Rời khỏi hầm ngầm, Lý Tích hờ hững hỏi: "Kẻ làm ta bị thương là đệ tử Chân Ma tông nào? Có manh mối cụ thể nào không?"

Trong lòng lão già thầm khen, người trẻ tuổi này đầu óc linh hoạt, quả là một kẻ có tiền đồ.

"Là Điếu Cảnh Thượng Nhân Vương Chu, một Kim Đan thể tu lão luyện của Chân Ma tông, thường trú tại Bối Hội thành, nổi tiếng hiếu chiến. Hắn có thân thể cứng như đá, động tác nhanh như điện, và sở hữu thần thông Quấn Cổ..."

Lý Tích khẽ gật đầu, "Sư huynh hãy bảo trọng..."

Nhìn theo bóng lưng Lý Tích, lão già thở dài: "Kẻ cần bảo trọng chính là ngươi đó..."

Sống ở Nam Ly gần một trăm năm, có đôi khi hắn gần như quên mất những tháng năm huy hoàng trước đây. Sư phụ thương tình hắn, rất ít giao nhiệm vụ, để hắn có thể an hưởng tuổi già tại đây. Cũng chính vì thế, những nhiệm vụ ngẫu nhiên được giao đều là những việc trọng yếu nhất của môn phái, chẳng hạn như người trẻ tuổi này – không hề sợ hãi, giống hệt hắn thời trẻ. Dòng dõi Hiên Viên đời đời tiếp nối, những người trẻ tuổi phong nhã hào hoa lớp lớp xuất hiện, chỉ không biết, liệu thiên đạo có thể ban chút may mắn nào cho người trẻ tuổi này chăng?

Bảy ngày sau, tin tức lan truyền: Điếu Cảnh Thượng Nhân Vương Chu, dưới sự chứng kiến của vạn người, đã quyết đấu với một kiếm tu đến từ Thiên Đảo vực ngay tại Bối Hội thành và bị chém đầu dưới cổng thành.

...

Trên biển Lam Tảo, mười mấy đạo kiếm quang giăng mắc khắp nơi, gió mạnh và kiếm khí gào thét, vần vũ. Thỉnh thoảng trên không trung lại vang lên tiếng gầm thét, gào rít. Đây là hai nhóm kiếm tu đang giao chiến trên biển. Một bên là những kiếm tu mặc đạo bào vàng, dù là về nhân số hay thực lực đều nhỉnh hơn hẳn nhóm còn lại, còn bên kia là nhóm kiếm tu ăn mặc tạp nham, đang phải khổ sở chống đỡ.

"Thạch Cảm, nơi đây là vùng biển gần đảo Phương Hồ, là vùng biển thuộc về Tịch Tà Kiếm Phái chúng ta. Các ngươi không có quyền ở đây thu hoạch linh bối. Hoàng Kiếm Môn ngang ngược như vậy, là muốn khai chiến với Tịch Tà chúng ta sao?"

Trong nhóm kiếm tu ăn mặc tạp nham, kẻ dẫn đầu là một kiếm tu với vẻ mặt hừng hực phẫn nộ. Các sư đệ sư muội bên cạnh hắn đã có nhiều người bị thương, tình hình không mấy lạc quan.

Đối diện, một kiếm tu mặc đạo bào vàng cười lớn:

"Thanh Diệp, Tịch Tà Kiếm Phái các ngươi thảm hại thế này mà còn dám ở đây lớn tiếng sao? Dù có cướp đi vùng đất sản sinh linh bối của Tịch Tà các ngươi thì sao nào? Linh vật trên đời, kẻ mạnh thì chiếm. Tịch Tà các ngươi bây giờ còn lại được mấy vị trưởng bối? Nếu khai chiến, Hoàng Kiếm Môn chúng ta có thể khơi mào, Tịch Tà Kiếm Phái các ngươi có đỡ nổi không?"

Lam Tảo Hải là một vùng biển nhỏ bao quanh đảo Phương Hồ, nơi biển không sâu lắm, rong tảo phồn thịnh, trong đó có những mảng sò hến lớn bám vào. Nếu được thiên thời lâu dài, có thể hình thành linh bối với một tỷ lệ nhất định. Công dụng của chúng tương tự với linh thạch ở các đại châu lục, và tại Thanh Không thế giới, đây cũng là loại tiền tệ thông hành và có giá trị cao trong giới tu chân.

Ở Thiên Đảo Vực, có hàng trăm hàng ngàn hòn đảo lớn nhỏ. Hải sản xung quanh các hòn đảo có môn phái tọa lạc cơ bản đều được ngầm thừa nhận thuộc về môn phái đó, xa gần tùy thuộc vào thực lực của môn phái mà quy định. Điều này có chút giống với sự phân chia lãnh hải và vùng biển quốc tế ở kiếp trước.

Tịch Tà Kiếm Phái tọa lạc tại đảo Phương Hồ, vùng biển xung quanh có sản lượng linh bối khá tốt. Kết hợp với thực lực của Tịch Tà Kiếm Phái, trong mấy ngàn năm qua đây cũng là nguồn hậu thuẫn vững chắc cho sự phát triển của môn phái. Thế nhưng nay không bằng xưa, khi cao tầng tàn lụi, những môn phái ngửi thấy mùi "lợi ích" không hề ít, trong đó, Hoàng Kiếm Môn láng giềng chính là kẻ hăng hái nhất.

Trong giới tu chân, tu sĩ cấp cao chính là trụ cột của một môn phái. Tại một hòn đảo cỡ trung bình với dân số một triệu người như Phương Hồ đảo, tu sĩ Kim Đan về cơ bản đã là cực hạn của họ. Các môn phái như Tịch Tà Kiếm Phái, Hoàng Kiếm Môn, cùng với Thánh Hỏa Tông, Đại Cổ Sơn Môn, Ma Ha Tự xung quanh đều là như vậy.

Tịch Tà Kiếm Phái trong số những môn phái nhị lưu này còn được coi là có chút thực lực, với bốn, năm vị Kim Đan kiếm tu, nên vẫn có một chỗ đứng nhất định trong Liên Minh Hư Không của Thiên Đảo Vực. Thế nhưng nay không bằng xưa, nếu tình trạng hiện tại cứ tiếp diễn, đừng nói đến bãi linh bối xung quanh, ngay cả suất lên thang trời e rằng cũng khó mà giữ được.

"Tê..."

Lại một kiếm tu của Tịch Tà trúng phi kiếm, đau đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán, chứng kiến ngay cả trạng thái phi hành cũng khó mà duy trì được. Thanh Diệp thấy vậy, nhanh chóng truyền thần thức, ra lệnh các sư đệ sư muội rút lui khỏi chiến đấu. Còn bản thân hắn, sau khi tung ra vài kiếm chớp nhoáng, cũng quay lưng bay đi.

Cũng may Hoàng Kiếm Môn không quá bức bách. Tịch Tà Kiếm Phái đã khó tránh khỏi xu hướng suy tàn, bọn họ hoàn toàn không cần thiết phải đánh nhau sống chết tại đây. Dù sao về thực lực và nhân số, họ cũng không có ưu thế áp đảo, nếu vì thế mà tổn thất, thì quá không đáng.

Hoàng Kiếm Môn ngang ngược gào thét ngang dọc trên bầu trời, sau đó tiếp tục thu hoạch linh bối ở vùng biển này. Bảy, tám tên kiếm tu Tịch Tà thì dìu nhau lặng lẽ rời đi. Tâm tình nặng nề, họ đều hiểu rõ tai ương của tông môn, đến cả một câu xã giao cứng rắn cũng không dám thốt ra.

Bay đi mấy chục dặm, một nữ tu áo màu nói với giọng nghẹn ngào: "Thanh Diệp sư huynh, cứ chịu thua như vậy sao?"

Nàng tên Lâm Thải Y, là dung hợp kiếm tu, đương nhiên, tu luyện ngoại kiếm. Trong số bảy, tám đệ tử của Tịch Tà Kiếm Phái này, trừ Đại sư huynh Thanh Diệp ra, tất cả đều tu luyện ngoại kiếm.

Lâm Thải Y tuổi còn trẻ, lại vô cùng xinh đẹp như hoa, được các sư huynh đệ đồng môn bảo vệ tận tình. Nàng cùng với một nữ kiếm tu khác trong phái là Đan Thanh Y, được xưng là Phương Hồ Nhị Y, là những nhân vật rất nổi tiếng ở các đảo xung quanh vùng biển.

Thế nhưng mỹ mạo không thể thay cơm ăn. Lần này ra biển thu hoạch bối, các kiếm tu Tịch Tà bị nhục nhã một phen. Dù có dung nhan hoa nhường nguyệt thẹn cũng chẳng có tác dụng gì, ngược lại còn bị phi kiếm của đối phương tấn công từ đủ mọi góc độ xảo quyệt. Nếu không phải Đại sư huynh Thanh Diệp che chắn tận tình, e rằng bây giờ nàng đã không còn là y phục đẹp đẽ, mà đã hóa thành áo nát, áo rách.

"Sau khi về, sẽ báo cho Hắc Kim sư thúc, nhất định sẽ khiến đám tặc tử này có đến mà không có về!"

Kẻ nói là Hải Hân, tiểu sư đệ, chỉ vừa Trúc Cơ. Vừa rồi trong chiến đấu, mọi người cũng không dám để hắn xông lên, chính là sợ xảy ra ngoài ý muốn, bị ném xuống biển làm mồi cho cá.

Lời của hắn chẳng qua là lời nói trẻ con. Tịch Tà Kiếm Phái đã từng có năm vị Kim Đan kiếm tu. Chưởng môn Thượng Cao đạo nhân vì lợi ích trước mắt, liều mình tu luyện bí pháp, khiến bản thân trở nên tàn phế. Bây giờ còn lại bao nhiêu thực lực thì chẳng ai hay. Cô Yên thì sáu mươi năm trước đã đi xa đến vực khác không có tin tức, không biết còn sống hay đã chết.

Hai vị Kim Đan sư thúc Đồng Tín, Thường Thanh lần lượt chết trận, đến bây giờ ngay cả hung thủ là ai cũng không rõ. Môn phái bây giờ chỉ còn duy nhất Hắc Kim sư thúc là lành lặn, đang cố gắng giữ thể diện, lại há có thể tùy tiện ra tay được?

"Sau khi về, bẩm báo sư thúc, tự khắc sẽ có chủ ý. Chúng ta không nên suy đoán thái quá, nói những lời không thực tế... Các vị sư đệ, môn phái bây giờ đang đứng trước giông bão, mọi người hãy đồng tâm hiệp lực cùng vượt qua cửa ải khó khăn này, không được nảy sinh tư tưởng buông xuôi!"

Thanh Diệp hoàn toàn thể hiện phong thái của một Đại sư huynh có trách nhiệm. Thế nhưng nhìn vẻ mặt của các sư đệ sư muội bên cạnh, e rằng chẳng mấy ai thực sự nghe lọt tai. Môn phái nguy cấp, chỉ cần không phải kẻ ngốc, ai lại không cảm nhận được?

Kiên trì khi không còn hy vọng không phải ai cũng làm được. Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, chim khôn biết chọn cành mà đậu mới là lựa chọn của đa số người. Dù sao, tu sĩ tu luyện là để trường sinh, chứ không phải để oanh liệt!

Đảo Phương Hồ không lớn, vùng biển họ thu hoạch linh bối cũng không dám đi quá xa. Cho nên rất nhanh, sơn môn Tịch Tà Kiếm Phái đã hiện ra từ xa. Sơn môn từng huy hoàng, tràn đầy sức sống giờ đây dưới ánh chiều tà lại có vẻ hơi cô đơn. Cũng không biết là cảnh vật phản ánh lòng người, hay là điềm báo của vận mệnh?

Mọi nỗ lực biên tập cho bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự quan tâm của bạn.