng nói là vị đốc tạo quan đại nhân uất ức nhất trong lịch sử.

Trong phòng, Lý Hòe muốn nói lại thôi.

Đổng Thủy Tỉnh lắc đầu, cười nói: "Nơi vấp ngã mà không lên tiếng chính là lương tri."

Lý Hòe hỏi: "Là đọc được trong sách, hay là Trần Bình An nói?"

Đổng Thủy Tỉnh bật cười không thôi.

Lý Hòe cười ha hả nói: "Ngươi bỏ học sớm, ít đọc sách, còn không bằng ta."

Đổng Thủy Tỉnh do dự không quyết, chỉ là nghẹn ngào nửa ngày, vẫn không thể hỏi ra miệng.

Lý Hòe lại lập tức biết Đổng Thủy Tỉnh muốn hỏi gì, "Nếu chỉ là hai chọn một, ta nhất định chọn ngươi làm anh rể chứ."

Đổng Thủy Tỉnh nửa tin nửa ngờ, "Thấy Lâm Thủ Nhất, vấn đề tương tự, ngươi trả lời thế nào?"

Lý Hòe cười ha hả.

Đổng Thủy Tỉnh cũng không lại tiếp tục hỏi đến cùng, chỉ quay đầu nhìn về phía gốc liễu bên giếng nước trong sân. Nó yếu ớt mảnh mai, ánh mắt người đàn ông cũng ôn nhu như cây liễu.

Một nha môn thanh thủy thuộc quyền quản lý của Xa Giá Tư Bộ Binh kinh thành, đặt tại công sở Bưu Nhanh Báo hẻm Mũ Mang, hôm nay đón hai vị khách quý quan trường chưa từng đ���t chân đến đây.

Một vị là người trong Bộ Binh, một vị là quan viên Bộ Lễ. Cả hai đều có quan hàm lang trung, và đều là những lang quan quyền hành lớn nhất trong triều đình Đại Ly.

Vị thế gia công tử kinh thành, người đứng đầu cơ quan Bưu Nhanh Báo, họ Phó tên Hồ. Hắn có một người anh trai tiền đồ xán lạn tên là Phó Ngọc, không lâu trước đây mới từ địa phương vào kinh báo cáo công tác, đảm nhiệm chức Thái thú Bảo Khê quận Long Châu cũ, tính là điều chỉnh. Vừa mới nhậm chức Kiểm Sự của Chiêm Sự Viện, một trong Tiểu Cửu Khanh, phụ trách Tả Xuân Phường. Phó Hồ đối với người anh họ có con đường làm quan thuận lợi này vừa kính vừa sợ. Thêm vào đó, Phó Ngọc lại lớn hơn Phó Hồ một giáp, rất có vài phần ý nghĩa huynh trưởng làm cha.

Hôm nay sau khi Phó Hồ xử lý xong công vụ, vốn dĩ đang gác hai chân lên, cầm một chiếc ngọc bội bằng mỡ dê trong tay. Khi hắn biết được tin tức từ người gác cổng, liền giật nảy mình, tỉnh cả cơn say rượu Sương Bồ sông đêm qua. Hắn lầm tưởng rằng chức quan nhỏ của mình ở đâu đó đã gây ra sai sót lớn tày trời. Trước đây, trong lịch sử Lô thị vương triều, đã từng xảy ra một vụ án mất trộm ấn hộp của Đại sảnh Bộ Binh, liên lụy rất rộng, hoàng đế phẫn nộ, điều tra một vụ lại tra ra nhiều vụ. Kết quả cuối cùng, ngay cả ấn hộp dự phòng của Bưu Nhanh Báo cũng bị kho đinh nung chảy, dẫn đến rất nhiều quan mũ và đầu của toàn bộ quan trường Lô thị cùng nhau rơi xuống. Lúc đó, quan trường Tống thị của Đại Ly, một nước chư hầu của Lô thị, chỉ coi đó là chuyện cười.

Biết được là đến tìm lão Lâm, Phó Hồ đi đi lại lại trong phòng hai vòng, giậm chân một cái, vẫn quyết định đi xông vào hang hổ.

Nghĩ đến lão Lâm kia, những năm này thận trọng cẩn thận, chịu khổ chịu oán như một con trâu già. Ở chung với mình từ đầu đến cuối, quan hệ cực kỳ hòa hợp, không làm ít việc, an phận thủ thường, không tranh quyền đoạt lợi.

Huống hồ, mình dù sao cũng là người đứng đầu Bưu Nhanh Báo, ít nhiều cũng phải bảo vệ chút huynh đệ trong nha môn nhà mình.

Chỉ là khi Phó Hồ đến bên ngoài công phòng của Lâm Chính Thành, nhìn thấy hai người bên trong, dũng khí của hắn lập tức tiêu tan. Hắn thậm chí không hề để ý rằng lão Lâm nhà mình, khi thấy hai vị khách không mời mà đến kia, vậy mà chỉ ngồi trên ghế cạnh lò sưởi, thân thể nghiêng về phía trước, khom lưng duỗi tay sưởi ấm, không hề đứng dậy tiếp khách, ra vẻ lớn đến mức giống như đã là Thượng thư sáu bộ rồi.

Cần biết hai người đang đứng trong phòng kia, vị lão nhân tóc bạc phơ, cùng vị hán tử khôi ngô nhìn khí thế lấn át người kia, lần lượt là Lang trung Thanh Lại Tư Tế Tự Bộ Lễ Đại Ly, cùng với Lang trung Võ Tuyển Tư Bộ Binh!

Hai vị trí quan trường này, xưa nay là do Quốc sư Thôi Sàm nhất định phải tự tay vòng chọn người quan trọng, mà lại căn bản không cần Thượng thư, Thị lang Bộ Binh, Bộ Lễ xét duyệt thông qua.

Lâm Chính Thành vừa đứng dậy, chỉ vừa ló đầu ra cửa phòng đã lập tức biến mất không tăm tích.

Lâm Chính Thành đành phải lần nữa ngồi lại vào ghế, gật đầu với hai vị lang quan kia nói: "Ý của bệ hạ, ta nghe rõ rồi. Lập tức khởi hành đi đến Viện Đốn Củi Dự Chương quận."

Vị lão lang trung cười nói: "Vốn dĩ là Tào Thị lang Bộ Lại nên đích thân đến nha môn thông báo Lâm tiên sinh, chỉ là Tào Thị lang vừa nghe nói là muốn gặp Lâm tiên sinh, liền lập tức vẹo chân rồi, bận bịu cho người tìm thuốc dán."

Tào Canh Tâm đã đảm nhiệm Đốc tạo quan việc hầm lò Long Châu nhiều năm, chỉ vì ở vị trí đó, mới có cơ hội tiếp xúc đến một phần hồ sơ cơ mật bậc nhất của Đại Ly.

Trong động thiên Ly Châu kia, có một "chức vụ thân phận" cực kỳ ẩn giấu, không có quan, không có phẩm cấp. Đối với triều đình Đại Ly mà nói, lại quan trọng hơn cả các vị đốc tạo quan việc hầm lò qua các thời kỳ.

Tên là "Người canh cửa", ngụ ý là người trông cửa.

Người này mới là tai mắt thật sự của triều đình Đại Ly, là tâm phúc thật sự của Hoàng đế Tống thị Đại Ly, hay nói đúng hơn là của Quốc sư Thôi Sàm.

Mà người canh cửa cuối cùng được Đại Ly sắp xếp trong động thiên Ly Châu, chính là cha của Lâm Thủ Nhất, Phó quan Đốc tạo thự năm xưa, bây giờ là quan chức nhỏ ở cơ quan Bưu Truyền Nhanh Báo kinh thành, Lâm Chính Thành.

Hơn nữa, Tào Canh Tâm còn có một suy đoán lớn hơn.

Động thiên Ly Châu năm xưa, nay là kinh thành Đại Ly. Lâm Chính Thành rất có khả năng từ đầu đến cuối vẫn giữ được thân phận người canh cửa đó. Một khi vị sơn chủ trẻ tuổi của Lạc Phách Sơn và Tống thị Đại Ly nào đó ngày nào đó đàm phán tan vỡ, hai bên hoàn toàn xé toạc mặt nạ, thì Lâm Chính Thành này sẽ là bức đê đập chống lũ cuối cùng mà Quốc sư Thôi Sàm lưu lại cho kinh thành Đại Ly, ít nhất có thể đảm bảo Trần Bình An sẽ không mở rộng sát giới.

Mặc dù Tào Canh Tâm cũng không hiểu vì sao một tu sĩ Ngũ Cảnh cảnh giới không cao, lại có thể làm được đến mức này. Nhưng Tào Canh Tâm lại theo một tôn chỉ: người mình không trêu chọc nổi, thì dứt khoát không cần tiếp xúc.

Người đàn ông thấy hai vị kia còn đứng nguyên chỗ, hỏi: "Gấp gáp thế, hối ta lên đường sao?"

Vị lão lang trung lặng lẽ bật cười, im lặng một lát rồi lắc đầu nói: "Không dám."

Đã không có chỗ để ngồi, vị Lang trung Võ Tuyển Tư liền khoanh tay, dựa vào cửa phòng. Hắn thực sự rất tò mò về kẻ giấu mình sâu không lộ này. Nếu không phải đợt điều động quan trường bất thường lần này, hắn đã không có cơ hội biết được Lâm Chính Thành có lai lịch như vậy. Kỳ thực, vị Lang trung Võ Tuyển Tư Bộ Binh như hắn hôm nay đến là để dẫn đường cho lão già đứng cạnh kia. Thực tế trên quan trường, hắn căn bản không thể quản được Lâm Chính Thành, vị chủ quản Viện Đốn Củi Dự Chương quận tương lai này.

Hồng Châu mới thiết lập một nha môn, tên là Viện Đốn Củi. Trên danh nghĩa, nó chỉ chuyên quản việc truy bắt những kẻ trộm chặt gỗ lớn.

Tương tự Đốc tạo thự việc hầm lò ở Xử Châu, cùng với Cục Dệt Kim tơ lụa ở Vụ Châu, chủ quản có phẩm trật cao thấp, nhưng lai lịch lại khá giống nhau.

Mà ở Hồng Châu giáp giới phía Bắc Xử Châu, có một Dự Chương quận nổi tiếng khắp một châu. Ngoài việc là quê quán của Thái hậu Đại Ly hiện nay, từ xưa đã sản sinh ra nhiều loại gỗ lớn chạm trời, nơi đây còn là nơi đồn rằng mười hai kiếm tiên thượng cổ chứng đạo thành tiên. Thế nên, quan trường Đại Ly xưa nay có câu nói hài hước "Đại Dự Chương, tiểu Hồng Châu".

Lâm Chính Thành thấy hai vị kia vẫn chưa có ý muốn rời đi, liền cười hỏi: "Hay là ta mời hai vị một bữa tiệc rượu ở chỗ Bưu Nhanh Báo này nhé?"

Vị lão lang trung càng cảm thấy lúng túng. Các ngươi, những người dân bản địa từ động thiên Ly Châu đi ra, trừ Đổng Thủy Tỉnh có phần khá hơn, còn lại nói chuyện không ai nghe lọt tai!

Việc ở lại đây gai mắt, là muốn giúp bệ hạ, muốn từ người đàn ông này, có được một câu trả lời chắc chắn không chút mập mờ.

Nghe có vẻ rất buồn cười, Hoàng đế bệ hạ, thân là vua của một nước, vậy mà chỉ có thể vòng vo tam quốc, cầu xin một đáp án xác thực từ một quan viên thất phẩm.

Nhưng kỳ thực một chút cũng không buồn cười.

Quá đáng hơn, còn là người đàn ông này cố tình giả vờ ngu ngơ.

Lâm Chính Thành cầm chiếc kìm, nhẹ nhàng khều than hồng, lẩm bẩm tự nói: "Có người đã từng nói với ta một câu thiền ngữ: Phật vàng không độ lò, Phật gỗ không độ lửa, Phật bùn không độ nước."

Vị lão lang trung gật đầu nói: "Rõ ràng rồi, ta sẽ đi bẩm lại với bệ hạ."

Hai vị lang trung quyền cao chức trọng liền rời khỏi Bưu Nhanh Báo.

Đến bên ngoài ngõ hẻm Mũ Mang, vị Lang trung Võ Tuyển Tư truyền âm hỏi: "Ý gì vậy?"

Ông lão nói: "Ngươi và ta không cần hiểu, bệ hạ rõ ràng là đủ rồi."

Sau khi nghe hai vị lang quan đại nhân kia rời khỏi địa bàn của mình, Phó Hồ mới đi về phía phòng lão Lâm. Hắn do dự một lát, bước qua ngưỡng cửa, thấy lão Lâm đang đứng, liền vươn tay không hai lần ra hiệu hai người cùng ngồi xuống trò chuyện, cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Lão Lâm, họ tìm ngươi nói chuyện gì, có thể nói ra không?"

Lâm Chính Thành nói: "Tìm được cửa sau rồi, chẳng mấy chốc sẽ đi làm quan nhỏ ở Viện Đốn Củi Dự Chương quận Hồng Châu."

Phó Hồ hỏi: "Vẫn là Phó quan?"

Người đàn ông lắc đầu nói: "Một chức quan lớn."

Phó Hồ ngây người một lát, hạ giọng nói: "Không đúng nha, nếu ta không nhầm, chủ quản Viện Đốn Củi kia, là chính lục phẩm quan thân, ngươi hôm nay mới là từ thất phẩm. Lão Lâm ngươi tìm được cửa sau của ai mà ghê gớm thế, có thể khiến ngươi trực tiếp nhảy nửa cấp?!"

Người đàn ông cười nói: "Chuyện này không nên nói ra ngoài, phạm vào húy kỵ."

Phó Hồ cười ha ha một tiếng, vỗ vỗ vai người đàn ông bên cạnh, "Lão Lâm, chúc mừng chúc mừng. Nói thật, nếu chỉ là chuyển chỗ mà không thăng quan, vẫn bộ dạng cũ, làm trợ thủ cho người ta, ta đã định mắng ngươi mấy câu rồi, nghi ngờ ngươi chê làm quan nhỏ bên cạnh ta không thoải mái. Đã vậy còn thăng quan, lại còn nhảy cấp, không nói nhiều, tối nay sông Sương Bồ, tắm một trận đi, ta mời khách!"

Người đàn ông gật đầu nói: "Phó đại nhân mời khách, ta đến móc tiền túi."

Phó Hồ lại một cái tát mạnh vào vai người đàn ông, "Ôi chà, những năm này ta đã nhìn lầm rồi, lão Lâm hóa ra vẫn là một khối vật liệu tốt để làm quan!"

Sau khi Phó Hồ rời đi, người đàn ông lặng lẽ nhìn than hồng trong chậu, khẽ thở dài một tiếng.

Nơi chọn nền mộ của đôi vợ chồng hẻm Nê Bình năm ấy.

Năm đó lén lút đi một chuyến đến sân sau tiệm thuốc Dương gia, tìm đến lão Dương gia, không tiếc làm hỏng quy củ triều đình, phá lệ, hạ mình khẩn cầu lão nhân một việc.

Còn có cuốn «Hám Sơn Quyền Phổ» quanh co cuối cùng rơi vào tay ai đó.

Lại còn đêm hôm khuya khoắt đó, lén l��t lấy ra một ít vật quý giá giấu riêng là Xà Đảm thạch, từng viên ném vào sông Long Tu, giống như chờ đợi một thiếu niên cõng giỏ, mang giày cỏ đến nhìn thấy và nhặt lấy.

Việc có thể làm, kỳ thực cũng chỉ có bấy nhiêu rồi.

Không cầu mong gì khác, chỉ hy vọng có ngày không làm quan nữa, không làm cái gì gọi là người canh cửa nữa. Đứa trẻ cô độc năm ấy, mỗi năm lớn lên thành thiếu niên, rồi lại thành gia lập nghiệp. Đến những ngày lễ Tết, khi thấy Lâm Chính Thành hắn, đối phương có thể thật lòng gọi hắn một tiếng Lâm thúc thúc, mà hắn cũng xứng đáng, không hổ thẹn khi tự vấn lòng, xứng với tiếng xưng hô này.

Vào mùa đông năm nay, phía kiếm phòng tổ núi Thái Huy Kiếm tông, nhận được một phong thiệp mời do Trần sơn chủ Lạc Phách Sơn đích thân viết, mời Tông chủ Lưu Cảnh Long và đệ tử Bạch Thủ cùng đến Đồng Diệp Châu tham dự lễ mừng hạ tông vào tiết Lập Xuân năm sau.

Nói rằng vào cuối đông trước khi tổ chức lễ mừng, đò ngang Phong Diên kia sẽ vượt qua châu Bắc đến Tế Độc, cập bến gần Sùng Huyền Thự của Đại Nguyên vương triều. Làm phiền Lưu tông chủ chuyển bước một chút, lên thuyền Nam du, liền không cần tốn khoản tiền vô lý đi thuyền vượt châu nữa. Tiện thể trên thư còn nhắc nhở Lưu Cảnh Long một việc, nếu nguyện ý, có thể nắm tay tiên tử Lô Tuệ của Thủy Kính Sơn, cùng nhau Nam du Tiên Đô Sơn.

Lưu Cảnh Long mang theo phần thiệp mời kia, ngự kiếm bay đến Phiên Nhiên Phong.

Bạch Thủ thăm dò hỏi: "Họ Lưu, chúng ta không đi có được không?"

Bạch Thủ vừa mới từ Vân Nhạn quốc du lịch trở về, dẫn theo mấy vị kiếm tu vãn bối khác trên đỉnh núi, sáu vị kiếm tu tuổi tác đều không lớn, tôi luyện một phen ở Vân Nhạn quốc và các sơn hà xung quanh.

Dù sao bây giờ Bạch Thủ, bất luận là thân phận gia phả hay cảnh giới kiếm đạo, đều tính là một vị trưởng bối sư môn và người hộ đạo đường đường chính chính rồi.

Đợi đến khi nhóm kiếm tu trẻ tuổi bình an về núi, phía tổ sư đường Thái Huy Kiếm tông đánh giá không thấp vị kim đan phong chủ trẻ tuổi Phiên Nhiên Phong này: tâm tư kỹ càng tỉ mỉ, làm việc chu toàn, kinh nghiệm giang hồ lão luyện.

Ở Vân Nhạn quốc kia, Bạch Thủ không hề trực tiếp chạm mặt với võ phu Cửu Cảnh Thôi Công Tráng. Vị khách khanh ghế đầu Dưỡng Vân Phong của Tỏa Vân Tông này, bây giờ lại trung thực đến lạ, đổi tính rồi, sắp thành một đại thiện nhân. Đồng thời, hắn còn ràng buộc các đồ tử đồ tôn không cho phép tùy ý làm bậy, nếu không Thôi Công Tráng liền phải tự mình thanh lý môn hộ, khiến thanh danh giang hồ của môn phái tăng thêm vài phần.

Vất vả đi một vòng dưới núi, không ngờ vừa về Phiên Nhiên Phong, Bạch Thủ đã nghe được tin dữ và tin vui lớn tày trời như vậy, nhất thời buồn vui lẫn lộn.

Lạc Phách Sơn của Trần huynh đệ nhà mình tấn thăng tông môn không bao lâu, liền ngựa không ngừng vó, lại đi đầu phía Nam Đồng Diệp Châu vớt được một hạ tông, đương nhiên là việc tốt không thể tốt hơn.

Nhưng vấn đề ở chỗ, Bạch Thủ bây giờ đừng nói mặt đối mặt gặp người đó, ngay cả nghĩ đến nàng thôi, liền muốn sợ hãi.

Lần trước ai đó đến Phiên Nhiên Phong làm khách, kết quả tai họa từ trên trời rơi xuống, chịu một quyền của đối phương, tại chỗ lên cơn sốt rét.

Lại đến lần nữa, vẫn ở địa bàn Phiên Nhiên Phong của mình, ai đó chỉ đi ngang qua, một quyền sau đó, đường đường một chủ đỉnh núi, đệ tử truyền thừa của tông chủ, liền nằm trên đất co giật, tựa như võ phu tập cột.

Lại lần nữa, là ở Lạc Phách Sơn.

Không quá ba!

Nếu như nói thật có thể "ăn một hào thêm một khôn", thì bây giờ Bạch Thủ, đã có thể tính là thông minh tuyệt đỉnh rồi.

Bạch Thủ thậm chí còn ngầm tìm một vị lão thần tiên Đạo môn tinh thông mệnh lý, giúp tính xem mình và kẻ đó có đúng là bát tự tương khắc hay không.

Lão thần tiên lúc đó cầm lấy ngày tháng năm sinh của hai người, mặt mày mơ hồ, chỉ nói không có gì cả, ai cũng không khắc ai. Cuối cùng không quên nói tốt một câu cho đại đệ tử khai sơn của Lưu tông chủ, nói Bạch phong chủ bát tự rất cứng.

Lưu Cảnh Long cũng lười nhắc nhở Bạch Thủ, chiếu theo lời Trần Bình An, Bùi Tiền căn bản không biết ngày tháng năm sinh của mình, ngay cả tên cũng là giả, là Bùi Tiền tự đặt sau này.

Chỉ là chuyện này, Trần Bình An có thể nói với Lưu Cảnh Long, nhưng Lưu Cảnh Long lại không thích hợp tiết lộ bí mật cho Bạch Thủ.

Lưu Cảnh Long cười hỏi lại: "Ngươi thấy sao?"

Không thể so với nghi thức khai sơn của một môn phái Kim Đan, bất kỳ lễ mừng hạ tông nào của Hạo Nhiên Thiên Hạ đều có thể coi là hoạt động lớn ngàn năm khó gặp.

Theo quy tắc ước định trên núi, chỉ cần không phải loại môn phái có tử thù, trong một châu cảnh nội, dù người không đến, theo lệ đều phải gửi một phần chúc lễ.

Dù sao, trong một châu cảnh nội, tự nhiên xuất hiện thêm một gia tộc có chữ "tông" đứng đầu, thế nào cũng là chuyện nở mày nở mặt cho tu sĩ trong châu.

Vận võ của một châu nhiều ít, rất thẳng thắn, có thể nhìn số lượng võ phu Chỉ Cảnh là đủ. Cũng theo lý đó, nội tình sâu cạn của một châu, thường thường liền nhìn số lượng môn phái có chữ "tông" đứng đầu.

Cho nên ngay cả Phi Ma tông ở bãi Hải Cốt, năm đó Bắc Câu Lô Châu dù không chào đón kẻ từ bên ngoài đến này, nhưng đợi đến khi Phi Ma tông thật sự đứng vững gót chân, chính thức tổ chức lễ mừng, tuyệt đại đa số thế lực tiên gia vẫn phải ngậm mũi, gửi một phần lễ vật, chỉ là chúc lễ không nặng mà thôi. Trong đó có một số tiên phủ, cố ý chỉ gửi vài viên Tuyết Hoa tiền.

Quy tắc đó, vẫn được tuân thủ: lễ nhẹ tình nghĩa nặng. Nếu Phi Ma tông chê tiền ít, thì đó là họ không hào phóng rồi.

Chỉ là đợi đến khi Chân nhân Hỏa Long của Bát Địa Phong, phá lệ cũ lộ diện, đại giá quang lâm Mộc Y Sơn, không chỉ tham gia lễ mừng, lão chân nhân còn hiếm hoi đưa ra một kiện pháp bảo phẩm trật nặng.

Một số tiên phủ "hay quên lớn" liền lập tức tự giác bổ sung một phần chúc lễ đến chậm.

Đến cả lão chân nhân từng được gọi là "đại nhân" còn lần đầu tiên móc tiền ra, người ngoài không có lý do gì mà không chi tiền, không tặng lễ.

Nếu không thì dễ bị lão chân nhân ghi nhớ.

Bạch Thủ vẫn không từ bỏ ý định, nói: "Gửi lễ vật đến là được rồi, Trần Bình An chắc chắn s�� không để ý. Thật sự không được, ta sẽ không đi. Lát nữa ngươi gặp Trần Bình An, cứ nói ta gần đây muốn bế quan."

Lưu Cảnh Long cười nói: "Ngươi chỉ cần không chủ động trêu chọc Bùi Tiền, chột dạ cái gì, nàng lại sẽ không vô duyên vô cớ cùng ngươi so tài quyền cước."

Thấy Bạch Thủ vẫn còn do dự, Lưu Cảnh Long cũng không muốn làm khó đệ tử này, khéo léo nói: "Thật sự không muốn đi thì thôi, ở Phiên Nhiên Phong cố gắng luyện kiếm là được. Bên Trần Bình An, ta sẽ giúp giải thích."

Ngoài thiệp mời, Trần Bình An còn có một phong mật thư gửi cho Lưu Cảnh Long, trên thư nói rằng ở kinh thành Đại Ly, có một nữ trận sư tên là Hàn Trú Cẩm. Nàng quê quán là phúc địa Thanh Đàm của Thần Cáo Tông, là thành viên tu sĩ thuộc địa chi mạch hiện nay của Đại Ly. Nàng còn có một thân phận ẩn giấu, là khách khanh của Yên gia Tử Chiếu Đại Ly. Hàn Trú Cẩm có được một phần phúc duyên di chỉ tiên phủ, lai lịch không nhỏ, hơn nữa phù lục tạo nghệ của nàng khá tốt. Do đó, Trần Bình An nhờ Lưu Cảnh Long trên đường Nam du, tiện thể dừng chân một lát ở kinh thành Đại Ly, giúp chỉ điểm Hàn Trú Cẩm một chút về trận pháp.

Bạch Thủ cắn răng một cái, "Đi thì đi! Dù sao lão tử còn chưa từng đến Đồng Diệp Châu."

Lưu Cảnh Long cười gật đầu, "Tổ sư đường bên kia ám chỉ ta một việc, là muốn hỏi phong chủ như ngươi, dự định bao giờ thì thu đồ đệ, để Phiên Nhiên Phong này khai chi tán diệp."

Kỳ thực, ám chỉ lớn hơn của tổ sư đường Thái Huy Kiếm tông, còn là hỏi thăm tông chủ có ai là đối tượng đạo lữ mà mình ngưỡng mộ trong lòng không.

Bạch Thủ ngây người một lát, chỉ cảm thấy nghe được một chuyện cười lớn tày trời, nhếch mép cười gượng nói: "Thu đồ đệ? Ngay cả ta sao?"

Tuy nói đi theo họ Lưu lên núi cũng đã mấy năm rồi, nhưng Bạch Thủ luôn có một cảm giác rằng mình mới vừa bắt đầu luyện kiếm, lúc nào cũng có thể bị ai đó hỏi quyền đánh ngã xuống đất không dậy nổi, nên hoàn toàn không có giác ngộ của một Địa Tiên tu sĩ có thể thu nhận đệ tử truyền thừa.

Thực tế, mỗi một vị Địa Tiên khai sơn trên núi, bản thân đã tương đương với việc mở ra một đạo mạch pháp chế hoàn toàn mới cho tổ sư đường.

Bạch Thủ khoát tay nói: "Đừng thúc giục,"

Trên một đỉnh núi, một mình lẻ loi, không thu đệ tử, thì chuyện cười này chỉ có một mình Lưu Cảnh Long thấy. Nếu đã thu đồ đệ, thì tôn nghiêm sư đạo còn muốn hay không?

Bây giờ cảnh giới không đủ, còn chưa có một trận vấn kiếm thắng lợi, khó lẽ cứ cách ba bữa năm bữa lại khiến đệ tử trong môn hô to một câu "Sư phụ bị người đánh bất tỉnh rồi", hoặc là "Đại sự không ổn, sư phụ lại nằm trên đất rồi"?

Bạch Thủ nhớ ra một việc, hỏi: "Bên Tỏa Vân Tông thế nào rồi?"

Lưu Cảnh Long nói: "Dưỡng Vân Phong rất nhanh sẽ chủ động ký kết minh ước với chúng ta."

Hiện nay, các thế lực trên núi kết minh với Thái Huy Kiếm tông đã lên đến mười mấy. Ngoài Xuân Lộ Viên, Thải Tước Phủ, Vân Thượng Thành ở địa giới Đông Nam một châu, còn có mấy tiên phủ lâu đời như Lôi Thần Trạch ở bờ biển Tây. Trong đó, Lôi Thần Trạch của Anh Nhi Sơn, mấy năm trước chịu một cú đánh không đầu không đuôi, thậm chí ngay cả tấm biển chữ vàng ở cổng núi cũng đã bỏ đi hai chữ "Thần trạch". Cuối cùng, hai tên tặc tử ngu ngốc như thể bị cửa kẹp đầu đã bị bắt rồi lại thả.

Lưu Cảnh Long và Thái Huy Kiếm tông, đương nhiên không có ý nghĩ làm minh chủ hiệu lệnh quần hùng trên núi. Loại minh ước tương đối lỏng lẻo này, chủ yếu là thuận tiện cho việc thương mại qua lại giữa đôi bên. Chỉ có thể nói là quan hệ thông gia tương tự dưới núi.

Bạch Thủ cười nói: "Vậy Thái Huy Kiếm tông của chúng ta chẳng phải lại có thêm một lính tiên phong nữa sao?"

Lưu Cảnh Long hơi nhíu mày.

Bạch Thủ lập tức giơ hai tay lên, chủ động nhận lỗi, "Cứ coi như ta đã lỡ thả một cái rắm vậy!"

Lưu Cảnh Long khẽ nhắc nhở: "Cần biết lời nói sai lầm của kiếm tu chúng ta, không khác gì một trận vấn kiếm trong lòng người."

Bất luận là tu sĩ hay phàm tục, trong tâm hồ của mỗi người, dưới đáy nước đều có từng viên đá nặng trịch. Mà mỗi khối đá đó, đều có thể là lời nói vô tâm của rất nhiều người ngoài, nhẹ nhàng viết trong hành trình cuộc đời.

Bạch Thủ "Ừ" một tiếng, "Sau này sẽ chú ý."

Vị kiếm tu trẻ tuổi nhếch miệng cười, "Yên tâm đi, trên núi Phiên Nhiên Phong, ngoài việc tự nói một mình, ta cũng chẳng có cơ hội nói chuyện gì. Còn khi ra ngoài núi, ta cũng chẳng mấy khi nói chuyện."

Kỳ thực, theo Lưu Cảnh Long, một trong những trận pháp huyền diệu nhất thiên hạ, chính là tòa động thiên Ly Châu đã từng treo lơ lửng trên không trung phía Bắc Bảo Bình Châu nhiều năm ấy.

Tiểu thiên địa của tu sĩ, công nhận có hai loại. Một loại là thư viện, đạo quán và chùa miếu do thánh nhân Tam Giáo tọa trấn, có thể nâng cao một cảnh giới, thậm chí có thể khiến Nguyên Anh cảnh trực tiếp vượt qua ranh giới đó, trở thành tu sĩ Ngọc Phác cảnh. Thánh nhân tọa trấn trong đó, có thể đồng thời khiến tiểu thiên địa biến thành một loại vô pháp chi địa linh khí mỏng manh, chiếm cứ thiên thời địa lợi nhân hòa. Tu sĩ từ bên ngoài đến, vì không thể điều động một chút linh khí thiên địa nào, nên mỗi lần thuật pháp ra tay, mỗi lần tế ra pháp bảo, đều sẽ tiêu hao linh khí tự thân. Uy lực càng lớn, liền giống như mở ra một lỗ hổng, mà phần linh khí trôi đi mất này, lại sẽ ngược lại bồi đắp cho tiểu thiên địa, giống như một loại "cống phẩm cúng tế". Đối với hai bên đối địch, bên này giảm, bên kia tăng. Trừ phi cảnh giới chênh lệch xa, nếu không thì thắng thua không đáng lo ngại. Ngoài ra, còn có tiểu thiên địa do đại tu sĩ xây dựng dựa vào trận pháp, trong đó mê chướng trùng trùng điệp điệp. Động thiên Ly Châu năm xưa, không chỉ cả hai đều tốt, tu sĩ bản địa bước chân vào đó, còn phải tuân theo một loại quy tắc đại đạo càng thêm huyền diệu. Cho nên lần này Lưu Cảnh Long dự định đi tham gia điển lễ hạ tông trên đường, ngoài việc đi kinh thành Đại Ly tìm Hàn Trú Cẩm, còn muốn đi thêm một chuyến đến địa giới Long Châu cũ của Đại Ly, xem có thể không vi phạm pháp luật Đại Ly mà mượn đá ở núi khác có thể công ngọc hay không. Nói chính xác hơn, là mượn ngọc núi khác có thể mài đá. Về việc này, Lưu Cảnh Long lần trước đã từng nhắc đến với Trần Bình An khi hắn làm khách tông môn mình. Do đó, Trần Bình An lần n��y gửi mật thư đến, thẳng thừng báo cho Lưu Cảnh Long rằng hãy chuyên tâm nghiên cứu tàn dư trận pháp, bởi vì hắn đã bàn bạc với triều đình Đại Ly rồi.

Lưu Cảnh Long đột nhiên nhận được một phong phi kiếm truyền tin.

Đến từ Liễu Chất Thanh của Kim Ô Cung.

Bạch Thủ hiếu kỳ hỏi: "Sao rồi?"

"Liễu kiếm tiên muốn hẹn người cùng nhau vấn kiếm."

"Vấn ai?!"

Bạch Thủ dùng thế sét đánh không kịp bưng tai, từ trong tay áo rút ra một cuốn lịch vàng, lật rầm rầm, "Ba ngày sau, là một ngày tốt lành!"

Lịch vàng cũ của Bắc Câu Lô Châu, đại khái là độc nhất vô nhị trên toàn Hạo Nhiên Thiên Hạ.

Trong một năm, có khoảng mười mấy ngày, "thích hợp để vấn kiếm."

Truyện được biên tập công phu bởi đội ngũ truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.